Fehler-Mine, Arizona — kleine Lokalität, berühmt für Manganoxid-Ramsdellit-Kristalle, ihren metallischen Glanz und Verbindungen mit Pyrolusit und Romanèchit.
Key facts
Mistake Mine ist eine jener kleinen Lokalitäten in Arizona, deren Ruf größer ist als die eigentlichen Arbeiten. Im Box Canyon Mining District des Yavapai County, nördlich von Wickenburg in der Nähe des Sam Powell Peak, begann die Mine als ein bescheidener Silber-Gold-Lodesprospekt in Präkambrium-Schiefergneisen und Granit, durchzogen von Quarzite- und Rhyolith-Fissurenn veins. Ihr wirtschaftliches Versprechen war nie der Grund, warum Sammler den Namen kannten. Mistake trat in die mineralogische Literatur ein, weil seine Mangansäure-Seifen ungewöhnlich schöne Ramsdellinit-Flocken produzierten: hart, schwarz bis stahl-schwarz, metallische Kristalle in scharfen äquanten, tafelförmigen und kurz-prismatischen Habiten, häufig massiert als glitzernde Platten und Hügel auf dunklem manganhaltigem Matrix.
Regionale Ansicht
Ländliche Ansicht
Für eine Spezies, die oft visuell wenig kooperativ ist—schwarz, undurchsichtig und gewöhnlich massiv—sind die besten Mistake-Mine-Stücke überraschend skulptural. Die feinsten Exemplare zeigen einzelne Ramsdellinit-Kristalle, die stolz aus kleineren Kristallen herausragen, mit flackernden metallischen Flächen, zarten silbernen Akzenten und gelegentlicher Irideszenz oder chatoyanter Glanz, wenn das Exemplar gedreht wird. Zugehörige und miteinander verwachsene Mangankoxide, insbesondere Pyrolusit und Romanechit, sind wichtig für die mineralogische Geschichte der Lokalität, und Pyrit ist sowohl in Verbindung mit Ramsdellinit als auch als Ersatz dafür dokumentiert.
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Der Mistake Mine befindet sich im Box Canyon-Gebiet des Yavapai County in Arizona, nahe dem Abfluss des Hassayampa River und dem Quadtangel Sam Powell Peak, grob nördlich von Wickenburg. Die kartierte Minenposition liegt bei etwa 34.04725° N, 112.72323° W, mit einer Höhe von ca. 2.500 Fuß. Frühere Ortsbezeichnungen können einfach „Mistake Mine, Wickenburg“ lauten, während neuere, präzisere Labels üblicherweise „Mistake Mine, Sam Powell Peak, Box Canyon District“ oder „Box Canyon Mining District, Yavapai County, Arizona“ angeben.
Der ursprüngliche Lodeschurf wird als kleiner Anspruch von 21 Morgen beschrieben. Sein Gesteinsumfeld besteht aus Präkambrium-Schiefer und Granit, wobei Silber und geringe Goldmengen in Quarzit- und Rhyolithsiefenvazen gemeldet wurden. Die alte Beschreibung des Eigentums erwähnt drei parallele Rippen, die mehr als 15 Fuß über der Oberfläche emporragen. Silbermineralisierung wurde überwiegend als Cerargyrit aufgezeichnet, mit kleineren Mengen von Embolit und Bromirit; Argentit und Gold wurden in Spuren getrennt notiert. Kupfer, Antimon und Zink werden aus Sulfid-Erz auf tieferen Ebenen berichtet, aber das Sammelmaterial, für das Mistake bekannt ist, stammt eher aus der manganreichen oxidierten Umgebung als aus auffälligem Edelmetallerz.
Die Entwicklung war geringfügig: Ein 69-Fuß-Schacht und eine 197-Fuß-Steige sind die Hauptarbeiten, die in veröffentlichten Zusammenfassungen zitiert werden. Keine große, langlebige Betriebsgesellschaft beherrscht die Geschichte der Mine so wie United Verde, Ray, Morenci oder Bisbee-Betreiber in der Sammlerliteratur Arizonas. Mistake war ein kleiner Lodeschurf, dessen Ruhm später wuchs, durch Mineralien sammler und mineralogische Studien, nachdem die Ramsdellit als außergewöhnlich erkannt wurde.
