灵感矿，美国——历史悠久的角砾辉石铜矿床，以在透辉石上的蓝色柯因石而知名，伴有孔雀石和孔雀石，受到收藏者的珍视。
Key facts
这里所代表的 Inspiration Mine 区域，是位于亚利桑那州吉拉县 Christmas 附近的经典 Christmas Mine–Inspiration Mine 收藏产地，坐落在 Dripping Spring 山脉东侧坡面。它不仅仅是另一处亚利桑那州铜矿：它是一个富含角闪石岩脉岩性铜体系，其氧化及回生的方解石-辉石石性区曾产出美国收藏中最具辨识度的蓝色矿物标本。该产地尤其因在无色至白色透辉石中呈现明亮的电蓝色 kinoite 而备受珍视，但同一矿区也产出孔雀石、孔雀石铜绿、蓝铜矿、石英、晶簇玉髓、菱铁矿、自然铜、自然银，以及一组异常重要的罕见钙铜锌硅酸盐。
在地质上，该矿坐落于班纳矿区，在古近纪 Christmas 斑状辉长岩斑状火成岩、白垩纪 Williamson Canyon 火山岩以及古生代石灰石（包括 Martin、Escabrosa、Naco 单元）周围发展铜矿化。收藏标本是多次叠加的矿化事件的可见回报：早期铜硫化物与角闪岩矿物、后期氧化，以及一组从低温到回生的方解石-硅酸盐组合，令该矿在微观采集者与高级系统收藏者之间声名远播。在手标本中，该地的最佳材料呈现出独特的调色板：鲜艳的蓝色 kinoite 或孔雀石铜绿、绿色孔雀石铜绿、玻璃状透辉石、橙棕色 ruizite、无色 junitoite，以及在 pale-skarn 基质上闪耀的石英或玉髓。
历史名称“Inspiration Mine”可能引起混淆，因为亚利桑那州北部还有大型 Miami-Inspiration 铜矿的运营。不过，可收藏的 kinoite-透辉石组系与 Christmas Mine 联系在一起，Mindat 将其历史名称记录为 Red Bird shafts、Inspiration Mine 与 Hackberry shafts。该矿的更大故事始于 1880 年代早期铜发现，经历地下开采、露天开采转化、晚期收藏时代的标本回收，以及在 1980 年代初铜市低迷时的最终停产。
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对于收藏家来说，最优秀的标本并非 Bisbee 传统意义上的大型炫目铜碳酸盐晶板，而是轮廓鲜明、特征突出的组合：蓝色 kinoite 微晶分布在块状的透辉石上，形成点缀或地毯般的效果；富含 chrysocolla 的团块中伴随方解石、孔雀石或方解石；氧化铜矿中的方解石与石英包裹的空腔内充满英华的石英与方解石；以及那些需要放大才能欣赏的稀有标本。圣诞/灵感系列标本从远处看往往显得朴素，只有在光线照射下表面才会活跃起来——tiny glssy tetragonal apophyllite 晶体、甜美的蓝色 kinoite、绿色 gilalite 脉团，以及在岩化边缝与空洞中的微小但颜色强烈的铜硅酸盐涂层。
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该地点位于圣诞矿（Christmas Mine），在地质学用语中历史上也被称为 Inspiration Mine、Red Bird shafts 与 Hackberry shafts，靠近亚利桑那州吉拉县 Banner 矿区的圣诞幽镇（ghost town of Christmas）。该矿位于 Dripping Spring 山脉东坡，大致在 Winkelman 以北、Globe 以南。它曾是一个铜-金-银-钼矿化作业，具有重要的角砾岩（skarn）与斜长辉铜矿（porphyry-copper）亲和性；对收藏家最看重的矿物标本来自氧化与回生带，在这里铜、钙、锌、二氧化硅以及碳酸盐富集的流体与经变形的石灰岩和角砾岩相互作用。
