Northern Lights Mine – Nevada-Standort berühmt für blasse Honig-Aragonit mit Calcitüberfang auf eisengefärbtem Karbonat; geschätzt wegen ihrer auffälligen Carbonate.
Key facts
Northern Lights Mine ist ein Name, den ernsthafte Sammler mit Bedacht behandeln sollten, denn der hier gruppierte Probenbestand bewahrt zwei durchaus unterschiedliche Sammlertraditionen. Der am besten dokumentierte Fundort der “Northern Lights Mine” in den standardmäßigen Mineralien-Datenbanken ist die alte Kupferfazilität am Hussman Spring auf dem Black Mountain in der Wassuk Range, Mountain View Mining District, Mineral County, Nevada, USA. Dieser Fundort ist für Sammler deutlich bedeutender wegen seiner sekundären Carbonat-Proben als wegen seines Erzes: blass honig- bis strohgelbe Calcit-Aragonit, häufig teilweise oder vollständig von Calcit ersetzt, in stacheligen, architektonischen Sprays, die aus einem eisenverfärbten Carbonat-Matrix emporragen. Das zugrunde liegende Vorkommen ist eine kleine oxidierte Kupferlage in gefaltetem Kalkstein, mit Malachit, Azurit, Kupfernaturnikel, Antlerit, Cuprit, Chalkopyrit, Bornit und Pyrit, die aus dem Abbaubereich und den Ablagerungen berichtet werden.
Regionssicht
Ländersicht
Die Aragonit-Calcit-Proben sind das visuelle Markenzeichen: nadelartige bis prismatische Sprays, manchmal in strahlenden „Burst“-Gruppen, mit markanten größeren Kristallen, die von feineren, zahnförmigen Kristallen zweiter Generation überragt werden. Die besseren Stücke zeigen einen angenehmen Kontrast zwischen hellem, durchsichtigem gelblichen Carbonat und rostbraunem gossanigem Matrix, und die feinsten Cabinetsstücke weisen eine dreidimensionale Reliefität statt einer flachen Kruste auf. Veröffentlichten und Händleraufzeichnungen reichen von Daumenstücke und Minaturen bis hin zu Cabinets mit ca. 14 cm Durchmesser.
Foto: Rob Lavinsky, iRocks.com / Wikimedia Commons
Eine zweite Stranglinie in der EarthWonders-Probenfamilie betrifft Topas, der in den Records des Mineralogical Record dem Fund 2008 El Chaltén in der Provinz Santa Cruz, Argentinien, zugeschrieben wird, insbesondere eine „nördliche Tasche“. Diese Topas-Proben gehören nicht zur Kupferminen-Mineraliliste Nevadas; sie gehören zur patagonischen alpinen Spaltengeschichte, dokumentiert von Robert Brandstetter. Die sicherste Vorgehensweise, diesen Führer zu lesen, besteht daher darin, ihn als eine sammlerorientierte Versöhnung der EarthWonders-Fundort-Gruppierung zu sehen: Nevada Northern Lights Aragonit/Calcit auf der einen Seite und El Chaltén nördliche Tasche Topas-Aufzeichnungen auf der anderen. Etiketten sollten diese Unterscheidung bewahren.
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Für den Standort in Nevada liegt die Northern Lights Mine nahe der Hussman Spring am Black Mountain in der Wassuk Range des Mineral County, Nevada, innerhalb des Mountain View Mining District. Mindat positioniert sie bei ungefähr 38°54′28″ N, 118°53′40″ W, und führt historische oder assoziierte Namen auf, darunter Chuckar #6 Claim, Agai Claim und Nevada Bureau of Mines and Geology-Probenstandorte 3792, 3793 und 3794. Die Mine liegt in der Nähe von Schurz und befindet sich im Basin and Range-Land, wo alte Kupferprospektionsgebiete, Karbonat-Gesteinslagen, vulkanische und metasedimentäre Einheiten sowie gossanartige Grate viele kleine, aber mineralogisch interessante Fundstellen erzeugen.
Das Vorkommen ist eine kleine Kupferanomalie in Karbonatgestein und kein großes Spezimen-Mine. Die beschriebenen Förderangaben nennen eine 4 Fuß lange Ader in kalkigem Schiefer mit einer near-surface gossan-Zone, die in Calcit übergeht, und eine 6 Fuß lange Ader aus zerdrücktem Kalkstein und Calcit mit Ersatztexturen. Zwei Adern wurden mit nordwestlichen Neigungen gemessen, eine bei N 35° W und eine weitere bei N 50° W. Das restliche Erz wurde größtenteils als verblockter Kalkstein beschrieben, der mit Pyrit durchdrungen ist und etwas Chalkopyrit und Bornit enthält, während oxidiertes Versand-Erz Malachit, Azurit, reines Kupfer, Antlerit und Cuprit enthielt.
