オフエラ鉱山（メキシコ）産のミメタイト

概要

オフエラ鉱山産のミメタイトは、マピミ盆地の構成と並ぶ色の要所のひとつです。錆びた酸化鉄の上に広がる、黄色、オリーブ、りんご緑、濃緑の Pb5(AsO4)3Cl の密集したクッション状塊で、しばしば小さな琥珀色からバター色のウルフェン石（ウルフェン石の結晶）の結晶が鮮やかさを引き立てます。その魅力は即座に伝わり、間違いなくメキシコらしい印象を与えます――鉄分の多いガッサンの上に鉛-ヒ素酸塩の色彩が乗り、ミメタイトの起伏のあるベルベットのような丸い質感が、ガラスのようで幾何学的なウルフェン石の面と対話するようです。

オリーブグリーンのミメタイトとアンバー色ウルフェン石（オフエラ鉱山） — クレジット: Rob Lavinsky, iRocks.com / Wikimedia Commons

写真: Wikimedia Commons

オフエラのミメタイトは単なる黄色の鉛ヒ素酸塩というわけではありません。最良の標本には緑の色合いが帯びており、それは世界的にもミメタイトとしては稀で、この鉱山ならではの視覚的特徴として高く評価されています。力強い標本では、ミメタイトが丸い球状のボトリオイド状「ボール」、腔状のクラスト、半球状の集合体、あるいはきっちりと輝く結晶簇を成し、遠くからは柔らかく粒状に見えますが、拡大すると光沢のある微結晶表面へと解像します。ウルフェン石が見られるとき、色の対比は――緑のヒ酸塩の上にオレンジ-yellowのモリブデート結晶――最も認識しやすいオフエラの組み合わせのひとつとなります。

locality の広範な重要性は、ミメタイトだけにとどまりません。オフエラはメキシコの古典的な多金属酸化置換鉱床のひとつで、ヒ素酸塩と酸化帯の鉱物で有名です。アダマイト、ルグランダイト、パラダマイト、コットゥギット/パラシンプレサイト、ヘミモルファイト、スコロダイト、ローササイト、オーリカリルサイト、ウルフェン石、方解石、蛍石、など多数。ミメタイトは、鉛を豊富に含む鉱脈の酸化部に形成された二次鉛ヒ素酸塩としてこの環境に自然に適合し、ガレナ、ヒ素鉱、黄鉄鉱、閃鋅鉱が二次鉱物群を供給する素晴らしい二次鉱物の組成を生み出しています。

収集家にとっての狙いは、欠けのないミニチュア〜小ケースサイズの標本で、豊かな緑色あるいは黄緑色のミメタイト、強い被覆、はっきりとした浮彫、そして適切に配置されたウルフェン石が特徴です。オレンジ-yellowの球状ミメタイトも、特に光沢があり、鉄分を帯びた基質と対比が取れているものは高評価です。最高級の標本は視覚的なリズムを持ち、丸いミメタイトの丘、開いたポケット、鉄染みのある母岩、そしてeyeが求める場所に正確に配置された数個の鋭いウルフェン石を備えています。

鉄に豊富な母岩上のミメタイトとウルフェン石（オフエラ鉱山） — クレジット: Géry Parent / Wikimedia Commons

写真: Wikimedia Commons## 特設標本

Locality Information

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オフエラ鉱山はマピミ市近郊のデュランゴ州に位置し、サエリャ・デ・マピミの北東の断崖にあります。Mindatは鉱山群の位置をおおよそ北緯25°47'36"、西経103°47'27"付近、暑い砂漠性気候の地帯として示しています。コレクターは古いラベルで「Mapimí（マピミ）」と「Ojuela（オフエラ）」をほぼ同義で用いることが多いですが、正確で望ましい産地は「Mapimí、Mapimí Municipality、Durango、Mexico」のオフエラ鉱山です。

