Clay Center, Ohio – bekannt für braun bis bernsteinfarbene Wurzelbier-Fluorit mit Cleveit und Calcit; glasig, farblich zonierte Kristalle, UV-Fluoreszenz und eine reiche Sammlertradition…
Key facts
Clay Center, Ohio, bedeutet den Stoneco White Rock Quarry: ein arbeitsfähiger Karbonat-Steinbruch am nördlichen Rand des Dorfes, im Allen Township, Ottawa County, wo Silur-Dolostein zu einem der bekanntesten Spezimenensammlungen im amerikanischen Mittleren Westen geführt hat. Sammler kennen ihn zuerst am braunen bis honigfarbenen „Root Beer“-Fluorit, doch der Ort ist tatsächlich ein Celestin-Fluorit-Calcit-Sulfid-Vorkommen, entwickelt in Hohlräumen, Spalten, Fossilformen, Bruchöffnungen und Ersatzzonen in porösem Lockport- und Greenfield-Dolostein. Die feinsten Stücke haben ein Erscheinungsbild, das schwer zu übersehen ist: glasig, farblich zonierte braune Fluoritwürfel, die aus schnee- bis milchweißen Celestinblättern aufsteigen, manchmal mit blassgelber rhomboedrischer Calcita und, seltener, rotbrauner Sphalerit oder kleiner Galenit.
Was Clay Center besonders sammelwürdig macht, ist die Verbindung aus attraktiver Kabinett-Ausstellung und ungewöhnlich gut untersuchter Niedertemperatur-Mineralisation. Frühe Beschreibungen betrachteten den Fund als eine klassische sekundäre Konzentration in Höhlen des Guelph/Cedarville-Springfield-Dolomit-Intervalls der Niagarastufe. Spätere Arbeiten ordneten ihn fest dem größeren Findlay Arch Mineralbezirk in Nordwest-Ohio, Südost-Michigan und angrenzendem Ontario zu, wo strontium- und sulfatführende Sole durch karbonatische Gesteine wanderten lange nach der Ablagerung der Trägerschichten. In Clay Center hatten die Lösungen genügend Öl- bzw. Kohlenwasserstoff-Einfluss, um Fluorit braun zu färben und viele Proben unter UV-Licht fluoreszierend und phosphoreszierend erscheinen zu lassen.
Regionalansicht
Ländervorschau
Der Sammlerhistorie des Steinbruchs ist ungewöhnlich lang für einen Zuschlagbetrieb. Sein Dolostein wurde bereits im späten 19. Jahrhundert zur Gewinnung von Kalk und Baumaterialien abgebaut, und sein Spezimen-Ruf wuchs, als Bruchwandungen mineralisierten Taschen hervorbrachten. In den 1930er-Jahren hatten Clay Center Celestin und Fluorit formale mineralogische Untersuchungen angezogen; Mitte des 20. Jahrhunderts war der Fundort in Museen und privaten Sammlungen etabliert; und in den 2000er-Jahren löste ein großes Taschenereignis internationales Interesse an den besten Fluoriten aus dem Fundort aus.
Foto: Wikimedia Commons / Rob Lavinsky, iRocks.com
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Die Fundlokalität der Proben in Clay Center ist der White Rock Quarry, der historisch auch als Toledo White Lime Co. Quarry, Kelley Island Lime and Transportation Quarry, Edward Kraemer & Sons Inc. Quarry und Stoneco White Rock Quarry bekannt war. Er liegt am 3800 North Bolander Road auf der Nordseite von Clay Center, im westlichen Ottawa County, Ohio. Die Verladestätte ist kein Fluorit-Minenbegriff im wirtschaftlichen Sinn; es handelt sich um einen Karbonat-Steinbruch, der Dolostone-Produkte wie Bauwerkstein, Riprap, Armor Stone und Zuschlag herstellt. Die Proben sind Nebenprodukte der Ausbeutung aus mineralisierten Zonen innerhalb ansonsten hochreinem Doloston.
