Oblast de Murmansk, Russie — localité réputée pour l’eudialyte, l’astrophyllite et les silicates rares Zr‑Ti‑Nb‑REE; prisée par les collectionneurs pour les expositions et les micromontages.
Key facts
L’oblast de Murmansk est le cœur minéralogique de la péninsule de Kola : une province arctique où le magmatisme alcalin Devonien, les carbonatites, les minerais de métaux rares et les systèmes pegmatite-hydrothermaux ont produit l’une des densités les plus élevées de espèces rares sur Terre. Pour les collectionneurs, le nom est indissociable des massifs alcalins voisins de Khibiny et Lovozero. Khibiny est le grand district minier d’apatite-néphélinie autour de Khirvsk et d’Apatity, un complexe peralcalin en anneau dont les pegmatites et veines hydrothermales ont fourni le eudialyte classique, l’astrophyllite, l’aenigmatite, l’aegirine, le wadeite, le fersmanite, le yuksporite, le lorenzenite, la lamprophyllite et des dizaines d’espèces types-localité. Lovozero, juste à l’est, de l’autre côté du lac Umbozero, est le massif agpaitique-hyperagpaitique stratifié, célèbre pour ses lujavrites riches en eudialyte, le minerai de loparite, les pegmatites remplies de natrolite et une étonnante série de silicates riches en sodium et en Zr-Ti-Nb-REE. À l’ouest-sud-ouest, Kovdor ajoute un langage de collectionneur très différent : carbonatite, phoscorite, magnétite, apatite, baddeleyite, pourstérine, phlogopite, dolomite et des espèces rares portant le scandium et le phosphate.
Les meilleures spécimens de Murmansk présentent une apparence difficile à confondre avec celle d’un autre district. L’eudialyte apparaît comme des cristaux ou masses rouge-cramoisi à rouge-fraise dans une matrice noire d’aégirite et de feldspathoïde pâle ; l’astrophyllite de Eveslogchorr forme des lames métalliques bronze, des soleils et des agrégats en éventail sur de l’albite blanche, de la natrolite grise, ou du feldspath ; l’aenigmatite de Khibiny se dresse comme des prismes noirs, nets, en relief élevé ; les pegmatites de Lovozero peuvent porter du murmanite violet-rose, de la natrolite pâle, des minéraux d’altération riches en soda, et des espèces microscopiques rares dont les formules ressemblent à des cartes du melt alcalin lui-même. Il s’agit d’une localité où les pièces d’exposition de cabinet et les micromontages de recherche constituent deux catégories de collecte tout aussi sérieuses.
Vue régionale
Vue pays
L’importance historique de la région est aussi grande que sa liste minérale. Les expéditions soviétiques précoces d’Alexander Fersman et d’Alexander Labuntsov ont transformé la toundra des Khibiny d’un pays de montagne isolé et difficile en un centre minier et scientifique. Le développement des minerais d’apatite-néphéline a commencé en 1929, et les spécimens issus de l’exploration, des travaux miniers et des études académiques ont façonné la manière dont les collectionneurs occidentaux ont appris le mot « agpaitique ». Lovozero fut plus lent à devenir familier en dehors de la Russie, mais la littérature en anglais et la circulation des marchands à la fin du XXe siècle ont révélé qu’il s’agissait d’une grande localité mondiale pour des minéraux alcalins rares, et pas seulement d’une source de roche rouge d’eudialyte.
Photo : Wikimedia Commons
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Les minéraux de collection d’Oblast de Murmansk proviennent principalement de la province alcaline de Kolva, où des intrusions paléozoïques traversent des roches plus anciennes archéennes et-protozoïques du Bouclier fennoscandien. Le massif de Khibiny est une grande intrusion alcaline multiphase dominée par des roches néphéline-syenitiques et des urtites associées, foyaites, rischorrites, ijolites et minerais d’apathite-néphéline. Ses gisements miniers industriels se trouvent autour de la structure arquée de Khibiny et incluent des zones minières célèbres telles que Kukisvumchorr, Yukspor, Rasvumchorr, Apatitovy Tsirk, Koashva, Nyorkpakhk et les dépôts associés. Le matériel de collection n’est pas simplement de « minerai d’apetite » ; il s’agit largement de la minéralisation tardive pegmatitique et hydrothermale coupant ou associée à ces roches alcalines, en particulier dans les localités de montagne comme Eveslogchorr, Yukspor, Kukisvumchorr et Rasvumchorr, et dans les expositions minières où la roche fraîche révèle des espèces autrement encastrées dans des falaises inaccessibles.
