Flux Mine，美国：以针状晶体成束似木桩般错落在深色基质上的方解石，是经典的本地矿藏，收藏者易于识别。
Key facts
Flux Mine 是美国经典的方铅矿矿区之一：位于南亚利桑那州的一个含锌、铅、铜、银、金、锰的矿山，其晶体的知名度并非来自像腾姆布或米布拉登那样的宽广、光滑双晶，而是来自更为奇特且与矿区相关的特征——白色至香槟色、珍珠状、针状与铅笔状的方铅矿，在纠结的“解绳”束中叠合。该矿位于圣克鲁斯县的巴塔哥尼亚山脉高处，在 Flux Gulch 的 Alum Gulch 之外、Harshaw 采矿区内，靠近巴塔哥尼亚镇。其矿石是在一条涉及较老的石灰岩、页岩与砾岩、侵入的石英正长岩与斑长石脑岩，以及变质的流纹岩火山岩的复杂断陷带中形成的。在氧化带，铅硫化物被转化为丰富的铅碳酸盐与硫酸盐；在更深的硫化物带，经济组分包括铅矿、闪锌矿、黄铁矿和辉铜矿。
对收藏者而言，这个矿区的重要性在于 Flux Mine 的极品晶体立刻就能辨认。优质样品通常呈现成束、成簇、互相镶嵌的细长方铅矿晶体，常常架在深棕色至黑色的褐铁矿化基质或锰染的风化岩上。美学对比强烈且令人难忘：淡色、丝质感的铅碳酸盐“冰柱”对比于黑暗、孔隙多的氧化基体。早期文献特别指出从矿脊南部的天花板、260英尺的隧道及相邻的斜穿越段垂悬的方铅矿，而现代晶体描述仍回响这一地下形象：脆弱、珍珠状的“解绳”看起来仿佛在半塌时被冻结。
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Country View
Economically, the Flux was an old mine by Arizona standards. It was reportedly worked by Mexican miners in the early 1850s, relocated in the late nineteenth century, and produced intermittently into the twentieth century. Operators and lessees included R. R. Richardson and partners, Arizona Gold & Copper Co., Patagonia Mining Co., Sterling Development Co., Flux Mining Co., Benjamin Heney, ASARCO and others. Its workings ultimately included adits, shafts, drifts, crosscuts, stopes and open cuts; early descriptions record more than 5,000 feet of work on the main levels, while later historical accounts describe still deeper and more extensive development.
Photo: Wikimedia Commons
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Flux Mine，历史上也被称为 Goshen Mine，位于第30段的 SE¼SW¼，T.22S., R.16E.，在 Flux Gulch 的源头，距离 Patagonia 大约 south 四英里，距离 Blue Eagle Mine 向西南约半英里。该地点位于 Patagonia 山脉的国家森林土地上，海拔约 4800 到 4900 英尺，具体取决于所查记录。此地属于 Harshaw 区，是亚利桑那南部盆地与山脉地带的高矿化区域，在那里洛拉姆纪的岩浆和热液事件产生了斜长岩床矿化、置换、脉状和碎屑状的基底金属矿化。