Die Wirtsgesteine sind Silur-Karbonate auf dem Findlay-Arch, einem strukturellen Hochpunkt, der zum Cincinnati-Arch-System gehört. Die älteren Schriften beschrieben den Bruchfels als buff bis gelblich-braun, körnig, porös bis höhlig Dolomit in der Guelph-Mitglied der Niagara-Gruppe, mit reichlich Fossilien, die häufig als Formen und Abdrücke erhalten sind. Moderne Lokalisations-Zusammenfassungen ordnen die freiliegenden Schichten hauptsächlich dem Lockport-Dolomit und dem Greenfield-Dolomit zu. Der wesentliche geologische Punkt für Sammler bleibt derselbe: poröser, fossilreicher Dolostone schuf den offenen Raum, und später kleinflächige Niedertemperatur-Fluids lieferten Strontium-, Sulfat-, Fluorid-, CO3- und Sulfid-Komponenten in Hohlräume, Spalten, Brekzien-Hohlräume und teilweise ersetzte Dololith-Wände.
Celestin war das dominierende frühzeitige Sammelmineral in vielen Zonen. Morriesons Beschreibung von 1935 erwähnte Celestin hauptsächlich als grob lamellenförmige Massen von einigen Zentimetern bis zu mehreren Fuß Durchmesser, üblicherweise ausgerichtet mit der Schichtung und in Lösungshohlräumen vorkommend. Er fand es deutlich häufiger in den oberen Schichten als in der unteren Ebene, insbesondere im nordöstlichen Teil des Bruchs, wo Höhlen größer und zahlreicher waren. In unteren Bänken wurde Celestin als flache, blattformige Kristalle oder kompakte kristalline Massen beschrieben, und tongefüllte Taschen konnten einen Rand aus weißem kristallinem Celestin haben.
Fluorit war bei den frühen Beobachtungen deutlich seltener als Celestin, wurde jedoch zum großen Anziehungspunkt der Fundstelle für Sammler. Morrison sah ihn zu jener Zeit nur in zwei Bruchabschnitten: eine kurze Strecke entlang des Südendes der Ostwand in der oberen Ebene und eine enge Zone am unteren Rand des nördlichen Teils der Westwand in der unteren Ebene. Er trat als unregelmäßige Körper auf, fast immer mit Celestin verbunden, in Hohlräumen ausgekleidet, teilweise Dolomit ersetzend, und in einigen unteren Massiven als brauner Fluorit, der mit blattförmigem weißem Celestin verwachsen war. Die berühmte braune Färbung hängt mit Bitumen-Einlagerungen zusammen, die mit der kohlenwasserstoffhaltigen karbonatischen Geschichte der Region verbunden sind.
Die klassische Bergbaugeschichte beginnt mit Kalk. Alfred C. Johnson wurde als früher Aufseher vermerkt, bereits 1880, als der Steinbruch von der Toledo White Lime Company betrieben wurde. 1905 kaufte die Kelley Island Lime and Transport Company den White Rock Quarry; zeitgenössische Berichte beschrieben dies als Schritt in Richtung Dolomitkalk, und der Steinbruch hatte damals 16 Brennöfen in Betrieb. Kelley Island Lime & Transport betrieb den Steinbruch etwa ein halbes Jahrhundert lang, eine Periode, in der viele frühe Proben in öffentliche und private Sammlungen gelangten. 1955 gingen die Vermögenswerte von Kelley Island Lime & Transport an Basic Refractories, Inc. Basic setzte den Abbau des Dolostons fort. Edward Kraemer & Sons übernahmen den Steinbruch nach seiner Gründung 1969 und betrieben ihn bis in die 1990er Jahre. Die Kontrolle ging Mitte der 1990er Jahre an Stoneco Inc. über, und Stoneco kam später unter das Shelly Company/Oldcastle Materials-Dach. Aktuelle regulatorische Aufzeichnungen und Angaben zu Zuschlagstoffquellen identifizieren White Rock Quarry weiterhin als aktiven Karbonatsteinbruch in Clay Center.
