Région de Kayes, Mali — une localité de collection notable, célèbre pour le grenat malien et les skarns prehnite-épidaute, avec les fouilles de Diakon et Bendougou prisées par les collectionneurs.
Key facts
La Région de Kayes, dans l’ouest du Mali, est l’un des rares districts spécimens africains dont les meilleures pièces sont immédiatement reconnaissables à distance: des billes de préhnite vert pomme pâle à vert eau perchées sur des prismes d’épidote noir-vert, et des grenats grandine verts-jaune vifs à brun provenant de la même vaste province skarn. Les localités de collecte se concentrent autour de Diakon, Bendougou, Baga, Trantimou, Sibinndi, Sandaré, Kontela et les fouilles voisines, où des injections de diabase et de dolérite traversent des roches sédimentaires riches en carbonate à la marge du bassin de Taoudeni. À ces contacts, des skarns calci-silicés et des roches carbonatées brettées ont produit des grenats, de l’épidote, de la préhnite, de la vesuvianite, de la chlorite, de la magnétite, du quartz, de la chalcedonie, de la fluorite et des sulfures dispersés.
L’importance historique du district est double. Au milieu des années 1990, il a introduit le “grenat mali” dans le commerce des gemmes: des grenats grossulaires-andradites transparents jaunes, jaune-vert, jaunâtre brun et rares verts vifs, issus de la zone Diakon-Sangafé, qui étaient grands et nets suffisants pour être taillés, tout en restant géologiquement ancrés dans la minéralogie du skarn. Une décennie plus tard, la zone Bendougou-Djouga a commencé à alimenter le marché des collectionneurs avec certains des plus charmants spécimens d’exposition préhnite-et-épidote de l’ère moderne. Les meilleurs exemples associent un fort contraste, des sphères translucides de préhnite arrondies, une épidote nette et une composition sculpturale équilibrée plutôt que simplement une masse de minéralisation verte.
Vue régionale
Vue pays
Les meilleurs préhnites de Kayes ne se limitent pas à des revêtements botryoïdes. Elles forment des billes discrètes, des hémisphères et des croûtes avec des surfaces microcristallines scintillantes; dans les spécimens esthétiques, elles se présentent comme des fruits vert pâle parmi les nervures d’épidote sombre. Les grenats sont tout aussi distinctifs: généralement dodécaédriques, souvent modifiés par des faces trapézoédriques, et allant de jaune miel et jaune verdâtre vers le brun, le brun rougeâtre et des matériaux proches du melanite presque noir. Une grande partie des grenats de Kayes est de composition intermédiaire, si bien que les étiquettes de spécimens plus anciennes indiquant « démantoïde », « topazoïte » ou « andradite » méritent d’être scrutinées, à moins d’être soutenues par une analyse.
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La région de Kayes est une unité administrative, et non une mine unique, et les étiquettes de collectionneurs l’utilisent souvent de manière générale. Les spécimens classiques de préhnite-épidote proviennent principalement de petites fouilles dans la commune de Diakon et dans les zones adjacentes du cercle de Bafoulabé, en particulier les fouilles de Djouga près de Bendougou, Baga et Baga West, Diamonkara, Bosomine, et les travaux connexes. Des grenats ont été enregistrés à Diakon, Sibinndi, Koukouri à Trantimou, Damandi Firman, Kembelé, Angola 1 dans la zone de Sangafé, Mendié Kossa, Keniéba Kasso, Sandaré et d’autres points dans la ceinture de skarn plus large. Comme les colis étaient échangés par l’intermédiaire de Bamako, Kayes, Sandaré et des marchands internationaux, de nombreuses étiquettes plus anciennes sont volontairement générales : « Région de Kayes », « Nioro du Sahel », « Sandaré », ou simplement « Mali ».
Les gisements de spécimens sont des roches de contact métamorphiques et méta-somatiques. Des roches carbonatées régionales, des grès et des séquences sédimentaires calcaire ont été intrudées par des corps de diabase/dolérite jurassiques et des roches mafiques associées. Le long de ces contacts, chaleur, fluides et échange chimique ont converti les roches riches en carbonates en skarns localisés riches en silicates de calcium. Dans les zones les plus productives de spécimens, l’épidote, la préhnite, le grenat, la vesuvianite, la chlore, la magnétite, le quartz, la chalcedoine, la fluorite, la pyrite et des amphiboles mineures se sont développés dans des roches calc-silicate bréchées et dans des veines ou cavités ouvertes par une météorisation et une fracturation ultérieures.