地質学的には、オフエラは北部メキシコの多金属帯に典型的な石灰岩置換鉱床です。鉱化作用は断層によって支配され、特定のドロマイト相を有利にしました。主要な鉱床は洞窟、パイプ状、そして不整形の置換体として、石灰岩の不在層に挟まれて現れました。一次の鉱化には砒鉄鉱（ arsenopyrite ）、黄鉄鉱（ pyrite ）、閃鋅鉱（ sphalerite ）、銀を含有する方鉛鉱（ argentiferous galena ）が含まれ、方解石、長石、蛍石、酸化鉄礫が重要なガング鉱物として挙げられます。これらの初期の鉱物組成はミメタイトにとって極めて重要でした：鉛はガレナから、砒鉄鉱と arsenates からの砒素、そして塩素を含む酸化溶液が鉛砒酸塩 Pb5(AsO4)3Cl を鉱山の酸化帯に生じさせました。

採鉱の歴史は長く、層状です。広域のオフエラ・キャンプは伝統的に1598年のスペインによる発見と結び付けられ、鉱山は1600年以降、豊富な二次銀鉱を求めて浅部まで採掘されてきました。1893年にはアメリカン・メタルズ・カンパニーによって大規模な鉛-銀鉱山へと発展しました。現代の鉱物学的記録には、その転換後に約400万トンの鉱石が採掘され、平均として金3.7グラム、銀462グラム、鉛14.9パーセントと記されています。後の全採鉱史の要約は、オフエラが約600万トン超の酸化鉱を供給し、銀約9,000万オンス、金約6十万オンス、鉛約18億ポンドを運んだと評価しています。

大規模な鉱石の抽出は20世紀初頭に低下し、埋蔵量の枯渇と排水問題の悪化が影響しました。しかし旧坑道はコレクターにとってなお重要な存在であり続けました。1927年のW. F. Foshagの訪問まで、鉱物収集において国際的に中心的な地位を得ることはなく、1940年代の戦後の華々しい発見以降、標本の生産は加速しました。それ以来、オフエラは現在でも時折入手できる良質標本の供給源であり続けており、現代の大規模採掘よりは小規模作業を通じて、断続的に入手されるのが通常です。オフヘラは単一の開口部というよりも鉱山複合体である。記録された採掘とサブローカリティには America Dos、America Poniente、San Juan Poniente、San Juditas、Santo Domingo、La Campana Vein の Level 7、San Judas Chimney、Las Palomas の鉱体、その他の名高い鉱道・鉱区・レベルが含まれる。ミメタイトはオフヘラ系統内の複数のサブローカリティから特に記録されており、America Dos、America Poniente、La Campana Vein の Level 7、San Juan Poniente、San Juditas、Santo Domingo が含まれる。

アクセスは真剣に扱うべきである。オフヘラは古い地下工作物、不安定な区域、現地管理を伴う歴史的な採掘・観光地である。軽い気持ちでの採集地ではない。市場に出回る標本は、一般に旧鉱山作業、鉱夫/収集家の活動、既存のコレクション、あるいはディーラー在庫などから来ており、公開の自由採集からではない。収集家は現地の明確な許可と適切な地下での案内がない限り、作業区域へ立ち入ったり採集したりしてはならない。## オフエラ鉱山（メキシコ）産ミメタイトの特徴

オフエラ mimetite は、緑色と丸みを帯びた質感で cabinet minerals（キャビネット標本）として最も有名です。上質な例ではオリーブグリーン、アップルグリーン、黄緑、あるいは濃いベルベットグリーンのボツリオド状の外皮が酸化鉄末の上に見られます。個々の丸い集合体は一般に数ミリメートルの径で、標本の記述にはミメタイト玉が約3–8 mm、より大きな半球状の群集は約1.1 cmに達すると記されています。他の標品では、ミメタイトはより締まったドラジー状の外皮、半ボトリオイド被覆、または約1 mmの緑色クラスターの小さな結晶を形成します。

