Amethyst
Quartz
Fluorite
Tourmaline
Malachite
Azurite
Rhodochrosite
Goethite de Tsumeb occupe une place curieuse dans le lore de l’une des localités minérales les plus célèbres au monde. Tsumeb est célèbre pour l’azurite, la cerussite, la dioptase, la mimetite, la smithsonite, la wulfenite, les arsenates du groupe tsumcorite, et une longue liste de minéraux décrits pour la première fois à partir de la mine. La goethite n’est pas glamour dans ce contexte, pourtant elle est l’un des caractères structurels silencieux du dépôt : l’oxyde-hydroxide de fer secondaire principal formé lors de l’oxydation des sulfures à base de fer, présent dans les trois zones d’oxydation, et souvent placée tôt dans la para-génèse supergène sous ou à côté des espèces plus brillantes que les collectionneurs convoitent.
Les meilleures spécimens de goethite de Tsumeb récompensent une observation attentive. Plutôt que de gros cristaux isolés, la mine est connue pour des masses terreuses jaune-brun, des plaques, des croûtes veloutées de fines aiguilles cristallines, des agrégats “limonite” denses à poreux, et des masses en réniforme ou botryoïdales avec un zonage interne concentrique. L’attrait est souvent textural et paragénique : une goethite brun rouille foncé agissant comme un mur derrière une cerussite fumée, une goethite noire botryoïdale stratifiée avec de la smithsonite bleu-verte pâle, ou de la goethite en forme de rein radiant parsemée de petites malachites et de cuprites. Sur les plus beaux échantillons, l’oxyde de fer ne fait pas concurrence à la couleur de Tsumeb; il en encadre la couleur.
Photo : Wikimedia Commons
Le gisement de Tsumeb était un pipe de minerai profondément oxydé de cuivre-plomb-zinc-argent, hébergé dans des roches carbonatées dolomitisées de l’Otavi Group dans le nord de la Namibie. Sa richesse minérale inhabituelle venait de deux avantages liés : un minerai primaire chimiquement complexe contenant non seulement cuivre, plomb, zinc et argent mais aussi arsenic, cadmium, gallium, germanium, molybdène et d’autres éléments traces ; et un remarquable système de plomberie qui permettait à l’eau souterraine oxydante de pénétrer bien en dessous de la surface à travers des roches carbonatées hôtes karstifiées. Cette plomberie produisait non seulement une zone d’oxydation supérieure normale, mais aussi des zones d’oxydation profondes secondaires et tertiaires. La goethite suivait l’oxydation où l’fer mobilisable et ré-précipité était disponible.
Pour les collectionneurs, la goethite de Tsumeb n’est généralement pas recherchée comme trophée d’espèce de la même manière que la goethite du Lac George ou la goethite irisée espagnole pourrait l’être. Sa valeur réside dans la localité, l’association et la provenance. Une goethite terreuse autonome de Tsumeb a un intérêt limité. Un spécimen correctement provenancé d’un niveau connu, montrant des revêtements veloutés d’aiguilles, un zonage reniforme, de la goethite rein avec des malachites, ou une association intime avec la cerussite, la smithsonite, la wulfenite, la mimetite, la duftite, la dioptase ou d’autres espèces supergènes de Tsumeb est un objet bien plus significatif.## Spécimens en vedette
Rechercher des spécimens : Voir tous les spécimens de goethite de Tsumeb, Namibie
La mine de Tsumeb, également historiquement connue sous le nom de Tsumcorp ou de la mine Ongopolo, se situe dans la ville de Tsumeb, dans la région d’Oshikoto en Namibie, au sein du Otavi Mountainland. Géologiquement, le gisement est une tuyère de minerai polymétallique hébergée dans du dolomite et du calcaire néoproterozoïques du groupe Otavi. Le corps minier a transgressé la séquence hôte sous la forme d’une structure irrégulière, en tuyère, d’environ 1 700 mètres de profondeur, remplie et modifiée par du grès feldspathique, de la brèche de grès, de la brèche dolomitique, des minerais sulfurés, de la calcite, du quartz et de la gangue quartz-carbonate.
