宾厄姆峡谷（Bingham Canyon）是一个悖论性的矿物产地：曾开采过的最伟大的矿体之一，但从中获得用于展示的精品标本相对稀少。其重要性首先在于地质。该矿揭示了一个巨大的始新世辉长岩-铜钼-金成因系统，核心位于盐湖城西南方的奥基尔山脉中的多相宾厄姆岩体；该区侵入体侵入了构造褶皱的奥基尔山组的正长岩、石英质正长岩辉长岩。围绕该侵入中心，热液变质与矿化形成了一个典型的分区系统：内部为粥状矿体的钼矿辉铜英辉石、石英网格，核心为高品位铜镍金矿化，向外为辉铜矿和黄铁矿，周边的沉积岩中则分布铅锌-银脉矿与置换矿。
对于收藏者而言，宾厄姆峡谷并非通常意义上的“漂亮矿山”，也不是以丰富袋矿产出而著称。它是一个粉碎性产地，几乎所有矿产都为了金属而非用于摆柜收藏。这恰恰解释了为何最好的标本如此具有分量。宾厄姆黄铁矿与石英结晶晶体，尤其是带有明亮黄铜色黄铁晶体形态的老件，修改后的立方体，或复杂的有光晶体，长期以来一直是该产区最易辨识的展柜材料。坑内的波纹石（瓦夫石）及与之相关的磷酸盐材料，常呈淡绿、蜂蜜色、白色或无色，在球状团块或辐射聚集体中较为罕见且个性鲜明。方铅矿、闪锌矿、闪铜铅铜磷矿、邻磷辉铜矿、石英、方解石、辉铜矿包覆物、释花石英、绿松石、钼辉矿以及不寻常的次生与热液种，构成了一个反映辉长岩系统及其外围矿石体的全景组。
从历史角度讲，宾厄姆峡谷重要在于它帮助界定了大型露天开采辉长岩铜矿的模式。最初的几座小型地下矿在十九世纪开采高品位的金、银、铅、铜矿石，但地区在二十世纪初发生了转变，当时犹他铜业公司与波士顿综合公司证明了低品位分散式辉长岩矿脉也能通过蒸汽铲、铁路运送以及大型选矿厂实现盈利。现代露天矿坑是这一变革的直观纪念碑：一座巨大的级阶挖掘坑穴，切入一座山脉，百余年来产出铜、钼、金、银以及关键元素副产品。
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最优质的宾厄姆矿段往往看起来与较小、人工开采的矿山的标本不同。它们具有工业血统：从矿石中救出、孤立的晶体或受保护的接缝，来自旧公司或地质学家收藏的物品，来自犹他大学的标签或长期收藏者的标签，以及偶尔与命名的矿层或区域相关的样品。顶级的宾厄姆标本在生存状况与闪光程度上同样重要。带干净石英的尖锐黄铁矿，在黄铜矿覆晶石英上的完整波纹状水晶簇，在母体基质上的明亮方铅矿或闪锌矿，或来自有记录的矿井层位的保存良好的磷酸盐标本，即使体积适中，也能成为真正的犹他州橱柜级珍品。
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宾厄姆峡谷矿是犹他州盐湖县宾厄姆矿区的大型露天铜-金-钼-银开采项目，位于奥基拉山脉东侧。该矿床是围绕宾厄姆岩体发育的斑状铜系统，岩体大致为2×2公里的多相侵入体，主要由等粒状正长石闪长岩、石英斑状闪长岩斑岩、Latite 斑岩以及石英Latite 斑岩组成。上述侵入体被侵入至厚厚的古生代硅质碎屑岩和碳酸盐岩中，所形成的热液系统既产生了中央散生状-网脉铜-钼-金矿床，也形成了矿区周边的角砾岩、置换及脉Mineralization。