オフエラ産の黄や黄橙色のミメタイトも見られ、光沢のあるときには同様に魅力的です。古い標本にはガラス光沢を伴う黄橙色の半球状集合体と小さなウルフェン石結晶が見られることがあります。一方で、現代のよく知られた組み合わせの多くは、緑が濃いミメタイトがオレンジ、アンバー、キャラメル、バターカップ、または黄のウルフェン石を収蔵しているケースが多いです。

最も望ましい共生はウルフェン石とミメタイトの組み合わせです。薄いタブ状のウルフェン石、細長いブロック状のプリズム、疑似立方晶の結晶、プリズム状から錐状の結晶など、オフエラ産標本から報告されています。強い例では、ウルフェン石の結晶は数ミリメートルから1 cm以上の範囲で変化し、緑のミメタイトの上または一部に埋め込まれています。これらの標本の魅力は、異なるスケールでの対比にあります。軟らかく丸いミメタイトと鋭いウルフェン石の幾何学、マットまたはシルキーな緑と樹脂状のオレンジ黄、明るい二次鉱物と鉄系の茶色のゴッサンとの対比です。

共生鉱物としては、主にリモナイト（酸化鉄鉱）またはリモナイト質ゴッサンが一般的で、しばしば空隙が多く錆色を呈します。方解石は白色の結晶基盤を提供することがあり、特に calcite、 mimetite、 wulfenite の三種共生が珍しい組み合わせとして見られます。オフエラ mimetite またはオフエラ近傍の共生種としては、ヘミモルファイト、セリウス石、ヘディファン、アーセンドスコリサイト、アダマイト、パラダマイト、ゲオタイテ、その他の酸化鉛-亜鉛-砒酸塩鉱物が挙げられます。

サイズ範囲は広いですが、サムネイル、ミニチュア、小さなキャビネット標本に傾いています。緑色が強く、ウルフェン石の配置が良い場合には良いサムネイルが非常に魅力的です。市場でよく見られるミニチュアは約4–5 cm程度で非常に美観を生み出します。約6–9 cmの小さなキャビネット標本は、被覆と状態が良い場合望まれます。緑のミメタイトとウルフェン石が豊富で表示面が清潔でウルフェン石が欠けていない場合、10 cmを超えるキャビネットプレートははるかに珍しくなります。品質は5つの要因に左右されます：色、被覆、質感、結びつき、状態。最高のプレミアムは通常、飽和した緑色のミメタイト、彫刻的マトリックス全体にわたる完全な被覆、シャープで丸いまたはベルベット状の集合体、魅力的なウルフェナイトの配置、そして最小限の打撲で得られます。黄色および黄橙色の作品は、光沢、形状、半球状集合体の整然さによってより判断されます。ミメタイトは鉄分を多く含むマトリックス上に丸みを帯びた外皮を形成することが多いため、エッジの摩耗、擦り傷、ポケット接触部位を慎重に評価する必要があります。## Collector Notes

Ojuela mimetite の主な真偽問題は標準的な処理ではなく、産地の帰属である。Mindat の Ojuela ページには、Ojuela 材料として販売される多くの鉱物が実際には他のメキシコ産地から来ているという特定の警告が記録されており、Velardeña や Santa Eulalia の mimetite を含む。 この警告は重要である。なぜなら「Mapimí」と「Ojuela」は市場性のある名称であり、古いラベルは曖昧になり得るからである。単に「Mexico」または「Mapimi」とラベル付けされた標本は、古い収集ラベル、サブロケーション、ディーラー履歴、あるいは Ojuela に結びつく文書がある標本よりも、より厳密な検査を要する。

緑色の mimetite–wulfenite の関連は、真の Ojuela 材料の視覚的手掛かりの中でも比較的良い部類のものだが、これは証明書ではない。Ojuela の全体的な外観を探す：鉄錆びしたリノライト上のオリーブ～アップルグリーンのボトリオイド mimetite、ブロック状・板状・柱状・錐状の形態を取るオレンジ～アンバーの wulfenite、そして穴の多いガッサン基質。Mindat、Wikimedia Commons、確立されたディーラー、博物館級オークションアーカイブのよく文書化された例と比較して、疑問のある標本を照合する。