该矿床最好理解为一个断层控制的多金属矿脉与置换系统。多条脉线或礁带在矿区附近会聚，尤其来自东方方向，矿化集中在以北南向为主的 Flux 岩脉上，这条岩脉大致与 Flux Ridge 的轴线重合。该岩脉沿线大致延伸约 1½ 英里。矿区以南与石灰岩的礁状体相关，而在矿区以北则主要位于流纹岩中。在矿区本身，岩脉向西倾斜，早期描述约为 45 度，并且在地表的广阔氧化物材料向下逐渐变窄，进入下层工作区时变为较窄的脉。
主岩与构造环境对标本矿井来说具有相当的启发性。以一小个原祖 Paleozoic 石灰岩核为核心，伴有砾岩和页岩，被石英斜长岩和花岗岩辉绿岩所侵入与扰动，随后被流纹岩火山岩所环绕、覆覆或切割。石灰岩在矿区东南坡暴露，并存在于各层，尤其是下部工作区，在那里呈现晶质、碎裂、破碎与变质。流纹岩呈碎裂并略带灰岩质，经过置换后成为矿石的主要贮存之一。辉长岩在西侧的大开挖处出现，与那里的一矿石以及大量乳白石英相关。附近，一条大型断层接触将 Flux 区的流纹岩与 Three R Mountain 的花岗岩斑岩分开；更广的构造格局包括 Alum Gulch 断层块及与 Harshaw Creek 断层相关的断层系统。
在氧化带中，早期报告称深度大约为250英尺，矿石呈赤褐色和黄色，来自赤铁矿、针铁矿和碳酸铅。纹理通常多孔、细胞状或蜂窝状，反映辉长岩伴生质的置换和淋洗。部分矿石主要由易碎的灰白色晶状方铅矿和其他含铁氧化物的碳酸铅组成，石英含量很少。观察到.acanthite 与次生银矿物并存。深部矿井进入含硫化物矿体，包含方铅矿、闪锌矿、黄铁矿和黄铜矿；锌在本矿产的二十世纪历史中成为重要商品。
早期开采集中在 Flux Ridge 南部肩部的一处大型矿床，那里有几条脉或矿段汇聚。历史开发包括露天开采、隧道、回风巷、竖井、横向切割与揭露在70、100、125和260英尺层次上的巷道，拥有260英尺主竖井、800英尺西隧道以及广泛的横向开掘。后来的记载描述地下施工总长度超过6000英尺，以及750英尺层位。矿井的生产寿命断续而漫长：19世纪50年代有早期开采，1878年重 relocating，1880s和1890s有矿石运输，20世纪初期有大段时间的工作，直到1960年代由 ASARCO 及其他经营者继续生产。
Flux 的矿石在若干冶炼中心处理。1858年，据报矿石在 Alum Gulch 的土坯炉中冶炼。1880年代，数千吨矿石被运往 Benson 冶炼厂。约在1897年，矿井产出接近一千吨矿石，1904年有约十车厢高品位方铅矿运往El Paso。对运送样品的早期分析显示铅和银的含量足以使矿井成为重要的铅银生产源，且部分矿石作为富铁质的熔剂具备价值，被包装运往 Mowry 冶炼厂用于处理来自其他矿的更难处理的矿石——这也是该矿 memorable 名称的一个实际解释。对该矿产的后续总结给出总估计和实际记录的产量约为85万吨，平均含锌8%、铅5%、铜2.5%、每吨5盎司银、少量金，以及约2.5%的锰。
最重要的标本产出区位于氧化铅丰富的工作区，尤其是南部隧道及毗邻的横向切割处，在屋顶表面及腔体附近出现了著名的木桩式方铅矿。最佳标本暗袋产出成簇状、纠结状或束状的方铅矿晶体，而非孤立的尖晶标本。大部分材料自始就是脆弱的：方铅矿针状、刀片状和铅笔状棱柱在紧密堆积的集合体中生长，通常位于易碎的袈垃岩或多孔氧化矿石上。这种脆性正是 Flux Mine 未受损、保留开放三维木桩结构的标本相较于碎片或压缩垫板更为稀少的原因。
