コレクター向けガイド：コバルト、USAの地質、採掘の歴史と注目鉱物を、EarthWonders にこの産地で記録された32標本の写真とともに紹介します。
Key facts
アメリカ合衆国コバルト、ここでの収集用語としてのコバルトは、コネチカット州ミドルセックス郡エースト・ハンプトンのコバルト村エリアで、グレートヒル・コバルト鉱山を歴史的鉱物学の中心とする地域です。これはコバルト、オンタリオ州の大規模な銀鉱床のような大規模なボナンザ銀鉱脈ではなく、その区別は重要です。コネチカット州のこの地は、グレートヒルの南麓に位置する、コンパクトで古く、問題を抱え、科学的に興味深いニッケル-コバルト-砒化物の地駆に属するもので、ペグマタイト帯と中部コネチカットの高品位変成岩と結びついています。真剣な収集家にとっての主な興味は、古いラベル、砒化物系、砒素を多く含む鉱石の風化によって生じる際立つ二次色、そして19世紀の同定を長く修正してきた歴史的史料にあります。かつて鉱石を「スマルタイト」「クローアンティート」「チャサミット」「スカタルダイト」と呼んでいたものが、現代の研究で多くがニッケル-コバルト rich Löllingiteへ再分類され、ゲルスドルフィ石、ニッケリン、磁鉄鉱、砒亜砒鉄鉱、及び他の少量の銅・鉄系硫化物と結びつけられるようになっています。
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国別ビュー
最高級のコバルト標本は、大きな鉱脈銀やアルプスの割れ目のように派手ではありません。コンパクトで重量感があり、歴史的な充実感を帯びた作品です。硫化鉱の砒素を含む粒子、房状・小板状の鉱脈、黒雲母・角閃石を含む片麻岩・片麻岩層内の光沢のある銀白色～鉄色の砒化物粒子、金を含む鉱脉からの砒素砒鉄鉱を含む乳白色の石英、淡緑色のスコロディテ、淡い緑色のアナベルギ範（アナベリ石）、ピンクからマゼンタのエリトライトの「コバルトブローム」など、コバルト-ニッケル砒化物からの二次色が特徴的です。その美しさはしばしば微視的または記録的で、彫刻のような大きさはありません。良好な例として、適切な母岩中に可視の金属鉱石をまだ保ち、二次的なコバルトまたはニッケルの色を示し、油を塗ったり過度に清浄化されていないもの、できれば古いコネチカット、チャサミ、グレートヒル、シェパードのローデ、ロバーツのローデ、フランフコート時代の起源を保持しているものが挙げられます。
歴史的には、コバルトは米国内で最も古いコバルト採鉱の物語の一つです。アメリカの植民地時代および初期国政期の鉱物資源開発に属し、コバルトは青色顔料として主に評価され、後にニッケルが貨幣用として再評価される際に再び注目を集めました。鉱山は度々操業者や投資家を誘惑しましたが、鉱脈は細く断続的で、彼らを満足させるには至りませんでした。収集家にとって、その失敗は魅力の一部です。古い鉱山は少量の金属しか産出しませんでしたが、非常に複雑な鉱物学的記録を遺しました。
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コバルトはコネチカット州ミドルセックス郡、イーストハンプトン町の町域にある村です。鉱物の採集地名は、旧コバルト駅周辺の南側のグレートヒルのコバルト鉱山に中心を置き、グレートヒルのふもととギャドプーチ・ロードおよびマイン・ブルック近郊の採集関心があるコバルト地域のペグマタイト（State Forest Quarry No. 2 など）に関連しています。コバルトという村名自体は現代の鉱山地区ではなく、旧コバルト鉱山を反映しています。
グレートヒルの鉱床は、密接ではあるが区別された二つの鉱化系から成っています。コ-Ni葉線は、クルーフ閃緑岩とコリンズ・ヒル層との接触下の、非常に薄いスレーシュ状のガーネットを豊富に含む片麻岩層に沿って走っています。この鉱化に付随するよりよく知られた名称は、西をシェパードの鉱脈、東をロバートの鉱脈と呼ばれます。その接触のすぐ上には、別の石英-砒鉄鉱金を含む鉱脈群があり、西をウィンソープの鉱脈、東をチャンピオン鉱脈とします。二つの系統は歴史的には混同されていましたが、鉱物学的には異なります。すなわち、片麻岩と角闪岩中のニッケル-コバルトの砒化物の発生が一方、石英岩中の砒長石を伴う砒鉄鉱-石英の金鉱発生がもう一方です。
