Flambeau Mine, USA - une courte et riche carrière à ciel ouvert dans la ceinture Penokean du Wisconsin, célèbre pour des spécimens de chalcocite supra-gène et de bornite avec une iridescence bleue.
Key facts
Flambeau est l’une de ces localités rares où un gisement, une courte fenêtre d’exploitation et une récupération de spécimens remarquablement réfléchie se sont alignés presque parfaitement. La mine se situait juste au sud de Ladysmith, dans le comté de Rusk, dans le Wisconsin, à côté de la rivière Flambeau, dans un système sulfure massif volcanogénique paléo-proterozoïque de la ceinture volcanique de Penokee. Sa renommée de collectionneur repose sur la partie supérieure enrichie par méso-génie du gisement : une zone riche en cuivre dans laquelle la chalcocite, la bornite, la chalcopyrite, la pyrite et des minéraux précieux subordonnés étaient concentrés au-dessus des sulfures primaires plus profonds. En termes miniers, il s’agissait d’un puits à ciel ouvert compact et riche en cuivre-or-argent. En termes de spécimens, il s’agissait d’un bref classique moderne qui a produit certains des plus fins cristaux de chalcocite connus en Amérique du Nord.
Le spécimen signature de Flambeau n’est pas une simple sulfure de cuivre noire générique. C’est de la chalcocite en plaques tabulaires brillantes, pseudohexagonales, empilées, en lames, stalactitiques, botryoïdes, squelettiques et en groupes cristallins composés, portant souvent une pellicule naturelle de bornite qui reflète le bleu, le violet, le bronze, le laiton, le vert et le violet lorsque la pièce est tournée sous la lumière. Les meilleures pièces présentent une présence métallique dense, une géométrie nette et l’iridescence « humide » caractéristique des sulfures de cuivre supergénés plutôt que les couleurs de carnaval fragiles de la chalcopyrite traitée. Les pièces de matrice peuvent porter du schiste quartz-sericite, du métachert, de la dolomie ou de la sidérite ; les pièces de cabinet sont souvent plus sculpturales que belles au sens ordinaire, avec un relief gunmetal sombre, des peaux de bornite scintillantes et un jumelage étonnamment complexe.
Vue Régionale
Vue du Pays
L’importance de la mine est accentuée par sa brièveté. La phase productive à ciel ouvert n’a duré que dans les années 1990, et les poches de spécimens célèbres ont été rencontrées au fur et à mesure que le minerai enrichi était retiré. Après l’exploitation, le puits a été recouvert, restauré, revegé et converti en recreation publique et habitat. Il n’existe pas de dépotoir moderne à parcourir, pas d’exploitations ouvertes à revisiter, et pas de flux continu de nouveau matériel. La chalcocite de Flambeau est donc une population finie de spécimens, beaucoup avec une documentation de récupération exceptionnellement bonne parce que Casey et Jane Jones et le personnel de la mine ont reconnu, pendant que le puits était actif, que ce n’était pas un minerai ordinaire.
Photo : Wikimedia Commons
Photo : Wikimedia Commons
Photo : Wikimedia Commons
Rechercher des spécimens : Voir tous les spécimens de la mine Flambeau, USA
Le gisement Flambeau était un corps volcanogénique massif de sulfures cuivre-zinc-or hébergé dans des roches volcaniques et sédimentaires paléoproterozoïques fortement déformées du nord-ouest du Wisconsin. Le minerai était une lentille tabulaire escarpée près de Ladysmith, généralement décrite comme environ 15 mètres de large, environ 730 mètres de long, et s’étendant jusqu’à une profondeur d’environ 245 mètres. Ses roches encaissantes et assemblages d’altération incluent des schistes quartz-sericite, du métachert, des schists chloritiques et aluminieux, des roches volcaniques métadacitques, et des unités volcaniques felsiques associées. Le dépôt fut ensuite plié, faulté, fortement incliné pendant la déformation de Penokee, puis profondément altéré ; cette longue histoire postérieure à la veine est la clé tant de l’économie de la mine que de ses spécimens minéraux.