La zone de Djouga, une colline près du village de Bendougou, est la source la mieux documentée du style moderne préhnite-épidote. Elle se situe à environ 7 km au nord-est de Bendougou, à l’est de la piste menant à Diabé, et a également été désignée sous le nom de Djouga-Kolon ou, de façon incorrecte et plus générale, « Nioro du Sahel ». Sa production est connue pour une préhnite botroïde abondante sur de gros cristaux d’épidote souvent doubles terminés. Des observations de terrain du milieu des années 2000 décrivaient une simple extraction à la main suivant des veines porte-préhnite sous terre, avec des puits atteignant environ 24 m. Les travaux étaient petits, nombreux et individuellement exploités plutôt qu’industriels; les mineurs enfonçaient des puits jusqu’à atteindre la roche porte-préhnite, puis suivaient les zones productives vers l’extérieur par des tunnels courts.
Les veines de minerai à Djouga et sur les sites voisins présentent une empreinte superficielle modeste, mais riches en spécimens. La préhnite se présente sous forme de croûtes, de boules, d’hemisphères et de grappes sphériques interGrowées. Les boules de préhnite individuelles mesurent couramment entre 2 et 3 cm et peuvent atteindre environ 5 cm; les croûtes peuvent avoir plusieurs centimètres d’épaisseur et, exceptionnellement, bien plus. Certaines croûtes présentent des faces inférieures plates, suggérant une croissance sur des cristaux solubles antérieurs, possiblement de l’anhydrite, ensuite dissous. Les poches les plus prisées associent une préhnite translucide gris-vert, bleu-vert ou vert-jaune à des prismes épidotes épais et foncés. Des pièces de Djouga qui préservent des boules isolées complètes sur une épidote nette, avec peu de taches de fer et sans base taillée, constituent la norme pour les collectionneurs.
Baga, une autre localité de la région de Bendougou, produit des croûtes de préhnite plus pâles gris à gris-vert, y compris des pièces très grandes, mais la localité est mieux connue des collectionneurs pour l’épidote fine et les grenats jaunes-brun. Des rapports mentionnent des cristaux d’épidote jusqu’à environ 10 cm à partir de Baga et de nombreuses petites grenats rhombododécaédriques, certains associés à l’épidote. Baga West est documentée pour l’épidote, la préhnite, le sous-groupe stilbite et la série grenat andradite-grossulaire. Diamonkara est documentée pour l’épidote, la préhnite, le sous-groupe stilbite et du matériel possible de stellerite.
L’histoire des grenats commence plus tôt. Des grenats du nord-ouest du Mali étaient connus au début du XXe siècle, mais la ruée vers les gemmes et les spécimens commerciaux s’est formée dans les années 1990, après que du matériel grossulaire-andradite translucide jaune-vert à brun ait atteint le marché international. Les dépôts près de Diakon et dans la Zone de Sangafé ont livré des cristaux, des nodules arrondis érodés par l’eau et des fragments cassés. La récupération alluviale semble avoir joué un rôle important dès le départ, car les nodules arrondis avec des cœurs gemmes étaient plus utiles aux tailleurs que des cristaux euhedriques internes grands mais fracturés. De gros cristaux bruts ont été enregistrés, mais le rendement facettable était minime; pour les collectionneurs, c’est précisément pourquoi les cristaux de grenat intacts et bien formés sont plus intéressants que ce que leur abondance sur le marché du brut pourrait laisser croire.
L’exploitation minière dans les localités de spécimens a été artisanale et très saisonnière. Au milieu des années 1990, des milliers de personnes auraient travaillé dans la zone de grenats de Diakon pendant la ruée, extrayant de nombreuses tonnes de grenat. Vers le milieu des années 2000, l’exploitation de la préhnite autour de Bendougou était devenue une source de revenu saisonnière locale, avec des dizaines de mineurs vus lors des visites actives et une main-d’œuvre plus nombreuse possible lorsque le travail agricole ralentissait. Le matériel était trié à la main sur les puits et acheminé vers les canaux commerciaux par des acheteurs locaux, les marchés de Bamako et des importateurs étrangers. Une grande partie de la préhnite était destinée aux fabriques de perles et à l’atelier de lapidaire, tandis que les combinaisons les plus esthétiques étaient réservées aux marchands de minéraux.