La géométrie de Tsumeb affecte directement la goethite. Le gisement n’a pas été simplement érodé vers le bas à partir de la surface de manière ordinaire. Des eaux oxydantes ont traversé du dolomite perméable, des cavités karstiques, des fractures et des brèches, créant trois zones d’oxydation : la zone supérieure près des premières galeries, une deuxième zone d’oxydation commençant en profondeur autour du Niveau 26, et une troisième zone d’oxydation rencontrée encore plus profondément dans les années 1980. La goethite se produit dans les première, deuxième et troisième zones d’oxydation en tant que minéral supragrénulaire et est communément un produit précoce de l’oxydation des sulfures.
La première histoire minière relève des miners et métallurgistes africains qui travaillaient le cuivre du fameux « Green Hill » avant le développement commercial européen. Des explorateurs européens au XIXe siècle ont retracé le cuivre échangé et le métal fondu jusqu’au gîte de Tsumeb. Le développement commercial contrôlé par les Allemands a suivi après que la Otavi Minen und Eisenbahn Gesellschaft ait commencé les travaux, avec des puits d’essai vers 1900 et une production complète retardée jusqu’à ce que le transport ferroviaire depuis la côte puisse soutenir la mine.
Les premières opérations exploitaient du matériau oxydé riche en cuivre dans un puits à ciel ouvert et des galeries peu profondes. À mesure que la mine s’approfondissait, l’exploitation s’est déplacée en galerie et est devenue un important producteur de cuivre, plomb, zinc, argent et de métaux mineurs. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les travaux avaient atteint environ 670 mètres sous la surface, autour du Niveau 22. L’exploitation d’après-guerre sous Tsumeb Corporation Limited a repris en 1947 et a propulsé la mine dans la seconde zone d’oxydation, source de bon nombre de spécimens et de nouveaux minéraux qui ont fait de Tsumeb une légende moderne des collectionneurs. Les galeries les plus profondes ont finalement atteint environ 1 700 mètres, autour du Niveau 48.La goethite est présente tout au long de cette longue histoire verticale, mais elle était rarement la raison pour laquelle les spécimens étaient préservés. Dans les premiers puits à ciel ouvert et les niveaux supérieurs de Tsumeb, la « limonite » et les matériaux tachés de fer auraient été notés davantage comme contexte de ghossan minier que comme espèces minérales collectables. Des travaux descriptifs ultérieurs ont reconnu la goethite et la lepidocrocite comme des oxydes de fer importants formés lors de l’oxydation. Au moment où la mine produisait des dioptases, mimétites, wulfenites et arsenates de zinc de la zone plus profonde, la goethite apparaissait souvent comme une matrice, un revêtement, un parement ou un accessoire plutôt que comme l’espèce étiquette.
La découverte spécifique de goethite la plus remarquable enregistrée à Tsumeb est la découverte de 1994 d’agrégats botryoidal radiants et « ore‑reinoure” en forme de rein, issus de la mine profonde, décrits comme atteignant jusqu’à 30 cm de diamètre et portant des éclats de malachite en surface. Un spécimen étroitement relié dans la collection MGMH est attribué au niveau 45, avec une goethite reniforme concentriquement zonée, de la cuprite et de la malachite minces, et des rhombes de dolomite pâle.
L’exploitation à grande échelle s’est terminée au milieu des années 1990. En 1996, pendant les troubles du travail, la direction a perdu l’accès à la mine et les pompes ont été coupées; les travaux profonds se sont rapidement retrouvés sous les eaux. Une activité à petite échelle dans les niveaux supérieurs a continué pendant un temps, et un bref effort d’extraction de spécimens a eu lieu entre 1998 et 2002, mais la mine classique est désormais effectively fermée. Les spécimens sérieux de goethite de Tsumeb sur le marché actuel proviennent donc des anciennes collections, du stock des marchands, des dispersions lors des ventes aux enchères, ou de spécimens initialement conservés pour des minéraux associés plus colorés.## Caractéristiques de l’goethite de Tsumeb, Namibie
L’goethite de Tsumeb est FeO(OH), orthorhombique, et confirmée de la mine comme espèce supergénétique commune. Il est mieux compris comme une famille d’apparences plutôt que comme un seul habit spectaculaire. Les formes courantes incluent des masses terreuses jaune brunâtre, des écailles fines, des crustes veloutés brun clair moontés de fines aiguilles, des agrégats limoniques denses à poreux, des revêtements botryoïdes noirs à brun, des masses réniformes, et des structures en rein radiantes. Il peut aussi apparaître sous forme de crusts noirs hackly sur lesquels d’autres minéraux ont poussé, ou comme des bandes internes sombres alternant avec la smithsonite ou des couches carbonatées.