斑状矿体以分区著称。早期的透闪石-稳定改质以及随后的黑云母、正长石、绿泥石、泥质、绿帘石-灰铁矿等多种改造风格分布在侵入中心周围。在矿山的高品位区域，斑铜矿、黄铜矿、辉铜矿以及金在干净的核心周围及之上集聚；黄铜矿在山体两翼的铜矿化中占主导；闪锌矿与石英-辉钼脉络脉控着下方延伸的钼矿带；黄铁矿富集区围绕着系统边缘。外围的铅-锌-银置换与脉矿床，包括方铅矿、闪铅矿、四铜有有关矿物和方铟矿，在更广的宾厄姆区中分布，在某些区域已被新开发的露天矿场所合并或覆盖。
成矿后期的深部母岩赋存对宾厄姆早期经济采矿至关重要。系统上部的黄铁矿和铜硫化物的氧化作用产生了向下移动并富集被侵蚀帽下方带的酸性铜离子溶液。与初始原矿相比，辉铜矿品位显著更高的材料在露天开采初期的几十年里使低品位斑岩概念具有经济可行性。
该区的采矿活动始于目标矿石品位较高的地下作业。峡谷中早期就已发现金，19世纪的工作也针对铅银和富铜的置换与脉矿石。恩诺斯·沃尔（Enos Wall）自1880年代末开始在正长岩中对低品位铜矿化区域申请矿权，丹尼尔·C·杰克林（Daniel C. Jackling）对沃尔地产的研究促成了犹他铜业公司（Utah Copper Company）的建立。塞缪尔·纽豪斯（Samuel Newhouse）的 Boston Consolidated Copper & Gold Mining Company 在Carr Fork和Highland Boy一带开展邻近勘探。到1906年，已开展大规模露天开采的剥离工作；1907–1908年，新的机械化作业已开始运出矿石。最终，犹他铜业公司与 Boston Consolidated 归并，宾厄姆矿场成为大型露天斑状铜矿的典型范例。
该矿现由力拓肯尼科特公司运营。集成运营包括宾厄姆峡矿、Copperton 精矿厂、加菲尔德冶炼厂、精炼厂及相关设施。现代公众参观通过力拓肯尼科特游客体验项目进行，该项目为受控、须购票、全自助导览的观景与展览体验，乘坐穿梭车抵达。矿坑内采集对公众不开放。流通中的高档标本通常来自较早的保存、矿山地质学家、公司收藏、大学材料或因矿区扩张被吞没的旧区作业。
值得注意的标本产量从来都不是常态化。由于有人在场、能够识别并在加工前将其取走，才保留了良好的宾厄姆材料。黄铁矿-石英组合是经典的引人注目的作品，包括在乳白色或针状石英上的光泽晶体。方解石磷酸盐类标本在携带特定矿井出处时尤为受追捧，例如在8250英尺深的矿层采集的位于一个富磷区域的小区域材料，或来自矿井东北四分区、在帕内尔岩床底部附近的青铜色磷酸钙石英上带有淡蜂蜜色的 wavellite。杰瑞·诺斯（Jerry North）与矿井的长期关联在现代收藏市场中具有重要意义：来自他收藏的标本以及其他地质学家保存的材料，代表着在机构收藏之外最为完整记载的宾厄姆标本之一。
黄铁矿是宾厄姆峡谷的标志性展示矿物，最好的样品与多晶系统中常见的大块黄铁矿截然不同。收藏样品通常呈现锐利光亮的黄铜色十二面体、改型立方体，以及簇状晶体，常见于乳白至透明的石英及伴生的闪锌矿族矿物、辉钨矿、方铅矿、黄铜矿、方解石或沸石族的硅酸盐矿物。记录到的样品从约2.5–4.25 cm 的单晶小缩略样本到约10 x 6 x 5 cm 的柜藏簇晶，单晶大约1–2 cm；较大的样品并不常见，因为大部分带晶体的矿石已被粉碎。优秀样品具有明亮且波纹均匀的晶面、强烈的形态、完整的石英伴生关系，以及老矿或矿地学家的来源；普通样品往往不完整、氧化、严重受损，或仅是大量的硫化物产物，晶体发展较少。
