Un guide pour les collectionneurs sur la région minière d'Ouray, États-Unis : sa géologie, son histoire minière et ses minéraux remarquables, illustré par les 56 spécimens documentés provenant de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
Ouray est l’un de ces noms du Colorado qui signifie deux choses à la fois pour les collectionneurs : un spectaculaire camp minier du XIXe siècle situé dans les falaises rouges des montagnes San Juan, et un ensemble de localités à spécimens durement gagnés dont les plus beaux morceaux sont instantanément reconnaissables. Le district se situe autour de la ville d’Ouray, sur le flanc nord-ouest des San Juans, où d’anciens canyons glaciaires et fluviaux traversent le socle protérozoïque, les roches sédimentaires paléozoïques et mésozoïques, puis des roches volcaniques et intrusives plus récentes. La géologie des minerais n’est pas un seul système de veines net, mais une nébuleuse contrôlée structurellement de bodies de remplacement, de veines de fissures, de zones de métamorphisme de contact, de bodies pyrite-or-base-métal, et de dépôts argentifères-latéraux reliés à des intrusions granodioritiques porphyriques de Laramide et à d’anciens grands traits structuraux.
Pour les collectionneurs, l’aspect classique d’Ouray est quartz alpin-silver-camp et carbonate de manganèse : plaques de quartz laiteux à transparent, côtes de quartz drusy, épimorphes de quartz, rhodochrosite rhomboïdes roses à strawberry, pyrite, sphalérite, galène, chalcopyrite, fluorite, calcite, barytine, et occasionnellement des sulfoarsenites et minéraux de tungstène plus exotiques. Les meilleurs spécimens ne sont pas les pièces minières lourdes qui ont rendu le district célèbre sur le plan économique, mais les minéraux de cavité que les mineurs, les affrêts et plus tard les collectionneurs de spécimens ont sauvés de terrains durs, humides et dangereux : la rhodochrosite perchée sur du quartz scintillant du système Grizzly Bear-Zanett et de la zone Mountain Monarch/Michael Breen ; de gros cristaux de quartz et des empreintes de quartz provenant des poches du Leadville Limestone ; et des assemblages plus petits mais dignes de choix de fluorite, sphalérite, barytine, calcite, huebnerite et sulfures provenant des mines individuelles disséminées autour de Bear Creek, Canyon Creek, l’Amphithéâtre, Gold Hill et Upper Uncompahgre.
Vue Régionale
Vue Pays
Historiquement, Ouray appartient à la même ceinture minérale rugueuse que Silverton, Red Mountain, Sneffels, Telluride et Camp Bird, mais le district urbain a sa propre personnalité. L’American Nettie, Bachelor, Mineral Farm, Pony Express, Grizzly Bear, Mountain Monarch, Michael Breen, Daniel Bonanza, Ohio, Portland et les travaux associés ont produit suffisamment de minerai pour ancrer une économie minière, pourtant leur héritage de spécimens est plus sélectif et plus local que les rhodochrosites Sweet Home qui font les gros titres ou l’immense production d’or de Camp Bird. Les beaux pièces d’Ouray ont tendance à être de cabinet plutôt que de gigantesques monstres de musée, avec une valeur concentrée dans la précision localitaire, les cristaux intacts, les anciennes étiquettes, et ce contraste inimitable des San Juan entre le quartz blanc sucré et le rose chaud de la rhodochrosite.
Photo: Wikimedia Commons / Library of Congress
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Le district minier d’Ouray est centré sur la ville d’Ouray, à la jonction de la rivière Uncompahgre et de Canyon Creek, et l’usage des collectionneurs comprend couramment un groupe plus large de mines et poches autour de Bear Creek, l’Amphithéâtre, Gold Hill, l’Upper Uncompahgre, et les parois des canyons voisines. La portion plus étendue d’Uncompahgre du district couvre environ quinze miles carrés sur le flanc nord-ouest des montagnes San Juan. Des travaux USGS réalisés par Wilbur S. Burbank et Robert G. Luedke placent les principaux gisements dans des roches sédimentaires paléozoïques et mésozoïques affectées par des intrusions porphyriques de granodiorite lors du Laramide, l’emplacement des gisements étant gouverné par l’intersection d’un axe de soulèvement nord-nord-ouest d’Uncompahgre et d’un axe intrusif nord-est. Ce cadre structurel explique en grande partie le caractère patchwork du district : une mine peut contenir du minerai de remplacement dans du calcaire, une autre des corps métalliques de base sulfurés portant de l’or, et une autre une minéralisation argent-or-zinc dans des veines ou des lits favorables.
