Flux-Mine, USA: klassischer Cerussit-Ort, bekannt für nadelförmige Kristalle in Kabelbündeln, die auf dunkler Matrix sitzen, für Sammler erkennbar.
Key facts
Flux Mine ist einer der klassischen amerikanischen Cerussit-Standorte: eine im Süden Arizonas gelegene Zink-Blei-Kupfer-Silber-Gold-Mangan-Mine, deren Probensammelfame nicht auf breite, glasige Zwillinge wie Tsumeb oder Mibladen beruht, sondern auf etwas weitaus Seltsames und standortspezifischeres — weiße bis champagnerfarbene, perlige, nadel- und stiftförmige Cerussite in verworrenen „Jackstraw“-Bündeln. Die Mine liegt hoch in den Patagonian Mountains des Santa Cruz County, im Flux Gulch jenseits des Alum Gulch, innerhalb des Harshaw Mining District südlich der Stadt Patagonia. Ihr Erzgang bildete sich entlang einer komplexen, ver faulteten und brecciösen Zone, die älteren Kalkstein, Tonstein und Konglomerat, intrusives Quarz-Monzonit und Aplit sowie umgeladene rhyolithische vulkanische Gesteine umfasst. Im oxidierten Zonenbereich wurden Bleisulfide in reichlich Bleicarbonate und -sulfate umgewandelt; im tieferen sulfidhaltigen Bereich umfasste das wirtschaftlich nutzbare Spektrum Bleiglanz, Sphalerit, Pyrit und Chalkopyrit.
Die Lokalität ist Sammlern wichtig, weil die besten Flux-Mine-Stücke sofort erkennbar sind. Feinbeispiele zeigen Ähren, Sprays und ineinander verwachsene Matten schlanker Cerussit-Kristalle, die häufig auf dunkler Braun- bis Schwarz-Limonit- oder Mangangefärbtem Gossan sitzen. Der ästhetische Kontrast ist scharf und unvergesslich: blasse, seidenartige Bleicarbonat-“Eiszapfen” gegen eine dunkle, poröse oxidierte Matrix. Ältere Schriftsteller hoben Cerussit hervor, der von der Decke der Südseite oder aus 260 Fuß langen Tunnel- und angrenzenden Querverstrebungen hängt, und moderne Spezimenbeschreibungen hallen dieses Untergrundbild wider: brüchige, perlige Jackstraws, die aussehen, als wären sie in der Mitte des Zusammenbruchs eingefroren.
Regionale Ansicht
Ländliche Ansicht
Ökonomisch war Flux nach arizonischen Maßstäben eine alte Mine. Berichten zufolge wurde sie von mexikanischen Bergleuten in den frühen 1850er Jahren betrieben, in den späten 180er Jahren verlegt und bis ins 20. Jahrhundert intermittierend produziert. Betreiber und Pächter umfassten R. R. Richardson und Partner, Arizona Gold & Copper Co., Patagonia Mining Co., Sterling Development Co., Flux Mining Co., Benjamin Heney, ASARCO und andere. Ihre Arbeiten umfassten schließlich Stollen, Schächte, Flöze, Querschläge, Stopes und offene Abbaubereiche; frühe Beschreibungen verzeichnen mehr als 5.000 Fuß Arbeit an den Hauptebenen, während spätere historische Berichte noch tiefere und umfassendere Entwicklungen schildern.
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Flux Mine, historisch auch Goshen Mine genannt, liegt im SE¼SW¼ von Abschnitt 30, T.22S., R.16E., am Kopf des Flux Gulch, etwa vier Meilen südlich von Patagonia und grob eine halbe Meile südwestlich der Blue Eagle Mine. Der Fundort liegt auf National Forest Land in den Patagonia Mountains, auf einer Höhe von etwa 4.800 bis 4.900 Fuß, je nach konsultiertem Datensatz. Die Umgebung gehört zum Harshaw-Distrikt, einem stark mineralisierten Teil der südlichen Arizona im Basin and Range-Land, wo Laramide magmatische und hydrothermale Ereignisse Porphyr-, Ersatz-, Gang- und Brekzien-mineralisierung von Basismetallen erzeugten.
Das Vorkommen wird am besten als fehlergesteuerte polymetallische Lode- und Ersatzsystem verstanden. Mehrere Adern oder Stufen nähern sich der Mine, insbesondere aus östlicher Richtung, und die Mineralisierung konzentriert sich entlang der Haupt-Nord-Süd-Lode Flux, die weitgehend mit der Achse des Flux Ridge übereinstimmt. Die Lode soll eine lineare Ausdehnung von ca. 1½ Meilen aufweisen. Südlich der Mine ist sie mit einem riffelartigen Kalkstein-Gang verbunden; nördlich der Mine liegt sie überwiegend in Ryolith. In der Mine selbst dippt die Lode nach Westen, früheren Beschreibungen zufolge etwa 45 Grad, und verengt sich nach unten von grob oxidierten Materialien an der Oberfläche zu einer deutlich schmaleren Ader in den unteren Förderstrecken.