Kommerzieller Abbau schuf die Probenversorgung, doch die Probengewinnung war immer davon abhängig, wo aktives Sprengen auf mineralisiertem Boden erfolgt. Der Steinbruch ist privat und aktiv; gewöhnlicher freizeittechnischer Zugang sollte nicht als gegeben angesehen werden. Historisch erfolgte der Zugang durch Genehmigung, organisierte Mineralien-Clubs-Besuche, Beziehungen zu Steinbruchpersonal und kommerzielle Sammler, die unter Steinbruchgenehmigung arbeiteten. Gutes Material ist daher kein gleichmäßiges „Minenlauf“-Gut. Die Verfügbarkeit steigt nach produktiver Sprengung und nimmt ab, wenn der Abbau in barren Stein übergeht oder der Zugang eingeschränkt wird.
Der am besten dokumentierte jüngste Anstieg war der Fund 2006–2007 in Zusammenhang mit Gail Deck und Mitarbeitern, als Sprengarbeiten eine große kristallhaltige Hohlraumweite eröffnete, reich an braunem Fluorit, weißem, blattförmigem Celestin und gelbem Calcit. Proben aus dieser Periode halfen Clay Center einem breiteren internationalen Publikum wieder bekannt zu werden, weil sie ungewöhnliche ästhetische Kontraste, hellen Glanz, scharfe Zonierung und in einigen Fällen große Fluoritkristalle kombinierten. Ältere Stücke tragen tendenziell einfach die Bezeichnung „Clay Center“, „White Rock Quarry“, „Kraemer“, „Kelley Island Lime“ oder „Stoneco“, und all diese Etikettierungsstile begegnen in Sammlungen und Händlerbeständen.
Clay Center-Fluorit ist das Signaturmineral des Fundortes: würfelförmig, braun bis bernsteinfarben, Cognac-, Honiggelb-, Goldgelb oder selten nahezu farblos, mit dunklen „Wurzelbier“-Zentren und helleren Außenzonen an den besten Kristallen. Frühere Abbauberichte gaben übliche Würfelflächen von weniger als einem Achtel Zoll bis zu einer halben Zoll an, mit seltenen Kristallen bis etwa 1,5 Zoll an der Kante, während spätere Funde deutlich größere und spektakulärere Kabinettsstücke lieferten; moderne Sammlerberichte und Ausstellungspräsentationen beschreiben außergewöhnliche Kristalle, die sich annähern 14 cm. Typischerweise assoziiert mit blättrigen weißen bis farblosen Celestin und blassgelber Calcits, seltener mit Sphalerit, Galenit, Dolomit, Pyrit oder Markasit. Die besten Clay Center-Fluorite sind nicht bloß braune Würfel: Sie sind glänzend, durchscheinend bis transparent, scharf begrenzt, deutlich zoniert oder phantomreich, an den Ecken unbeschädigt und bilden einen ausgewogenen Kontrast zu weißen Celestin-Klingen, statt als stumpfbraune Massen in Doloston eingebettet zu sein.
Clay Center-Celestin reicht von farblos und weiß bis hin zu blassem Blau und, wenn frisch freigelegt, gelegentlich deutlich bluish, bevor es im Licht und der Verwitterung zu Weiß oder Farblosigkeit verblasst. Dünnblättrige Kristalle sind der gängige Habit, doch stämmige tabulare Kristalle treten in größeren oberen Hohlräumen auf, und der Fundort hat auch kompakte kristalline Massen, lithomorphische Hohlraumfüllungen und Celestin, der von tongefüllten Taschen umgeben ist, geliefert. Es liegt früh in der Paragenese vor dem Großteil des braunen Fluorits, daher zeigen viele der feinsten Exemplare Fluorit, der auf Celestin-Blättern sitzt oder teilweise mit ihnen verwachsen ist, statt umgekehrt; spätere prismatische Celestin-Habite sind auch in der breiteren Findlay Arch-Sequenz bekannt. Guter Clay Center-Celestin wird anhand intakter Endflächen, frischem glasigem Glanz, Freiheit von Prellungen entlang der Klingenkanten, attraktiver blauer bis farblose Transparenz und starker dreidimensionaler Sprays bewertet, statt kreidiger zerbrochener Massen.
