Pala-Abba-Gebiet, USA — führende Pegmatit-Lokalität für Edelsteine in Kalifornien, bekannt für pinke bis cranberryfarbene Turmaline, blau gekrönte Elbait, Morganit und Kunzit.
Key facts
Der Pala Mining District ist eine der prägnantesten amerikanischen Lokalitäten für Edelstein-Pegmatite: ein kompaktes Feld lithium-reicher, borhaltiger granitischer Pegmatit-Diakalase im nördlichen San Diego County, Kalifornien, eingebettet in die kristallinen Gesteine der Peninsular Ranges. Für Sammler ist Pala nicht nur ein Name auf einem Etikett; es ist eine visuelle Sprache — pinke bis Cranberry-Turmalin in lila Lepidolith, blau gekrönte Elbait auf Cleavelandit und Quarz, zartrosaner Morganit, geätzter lila Kunzit, strohgelber Trippan, rauchig bis zitronenfarbener Quarz und altzeitliche Phosphatsuiten aus der Stewart-Mine. Die besten Exemplare des Distrikts tragen den unverkennbaren Charakter von Pocket-Pegmatit: scharf gefärbte Kristalle, die aus tongefüllten Spalten geborgen wurden, quartz-reiche Kerne, Cleavelandit-Rosetten und fein granulierte Matrix aus violettem Glimmer.
Historisch steht Pala im Zentrum der großen Edelstein-Pegmatit-Ära Südkaliforniens. Die Stewart-Mine führte die Welt mit Sprays aus Rubellit an lilafarbenem Lepidolith in die Phänomene ein; der Pala Chief machte Kunzit berühmt; die Tourmaline Queen produzierte die legendären blau gekrönten Turmaline; und die späteren Fundstellen Oceanview und Elizabeth R bewiesen, dass Chief Mountain weiterhin bedeutende Vorkommen zu bieten hatte. Die Geologie des Distrikts ist ebenso bedeutend. Jahns und Wrights klassische Studie der Pegmatite aus dem Jahr 1951 über Pala bleibt ein Fundament, weil das Gebiet Pegmatit-Zonierung, Ersatztexturen, „Line Rock“, Pocket-Pegmatit, Lithium-Mineralisierung und späte hydrothermale Umwandlungen in ungewöhnlich lehrreichen Expositionen zeigt.
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Das Sammlerbild von Pala basiert auf Kontrast: heißes Pink-Rubellit in kühlem Lavendel-Glimmer; schwarzer Schorl, der in Edelstein-Elbait übergeht; weißer Albite und milchiger Quarz setzen farbige Kristalle in Szene; und Blätter aus Spodumen, deren scheinbare Farbe sich je nach Blickrichtung und Beleuchtung dramatisch ändert. Viele alte Pala-Stücke sind nicht groß nach brasilianischen oder afghanischen Maßstäben, aber feine Stücke haben außergewöhnliche Pedigree, frühe Kalifornien-Historie und einen mineralogischen Kontext, der genaue Untersuchung belohnt.
Foto: James St. John / Wikimedia Commons
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Der Pala Distrikt liegt nördlich bis nordöstlich des Dorfes Pala im nordwestlichen San Diego County, innerhalb der Provinz der Peninsular Ranges. Seine berühmten Minen gruppieren sich überwiegend auf drei niedrigen gabbroischen Hügeln: Hiriart Mountain bzw. Hiriart Hill im Osten, Chief Mountain in der Mitte und Tourmaline Queen Mountain im Westen. Die wichtigen historischen Namen umfassen Stewart, Tourmaline Queen, Tourmaline King, Pala Chief, Katerina, White Queen, El Molino, Gem Star, San Pedro, Mission, Vanderburg-Naylor sowie die neueren Abbaubereiche Oceanview und Elizabeth R auf dem Chief Mountain.
