コレクターのためのブラックストーン鉱山（USA）のガイド: 地質学、採掘の歴史、注目すべき鉱物について、EarthWondersでこのローカリティから文献化された21個の標本を illustration 付きで紹介します。
Key facts
Blackstone Mine は、 Upper Mississippi Valley の鉱物標本を長年収集してきた本格派コレクターが腕を伸ばして認識する、ウィスコンシン州の古典的な産地のひとつです。淡い黄色から無色へと移る方解石の菱柱状結晶と竪柱状結晶が、輝く銅色のマルカサイトを背景に並び、暗色の閃耀性硫化鉄鉛鉛鉱脈が産業的背景を成しています。鉱山はウィスコンシン州ラファイエット郡のニュー・ディグリングス–シュルズバーグ地域に位置し、Upper Mississippi Valley Zinc-Lead District（ミシシッピ川流域の広域炭酸塩岩帯）に属する炭酸塩岩帯産鉱脈の広域帯域で、オルドビス紀の岩石を母岩とする鉱床です。その経済的産物は亜鉛と鉛であり、コレクションとしての評価は、プラットビル、デコラ、ガレナ層準のプレヴォイトの脈構造における脈内のガングと硫化物に基づいたコレクションの美観にあります。
最良の Blackstone の標本は、中西部らしい優雅さを際立たせます。方解石は暗赤褐色の閃閃した閃緑岩状硫化鉄の上に、霜のように白濁した蜂蜜色の菱形晶を形成することがあるほか、より壮観な冠状形では、古いスカレノヘドロン核が後に透明な複合菱形で蓋をされるものがあります。マルカサイトはもうひとつの特徴であり、単なる散在結晶ではなく光沢のある金色の鍾乳石状・虫状の集合体で、時には周囲をすっかり囲み、礫状の光沢を帯びた方解石結晶を載せることもあります。カルムットやヒークラの Shullsburg 地域産のよく知られた方解石と比較すると、Blackstone の標本は市場での流通量が少なく、産出量は豊富だったが現在は枯れてしまった地下鉛亜鉛鉱山の魅力を帯びています。
地域ビュー
国別ビュー
Blackstone は、シュルズバーグ地域の採掘地質と異例に強く結びついている点でも重要です。West Blackstone の採掘区域は、米国地質調査所の研究で、ピッチ・アンド・フラット構造を説明する際に用いられました。傾斜した硫化物脈、層理平行の「フラット」、ブレケリア（砕屑岩）および変質した炭酸塩岩単位に集中した分散鉱化という特徴です。コレクターにとって重要なのは、それらが標本を説明する根拠になるという点です。これらはアルペンのクリフトポケットやペグマタイトのマイアロールではなく、炭酸塩岩母岩性の鉛-亜鉛系統の開放空間と脈の中心部であり、硫化物の後に方解石が縁取る脈内隙、そしてマルカサイトが繊細な形で成長しうるが化学的には不安定であるという特徴を示していました。
Search for specimens: View all specimens from Blackstone Mine, USA
Blackstone Mineは、ウィスコンシン州ラファイエット郡ニューディギングス地域の上ミシシッピ谷 Zinc-Lead Districtにある鉛亜鉛鉱山でした。この鉱床は、南西ウィスコンシン州を「ガレナ（方解石）」「スファレライト」「カルサイト」「マーカサイト」およびそれらの炭酸塩岩性鉱化作用で有名にした歴史的採鉱帯と同じ帯に属します。鉱石は主に亜鉛を目的として採掘され、鉛は併産物として扱われ、主に「ピッチとフラット」— 斜面脈状構造および層理平行の鉱体がオルドビス系炭酸塩岩、特にプラットビル、デコラ、ガレナ層群で発達していました。
Blackstone複合体は、シャルズバーグ周辺の亜鉛鉱業の戦後再興期に開発されました。Vinegar Hill Zinc Companyは1949年から Section 28, T.1N., R.2E. の区画に一連の鉱体を開発し、Blackstone井坑は深さ約283フィートで1950年3月までに完成しました。近隣の鉱体も同じ操業圏に組み込まれ、ハンコックは1952年に開坑され、その後の作業にはCoulthardおよびWinskellの坑道が含まれました。American Zinc, Lead and Smelting Companyは1955年にVinegar Hillのシャルズバーグ周辺の保有地を取得しました。Blackstone複合体の採鉱は1957年9月に停止し、ポンピングは1958年4月まで続き、断続的な生産は1959年後半に再開しました。1960年代後半にはAmerican Zincの保有が縮小に向かい、1970年にはEagle-Picher Industriesがこれらの権益を取得しました。