Calcit aus Clay Center ist am vertrautesten als blassgelbe, honigfarbene oder farblose Kristalle, die in Vugs auftreten oder Celestin-Fluorit-Platten akzentuieren. Morrison beschrieb gekrümmte Calcitkristalle von winzigen drusy-Exemplaren bis hin zu Kristallen von einem Zoll oder mehr Durchmesser, wobei Strontium und Magnesium Calcium substituieren und dem leicht gekrümmten Aussehen einiger Flächen beitragen; späteres Sammelmaterial zeigt gewöhnlich rhomboedrischen Calcit in Verbindung mit gezacktem Celestin und braunem Fluorit. Calcit hier ist meist nicht das headline Mineral für sich allein, aber er kann ein Exemplar ausmachen: Die besten Stücke verwenden durchscheinende gelbe Rhombohedren als warme Brücke zwischen weißem Celestin und braunem Fluorit, während gewöhnliche Stücke lediglich gravierte, unvollständige oder verstreute Calcit-Exemplare auf trübem Doloston sind.
Sphalerit ist ein selteneres, aber hoch begehrtes Clay Center-Mineral, besonders wenn es als rötlichbraun bis orangerot, modifizierte Tetraeder- oder Zwillings-Tetraederkristalle erscheint statt als imperfekte dunkle Massen. Frühe Beschreibungen setzten kleine, dunkel rötlichbraune Sphalerite entlang der Ostwand, die ehemalige Lösungshöhlen einnahmen und Dolostone teilweise ersetzten; spätere Ohio-Sulfid-Studien bemerkten Sphalerit im oberen Lockport- und unteren Greenfield-Karbonatintervall, gewöhnlich mit braunem Fluorit als Spalten- oder Freiraumfüllung. Guter Clay Center Sphalerit ist geschätzt wegen Farbe, Definition und Begleitung: scharfe rotbraune tetraedrische Kristalle auf Dolostone, mit Celestin, Calcit oder Fluorit vorhanden, sind deutlich überzeugender als schwarze harzartige Körner oder massige Flecken.
Andere dokumentierte Clay Center-Minerale umfassen Dolomit, Gypsum, Anhydrit, Pyrit, Markasit, Limonit nach Sulfiden, Blei-Galena, Cerussit, elementarer Schwefel und seltene sekundäre zinkbezogene Materialen, die in Sammlerkreisen gemeldet wurden. Es gibt keine gut belegten Beweise dafür, dass Clay Center ein Typ-Ort für eine anerkannte Mineralart ist, doch es ist ein Benchmark-Ort für das Findlay-Arch-Celestin-Fluorit-Ensemble. Die wahren Seltenheiten sind nicht obskure neue Arten; sie sind mineralogische Überraschungen in einer ansonsten einfachen Karbonat-Vug-Suite: elementarer Schwefel auf Calcit, winzige Cerussit nach Galena, seltene Galena-Würfel, gut geformter Sphalerit, ungewöhnliche lila Fluoritkörner in Celestin und Fluorit, der Fossil-Grotten im Silur-Dolostone ersetzt oder in ihnen siedet.
Clay Center-Exemplare werden häufig nach Grad statt nach Art falsch beschriftet. Das häufigste Problem ist die Lokalitätsgenauigkeit. Ältere Etiketten lauten vielleicht nur „Clay Center“, „Ottawa County“, „Kraemer Quarry“, „Kelley Island Lime“, „White Rock“ oder „Stoneco“. Diese Beschriftungen beziehen sich in der Regel auf die White Rock Quarry, doch ernsthafte Sammler sollten die genaue alte Formulierung beibehalten und eine moderne Lokalisationszeile hinzufügen, statt die Geschichte zu löschen. Verwechslungen mit anderen dolostone-Gruben im Nordwesten Ohios sind ebenfalls möglich, insbesondere Genoa, Lime City, Portage, Pugh, Woodville, Rocky Ridge und weitere Findlay Arch-Lokalitäten, die ähnliche Celestin-, Calcit-, braune Flussspat- und Sulfid-Verbindungen produzieren.