Geologisch gesehen ist der Distrikt ein LCT-Style-Gem-Pegmatitfeld, das größtenteils von mafischen Gesteinen des südlichen Kalifornien Batholithen getragen wird, wobei ältere Quarzite, Schiste und Gneise als Bildschirme und Anhänger erhalten geblieben sind. Die Lithium-Pegmatite sind tabulare Diken, meistens nur wenige bis etwa zehn Fuß dick, wobei der Stewart-Dike an einigen Stellen drastisch anschwillt. Sie verlaufen allgemein in nordwestlicher Richtung und tauchen nach Südwesten ab; in Bodennähe flachen einige produktive Diken zu flachen Winkeln ab und werden dann in der Tiefe steiler. Diese Geometrie war den Minenarbeitern wichtig. Am Pala Chief führte der sanft abfallende, gempfegebende Teil der Dike zu der alten Beschreibung einer „Decke“-Lagerstätte, weil Erosion eine breite, treppenartige Geländekante entlang des Hügels freilegte.
Die innere Struktur ist klassisch, aber hochgradig variabel. Viele Diken besitzen dünne Randzonen und dicke Wandzonen aus grafischem Granit, innere Zonen oder Kerne, reich an Quarz, Perthit oder Quarz-Spodumen-Gängen, sowie später Bruchfüllungen oder Ersatzkörper aus Albite, Quarz, Muskovit, Lepidolith und Turmalin. Das sammlergeeignete Material stammt aus „Pocket-Pegmatiten“, nicht aus einfachen offenen Kavernen im alpinen Sinn. Pala Pocket-Pegmatite waren gewöhnlich zonas mit Tonfüllung oder teilweise tongefüllt in den inneren Bereichen der Dik, besonders nahe Quarz-Spodumen-Kernen und Ersatzbausteinen an der Fußboden-Seite. In diesen Zonen entwickelten sich Kristalle von Elbait, Beryll, Spodumen, Quarz, Cleavelandit, Lepidolith und Phosphaten als eushedraulische oder teilweise geätzte Individuen, die dann—manchmal unvollkommen—durch Ton geschützt wurden.
Die frühe Bergbaugeschichte beginnt mit der Stewart-. Purple lepidolite und pinke Turmalin waren vor dem systematischen Bergbau bekannt, und die Farben waren so auffällig, dass frühe Prospektoren das Material für metallische Erze hielten oder darauf hofften, bevor es als Edel- und Lithiummineralisierung erkannt wurde. Der Stewart wurde zur großen Lepidolith-Mine des Distrikts, mit bedeutender Produktion beginnend in den 1890er Jahren, größerem Output von etwa 1900 bis 1907, einer erneuten Kriegs- und Nachkriegszeit um den Ersten Weltkrieg, Spitzenproduktion um 1920 und Rückgang vor der Stillegung groß angelegter Betriebe bis 1928. Seine Produktion bestand überwiegend aus industriellem Lepidolith, aber das Spezimen-Erbe des Stewarts – Rubellit-Sprays in Lilamica, Beryll, Phosphatknoten und veränderte Lithiumphosphate – ist heute für Sammler viel wichtiger.
Der Pala Chief wurde im Mai 1903 von John Giddens, Frank A. Salmons, Bernardo Hiriart und Pedro Peiletch lokalisiert, obwohl der erste anerkannte lilafarbene Spodumen des Distrikts im Vorjahr auf dem Hiriart Mountain gefunden worden war. Der Pala Chief wurde zur Mine, die Kunzit berühmt machte, weil sie große, attraktive Kristalle von Edelsteinqualität in Mengen lieferte. Seine Taschen enthielten Spodumen, Turmalin, Beryll, Quarz, Lepidolith, Albitem und Ton. Edelsteintage-Turmalin war besonders reichlich in den zentralen und nordwestlichen Teilen des Minengebiets, während der südöstliche Teil reicher an Spodumen war. Vieles des Pala Chief-Quarzes hat eine markante milchige äußere Rinde oder einen glasierten Look, und einiger Spodumen kommt als unveränderte Überreste viel größerer lattigerförmiger Kristalle vor, die von Quarz umgeben waren.