鉱山の長い歴史は、シャルズバーグ鉱山・製塩所複合体と絡み合いました。Blackstone、Hancock、Winskellの坑道は最終的に地下でシャルズバーグの坑道と結びつきました。より広い複合体では、Eagle-Picherは1954年から1979年までシャルズバーグ鉱山と製錬所を操業し、改良されたルーム・アンド・ピラー法を用い、浮遊選鉱工場で鉱石を処理しました。鉱石の取り扱いは、井坑揚瓦から下降路アクセスへと移行し、トラックと機器が作業面へ直接移動できるようになりました。鉱区の採鉱は1978–1979年に恒常的に終了し、シャルズバーグ、ニューディギングス、ベントン周辺の景観を長年形作ってきた鉛亜鉛産業の時代に終止符を打ちました。
地質学的には、ブラックストーンは鉱脈の構造が特に示唆に富む局のひとつである。USGSの West Blackstone 鉱山に関する研究は、硫化物充填破裂が炭酸塩層を貫くピッチ・アンド・フラット構造と、地層平行の鉱化が変質區で flats を形成する様子を記述している。セントラル・ベインの空隙を常に覆う主な伴生鉱物は方解石であり、ブラックストーン地域でも採集品質の方解石はこの同じ伴成設定に属する。重晶石も West Blackstone 鉱山では重要であった：白色の繊維状の重晶石が地層平行の脈に現れ、クインビーズ・ミル間の地帯では局地的に数フィート厚の帯状域を通じて密集した脈状帯として分布していた。この重晶石優位の設定が、ブラックストーンが単なる四種の標本ラベル以上に鉱物学的に興味深い理由の一部である。
記録されたブラックストーンの標本は、露天の現代採集地点からではなく地下坑道の作業や鉱山関連の材料から採取されたものである。 Dakota Matrix の標本には、1968年に R. J. Waidler が地下で個人的に採取した、巨大晶形の赤褐色の閃亜鉛鉱とともに方解石が含まれている。現存する旧時代の標本や博物館標本は、生産的な年代に魅力的な物質が取り除かれていたことを示しているが、現時点ではこの locality は閉鎖・再生・私有・歴史的意義がある場所として扱われるべきであり、現行の採集目的地としては適さない。現在採集を行うには、地主の明示的な許可と、再生された鉱山の危険、埋立地の安定性、鉛-亜鉛汚染問題に対する慎重な配慮が必要である。
Blackstone Mine のカルサイトは locality の代表的な展示鉱物で、ダークなスファレライト上の小さな凍讃結晶からキャビネットサイズの王冠状・複雑菱晶体まで幅広く、古典的な作品は灰褐色の灰色がかった色調または淡いはちみつ色のスカレノヘドロン核を持ち、階段状の菱晶体に覆われ、透明で艶のある大きな複雑菱形を頂点にする。一方で他の例はマーカサイトに直接載るガラス状の透明菱晶を携える。最も強健な Blackstone のカルサイトは周囲が完全またはほぼ完全で、鋭い終端部、内部のファントムや解裂の痕跡が見え、金属的なマーカサイトや赤褐色のスファレライトに対して魅力的な対比を成す。普通の標本は巨大なカルサイト、割れた菱晶、または彫刻的な王冠型の習性を欠く小さな凍讃結晶であるため、Shullsburg 地区のカルサイトを有名にした要素が欠けている。
Blackstone Mine のマーカサイトは、黄金色から銅色を帯びた輝きを放つ鍾乳石状集合体や虫のような集積として最もよく知られており、一般にカルサイトと関連しており、透明な菱形カルサイト結晶の視覚的な基盤を与える。良品はミニチュアサイズからキャビネットサイズまである。公表品・市場例には、数センチメートル四方の完全な鍾乳石形、カルサイト上のマーカサイトが8.9 cmという標本、私有コレクションに記録された古い5 x 4インチの鍾乳石状マーカサイトが含まれる。上流ミシシッピ・バレー地区のマーカサイトは採集後の劣化で知られているため、先端が明るく金属的で安定しており損傷のない作品が高く評価される。一方で鈍い灰緑色の表面、粉状の変質、修復、終端部の欠損を持つ個体はあまり望ましくない。
Blackstone からは他にも銀鉛鉱物として銀鉛鉱（ガレナ）とスファレライトが鉱石鉱物として知られており、スファレライトは一部標本で暗赤褐色の質量体から結晶系マトリックスを形成し、ガレナは鉛成分を表している。Blackstone または West Blackstone の鉱区から報告された追加種にはバライト、パイライト、石英、微量のストロンチアナイトがある。ストロンチアナイトはバライト・スファレライト・パイライト・マーカサイト・石英・カルサイトとともに微量な結晶として記録された。Blackstone に特定の産地鉱物は関連づけられていないようで、ここの重要性は新種の birthplace ではなく、良く結晶化した炭酸塩結合鉛-亜鉛の鉱物標本の古典的な源としての価値にある。
ブラックストーン標本は、まず地方の信頼度で判断されるべきです。ラベルには「Blackstone Mine」「West Blackstone」「Shullsburg」「New Diggings area」、あるいは広く「Upper Mississippi Valley District」と記されていることがあります。Shullsburg、New Diggings、Benton、Hazel Green 地域で広く類似の方解石-眞黄鉄鉱-闪锌礦（ゾブラータイト）系統が産出しているため、古いラベルは重要です。 period label、既知の採集履歴、博物館またはディーラーのアーカイブ、または文献に一致する標本スタイル（方解石五角結晶が王冠状の方解石、または眞黄鉄鉱を伴う結晶、暗赤褐色の闪锌矿上の霧状淡黄色方解石）によってBlackstone attributionが最も強固になります。