采集进入 today 应被视为关闭，除非获得目前的合法许可。该矿位于国家林地上，但曾有活跃的采矿权、复垦历史以及危险的地下作业。与 ASARCO 相关的复垦工作和林务局的关闭措施已移除或阻断地下通道；报道的措施包括闸门以及对斜井、竖井和混凝土储藏室的泡沫或爆闭。认真收藏者应将现代自采视为许可、安全与土地状态的问题，而非开放的岩石、宝石采集地点。
Flux Mine 的方铅矿石是该矿区的招牌：白色、近白、香槟色或淡珍珠光的 PbCO3，以呈笼状的针状、细丝状、刀片状或铅笔状晶体簇群排列，最具特征的是在深色的赤铁矿-锰氧化物基质上。历史描述提到，白色方铅矿石质地如丝绵的团块，长约一英尺，悬挂在内部南侧的顶棚，或在260英尺长的隧道及相邻的横道中；而现存的收藏件更常见的尺度为拇指甲到小型橱柜样本；大型基质块伴有密集但未受损的晶簇则确实罕见。相关矿物包括赤铁矿、赤铁矿系锰氧化物、红桃铅矿、绿柱石铝矾石、石英及残留的方铅矿-辉钠石材料。普通的 Flux 样品通常是一团粉笔状或擦伤后的淡针状晶体；优质样品应具备开放的晶体结构、完整的晶终、珍珠状光泽、与深色基质的强烈对比，以及足够的三维凸起，能被读作一团缠结的喷洒，而非被压扁的地壳。
除了方铅矿之外，Flux Mine 还拥有一组紧凑但有趣的氧化铅锌铜族矿物。已记录的物种包括角闪石型方铅矿、角铅矿、金绿铜矾、孔雀石、针铁矿、赤铁矿、半水铅矿、霞石石、蓝晶石、铅矿石、赭石、方铅矿、海綿石、石英、蛇纹石状铅镁矿以及钒矾石，主要的硫化物包括方铅矿、闪锌矿、铜绿铜矿和黄铁矿。角铅矿在针铁矿脉洞穴中记录为清晰至黄色晶体，约1厘米；该地也因角铅矿与方铅矿的拟形关系而被提及。赭石与方铅矿成组的铅碳酸盐矿物组合在历史文献中有记载，金绿铜矾样品在该矿也相对较少但对矿区专家极具吸引力。Flux Mine 自身尚无确立的类型局部性矿物种；但邻近的哈尔肖分区属于岩相丰富的巴塔哥尼亚山脉区域，包含类型局部性材料如来自洪堡矿区的卢特海石等。
Flux 矽坯铅矾石（cerussite）并非一个通常在物种层面上会引起鉴定困难的矿脉；在深色铁红脉上呈现的经典稻草样柱状晶体是美国矽坯铅矾石较易辨识的风格之一。更值得关注的是产地分辨的规范性。来自其他产地的淡色稻草样矽坯铅矾石曾被出售，Flux Mine 的材料在随意标签中可能与健壮的爱尔兰蒂尼赫矽坯铅矾石、伊朗纳赫拉克网状矽坯铅矾石，或其他白色针状铅碳酸盐样品混淆。真正的 Flux 作品往往更加纤细、脆弱且呈珍珠光泽，通常具有氧化的亚利桑那州铁土铁脉基质，而非许多外国例子所见的不同基质。来自老标签，尤其是来自成熟的亚利桑那州、美国或机构收藏的标签，具有真正的附加价值。
与 Flux Mine 矽坯铅矾石相关的并无经过良好记录的处理传统或系统性的假冒问题。实际的真实性问题在于修补、固着和重新标签。由于晶体脆弱且基质可能多孔，标本可能有晶针喷涌被粘合的断裂、粘合裂缝、稳定的松散基质，或边缘隐蔽的损失。对罕见的大基质 piece 来说，修补并非自动性地否定品，但应予以披露。收藏者应在放大镜下检查稻草群晶簇，在接触点处是否有异常粘胶光泽、基质凹槽中的现代胶黏剂，或喷出物看起来不自然地悬置而非自然扎根等情况。
条件是核心分级因素。矽坯铅矾石具有较高密度和中等硬度，而 Flux 的晶针状群状结构在力学上也相当不友好：长针和刀片易碎、崩裂、脱落。即便是精美标本也可能存在少量断尖，但广泛的截断会将展示品变为研究用标本。盒中松散晶体是常见的警示信号。运输时，这些件应与精美针状铟铵铟 或脆弱的萤石坛铝石等同样小心处理：固定比单纯填充更重要。一些卖家甚至建议大型、脆性橱柜件亲手递送。