宾厄姆峡谷的辉铜矿在经济与成因上比作为独立展示矿物更重要，但收藏样品确实存在。该矿物的意义很大程度在于超成风化铜矿带，在这个区域，辉铜矿取代或覆盖了被淋滤顶帽下的早期硫化物；以及在高品位原生铜-辉铜矿-辉铜矿-金区，这一带已基本被开采殆尽。在手标样中，宾厄姆的辉铜矿最常见呈现为深色金属涂层、接缝、散生晶粒或断裂充填物，而不是大量独晶；较好的收藏样品包括光亮的辉铜矿镀黄铁矿簇、以及在辉铜矿-石英上方的特殊波纹岩组合。优秀样品显示出连续且美观的黑至钢灰色辉铜矿表面，并伴有清晰的相关黄铁矿、石英或磷酸盐矿物化；一般材料多为块状、黯淡或仅为矿区参照材料，价值主要在于产地信息。
铅铌石是许多宾厄姆样本展示的主舞台：乳白色基质的石英、清澈至白色的针状石英、石英脉、石英岩承载的材料，以及石英-钼辉石成组网状体都出现在该地点记录中。收藏等级的石英通常在与黄铁矿、闪锍族矿物、瓦维特石、福斯特石、铁钼辉石、砷黄铁矿、钼矿、方解石、闪锌矿或黄铜矿并存时被视为珍品，而非作为独立石英晶体单独陈列。已记录的标本包括针状石英上的黄铁矿、大约8毫米的钼辉石晶体，以及在大约7厘米宽的碎块上铁染色的石英晶体，以及携带白色球状瓦维特石簇的磷酸盐含量丰富的石英岩碎块。从宾厄姆出产的最佳石英标本应干净、开阔且未损伤，足以暴露出它们相关的硫化物或磷酸盐；相比之下，普通的断裂脉石英若缺少充分展露的副矿物，则在柜台展陈中几乎没有辨识度。
瓦维特石是宾厄姆峡谷最受收藏者追捧的矿物之一，因为它稀有、外观独特，并且与矿坑的非常具体的保留层有关。它以白色、无色、淡绿色、蜂蜜黄、稻草黄、棕色的髙球状、球形、呈放射状或针状聚块形式出现，常见于石英、石英岩、覆铜矿包裹的石英，或与福斯特石及局部的氟瓦维特组成材料相关联。一个在8250英尺高度处的铅酸盐-rich 区域的矿地质学家采集的小型石英脈中，大小为4 x 3.5 x 3.3厘米的标本在石英岩中的石英晶体上带有白色瓦维特石球体；其他显著材料包括在框格状空腔内排布的柔和绿色和稻草黄的球质簇，以及在东北矿区靠近帕内尔层基部的覆铜矿上出现的淡蜂蜜色瓦维特石。更好的宾厄姆瓦维特石以完整的圆形聚块、与深色覆铜矿或石英基质之间的颜色对比、明确的矿井原产地以及软球状表面的无损伤来评判。
镍铅锌银故事的 伯灵格恩外围及其覆盖性 Pb-Zn-Ag 的叙事，以及后续受日益扩大的露天矿坑影响的较早地区矿区合集。对于来自宾厄姆峡谷矿床产地的样本，已记录伴随纹石、石英、闪锕西石、方解石、绿松石以及闪锌矿；旧的美国/拉克相关材料和宾厄姆坑的样品通常显示作为光泽铅灰色团块、外壳或晶面镶嵌在斜辉岩基体或硫化物基质上。现代收藏者样品包括从微型到小型橱柜尺寸，约 5 x 3.5 x 3 cm，具光泽的方铅矿、闪锌矿以及可能的四面体砷碱石，来自地质学家保存的收藏。较好的标本具有明亮、未受损的方铅矿晶面、对比的基质，以及可信的早期或矿物地质学家的来历；没有晶面的一体化方铅矿在缺乏强烈标签的情况下，往往很难与普通地区矿石区分开来。