Les principaux métaux économiques étaient l’or, l’argent, le cuivre, le plomb et le zinc. Le USGS estimait une valeur brute d’environ 14 à 15 millions de dollars pour la partie du district d’Uncompahgre, tandis que des opérations voisines et chevauchantes dans le San Juan, notamment Camp Bird et Idarado, dominent les statistiques de production plus larges du comté d’Ouray. Dans le quartier urbain proprement dit, l’American Nettie sur Gold Hill, le groupe Bachelor au nord d’Ouray, la Mineral Farm près de Canyon Creek, et le Pony Express figurent parmi les noms historiques les plus fréquemment rencontrés dans la littérature géologique. Le minerai était contrôlé par des contacts intrusifs, des zones de fractures tensiles peu profondes, des horizons sédimentaires favorables, et des lignes structurelles plus anciennes. Les gisements de contact-métamorphique et d’or pyritique se concentrent dans les parties centrales du district, tandis que les dépôts d’argent-plomb-zinc apparaissent plus fortement dans les secteurs nord et sud.
Les roches d’accueil sédimentaires sont cruciales pour l’histoire du collectionneur. Le Leadville Limestone et les unités carbonatées associées offraient des cavités, des sites de remplacement et des lits réactifs où le quartz, la calcite, la rhodochrosite, la barite, la fluorite et les sulfures pouvaient se développer dans l’espace libre. The O.S. Pocket, une coupe dans le Leadville Limestone à l’extrémité sud d’Ouray près de la U.S. 550, est l’exemple le plus clair : les collectionneurs ont récupéré de grands moules en quartz, longtemps étiquetés comme quartz après barite mais interprétés plus tard comme quartz après anhydrite. D’autres mines, telles que Ohio et Portland dans et près de l’Amphithéâtre, ont produit un quartz distinctif dans les cavités de solution ou des poches d’hébergement carbonatées plutôt que le quartz de veine massive ordinaire.
La minière a commencé dans les années 1870, et plusieurs des claims bien connus ont été localisés alors que le comté d’Ouray prenait encore forme. Le Mineral Farm, l’une des propriétés les plus anciennes près de la ville, a obtenu son nom mémorable parce que des veines minéralisées apparaissaient si nettement que le minerai pouvait être extrait du surface presque comme si l’on récoltait une récolte. Les claims Grizzly Bear ont été localisés en 1875 le long de Bear Creek, et la mine est devenue l’une des localités de spécimens les plus importantes du district pour la rhodochrosite. Le claim Bachelor a été déposé en 1888 et est devenu l’un des producteurs les plus connus d’Ouray après une riche découverte d’argent au milieu des années 1890. L’American Nettie, vendu en 1889 à l’American Gold Mining Company, est devenu l’une des opérations classiques au bord d’une falaise au-dessus de la ville, une mine si dramatiquement située que les premières vues photocolorées définissent encore l’imaginaire visuel de l’exploitation minière d’Ouray.
La production de spécimens a été intermittente et localisée plutôt que continue. Au Grizzly Bear, le tunnel John Zanett du XXe siècle a été creusé pour intersecter d’anciens travaux et le système veineux Grizzly Bear; au cours de ce travail, les collectionneurs ont documenté des poches de rhodochrosite, des plaques de quartz, de la fluorite, de la sphalérite et d’autres minéraux. Une importante nappe d’eau a produit des plaques de quartz drusy blanc portant des cristaux de rhodochrosite gravés, et une autre zone portait de la rhodochrosite bébé-pourpre sur des plaques de quartz vert coloré par la chlorite. Dans la zone Mountain Monarch/Michael Breen au sud d’Ouray, une location de spécimens en 1982 a permis de récupérer plusieurs centaines de pièces de rhodochrosite sur quartz, mais seulement une grande vugue avec des spécimens plus importants a été trouvée, et des effondrements et des chutes de neige ultérieurs ont rendu une collecte sérieuse ultérieure peu probable sans réhabilitation majeure.