現代の研究は、コバルト採集家の標識の仕方を変えました。古い文献は、白～鉄灰色の砒酸塩鉱石に対して繰り返しスモルタイト、クロアンサタイト、チャサミタイト、スクッテリュサイトを用いていました。後の結晶学的・マイクロプローブ研究により、古典的な「チャサミタイト」材料の多くは、ニッケル-コバルトが豊富なロリンライトとして理解される方が適切であり、ゲスドルフ石など他の砒塩鉱・硫化物が同系統に含まれることがわかりました。これにより、コバルトは重要な警告的な採掘地となりました：19世紀のラベルは歴史的に優れている一方で鉱物学的には間違っていることがあるのです。
シェパードの鉱脈では、宿主岩は帯状の角閃岩質閃緑岩が多く、ホルンブレンドを豊富に含み、マンガナス型アルマンディン-グロスラー石榴石、トパーズ、長石、硫化物と砒塩鉱が硅酸塊の組織中に絡み合っています。ロバートの鉱脈では、尾鉱はより黒雲母を含み、マンガナス型石榴石、斜長石、石英、アスチル石が含まれます。鉱物としては、コ-Ni高含有ロリンライト、磁硫鉄鉱、砒鉄鉱、ゲスドルフ石、ニッケライン、黄銅鉱、方解石、閃亜鉛鉱、鉛鉱、黄鉄鉱などが含まれ、風化生成物としてエリトライト、アナベリ石、スコロドタイト、ゲオザイト、メランタライト、ピッカリング石など、確証が弱いまたは不確定な二次相が含まれます。
採鉱の歴史は十八世紀に本格化する。ドイツの探鉱者たちは1760年代にコバルト鉱を発見し、ジョン・ステファーニーは約1770年に採鉱活動を組織した。鉱石は陶磁器やガラスに用いられる青色のコバルト顔料「スミルト」に使用するため海外へ出荷されたと伝えられる。後年のドイツの操業者は、旧来の文献ではエルクレンスあるいはエルケレンスと表記されることが多く、巨額を投じて約20トンの鉱石を中国へ輸送したとされるが、事業は財政的に失敗した。ニューハンプシャー出身のセス・ハントは1818年から1820年に地盤を再開発し、主脈に沿って長い溝を掘ったが、ニッケルがコバルトと同等以上に重要であることが分析で示され、投資も失敗した。
チャールズ・アップハム・シェパードは1830年代に産出を調べ、鉱石を記述し、後に99年間の賃貸契約を結んだ。1844年ごろにはシェパード・ロッドとして知られる斜坑を開いたが、1年以内に作業を放棄しつつ鉱物権を保持した。1850年にはエドムンド・ブラウンが竪坑を掘り、坑道と横坑を掘削し、ロバーツ・ロッドの Mine Brook渓谷へ向かう作業を含んだ。エージュン・フランクフォートによって組織されたチャタム・コバルト鉱業会社は、19世紀中頃の最も広範な操業を行い、より深い竪坑を掘り、坑道と横坑を切り、打錠工場と分析所を建設した。ニッケルとコバルトを豊富に含む仕上げ鉱は一部が出荷されたが、採掘は profitable には至らず、19世紀後半には本格的な鉱山採掘は停止した。
最良の標本材はほぼ間違いなく、これらの19世紀の採掘時や旧廃棄物から採取されたものが中心となっている。古いコレクションの生き残り標本はしたがって特に重要である。フランクフォート、シェパード、ショーナー、ヤヌッツィ、パトリエ、または初期コネチカット表記の名を持つ鉱山材は、見える鉱化が控えめであっても慎重に保存されるべきだ。旧ロバーツ・ロッドの材料からは、ピンクのエリスリト仮結晶を伴う金属的なコ-ニ-richのロリンガイトと、ピンクのエリリトリック、淡緑色のニッケル/コバルトの砒酸塩の変質を示すものが見られることがある。チャンピオンおよびウィンスロップのロッド材料は、カルシウム長石を含む乳白色の石英中の砒酸鉄鉱（アセノピライト）である可能性が高く、時に硫酸水鉄鉱（スコロダサイト）を含み、歴史的に重要であるが、入手が難しい天然金が見られることがある。
現在の採集アクセスは非常に制限されている。旧ローデの一部は私有住宅地に所在しており、明確な許可を得なければ閉鎖された土地とみなされるべきである。州が所有する部分はメショマシック州立森林内であり、気軽な岩石・鉱物採集は許可されていない。コネチカット州のDEEP政策は、州有地での岩石・鉱物採集を原則として禁止としており、州の許可制度の下で認可された教育的採集イベントでの活動でない限り適用外とされる。実務上、コバルトは現代の標本採取の場所としてではなく、歴史的な産地として研究・写真撮影・責任あるハイキング・旧コレクションを通じた採集の対象として捉えられている。