L’assemblage collectible Flambeau provenait largement du niveau supérieur « supergénique » enrichi, et non des sulfures VMS primaires plus profonds. En ordre vertical simplifié, le système supérieur comprenait un gossan riche en fer et porteur d’or ; des zones oxydées de cuivre avec malachite, azurite, cuprite et autres espèces secondaires ; des zones enrichies en chalcocite et bornite ; et une minéralisation sulfure hypogène plus profonde dominée par la pyrite avec de la chalcopyrite, de la sphalérite, de la pyrrhotine et une légère galène. L’altération et l’écoulement de l’eau souterraine ont extrait et redistribué les métaux, bonifiant la partie supérieure du gisement en un minerai cuivre-or remarquablement riche. Pour les collectionneurs, ces mêmes cours d’eau ont ouvert des cavités aux intersections de fractures et le long des contacts où des cristaux de chalcocite plus tardive ont poussé sur des cuivre sulfureux antérieurs courbés, botroïdiques, squelettiques, stalactitiques ou granulaires.
L’histoire de l’exploration remonte bien avant la mine. Les travaux précoces de la Wisconsin Geological and Natural History Survey ont préservé des indices porteurs de cuivre dans la région de Ladysmith, et la recherche d’après-guerre de Kennecott pour des sulfures massifs de style Bouclier canadien a finalement renoué avec ces indices. Une enquête électromagnétique aérienne clé, effectuée par des intérêts d’exploration liés à Kennecott dans les années 1960, a identifié l’anomalie qui a conduit au forage. Le premier forage de découverte à la fin de 1968 a mis au jour une minéralisation cuivre supergénique de haute teneur, après quoi plus de 100 forages ont aidé à définir la géométrie, la teneur et l’orientation du minerai.
La mine n’a finalement pas été développée comme l’opération combinant grande carrière à ciel ouvert et underground envisagée dans les années 1970, mais comme une plus petite carrière à ciel ouvert ciblant le minerai enrichi en tête. Flambeau Mining Company, une filiale de Kennecott, a reçu les permis au début des années 1990 après une longue procédure d’examen public; la construction et le développement ont suivi, et les livraisons de minerai ont commencé en 1993. Le minerai était suffisamment riche pour être expédié directement hors site pour être traité, évitant ainsi la construction d’un concentrateur et d’un bassin de tailings sur le site de la mine. L’exploitation de la carrière à ciel ouvert de haute teneur a duré environ quatre ans, et l’opération est à plusieurs reprises citée dans la littérature géologique et minéralogique pour la richesse du minerai et la proportion anormalement élevée de métal précieux dans une empreinte au petit format.
La récupération des spécimens a commencé de la manière pratique habituelle dans les mines en activité: les géologues et les mineurs ont remarqué des morceaux attractifs. Le centre d’accueil et les expositions administratives avaient besoin d’échantillons de la fosse, de sorte que l’azurite, la malachite, le cuivre natif et la chalcocite ont été préservés. Cette évidence visible a conduit à un arrangement formel de récupération, le plus célèbré impliquant Casey Jones, dont les noms dans les poches et les fiches des spécimens font aujourd’hui partie du vocabulaire des collectionneurs de la localité. Les poches importantes n’étaient pas anonymes: les étiquettes peuvent mentionner la Première Poche, la Poche du Cours d’Eau, la Poche du Soleil Levant, la Poche de la Foreuse, la Poche du Brouillard, la Poche du Vendredi Heureux, la Poche Rapide, la Pochefusée, et d’autres zones nommées ou niveaux de banc. Une telle information compte chez Flambeau car différentes poches produisaient des habitudes, des couleurs et des degrés d’enrobage de bornite visiblement différents.
Les zones productives de chalcocite cristallisée se trouvaient souvent le long des contacts de la paroi suspendue ou de la paroi d’appui, aux intersections des fractures et des anciens cours d’eau dans le minerai enrichi. Les cristaux sortaient d’un sable sulfureux humide, d’argile de poche, de minerai cassé et de cavités exposées par le forage, les tirs et le déblais. Some des plus beaux pièces ont été sauvées dans des conditions d’urgence dans une fosse active, où un vide prometteur pouvait être partiellement détruit par les tirs nécessaires avant que quiconque puisse y travailler. Cela confère aux pièces de Flambeau un paradoxe distinctif: beaucoup sont remarquablement bien documentées pour une mine moderne, et les meilleurs survivants évoquent aussi une population encore plus riche qui a inévitablement été écrasée comme minerai.