Die probeerzeugende Zone lässt sich am besten als Manganoxid-Vorkommen innerhalb der alten Arbeiten und des zugehörigen Abraummaterials verstehen. Ramsdellit tritt mit anderen MnO2-Phasen auf, und spätere analytische Arbeiten an einer Mistake-Mine-Probe dokumentierten Ramsdellit mit Pyrolusit und einer kleineren Menge von Groutellit. Genau diese Art von Gefüge kann die Feldbestimmung verwirren: Schwarze Manganschwermetalle können täuschend ähnlich aussehen, und attraktiver Glanz allein ist kein Beweis für Ramsdellit. Die besten Proben der Mine erlangten ihren Ruf, weil sie diskrete, glänzende, gut geformte Ramsdellit-Kristalle tragen und nicht nur massives schwarzes Oxid.
Sammelzugang sollte konservativ angegangen werden. Die Mine ist eine stillgelegte Abbaustelle in der Nähe des stark genutzten Erholungsgebiets Box Canyon, aber der rechtliche Status des Geländes, der Zufahrt und des Mineraleintritts kann sich ändern und sollte nicht aus alten Labels oder historischen Sammelberichten abgeleitet werden. Eine Entscheidung der United States Bureau of Land Management aus dem Jahr 2014 bezüglich eines versuchten MISTAKE MINE-Erzanspruchs, AMC424559, erklärte diesen Anspruch von Anfang an für null und nichtig, weil das Land gemäß dem genannten Hassayampa-Projekt-Ausschluss nicht zum Bergbau offengelegt war. Sammler sollten den aktuellen BLM-Landesstatus, Sperrungen, Anspruchsstatus und lokale Zugangsregelungen vor jedem Besuch überprüfen und alte Schächte, Steigewege und Totalsicherungen als gefährlich einstufen.
Die Geschichte der Probe ist lebhafter als die Bergbaugeschichte. Es wird berichtet, dass der Fundort zunächst frühzeitiges Material produziert habe, später jedoch für eine Zeit den Sammlern verloren ging, bevor Dick Jones und Roy Jones ihn in den 1960er-Jahren wiederentdeckten. Von dieser Wiederentdeckungsperiode wird von etwa sechs Flächen Material berichtet. Später erschien rund um die Tucson-Ausstellung 2009 eine kleine, aber bemerkenswerte Charge, gefolgt von weiterem feldgesammeltem Material um 2010. Diese späteren Stücke füllten den Markt wieder mit Stoff, machten Mistake jedoch nicht allgemein verbreitet; der Fundort wird am besten durch ältere Sammlungsstücke und verstreute Angebote von Händlern oder Auktionen repräsentiert.
Mistake Mine Ramsdellite ist das charakteristische Mineral der Fundstelle und eine der attraktivsten amerikanischen Fundorte dieser Spezies. Die besten Exemplare sind schwarz bis stahl-schwarz, glänzend bis splendent und treten als äquante, tafelige oder kurze prismatische Kristalle auf dunkler manganstoffreicher Matrix auf; einzelne Kristalle liegen typischerweise bei etwa 3–6 mm, Fundortaufzeichnungen notieren Kristalle bis ca. 1 cm. Gute Stücke zeigen klare, reflektierende Flächen und dreidimensionalen Relief statt einer flachen schwarzen Kruste, und die feinsten Beispiele weisen isolierte größere Kristalle auf kleineren kristallisierten Oberflächen auf. Pyrit ist ein dokumentierter Begleiter und kann als strahlendes feines Material auftreten oder Pyrit ramsdellite ersetzen; Calcite ist ebenfalls von der Fundstelle dokumentiert, und Pyrolusit oder andere Mangoxide können teilweise die Ramsdellite überziehen oder mit ihr vermengen. Sammlerwürdige Mistake-Proben werden anhand Kristalldefinition, Glanz, fehlender Abrieb an den freigelegten schwarzen Flächen und darüber, ob das Stück eine intakte kristalline Platte oder Erhebung statt gebrochener massiver Oxidate bewahrt, beurteilt.