Die Tourmaline Queen, erstmals 1903 als Quarz-Claim von F. A. Salmons und Umfeld lokalisiert, wurde zur führenden frühen Edelstein-Turmalin-Produzentin des Distrikts. Ihr Dike, mindestens 3.000 Fuß lang, trug Taschenmaterial mit Lepidolith, pinker, blauer und grüner Turmalin, Quarz, Albitt, Schorl und verwandten Mineralien. Bergbau war von 1904 bis 1914 am aktivsten, als Pala Pink Tourmaline sowohl den amerikanischen Edelsteinhandel als auch den Exportmarkt versorgte. Die Mine trat in den frühen 1970er Jahren erneut in den Legendenstatus ein, als Pala Internationals Arbeit an der Tourmaline Queen die Blue-Cap-Tasche hervorbrachte, einschließlich des Smithsonian-“Candelabra” Elbaith-Wortes: heiß-pinke Kristalle mit blauen Kappen, die wie Kerzen aus Quarz und Albitem emporragen.
Die spätere Geschichte des Bezirks ist nicht nur nostalgisch. Pala International eröffnete erneut und erschloss ab den späten 1960er- und frühen 1970er-Jahren die Stewart-, Tourmaline Queen- und Pala Chief-Minen, entwickelte unterirdische Arbeiten und gewann hochwertiges rosa Turmalin- und Mustermaterial. Auf dem Chief Mountain erstreckten sich die Elizabeth R- und Oceanview-Minen in das moderne Kapitel. Der Oceanview’s 49er Pocket, der im September 2007 entdeckt wurde, produzierte herausragende Aquamarin- und Morganit-Kristalle auf Cleavelandit, rauchigem bis zitronengrauem Quarz und dunklem Turmalin. Die Zonen Big Kahuna und Big Kahuna II, entdeckt im Jahr 2010, lieferten bedeutenden Kunzit, zweifarbiges Turmalin, cranberry-roten Elbait-Schorl-Kristallen, lila Lepidolith, rauchquarzigen Quarz und Beryl. Diese Funde bestätigten Pala erneut als aktiven modernen Musterfundort und nicht nur als ein alter Name.
Der heutige Sammelzugang ist begrenzt und kontrolliert. Historische Niederschläge sind privat, patentiert, beansprucht, unsicher oder aus anderen Gründen geschlossen, sofern der Zugang nicht ausdrücklich vereinbart wird. Der Pala Chief gehört Oceanview Mines, LLC und bietet in kühleren Jahreszeiten spezielle Gebühren-Tage an statt unbeschränkten öffentlichen Sammelzugang. Der Betrieb Oceanview hat eine Gebühren-Proben- oder Screensing-Option des Minenmaterials nach Reservierung angeboten. Sammler sollten jeden beiläufigen „Pala“-Beleg als unvollständig ansehen: Der Unterschied zwischen Stewart, Tourmaline Queen, Pala Chief, Oceanview, Elizabeth R, Katerina und White Queen ist oft mineralogisch bedeutsam und kann wirtschaftlich relevant sein.
Elbaite ist das Mineral, das Pala seine bekannteste Farbe verleiht: rubellit-rosa bis himbeerrot prisms, grüne und blaue Zonen, wassermelonenartige Abschnitte und das begehrte Blue-Cap-Habit, bei dem pinke Kristalle in Blau bis Blaugrün wachsen enden. Die feinsten Pala-Elbaits stammen aus den Stewart-, Tourmaline Queen-, Pala Chief-, Oceanview- und verwandten Chief Mountain Arbeiten, üblicherweise in Verbindung mit Albait-Var. cleavelandite, Quarz, Lepidolith, Cookeit, Schörl und Tonmaterial aus Taschen. Stewart-Stücke sind wegen rosa Rubellit-Sprays und Kristallen in lilafarbigem Lepidolith begehrt; Tourmaline Queen Exemplare erzielen einen Premiumpreis, wenn sie scharfe Blue-Caps auf pinken Kristallen zeigen, besonders auf Matrix; und Oceanview/Big Kahuna-Material wird wegen kleiner, aber intensiv farbiger zweifarbiger Stifte und rubinroter Kristalle auf lila Lepidolith und Albait bewundert. Gute Stücke hier zeichnen sich durch natürliche Enden, starke Farbzonen, klare Kontraste mit der Matrix und Herkunft aus altem/minen- oder Taschenkontext aus; gewöhnliche Fragmente sind häufig, aber intakte, ästhetische Matrixexemplare sind nicht.