Aujourd’hui, la mine n’est plus une localité de collecte. La carrière à ciel ouvert a été remblaisée avec du gravier de rebut et d’autres matériaux miniers, le calcaire a été mélangé au rocher contenant des sulfures dans le cadre du plan de réhabilitation, et la réhabilitation de la surface a été substantiellement achevée d’ici la fin de 1999. Le site réhabilité est maintenant un paysage de prairies, de bois, de zones humides, d’étangs et de sentiers publics près de Ladysmith, comprenant des itinéraires nature et équestres. Les visiteurs peuvent se promener dans la zone minière réhabilitée pour le loisir, l’ornithologie et l’interprétation, mais la collecte de spécimens minéraux à partir de l’ancien gisement est essentiellement une question du marché historique des spécimens, des collections de musées et des anciennes collections plutôt que de l’accès sur le terrain.
La chalcocite est le minéral emblématique de Flambeau et l’espèce par laquelle la mine a intégré le canon moderne des classiques américains. Elle se présente ici sous forme de minerai noirci et granuleux, botryoïde et en revêtement de cavités incurvées, croissance stalactitique et squelettique, et, plus important encore, cristaux euédraux tardifs et groupes de cristaux perchés dans des cavités supergènes. Les cristaux collectables sont typiquement gris métallique à noir, souvent avec un film de bornite qui donne des irisations violettes, bleues, bronze, bronzées, vertes ou violettes; l’habitus commun est tabulaire à cyclique pseudohexagonal de jumeaux, avec des jumeaux en forme de X plus rares et des groupes composés empilés. Les échantillons de la taille d’un thumbnail à petite armoire sont le plus souvent observés, tandis que les pièces majeures peuvent présenter des cristaux mesurant plusieurs centimètres ou des masses avec une large couverture cristalline. Le schiste quartz-sericite, le métachert, la chalcopyrite, la bornite, la dolomite, la sidérite, la pyrite et du matériel parfois porteur d’or sont des associations naturelles. La différence entre une chalcocite Flambeau ordinaire et une belle pièce réside dans la netteté, la séparation des cristaux, l’éclat, la stabilité de la peau irisée de bornite, la documentation de la poche et l’absence de contusion par explosif; les meilleures pièces présentent une architecture sculpturale et une couleur naturelle profonde qui les distinguent immédiatement du minerai massif ou du matériel « peacock ore » post-minage.
La minéralogie plus générale de Flambeau est bien plus riche que ce que suggère généralement le marché. Le cuivre natif, l’or natif et l’argent natif sont répertoriés, tout comme la digénite, la bornite, l’acanthite, l’hessite, le petzite, la covellite, la sphalérite, la chalcopyrite, la cubanite, l’empressite, la galène, la pyrrhotite et une pyrite abondante dans l’ensemble sulfidé. L’assemblage oxydé et supergénique a produit des malachites attrayantes, des azurites, des variété cuprite chalcotrichite, de la chrysocolla, de la pseudomalachite et une notable série de phosphates rares et de sulfate-phosphates incluant le kolbeckite, le crandallite, le plumbogummite, l’hidalgoite, le kemmlitzite et la vivianite. Le kolbeckite est ici un prix micromonté spécial, connu sous forme de microcristaux et d’éclats d’un vert vif, notamment avec des occurrences de chalcocite. La mine n’est pas surtout célébrée comme localité type; sa renommée repose plutôt sur la préservation exceptionnelle et l’abondance de chalcocite cristallisée de classe mondiale provenant d’un gisement moderne, bien documenté et de courte durée.
Les spécimens de Flambeau méritent une lecture attentive de l’étiquette. La localité devrait être Ladysmith ou le comté de Rusk, Wisconsin, et les pièces plus anciennes de haute qualité portent souvent une provenance Casey Jones, Jane Jones, BURMINCO, Barlow, Larson, Rodewald, musée ou marchand établi. Les noms de poche et les informations au niveau de l’établi ajoutent une valeur réelle lorsqu’ils sont crédibles. Comme la mine est remise en état et fermée à la production de spécimens, toute allégation de collecte récente sur l’ore-bou doit être traitée avec scepticisme; les pièces apparues récemment proviennent presque certainement d’anciens stocks, de collections ou d’inventaires de marchands.