Das breitere geologische Umfeld gehört zum alten Mountain View-Kupferbezirk der Wassuk Range. Donald C. Ross’ County Bulletin von 1961 ist die klassische Quelle für die Bezirke und Erzvorkommen des Mineral County, und die spätere Dissertation der University of Nevada über den Mountain View-Bezirk verortet die Northern Lights-Betriebe in kristallinem Kalkstein, wobei Kupfermineralien und Sulfide auf den Ablagern sichtbar sind. Die Kupferproduktion war moderat: Die Mine lieferte Erz während des Ersten Weltkriegs, und die Aufzeichnungen deuten auf wenig bedeutende Entwicklungen danach hin. Diese zurückhaltende industrielle Geschichte gehört zum Sammler-Charm des Standorts; es ist ein kleines altes Kupferprospekt, das unerwartet bemerkenswerte Karbonat-Fundstücke lieferte.
Die Aragonit-/Calcit-Exemplare scheinen aus begrenzten Taschen- oder Aderöffnungen zu stammen statt aus dauerhaftem Spezimenabbau. Händler- und Sammlungsunterlagen beschreiben Calcite, das Aragonit aus der ersten Ebene ersetzt, einschließlich Material, das im August 1990 gesammelt wurde, mit später bestätigten Identifikationen. Der bekannteste Stil des Exemplars ist ein Sprühbild früher prismatischer Aragonitformen, die nun zumindest teilweise Calcite sind, mit späteren kleinen scharfen Kristallen, die auf den größeren Klingen sitzen. Eine gut bekannte Gruppe von Exemplaren kam als Einmal-Fund auf den Markt; veröffentlichte Bildunterschriften beschreiben, dass die verbleibenden acht Stück aus einer einzigen Tasche vom ursprünglichen Bergarbeiter bezogen wurden, wodurch die besseren Beispiele einen endlichen, geschlossenen Fundcharakter erhielten.
Die hier zusammengefassten Topas-Aufzeichnungen weisen in eine andere Richtung: in den El Chaltén-Bereich der Lago Argentino-Abteilung, Provinz Santa Cruz, Argentinien. Band 40, Ausgabe 1 des Mineralogical Record, veröffentlicht im Januar–Februar 2009, enthielt Robert Brandstetters Artikel „Topas aus der Nähe von El Chaltén, Provinz Santa Cruz, Argentinien“, und EarthWonders Specimen Records, die mit diesem Fundort verknüpft sind, zitieren Bildunterschriften aus jenem Artikel: frisch gefundene Topas-Kristalle aus der nördlichen Tasche, teilweise bedeckt mit Taschenlehm, und einzelne Kristalle aus der Nordtasche messen 5,8 cm bzw. 8,5 cm. Mindats‘ El Chaltén-Einträge listen Topas mit Quarz, Feldspat-Gruppe-Mineralen, Muskovit und Turmalin. Es handelt sich um Patagonien-Alpen-Spalte- oder granitische-Taschen-Exemplare, und sie sollten nicht mit dem Nevada-Blei-Bund-Projekt verwechselt werden.
Der heutige Sammelzugang sollte vorsichtig angegangen werden. Die Nevada-Mine ist ein altes, inaktives Bergwerk/Prospektionsgebiet; die Erlaubnis des Grundeigentümers bzw. Inhabers der Mineralrechte ist unerlässlich, und alte Abbaustellen, Gossenabstürze, instabile Schächte und oxidierte Kupfer-Deponien bergen reale Gefahren. Das El Chaltén-Material ist mit entlegenen Bergsammlungen in Patagonien und einer kleinen Entdeckung von 2008 verbunden; der moderne Zugang in dieser Landschaft umfasst Landstatus, Schutzgebietsbelange, Wetter, Klettergefahren und lokale Vorschriften. Die meiste Sammleraktivität heute erfolgt über altes Lagerbestand, Verstreuungen von Sammlungen und bereits auf dem Markt befindliche Exemplare, nicht über gelegentliche Feldsammlungen.
Northern Lights Aragonit, in der Nevada-Variante, wird weniger als reiner unberührter Aragonit geschätzt als als Aragonit-Habit, der durch Auslagerung durch Calcit erhalten bleibt: blassgelbe, strohfarbene, creme- bis honigfarbene Spray-Schnecken scharfer prismatischer Klingen, häufig auf rostigem gossan- oder limonitischem Carbonat-Matrix. Die klassischen Stücke zeigen größere aufrechte Kristalle, über denen sich kleinere zahnartige Kristalle ausbreiten, wodurch die Sprays ein borstiges, fast frostiges Aussehen erhalten; dokumentierte Beispiele umfassen Miniaturen um ca. 4,5 cm, größere Schränkchenstücke um ca. 9 cm und Schrankstücke etwa 14 cm im Durchmesser. Die besten Exemplare sind offen, skulptural und dreidimensional, mit intakten Spitzen, minimalen Prellungen entlang der empfindlichen Klingenränder und gutem Kontrast zur eisenreichen Matrix; gewöhnliche Exemplare neigen zu flacheren Krusten, gebrochenen Sprays oder stumpferen Calcit-Ersatzstoffen ohne den markanten aufrechten Relief, der den einstigen Fund unvergesslich machte.