该矿床的矿石与成矿作用主要受 Paleocene 纪 Christmas 斜长花岗辉绿岩（Porphyry）花岗辉绿岩基质、Cretaceous Williamson Canyon volcanic 底盘，以及古生代碳酸盐岩所主持，尤其是 Martin、Escabrosa 和 Naco 石灰岩。断层（包括 Christmas、Joker 与 No. 4 shaft 断层）在含矿流体的运动中发挥了重要结构作用。矿体几何形状不规则、地下围岩复杂，使得地下开采困难；后来的记载强调 Christmas 矿体因其破碎、起伏不平的轮廓以及需要小心地基支护和回填而具有挑战性。
从标本角度看，最重要的岩系环境是 tactite 或角砾岩组合体，在该环境中石榴石、辉石、沥青石、硫化物以及后期的第二性硅酸盐形成了化学上异常的夹带与裂隙。软铜矾石（ Chrysocolla）作为与含砷游离辉铜矿（andradite-bearing skarn）相关的晚成铜硅酸盐存在；与此同时 kinoite、gilalite、apachite、ruizite、junitoite、stringhamite、xonotlite、apophyllite、smectite、calcite 及相关矿物属于矿区著名的回生至中生代的碳酸盐-硅酸盐矿化系统的产物。这些并非随意的堆积色彩；它们是极为特定的角砾岩-铜矿系统的产物。
采矿史始于十九世纪末在更广泛区域的铜矿发现，但因早期矿权落在圣卡洛斯阿帕奇部落保护区之内而发展受阻。1902 年 12 月，保护区边界经总统令调整后，George B. Chittenden 与 N. H. Mellor 在圣诞节清晨 stake 了矿权，为未来的矿山与小镇赢得了难忘的名字。早期产量始于 1905 年，但偏远的地理位置、路况差、冶炼燃料有限以及周期性的融资困难导致作业断续。
早期运营商和股东包括 Phelps, Dodge & Co.、Saddle Mountain Mining Company、Gila Copper Sulphide Company、American Smelting and Refining Company、Christmas Copper Company，以及后来的 Inspiration Consolidated Copper Company。到了二十世纪中叶，美国地质调查局和美国矿务局的钻探帮助重新评估该地产，1950 年代 Inspiration Consolidated Copper Company 宣布了更深开发的计划。地下开采最终在 1960 年代转为露天开采，部分原因是地下工作不稳定，使持续地下运营变得不具吸引力。
现代产量摘要取决于统计的日期范围。可得的历史数据表明，从 1905 年到 1943 年约生产了 5500 万磅铜，而后来的亚利桑那州地质调查局报告显示，1905 年至 1981 年的总开采量约为 2580 万吨矿石，产出约 3.629 亿磅铜、5.5 万盎司黄金、以及 215 万盎司白银。该矿的铜品位范围广泛，从低品位的露天开采材料到较富集的地下矿石。
样品回收与矿山晚期生产密切相关。一个特别重要的阶段发生在 1980 年，当 Globe 的 John Mediz 岩样工作室获得 Inspiration Consolidated Copper Company 的合同，在该地产收集矿物晶体。此项采集产生并帮助传播了包括透辉石、透辉石光、 kinoite（钩玉矿）以及银等重要材料。现在收藏中的大部分 kinoite-透辉石材料来自旧存货、矿区时代的采集，或早期样品回收，而非当前的采集。