据报道，Flux 矽坯铅矾石在短波紫外光下呈现微弱的白色光，但荧光只是次要好奇点，而非主要收藏标准。处理要点与老矿山中的铅矿类似：避免产生粉尘；不要舔舐或湿测试；处理后洗手；将易碎碎块远离儿童和食品区域。深色锰氧化物和铁氧化物基质可能会掉粉；支撑或存放不稳定的标本时，应避免反复磨损。
市场供应时断时续。小型和微型样品常常来自陈年库存、经销商库存和收藏分散处，而优秀的橱柜级标本则稀缺，往往可追溯到二十世纪中期或更早的收藏。价格因尺寸、开阔度、光泽度和损伤程度而大幅波动：适中的微型标本仍然可以获得，但大型、丰富、具美观性且损伤较低的基质标本往往以数千美元为单位成交。最好的 Flux Mine 软铅矿（水银铅矿）是美国经典之作，而不仅仅是阿利桑那州的好玩“珍品”，它们由于这种独特的习性而能与更为知名的美国铅矿产地竞争关注度。
Flux 的悠久历史像是巴塔哥尼亚山脉本身的压缩史。在亚利桑那州尚未成为一个州之前——据早期记载，该地区仍被记作墨西哥矿业区——山中早已在开采。据称1858年在阿伦姆峡谷（Alum Gulch） near Sonoita Creek 的 adobe 炉中熔炼。后来传统说该矿提供了 Civil War 期间用于弹药的铅。无论把这一故事当作矿业传说还是 frontier 物流，它都捕捉了此地的特征：铅富且易氧化的矿体早早被发现，开采辛苦，但一旦金属价格和运输条件值得时再度被挖掘。
矿井的名字并非诗意，而是务实。早期政府地质学家 noted that the ore contained much iron and for that reason made a good flux. Some of it was packed six miles to the Mowry smelter, where it helped smelt more refractory ore from other mines. 对于一个收藏者来说，手持在深色铁斑痕的赭红脉上白色方解石微喷的细小喷洒，记忆里这条细节值得铭记。那同样富含铁、多孔、氧化的岩石不仅让样品在视觉上显得震撼，也构成了该区古老冶金经济的一部分。
装运记录为该地带来了硬性数字支撑。1897年2月23日至8月27日，部分记录显示选矿矿石重量为942.8吨，平均铅含量约17%，每吨含银量约20.5盎司。随后在1900年8月16日至1905年1月23日的约450吨运输中，其铅含量约30%、铁含量约8%、锰含量约1½%、硫含量约4%、每吨银含量约30盎司。1904年，大约十车高品位的方铅矿以当时价值每吨60到100美元的价格运往埃尔帕索。这些数字解释了为何该地产尽管区域崎岖、矿脉起伏不定、矿运运势起伏不定，仍不断吸引运营者。
最生动的情节之一发生在1919年，Flux Syndicate 资助了一条从矿区延伸至每天处理量100吨的重力浮选选矿厂的6,200英尺长空中绳索缆运。该厂能够处理碳酸铅矿——正是那种氧化矿石，使 Flux 成为矿山也是样品产地。由于运营成本高，运营仅持续了数年，但在此期间大约磨矿了4,000吨矿石与尾矿，产出约14车铅-银精矿，在当时市场价值约为16,000美元。这一画面极具画面感：地下细腻的碳酸铅晶体、头顶的运槽斗、以及为了将同样的氧化铅矿物转化为精矿而建的工厂。
标本故事有它自己的地下画面。早期的描述将著名的方铅矿（cerussite）放在地下南部内部部分或260英尺隧道及相邻的横向分支处，在那里天花板悬挂着成束的丝状白色针状晶体。之后的收藏家用语让画面更具视觉感：“木桩堆”状的晶体宛如黑暗屋顶上的冰柱。这也 explains why 最优秀的存世标本具有略带建筑感的特质。它们不仅仅是簇状晶体；它们是一个屋顶与空腔环境的碎片，被修剪成便携的尺度。