Der Zustand ist entscheidend. Flussspat hat eine perfekte Spaltbarkeit, und Clay Center-Würfel zeigen oft kleine Randprellungen, gespaltete Ecken oder Taschenabnutzung. Die braune Färbung kann innere Brüche verbergen, bis die Probe hinterleuchtet wird. Celestin ist weicher und spröde, daher brechen Klingen Spitzen oft ab, gehen in Spalten oder stumpfen ab; intakte, endständige Klingen erhöhen den Wert einer Probe deutlich. Calcit kann geätzt, prellungsgeschädigt oder an rhomboedrischen Kanten abgebrochen sein. Marcasit und Piryt aus frischem Bruchmaterial können sich rasch zu Limonit verändern, und jede Probe mit Marcasit sollte trocken gelagert und vor raschen Feuchtigkeitsschwankungen geschützt werden.
Fluoreszenz ist ein wichtiges Merkmal des Clay Center, sollte aber klug getestet werden. Brauner Flussspat aus der Lokalität fluoresziert üblicherweise weiß, gelblich-weiß, cremefarben, blau-weiß oder gelblich, abhängig von Wellenlänge, Einschlüssen und Probe; viele Beispiele phosphoreszieren auch kurzzeitig. Celestin kann blau fluoreszieren. Die UV-Reaktion ist ein nützlicher unterstützender Hinweis, doch sie allein ist kein Beweis für die Lokalität, weil ähnliche Reaktionen auch in anderen kohlenwasserstoffbeeinflussten karbonatischen Umgebungen auftreten.
Dokumentierte absichtlich hergestellte Fälschungen sind kein großes veröffentlichtes Problem für diese Lokalität, aber zusammengesetzte, reparierte und aufgewertete Exemplare sollten auf dem Markt als möglich angesehen werden, weil attraktive Fluorit-auf-Celestin-Stücke starke Preise erzielen können. Achten Sie auf offensichtliche Kleberreste an Fluorit-Celestin-Kontakten, unnatürliche Balancen isolierter Würfel auf gespalteten Klingen, verdächtig gleichmäßige Beschichtungen oder Matrixstrukturen, die nicht zur blass buffigen bis grauen Dolostone/Celestin-Verbindung passen. Reparaturen sind bei empfindlichen Celestinplatten nicht ungewöhnlich und sind nicht zwangsläufig disqualifizierend, wenn sie offengelegt werden, aber unausgeführte Rekonstruktionen beeinflussen den Wert wesentlich.
Der Marktzugang verläuft zyklisch. Kleine bis mittelgroße Clay Center-Fluorit-Celestin-Stücke treten regelmäßig auf, besonders aus älteren Sammlungen und Material nach 2006, aber Spitzen-Exemplare im Cabinet mit großen glasigen braunen Würfeln, sauberem weißen Celestin und ausbalanciertem Calcit sind deutlich seltener. Feiner Sphalerit aus dem Clay Center ist wirklich ungewöhnlich, und Galenit, Cerussit, natürlicher Schwefel sowie ungewöhnliche lila Fluorit-Verbindungen sind Spezialstücke für Lokalitäts-Sammler statt Routine-Angebote der Händler.
In den frühen 1930er Jahren war Clay Center noch eine belebte Steinbruchkante statt eines fertigen Klassikers, und Morrisons Feldbeschreibung liest sich wie eine Sammlerkarte, die in der Zeit eingefroren ist. Celestin war nicht gleichmäßig durch den Graben zerstreut. Es konzentrierte sich in den oberen Schichten und insbesondere in der nordöstlichen Ecke, wo der Fels eine subtile kuppelförmige Struktur zeigte und die Hohlräume größer, zahlreicher und häufiger ertragreich waren. Im unteren Bereich war der Boden dichter und weniger kaverner, aber dort konnte Celestin als flache Klingen oder kompakte kristalline Massen erscheinen, manchmal um tongefüllte Taschen herum, die mit weißer kristalliner Celestin umrandet waren. Frisch freigelegte größere Kristalle konnten blau sein—manchmal stark—bevor sie durch Licht und Witterung verblassten.