Weitere dokumentierte Mineralien aus Mistake Mine sind Pyrit, Romanèchit, Pyrolusit, Calcite und eine berichtete Groutellit-Komponente in einer untersuchten Mangoxid-Probe. Mistake ist kein Typ-Lokalität für Ramsdellite — die Typ-Lokalität liegt im Lake Valley District im Sierra County, New Mexico — und kein Typ-Lokalitätsmineral ist der Grund, warum Sammler Mistake schätzen. Seine Bedeutung liegt stattdessen in einem engen, gut charakterisierten Mangoxid-Assemblage und in der ungewöhnlichen Qualität seines kristallisierten Ramsdellite. Pyrit ist hier besonders interessant, da es nicht nur ein zufälliges Sulfid ist; Lokaldaten verzeichnen strahlendes feines Pyrit und vermerken, dass es Ramsdellite ersetzen kann, eine Verbindung, die auf Etiketten erhalten bleiben sollte. Calcite ist von der Fundstelle bestätigt, tritt jedoch im Sammlerinteresse im Vergleich zu den schwarzen Mangoxiden zurück.
Mistake Mine ramsdellite ist ein ortsabhängiges Mineral: Der Wert liegt in der Kombination aus Art, Kristallqualität und Herkunft aus Arizona. Etiketten mit der Aufschrift „Mistake Mine, Wickenburg“ mögen alt und völlig legitim sein, sie sind jedoch weniger präzise als moderne Etiketten, die Box Canyon District oder Sam Powell Peak, Yavapai County, angeben. Da ramsdellite, Pyrolusit, Romanechit, kryptomelane-ähnliche „Manganomelane“ und andere schwarze Manganoide fast unscharf mit bloßem Auge zu unterscheiden sind, verdienen gut beschriftete ältere Stücke, Stücke aus bekannten Sammlungen und untersuchte oder literaturgestützte Exemplare eine Prämie. Ein funkelndes schwarzes Manganooxid aus Arizona sollte nicht ohne verlässliche Provenienz als Mistake Mine ramsdellite akzeptiert werden.
Ich habe keine glaubwürdigen Nachweise für absichtliche Fälschungen oder künstliche Behandlungen speziell bezüglich Mistake Mine ramsdellite gesehen. Das realistischere Problem ist die Fehldeutung: Pyrolusit- oder Romanechit-reiche Stücke, gemischte Manganoide oder unbeteiligte schwarze Oxid-Exemplare können als ramsdellite beworben werden. Ein weiteres feines Problem ist übermäßige Reinigung. Die freiliegenden metallischen Flächen sind sorgfältig zu handhaben; doch viele Exemplare bestehen aus miteinander wachsenden Kristallen auf einer brüchigen manganese-reichen Matrix; gequetschte Kanten, geriebene Erhebungen und granulare Absplitterungen entlang der gebrochenen Matrix sind häufige Zustandprobleme. Vermeiden Sie Säuren, es sei denn, das Exemplar wurde von jemandem getestet, der sowohl die Matrix als auch das zugehörige Calcit versteht, und vermeiden Sie aggressives Bürsten, das den Glanz eintrüben oder kleine Kristalle lösen kann.
Fluoreszenz ist kein Verkaufsargument für die ramsdellite dieser Fundstelle; die Art ist lichtundurchsichtig und metallisch, und der Reiz der Mistake Mine lässt sich am besten unter starkem schrägem Weißlicht bewerten. Neigen Sie das Exemplar langsam. Gute Stücke schimmern silbergrau von vielen einzelnen Flächen, während gewöhnliche Stücke als matte schwarze Krusten erscheinen. Die begehrenswertesten Exemplare sind kleine Kabinetts- bis Kabinettplatten mit scharfen Kristallen, sichtbar reliefierten Kristallen und wenig Schaden. Daumen- und Miniausgaben sind sammelwürdig, wenn sie klare, isolierte Kristalle zeigen; größere Beispiele sind viel seltener.