眞黄鉄鉱の状態は、保存上の中核的問題です。輝く金属光の眞黄鉄鉱が好まれますが、くすんだ灰緑色、脆く粉状、または硫黄臭のある物質には慎重に対応すべきです。Upper Mississippi Valley 地区は、採集後に酸化して眞黄鉄鉱が変質することで知られており、時には近隣の方解石やラベルを損なうことがあります。ブラックストーンの眞黄鉄鉱標本は安定した乾燥環境で保管し、密閉された湿気のこもるケースを避け、直射日光や湿度の急激な変化を避け、酸性の変質産物や遊離硫酸塩の結晶が現れ始めた標本は隔離してください。
方解石の損傷は、第二の大きな懸念事項です。ブラックストーンの方解石は完全な解離を持ち、多くの標本には突出した菱形のキャップや壊れやすい王笏状の末端が見られます。縁の打撲、先端の割れ、方解石と眞黄鉄鉱の接触部の修復は、古い標本では一般的な危険です。鍾乳状の眞黄鉄鉱クラスターも物理的に脆弱です。基部の「虫」形状の接着断裂、欠損した先端、方解石結晶が再接着された不整合な表面をよく確認してください。
Blackstoneに関する地質特有の偽装が広く報告されているわけではありませんが、過度な一般化によるラベルの誤記は現実的なリスクです。「Shullsburg方解石」または「Wisconsin眞黄鉄鉱」とだけ販売されている標本を、証拠なしにBlackstoneとして格上げすべきではありません。逆に、旧来のBlackstone標本が、一般的なUpper Mississippi Valley材料としてまとめられると過小評価されることがあります。市場は狭く、優れた方解石と眞黄鉄鉱の組み合わせは、古いコレクション、ディーラーのアーカイブ、オークションを通じて断続的に現れる程度で、安定供給ではありません。近年の公開販売では、控えめなBlackstone標本もまだ手頃な価格で入手可能であることが示されています。一方で、完全で美観に優れ、由来が強固な旧時代の方解石や眞黄鉄鉱の組み合わせは、一般的な地区の方解石よりもはるかに希少です。
1964年の冬、Blackstoneは標本ラベルには決して現れない地下のエピソードを生み出したが、それはその locality の歴史に属している。1月29日、朝の8時ごろ、店舗エリアで二人の男性が溶接をしていると、トラック運転手がトラクターが炎上しているのに気づいた。彼と別の採掘者がソーダ酸と乾粉消火器で初期消火にあたったが、火は消えなかった。彼らはより多くの消火器を求め地表へ戻ったが、再び店舗へ戻ることはできなかった。通路が濃い煙に覆われていたのだ。
その鉱山はもう小さな手掘りの探鉱ではなかった。部屋と柱式の鉛亜鉛鉱床で、深さ285フィート、日量約800トンと記されていた。生産エリアへ知らせが回された。五人が避難し、他の八人は救助が到着するまで地下の取り入れ空気を保ちながら残留を選んだ。酸素呼吸ユニットを装備した一隊が彼らを外へ運び出した。地元の消防署は消火を試みたが、煙があまりにも厚く、現実的な解決策ははっきりしていた：火災は自然消火するのを待つしかなかった。報告には死者も負傷者も記録されていないが、このエピソードはBlackstoneの標本が出てくる産業環境を捉えている──暗い炭酸塩の漂流、地下の機械、鉱区を抜ける鉱山の空気、そして標本のポケットが硬岩生産の副産物であって鉱山の目的そのものではなかったという事実。
1968年には、現場日誌には記録されていないが標本記録には残る、静かな採集の物語がある。R. J. WaidlerがBlackstone鉱山の地下で方解石を採取し、後にキャビネット標本として「霜のような淡黄色の菱形晶の方解石」が、巨大な結晶の暗赤褐色の閃鋅鉱を背景に約8 mmの結晶幅で並ぶと記述された。このような細部こそがある場所を手に定着させるものである：単に「ウィスコンシン州産の方解石」ではなく、地下工作がまだ利用可能だった頃に取り出され、鉱山を支えた鉱石鉱物が結晶の下部のマトリクスを形成していた。
鉱山の後の物語は、つながりと統合の物語である。Blackstoneは戦後の独自の鉱石集合体として始まり、近くにハンコックとウィンスケルが加わったが、1970年にはBlackstone複合体とシャルブスバーグ鉱山が地下で結びついた。現在Blackstoneの方解石を所蔵するコレクターは、かつてはラファイエット郡の農場や尾根の下に広がるはるかに大きな地下産業ネットワークの一部であった鉱山の標本を手にしていることになる。採掘は水位以下で行われていたためポンプは常時稼働を要した。閉山後、その脱水の影響と残存する鉱山廃棄物が、ガレナ川とシャルブスバーグ支流の再生利用史の一部となった。