Les meilleures trouvailles de quartz du district sont tout aussi liées à des poches. La O.S. Pocket a produit des épimorphes en quartz exceptionnellement fins après l’anhydrite, certains atteignant environ 15 cm et montrant des formes creuses, scintillantes, semblables à des moulages. La zone de la Ohio Mine a livré de grands cristaux de quartz blanchâtres, légèrement en forme de baril, à terminaison double, en épis, apparemment issus de configurations dans la voute de solution dans le Leadville Limestone. La Portland Mine a produit des groupes de quartz clair, des sceptres de quartz, des amas d’améthystine pâle, des moulages de quartz et de la sphalérite associée sur de la calcite. Ces trouvailles expliquent pourquoi « le quartz d’Ouray » peut signifier des choses très différentes selon l’étiquette : le quartz veine blanchâtre simple provenant des tas est courant; le quartz sculptural, spécifique à la localité et provenant des poches nommées, ne l’est pas.
L’accès à la collecte aujourd’hui nécessite de la prudence. Une grande partie des zones historiquement productives est privée, brevetée, revendiquée, effondrée, écologiquement sensible ou tout simplement dangereuse. Le district des contrôles d’Ouray n’a pas de zones désignées pour la collecte occasionnelle, et les règles de collecte sur des terres publiques ne prévalent pas sur les revendications existantes, les baux, la propriété privée, les fermetures ou les restrictions de sécurité. La collecte manuelle dans les zones autorisées n’est pas la même que la prospection ou l’extraction commerciale, et l’utilisation d’équipements mécaniques, des perturbations importantes, la collecte sur des revendications sans permission, ou l’entrée dans d’anciennes galeries peuvent créer des problèmes juridiques et de sécurité. Les collectionneurs sérieux devraient considérer Ouray comme un site de provenance plutôt que comme une destination de fouille occasionnelle : acheter du matériel ancien bien étiqueté, visiter le musée et les archives de la Ouray County Historical Society, suivre des visites minières autorisées telles que le Bachelor Syracuse, et n’entrer ni ne fouiller dans d’anciennes galeries sans permission explicite et une recherche actuelle sur le statut des terrains.
Le quartz est l’épine dorsale visuelle des spécimens d’Ouray : il forme des prismes clairs à laiteux, des druses scintillantes, des sceptres, de grands cristaux en forme de baril, des plaques de poche et certains des épimorphes de quartz les plus distinctifs du Colorado. La Pocket O.S., dans le limestone de Leadville près du bord sud d’Ouray, est célèbre pour ses grandes empreintes de quartz blanc sucré après l’anhydrite, autrefois et souvent encore visibles sur les anciennes étiquettes comme quartz après baryte ; les meilleurs exemples sont creux, nets, sculpturaux, et montrent parfois une morphologie « papillon » rare héritée de l’anhydrite d’origine. La zone de la mine Ohio a produit des grumeaux blancs laiteux, légèrement en forme de baril, double termination atteignant environ 12 pouces, tandis que Portland a donné des groupes clairs, des sceptres blancs, des grappes d’améthyste pâle et du quartz avec de la sphalérite et de la pyrite sur calcite. Dans les localités de rhodochrosite, en particulier Grizzly Bear-Zanett et Mountain Monarch/Michael Breen, le quartz est la scène sur laquelle s’exécute la rose carbonate : de fines pièces présentent des pointes de quartz nettes et brillantes ou des côtes druses qui mettent en valeur les rhomboèdres de rhodochrosite, alors que les pièces ordinaires sont massives, tachées de fer, meurtries ou trop densément recouvertes pour montrer la forme cristalline.
La rhodochrosite d’Ouray est un minéral localité réservé aux collectionneurs plutôt qu’un spectacle de couleur en vrac : les meilleurs échantillons montrent des rhomboèdres roses, bébé-rose, pastel-rose, rouge-rose ou fraise-rose perchés sur du quartz, avec de la pyrite, de la sphalérite, de la chalcopyrite, de la fluorrite, du sidérite, de la barytine, du calcite et de la galène comme associations possibles selon la mine. Le système Grizzly Bear-Zanett est la source classique, avec des rhombs documentés allant de petits cristaux à des exemples exceptionnels de plusieurs pouces, y compris des plaques de quartz drusy blanc portant de la rhodochrosite gravée et des poches où la tache de fer masque en partie la vraie couleur ; les assemblages de fluorite et de sphalérite provenant de la même mine ajoutent à son desirabilité. Mountain Monarch et les travaux étroitement associés de Michael Breen ont produit les rhodochrosites d’Ouray les plus familières des petites cabinets du début des années 1980, typiquement des rhombs roses nets sur une druse de quartz clair à laiteux, souvent avec une petite pyrite ; des exemples documentés comprennent des rhombs de 7 à 9 mm, tandis que les comptes rendus du symposium évoquent des rhombs aussi grandes que environ 2 pouces en bordure. Une bonne rhodochrosite d’Ouray se juge par une forme rhomboédrique non endommagée, une séparation du quartz matrice, une couleur rose attrayante malgré la tache, et une étiquette de mine ou de pocket spécifique ; la rhodochrosite « Ouray » non étiquetée perd une grande partie de son sens car les matériaux Grizzly Bear, Zanett, Mountain Monarch, Michael Breen, Daniel Bonanza, Sunnyside et Sweet Home sont trop souvent floutés sur le marché.