Lovozero est géologiquement différent dans sa texture et son architecture. C’est un laccolithe alcalin stratifié, communément décrit en termes de ses complexes Layered, Eudialyte et Poikilitic. Le complexe Layered est composé de rythmes répétés de lujavrite–foyaite–urtite ; le complexe Eudialyte occupe la partie supérieure du massif et contient des lujavrites riches en eudialyte ; le complexe Poikilitic se compose de syénites feldspathoïdes qui abritent de nombreuses pegmatites et corps de remplacement. Les localités de collecte incluent la montagne Karnasurt, la montagne Kedykverpakhk, la montagne Alluaiv et la zone minière d’Umbozero, la montagne Selsurt, Sengischorr, Engporr, Suoluaiv et les pegmatites de la zone Seidozero. Les noms Shkatulka, Sirenevaya, Palitra, Yubileinaya, Natrolite Stock et les pegmatites numérotées sont des noms qui comptent sur d’anciens étiquetages russes et dans les collections spécialisées.
L’histoire du minerai se divise entre l’exploitation industrielle et la collecte scientifique. À Khibiny, l’entreprise Apatit a été fondée en 1929 et est devenue le principal producteur de minerai d’apathite-néphéline dans le district. Aujourd’hui, la branche de Kirovsk d’Apatit, faisant partie de PhosAgro, exploite plusieurs gisements de Khibiny par des méthodes souterraines et à ciel ouvert, le mine de Kirovsky développant les dépôts Kukisvumchorr et Yukspor et une production plus récente centrée de plus en plus sur les niveaux souterrains à mesure que les horizons plus anciens s’épuisent. À Lovozero, le minerai de loparite a été extrait principalement dans la zone de Karnasurt, avec des travaux souterrains associés à l’exploitation minière de Lovozersky. Kovdor, dans l’oblast sud-ouest, est un district minier distinct de carbonatite-phoscorite connu pour des ressources de magnétite, d’apatite, de baddeleyite et de phlogopite-vermiculite.
Pour les collectionneurs de terrain, l’oblast de Mourmansk n’est pas une localité routière occasionnelle. Les mines actives sont des sites industriels contrôlés ; les galeries souterraines, les carrières à ciel ouvert, les tas de minerai et les mines de recyclage nécessitent l’autorisation des exploitants et peuvent être dangereuses ou légalement fermées. Certaines parties des zones montagnardes de Khibiny et de Lovozero se trouvent à l’intérieur ou à proximité de paysages protégés, y compris le parc national de Khibiny, créé pour protéger la toundra de montagne, la taiga du nord et le patrimoine culturel et géologique. Les réglementations russes considèrent également la collecte et l’exportation de matériel de collection minéralogique comme une activité contrôlée dans des circonstances spécifiées. En termes pratiques pour le collectionneur, les spécimens modernes sur le marché international proviennent généralement d’anciens stocks, de collectes autorisées, de reprises associées à des mines, de collections russes disséminées par des marchands, ou de matériel provenant de successions ayant quitté la région il y a des années.
Les découvertes de spécimens notables sont étroitement liées aux pegmatites et aux veines plutôt qu’à un minerai en vrac. La zone Astrophyllite Stream de Eveslogchorr a donné les éventails emblématiques d’astrophyllite bronze avec de l’aégirin, aenigmatite, albite, natrolite, eudialyte et wadeite. La pegmatite Shkatulka à la mine d’Umbozero est l’une des sources les plus connues de Lovozero pour l’eudialyte et les minéraux rares associés. Karnasurt et Kedykverpakhk jouent un rôle important pour les minéraux du groupe de l’eudialyte, la loparite, la lomonosovite, la murmanite, la natrolite, l’ussinite et de nombreux silicates rares Zr-Ti-Nb. Les pièces de collection de Kovdor ont tendance à être plus lourdes et ressemblent davantage à du carbonatite : riches en magnétite, porteuses d’apathite, porteuses de baddeleyite, phlogopitées ou dolomitiques, avec des raretés plus souvent appréciées au magnificateur qu’au regard d’un éventail d’exposition.