コンディションは価値の重要な要因である。Mimetite はモース硬度約3.5–4で脆く、wulfenite はより軟らかく、露出していることが多い。Ojuela の組み合わせでは、wulfenite の結晶が最初にダメージを受けやすい。欠けた wulfenite の先端、 mimetite ボールの端の打撲、ポケット接触による展示面の平滑化、接着した基質の修理、古いトリミングの傷を確認する。いくつかのリノライト基質は脆い場合があるので、写真上でしっかりして見える標本でも慎重な取り扱いが必要かもしれない。

過度の清掃を避ける。鉄分を含む基質は locality の特徴の一部であり、過度な化学洗浄はガッサンを弱め、マイクロ結晶表面を鈍らせる、あるいは自然な標本を処理されていると疑わせる外観にしてしまうことがある。 exact minerals and stability が分かっていない限り、水、酸、超音波洗浄は多くの Ojuela標本にとって適切な選択肢ではない。

市場の入手しやすさは良好だが、不均一である。小さな緑色 mimetite の標本や mimetite 上の wulfenite ミニチュアは、古いコレクションやディーラー在庫から定期的に現れる。真に優れた標本――豊かな緑色、large size、シャープな wulfenite、最小限のダメージ――ははるかにまれで、Casual market の頻度が示唆するほど一般的ではなくなっている。特にオレンジ–黄の mimetite は、強い半球状集合体を伴うものが多く、2000年代の緑- wulfenite の組み合わせというよりも、Ojuela の別のスタイルを示している点から注目に値する。## Stories & Field Notes

古い文献では、オフエラ(Ojuela)は整然とした鉱山として描述されるのではなく、地下世界として描かれている。メアリー・E・Mrose、ダン・E・Mayers、フランシス・A・Wise は、同じ場所を何週間も覆わずに地下で過ごせると記している。その一節は、生産表よりも場所の規模をよく捉えている。洞窟、パイプ、ストープ、竪坑、そして置換体が石灰岩の中をさまよう一方、日光から遠く離れた場所に酸化した鉱体ポケットが潜んでいる。

オジュエラで最も生き生きとした採集家の話は、 prize がミメタイトであることを前に、緑のミメタイトが魅力の一部として登場する1946年6月から始まる。メイヤーズとワイズは、優れたウルフェンサイトと緑のミメタイトを含むストープへ向かう途中、ラス・パロマスの鉱体の小さなマノウェイでランプが別のものを見つけた。それは11階層のすぐ上の石灰岩の壁のポケットで、四フィートの横幅と四フィートの深さがあった。内部は素晴らしい形に彫刻され、うねるような波のような輝く黄色のアダマイト結晶で完全に覆われていた。著者たちはそれを「ミニチュアの洞窟」と呼び、前例のない壮麗さをもつ鉱物標本として描写している。

彼らはすぐに採掘者を動員した。ポケットからの最大の標本は地下で75ポンド(約34kg)あり、ほぼ三平方フィートの大きさだった。茶色のリモナイトの上に、約0.25インチほどの緑色結晶の連続した外層を有していた。整形後、その大きなプレートは米国国立博物館へ、他の二つの顕著な標本はハーバードへ送られた。この話はミメタイト・コレクターにとって重要である。オジュエラの最高の標本がどのように見つかったかを示しているからだ。秩序だった生産ではなく、広大な酸化系の地下の移動の中で、隣接する帯域でウルフェンサイト、緑のミメタイト、アダマイト、他の砒酸塩が現れることがあるポケットで見つかった。

