ミルピジャス鉱山、メキシコ産ブロチャンタイト

概要

ミルピジャス鉱山産のブロチャンタイトは、現代の銅鉱物コレクションにおける大きな驚きの一つです。長らく緑色の噴霧や外皮として愛好されてきた種が、ソノラ州から現れ、シャープで光沢のある展示向き結晶として、並外れた色と規模で現れました。多くのコレクターには、ミルピジャスはアズライトとマラカイトで知られていますが、この鉱山はまた、他の鉱物の最良と比較されるブロチャンタイトも産出しており、真剣な種コレクターにとっては特筆に値します。

魅力はすぐに伝わります。ベストな標本は、森の緑から鮮やかなエメラルドグリーンの結晶を、ガラスのようでほとんど湿った光沢を備えた光沢で示します。透過光や斜光では、結晶の長さに沿って内部の緑がより明るく閃くものもあります。初期の材料はしばしば繊細で髪の毛のように細いものでしたが、2014年の発見からの後期のスタイルでは、厚みのある、ノミのような端部を持つ結晶が生まれ、基質の上に平らに広がるのではなく、力強く立ち上がるようになりました。その組み合わせ—豊かな色、高い光沢、頑丈な結晶形状、そして現代の由来という清潔さ—は、ミルピジャスのブロチャンタイトを、鉱山で有名なアズライトの脇役以上の存在にしました。

写真： Mindat.org

地質的には、ミルピジャスは北部ソノラ州の深く酸化され、二次富化された花崗斑岩銅鉱床です。その標本の物語は、この超鉱化環境と切っても切り離せません。銅を含む溶液が断層、水路、覆土、空洞を通過し、酸化帯の二次相の顕著な組合を生み出します。ブロチャンタイト、Cu4(SO4)(OH)6は、その硫酸塩を豊富に含む銅の一群に属し、コレクターが最良のミルピジャス材料に関連付ける鮮烈さを伴って発見されました—鋭く、飽和した色調で、しばしば淡色の基質の上にあり、緑を際立たせます。

コレクターにとっての prize は単に「メキシコ産ブロチャンタイト」ではなく、正しいミルピジャスのブロチャンタイトです。孤立または間隔を置いた結晶、損傷のないノミ状端部、強い光沢、飽和したエメラルドから深いボトルグリーンの色、そして自然な構成を示す質感が求められます。ミニチュアやサムネイルは卓越していることがありますが、小型のキャビネットやキャビネットサイズの標本は、優良な状態での入手がはるかに稀です。最も望ましい例は建築物のように感じられます：淡い基質から上昇する緑の刃とプリズム、時にはより細かな針状の成長が伴い、標本に構造と輝きを両立させます。

特選標本

地質情報

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Milpillas 鉱山は La Parreña 鉱山としても知られ、メキシコ・ソノラ州サンタクルス自治体の Cananea 銅地区の広域に位置します。地下銅鉱山 operated by Industrias Peñoles で、可溶性銅鉱物から溶出・浸出・溶媒抽出・電解精製を経て Grade A 陽極銅の生産を目的として開発されました。

鉱床の探査は 1980年代に始まりました。2001年には、ペノレスが引用した見積もりで銅鉱石が最大約 3500 万トン、平均銅品位 1.95% とされ、建設の正当性が示されました。商業運転は 2006 年に開始されました。2020 年 7 月には高コストと低銅価のため操業を停止しましたが、その後 2022 年第2四半期に採掘・破砕・鉱石堆積作業を再開しました。ただし標本収集家にとっての重要点は、偉大な酸化標本を生み出す領域の多くがかなり以前に採掘されており、銅生産の再開が必ずしも高品質の標本ポケットが再び利用可能になることを意味しない、という点です。

Milpillas は Sonora からアリゾナ州・ニューメキシコ州へと連なる北西–南東向きのララミド・メタルロジック銅帯の中に位置します。鉱床は Cuítaca グラベン内にあり、部分的に酸化した斑状銅系統で、低品位の一次黄銅鉱化作用による銅碳酸塩-酸化物とサルコシットの濃化層が下方の黄銅鉱伴生で交互に現れます。鉱化は約 250 m の砂利層の覆いの下に埋もれており、深さ約 720 m まで延びています。銅碳酸塩-酸化物鉱石の多くは鉱床の上部 200 m に集中し、それらの酸化段階が偉大な標本生産の核心でした。