La région de Kayes abrite également d’importants gisements d’or et polymétalliques qui comptent sur le plan minéralogique mais qui ne constituent pas la source habituelle des spécimens verts destinés aux collectionneurs. Sadiola Hill, Yatela, Alamoutala, Loulo-Gounkoto et Falea appartiennent à la grande histoire minérale de l’ouest du Mali. Sadiola est un gisement d’or en veine carbonaté de classe mondiale, situé dans l’inlier Kédougou-Kéniéba, avec de l’or associé à l’arsenic-antalmon et une vaste famille Au-As-Sb-Cu-Fe-W-Mo-Ag-Bi-Zn-Pb-Te. Falea est un gisement d’uranium-argent-cuivre associé à une discordance, présentant de l’uraninite, coffinite, brannerite, argent natif, acanthite, chalcopyrite, minéraux du groupe Tennantite, galène, sphalérite, cobaltite, arsenopyrite et des gangues associées. Ces mines et projets sont des localités industrielles ou d’exploration, et il ne faut pas les confondre avec les travaux de skarn artisanal, apparemment accessibles mais encore contrôlés légalement, qui ont fourni les spécimens de préhnite, d’épidote et de grenat.
L’accès à la collecte aujourd’hui doit être considéré comme fermé à moins d’être organisé par l’intermédiaire de titulaires locaux légitimes, d’autorités communautaires et de contacts professionnels sur place. Le système minier malien distingue les autorisations de prospection, d’exploration, d’exploitation, de petite mine et artisanales ; une collecte étrangère non encadrée n’est pas un libre-service. Les conditions de sécurité constituent également un obstacle pratique déterminant. Les avis de voyage officiels actuels des États-Unis et du Royaume-Uni déconseillent tout déplacement au Mali, et les collectionneurs de minéraux ne devraient pas tenter de visites sur le terrain sur la base d’anciennes descriptions de localités. Pour les collectionneurs sérieux, la voie sûre est la provenance : achetez auprès de marchands établis qui peuvent distinguer Djouga, Diakon, Sibinndi, Baga et le matériau générique « région de Kayes » de manière honnête.
La grossulaire de la région de Kayes est mieux connue comme le matériel jaune-vert à marron « péridot Mali » de la ceinture schisteuse Diakon-Sangafé, en particulier autour de Sibinndi, Diakon, Bendougou, Kembelé et les lieux d’extraction associés, où la grossulaire s’est formée à des contacts diabase-carbonate avec l’épidote, préhnite, vézusianite, magnétite, quartz/chalcedoine et d’autres calci-silicates. Les cristaux des spécimens sont typiquement dodécaédriques, parfois modifiés par des faces trapézoédriques, et peuvent varier de cristaux de pouce à des groupes de taille cabinet; des cristaux individuels documentés ont atteint l’échelle du kilogramme, bien que des noyaux propres et facets faciles aient été bien plus petits. Les pièces les plus attrayantes pour les collectionneurs sont brillantes, bien formées, translucides du jaune verdâtre au vert miel avec des faces nettes et une isolation plaisante, alors que les pièces ordinaires ont tendance à être opaques, fissurées, ternes, ou d’un gris foncé ambigu au niveau compositionnel. Les meilleures étiquettes permettent de distinguer le matériel véritablement dominé par la grossulaire d’une garnéte plus large de la série andradite-grossulaire, car de nombreuses grossulaires de Kayes se situent sur la jonction grandite plutôt qu’à l’extrémité pure.
La préhnite est le minéral d’exposition signature de la zone Bendougou-Djouga, où elle se présente sous forme de boules translucides gris-vert, vert pomme, bleu-vert, vert-jaune et vert eau, de hémisphères, de croûtes botryoïdales et d’agrégats sphériques entrecroisés dans des roches calc-silicatées brecciées adjacentes à des intrusions de diabase. Les pièces les plus collectées présentent des sphères de préhnite discrètes de quelques millimètres à plusieurs centimètres de diamètre, souvent perchées sur ou entrecroisées avec de l’épidote sombre; des croûtes plusieurs centimètres d’épaisseur ont été extraites comme matériau lapidaire, mais les spécimens fins sont ceux qui ont conservé leur forme tridimensionnelle et des espaces ouverts. Djouga a produit les combinaisons classiques, tandis que Baga et d’autres exploitations de la zone Bendougou ont donné des croûtes plus pâles et de l’épidote associée. Les pièces supérieures présentent une couleur verte saturée et propre, une translucidité, des billes intactes et non endommagées, des micro-terminations visibles et un fort contraste avec l’épidote; les exemples plus modestes sont massifs, tachés de fer, huilés, contusions ou cassés à partir de graviers de perles.