La couleur va du jaune ocre et du brun miel au brun rouille, brun chocolat foncé, noir charbon et presque noir. Sur du matériel reniforme frais cassé, le banding concentrique peut être la caractéristique visuelle dominante. Lorsque la surface est botryoidale ou veloutée, la lustrance peut varier d’un dull et terreux à soyeux, submétallique, ou localement brillante. Les meilleurs exemplaires de Tsumeb ne sont pas nécessairement les plus grands; ce sont ceux qui présentent de la texture, du zoning, des associations, et une provenance fiable.
Les spécimens typiques enregistrés sont miniatures à taille cabinet. Un spécimen MGMH de goethite bien documenté du niveau 45 mesure 64 mm et représente une partie d’une masse réniforme plus grande. L’occurrence de rein de 1994 aurait produit des agrégats attractifs jusqu’à 30 cm de diamètre, mais ceux-ci sont exceptionnels et beaucoup moins fréquents que les spécimens combinés portant de la goethite. Les associations microminérales sont particulièrement importantes à Tsumeb, et l’examen à la loupe révèle couramment la goethite comme une croûte précoce ou un accessoire même lorsque l’espèce vedette visible est un autre minéral.
Les minéraux associés documentés avec la goethite de Tsumeb incluent adamite, anglésite, arsendescloizite, arseniosidérite, arsenohopeite, azurite, bayldonite, calcite, cérussite, conichalcite, cuivre, cuprite, dioptase, dolomite, duftite, feinglosite, gallobeudantite, hémimorphite, hydrocerussite, kasolite, lépidocrocite, malachite, mimetite, minrecordite, mottramite, ojuelaite, quartz, smithsonite, stolzite, tsumcorite, willemite, wulfenite et zincolivenite. La mimétite et la wulfenite sont des associées particulièrement caractéristiques dans les descriptions publiées d’amas de Tsumeb portant de la goethite.
Paragénésiquement, la goethite tend à apparaître tôt dans les séquences supergènes. Dans les assemblages à pH élevé à Tsumeb, elle a été placée avant la duftite, la cérussite, la wulfenite, la mimetite, la malachite, la calcite et la dolomite dans plusieurs séquences décrites. Cette position précoce a du sens chimiquement : le fer ferrique n’est pas très soluble dans la plupart des conditions d’eau souterraine oxydante, de sorte que la goethite ou ses phases précurseurs précipitent rapidement à mesure que les sulfures se décomposent. Dans le tuyau de Tsumeb, où la pyrite, la bornite, la chalcopyrite, la tennantite et la sphalérite contenant du fer ont contribué du fer dans un dépôt autrement décrit comme relativement pauvre en fer pour un système de sulfure de métaux de base, la goethite est devenu le puits commun de fer.Les facteurs de qualité sont donc spécifiques à chaque locality. Les collectionneurs devraient rechercher :
L’anguirite de Tsumeb est un paradoxe pour les collectionneurs : courant dans la mine, peu courant en tant que spécimen de la espèce délibérément conservé. Le minéral était si abondant et si souvent visuellement subordonné qu de nombreux exemplaires ont été jetés, taillés ou conservés seulement parce qu’ils présentaient quelque chose de plus coloré. En conséquence, l’anguirite de Tsumeb bien provenance et esthétique est plus rare sur le marché que l’abondance de l’espèce dans le dépôt ne le laisserait supposer.