该地产现由 Freeport-McMoRan 控制，向公众随意采集已关闭。收藏者应将该区域视为私人、工业矿区，需获得明确许可。旧标签可能记载 Christmas Mine、Inspiration Mine、Red Bird shafts、Hackberry shafts、Christmas open pit、Banner District、Dripping Spring Mountains，或简单标注为 Gila County, Arizona；地名用语应谨慎保留，因为它可以将罕见的角砾岩组解与北部的 Miami-Inspiration 铜矿区区分开来。
来自灵感矿区的绿柱石铜霞石是一种超基性铜硅酸盐，属于圣诞角砾岩和氧化铜带的成脉结构，通常表现为亮蓝到蓝绿色的覆盖层、团状壳、裂缝填充物，以及大量富含二氧化硅的物质，而不是离散晶体。它在拿科地层中与天青石伴生的角砾岩中被记载为中等常见；收藏品在蓝色铜霞石生动、干净且质地鲜活时最具吸引力—特别是在伴随孔雀石、透辉石、方解石、白云母晶石、重晶石、铜光铜铈石或淡色富硅基质时。普通样品可能黯淡、块状或粉笔状；优质样品具有饱和颜色、球状凸起、与淡色角砾岩或碳酸盐基质形成对比，暴露的铜-硅酸盐外皮无过度磨损。
灵感矿区的石英不是真正意义上的独立晶体矿物矿点，而是铜铅组成中的一个关键质地与成脉伙伴。它在圣诞矿区被记录为石英-黑云母闪长质岩中的岩粒晶体，并且在标本材料中也以晶簇镶嵌、微晶到脆性石英、以及与透辉石、杜普石、透辉石、矿物分子等角砾岩相关的淡色闪亮表面出现。这里最有收藏价值的石英标本是增强组成的样品—清澈或闪亮的石英覆盖在蓝色或绿色铜矿物之上、微小的腔穴为绿柱石铜绿石等提供深度、干净的硅质基质框架 rarer物种——而单纯与铜硅酸盐无关的普通块状石英在该地区的收藏价值有限。
来自灵感矿区的孔雀石属于氧化铜谱系，呈现为绿色涂层、纤维状至绒面状表面、腔体衬里，以及与绿柱石、蓝铜矿、石英、孔铜矿、方解石和透辉石共生的块状或球状物。圣诞矿区的孔雀石很少与Bisbee或Morenci最精美的绒毛拟晶体相比；它的魅力在于其组合与对比——明亮的绿色并置电蓝色的矿物如矿岩里或铜矿丰富的角砾岩内的微小闪光腔体。优质样品应呈现新鲜的绿色、可见的纤维状或薄球状纹理，以及未受损的腔体表面；普通样品则多为块状、碰撞、变暗，或被基质压制。
Kinoite 是 Inspiration Mine 地区圣诞集合的标志性收藏矿物，尽管该物种最初是在亚利桑那州其他地方描述。在圣诞，它以 tactite 与回生的碳酸钧石环境中出现，呈现出电光蓝到深蓝色的微晶体、地壳、叶状集合体和闪耀的地毯状结构，最具特征的是与氟磷铝石-(K) 或羟基磷铝石-(K) 共存，同时还伴随 绿金刚石、鲁伊石、朱尼托石、氧硅石、丝状石、蒙脱石、天然银、赤铜矿、孔雀石和方解石。色泽饱和、在稳定的淡色基质上覆盖丰富、表面清晰闪耀、对比鲜明的白色或无色的磷磷铝石都属于高品质；较弱的样品则仅在粗糙的采石岩上散布着淡蓝色粉尘，或需要放大倍率才能形成视觉冲击。
来自 Inspiration Mine 地区的透蓝方解石/磷磷铝石是圣诞 kinoite 的经典基质与视觉对比，作为无色至白色、玻璃状的小四方晶体以及在脉石和碳酸硅质基质上的闪耀晶壳。大量历史材料被广泛标注为“磷磷铝石”，而更近的矿物学数据将氟磷磷铝石-(K) 和羟基磷磷铝石-(K) 区分开来，一些分析甚至提示圣诞材料可能偏向羟基磷磷铝石-(K) 这一侧。收藏价值在此更取决于新鲜度、光泽以及伴生物的关系：携带蓝色 kinoite、绿色 gilalite、橙色 ruizite 或天然银的小型无损磷磷铝石晶体会使产地立刻易于辨识，而暗淡或受损的磷磷铝石壳体、蓝色覆盖稀少的则不太理想。