宾厄姆峡谷的方解石最好理解为在以硫化物、石英、改性矿物、以及以碳酸盐为主的置换地层为主的矿床中，作为伴生脉矿和后期脉矿或空腔矿物的存在。它在矿井中有记录，但与黄铁矿、石英、波瓦石、以及金属硫化物相比，真正的宾厄姆方解石标本并不多见；市场和收藏记录仅记载少量样品照片以及偶见的微型样品，例如来自宾厄姆坑的 5 x 4.5 x 4 cm 的方解石。方解石可能与硫化物共同出现，或出现在改性碳酸盐/斜辉岩相关基质上，但该产地并不以大型透明菱面体或经典的斜方十二面体展示件而著称。优质的宾厄姆方解石之所以有价值，并非因为方解石晶体形态的完美，而是因为确凿的产地、保存完整、以及与矿井硫化物组分的相关性；同区 unlabeled 的白色碳酸盐材料容易被高估或错误归属。
闪锌矿记录了宾厄姆系统中含锌部分，尤其是围绕核心花岗岩-角砾岩系统的边缘性铅-锌-银替代与脉环境。它在矿山照片关联中与黄铁矿一同被记录，在收藏者样品中则与方铅矿及赭磷酸盐族矿物同现，包括现代样品约为4.5 × 2.5 × 2.5 cm，具有清晰光泽的闪锌矿和少量黄铁矿，以及来自地质学家保存材料的约5 × 3.5 × 3 cm 的方铅矿-闪锌矿块。晶体通常呈深棕色至黑色，新鲜时呈树脂状至金刚光般，较常见的形态是紧密的晶簇或有光泽的斑块，而不是大型分离的透明晶体。最好的样品显示清晰边缘、良好光泽、极少的碰伤，并与宾厄姆方铅矿、黄铁矿或赭磷酸盐族矿物有明确共生关系；普通样品往往呈块状、偏暗，若没有强烈来源证据则难以评价。
宾厄姆峡谷记录的矿物清单在花岗岩铜矿区中相当广泛：银黑铜矿、透闪石、赭石、方铅矿、砷闪石、孔雀石、方解石、粘土石、胆矾、辉铜矿、方铅石、绿松石、闪晶、铜铟矿、晶钨矿、蓝晶矿、锆石、榍石、石膏、硅线石、赤铁矿（含镜铁矿）、磷灰石、橄榄石、柔蓝晶、菱铁矿、方铅矿-弗赖堡石族矿物、石榴石族矿物、针铁矿、磷铝铅矿、霞石、镁铁矿、菱苦铜矿、绿晶石、硬绿度等，以及自然铜、天然金/金粒、天然铂、天然银、非晶铟石、核铟矿、砒霜、黑钨矿、石油石、白钨矿、法明石、以及其他矿物。在该矿区对稀有热液及次生物种尤其有研究价值的包括氟粒脉石、福砂石、氧锰石、陨铁石、Thaumasite、Thomsonite-Ca、To ber morite，以及含 telluride/硫砷盐的矿石组合。在更广的宾厄姆区，幸运儿矿与 mallardite 有历史联系，但收藏者不应自动将此类原生地标记的意义转移到宾厄姆峡谷矿场标签上。
宾厄姆峡谷（Bingham Canyon）样本在购买时应考虑来源。该矿区规模巨大、历史悠久，周围有许多命名的区段作业区，其中若干已被露天矿坑的扩张实际改变、吸收或遮蔽。标签可能写着“Bingham”、“Bingham Canyon”、“Bingham Copper Mine”、“Kennecott”、“Utah Copper Mine”、“Bingham pit”，或较早矿井的名称如 U.S./Lark。某些标签具有历史意义，但并非总是矿物学等价的。来自宾厄姆矿区的标本并不自动来自露天矿坑，来自被矿坑吞没的旧 Pb-Zn-Ag 矿的标本应保持确切的历史信息，而非被泛化为“Bingham Canyon”归属。