シルバーが「Cobalt, USA」に帰属するときはラベルの読むべき注意が特に必要です。検証されたGreat Hill鉱物記録は金属的な銀の結晶よりも硫化銀系化合物が支配的だからです。オンタリオ州コバルトの天然銀葉および砒素化合物の組み合わせは世界的に古典的ですが、現代のGreat Hillリストにおけるコバルト、コネチカットの鉱山は天然銀産地として文書化されていません。多くの明るく金属光沢のある銀色の標本は、この産地からのものでも、Co-Ni豊富な Löllingite、砒鉄鉱、ゲスドルフィ石、または斑状片岩中のニッケル鉛鉱が含まれる脈状または片状の鉱物であることが判明します。コレクターにとって、コバルトUSAの最も「銀」に近い標本は、分析的サポートが明確であるか、またはEarthWonders/博物館の記録がはっきりしているものです。普通の標本は、他に確証が得られるまで銀色の砒素化合物鉱物と見なすべきです。本当に価値があるのは、ワイヤー状、葉状、樹枝状の形状よりも、出所の確証、正しい母岩、目に見える金属鉱物塊、そしてコバルト、オンタリオ州の混同がないことです。
コバルトUSA産のスカットゥルダイト標本は、名前がGreat Hillの識別問題の中心にあるため、歴史的に重要です。旧標本にはSmaltite、クロアンソナイト、チャサミット、ニッケル-スカットゥルダイト、またはスカットゥルダイトと記されていることがあり、通常は鋼鉄灰色から錫白色の金属粒、密集した房、細い脈状、あるいは暗い金剛玉岩中の巨大な斑として現れ、砷鉄鉱、ニッケライン、ゲスドロフィ石、溶銅鉱、閃亜鉛鉱、方解石、紅色エリサイトや緑色アナベリ石/スコロダイトの変質を伴うことが多いです。現代の文献は、Great Hillからのスカットゥルダイトおよびニッケルスカットゥルダイトの報告を誤り、少なくとも古典的鉱石としては妥当でないとみなし、Co-Ni豊富 Löllingiteとして分類されるべきだとしています。最良のスカットゥルダイト標本は、古い産地履歴を保持しつつ正直にカタログ化され、分析ノートが付随しているものです。単なる「スカットゥルダイト」という鮮やかなラベルだけでは、この産地では十分ではありません。
銀色系およびスカッテュリダイトとラベル付けされた素材を超え、コバルトの本格的な鉱物学的関心は、Co-Niに富むロリン石(g löllingite)、ゲスドルフィ石(gersdorffite)、ニコライン(nickeline)、砒鉄鉱変種ダナ石 arsenopyrite var. danaite、パイロット石(pyrrhotite)、青銅鉱(chalcopyrite)、閃亜鉛鉱(sphalerite)、方鉛鉱(galena)、黄鉄鉱(pyrite)、ソロダイト(scorodite)、紅柱石(erythrite)、アンナベリ石(annabergite)、スチュアロ石(staurolite)、アルマンディン-グロッサラー輝石 garnet、正長石(anorthite)、角閃石(hornblende)、黒雲母(biotite)、および石英(quartz)を含む。自然銅は別個のWinthropおよびChampionの金を含む水晶-砒鉄鉱脈から文献上確認され、通常はミクロン尺度の粒として、局地的には約1ミリメートル程度まで報告される; それは実用的な収集対象というよりも科学的に興味深い現象である。歴史的な名称のチャザム石(chathamite)はこの古いチャザム locality から提案されたが現代の有効な種名ではなく、その名は重要なラベル用語として存続しており、Great Hill がアメリカの鉱物学におけるコバルト-ニッケルの砒酸塩の命名法を形作り、その後複雑化させたことを思い起こさせるものである。より広いコバルト村エリアでは、State Forest Quarry No. 2 が別のペグマタイト層を追加し、リン酸鉄砒岩変成物のリン酸鉄溶液としてリン酸鉄ミコロ酸塩類(phosphophyllite, vivianite, mesolite-type material, autunite, beryl, muscovite, microcline, quartz, tourmaline, apatite, garnet など)および関連する二次リン酸塩を含むが、これらの標本はGreat Hill コバルト鉱鉱石と混同してはならない。