Die Topas-Einträge, die mit diesem EarthWonders-Ort verbunden sind, verweisen auf den Fund von El Chaltén, Provinz Santa Cruz, Argentinien, dokumentiert von Robert Brandstetter, insbesondere die „nördliche Tasche“, wie sie im Mineralogical Record Band 40, Ausgabe 1 dargestellt ist. Die aufgezeichneten Kristalle umfassen frisch geernteten Topas, teils beschichtet in Taschenlehm, einzelne Kristalle aus der nördlichen Tasche von 5,8 cm und 8,5 cm sowie zugehörigen Quarz; Mindats breiteres El Chaltén-Fotoarchiv beschreibt farblose bis goldene oder cognacfarbene, wasserklare Kristalle, einige mit Quarz, Feldspat-Gruppenvulkanien, Mikroklin und Muskovit, und Kristalle bis ca. 7 cm Kantenlänge. Feine Stücke werden durch glasige Transparenz, vollständige Terminationen, Freiheit von Randprellungen und Assoziation mit Quarz- oder Feldspat-Matrix bewertet; da dies ein kleiner Fund aus Patagonien von 2008 ist und nicht der Nevada-Kupferfund, sollte die korrekte Kennzeichnung El Chaltén, Departamento Lago Argentino, Provinz Santa Cruz, Argentinien lauten, wobei „nördliche Tasche“ nur beibehalten wird, wenn die Provenienz dies stützt.
Weitere Mineralien, die aus dem Nevada Northern Lights Mine dokumentiert sind, umfassen das erwartete Kupfer-Okoxid- und Sulfidgefüge eines kleinen karbonatgebundenen Kupferprospekts: Antlerit, Azurit, Bornit, Kalkspath, Kalkantit, Chalkopyrit, Cuprit, Malachit, reines Kupfer und Pyrit, wobei Kalkstein als Hauprocktyp verzeichnet wird. Keines davon ist hier eine Typ-Standort-Art, und der Ruf der Proben stützt sich eher auf das Aragonit/Kalkspaltmaterial als auf konkurrierende Kupfermineralien. Die El Chaltén-Topas-Vorkommen hingegen fügen dem Probenverband Quarz, Feldspat-Gruppensmineralien, Muskovit und Turmalin hinzu, doch diese gehören zur patagonischen Topas-Fundstelle und nicht zur Nevada-Mine.
Die wichtigste Authentizitätsfrage ist die Lokalisationsdisziplin. Ein Exemplar, das einfach mit „Northern Lights Mine“ beschriftet ist, kann die Nevada-Aragonit-/Calcit-Copper-Prognose bedeuten, während EarthWonders-Topas-Aufzeichnungen unter demselben Lokalisationsnamen deutlich auf den Artikel in der Mineralogical Record über El Chaltén, Argentinien, und dessen Abbildungen aus dem nördlichen Pocket verweisen. Topas sollte nicht als eine Nevada Northern Lights Mine-Art verkauft werden, es sei denn, es gibt unabhängige, ortsspezifische Belege; die Standard-Nevada-Mineralienlisten für die Hussman Spring Mine enthalten keinen Topas.
Für Aragonit- und Calcit-ersetzende-Aragonit-Präparate sind Zustandprobleme an den Klingen-Tips und entlang offener Sprühe-Kanten zu erwarten. Viele attraktive Stücke weisen kleine Randchips, gesplitterte oder gequetschte Enden oder alte Zuschneidungen entlang der Matrixkanten auf. Die begehrtesten Beispiele zeigen aufrechte Sprays, intakte Spitzen, kein störendes Kleber oder Reparaturen und eine klare Ausstellungsfläche mit blassgelben Kristallen, die deutlich über der eisenreichen Matrix stehen. Da die Exemplare Karbonat sind, vermeiden Sie Säurereinigung und aggressive chemische Behandlungen; selbst schwache Säuren können Calcit und Aragonit angreifen, und übermäßige Ultraschallreinigung kann zarte Sprays lockern.