La question d’authenticité la plus importante n’est généralement pas une fabrication flagrante mais la discipline de la localité et de l’identification. De vieux étiquettes de Tsumeb peuvent indiquer « limonite », en particulier pour le matériel brun, poreux, fibreux ou terreux. Dans le contexte de Tsumeb, ce matériel peut être de l’anguirite, de la lepidocrocite, ou des mélanges des deux, et l’étiquetage moderne des espèces devrait être prudent à moins que l’échantillon ait été analysé ou qu’il possède une histoire de publication ou de collection fiable. « Limonite » n’est pas une espèce minérale ; c’est un terme de champ ou de collection pour des oxydes et hydroxydes ferriques hydratés mélangés.
Aucune tradition de traitement bien établie n’est attachée spécifiquement à l’anguirite de Tsumeb. Le risque de collection est plus probablement un nommage trop confiant, une association exagérée ou une provenance faible. Étant donné que Tsumeb est une localité premium, une simple anguirite brunâtre avec une étiquette namibienne lâche ne devrait pas être élevée au rang de « Tsumeb » sans preuve étayée. À l’inverse, un échantillon de Tsumeb étiqueté pour la cérussite, la smithsonite, la wulfenite ou une autre espèce principale peut légitimement contenir de l’anguirite comme matrice ou croûte précoce même si l’anguirite n’a pas été mentionnée sur l’étiquette d’origine.
Les problèmes de condition varient selon l’habitus. Les masses terreuses peuvent libérer de la poudre. Les revêtements veloutés aciculaires peuvent être lissés par la manipulation ou l’emballage ancien. Les surfaces botryloïdes peuvent être meurtries aux points hauts. L’anguirite est généralement plus tolérante que les carbonates ou arsenates de Tsumeb délicats, mais les minéraux associés ne le sont souvent pas : les coins de cérussite s’abîment, les lames de wulfenite se cassent, les crustes de mimetite et de duftite peuvent être friables, et de petites malachites ou cuprites sur l’anguirite peuvent être perdues lors d’un nettoyage hâtif. Évitez les lavages agressifs à moins que les associations soient totalement comprises.
La disponibilité actuelle est intermittente. L’anguirite de Tsumeb apparaît principalement comme matériau combiné dans les anciennes collections, les dispersions de succession et les inventaires des marchands, et non comme un flux régulier de production fraîche. Des pièces modestes portant de l’anguirite de Tsumeb restent accessibles, surtout lorsque l’anguirite est la matrice d’une espèce plus commerciale. Des spécimens fins dominés par l’anguirite, avec des formes botryoïdées ou réniformes attrayantes, de vieux étiquettes ou des données de niveau, sont beaucoup moins courants et devraient être évalués comme des spécimens historiques de Tsumeb plutôt que comme de simples anguiritess.## Stories & Field Notes
L’histoire commence avec la Green Hill. Bien avant que Tsumeb ne devienne une ville minière coloniale allemande, des mineurs africains extrayaient le cuivre de l’affleurement taché de cuivre et échangeaient le minerai et le métal fondu à travers des réseaux régionaux. Des explorateurs européens dans les années 1880 suivirent ces matériaux échangés jusqu’à Otjisume, souvent traduit par « l’endroit du grenouille », un nom lié à l’apparence de la colline verdâtre. Dans une autre explication enregistrée, des noms plus anciens évoquaient un terrain instable et des trous qui s’effondraient, une image adaptée pour un milieu de dolomite karstique qui aiderait plus tard à expliquer les zones minéralogiques oxydées extraordinaires du dépôt.
En janvier 1893, l’ingénieur minier britannique Mathew Rogers arriva pour inspecter l’affleurement pour la South West Africa Company. Il n’était pas seulement impressionné; il était stupéfait. Son rapport contenait la phrase : « Je n’ai jamais vu une telle vue. » Pour un collectionneur de minéraux, cette phrase semble encore juste. Tsumeb n’était pas seulement un gisement exposé en surface. C’était un système cuivre-plomb-zinc-argent déjà préparé par la nature pour le spectacle : des minéraux secondaires brillants, des carbonates de plomb, des carbonates de zinc et une gossan marquée par le fer dans un seul théâtre minéralogique compact.