Épidote de la région de Kayes est le partenaire structurel sombre qui donne le caractère dramatique aux échantillons de préhnite: des cristaux prismatiques noirs-verts à olives, souvent brillants et dans de bons exemplaires nettement terminés, enchâssés dans ou soutenant une préhnite pâle verte. Djouga a produit bon nombre des combinaisons reconnaissables préhnite-sur-épidote, y compris des pièces avec des cristaux d’épidote à terminaisons doubles; Baga est noté pour des épidotes d’excellente facture, avec des cristaux mesurant jusqu’à environ 10 cm. L’épidote se rencontre également à travers les assemblages skarn de Diakon et Bendougou avec la grossulaire dominante, ainsi que des minéraux du sous-groupe stilbite, de la chlorite, du quartz et du pyrite occasionnelle. Les meilleures spécimens montrent des terminaisons exposées et non endommagées et un ratio équilibré d’épidote sombre à préhnite translucide, plutôt qu’une épidote entièrement engloutie par la préhnite ou réduite à des tiges sombres cassées dans une masse verte.
L’andradite de la région de Kayes se rencontre principalement chez les collectionneurs sous la forme de grossier garnet brun foncé à noir, incluant du matériel de style melanite, provenant de la commune de Diakon, Trantimou, Fatoumanéné, Damandi Firman, Baga, Sandaré et des zones skarn associées; elle occupe la même famille géologique que les garnets grossulaire-dominants malien mais représente le côté plus riche en fer de l’assemblage. Les cristaux sont généralement dodécaédriques ou modifiés dodécaédriques, parfois associés à la préhnite et à l’épidote, et les pierres les plus sombres ont souvent été appelées melanite, bien que l’on ne doive pas supposer une composition riche en titane sans analyse. De bons échantillons d’andradite de Kayes présentent une géométrie nette, des faces brillantes, une couleur allant du noir au brun prononcé et un contraste attrayant avec la préhnite pâle ou l’épidote verte; des exemplaires ordinaires sont des nodules alluviaux usés, des fragments de skarn granuleux, ou des étiquettes « andradite » trop larges appliquées à du grandit non analysé. Pour la valeur des spécimens, l’exactitude de l’identification compte autant que l’esthétique, car de nombreux grenats verts-jaunâtres de Kayes testés à ce jour se situent du côté grossulaire de la série grossulaire-andradite.
D’autres minéraux documentés de la région de Kayes élargissent la localité bien au-delà des quatre espèces phare. La véseuvanine, la clinochlore, la stilbite-Ca et d’autres minéraux du sous-groupe stilbite, la possible stellerite, la laumontite, le quartz incluant la chalcedoine et le prase, la pargasite, l'actinolite, la pyrite, la magnétite, la fluorite, et les amphiboles mineures appartiennent à l’ensemble skarn et métamorphique de faible grade destiné aux collectionneurs. Les districts aurifères ajoutent l’or natif, l’électrum, l’arsénopyrite, la stibnite, la berthierite, la gudmundite, la jamesonite, la scheelite, la molybdénite, le tellurobismuthite, l’hessite, le petzite, la calaverite, la Maldonite, et des variétés de tourmaline dont la dravite, l’oxy-dravite, le schorl et la povondraite. Falea apporte un ensemble totalement différent d’uranium-argent-cuivre avec l’uraninite, la pitchblende, le coffinite, la brannerite, l’argent natif, l’acantite, la bornite, la chalcopyrite, la covellite, la galène, la sphalérite, le cobaltite, les minéraux du sous-groupe tennantite, et la riebeckite. Ces raretés constituent des registres minéralogiques importants, mais elles ne relèvent généralement pas du même type de production de spécimens de cabinet que les découvertes de Djouga-Diakon en préhnite, épidote et grenat.
Le problème le plus courant dans la région de Kayes n’est pas tant la falsification apparente que l’imprécision de l’étiquette localité et d’espèce. « Région de Kayes » peut être tout à fait honnête pour des lots plus anciens, mais il masque des différences importantes entre préhnite-épidoite de Djouga, grossulaire de Sibinndi, épidot de Baga, grandine de Diakon, et les registres de minerais minéraux de Sadiola ou Falea. Les étiquettes « Nioro du Sahel » et « Sandaré » ont souvent été utilisées comme localités de négoce pour du matériel plus précisément attribuable aux zones de Bendougou-Djouga ou de Diakon. À l’inverse, certaines étiquettes surestiment un nom célèbre sans preuve. Traitez avec scepticisme sain les étiquettes d’ancienne datation exceptionnellement précises à moins qu’elles n’aient une provenance fournie par un négociant ou un collectionneur actif dans le matériel malien à l’époque.
