Carrière York Building Supply, USA - localité classique de calcite en Pennsylvanie connue pour des cristaux jaune miel à orange brûlé, des formes jumelées et des poches emblématiques.
Key facts
York Building Supply Quarry, mieux connu des générations de collectionneurs de la côte Est sous le nom de Delta Carbonate, York Stone ou quarry de Roosevelt Avenue, est l'une des localités calcaires classiques de Pennsylvanie. Ce n'est pas une mine polymétallique ni un pegmatite avec une longue liste d'espèces ; sa réputation repose sur un style remarquablement distinctif de calcite provenant de cavités dans le calcaire cambrien près de York, Pennsylvanie. La carrière expose des portions de la séquence calcaire Kinzers et Ledger dans le bloc West York de la Conestoga Valley, une tranche structurellement complexe de roches calcarées du début du Paléozoïque dont la valeur industrielle a permis à l’exploitation de rester active tout en révélant périodiquement des poches de collectionneurs.
Les meilleures calcites de York sont immédiatement reconnaissables : cristaux translucides allant du jaune miel au orange brûlé, généralement twins, empilés, lenticulaires, pseudo-trapézoédriques ou scalénoédriques, avec une coloration à l’oxyde de fer concentrée sous forme de couches, de films de surface, d’inclusions ou de fantômes. Les pièces fines possèdent une lumière intérieure ambrée éclatante, un lustre soyeux à brillant, et une cohésion sculpturale qui les distingue des matériaux plus pâles de Thomasville et des calcites de carrière grises plus communes du milieu de l’Atlantique. De grandes spécimens de cabinet issus des meilleures poches figurent parmi les calcites les plus emblématiques de l’est des États-Unis.
Vue régionale
Vue pays
L’historique des collectionneurs de la localité est orienté poches. Des trouvailles isolées sont documentées à partir des années 1970 et 1990, mais la renommée moderne de la carrière a été fixée par les poches richement colorées récoltées vers 2000–2004 et par des découvertes ultérieures vers 2008–2009. Comme la carrière est une opération industrielle d’agrégats active, et non un site de collecte publique, la plupart des spécimens les plus importants ont été intégrés dans les collections par un accès organisé, des collecteurs de terrain avec permission, d’ancuelles collections, des dispersions par des marchands et des dons de musées.
Photo : Wikimedia Commons
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La carrière est l’actuelle Roosevelt Quarry de York Building Products sur Roosevelt Avenue à York, Pennsylvanie. Les collectionneurs de minéraux rencontreront également d’anciens labels indiquant Delta Carbonate Quarry, York Stone Quarry, Roosevelt Avenue Quarry, ou simplement Roosevelt Quarry ; pour l’origine des spécimens, ces noms se réfèrent à la même localité classique de calcite telle qu’elle est utilisée dans les bases de données modernes de minéraux. Delta Carbonate est l’ancien nom commercial important, tandis que York Building Products est l’exploitant moderne de la carrière de gravier Roosevelt.
Géologiquement, la carrière coupe des strates carbonates du Cambrien dans le bloc de West York de la Vallée de Conestoga. Les travaux stratigraphiques sur la zone de la carrière ont documenté la Formation Kinzers et la formation sus-jacente Ledger, y compris le Membre York de la Kinzers et le Membre Willis Run du Ledger. Les roches pertinentes sont des unités carbonates industrielles — calcaires et dolomites avec des schistes locaux, des siltites, du chert, de la pyrite, du calcaire riche en matière organique, de la brèche et une coloration hématitique selon le lit et le membre. C’est la bonne recette géologique pour des cavités isolées, élargies par dissolution, et des ouvertures de fissures dans le calcaire : roche hôte carbonate, espace libre créé ou rouvert par déformation et dissolution, et des fluides tardifs capables de déposer de la calcite tout en portant assez de fer pour teinter ou enduire les surfaces des cristaux.