Die Wirtsgesteine und die strukturelle Umgebung sind ungewöhnlich aufschlussreich für eine Spezimen-Mine. Ein kleines Zentrum von Paläozoikum-Kalkstein, mit assoziiertem Konglomerat und Schiefer, wird von Quarz-Monzonit und granitischem Aplite intrudiert und gestört, dann von rhyolithischen vulkanischen Gesteinen umgeben, überlagert oder durchtrennt. Der Kalkstein ist am Südosthang der Mine freigelegt und tritt in allen Ebenen auf, insbesondere in den unteren Förderstrecken, wo er kristallin, zerrieben, brekziiert und verändert vorliegt. Der Ryolith ist zerbrochen und etwas tuffhaltig und wurde durch Ersatz zu einer der Hauptablagerungen für Erz. Der Aplite kommt im großen offenen Abholzbereich auf der Westseite vor und dort mit Erz und viel milchigem Quarz assoziiert. In der Nähe trennt eine bedeutende Verwerfungsberührung den Ryolith des Flux-Gebiets vom Granite-Porphyr der Three R Mountain; das breitere strukturelle Bild umfasst den Alum Gulch-Verwerfungsblock und Verwerfungs-Systeme, die mit dem Harshaw Creek-Verwerfung verbunden sind.
Im oxidierten Bereich, den frühe Berichte auf Tiefen von etwa 250 Fuß festsetzten, war das Erz rötlich-braun und gelb durch Hämatit, Limonit und Bleicarbonat. Die Textur war üblicherweise porös, zellulär oder honigwabenartig und spiegelte Ersatz- und Auslaugung von Feldspat aus dem rhyolithischen Ganggestein wider. Ein Teil des Erzes bestand weitgehend aus brüchigem grauem und weißlich kristallinem Cerussit und anderen Bleicarbonaten mit Eisenerzen und wenig Quarz. Acanthit wurde zusammen mit den Sekundärsilbermineralien berichtet. In größerer Tiefe trat die Mine in sulfidsreiches Erz mit Bleiglanz, Sphalerit, Pyrit und Chalkopyrit ein; Zink wurde zu einer bedeutenden Ware in der Geschichte des Anwesens im zwanzigsten Jahrhundert.
Der frühe Bergbau konzentrierte sich auf ein großes Vorkommen am südlichen Schulterbereich des Flux Ridge, wo mehrere Adern oder Lodes zusammenkamen. Historische Entwicklungen umfassten einen offenen Schnitt, Tunnel, Stollen, Schächte, Querverzüge und Stopes auf 70-, 100-, 125- und 260-Fuß-Niveaus, mit einem 260 Fuß Schächten, einem 800 Fuß langen Westtunnel und umfangreichen Querverbindungen. Spätere Berichte beschreiben mehr als 6.000 Fuß unterirdische Arbeiten und ein 750-Fuß-Niveau. Das produktive Leben der Mine war intermittent, aber lang: Berichte über früh Arbeiten in den 1850er Jahren, Verlegung 1878, Erzlieferungen in den 1880er- und 1890er-Jahren, bedeutende Perioden der Arbeiten im frühen 20. Jahrhundert und Produktion unter ASARCO und anderen Betreibern bis in die 1960er Jahre.
Erz aus Flux wurde an mehreren Schmelzzentren verarbeitet. 1858 soll Erz in einem Lehmofen in Alum Gulch verhüttet worden sein. In den 1880er-Jahren wurden mehrere tausend Tonnen zum Benson-Schmelzwerk geliefert. Um 1897 produzierte die Mine fast tausend Tonnen Erz, und 1904 wurden etwa zehn Wagenladungen hochgradigen Bleiglanzes nach El Paso geliefert. Frühe Analysen der Lieferungen zeigten Blei- und Silberswerten, die hoch genug waren, um die Mine zu einem ernsthaften Blei-Silber-Produzenten zu machen, und etwas Erz war als eisenhaltiger Flussstoff so wertvoll, dass es zum Mowry-Schmelzwerk gepackt wurde, um breitere Erze aus anderen Minen zu behandeln — eine pragmatische Erklärung für den den Namen der Mine. Eine spätere Zusammenfassung des Anwesens gibt eine geschätzte Gesamt- und aufgezeichnete Produktion von etwa 850.000 Tonnen mit durchschnittlich ca. 8% Zink, 5% Blei, 2,5% Kupfer, 5 Unzen Silber pro Tonne, geringem Goldanteil und ca. 2,5% Mangan.