„Tourmaline“ auf Pala-Etiketten deckt oft mehrere Realitäten ab: echtes Gem-Elbaite, schwarzer Schorl, schorl-Elbaite-Übergangs Kristalle, foititreicher dunkellila Material und historisches Rubellit-Handelsmaterial. Im Distrikt ist Schorl in grafischem Granit, Lineschiefer, albiteruhigen Einheiten und Taschenzonen weit verbreitet, während farbige Tourmaline in Edelsteinkammern und Ersatzkörpern konzentriert ist, besonders auf dem Tourmaline Queen Mountain und Teilen des Chief Mountain. Die besten Sammlerstücke zeigen mehr als nur Farbe – sie erzählen die Pegmatit-Geschichte: schwarze Kerne, die in rote oder rosa Ränder übergehen, blau gekrönte Elbaite auf Albait, Rubellit-Bleistifte, die aus Lepidolith emporsteigen, oder gemminefarbene zweifarbige Fragmente mit ausreichender Oberfläche und Endung, um Wachstumsgeschichte zu zeigen. Gewöhnliche Pala-Tourmaline ist oft gebrochen, undurchsichtig oder dunkel, bis sie von hinten beleuchtet wird; überlegene Exemplare sind durchscheinend bis miguell, sauber terminiert und von Cleavelandite, Quarz, Lepidolith oder Taschenlehm begleitet, der die charakteristische Assemblage des Distrikts bestätigt.
Spodumen an Pala reicht von veränderten kreidigen Blättchen und Ton-Pseudomorphosen bis hin zu transparentem lilagrauem Kunzit, strohgelben Triphän, blass grünlichen Klingen und farblosen Edelsteinmaterialien. Es ist am wichtigsten im Bereich des Pala Chief, Katerina-White Queen, Stewart-Dyke, Oceanview, Elizabeth R und anderen Pegmatiten des Chief Mountain und Hiriart Mountain, wo es in Quarz-Spodumen-Kernen und angrenzendem Pocket-Pegmatit mit Quarz, Albit, Lepidolith, Turmalin, Beryl, Cookeit und Lithiumphosphaten vorkommt. Der Pala Chief produzierte historisches Edelstein-Spodumen in Tonentaschen, während die Oceanview Big Kahuna-Zonen und der 2011 Pala Chief Triphane Pocket moderne, hoch geschätzte Kristalle und schneidbares Material hervorbringen. Die besten Proben bewahren Form trotz Palas berüchtigter Spaltung und Ätzung: glänzende Kanten der Klingen, sichtbare Pleochroie-Färbung, intakte Terminationen falls vorhanden und Matrix-Beziehungen, die das Kristall in einem echten Pocket statt in einem losen Splitter platzieren.