Au-delà du quartz et de la rhodochrosite, le district regorge d’espèces qui récompensent un étiquetage soigné. Grizzly Bear est documenté pour la fluorite en cubes lavande et en cuboctaèdres jaune-vert pâle, la sphalérite allant du rouge au noir, de petites rosettes de baryte, des scalénoèdres de calcite, la chalcopyrite, la chlorite, des cubes de galène, l’hématite, l’hématine gemmeuse, la pyrite, la rhodonite, la sidérite, la tétrathérite, et des fils d’argent rares. Mineral Farm a produit des barytes pâles en blocs et des pseudomorphoses fines de quartz après la calcite, tandis que Pony Express a fourni des scalénoèdres de calcite bruns et des barytes en lames blanches. Portland est notable pour le quartz, la sphalérite, la calcite, la galène et le quartz pâle améthystin. Les collectionneurs systématiques devraient également noter le contexte plus large Ouray-Silverton: ourayite, Ag3Pb4Bi5S13, a été nommée d’après Ouray et sa localité-type se situe à l’Old Lout Mine près d’Ouray dans le gouffre de Poughkeepsie, tandis que la zunyite, une autre espèce de localité-type San Juan, provient de la Zuni Mine sur le mont Anvil dans la zone voisine de Silverton.
Le principal problème d’authenticité concernant le matériel d’Ouray n’est pas le traitement en laboratoire mais l’exactitude de la localité. La rhodochrosite sur quartz provenant du comté d’Ouray peut être visuellement proche du matériel issu de Sunnyside, American Tunnel, Sweet Home et d’autres localités du Colorado, et des étiquettes vagues comme « Ouray, Colorado » valent moins que des étiquettes spécifiant Grizzly Bear, Zanett Tunnel, Mountain Monarch, Michael Breen, Daniel Bonanza, ou une autre mine précise. Le matériel plus ancien de Mountain Monarch peut être étiqueté « Mickey Breen » ou « Michael Breen », et les historiques des échantillons montrent que certains premiers matériaux commercialisés sous le nom de Breen provenaient probablement des travaux de Mountain Monarch. Cela ne rend pas nécessairement les spécimens faux dans un sens de district large, mais cela compte pour les collectionneurs avancés de localités.
Le problème de més-étiquetage le plus spécifique et documenté concerne le quartz O.S. Pocket. De nombreux spécimens étaient longtemps étiquetés comme quartz après baryte ; des travaux plus récents les ont identifiés comme quartz après anhydrite, et de bonnes étiquettes modernes devraient refléter cette correction. Les vieilles étiquettes doivent être conservées, non jetées, car elles font partie de l’histoire du spécimen, mais les notices du catalogue doivent noter l’interprétation mise à jour.
L’état est un facteur sérieux. La rhodochrosite d’Ouray repose fréquemment sur du quartz drusy ou dans des cavités où de minuscules rhomboèdres sont exposés sur des points élevés ; les contusions sur les arêtes, les coins de rhomboèdres cassés, les taches de fer, la surcroissance du quartz et les dommages de contact sont courants. L’attaque par gravure peut être naturelle et attrayante, notamment sur la rhodochrosite du Grizzly Bear, mais elle peut aussi donner l’impression que les faces des cristaux sont dull ou arrondies. Les groupes de quartz des cavités O.S. Pocket et Ohio-type doivent être vérifiés pour des terminations cassées, des parois coulées réparées, des plaques arrière manquantes et des éclats dissimulés parmi la druse sucrée. Les spécimens riches en sulfures doivent être conservés au sec et stables ; la pyrite des minerais de San Juan n’est pas automatiquement instable, mais une matrice sulfureuse mélangée et des matériaux issus d’anciens dépôts miniers peuvent s’oxyder s’ils sont stockés dans des conditions humides.