L'eudialyte de l'oblast de Mourmansk est l'abrégé des collectionneurs pour le cœur rouge de la province alcaline de Kola, mais les meilleures étiquettes distinguent Khibiny de Lovozero. Lovozero fournit les riches lujavrites d'eudialyte et de nombreuses échantillons pegmatitiques, en particulier issus d'Alluaiv, Karnasurt, Kedykverpakhk, Umbozero, Shkatulka, Sirenevaya et Palitra, où l'eudialyte rouge cerise à framboise, rouge brunâtre ou rose se présente sous forme de grains, de plaques massives, de cristaux bruts et, localement, de cristaux bien exposés avec aegirine, albite, natrolite, lomonosovite, murmanite, lamprophyllite, sodalite, terskite et d'autres silicates de sodium rares. Les spécimens de Khibiny constituent moins une catégorie « roche d’orp delorée » et plus une catégorie de collectionneurs de cristaux nets : une bonne pièce montre une couleur rouge saturé, un cristal exposé distinct plutôt qu’une masse décorative tronçonnée, et un fort contraste avec une matrice noire d’aegirine ou de feldspathoïde pâle ; les pièces ordinaires sont ternes, fissurées, granuleuses ou simplement des taches rouges dans le syénite sans définition cristalline.
L’astrophyllite de l’oblast de Mourmansk est la plus prisée du massif de Khibiny, en particulier la montagne Eveslogchorr et la zone du ruisseau Astrophyllite, où des lames métalliques bronze à brun doré forment des soleils radiants, des gerbes, des rosettes et de larges agrégats en matrice riche en albite, natrolite, orthoclase, népheline et feldspathoïdes. Les minéraux associés incluent l’aegirine noire, l’aénigmatite, l’eudialyte, la Wadeïte, la fluorapatite, la paraumbite, la leucophanite, la microcline et des feldspathoïdes altérés ; les plus belles pièces affichent une éventail complet ou un soleil à lustre fort et avec peu d’écrasement, tandis que les exemplaires moins bons ne sont que des stries micacées brunes dans une matrice pâle ou des plaques cleavées lâches. De grandes agrégats d’Eveslogchorr peuvent être impressionnants en cabinet, mais leur valeur sérieuse réside dans des pulvères intacts avec un centre clair, des terminaisons de lames non endommagées, un éclat bronze vif et une étiquette suffisamment précise pour distinguer Eveslogchorr du matériel plus large « Khibiny » ou vague « péninsule de Kola ».
Au-delà de l’eudialyte et de l’astrophyllite, l’oblast de Murmansk est une localité-type. Lovozero et Khibiny ont produit une longue liste d’espèces décrites pour la première fois et de minéraux rares pour les collectionneurs, y compris la lomonosovite, la murmanite, la lovozerite, la vlasovite, le loparite-(Ce), la fersmanite, le yuksporite, le eveslogite, l’arctite, la chivruaiite, l’ikranite, le raslakite, le dualite, le voronkovite, le selsurtite, le ferronordite-(Ce), le ferronordite-(La), et de nombreux membres ou proches des groupes eudialyte, labuntsovite, astrophyllite et seidozerite. Kovdor contribue à un ensemble distinct de types et de minéraux rares liés à l’évolution du phoscorite-carbonatite, y compris la kovdorskite, la juonniite, la yonaite, la pakhomovskyite, la gladiusite, les minéraux du super-groupe pyrochlore, la baddeleyite, la magnétite, l’apatite, le forsterite, la phlogopite, la dolomite, la calcite et les phases porteuses de scandium. Pour les micromineurs, Murmansk est moins une unique localité qu’une spécialité à vie.