Die bedeutendsten speichernden Spezimenzonen lagen in den oxidierten bleireichen Abbaubereichen, insbesondere im Süd-Tunnel und angrenzenden Querverbindungen, wo der berühmte Jackstraw-Cerussit an der Decke und in Hohlräumen auftrat. Die besten Spezimensäckchen produzierten clusterte, verfilzte oder schraubenartige Cerussit-Kristalle statt isolierte scharfe Display-Singles. Ein Großteil des Materials war von Anfang an brüchig: Cerussit-Fäden, -Klingen und -Prismen in engpacked Aggregaten, meist auf bröckeligem Gossan oder porösem oxidiertem Erz wachsend. Diese Fragilität ist der Grund, warum unbeschädigte, gut gerundete Flux-Mine-Stücke mit offener, dreidimensionaler Jackstraw-Struktur viel seltener sind als kleine zerbrochene Fragmente oder komprimierte Matten.
Der Zugang zum Sammeln heute sollte als geschlossen betrachtet werden, es sei denn, es liegt eine aktuelle rechtliche Genehmigung vor. Die Mine liegt auf Land des National Forest, hatte jedoch aktive Ansprüche, Rückgewinnungsgeschichte und gefährliche unterirdische Bereiche. Von ASARCO-bezogene Rückgewinnungs- und Walddienst- Sperrarbeiten wurden unterirdischer Zugang entfernt oder blockiert; gemeldete Maßnahmen umfassten Tore und Schaum- oder Luftschlitzschlüsse von Stollen, Schächten und Konservenlagerungen. Ernsthafte Sammler sollten modernes Eigen-Sammeln als Genehmigungs-, Sicherheits- und Landstatus-Thema betrachten und nicht als offenen Ort zum Rockhounding.
Flux Mine Cerussit ist die Visitenkarte der Fundstelle: weiß, off-white, champagnerfarben oder blass perlgebildet PbCO3 in lockeren Bündeln aus nadelförmigen, fadenförmigen, kantigen oder stiftähnlichen Kristallen, am charakteristischsten auf dunkler Limonit- und Mangankiesel-Matrix. Historische Beschreibungen erwähnen seidenweiße Cerussit-Massen von etwa einem Fuß Länge, die von der Decke des inneren Süds, oder eines 260 Fuß langen Tunnels und angrenzender Querschächte herabhängen, während übriggebliebene Sammlungsstücke häufiger von Daumennagel- bis Miniatur- bis zu Kleinst-Kasten-Exemplaren reichen; große Matrixstücke mit dichten, aber unversehrten Kristallbündeln sind tatsächlich selten. Verwandte Mineralien umfassen Limonit, Hämatit, Psilomelant-Ton-Manganoxide, Opheline, Anglesit, Quarz und restliches Bleitung- bzw. Bleierz-Material. Das gewöhnliche Flux-Stück ist eine kreidige oder gequetschte Masse blasser Nadeln; ein feines Stück weist offene Architektur, intakte Kristallenden, perlenden Glanz, starken Kontrast gegen die dunkle Matrix und ausreichende dreidimensionale Reliefe auf, um als verschlungene Sprays statt als abgeflachte Kruste gelesen zu werden.
Abgesehen vom Cerussit verfügt Flux Mine über eine kompakte, aber interessante oxidierte Bleiknappensuite mit Zink und Kupfer. Dokumentierte Arten umfassen Acanthit, Anglesit, Aurichalkoit, Chrysokolla, Goethit, Hämatit, Hemimorphit, Jarosit, Linarit, Massikot, Massium, Pyromorphit, Quarz, Serpierit, Siderit und Vanadinit, wobei primäre Sulfide Galenit, Sphalerit, Chalkopyrit und Pyrit umfassen. Anglesit wird als klare bis gelbe Kristalle in Goethit-Drusen bis zu etwa 1 cm beschrieben, und die Fundstelle ist auch für pseudomorphische Beziehungen zwischen Anglesit und Cerussit bekannt. Massium und Massikot sind historisch mit dem Bleicarbonat-Gemisch vermerkt, und Aurichalkoit-Stücke aus dem Mine sind deutlich seltener als Cerussit, aber für Lokalspezialisten hoch begehrt. Keine gut etablierte Mineralart hat der Flux Mine selbst als Typ-Lokalität; der nahe gelegene Harshaw-Bezirk ist jedoch Teil einer mineralogisch reichen Patagonien-Bergregion, die Typ-Lokalitätsmaterial wie Luethéit aus dem Humboldt-Minen-Gebiet, einige Kilometer entfernt, umfasst.