基岩はジュラ紀の火山くず岩である Henrietta Formation および Laramide Mesa Formation の岩石で、モンゾナイト系から石英モンゾナイト系の塊状体に侵入しています。鉱鉱化の主な銅鉱物は、鉱床の蛇例酸化帯に接する サルファ化岩類に含まれるセリセティック変質です。超生境には、ゲオタイト、ヘマタイト、ジャロサイトに富む浸出層、銅酸化物・炭酸塩・硫酸塩を含む酸化帯、そしてより深部の硫化物富化帯が含まれていました。隆起と水位の変化によって駆動する反復的な超生富化循環が、 Milpillas を特に生産性の高い標本産地へと成長させた重なり合う系を作り出しました。生産された精密なコレクター標本は公式の公的な採集では決してありませんでした。標本は主に鉱夫による回収と商業的標本ネットワークを通じて市場へ流れ、鉱山所有者は採集およびディーラーツアーを積極的に抑制しました。これが由来が重要である1つの理由です。良好なミルピージャス標識は理想的には鉱山名、ソノラ州の場所、ディーラーまたはコレクションの履歴、そして分かっている場合には発見時期または層位を保持するべきです。いくつかの注目すべきミルピージャスの発見は、特に青銅鉱と孔雀石については鉱物文献で特定の層位と名前付きポケットに結びついています。ブロチアン石は、特に2014年の重要な資料のように、層位と標本様式でよりよく文書化されており、厚くノミ状の結晶を導入しました。

鉱山の最初の市場への大きな影響は、開坑から1年以内に訪れました。メキシコのディーラーが青銅鉱と孔雀石の標本を国境を越えてアリゾナ州へ持ち込みつつ、出所を秘匿していたのです。謎は長くは続きませんでした。その材料の独特の外観と品質がコレクターたちを新しく開かれたミルピージャス鉱山へと引き戻したのです。以降の years には、現地は世界クラスの青銅鉱と孔雀石だけでなく、卓越したブロンタン石、オリベナイト、テノライト、ヴェシニエ石、ボルボース石、銅黄鉄鉱、天然銅、ジオプタース、シャタック石、プランシェ石、および関連する銅系鉱物を生み出しました。## Milpillas鉱山 Mexico産ブロンタンサイトの特徴

Milpillasのブロンタンサイトは、コレクターに認識される大きく二つのスタイルで現れます。第一はより繊細な鋭針状から繊維状の形状: 細い緑色の針状結晶、スプレー、房状、そしてドリュージー（つやのある結晶面の薄片状皮膜）コーティングで、時には密集した輝く結晶の表面を形成します。これらの標本は美しいことがありますが壊れやすく、先端の針状結晶の先端や結晶末端の打撲が一般的で、慎重な取り扱いと入念な観察を要します。

二つ目でより有名なスタイルは、厚みのある角柱状〜錐形結晶です。これらはMilpillasを種として世界的な地位に押し上げた標本です。最良の例では、結晶は鋭く光沢があり、よく終端されており、個々の結晶は通常数ミリメートル〜1センチメートルの範囲で、卓越した結晶は約2センチメートルに達します。結晶は頑丈な刃状、長柱状、または束状であることがあります; 最良の例は十分な分離を示し、結晶形が緑のマットへ沈み込むのではなく明確に読み取れるほどです。

色は濃いボトルグリーンから深い森緑、そして鮮やかなエメラルドグリーンへと幅があります。多くの結晶は普通の室内光ではほぼ黒緑色に見え、強い光で辺縁・終端・内部の割れ目でより明るい緑に閃きます。ガラス光沢を持つ高度に飽和した鮮やかな緑の結晶は最も強いコレクターの関心を引きます。くすんだ、過度に暗い、または平坦なマットは、特別な覆い、サイズ、または産地がない限り望ましくありません。