Les étiquettes de Murmansk nécessitent une scrutin. « Péninsule de Kola » est une étiquette régionale générale, pas une localité ; « Khibiny » et « Lovozero » sont meilleures, mais les échantillons sérieux méritent un nom de montagne, de mine, de carrière, de pegmatite ou de veine lorsque cette information est connue. L’astrophyllite provenant d’Eveslogchorr, l’eudialyte des pegmatites nommées de Lovozero, et les minéraux rares de Karnasurt ou Umbozero portent une valeur de localité bien plus grande que le matériel russe générique. Les translittérations anciennes varient largement : Khibiny peut apparaître sous les formes Khibina ou Chibiny ; Lovozero comme Lovozer, Lujavrurt, Lujaur-Urt, ou Lovozerskiye Tundry ; Eveslogchorr peut être rendu Evesloggchor, Eweslogtschorr, ou des formes similaires. Ces différences d’orthographe sont normales, mais une étiquette vague ne devrait pas être changée en mieux sans preuve.
Le mal étiquetage est plus fréquent que la tromperie délibérée. Du syénite bearing de l’eudialyte massif et rouge est parfois vendu simplement comme « eudialyte », « eudialyte russe », ou « eudialyte décoratif », sans distinction entre véritables cristaux, minéraux du groupe de l’eudialyte et roche rouge riche en eudialyte. Des taches rouges denses peuvent être confondues par des vendeurs non spécialistes avec de la grenat, de la rhodonite, ou d’autres silicates roses-rouges lorsque la matrice n’est pas clairement alcaline. À l’inverse, certains pierres ornementales attractives porteuses d’astrophyllite sont commercialisées sous des noms vagues comme « pierre de feux d’artifice » ou avec des espèces associées incorrectes ; le matériel véritable d’Eveslogchorr montre habituellement des lames bronze avec un assemblage de Khibiny comprenant albite, aegirine, aenigmatite, eudialyte, natrolite ou feldspathoïdes plutôt que l’aspect riche en amphibole des pierres commerciales sans lien avec « arfvedsonite ».
L’état est très important. L’eudialyte de la Kola peut être cassant, fissuré, altéré ou matte ; des éclats le long des faces cristallines exposées sont fréquents, et le matériel poli ou scié ne devrait pas être estimé comme une cristalline véritable. L’astrophyllite présente une cassure parfaite et s’éffile facilement, même lorsque les éventail fins paraissent beaux, ils peuvent avoir des arêtes de lames cabossées, des plaques manquantes ou des zones stabilisées par colle si elles ont été manipulées grossièrement. L’aenigmatite et les sprays d’aégirine peuvent être tranchants mais fragiles. Les matrices de natrolite, d’albite et de feldspathoïdes peuvent être granulaires ou friables, surtout autour du matériel de pegmatite altéré.
La manipulation est simple pour la plupart des échantillons, mais quelques minéraux de Kola nécessitent une prudence accrue. La villiaumite, connue des assemblages hyperagpaitiques de Lovozero et Khibiny, est du fluorure de sodium et doit rester sèche, ne pas être lavée et être manipulée avec une hygiène courante. Certains spécimens du groupe de l’eudialyte ou portant des REE peuvent présenter une faible radioactivité due à des traces d’uranium ou de thorium ; cela concerne généralement le stockage et l’étiquetage plutôt que l’affichage pour des échantillons ordinaires de petite taille, mais les collections micromontures de métaux rares doivent être bien organisées, exemptes de poussière et tenues à l’écart d’un frottement inutile. La fluorescence peut apparaître dans la sodalite associée ou le hackmanite des pegmatites alcalines, et des spécimens d’eudialyte rouge avec matrice portant de la sodalite valent la peine d’être vérifiés sous UV longue et UV courte.
La disponibilité sur le marché est inégale. Les roches communes porteuses d’eudialyte en provenance de la Kola restent disponibles, notamment sous forme de dalles, de morceaux polis et de morceaux peu coûteux, mais les cristaux nets et bien exposés de Khibiny ou les spécimens nommés de pegmatite Lovozero sont bien plus rares. L’astrophyllite d’Eveslogchorr est toujours présente dans la circulation des collectionneurs, mais les meilleurs vieux morceaux avec de vastes éventails bronze bien conservés et des données de localité solides restent prisés. Les espèces rares de Lovozero et de Khibiny sont souvent des microminéraux, des fragments analytiques ou du matériel russe plus ancien ; pour ceux-ci, la provenance et l’identification sont plus importantes que la taille.