Le nommage des espèces demande un soin égal. Une grande partie du « grenat mali » jaune-vert est dominée par la grossulaire, pas par le démantoïde. Les grenats noirs foncés peuvent être de l’andradiite ou un andradite de type melanite, mais « melanite » implique une andradite riche en titane et ne devrait pas être utilisé de manière casual sur la seule apparence. Les étiquettes les plus sûres pour le matériel intermédiaire non analysé sont « série grossular-andradite », « grenat grandite », ou « grossulaire, var. grenat Mali » uniquement lorsque la composition le permet. Les noms de marché plus anciens tels que « topazolite », « démantoïde » et « andradite verte » faisaient partie de la confusion initiale et devraient être corrigés lorsque des informations analytiques ou publiées réputées sont disponibles.
L’état de la préhnite doit être examiné au microscope. Les billes sont plus robustes que bien des zéolites mais se bossent tout de même sur les points surélevés, et les surfaces micro-terminées scintillantes peuvent être abrasées par un conditionnement défectueux. Recherchez les faces plates ou en contact, les terminaisons d’épidote cassées, les taches de ferrugine, et les résines mal assorties dans les points de réparation. Certains spécimens sont montés, ce qui est normal et acceptable s’il est divulgué, car les meilleures miniatures sont souvent des floaters sculpturaux à l’équilibre maladroit.
Le traitement est particulièrement pertinent pour la préhnite de Kayes. Des rapports gemmologiques publiés sur la préhnite du Mali indiquaient que beaucoup de turp était huilé pour améliorer l’apparence. Sur les spécimens, l’huilage peut approfondir la couleur, masquer la sécheresse ou réduire l’effet visuel des petites bosses de surface et des taches de ferrugine. Ce n’est pas toujours évident et cela ne rend pas nécessairement une pièce indésirable, mais la divulgation compte. Évitez les solvants agressifs à moins d’être prêt à la possibilité que la pièce paraisse plus pâle ou plus mate par la suite.
La fluorescence n’est pas une caractéristique de collecte pour la préhnite classique: la préhnite malienne testée était inerte tant à la radiation ultraviolet longue que courte. Le principal problème de manipulation est mécanique, non optique. Évitez les combinaisons préhnite-épidoite dans des planchers qui claquent; les prismes d’épidote peuvent agir comme des leviers et se séparer des billes de préhnite. Évitez les acides sur les spécimens mixtes sauf s’ils sont testés avec soin, car les oxydes de fer, les résidus de carbonate, la chlorite et les associations possibles du groupe des zéolites réagissent différemment, et l’acide peut créer des surfaces nettoyées d’un aspect artificiel.
La disponibilité sur le marché reste bonne pour la préhnite-épidope, en particulier pour les petites pièces de cabinet et les miniatures, car la production du début des années 2000 était abondante et les lots continuent de circuler. De véritables beaux spécimens avec des billes complètes et isolées sur une épidope nette sont bien plus rares que les amas verts ordinaires. Les cristaux de garnet Mali dominants en grossulaire sont disponibles mais les pièces belles et lustreuses, translucides, indemnes et bien étiquetées sont devenues plus sélectives. Les spécimens sombres de style andradite/mélanite sont moins fréquemment proposés que la préhnite et doivent être jugés selon la confiance dans l’identification et la qualité des cristaux plutôt que par l’étiquette seule.
La ruée vers le grenat malien avait le goût d’une découverte gemme en frontière. Au milieu des années 1990, des grenats jaune-vert et brun issus de la zone Diakon-Sangafé commencèrent à circuler sur le marché, et l’itinéraire du puits au centre de taille était loin d’être élégant. Kayes pouvait être atteint par chemin de fer depuis Bamako ou Dakar, mais le terrain du grenat se situait encore au-delà de routes partiellement asphaltées et d’une autre portion de trajets non pavés autour de Sandaré, Sibinndi et Diakon. Transportés grossièrement dans des sacs de farine et de riz, transférés de main en véhicule puis par chemin de fer. La demande grandit si rapidement que des wagons supplémentaires furent apparemment ajoutés aux trains à destination de Kayes. Pendant un bref instant, une ceinture skarn éloignée dans l’ouest du Mali fut directement reliée aux centres gemmes d’Idar-Oberstein, New York, Tucson et au-delà.