Flux-Mine-Cerussit ist kein Fundort, der üblicherweise bei der Artenbestimmung Probleme verursacht; die klassische Jackstraw-Gestalt auf dunklem Gossan gehört zu den bekannteren amerikanischen Cerussit-Formen. Das größere Problem ist die Fundort-Disziplin. Ähnlich helle Jackstraw-Cerussit-Waren wurden auch von anderen Fundorten verkauft, und Flux-Mine-Material kann in beiläufigen Etiketten mit robustem irischem Tynagh-Cerussit, iranischem Nakhlak-retikulierendem Cerussit oder anderen weißen nadelförmigen Blei-Karbonat-Exemplaren verwechselt werden. Wahre Flux-Stücke neigen zu einer grazielleren, bruchteren und perlmuttartigen Erscheinung, üblicherweise mit einer oxidierten Arizona-Gossan-Matrix statt der in vielen fremden Beispielen zu sehenden unterschiedlichen Matrizes. Alte Etiketten, besonders von etablierten Sammlungen aus Arizona, den USA oder institutionellen Beständen, erhöhen den echten Wert.
Es gibt keine gut dokumentierte Behandlungstradition oder systematische Fälschungsprobleme im Zusammenhang mit Flux-Mine-Cerussit. Die praktischen Authentizitätsprobleme beschränken sich auf Reparaturen, Konsolidierung und Neukennzeichnung. Da die Kristalle spröde sind und die Matrix porös sein kann, können Exponate abgelöste Kristallbesprengungen, geklebte Brüche, stabilisierte brüchige Matrix oder versteckte Verluste an den Kanten aufweisen. Reparaturen führen nicht automatisch zum Ausschluss bei selten großen Matrixstücken, sollten aber offengelegt werden. Ein Sammler sollte Jackstraw-Gruppen unter Vergrößerung auf unnatürlichen Klebstoff-Glanz an Kontaktpunkten, moderne Klebemittel in Matrix-Nischen oder Sprays untersuchen, die unbeholfen aufgerichtet wirken statt natürlich verankert.
Der Zustand ist der zentrale Bewertungsfaktor. Cerussit hat eine hohe Dichte und eine mäßige Härte, und der Flux-Gestalt ist mechanisch gnadenlos: Lange Nadeln und Klingen brechen, splittern und verlieren leicht Substanz. Selbst feine Exemplare können einige gebrochene Spitzen haben, aber weitgehende Abbruchstellen verwandeln ein Displaysstück in ein Studienexemplar. Lose Kristalle im Fach sind häufiges Warnzeichen. Beim Versand verdienen diese Stücke dieselbe Vorsicht wie feine nadelförmige Arbenerz- oder empfindliche Natrolit-Stücke: Die Immobilisation ist wichtiger als eine alleinige Polsterung. Einige Verkäufer haben sogar Handzustellung für große, fragile Kabinettstücke empfohlen.
Flux-Cerussit wird unter kurzwellen-UV-Licht als leicht weißlich gemeldet, aber Fluoreszenz ist eher eine sekundäre Neugier als ein wesentliches Sammelkriterium. Handhabungserwägungen entsprechen einem Bleierz aus einer alten Mine: Staubbildung vermeiden, nicht ablecken oder feucht testen, Hände nach dem Umgang waschen und brüchige Fragmente von Kindern und Lebensmitteln fernhalten. Dunkle Manganglas- und Eisenoxid-Matrix kann Staub abgeben; montieren oder lagern Sie instabile Stücke so, dass sie nicht wiederholt abgerieben werden.
Marktverfügbarkeit ist unregelmäßig. Kleine und winzige Exemplare erscheinen regelmäßig aus Altbestand, Händlerbeständen und Sammlerauflösungen, während ausgezeichnete Kabinettstücke selten sind und oft auf Sammlungen aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts oder älter zurückgeführt werden können. Die Preise variieren stark mit Größe, Offenheit, Glanz und Beschädigung: Bescheidene Miniaturen bleiben zugänglich, aber große, reiche, ästhetische Stücke mit geringer Plattenbeschädigung aus Matrix haben sich in niedrigen Tausenderbeträgen verkauft. Die besten Flux Mine Cerussiten sind amerikanische Klassiker, nicht bloße Arizona-Kuriositäten, und sie konkurrieren um Aufmerksamkeit mit bekannteren US-Branch-Lokalitäten, weil die Habit so markant ist.