La confusion la plus courante n’est pas tant une fausse localité formelle que une mauvaise identification visuelle. Le chalcopyrite-nickel natural coated chalcocite de Flambeau peut paraître bleu, violet ou bronze, et le marché général des “pierres paon” est saturé de chalcopyrite acidifiée provenant de localités sans lien. Une vraie chalcocite de Flambeau devrait montrer la densité et la brillance métallique de la chalcocite, une forme cristalline appropriée et une provenance crédible du Wisconsin. La chalcopyrite acidifiée, en particulier le matériau massif de teinte bronze avec des gravures arc-en-ciel peu lumineuses et des étiquettes vagues “bornite/chalcocite”, ne peut pas être considérée comme un substitut. À l’inverse, certaines pièces véritables de Flambeau ne présentent pas des couleurs vives; d’excellents cristaux gris-fumée, noirs ou légèrement irisés sont tout à fait corrects pour la localité.
L’état est central. De nombreuses poches de Flambeau ont été exposées dans un puits à ciel ouvert en activité, et les spécimens peuvent présenter des ecchymoses d’explosion, des points de contact cassés, des arêtes arrachées, des débris de poche écrasés, ou des frottements sur les bords dus à une extraction précipitée. Les dommages à l’arrière ou au niveau des points de retrait sont courants et souvent acceptables; des dommages sur les faces d’exposition, des arêtes pseudohexagonales ébréchées ou une brillance usée et terne sont bien plus graves. Les pièces de grande taille doivent être inspectées pour des cassures réparées, de la colle cachée le long de groupes de cristaux empilés, et des surfaces trop nettoyées. Les spécimens avec matrice peuvent être fragiles lorsque le sulfure de cuivre repose sur du schiste altéré ou de l’argile de poche.
Un problème de stockage documenté est le “scuzzing” ou le développement d’un revêtement poudreux brunâtre sur certains spécimens riches en chalcocite et en bornite, avec perte de patine irisée dans des armoires défavorables. Le problème semble variable et peut dépendre du microenvironnement, des contaminants aéroportés, de l’humidité, de la température ou de l’intercroissance exacte des sulfures. Conservez les matériaux de Flambeau au sec, au frais et stables, loin des armoires en bois, des papiers acides, de la mousse, des matériaux contenant du soufre et des sous-sols humides. Des boîtes sans acide, des montures inertes, du gel de silice lorsque cela convient, et une inspection périodique sont raisonnables. N’appliquez pas d’huile, de vernis, de trempe acide ou de nettoyage agressif sur les pièces iridescentes de Flambeau; la beauté est un phénomène de surface naturelle léger et peut être ruiné définitivement.
La disponibilité sur le marché est meilleure que ne le laisserait supposer la courte durée de vie de la mine, car de nombreuses pièces ont été sauvegardées et dispersées, mais la sélectivité se resserre rapidement. De petits vignettes et des pièces modestes de petit cabinet apparaissent régulièrement; des échantillons nets, esthétiques, indemnes et profondément iridescents avec une provenance de poche nommée sont bien plus rares. Des pièces de grand cabinet avec une couverture cristalline étendue, une couleur soutenue et une provenance précoce crédible appartiennent au niveau supérieur de la collecte américaine de minéraux de cuivre. Les collectionneurs de microminéraux devraient également surveiller les assemblages correctement identifiés de kolbeckite, chalcotrichite, pseudomalachite et phosphate, qui peuvent être plus intéressants géologiquement que d’autres chalcocites ordinaires.
La piste de découverte vers Flambeau a commencé avec des indices presque incroyablement anciens. En 1915, George W. O. Hotchkiss de la Wisconsin Geological and Natural History Survey prospectait et cartographiait le nord-centre de Wisconsin. Ses notes et échantillons ne se perdirent pas dans un bureau de mine; ils restèrent dans les dossiers de la Survey à Madison. Des décennies plus tard, en 1954, George Moerlien de Bear Creek Mining, filiale de Kennecott, se vit montrer l’ancien matériel. Un spécimen suffisait à susciter l’intérêt : il était estimé à 0,7 % de cuivre et on disait qu’il provenait d’un puits proche d’une ancienne école au sud de Ladysmith. Moerlien se rendit à l’école, ne trouva aucune exsurgence, mais trouva des fragments d’azurite et de malachite autour de l’ancien puits. C’était un fil ténu, mais il tenait.