マトリックスはMilpillasの外観において重要な部分です。ブロンタンサイトは淡色〜ほぼ白色のマトリックス上、薄いウェハ状の面上、またはディキットのような軽い粘土鉱物と組み合わさって現れ、暗緑色の結晶と強いコントラストを作ります。いくつかの標本には、より大きな錐形結晶に伴う小さな針状ブロンタンサイトがあり、立体感と美しい輝きを同時に与える魅力的な組み合わせです。Milpillasの広範な副産物系における報告済みの関連鉱物には、青銅鉱、孔雀石、孔雀石鉱物、銅錐石、黄鉄鉱、ビオブース、ビセニエイト、オリベニット、プランシェサイト、シャットゥキ石、石英、ディキット、方解石、重晶石、砒鉄砒、斑銅、天然銅、酸化鉄、磁鉄鉱、ジャロサイトがあり、すべてがある標本で直接ブロンタンサイトの共生であるとは限りませんので、ラベルと写真は注意深く読む必要があります。

品質は最初に結晶の定義性で判断されます。単独で孤立し、損傷のない錐形終端結晶が、より大きくて混濁した集合体よりも重要である場合があります。次に光沢です：最良のMilpillasの標本は明るく、ワックス状でもチョーク状でもありません。色はそれに続き、鮮やかなエメラルドグリーンまたは深く飽和した緑が好まれます。マトリックスの対比と展示のバランスも大きく重要です。最高のサムネイルやミニアチュアは、結晶サイズ・分離・状態が標本全体のバランスにおいて強いままであるため、しばしば大きなプレートよりも望まれることがあります。サイズ範囲はスタイルによって異なります。市場で最も一般的なのはサムネイルおよびミニチュア標本です。ディーラーの記録によれば、サムネイルは約2〜4 cm、個々の結晶は約1 cm程度まで、ミニチュアおよび小型キャビネットは結晶を2 cmまで、時折キャビネットサイズのピースはより広いクラスターを含みます。公開されたMilpillasのブロンザン石は約9 cmと13.1 cmの例を含み、 locality が大型の展示用ピースを産出したことを示していますが、清潔で美観があり結晶が良好な大サイズ標本は、小さなピースよりはるかに希少です。## コレクター向けメモ

Milpillas のブロンチアナイトはまだ入手可能ですが、現在の市場は新しい産出の安定供給よりも、再生在庫、古いディーラー在庫、コレクションピース、オークションでの登場が中心となっています。価格は習慣とコンディション次第で大きく異なります。小さく密度が高く、繊維状またはクリスタルがダルース状の標本は比較的手頃なものが残ることがあり、対になったマトリクス上に光沢のある尖頭結晶が孤立しているものはプレミアム標本です。最近のディーラーおよびオークションの記録では、サムネイルやミニチュアは数百ドル台から四桁に及ぶものまで、卓上クオリティの優れた標本はさらに高価格です。

状態は購買の中心的問題です。ブロンチアナイトは二次的銅鉱物として特に軟らかいわけではありませんが、Milpillas の標本はアシクラ状または伸長した結晶形のため、物理的に壊れやすいことが多いです。ルーペで終端を観察してください。打撲された先端、こすれた結晶のリッジ、ディスプレイ面の欠けた結晶、ポケットの壁にスプレーが接触した場所の平坦化領域を探します。周辺の軽微な接触は多くの標本で正常で許容されますが、主要結晶または中央のスプレーのダメージはそれ相応の価格設定となるべきです。

厚みのある2014年スタイルの結晶は、髪の毛のような物質よりは丈夫ですが、欠けることに対して免疫はありません。アイアンクリスタルの終端は引き締まっているべきです。平坦な終端は自動的にダメージとは限りません—多くのブロンチアナイト結晶は自然とそのように終端します。しかし、不規則な白い傷、鈍く折れた端、先端の光沢の不一致は警告サインです。薄い基板（マトリクス）の薄片では、裏側に補修や接着支持がないか確認してください。

Milpillas のブロンチアナイトに特有の偽造や処理問題が、文献やディーラーレコードで顕著に見られるわけではありません。より現実的な信頼性の問題は、識別の誤りや過信したラベリングです。繊細な緑色の銅鉱物は視覚的に混乱を招くことがあります：繊維状のマラカイト、アタカマイト群の鉱物、アントラライト、ブロンチアナイトは形状と色が重なることがあります。高価な標本、特に珍しい組み合わせや非常に細かな孤立結晶の場合、信頼できるディーラー、古いラベル、ラマン／XRD の確認、または十分に文書化された由来が価値となります。