La grande histoire du Khibiny ne commence pas par une mine mais par des géologues épuisés et des blocs verdâtres sur le flanc nord d’une montagne. Au début des années 1920, les expéditions de Fersman s’aventurèrent dans un pays encore suffisamment difficile pour que des bottes, de la nourriture et des moyens de transport façonnent la science. Au cours de la campagne de terrain de 1922, Alexander Labountsev rejoignit l’expédition Khibiny de Fersman. En 57 jours, le groupe parcourut environ mille kilomètres et collecta environ 1 500 kilogrammes de roches et de minéraux. Leurs provisions furent évoquées avec un détail presque domestique — cacao, chocolat, viande en boîte — mais les chaussures restèrent un problème sérieux, le genre de faiblesse banale qui peut décider si une idée géologique devient un gisement cartographié.
En 1926, Labountsev examina le plateau Rasvumchorr et reconnut que les blocs épars d’apatitine-nephtéline n’étaient pas de simples blocs dérivés. dessous se cachait une minéralisation de la roche mère sur une zone rapportée à environ 10 000 mètres carrés. La découverte fut suffisamment risquée pour que Labountsev décrive plus tard avoir choisi un bloc plus fiable et y attacher une corde avant de continuer. Sa phrase porte le froid des falaises de Khibiny: «Si je m’étais effondré alors, on n’aurait pas retrouvé mes os.» Il télégraphia la découverte à l’Académie des sciences, à Fersman, au géologue Shcherbakov et à l’Institut Arctique. Une commission de vérification arriva en septembre 1926, examina le district et confirma la découverte.
La première extraction fut presque symbolique. En novembre 1926, l’agronome Johann Eichfeld, avec les Allemands Kreps et Pyotr Semerov, organisa le retrait de 100 poods de minerai d’apatitine-nephtéline de Rasvumchorr par le renne jusqu’au chemin de fer. Avant cela, les montagnes avaient fourni des échantillons minéralogiques; désormais, elles commençaient à fournir une matière première industrielle. En 1927, le groupe de Labountsov visita Kukisvumchorr en détail, escala Yukspor et trouva un autre riche gisement d’apatitine. Les premiers chiffres de réserves furent rapportés à 11 millions de tonnes pour Kukisvumchorr et 4 millions de tonnes pour Yukspor — des chiffres qui, dans le langage de l’époque, transformèrent une localité minérale arctique difficile en le premier grand district minier de la région de Mourmansk.
Eveslogchorr a sa propre romance de collectionneur. La zone du ruisseau Astrophyllite n’est pas seulement un nom sur des étiquettes ; c’est un itinéraire à travers une pente montagnarde minéralisée, avec d’ancennes veines, éboulis et expositions de pegmatite marquant les endroits où les fluides des éléments rares du Khibiny se sont cristallisés en spécimens. Un itinéraire décrit commence près du ruisseau Vuonnemijok, où une veine de pegmatite dans les rischorrites se situe à environ 17 mètres au-dessus du lit du ruisseau et peut être reconnue par l’éboulis de gros blocs de feldspath. Plus haut sur le versant ouest du Astrophyllite Stream, une pegmatite porte-wadolénite d’environ 2 mètres d’épaisseur montre un zonage allant des marges riches en aegirine avec éudialyte cristallin altéré vers du feldspath bloc et nepéline. Dans la zone axiale, des natrolite bleue et blanche radiale, lumineuse, est pénétrée par l’astrophyllite, et la wadeite apparaît sous forme de cristaux hexagonaux roses bordant de petits cavités ou remplaçant l’éudialyte. La plupart ne mesurent que 1 à 2 mm, mais des cristaux rares d’environ 2 cm constituent le genre de trouvaille dont un collectionneur du Khibiny se souviendra toute sa vie.