Le fil prit de l’essor dans les années 1960. Great Lakes Exploration, filiale de Kennecott, retourna dans le Wisconsin avec des méthodes aériennes électromagnétiques améliorées. Jack Phillips reconnut l’importance de l’ancien échantillon, et E. H. Eisenbrey supervisa l’étude qui détecta une forte anomalie près de la Flambeau River. Le quasi-accident est célèbre parmi ceux qui connaissent l’histoire de la mine : si la ligne d’enquête la plus à l’est avait été survolée une ligne plus à l’ouest, le gisement n’aurait peut-être pas été découvert. Deux courtes lignes de suivi furent autorisées depuis la rivière vers l’est jusqu’à l’US 27, d’environ un mille. Le 6 novembre 1968, les forages révélèrent le gisement de Flambeau, y compris 48 pieds de chalcocite massive enrichie par supergénération, avec une moyenne de 9,25 % de cuivre.
L’histoire du spécimen a commencé discrètement, dans le centre de visiteurs. L’exploitation à ciel ouvert était en cours comme minerai, mais l’exposition publique surplombant le puits nécessitait de beaux échantillons. Les géologues de la mine rassemblèrent de l’azurite, de la malachite, du cuivre natif et de la chalcocite, et ces pièces d’exposition convinquirent Casey et Jane Jones qu’un contrat de récupération de spécimens valait la peine d’être poursuivi. Leur première journée de collecte fut un réajustement brutal par rapport aux habitudes de collecte souterraine : il s’agissait d’un puits actif à ciel ouvert, avec des bancs, des contacts, des machines, des plannings d’explosifs et des pressions de production. Dans une zone où la masse de minerai rencontrait le schiste quartz-sercite ou le silex siliceux, les premières récompenses furent de la chalcocite réniforme à sub-euédrique cristallisée, noire à gris acier et prometteuse assez pour les faire continuer.
Le 30 juin 1994 changea tout. Sous une corniche laissée après le retrait d’un gros bloc de minerai de chalcocite, les Jones ouvrirent une petite poche contenant cinq chalcocites d’une qualité étonnante. Casey la baptisa plus tard Poche Première, enregistrée à 401,2 au niveau 1030. Dans la même zone de travail, seulement à quelques pouces dans la paroi, la Poche Première mena à la Poche du Courant d’Eau. De l’eau y circulait, et les chalcocites portaient une patine dorée qui évolua plus tard vers une teinte violet-violet. Ce fut une leçon répétée à Flambeau : l’histoire exacte de l’eau souterraine d’une cavité pouvait changer l’apparence de sa chalcocite autant que la forme du vide modifiait les cristaux.
Le Sunrise Pocket mérite son nom au pied de la lettre. Le 10 octobre 1994, après une période sans découvertes majeures, Casey demanda à Joe, l’opérateur de pelleteuse, de faire quelques balayages de nettoyage sur un coin prometteur sans ralentir la production. Le coin se situait entre le banc du niveau 1010 et le banc de la paroi basse. À l’aube, alors que le lever du soleil apparaissait à l’horizon du puits, Casey avait encore trois ou quatre yards de minerai sulfureux à extraire à la pelle. Puis les contours d’une poche in situ commencèrent à apparaître. Du sable de bornite humide et lâche fut balayé pour révéler de brillants cristaux métalliques dorés, emballés avec juste assez d’espace pour les enlever un par un. Casey se mit à plat ventre et sortit les morceaux, utilisant le sable comme coussin. Les déblais de la poche comprenaient du schiste quartz-sericite cassé et de petits moulages de chalcopyrite après de la calcite, qu’il se souvenait comme des « mini cornets glacés ». Parmi les pièces de Sunrise se trouvait le « Flambeau Chief », un groupe de cristaux avec un cristal proéminent mesurant près de 4 cm de diamètre.
The Drill Pocket est celui qui fait encore mal. En février 1995, pendant que les Jones étaient à l’exposition de Tucson, une foreuse a pénétré dans une petite cavité au contact du niveau 1000 côté pendage. Le vide était estimé à environ 6 pieds de long sur 3 pieds de large, avec une profondeur inconnue avant qu’il ne se rétrécisse. Il a été nommé, grimement, d’après la foreuse qui l’a trouvé. La poche semblait contenir des chalcocites de très haut niveau, peut-être les meilleures de la mine, mais la production ne pouvait pas attendre la collecte idéale. Des explosifs plastiques furent utilisés à proximité, et la plupart des échantillons furent fortement endommagés ou perdus. Les pièces survivantes sont des rappels rares d’une cavité dont le potentiel d’échantillonnage complet fut détruit avant qu’une récupération soignée puisse avoir lieu.