Fluorit war bereits der Preis. Morrison sah ihn nur in zwei Bereichen des Steinbruchs. Einer war entlang des südlichen Endes der Ostwand im oberen Bereich, dem ältesten Teil des Betriebs, wo er feststellte, dass Sammler bereits einen Großteil des Vorrats entfernt hatten. Der andere war eine schmale Zone nahe dem unteren Ende der nordwestlichen Wand im unteren Level. Die besten unteren Massengestalten waren nicht ordentliche Ausstellungsstücke, als sie erstmals herausgebrochen wurden; sie waren schwere, unregelmäßige Körper massiver brauner Fluorit, durchzogen von weißen Celestin-Klingen. Aus diesem groben Material stammt das visuelle Signatur, die Sammler noch jagen: brauner Fluorit, weißer Celestin und der buff Silurian-Dolostone, der die gesamte Verbindung zusammenhält.
Der Fundort hat auch eine Kriegsfußnote, die Celestin eine andere Art von Wert verleiht. Während des Zweiten Weltkriegs, so berichten spätere Vorlesungszusammenfassungen über den Steinbruch, wählten Freiwillige strontiumreiche Celestin-Kristalle von Hand für die Verwendung in Signal-Fackeln aus. Es ist eine auffällige Erinnerung daran, dass ein Mineral, das heute wegen bläulich blauer Klingen und Kabinettästhetik geschätzt wird, einst nützlich war, weil Strontiumverbindungen die rote Farbe brennen, die in Pyrotechnik benötigt wird. Am Clay Center hielten dieselben Taschen, die Sammler erfreuten, auch eine strategische Mineralressource, auch wenn der Steinbruch selbst hauptsächlich eine Dolostone-Betriebsstätte blieb.
Der Fluoritfund von 2006–2007 veränderte das moderne Markterinnerungsbild des Steinbruchs. Gail Deck und Mitarbeitende sammelten Material, das teilweise für Schulen vorgesehen war, während sie auch feine Exemplare retteten, als das Sprengen eine große Höhle freilegte, in der brauner Fluorit, weißer Celestin und gelber Calcit vorkamen. Der Fund traf den richtigen Zeitpunkt: Die Sammelwas war auf Fluorit gestiegen, und Clay Centers seltsame, kohlenwasserstofffarbene Würfelformen sahen nicht mehr aus wie der leuchtend lila Fluorit aus Illinois-Kentucky oder das grüne, taghell fluoreszierende englische Material, das damals in Mode war. Einige Kristalle aus der Moderne wurden Berichten zufolge fast 14 cm groß, groß genug, Clay Center von einem geliebten regionalen Klassiker in einen ernsthaften internationalen Fluorit-Wettbewerb zu verschieben.
Eine der denkwürdigeren modernen Spezimenarten ist fluorit in Verbindung mit Fossilien. Der Wirtsgestein ist voller Silur-Lebewesen — Korallen, Stromatoporoiden, Brachiopoden, Schnecken, Kopffüßer und die große Bivalve Megalomus — und mineralisierende Fluide nutzten diese biologischen Hohlräume als Architektur. Ein Fluorit, der eine Fossilienhöhle belegt oder ersetzt, ist nicht einfach ein brauner Würfel auf Matrix; es ist ein Mineralsammlungsstück, das immer noch die Form des Silureriesenen Meeresbodens trägt. Das ist ein Teil von Clay Center’s Reiz: Die besten Stücke sind nicht isolierte Kristalle aus einer Adernmine, sondern kleine, kristallisierte Räume innerhalb eines uralten korallenkalkigen Riffs.
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