La disponibilité sur le marché est limitée mais réelle. Le quartz livré communément avec rhodochrosite et le minerai sulfureux d’Ouray est peu coûteux, mais la rhodochrosite sur quartz fine et nommée d’une mine apparaît seulement sporadiquement. Les records d’enchères et les listes de marchands montrent que des pièces Mountain Monarch et Grizzly Bear de petit cabinet restent accessibles, surtout à partir de collections plus anciennes du Colorado, mais l’offre est mince car les poches de spécimens importants étaient limitées et de nombreuses exploitations productives étaient inaccessibles, s’éboulant, privées ou inactives. Les meilleures affaires sont des spécimens portant d’anciennes étiquettes du Colorado, une attribution exacte à une mine et une divulgation honnête de l’état ; les pièces à éviter sont les offres génériques « rhodochrosite du Colorado » ou « quartz d’Ouray » qui n’indiquent pas de mine, de poche ou une chaîne de custody crédible.
L’histoire Grizzly Bear commence avec une date de localisation qui semble presque trop ancienne pour le terrain. Les revendications originales ont été localisées en 1875, le long de Bear Creek sur les pentes nord-ouest du Engineer Mountain, lorsque l’accès était encore le problème fondamental des San Juans. Entre 1875 et 1910, la mine a produit près de 1 000 000 de dollars de valeurs de minerai, mais elle luttait toujours contre la distance, le temps et le transport. Vers le tournant du siècle, les investisseurs ont versé des fonds dans l’amélioration des routes, dans une maison d’accueil et dans des centaines de pieds de galeries. Le minerai payait, mais ce que les collectionneurs retiennent, ce sont les cristaux.
Un rapport minier de 1910 par l’ingénieur Chester Ingersoll a singled out details que la plupart des ingénieurs miniers auraient ignorés. Il décrivit la veine Grizzly Bear comme une « fissure véritable » avec des parois bien définies, de 15 à 30 pouces de large, traçable en surface sur plusieurs miles. Puis, de manière inhabituelle, il s’arrêta sur la gangue : quartz et rhodochrosite, cette dernière localement appelée « quartz rose », accompagnés de cristaux de quartz et de « très beaux cristaux de rhodochrosite ». Pour un ingénieur en exercice décrire la rhodochrosite dans un rapport sur le minerai est révélateur. Cela signifie que les cristaux n’étaient pas une fantaisie de collectionneur ultérieure ; ils avaient été remarqués alors que la mine était encore une mine.
Le chapitre du collectionneur moderne est arrivé avec le tunnel John Zanett. En 1978, Savage Mining Corporation, organisée par quatre petits-enfants de John Zanett, a commencé à creuser un tunnel d’acheminement nommé d’après lui. Après plus d’une douzaine d’années et 8 500 pieds de déplacement, le tunnel s’est connecté aux anciennes exploitations du Grizzly Bear et a été poussé plus loin dans de nouveaux terrains le long du système de veines. Ce n’était pas seulement un projet d’ingénierie ; c’était une coupe transversale mouvante à travers un lieu de spécimen. Une zone montrait des plaques de quartz vert fougère colorées par des inclusions de chlorite, saupoudrées de rhodochrosite rhomboèdres rose bébé jusqu’à un demi-pouce. Plus loin à l’intérieur, un cours d’eau s’ouvrait en plaques mesurant jusqu’à 12 pouces de diamètre : quartz drusy blanc portant des cristaux de rhodochrosite gravés jusqu’à 2 pouces sur le bord, certains pâles, certains rose fraise, beaucoup partiellement masqués par une coloration ferrugineuse.
Le plus grand rhodochrosite Grizzly Bear moderne décrit dans la littérature du symposium possède le genre de détail qui reste dans l’esprit d’un collectionneur. Peter Klein, partenaire opérationnel dans la mine, a collecté un rhomboèdre presque 4 pouces sur le bord à partir d’une grande cavité dans le transport Zanett près de la station de refuge, à 6 000 pieds du portail. Le cristal était complètement recouvert d’une fine druse blanche de quartz. Avant de le présenter à Barbara Muntyan, un coin du revêtement a été retiré pour révéler la rhodochrosite sous-jacente. Cette petite action rend le spécimen compliqué selon les standards modernes—altéré, techniquement—mais elle le rendait aussi intelligible. Sans cette fenêtre, l’un des plus grands cristal de rhodochrosite du comté d’Ouray aurait pu ressembler à un bloc de quartz blanc.