Die alte Geschichte des Flux liest sich wie eine komprimierte Geschichte derPatagonia-Berge selbst. Bevor Arizona ein Staat wurde — und laut frühen Berichten, als das Gebiet noch als mexikanisches Bergbaurevier in Erinnerung war — wurde schon Erz aus dem Berg gewonnen. 1858 soll es in einem Lehmofen in Alum Gulch nahe dem Sonoita Creek geschmolzen worden sein. Spätere Überlieferung behauptete, dass die Mine Blei lieferte, das während des Bürgerkriegs für Munition verwendet wurde. Ob man diese Erzählung nun als Bergbau-Legende oder als Grenzlogistik betrachtet, sie erfasst den Charakter des Ortes: ein bleihaltiges, oxidiertes Erzvorkommen, das früh bekannt war, hart gearbeitet wurde und jederzeit erneut ausgebeutet wurde, wenn sich Metallpreise und Transportmöglichkeiten lohnten.
Der Name der Mine war nicht poetisch; er war pragmatisch. Frühe Regierungsgeologen stellten fest, dass das Erz viel Eisen enthielt und deshalb einen guten Flussmittelcharakter hatte. Ein Teil davon wurde sechs Meilen zur Mowry-Schmelze geschleppt, wo es half, weiteres recalcitrantes Erz aus anderen Minen zu schmelzen. Für einen Sammler, der eine brüchige Sprühflächenspanne weißer Cerussit auf dunklem eisenverkrustetem Gossan besitzt, ist diese Einzelheit erinnerungswürdig. Dasselbe eisenreiche, poröse, oxidierte Gestein, das die Exemplare visuell dramatisch macht, war auch Teil der alten metallurgischen Ökonomie des Bezirks.
Die Versandaufzeichnungen verleihen der Lokalität eine harte numerische Rückgrat. Vom 23. Februar bis zum 27. August 1897 zeigte ein Teilauszug 942,8 Tonnen Erz mit durchschnittlich ca. 17 % Blei und 20,5 Unzen Silber pro Tonne. Spätere Sendungen mit insgesamt ca. 450 Tonnen, vom 16. August 1900 bis zum 23. Januar 1905, wiesen ungefähr 30 % Blei, 8 % Eisen, 1,5 % Mangan, 4 % Schwefel und 30 Unzen Silber pro Tonne aus. Im Jahr 1904 wurden etwa zehn Wagenladungen hochgradiges Galenaerz, das zu Periodenwerten von 60 bis 100 USD pro Tonne verkauft wurde, nach El Paso verschickt. Diese Zahlen erklären, warum sich das Eigentum immer wieder operators anzog, auch wenn das Bezirksgebiet rau war, die Erz-Explosivleiter unregelmäßig verliefen und das Schicksal der Mine uneinheitlich war.
Eine der eindrucksvollsten Episoden kam 1919, als das Flux Syndicate eine 6.200 Fuß lange Drahtseilbahn vom Berg zu einer Schwerkraft- und Flotations-Aufbereitungsanlage finanzierte, die auf 100 Tonnen pro Tag ausgelegt war. Die Anlage konnte Bleicarbonate behandeln — genau die Art oxidierten Erzes, die Flux sowohl zu einer Mine als auch zu einem Fundort für Präparate machte. Der Betrieb hielt nur einige Jahre an, weil die Betriebskosten hoch waren, aber in dieser Zeit wurden grob 4.000 Tonnen Erz und Tailings gemahlen, was zu 14 Wagenladungen Bleiglanz- und Silberkonzentrat führte, die in damaligen Märkten etwa 16.000 USD wert waren. Das Bild ist wunderbar spezifisch: zarte Bleicarbonat-Kristalle unter der Erde, Kellenkörbe über dem Kopf, und eine Anlage, die dieselben oxidierten Bleierze in Konzentrate umzuwandeln suchte.
Die Spezimenengeschichte hat ihr eigenes unterirdisches Bild. Frühere Beschreibungen platzieren die berühmte Cerussit in dem inneren Teil des südlichen oder 260 Fuß langen Tunnels und angrenzender Quergräben, wo sich Masse von seidigen weißen Nadeln von der Decke hingen. Später wurde die Bildsprache der Sammler noch bildhafter: „Kreuzstrahenglitzer“ Kristalle wie Eiszapfen auf einem dunklen Dach. Deshalb haben die am besten erhaltenen Stücke eine leicht architektonische Qualität. Sie sind nicht nur Cluster; sie sind Fragmente einer Dach- und Höhlenumgebung, auf tragbare Größenausmaße zurechtgeschnitten.