Beryl ist am Pala weit verbreitet, aber selektiv, tritt als hellgrünes Beryl, Aquamarin, Goshenit, Pink-Beryl und Morganit auf, sowie weniger attraktive graue bis weiße Massen in äußeren oder mittleren Pegmatitzonen. In Pocket-Kontexten erscheint es mit Albit, Quarz, Lepidolith, Turmalin und Spodumen; Jahns und Wright vermerkten rosa Beryl in den Minen Katerina, El Molino, Pala Chief und San Pedro, und das moderne Oceanview–Elizabeth R-Gebiet brachte wichtige Aquamarin- und Morganit-Proben, besonders aus dem 49er Pocket. Pala-Beryl kommt selten in großen perfekten Prismens vor; viele Kristalle sind geätzt, tabularisch oder teilweise eingeschlossen. Die besten Stücke werden wegen Farbkontrast geschätzt — Blau-zu-Rosa-Zonierung, Morganit auf Cleavelandit oder Aquamarin mit Quarz und Schorl — sowie wegen der Herkunft aus einem benannten Pocket wie dem Oceanview 49er Pocket oder aus den älteren Chief Mountain-Abbaubildern.
Kunzit ist die lilafarbene bis pinke Edelsteingruppe von Spodumen, die Pala international berühmt machte nach dem ersten anerkannten Material vom Hiriart-Berg im Jahr 1902 und der spektakulären frühen Produktion vom Pala Chief im Jahr 1903 und danach. Pala Kunzit tritt typischerweise als abgeflachte, stark spaltbare Blätter oder geätzte Latten in tonreichen Taschenpegmatiten mit Quarz, Albit, Lepidolith, Turmalin, Beryll und Cookeit auf; die feinsten historischen Stücke vom Pala Chief weisen eine zarte lilafarbene Transparenz und eine alte Kalifornien-Pedigree auf, während moderne Oceanview Big Kahuna- und Big Kahuna II-Stücke tiefe violette bis blaugrünlich pleochroitische Töne zeigen können, bevor Beleuchtung ihr Erscheinungsbild verändert. Die Größe kann von Daumennagelbröckchen und kleinen Blättern bis hin zu großen Kristallen reichen, einschließlich sehr großer moderner Oceanview-Präsentationen, aber Sammlerqualität hängt weniger von reiner Masse ab als von der Erhaltung: klare Farbe in der richtigen Blickrichtung, minimale Beule entlang der Spaltbarkeit, ansprechende Ätzung statt Korrosion, und ein Etikett, das mit Pala Chief, White Queen/Katerina, Oceanview oder einer benannten Tasche verbunden ist.
Quarz ist das strukturelle Rückgrat der Pala-Gems-Taschen, bildet massives Kernmaterial, milchige Kristalle, rauchige Kristalle, Citrin-rauchige Edelsteine und die weißen emaillierten Außenzonen, die besonders charakteristisch für einige Pala Chief-Proben sind. Im Pala Chief umschließt Quarz gewöhnlich Spodumen oder umschließt ihn teilweise, und isolierte Spodumen-Kristalle können in tongefüllte Taschen hineinragen, neben reichlich Quarz-Kristallen und schuppigem Lepidolith. Die Oceanview 49er Tasche lieferte bemerkenswerte quaste Edelstein-Citrine bis rauchiger Quarz, einschließlich großer Cluster, und Big Kahuna II-Stücke zeigen rauchigen Quarz mit Albit, Lepidolith und granatrot Turmalin. Der beste Quarz aus Pala ist nicht nur klar oder rauchig; er ist kontextuell – Quarz mit Turmalin, Beryll, Lepidolith oder Spodumen oder Quarz, der die Taschenumgebung durch Toninclusionen, Zoning, Anhänge und unversehrte Endkanten festhält.
Morganit aus Pala ist ein blass rosafarbener bis pfirsichrosa Beryl, der im modernen Chief Mountain-Kapitel besonders wichtig wurde, obwohl rosa Beryl bereits im Bezirk deutlich früher bekannt war. Die Elizabeth-R-Mine produzierte einige der feinsten Morganit-Präparate Südkalifornias während Rolands Reed Bergbauzeit, und der Oceanview 49er Pocket lieferte miteinander verwachsene und zweifarbige Morganit-Aquamarin-Kristalle auf Cleavelandit, einschließlich Pränschaften, deren Farbzonen ihnen viel mehr Charakter verleihen als isolierte schneidbare Fragmente. Pala Chief hat auch pinken Beryl geliefert, einschließlich großer Kristalle im südöstlichen Teil des Vorkommens und Morganit in Verbindung mit dem Triphane Pocket-Gelände von 2011. Guter Pala Morganit wird typischerweise an der Zartheit der Farbe, dem glasigen Glanz, der scharfen hexagonalen Form, der Assoziation mit Cleavelandit oder Quarz und daran gemessen, ob der Fund den Pala-Pocket-Kontext bewahrt oder als loses blasses Berylschips präsentiert wird.