Pour les collectionneurs, le « corps de minerai » n’est pas un minerai à proprement parler mais une séquence de poches et de vugs dans le calcaire quarryé. Les grands spécimens apparaissaient là où les explosifs et l’extraction croisaient des cavités ouvertes ou des zones bréchiques. Certaines poches étaient linedées de calcite sur les murs de calcaire ; d’autres ont donné des cristaux libres ou presque flottants libérés de débris de carbonate oxydés par le clay, ou du revêtement de poche cassé. Best specimens conservent des cristaux intacts sur leur matrice calcaire d’origine, mais de nombreux cristaux fins sont sans matrice car la roche hôte a dû être cassée ou parce que les cristaux se sont détachés naturellement lors de l’ouverture de la poche.
D’un point de vue commercial, l’exploitation a été une carrière industrielle de carbonate plutôt qu’une mine de spécimens minéraux. Les documents historiques et les registres de localité placent Delta Carbonate en production au XXe siècle ; vers la fin des années 1990, York Building Products était documenté comme opérant la carrière Roosevelt Avenue, et le site reste une opération d’agrégats active. Les documents de produits modernes décrivent la production de Roosevelt Quarry comme agrégats de construction, avec des produits tels que les tailles de pierre AASHTO utilisées dans le béton, l’asphalte, le drainage, les entrées et les applications de construction associées.
La production des spécimens se comprend mieux comme une série d'épisodes. Une poche majeure à gros cristaux a été collectée en janvier 1974, produisant au moins un cristal twinned orange brûlé extraordinaire qui a ensuite traversé plusieurs grandes collections de calcite. Une fouille de 1993 a produit un spécimen saisissant du Delaware Mineralogical Museum provenant d'une poche bordée de cristaux ouverte en hauteur sur une paroi inclinée d'une carrière. Du matériau a été Collecté à nouveau en août 1994, incluant des cristaux plus petits, pale jaune à rougeâtre. La célèbre Orange Pocket, découverte vers 2000, a produit bon nombre des calcites vivement orangées, couvertes d'oxyde de fer, désormais considérées comme la référence locale. Les poches qui ont suivi en 2003 ont montré des habitudes plus diversifiées, y compris des formes lenticulaires empilées et des fantômes chocolatés ou limonitiques, tandis que le matériel de « Big Wall » collecté en 2004 est associé à des formes twinned, des arêtes en réentrée et des fantômes internes visibles. Une collecte ultérieure par James « Skip » Colflesh en 2008–2009 a donné le « Broken Heel Pocket », remarqué pour ses formes brillantes et inhabituelles plutôt que pour le plus lourd enduit orange.
L’accès aujourd’hui devrait être considéré comme fermé pour la collecte occasionnelle. Roosevelt Quarry est une carrière commerciale active avec des tirs, des engins lourds, des bancs et des risques industriels de type MSHA. La collecte nécessite une autorisation explicite de l’opérateur et le respect de toutes les exigences de sécurité du site ; les anciens rapports de spécimens ne doivent pas être interprétés comme une permission d’entrer.
La calcite provenant de York Building Supply Quarry est le minéral defining de la localité et l’un des grands styles de calcite du nord-est des États‑Unis : cristaux jaune pâle, miel, ambre, orange et orange brûlé dans des habitudes jumelées, scalénoèdriques, rhomboédriques, empilées, lenticulaires, pseudo-trapézoïdales et localement en forme globulaire, généralement avec des films ou inclusions d’oxyde de fer responsables de la couleur. Les cristaux documentés vont de petites miniatures d’environ 1,25–4 cm à des cristaux de cabinet et des groupes dans la plage de 6–13 cm ; le plus grand matériel classique comprend des cristaux scalénoèdriques orange cités jusqu’à environ 20 cm et un cristal jumelé exceptionnel mesurant 17,9 × 13,2 × 9,7 cm pesant plus de 2 kg. Les associations sont habituellement simples — calcite sur ou avec une matrice de calcaire, générations de calcite ultérieures, oxydes de fer ou limonite, et fantômes occasionnels — de sorte que la qualité est jugée par la saturation de couleur, la translucidité, l’intégrité, l’éclat, la netteté de la forme jumelée, la préservation sur la matrice, et si la coloration orange est naturelle et intégrée plutôt que simplement de la saleté sur des surfaces cassées. Les meilleurs morceaux provenaient de pockets nommées ou mémorisées telles que la grande poche à cristaux larges de 1974, la poche de 1993, la Orange Pocket de 2000, les poches à habitudes diverses de 2003, le matériel Big Wall de 2004, et la Broken Heel Pocket de 2008–2009.