Mountain Monarch a une histoire d’échantillon plus courte et plus nette. Vers 1980, de fines rhodochrosites en rhombs sur quartz clair ont commencé à apparaître avec des étiquettes « Mickey Breen Mine », le surnom local lié à Michael Breen. Des récits ultérieurs concluaient que la majeure partie de cette production, y compris du matériel ultérieur, provenait probablement de l’adit principal de la Mountain Monarch Mine. À l’été 1982, Harvey Gordon et d’autres ont loué le Mountain Monarch spécifiquement pour récupérer des spécimens de rhodochrosite, aidés par les frères Nordlander de Ouray. Ils ont travaillé pendant des mois et ont récupéré plusieurs centaines de rhodochrosites sur une matrice de quartz drusy. Un seul grand vug avec quelques pièces plus grosses est apparu. Puis l’opportunité s’est essentiellement fermée: une avalanche hivernale en 1983–1984 a gravement endommagé bâtiments et équipements, et des effondrements de grottes ont bloqué les principaux moyens de transport dans les travaux de Monarch et de Breen. les collectionneurs de fournitures discutent de ce qui est sorti aujourd’hui dans une impulsion courte et vivace.
The O.S. Pocket est la folklore de collecte d’Ouray en miniature. La localité était une coupe dans le Leadville Limestone près du virage à 180 degrés de l’US 550 en quittant l’extrémité sud de la ville. La pocket a produit de grands casts de quartz creux et impeccables — longtemps vendus comme quartz après barytée, plus tard identifiés comme quartz après anhydrite. Les initiales « O.S. » seraient venues de l’exclamation que les collectionneurs lançaient lorsqu’ils réalisèrent ce que contenait la pocket. Robert Stoufer et Benjy Kuehling, tous deux profondément associés à la collecte dans la région d’Ouray, sont liés à la récupération et à la documentation de ce site. La pocket a été vidée au début des années 1990, d’où le fait que les pièces authentiques O.S. aient le goût d’un chapitre clos: un petit accident géologique au bord de la route qui a produit des casts de classe mondiale, puis a pris fin.
The Bachelor Mine donne au district sa narration de jackpot. La revendication a été déposée en 1888 par J.T. Brown et les frères Charley et Alf Armstrong. Un an plus tard, Brown a vendu sa part à George Hurlburt, et pendant six années lentes les partenaires n’avancèrent que d’environ 500 pieds d’adir et cherchaient du minerai. À la fin de 1894, Jesse Frank Sanders acheta l’intérêt d’Alf Armstrong pour 2 000 $, un prix considérable pour une mine non démontrée. Peu après, la mine atteignit un riche minerai d’argent. Des expéditions valant jusqu’à 400 $ par tonne commencèrent à descendre la montagne, et d’ici 1895 le Bachelor était le plus grand producteur de la région d’Ouray, chaque partenaire réalisant apparemment plus de 10 000 $ par mois. Au portail principal, un petit établissement d’environ 200 personnes grandit, nommé Ash en raison d’Armstrong, Sanders et Hurlburt. Il avait une usine, une école, un bureau de poste, et même le Bachelor Band.
Le tunnel de Syracuse du Bachelor est un rappel que les districts miniers connaissent des seconds act. Dans les années 1920, des investisseurs de Syracuse, New York, ont soutenu un tunnel d’accès inférieur pour drainer et atteindre les anciennes mines. Les travaux ont commencé en décembre 1924, et en juin 1927, le tunnel long de 5 000 pieds a croisé le puits de mine. Le projet de tunnel a révélé de nouvelles veines d’argent et du minerai de manganèse, mais son histoire financière a connu des soubresauts. Moins de trois ans après son achèvement, la mine a été vendue lors d’une vente du shérif pour 90 000 dollars; un compte rendu d’un journal de mars 1930 a annoncé qu’elle était « pratiquement sans valeur ». Puis, moins d’un an plus tard, une riche veine d’argent a changé la tonalité, et le même type de commentaire journalistique a commencé à la qualifier de « la plus prometteuse jamais localisée dans cette région ». En 1982, Carl F. Dismant a commencé à effectuer des visites publiques du tunnel de Syracuse de jour, tandis que l’exploitation minière avait lieu la nuit.