最常见的真实性问题并非蓄意伪造，而是标签过于宽泛。来自宾厄姆的黄铁矿-石英组合有特定声望，其他产地的亮丽黄铁矿-石英组合可能会被错误或乐观地归入其中。在支付溢价时，请索要旧标签、矿山地质学家来源、收藏史或所有权链等信息。华威斯晶石（Wavellite）及与之相关的材料需要额外小心，因为其他产地的华威斯晶石要丰富得多；具有具体矿层、区域或收藏数据的宾厄姆样品比泛“Bingham”华威斯晶石更具价值。
状态极为重要。黄铁矿晶体常受接触、缺失或变钝；石英针容易断裂；华威斯晶球状晶会受损、磨损；硫砷铜（chalcocite）镀层可能看起来较软、曾经被暗化或被擦除；闪锌矿（sphalerite）和银辉矿（galena）的边缘易碎；方解石可能被劈裂或蚀刻。许多宾厄姆标本来自生产环境而非晶体夹层，因此有些接触是可以接受的，但若晶体锋利、未修复、结构完好且成分清晰，则会有高额溢价。
处理方面大多务实。保持含硫化物丰富的标本干燥、稳定；避免潮湿存放，尤其对含黄铁矿、马卡赛石（marcasite）、Melanterite、氯水铵石（chalcanthite）或其他易变性的硫酸盐标本。不要过度清洗。硫砷铜镀层、软磷酸盐聚集体以及脆弱的石英喷射器应仅用软刷或气吹清除灰尘。荧光并非宾厄姆材料的主要魅力，尽管个别方解石或次生矿物在成分不同的情况下可能呈现微弱反应；除非有明确表现，否则不要仅以此来评估宾厄姆标本的价值。
市场供应有限但并非不存在。经常出现的是黄铁矿-石英块，其次偶有瓦拉石、硫骈晶包裹的黄铁矿、银镍铅银矿-闪锌矿、石英-钼矿，以及参考矿样。最佳样品通常来自旧犹他州收藏、大学收回品、矿山地质学家收藏，或如与Jerry North相关的命名收藏等。由于矿山仍在开采且出入口受控，不要指望出现新的公开采集。供给基本等同于以往被保存的供给。
宾厄姆峡谷的收藏家故事起于一种地质的误导。成为世界上最伟大铜矿之一的地面，并不像十九世纪矿工所预期的那样显现为宝藏。勘探者希望看到富含矿脉与显著的矿石；宾厄姆的未来在于大量的乏味、低品位、被浸蚀的正长斜辉长岩。埃诺斯·沃尔在峡谷壁上注意到铜氧化物的染色，并在1880年代末开始耐心地在矿化程度较弱的岩石上组建了一大批地段权。对许多矿业推广者来说，这太过瘦弱而不值得一提。对丹尼尔·C·杰克林来说，这是一个等待合适规模的冶金问题。1903年杰克林为斯宾塞·佩罗斯与查尔斯·麦克尼尔接管沃尔的财产时，想法异常大胆：移山、批量选矿，并不靠发现引人注目的矿脉，而是让低品位的铜矿石像工业原料那样运作，从而赚钱。
萨缪尔·纽豪斯故事的部分带有高速前沿资本主义的气息。他已在海兰德男孩矿成功一把，随后又在卡鲁福克获得斯图沃德地权。他在波士顿的合伙人认为原始的27英亩地块不足以推进一场大规模推广，因此纽豪斯发出指示，取得斯图沃德地块与埃诺斯·沃尔的权利之间的空地。这又增加了300多英亩，其中大部分位于一座乏露浸蚀的石丘之上。这个“荒芜”的山丘最终覆盖了宾厄姆峡谷铜矿体的大部分。看起来像是促销用地的地块，最终成为美国历史上最具影响力的矿业地段之一。