在 Inspiration Mine 地区，蓝铜矿作为氧化铜集合体的一部分出现，但它更像是辅助矿物，而非该地的主要名誉之物。圣诞蓝铜矿呈现为深到鲜蓝色的晶体、壳层及与孔雀石、蓝铜矿石、石英等氧化铜矿物在空腔和裂缝中的碳酸铜斑块。最佳样品是在绿孔雀石或淡色基质上具有清晰的蓝色对比，或在干净的空腔中保留未受损的小晶体；这里的普通蓝铜矿通常为块状、稀少、部分转变，或次于蓝铜矿和孔雀石。
来自 Inspiration Mine 区域的玛瑙晶玉是氧化铜系统中矽质晶体微晶的成分，早先在 Christmas Mine 有记录，并且与帮助保存蓝色铜矿物的富含二氧化硅的流体有历史联系，作为引人注目的标本材料。它表现为淡色到半透明的硅质内衬、地壳以及由铜着色或与绿松石、孔雀石及相关氧化物矿物共生的块状玛瑙晶玉基质。这里的优质玛瑙晶玉作品以其组成中的作用来评判——干净的球状硅质层、吸引人的半透明度，以及强烈的蓝绿色铜对比，而不仅仅以尺寸来判断；缺乏铜色或火山岩镶嵌背景的普通玛瑙晶玉通常对收藏者的兴趣较小。
除了这些收藏者的必备品外，Inspiration Mine 区在矿物学上对极少数美国产地可以匹敌的稀有种群具有重要意义。Christmas Mine 是砷铜石、吉拉莱石、君陀石、鲁伊石的产地类型产地，同时还因方解石、线形石、绵晶石、方解石、晶洞石、托贝莫石、威兰石、罗斯石、混合石、天然铜、天然银、孔雀石、辉铜矿、莹珀石、辉钙岩、白铜矿、蛛纹石、方沸石、方解石等矿物而闻名。吉拉莱石和砷铜石作为铜-硅酸盐产物出现在整合裂缝和孔隙中；君陀石是一种与闪锌矿、蒙脱石、方解石、金核石、银硒矿及绢晶石相关的钙锌硅酸盐；而鲁伊石，这种橙棕色的钙-锰硅酸盐，为 Christmas 的样品带来与蓝色 kinoite-方解石组装体形成对比的温暖对照。
第一个真实性问题是产地精确度。“Inspiration Mine（灵感矿）”在旧标签上所指，可能是指 Christmas Mine（圣诞矿）在 Banner 区的历史名称，，也可能指靠近迈阿密的 Miami-Inspiration 运营。对于 kinoite、gilalite、junitoite、ruizite，以及富含透明孔辉石组的尖晶石脉地带，圣诞矿/灵感矿的措辞是合适的；对于来自迈阿密-灵感矿区或 Live Oak 点的经典 drusy 黄铜铜蓝石，标签可能指向北部的 Globe-Miami 区。严肃的收藏家应保留每一个旧标签，比较相关物种，并避免悄悄“纠正”历史产地语言。
第二个问题是鉴定。许多圣诞样本在微观矿物学上具有多样性：蓝色可能是 kinoite、黄铜蓝石（chrysocolla）、gilalite 或 apachite，取决于晶型与伴生物；绿色可能是孔雀石、gilalite、罗斯石（rosasite）或混合石；淡色片状或光泽材料可能是透明孔辉石组的物种、junitoite、方解石或角閃石石英（xonotlite）。对普通黄铜蓝石-孔绿石材料，视觉鉴定常常足够，但重要的稀有物种样品应获得分析支持，或来自可靠的旧藏、经销商，或博物馆级来源的出处证明。