鉱山の地表の話も同じく記憶に残る。オジュエラの集落は、作業場の近くに住めるよう鉱山入口の山の近くに形成された。19世紀後半には、教会、郵便局、倉庫、商店、酒場といった本物の鉱山都市のサービスを備えていた。1898年に完成した大きな吊り橋は、人や物資を峡谷の向こうへ渡した。現代の記録では、主支柱間の間隔を271.5メートルとする。一方、スペイン語の現地史は、橋の長さを300メートルを超え、幅は2メートル未満、落差は約180メートルと説明している。現在、その橋は地区の生き残りの象徴の一つであり、リモナイト基板上の小さな緑のミメタイトのボール一つ一つが、鉄道、精錬所、洪水した鉱山、古い協同組合、砂漠の鉱山遺跡といった、はるかに大きな人間の風景とつながっていることを思い出させる。20世紀後半〜21世紀初頭のウルフェン石の発見は、別の章を追加した。長らく標本づくりのライフを送る中で、オフエラはウルフェン石よりもミメタイト、アダマイト、レグランダイトで知られることが多かった。やがて Mapimí 周辺の旧坑道で作業していた鉱山業者とコレクターは、鮮やかなオレンジ色のウルフェン石を採掘し、多くは濃い緑のミメタイトと共生・共生して育っているものを見つけた。これらの出来事から数百点の標本がコレクター市場に流れ出し、現在多くの新しいコレクターにとってオフエラを特徴づける緑のミメタイトとオレンジのウルフェン石の組み合わせが生まれた。## 鉱物地質学的記録と出版物

• Mrose, M. E. (1948), “Adamite from the Ojuela Mine, Mapimi, Mexico; with notes on the occurrence, by Daniel E. Mayers and Francis A. Wise,” American Mineralogist, 33, 449–457 — Ojuelaの地質、採掘、鉱体、そして1946年のLas Palomas発見に関する一級の初期鉱物学論文。

• Moore, T. P., and Megaw, P. K. M. (2003), “Famous Mineral Localities: The Ojuela Mine, Mapimí, Durango, Mexico,” The Mineralogical Record, 34(5), 5–91 — Ojuelaの歴史、地質、鉱物群の現代的な定説的解説。

• Moore, T. P., and Megaw, P. K. M. (2003), ResearchGate record for “The Ojuela mine: Mapimí, Durango, Mexico” — Ojuelaをメキシコの主要な鉱物 Locailty として要約した論文の主要結論を示す、有用な書誌情報と要約。

• Hoffmann, V. J. (1968), The Mineralogy of the Mapimí Mining District, Durango, Mexico, Ph.D. dissertation, University of Arizona — 後のOjuela関連文献に引用される基礎的な地区規模の鉱物学研究。

• “New Mineral Names” note on paradamite, American Mineralogist, 41, 958–960 — Ojuela産Paradamiteを束状かつ等方晶の結晶として最大5 mmまで記録し、limonite上で mimetite および adamite と一緒に見られることを示す。

• Yang, H., Jenkins, R. A., McGlasson, J. A., Gibbs, R. B., and Downs, R. T. (2023), “Mikenewite, the natural analogue of synthetic α-Mn2+(S4+O3)·3H2O, a new sulfite mineral from the Ojuela mine, Mapimí, Mexico,” Mineralogical Magazine, 87, 534–541 — San Judas Chimneyの新しいOjuela型標本鉱物の最近の査読論文による記載で、鉱山の科学的関連性が引き続き重要であることを示す。## さらなる閲覧情報と外部リンク

• Mindat — Ojuela Mine, Mapimí, Mapimí Municipality, Durango, Mexico — 座標、鉱物リスト、サブロケーション、参考文献、誤認されたOjuela標本に関する警告を含む必須の産地ページ。

• Mindat — Ojuela Mineのミメタイト — Ojuela固有のミメタイト産出ページで、関連種、サブロケーション、ギャラリーアクセスを含む。

• Mindat — ミメタイト鉱物データ — ミメタイトの式、結晶学、物理特性、一般的な鉱物データ。

• Mindat記事 — 最良のウルフェン石鉱物地、Ojuelaセクション — ミメタイトを含むOjuelaのウルフェン石に関する有益な議論で、後期の採集から暗い緑のミメタイトに対するオレンジ色のウルフェン石への移行を含む。