Seulement une autre espèce minérale est fermement documentée dans la carrière dans les registres modernes de localité : la célestine, SrSO4, analytiquement confirmée par Lance Kearns dans le cadre d’une note Mineral News de 2010 par Skip Colflesh. La rareté de la célestine ici est significative pour les collectionneurs précisément parce que la localité est autrement dominée par la calcite ; aucune espèce minérale type-localité n’est créditée à York Building Supply Quarry dans les références standards consultées.
Le principal problème d’authenticité concerne les toponymes, et non une contrefaçon flagrante. Une ancienne étiquette correcte peut indiquer Delta Carbonate Quarry, York Stone Quarry ou Roosevelt Avenue Quarry, tandis qu’une étiquette moderne peut lire York Building Supply Quarry ou York Building Products Roosevelt Quarry. Ce ne sont pas automatiquement des provenances en conflit. Plus problématiques sont les étiquettes vagues qui indiquent seulement « York, Pennsylvanie », car le comté de York compte plusieurs carrières de carbonate qui ont produit de la calcite, en particulier Thomasville. Les calcites de Thomasville peuvent ressembler au matériel de York Building Supply, mais elles sont généralement plus claires, plus cireuses et différemment modifiées; les jumeaux les plus riches orangés, teintés par le fer, et les formes lenticulaires constituent l’aspect signature York/Delta Carbonate.
Aucun scandale spécifique bien documenté de falsification ou de traitement colorant artificiel n’est associé à ce lieu. La couleur orange doit être comprise comme une teinte due à l’oxydation naturelle du fer, au revêtement ou à l’inclusion, et non comme une teinture. Cela dit, les collectionneurs devraient examiner les pièces trop lumineuses pour déceler un huilage moderne, une cire, une résine, des réparations par colle ou des surfaces améliorées à l’aspect humide, car la faible dureté et la haute clivabilité de la calcite en font des cristaux endommagés des candidats tentants pour un embellissement cosmétique. Les faces de la matrice sciées sont connues sur certains spécimens du marché et ne sont pas nécessairement trompeuses lorsqu’elles sont divulguées; elles reflètent simplement un élagage pour l’exposition.
La condition est le défi central de la collection. La calcite de York se clive facilement, et de nombreux cristaux par ailleurs fins présentent des arêtes égratignées, des faces clivées, des contacts avec les parois de la poche ou des rugosités de contact là où un cristal s’est séparé du calcaire. Les oxydes de fer en surface peuvent donner à un cristal un aspect plus riche, mais ils peuvent aussi masquer de petites éclats. Les morceaux de matrice sont particulièrement prisés car de nombreux cristaux ont été retirés en vrac ou détachés pendant la collecte, mais les exemples en matrice présentent souvent des cicatrices de coupe ou des dommages le long du côté de la paroi de la poche. Manipulez les pièces par la matrice ou la base large du cristal, évitez le nettoyage acide sauf si vous sacrifiez délibérément la calcite, et tenez-les loin des spécimens plus durs dans les tiroirs.
