Chrysoberyl (BeAl2O4) 是一种硬质、光泽度高的氧化物,因锐利的双晶晶体及其变种所展现的世界知名光学效应而备受收藏家珍视。该种通常呈现明亮的黄色至黄色绿色的色调,具强烈的玻璃质光泽,以及教科书式的接触或循环(“六型”)双晶,展示出引人注目的内扣角。两个特别的品种提升了其吸引力:alexandrite(Cr 含量的 chrysoberyl)具有戏剧性的变色(日光下为绿色,暖光下为红/紫色),以及 chrysoberyl 猫眼(由定向的管状/针状内含物产生的猫眼效应),二者在宝石与标本圈都备受推崇。晶体常呈薄板状至短棱柱状楔形,晶面清晰,且常见于花岗岩质伟晶岩脉与变质岩(云母片岩、石灰岩/大理石)中。精美且未受损的双晶,以及真正“基质上”的 alexandrite 晶体是罕见的珍品。
Chrysoberyl 自 19 世纪起便吸引收藏家,当时乌拉尔的 alexandrite 成为俄罗斯的帝国宝石。该矿物的爱好者口味多样:指甲级收藏者追逐来自乌拉尔和马达加斯加的完美 V 型双晶或六型双晶;地方收藏者寻找来自 Malyshevo 或巴西 Hematita/Medina 产地的基质 alexandrite;鉴赏家则猎寻来自斯里兰卡与巴西 Espírito Santo 的猫眼毛坯与晶体。尽管黄绿色的 chrysoberyl 晶体可以在一定程度上取得,但具备经典双晶且透明度高、色彩鲜明的晶体仍然稀少。具强烈变色与美学晶形的 Alexandrite 是矿物爱好者中最具争议的材料之一,达到博物馆级水平的藏品也能与顶级品种相提并论。
埃斯皮里托圣托州因猫眼 chrysoberyl 而闻名。在 Itaguaçu,原生与冲积产出均 yielded 具有强猫眼效应的晶体与卵石。虽然大量材料被加工成宝石,偶发的未切割晶体和簇晶显示出产生“眼睛”的纤维状内部结构。基质晶体极为稀少;大多数标本经过水蚀。收藏者据晶体在聚光灯下旋转时眼的锐利度与对称性、颜色饱和度(从蜂蜜色到偏绿)以及光泽进行评估。
Chrysoberyl 非常耐用(莫氏硬度 8.5),化学稳定性优良,保养相对简单。