有记录的故意伪造在该地区并非主要主题，但标签错误和对物种的过度自信分配确实存在市场风险。简单标注为“on apophyllite（在透辉石）上的 kinoite，灵感矿”的样品，应检查是否与圣诞矿相关，以及蓝色矿物是否确实为 kinoite 而非黄铜蓝石。相反，来自亚利桑那州的鲜明黄铜蓝石丰矿块有时会被宽泛地归入著名铜矿区；若这件作品带有旧标签、典型的脉地岩基质，或与圣诞矿相关的物种（如透辉石组矿物、gilalite、ruizite、junitoite、透辉石组、字符串石等）时，灵感/圣诞矿的归属就最为强烈。
矿物状态可能较为微妙。Kinoite 和 gilalite 常形成微小晶体或易被磨损的外壳；透辉石具有良好至完美的解理，可能失去反射面或尖端；孔绿石纤维可能缠结或断裂；黄铜蓝石可能多孔、粉笔状，或清洗过度导致的削减。避免过度清洗、使用酸洗、超声波清洗和机械刮除。轻柔除尘，将样品放入单独的盒子中存放，在垫有软垫的表面上操作带有微观富集的旧板。
稀有性在整个集合中差异很大。方解石蓝铜矿、孔雀石、石英和玛瑙偶尔可得，尽管带有强烈美学的以往圣诞节主题的优品比普通的亚利桑那铜材料更为罕见。与透闪石上的克诺伊特仍然是旗舰；从旧收藏中偶有小型样品出现，但色彩饱和、陈列柜规模、覆盖范围广的作品确实稀少。吉拉莱石、朱尼托石、鲁伊石、阿帕石、韦兰石以及强多稀有组合是系统收藏家的作品，最佳品应被视为有限的旧库存材料，而非可再生生产。
圣诞名字是亚利桑那州矿业史上最精彩的故事之一。早期的铜矿在约1880年左右在该地区已知，但它们位于圣卡洛斯阿帕奇保留地内，阻碍了开发。乔治·B·切特登（George B. Chittenden）花了数年时间推动边界变更。1902年12月22日，西奥多·罗斯福总统签署行政命令，切特登登安排了Casa Grande电报办公室与营地之间的哨兵快递。消息在圣诞前夕晚些时候才传到营地。切特登登和N. H.梅洛尔( N. H. Mellor) 立刻出发，清晨就在该地立下地界，后来以难忘的一句总结当日情景：“我们把袜子装满，把这个地方命名为圣诞，以纪念这一天。”
在矿山周围发展起来的镇子曾短暂成为季节性邮政的好奇对象。圣诞邮局于1905年开设，在其直至1935年的兴衰中，收到来自全美各地的来信和包裹，寄信人们都希望能在信封上看到“Christmas, Arizona”的邮戳。矿镇本身具备铜矿营地的日常设施——综合商店、学校、教堂、奶品场、理发店、肉铺、台球馆和员工住房——但节日的名字使它在信封上获得了第二次生命。即使邮局于1935年3月30日彻底关闭，节日邮件据说仍持续来往多年，最终被转寄到邻近的温克尔曼。
圣诞矿的开采从来不是单纯挖出一块整齐矿体的简单事。矿石不规则、断层密布、石灰质高，地下水则始终是个困扰。1916年安装了一条7,300英尺的布莱彻特悬挂式索道，负责将来自3号井250吨料斗的矿石运送至靠近亚利桑那东铁路连接处的1,000吨料斗，海拔下降约950英尺。到20世纪60年代初，矿山仍为地下开采，三班轮换，雇佣了142名工人，每天产出数百吨矿石；麦克唐纳井深至1,780英尺，需三台Hazleton泵以每分钟约2,500加仑的速度排水。
对于矿物收藏者来说，最具诱惑力的章节出现在后期。1980年，在矿山进入生产寿命尾期之际，格洛布的约翰·梅蒂茨岩石店获得灵感铜公司(Inspiration Consolidated Copper Company)许可，得以在矿区采集标本。这一短暂的窗口促成了现今收藏界对该地的定义：蓝色的kinoite、无色的方解石、透辉石、自然银以及罕见的岩脉-硅酸盐共生体。在短短几年间，铜价暴跌，活跃开采停止，地点进入了老标签、经销商托盘和博物馆抽屉的领域。
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