コバルト、USA は産地 provenance がすべてを決定づける場所です。最も一般的な真偽問題は明らかな偽造ではなく誤ラベリングです：「Cobalt」だけで州名や国名がない場合は多くがカナダのオンタリオ州を指します。「Cobalt, USA」が鉱物データベースや市場で意味するのはコネチカット州の村であることもあり、「Cobalt Mine, Chatham」は East Hampton 地域の同じ場所の古い表現であることもあります。カリチウムカルサイトとコバルト-ニッケル砒鉄鉱を含む天然銀標本は、標本が強いコネチカット継続性を示さない限り、直ちに「コバルト、オンタリオ」を示唆するべきです。
二つ目の問題は種の同定です。「smaltite」「chloanthite」「chathamite」「skutterudite」「nickelskutterudite」と読む古いコネチカットのラベルは、歴史的には意味があるものの、鉱物学的には疑わしいです。標本の履歴からそれらを消さず、分析が同定を裏付けない限り現代の決定として扱わないでください。注意深いラベルは、例えば「Co-Ni-rich löllingite、歴史的にchathamite/skutteruditeと表示」と読ませることで、科学的事実と採集史の両方を保持します。
酸砒塩化物の標本には、条件問題が典型的です。金属砒塩鉱は密度が高く脆く、硬質片麻岩と強く共生することがあるため、整形片は打撲端部、ノミ切断面、分解した金属粒子を見せることがあります。エリトライト、アナベリル石、スコロード石の被膜は、地質的には土っぽく薄い、または粉状のことがあります。こすり洗い、オイル塗布、ラッカー処理、酸の使用は避けてください。硫酸塩の自露結晶（例：メランタライトやピッカリング石）を含む標本には、長時間の高湿度を避けてください。すべての砒素を含む標本と同様に、扱った後は手を洗い、空気中のほこりを防ぎ、室内での研削・ノミは避け、崩れやすい二次材料を覆われた箱に保管してください。
蛍光はコバルト鉱山材の主たる魅力ではありません。しかし、State Forest Quarry No. 2 および周辺の East Hampton の関連産地からのコバルト区域のペグマタイト標本には、短波紫外光の下で反応する埋もれた不観測のオパールやウラン-リン酸塩鉱物が含まれることがあります。これらはペグマタイトの物語に属し、コバルト-砒鉄鉱脈には属しません。
市場では、本物の Great Hill の標本は名声が示唆するほど容易には手に入りません。ほとんどの入手可能な標本は小さく、古く、視覚的にも控えめです。旧ラベル、明瞭なピンク色のエリトライトや緑色の酸塩塩の変質、Roberts Lode や Shepard’s Lode の資料、コネチカットの収集家や機関コレクションに結びついた標本にはプレミアムが付きます。「Spectacular（壮観な）」なコバルト、USA の銀-砒鉄鉱片は懐疑的に検査されるべきです。なぜなら、北米の銀-砒鉄鉱美学の華麗さは圧倒的にオンタリオ州の話だからです。
コバルトの物語は、 prospecting、自然哲学、伝説がほぼ切り離せないあの曖昧な植民地時代の borderland で始まる。コネチカット州の初代知事であり、医師・錬金術師・そしてニューイングランド殖民地時代の偉大な科学者の一人と言われるジョン・ウィンthrop the Younger は、召使い一人を連れ、鉱石を焙煎し、金属を分析して、指輪を作れるだけの金を持ち帰るために Great Hill 付近へ逃帰したと伝えられる。その丘には「知事の金の指輪」という романティックなニックネームが付され、その話は何世紀にもわたって語り継がれた。ウィンthrop が実際に意味のある量の金を回収したかどうかは長い間不確かだったが、この地は最終的には二十世紀の地質学者に本物の天然金をもたらし、古い物語に魅力的な余韻を与えた。