L’histoire précoce des spécimens de la mine a une qualité merveilleusement accidentelle. Vers 1900, un échantillon important de minerai fut expédié en Allemagne pour des tests métallurgiques. L’ingénieur chargé du matériel à la Bergakademie de Freiberg, Wilhelm Maucher, reconnut que le minerai test n’était pas seulement du minerai. Il contenait des minéraux secondaires bien cristallisés dignes d’être préservés. Le regard de Maucher contribua à transformer Tsumeb d’un prospect minier en une localité minéralogique. En 1908, il publia l’une des premières descriptions minéralogiques détaillées du minerai, et les échantillons sauvés de ce qui aurait autrement été réduit en matériau d’essai devinrent partie intégrante de la fondation de l’histoire de la collecte de Tsumeb.
Le premier grand pocket nommé de la mine arriva en décembre 1929, lorsque Samuel Gordon, en visite des États-Unis, mit la main sur de grands cristaux d’azurite impeccables au niveau 8. La trouvaille ne devint pas l’affaire de Gordon seul. Le directeur de la mine, F. W. Kegel, l’exigea de la partager, et l’occurrence passa à être connue sous le nom de Pocket Gordon/Kegel. Ce n’est pas une histoire d’hématite au sens strict, mais cela explique pourquoi les étiquettes de Tsumeb comptent autant. La mine produisait des spécimens non pas comme des tas anonymes mais comme des épisodes : niveaux, poches, directeurs, collectionneurs et étiquettes.L’épisode le plus vivid de l’ocre goethitique est venu tardivement. En 1994, profondément dans la mine, des agrégats goethitiques botryoïdes apparurent au niveau 46, montrant une structure interne rayonnante et formant de séduisants échantillons « ore du rein » jusqu’à 30 cm de diamètre. Leurs surfaces portaient des paillettes de malachite. Un échantillon étroitement assorti conservé dans la collection MGMH est attribué au niveau 45 et a été acheté par Mark Feinglos à Charlie Key en juin 1995. C’est un échantillon compact de cabinet de 64 mm, mais il condense magnifiquement la longue histoire de Tsumeb: goethite reniforme concentricement zonée, minuscules cristaux cuprite d’un rouge sang brillant, altération malachite, et des rhombs dolomitiques pâles et incurvés éparpillés à la surface.
La fin de l’exploitation minière arriva avec un autre type de drame. Vers le milieu des années 1990, la mine avait atteint une profondeur immense et était grevée par les coûts de pompage, les dépenses d’exploitation élevées, des prix du métal faibles et des relations du travail tendues. En 1996, des mineurs en grève refusèrent l’accès à la direction sur le site. Les pompes furent mises hors service. Les travaux inondèrent rapidement. Pour les collectionneurs, ce moment transforma Tsumeb de façon permanente: la mine ne ralentit pas simplement; le monde minéral profond qui avait produit les deuxième et troisième merveilles de la zone d’oxydation disparut sous l’eau.
Même après la fermeture, la localité ne cessa pas de produire des découvertes. D’anciennes collections devinrent une seconde mine. Des spécimens sauvés par des géologues, des directeurs, des marchands, des musées et des collectionneurs privés furent réexaminés avec des outils d’analyse modernes, et de nouvelles espèces ou des espèces nouvellement reconnues continuèrent d’émerger à partir de matériel historique. Cela est particulièrement pertinent pour la goethite, car elle constitue si souvent le cadre brun ou noir autour de minerais plus rares. Un spécimen autrefois conservé pour un arsenate vert, un carbonate pâle ou une cuprite minuscule peut encore receler des informations non étudiées dans la croûte d’oxyde de fer qui se trouve en dessous.## Registres et publications minéralogiques
Cahier minier de Tsumeb — Goethite — Le registre en ligne le plus ciblé pour la goethite à Tsumeb, avec composition, répartition à travers les trois zones d’oxydation, paragenèse, notes bibliographiques, minéraux associés et un spécimen MGMH documenté.
Cahier minier de Tsumeb — Goethite avec cuprite, dolomite et malachite — Un spécimen MGMH documenté de 64 mm provenant de la troisième zone d’oxydation, attribué au niveau 45 et anciennement de Charlie Key et Mark Feinglos.