La fluorescence n’est pas la carte de visite de ce lieu; la couleur, la forme, la translucidité et le jumelage comptent bien plus sur le marché. La disponibilité est modérée pour les cristaux simples ordinaires et les petits groupes, car plusieurs poches productives ont intégré des collections, mais les meilleurs échantillons sont rares. De gros jumeaux entiers, richement orangés et translucides, avec une provenance ancienne — notamment George Feist, Ed David, Gerald Kloc, Ira Smith, Skip Colflesh, ou des liens documentés avec des musées — sont désormais des calcites américaines classiques plutôt que des pièces de carrière isolées.
L’une des meilleures histoires de calcite de York ne commence pas par un célèbre négociant ouvrant une boîte à Tucson, mais par trois collectionneurs se tenant au pied de la carrière en 1993. Eric Meier, Bill Longacre et Joe Hoffman travaillaient sur la carrière Delta Carbonate lorsque Hoffman remarqua un petit trou à environ 25 pieds au-dessus d’un mur oblique qui pouvait être escaladé. L’ouverture était modeste, mais la roche autour était du calcaire bretté — un signe prometteur. Ils commencèrent à chisel. À mesure que le trou s’élargissait, il s’ouvrit sur une cavité complètement recouverte de calcite. La poche mesurait environ 18 pouces de haut, 10 à 12 pieds de large et s’amenuisait sur environ 8 pieds, une veine peu profonde mais vaste de cristal dans le mur de calcaire.
Sortir la calcite fut plus difficile que la trouver. La zone brettée céda face à un calcaire plus dur, moins coopératif autour des cristaux. Les collectionneurs enfoncèrent une couverture dans la poche pour amortir les spécimens pendant qu’ils les desserraient, puis travaillèrent la roche avec des marteaux et des ciseaux. Lorsque la poche fut terminée, ils partagèrent le butin en lançant des dés pour le premier choix. Meier obtint un double six. Sa prize fut le spécimen plus tard exposé au Delaware Mineralogical Museum, avec un cristal principal d’environ 4,5 pouces de diamètre et si peu d’encrustation qu’il fallut seulement un nettoyage minimal.
Le prochain grand chapitre appartient à James « Skip » Colflesh, déjà un nom familier pour les collectionneurs de Pennsylvanie.Entre 2000 et 2002, il a collecté de grandes quantités de calcite provenant de la localité York avec Bryon Brookmyer et Bob Weaver, et son court article Rocks & Minerals a fixé la poche de 2000 dans la littérature de collection. Plus tard, Colflesh décrivit « des cristaux jusqu’à ~8” » et nota une poche de 2003 qui produisit une diversité de formes encore plus grande. Cette remarque capture parfaitement pourquoi les calcites de York fascinent les connaisseurs : la localité n’est pas simplement orange ; elle est morphologiquement agitée. Des rhombs, prismatiques, scalenoèdres, jumeaux, formes empilées, masses lenticulaires, agrégats en forme de boule, fantômes et zones de couleur riches en fer apparaissent tous dans ce qui semble au premier regard être une simple calcite de carrière de calcaire.
Une poche ancienne à gros cristal donne à la localité une ascendance encore plus profonde. Un énorme cristal jumelé orange brûlé, plus tard dans la collection Ed David, fut collecté les 26–27 janvier 1974 par Ira Smith, collectionneur de calcite axé sur la côte est. Bryon Brookmyer identifia plus tard cette trouvaille comme la seule poche de si gros cristaux de ce style connue de la localité. Le cristal passa de la collection Ira Smith à Brookmyer et au négociant Neal Pfaff en 1986, puis à Gerald Kloc, collectionneur connu pour les jumeaux de calcite, et finit par entrer dans la collection Ed David lorsque la collection Kloc fut dispersée en 2003. Au moment où il fut photographié et publié en ligne, il mesurait 17,9 x 13,2 x 9,7 cm, pesait plus de 2 kg et avait acquis ce type de chaîne de provenance qui transforme un spécimen de carrière en un classique américain reconnu.