Der Marktzugang ist intermittent. Material taucht aus älteren Arizona-Sammlungen, von älterem Händlerbestand und gelegentlich über Auktionen auf. Dokumentierte Auktions- und Händlerinserien im Zeitraum 2009–2026 zeigen, dass die Lokalität noch zirkuliert, aber nicht in großem Volumen. Attraktive kleine Kabinettstücke mit 5–7 mm Kristallen sind viel begehrenswerter, als die Größe allein vermuten lässt, denn ramsdellite bildet selten auffällige, glänzende Kristalle, und Mistake Mine ist eine der klassischen amerikanischen Fundorte, an der sie vorkommt.
Die Geschichte der Mistake Mine weist den eigenartigen Rhythmus einer Wüstenlokalität auf, die entdeckt, vergessen und dann wiedergefunden wurde. Frühmaterial stammt aus den ersten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts, doch eine Zeitlang verschwand die Mine effektiv von der Sammlerkarte. Die Umgebung trug nicht zur Unterstützung bei: eine kleine, stillgelegte Mine in einer abgelegenen Ecke von Arizona, verborgen zwischen trockenen Bächen, Geländewagenpfaden und zerbrochenen Felsvorsprüngen nördlich von Wickenburg, war leicht durch Gerüchte bekannt, aber schwer im Feld festzulegen.
Die Wiederentdeckungsgeschichte konzentriert sich auf Dick Jones und Roy Jones, das Vater-Sohn-Team, dem die Lokalisierung der Fundstelle in den 1960er-Jahren zugeschrieben wird. Roy schätzte später, dass damals etwa sechs Einheiten des klassischen Materials herauskamen. Das ist eine verlockende Zahl: genug, um amerikanische Sammlungen mit den unvergesslichen schwarzen Metallplatten zu füllen, aber nicht genug, um die Lokalität allgemein bekannt zu machen. Die am besten erhaltenen Stücke dieser Generation sind auch heute noch auf einen Blick erkennbar – dichte, dreidimensionale Haufen glänzender schwarzer Kristalle, oft 5 oder 6 mm im Durchmesser, mit einem silbernen Glanz, der fast zu hell für ein Mangansäureoxid zu sein scheint.
Dann kam die Überraschung aus Tucson. Eine spätere Charge tauchte rund um die Tucson-Ausstellung 2009 auf und überraschte Sammler, weil Mistake Mine bereits ins Kapitel alter, sporadischer Lokalit ä schrieb: „vielleicht taucht ja doch noch eines auf“. Die neuen Stücke waren nicht einfach schwarze Krusten; sie trugen scharfe, glänzende Ramsdellit-Kristalle auf einer manganstoffreichen Matrix, manche mit Irideszenz und hervorragendem, tiefschwarzen Farbton. Für eine Spezies, die visuell im Vergleich zu farbigen Arizona-Klassikern in der Regel Konkurrenzprobleme hat, war das plötzliche Auftauchen frischer Mistake Mine Ramsdellit in der Mitte von Tucson denkwürdig.
Die Landschaft selbst fügt der Geschichte eine letzte Schicht hinzu. Die alte Mine liegt nahe dem Box Canyon-Korridor des Hassayampa Rivers, wo moderne Besucher einer ganz anderen Art von Wüste begegnen als derjenige, den ein schwarzes Oxid-Exemplar in einer Perky-Box andeutet. Der Hassayampa ist berühmt dafür, über einen Großteil seines Verlaufes unter der Erde zu verschwinden, doch im Box Canyon-Gebiet kann der Grundwasserfluss an die Oberfläche gedrückt werden. Wanderer beschreiben eine Route, auf der man nach Westen zum Trümmerfeld der stillgelegten Mistake Mine abbiegen oder nach Osten in die Engstellen gehen kann, wo Konglomeratwände, Sandbänke und flaches Wasser Platz teilen mit Geländewagenverkehr, Goldpflegern, Familien, Pferden und Hunden. Es ist kein reines Museumssetting; es ist ein aktiver Wüstenkorridor, und die Mine ist ein Überrest in einer Landschaft, die noch genutzt, durchquert und diskutiert wird.