Das Aragonit-Calcit-Material ist in frischer Zufuhr nicht häufig. Der Sammler-Markt hat seit vielen Jahren Exemplare gesehen, einschließlich alter Auktion- und Händlerstücke; die wiederholte Beschreibung eines einmaligen Fundes und eines Restes aus einem einzelnen Pocket bedeutet, dass gute Beispiele nun überwiegend aus Sammlungen zirkulieren. Kasten-große, unbeschädigte, stark dreidimensionale Stücke sind viel seltener als kleine, teilbare oder gequetschte Sprays.
Für Topas sind die Marktbewertungen anders. Die El Chaltén-Kristalle sind aufgrund des kleinen Fundes von 2008, der patagonischen Herkunft, guter Größe und glasiger Ästhetik begehrt; Topas ist jedoch auch ein Mineral mit umfangreicher Behandlung und Verwechslungen von Handelsnamen im Edelsteinmarkt. Sammlerexemplare sollten nach Herkunft, Veröffentlichungsbezug, Matrix-Verbindung, natürliche Farbe und darauf beurteilt werden, ob das Etikett klar zwischen „nördlichem Pocket“-Material aus El Chaltén und der generischen kommerziellen Formulierung „Northern Lights“, die manchmal für behandelte oder beschichtete Steine verwendet wird, unterscheidet.
Die Nevada-Aragonit-Geschichte ist eine Pocket-Geschichte, kein langes Bergbau-Epos. Eine kleine Kupfermine, die während des Ersten Weltkriegs Erz geliefert hatte, lag still in der Wassuk-Bergkette, ihr hauptsächlicher Sammler-Ruhm noch verborgen in Kohlensalplatten. Als die Aragonit-Calcit-Präparate auf den Markt kamen, wurden sie als einmaliger Fund beschrieben: blasse, scharfe Sprays, die sich reliefartig aus dem eisenverfärbten Matrix erhoben, mit winzigen späteren Kristallen, die wie Zähne an früheren Klingen dufteten. Ein großes Exemplar wurde mit 14 × 9 × 8,5 cm verzeichnet, und eine Bildunterschrift erwähnte, dass die verbleibenden acht Stücke aus der einzigen Kammer vom ursprünglichen Bergarbeiter stammen seien. Diese Detail gibt den besten Northern Lights-Aragoniten ihre besondere Aura: nicht eine Mine, die Händler stetig versorgte, sondern eine endliche Pocket, deren letzte gute Stücke gezählt wurden.
Ein kleines Miniaturfoto bewahrt einen älteren unterirdischen Hinweis. Ein Weinrich Minerals-Präparat aus Karbonat, das Aragonit durch Calcit ersetzt, wird aus der ersten Ebene der Northern Lights Mine verzeichnet, im August 1990 gesammelt, nur 2,3 × 2,3 × 1,8 cm. Seine Beschreibung ist bescheiden — „sehr ordentlicher Spritz“ von Prismaragonit, der jetzt durch Calcit ersetzt wurde —, aber das Datum und die Ebene sind nützlich. Sie verankern den Pocket-Stil an den tatsächlichen Minensammelort statt an vage Marktplore, und sie zeigen, dass selbst die kleinsten Stücke ernstes Provenienz-Wert tragen können, wenn das Etikett präzise ist.
Die Patagonien-Topas-Geschichte ist filmischer. Im Jahr 2008 fanden der österreichische Kletterer und Mineraliensammler Lois Krenn, zusammen mit Rudi Purat, Petra Morolz und Robert Brandstetter, Topas-Kristalle nahe El Chaltén, Argentinien, im Fitz-Roy-Land Südpatagonien. Mindat-Fotobeschreibungen bewahren Flashes des Moments: Krenn am Basislager nach dem Klettern, Minerals während Ruhepausen bei extremen Klettertouren begutachtend; Rudi Purat, der einen frisch geborgenen 7 cm großen Topas-Kristall genau ansah; Topas- und Kristallgesteine noch frisch aus der Pocket; und eine Mittagspause, bei der ein 6 × 6 cm großer Kristall als einer der besten herausgegriffen wurde.
Die eindrucksvollste Unterschrift ist fast filmisch in ihrer Schlichtheit: „frisch geerntete Topas-Kristalle aus der nördlichen Pocket, teilweise in Pocket-Ton bedeckt.“ Das ist die Art Detail, an die Sammler sich erinnern. Bevor die Kristalle zu sauberen, glänzenden Objekten in Kästen und Katalogen wurden, waren sie schlammige, neu geöffnete Pocket-Steine in einer kalten Berglandschaft. Die besseren Kristalle erreichten in den Bildunterschriften des Mineralogical Record 5,8 cm, 6 cm und 8,5 cm, und das zugehörige El Chaltén-Material umfasste Quarz- und Feldspat-Gruppenmineralien. Die Entdeckung war so klein, dass spätere Beschreibungen sie als einmalige Entdeckung von 2008 bezeichneten, aber gut genug, dass sie fast unmittelbar in die Literatur aufgenommen wurde.