広範な銅硫化物系では、Milpillas のラベリング問題が文献で報告されています。以前 Milpillas から「ボルナイト被覆亜硫鉄鉱」として市場に出回っていた標本は、顕微鏡観察と分析により、ボーサイトではなく非常に薄いカリコサイト系または銅硫化物の被覆が亜硫鉄鉱に施されていることが判明しました。その出来事はブロンチアナイトの偽物というわけではありませんが、有用な警告です：Milpillas は複雑な超生物相の組合せを生み出し、魅力的なラベルは証拠の代替にはなりません。別の locality-authenticity 警告は、市場に出回った Milpillas の材料が後に Cuitaca の西、Rancho Jacalito 近くの別の銅鉱山にたどり着いたことにも言及しています。そのケースは古典的なブロンチアナイトではなく、石英-シャトカイテ-クリソコラ風の標本を含んでいましたが、同じ教訓を再確認させます：「Cuitaca の近く」は自動的に「Milpillas 鉱山」というわけではありません。高価な購入では、出自の連鎖を求め、マトリクスと連携の記録済みの Milpillas の例と比較してください。

Milpillas ブロンチアナイトを積極的に清掃しないでください。酸、超音波洗浄、蒸気、硬いブラシを使用しないでください。ほこりは空気球（エアバルブ）や非常に柔らかい歯ブラシで軽く払うだけにします。標本は安定して乾燥した保管場所に置き、結晶面をすり減らす可能性のある硬い鉱物から隔離します。多くの標本が针状・刃状・薄いマトリクスで構成されているため、輸送と長期展示にはカスタムアクリル台座やよく適合した箱が賢明です。## Stories & Field Notes

ミルピージャスの物語は、良い鉱物市場ミステリーのように始まりました。2006年の鉱山開坑から1年足らずで、メキシコのディーラーたちはアリゾナ州へとアズライト結晶とアズライトの偽形化物を持ち込み始めました。標本は注目を集めるには十分に良かったものの、どこか奇妙で、ビスビー、モレンシー、チェシー、トゥイシット、あるいは他の馴染みのあるメキシコ産源と完全には同じには見えませんでした。ディーラーたちは当初、その源を自分たちだけで秘密にしていました。ついに名前が公表され—ミルピージャス—新たに開坑された地下銅鉱山は、二十一世紀初頭の決定的な標本産地のひとつとなりました。

最初の波は、これから来るものの予兆を示していました。2007年にジミー・ヴァセックが獲得した4インチの単結晶アズライトは、すでに収集家の注目を集めるのに十分で、ジーン・シュレップは初期の優れた標本を市場に出していました。ミルピージャスの全物語が鉱物学記録誌に書かれる頃には、産地はアズライトとマラカイトを超え、ブロンシャンタイトをはじめとする銅の種の世界的レベルの標本を多数排出していました。

ブロンシャンタイトの転機は、2014年7月と8月に産出され、2015年のツーソン新奇標として紹介された時に訪れました。それ以前から斑状のブロンシャンタイトは鉱山からよく知られていましたが、2014年の標本は会話を一変させました。 fragile な髪状成長だけでなく、長く等軸的な結晶の集合体が、はっきりとした面とのみっそりとした終端を持つ姿として見られるようになったのです。記録された標本は9.5 × 6.3 × 3.3 cm、主晶は1 × 0.4 cmで、ヨルディ・ファブレによって「はっきり孤立した二重終端の結晶を一つ有する」と記述されました。花のようなスプレーやドリュースとして採集されることの多い種にとって、これほどの定義の度合いは異例でした。

同じ2014年の発見から別の標本も、ファブレ・ミネラルズが撮影したものとして、さらに魅力を絞り込みました。二つの完全なブロンシャンタイト結晶が孤立・はっきりと定義され、白いディキタイの上の母岩に立っている標本です。標本は4.6 × 4.2 × 3.2 cm、主晶は2 × 0.9 cmに達しました。ブロンシャンタイト採集家にとっては重要な測定の範囲です。ブロンシャンタイトの2 cm結晶は「大きい」だけでなく、完璧で光沢があり、審美的に配置されているとき、種レベルの標本となります。