Bartelke, W. (1976). « Die Erzlagerstätte von Tsumeb/Südwestafrika und ihre Mineralien. » Der Aufschluss, 27, 393–399. Mentionné dans la bibliothèque du Cahier minier de Tsumeb; noté pour reconnaître l’abondance de la goethite et la formation de croûtes veloutées jaune clair de aiguilles cristallines.
Pinch, W. W., et Wilson, W. E. (1977). « Minerals [of Tsumeb]: A Descriptive List. » The Mineralogical Record, 8(3), 17–37. Référence descriptive centrale pour les minéraux de Tsumeb, incluant la goethite sous forme de masses jaune-brun, d’écailles et de croûtes veloutées brun clair.
Keller, P. (1977). « Paragenese: Assemblages, Séquences, Associations [à Tsumeb]. » The Mineralogical Record, 8(3), 38–47. Important pour situer la goethite tôt dans plusieurs séquences paragenétiques supergènes de Tsumeb.
Keller, P. (1984). « Tsumeb. » Lapis, 9, 13–63. Synthèse ultérieure notant la goethite et la lepidocrocite dans des masses limoniques et des revêtements fibreux ou aciculaires, avec la mimétite et la wolfrénite comme associées courantes.
Gebhard, G. (1999). Tsumeb II. GG Publishing, Grossenseifen. La source citée pour les agrégats de goethite botryoïdaux en “rein d’enfant” à profondeur de 1994 mesurant jusqu’à 30 cm de diamètre.
Lombaard, A. F., Günzel, A., Innes, J., et Krüger, T. L. (1986). « The Tsumeb lead-copper-zinc-silver deposit, South West Africa/Namibia. » Dans Mineral Deposits of Southern Africa, vol. 2, 1761–1787. Geological Society of South Africa. — Le principal compte rendu géologique du gisement, fréquemment cité dans les études sur le gisement de Tsumeb.
Bowell, R. J., et Mocke, H. (2018). « Minerals new to Tsumeb. » , 19, 20–46. — Revue moderne des nouveaux minéraux reconnus à Tsumeb et de l’importance continue des collections historiques.
Cahier minier de Tsumeb — Smithsonite with goethite — Un spécimen Wilhelm Klein de 120 mm provenant de la première zone d’oxydation, 8 Level, montrant des smithsonites pale vert marin alternant avec de la goethite botryoidale sombre.
Wikimedia Commons — Cerussite-Goethite-139586.jpg — Un spécimen Tsumeb photographié mesurant 8,8 x 7,3 x 3,0 cm avec de la cérussite fumée sur goethite brun rouille sombre, de la collection George Elling; image par Rob Lavinsky, iRocks.com.## Lectures supplémentaires et liens externes
Tsumeb Mine Notebook — About Tsumeb — Vue d’ensemble concise de l’importance de la mine, des métaux, de la fermeture et de l’héritage des spécimens.
Tsumeb Mine Notebook — History — Histoire narrative excellente, incluant Green Hill, l’exploration européenne précoce, les poches nommées, les zones d’oxydation profondes et la fermeture.
Tsumeb Mine Notebook — Geology — Explication détaillée et accessible aux collectionneurs de la veine en pipe, des roches hôtes, des breccias, des zones d’oxydation et de la géologie souterraine.
Tsumeb Mine Notebook — Goethite — La page localitaire clé spécifique à la goethite pour Tsumeb.
Mindat — Tsumeb Mine, Oshikoto Region, Namibia — Entrée locale générale avec liste de minéraux, références, photos et liens vers les espèces.
IUGS Geological Heritage Site — Tsumeb Ore Deposit — Résumé international du patrimoine géologique sur l’importance mondiale du gisement.
Bowell & Mocke (2018), “Minerals new to Tsumeb” — Article du Geological Survey of Namibia sur les découvertes en cours à partir des collections historiques de Tsumeb.
Wikimedia Commons — Cerussite-Goethite-139586.jpg — Image librement licensed et documentation d’un spécimen classique de cerussite sur goethite de Tsumeb.
MineralAuctions — Goethite from Tsumeb, ex Kurt Hefendehl — Exemple de marché récent utile d’un spécimen de Tsumeb dominé par la goethite avec des touches vert émeraude évoquant la malachite.