Le 30 mars 1995 arriva la Fog Pocket. C’était une matinée froide et ensoleillée, environ -2,2 °C, sur le banc exposé du niveau 1000, au contact de la paroi basse. En sondant les terrains meubles, Casey déclencha une petite avalanche de roches et de débris minéraux à hauteur de la poitrine et dut reculer d’un pas dans ce qu’il appela le « Flambeau deux pas ». Dans le boue tombée gisaient de délicates chalcocites petites et violettes dorées, taillées comme des stop-signs. Environ une douzaine de miniatures furent rapidement enveloppées. En traçant leur trajectoire vers le haut, on découvrit une petite ouverture remplie de chalcocite cristallisée, qui gagnait vers le sommet de la crête du banc au-dessus. La récupération nécessitait des gants sans doigts, de petits tournevis et des doigts nus dans le froid, accroupis près de la poche. Chaque expiration formait un petit brouillard à l’ouverture. La poche ne produisit qu’une douzaine d’échantillons remarquables, mais leurs arêtes vives et leur habitude délicate étaient différentes de tout ce qui avait été récupéré jusque-là.
Lucky Friday était le 13 octobre 1995, et le nom s’écrivait tout seul. La veille, en forant un motif d’explosion, on avait rencontré un vide de bonne taille à 7,5 pieds. Ce trou était laissé non chargé, et autant de sacs en jute que possible y furent fourrés. L’équipe de tirs et le chef de projet d’Ames Construction, Bob Donaldson, mirent au point une manière d’extraire le round tout en essayant d’épargner les spécimens. Après le tir, Joe positionnha l’excavatrice de façon à pouvoir creuser perpendiculairement au strike du minerai, en prélevant des tranches fines vers l’endroit où la jute devrait apparaître. Des nuages lourds menaçaient la neige ; la lumière diminuait. Puis de grands cristaux commencèrent à glisser hors du bourbier de poche molle. La jute apparut enfin sous environ 10 pieds de minerai cassé, et avec presque une heure de lumière du jour restante, les meilleurs spécimens durent être retirés rapidement. Beaucoup ont survécu au tir, au déblai et à la récupération précipitée. La poche produisit denses ensembles en disque empilés, des jumeaux à pénétration épaisse, et des « stopsign » sixling classiques, avec des couleurs allant de l’or et du laiton au violet, violet, bleu et gris.
La Quick Pocket, récupérée le 20 mai 1996, n’a pas été nommée pour son éclat mais pour son problème. Elle se trouvait sur le contact de la paroi suspendue, loin de l’extrémité ouest plus productive, à 415,2 sur le niveau 980. Le forage se déroulait juste au-dessus de la poche, le terrain meuble devait être surveillé en permanence, et le motif d’explosion devait être tiré quoi qu’il arrive parce que la rampe principale menant au puits était en jeu. La récupération devait être rapide. Les chalcocites étaient moins développés et avaient tendance à être remplacés par de la bornite, mais les cristaux atteignaient environ 6 cm, ce qui rendait même cet épisode « rapide » important.
La Rocket Pocket fut la dernière poche majeure de Flambeau, et son nom vient d’un morceau de tuyau lancé dans les airs. À 401,3 sur le niveau 970, près de l’extrémité ouest du puits, des trous préfracturés étaient forés tous les trois pieds jusqu’à une profondeur de 30 pieds. Des problèmes commencèrent près du contact de la paroi suspendue lorsque l’acier de forage resta bloqué. Un trou de remplacement tomba à travers environ 4 pieds de vide seulement 2 pieds plus bas. Le trou était trop instable pour les explosifs, donc une section de 3 pieds de tuyau PVC de 2 pouces fut enfoncée dans celui-ci. Lorsque le tir fut déclenché, le tuyau PVC jaillit presque droit vers le haut, traînant de la fumée et de la poussière. À la première lumière du lendemain matin, la récupération commença sous l’endroit où le tuyau avait volé. La cavité était remplie de roches d’explosion, et peut-être un cinquième de la poche avait déjà été détruit, mais les survivants comprenaient les plus grandes spécimens récupérés à ce jour : quatre pièces de plus de 20 livres, avec jusqu’à 90 % de couverture cristalline. Il a fallu 16 heures pour retirer le matériel des spécimens. Le vide était assez grand pour s’y asseoir, environ 3 pieds de largeur, 4 pouces de hauteur et 3,5 pieds de profondeur. Puis le run des poches majeures de Flambeau toucha à sa fin.