より現実的な採掘は、金ではなくコバルトから始まった。1760年代にドイツの探鉱者が大丘の南麓でコバルト含有鉱石を見つけ、約1770年にはジョン・ステファニーが本格的な取り組みを開始した。獲得物は電池用や合金用の金属ではなく、色彩だった：ガラス・陶磁器・織物・磁器で使われる深青色顔料のコバルト酸化物である。鉱石は缶詰に詰められて海外市場へと運ばれた。後の操業者の一人エルクレンズは、小さなコネチカットの鉱山としては異例の十万ドルを費やし、中国へ20トンの鉱石を shipments したが、結局は赤字に終わった。そのパターンは初期に決まっていた：コバルトは投資家を魅了することはあっても、それを裕福にすることはなかった。
ニューハンプシャー州のセス・ハントは1818年から1820年にかけて再挑戦した。彼は鉱脈に沿って四分の一マイルの溝を掘り、英國へ鉱石を送り、コバルトを期待した。分析は非常に特有な方法でがっかりさせられた：コバルトの夢に対してニッケルが多すぎたのだ。ハントの資金は丘へと消えた。この場所の鉱物学的皮肉は鋭い。世紀の後半に入ると、米国造幣局などがニッケルに関心を持つようになり、同じ「間違った」金属が鉱脈への注意を再燃させた。
チャールズ・アップハム・シェパードは、現地に科学的権威をもたらした。彼は1830年代に鉱山を説明し、99年間の地所を賃貸し、1844年にはコレクターたちが now know as Shepard’s Lode として呼ぶ斜めの坑道を開いた。シェパードの解釈は、コネチカットの鉱物学における偉大なラベル謎のひとつを生み出す手助けをした。彼の「チャタムタイト（チタムタイト）」は、古いチャタムに因んで名付けられ、スメルタイト-クロアンソナイト群とは別の直方晶系砒酸塩として意図されていた。その後の権威はこれをクロアンソナイトまたは関連する立方砒酸塩へと押し戻したが、現代の研究はシェパードの観察の一部を裏付けた：チャタム材は確かに非等軸的であったが、現在は有効な種として扱われるのではなく、ニッケル-コバルトに富む löllingite として扱われている。
エドマンド・ブラウンと続いてユージン・フランクフォルトが、1850年代に鉱業を最も野心的な段階へと推し進めた。ブラウンは38フィートの竪坑を掘り、マイン・ブルックへと作業を進めた。フランクフォルトのチェサム・コバルト鉱業会社は、さらに深い竪坑を追加し、地下開発少なくとも100メートル、選鉱場、試金 Laboratory を整えた。これらは偶然の探鉱 pits ではなく、真剣な期待のインフラストラクチャだった。とはいえ鉱石帯は薄く、鉱山は再び失敗した。森の中に残る旧鉱区、遺構、竪坑は、反復する楽観主義と極めて狭い鉱脈が出会う石と水の記憶である。
1985年、コネチカット大学の夏季フィールドスクールによる金の再発見は、旧ウィントリップ伝説を一時的に現代のニュースへと変えた。金はコバルト-ニッケルの鉱脈よりも石英-砒鉄鉱脈に現れ、その多くは微細な結晶だったが、いくつかの粒は手鏡で照らすと、あるいは条件が良ければ肉眼でも太陽を捉えるほど大きいと報告された。文献で論じられた分析は、鉱山会社の好奇心を刺激するには十分な高さだったが、実用的な質問は明らかだった：鉱脈はどれくらい連続しているのか、岩石はどれくらい存在するのか、どんな土地と環境規制が適用されるのか、そして州と私有地の小さな発生であっても採掘が可能なのか。実務的には答えは「ノー」だった。採集家にとって、このエピソードはコネチカットの最良の鉱物学的プロット・ツイストの一つとして残る：鉱夫はコバルトを求めて来て、金を無視または見落とし、現代の地質学者は鉱山が死んだ後に金を見つけ出した。
現代のコレクターの一人の回想は、産出量の数字以上に場所をよく捉えている。1964年のニューヨーク世界博覧会の後、14歳のバー卜・キャノンは家族を説得してキャンプ・ジェンキンスとマイン・ブルックの鉱区を訪れた。彼は銀色の結晶を含む小さな麻袋状の石英を引き出し、コバルト石だと思い込んだ。デトロイトの自宅で、彼が後に「 crummy hand lens」と呼んだものを用いて、結晶は砒鉄鉱であり、「コバルトの微妙な輝きは全くない」ことに気づいた。それはミニチュアのコバルトである：名はコバルトを約束するが、岩は砒鉄鉱を与え、真実は期待よりもむしろ興味深い。