ミルピージャスはまた、現代の銅鉱山がいかに複雑であるかを教える警告的な話も生み出しました。ある事例は、ボーンライトで覆われたようにラベル付けされた魅力的な火鉄砒の標本です。反射光の下では、コーティングは数ミクロン程度しかなく、証拠は代わりに硫化水銀または関連する銅硫化物を指していました。問題は欺瞞というより、非常に薄い超生変成コーティングを素早い目視や不完全な分析方法で識別する難しさにありました。この教訓はミルピージャス全体に及びます：鉱山は美しい鉱物を産出しましたが、美しさと自信あるラベルは証拠と同一ではありません。後の市場エピソードでは、 Milpillas 産とされるとされる標本が、鉱山の水晶-シャットカタイ（シャットカタイ）材料のいくつかに似ているとされていた。慎重な比較の結果、それらは Cuitaca の西部数キロメートル、 Rancho Jacalito の近くの小さな銅鉱床から来ていることが分かった。 Milpillas鉱山のかなり西、 Cuitaca の近く、の場所にある。差異は鉱物学的および組織的であった：豊富なシャットカタイ、厚い水晶の包銘、繊維状のアジョ石がほとんどクォーツコリオラに偽装された形、そしてジオプタイスの欠如。コレクターにとって、そのエピソードは産地の意味を鋭くした。「クイタカ区域」は地理的には近いかもしれないが、 Milpillas 鉱山は特定の産地と特定の標本史をもつ。## ミネラル学記録と出版物

• Evan A. Jones and Peter K. M. Megaw, “The Milpillas Mine, Cuitaca, Sonora, Mexico,” The Mineralogical Record, 52(5), 493–626, 2021 — メリピラス鉱山に関する現代の必須モノグラフ。地質、標本の履歴、公開されたブロアンチタイトの例を含む。

• The Mineralogical Record, Vol. 52 No. 5, “The Milpillas Mine” のサンプルPDF — 記事の範囲とブロアンチタイトを含むいくつかの標本図を示す公開プレビュー頁。

• Thomas P. Moore and Marcus Origlieri, “Famous Mineral Localities: The Milpillas Mine, Cananea District, Sonora, Mexico,” The Mineralogical Record, 39(6), 25–34, 2008 — 鉱山初の主要なコレクター向け報告。Mindat の locality 参考リストに掲載。

• Víctor A. Valencia, Benito Noguez-Alcántara, Fernando Barra, Joaquín Ruiz, George Gehrels, Fernando Quintanar, と Martín Valencia-Moreno, “Geocronología de Re-Os en molibdenita y LA-ICPMS-MC U-Pb en circón para el pórfido cuprífero de Milpillas,” Revista Mexicana de Ciencias Geológicas, 23(1), 39–53, 2006 — Milpillas 銅ポルフィリの年代を確立した重要な地年代学論文。

• Víctor A. Valencia ほか、英語記事ページ: “Re-Os molybdenite and LA-ICPMS-MC U-Pb zircon geochronology for the Milpillas porphyry copper deposit” — 同じ地年代学研究の英語 bibliographic ページ。

• Mindat ローカリティページ Milpillas Mine, Milpillas, Santa Cruz Municipality, Sonora, Mexico — ローカリティ座標、鉱物リスト、地質ノート、参考文献、写真記録を統合。

• Mindat minID EPE-28U, Milpillas のブロアンチタイト — 2014年7–8月の発見からのツーソン産新奇標本を記録。細長いハンマー状の結晶。

• Mindat minID A06-80Q, Milpillas のブロアンチタイト — 鮮やかなエメラルド〜濃緑のドリュシー覆いを伴う大型標本 370 × 100 × 320 mm を記録。## Videos & Media

• “Brochantite from Milpillas Mine, Mexico” — Fabre Minerals, Vimeo — 2014年の Milpillas ブロシャンタイト標本で、ディキット含有基質上に2つの完全で鮮明な結晶を有する動画。

• “BROCHANTITE” specimen #16106 — Quebul Fine Minerals — 売買用メディアページ、Milpillas ブロシャンタイトのミニチュア、電気グリーンの結晶が18 mmまで。