La première histoire du grenat a aussi donné naissance à l’une de ces confusions commerciales que les collectionneurs héritent encore sur les anciennes étiquettes. Certaines pierres vertes furent d’abord prises par les locaux et les marchands pour des émeraudes ; une fois le grenat reconnu, la pendule pencha vers des noms comme démantoïde, topazolite et andradite. Des travaux de laboratoire montra plus tard que le principal matériau gemme était surtout dominé par la grossulaire, en position intermédiaire vers l’andradite, avec le fer et le chrome qui contribuaient à la couleur. Le résultat fut un nom commercial qui resta mieux en place que les premières hypothèses : « grenat malien ». Pour les collectionneurs de spécimens, la leçon demeure pratique : la couleur est séduisante, mais la chimie est la vérité.
Les chiffres qui se cachent derrière le commerce des pierres facettées expliquent pourquoi les cristaux de spécimen intacts ne sont pas aussi courants que l’on pourrait l’imaginer. Une étude estimait qu’un colis de 200 kg contenant 400–500 cristaux pourrait ne donner que 160 grammes de nodules, et parmi ceux-ci seulement 60 grammes seraient du calibre facette brute. Après coupure, peut-être 150 carats de pierres finies en découlaient — un rendement d’environ 0,015 %. Cet arithmétique encouragea les mineurs et les négociants à casser les grandes cristal pour leurs cœurs gemmifères, laissant relativement peu de cristaux euhédrales pour l’étude crystallographique ou pour les cabinets minéraux haut de gamme. Le tailleur voyait le potentiel de brillance ; le collectionneur voyait ce qui avait été perdu.
Puis, au début des années 2000, l’attention se tourna vers la préhnite. Autour de Bendougou, en particulier à Djouga, les mineurs ne poursuivaient plus seulement des cœurs de grenat mais des croûtes et des boules vertes qui pouvaient être triées à la main. Les visiteurs en décembre 2005 virent des tas de préhnite vert pomme d’un mètre de haut à Bamako. Une partie était tachée de fer ou altérée par l’érosion ; une grande partie était destinée à des sacs de 120 kg expédiés vers des usines lapidaires asiatiques, majoritairement pour des perles. Pourtant, de cette même production provenaient de délicats échantillons de cabinet : des sphères vert pâle nichées parmi des cristaux d’épidote noire, le genre de pièces qui amenaient les collectionneurs à se soucier soudainement d’un minéral que beaucoup avaient auparavant traité comme une zéolite secondaire associée.
À Djouga, le travail était intime, physique et improvisé. Le sol actif couvrait environ 200 par 100 m et contenait environ 120 puits. Les mineurs creusaient vers le bas jusqu'à atteindre la bonne roche, puis poursuivaient les veines latéralement. Les puits atteignaient au plus environ 24 m, et les tunnels irradiaient à partir d'eux. Lors d'une visite, on voyait travailler entre 50 et 75 mineurs indépendants, mais la main-d'œuvre pouvait augmenter à plusieurs centaines vers la fin de la saison sèche lorsque l'agriculture desserrait son emprise sur le quotidien. Dans la poche droite, la récompense n'était pas de l'avoine au sens industriel mais une composition naturelle : des billes de préhnite vert translucide, parfois de 2–3 cm et occasionnellement plus grosses, reposant sur des prismes d'épidote sombre et robustes.
Baga raconte l'autre versant de l'extraction des spécimens. Il a produit des croûtes de préhnite si volumineuses que des morceaux d'au moins 100 kg ont été signalés, mais la taille n'était pas synonyme de désirabilité. La couleur variait du gris au gris-verdâtre, et l'extraction de la préhnite y aurait cessé parce que le matériau n'était pas assez attrayant. La même zone, cependant, a livré de beaux cristaux d'épidote jusqu'à environ 10 cm et de petits grenats jaune-brun en dodécaèdre, rappelant que chaque colline et chaque zone de contact à Kayes a sa propre personnalité. Dans ce district, une localité pauvre pour la préhnite peut tout de même être une excellente localité pour l'épidote, et une pile de perles en granulation peut encore dissimuler un futur miniature classique.