露天开采的最初几年并不优雅。蒸汽铲和铁路取代了点灯的矿室与骡车，但矿体自有规则。1906年6月在波士顿联合矿开启剥离，1906年8月在犹他铜矿开始。犹他铜矿原本预计迅速推进，但峡谷底部较薄的浸蚀帽以及山高处更加麻烦的高硫铁矿带让计划变得复杂。即便如此，犹他铜矿在1907年6月出货露天铜矿石，波士顿联合矿在1908年1月紧随其后。到1910年，财务压力与地质情况推动邻近的矿区走向整合。结果形成一个单一、不断扩展的坑道，不断吞并地块、矿山、道路、社区以及收集点，最终变成一个巨大的阶梯式露天矿坑。
对于样本收藏者来说，最能唤起回忆的往往不是一处壮观的矿脉，而是 childhood gift 一件来自童年的礼物。一位 Mindat 的收藏者描述他十岁或十一岁时从祖父那里得到的一粒宾厄姆黄铁矿；祖父曾从在宾厄姆峡谷顶端附近运行 Highland Boy Stamp Mill 的一位叔父那里买来那块金属色的小片。那一块从日渐扩大的露天铜矿中冒出的铜色物质“点燃”了这位年轻收藏者对矿物的兴趣。它只是一个小小的情节，但正是它揭示了为何宾厄姆黄铁矿如此重要。这些标本并非被平摊地用于展厅展出。它们由家庭、矿厂、矿务所和地质学家之手传递，每一次传承都像是从矿石洪流中勉强生还的一次生存。
2013年的马内菲山崩塌将矿坑本身变成一个地质事件。4月10日，两个巨大的岩石滑坡在露天矿的东北角开始。第一次滑坡发生于晚上9点30分，携带了近一亿吨物料；第二次滑坡在一个半小时多后紧随其后。总共约1.45亿吨废石移入矿坑底部。滑坠的质量沿着一条约9,840英尺、高约1,150英尺的断墙，自顶端向下落差约2,975英尺的路径下降。与普通的塌陷不同，这一质量像岩石大滑坡一样流动，速度超过每小时70英里。第二次滑坡发生后11分钟，矿井下方发生了一次约2.5级的地震，这是因负载快速变化所引发的震动。
令人称奇的是，没发生的事才是最值得注意的。没有人死亡或受伤。矿区监测显示自2012年11月就已有不稳定迹象，到了2013年初不稳定性变得更具威胁性。4月10日，坡度每天大约移动2英寸；员工于上午11点撤离，新闻稿在下午2时38分警告滑坡即将发生。滑坡仍然摧毁或损坏了主要基础设施和设备：铲车中13台中的3台、运输车中100台中的14台，以及其他钻机、推土机和装载机。运输车大约价值500万美元一辆，铲车大约价值4500万美元各一台。由于坑内破碎机和地下输送系统并未被摧毁，矿石生产在仅17天后恢复。重建运输道路需要修建一条约四分之三英里长、宽150英尺的新路，穿越约600万吨滑坡碎石，并有20余台遥控重型设备在尚未安全进入的地方工作。
在矿物地质学家的工作中，还有一个更安静的现代收藏故事。少数最近市场上最好的宾厄姆样本，与那些既懂地质又懂得稍纵即逝机遇的人有关。来自8250英尺高度的沃维莱特（Wavellite）是由一位矿山地质学家在一个小型磷酸盐丰富区域采集的，后来通过盖瑞·奥斯汀转给收藏者。曾在宾厄姆峡谷矿山任职二十年的地质学家杰瑞·诺斯（Jerry North）在肯尼顿特公司任职时，被赋予为公司收藏采集矿物标本的任务。在这个过程中，他从一个尽管规模不大却很少释出优质标本的地方，组装出一个相当全面的私人收藏。在这个几乎超越矿物收藏者想象力的规模中运转的矿井里，仍能保存下5厘米的沃维莱特、一枚覆有砷铜矿（chalcocite）涂层的黄铁矿以及一件尖锐的闪锌矿 miniature，仿佛近乎奇迹。