Lepidolith ist das Matrixmineral, das viele Pala-Präparate sofort erkennbar macht und die Grundlage für den großen kommerziellen Abbau im Stewart bildete. Es kommt als fein-körnige Lilac-, Rosa-, Blauviolett-, Grau-Purpurne- und Tiefviolette-Mikamminen-Gruppen vor, üblicherweise mit Quarz, Albitt, Turmalin, Muskovit, Spodumen und Phosphate in Pocket-Pegmatit. Der südliche Erzblock des Stewarts war berühmt für pinkigen bis lilafarbenen Lepidolith, während sein nördlicher Erzblock lilafarben bis blauviolett hatte und reichlich pinken Turmalin trug; geringe Mengen kamen auch aus Pala Chief, Tourmaline Queen, Tourmaline King und Vanderburg-Katerina. Sammlergeeigneter Lepidolith ist am besten, wenn er als ästhetische Bühne für Rubellit-Sprays oder Elbait-Kristalle dient oder wenn seine Farbe ungewöhnlich reich und feinkörnig ist; massige Erzgesteinsstücke sind historisch interessant, aber Präparate mit scharfen Turmalin-, Beryll-, Quarz- oder Phosphat-Assoziationen sind deutlich begehrenswerter.
Jenseits der headliner-Gems ist Pala ein ernsthaftes Antimonmineral-Distrikt. Die Stewart-Mine ist besonders wichtig für Lithiumphosphate und deren Alterationsprodukte, darunter Lithiophilit, Triphylit, Hureaulith, Palaith, Salmonsit, Stewartit, Strengit, Purpurit, Heterosit und material ähnlich Sicklerit. Mehrere Namen sind historisch mit dem Distrikt oder mit Stewart-Material verbunden, und alte Phosphatpräparate mit ursprünglichen Etiketten sind auch dann hoch sammelwürdig, wenn sie visuell eher bescheiden sind. Bismuthmineralien sind ein weiteres wiederkehrendes Thema, mit Native Bismut, Bismutin, Bismit, Bismutit, Pucherit, Beyerit und späteren Clinobisvanit/Eulytit-Ansammlungen aus Teilen des Distrikts dokumentiert, insbesondere in Stewart-, Pala Chief-, Elizabeth R- und Oceanview-Kontexten. Weitere bemerkenswerte Arten umfassen Amblygonit-Montebrasit, Kolumbit-Gruppe Minerale, Mikrolit-Gruppe Minerale, Cassiterit, Topas, Phenakiet, Bertrandit, Bavenit, Helvit, Cookeit, Zinnwaldit, Monazit, Apatit, Pyrit, Molybdänit, Zeolithe, Granat und das ungewöhnliche Blau-Luinaït-(OH), berichtet aus Elizabeth R- und Oceanview-Material.
Pala-Exemplare verlangen disziplinierte Ortsangaben. Alte Etiketten nennen möglicherweise nur „Pala“, „Pala District“, „San Diego Co.“, „Pala Mountain“, „Queen Mountain“, „Chief Mountain“ oder verwenden veraltete Minenbezeichnungen. Die Tourmaline Queen Mountain wurde historisch auch mit „Pala Mountain“ verwechselt, und Exemplare aus Stewart, Tourmaline Queen, Pala Chief, Elizabeth R, Oceanview, Katerina und White Queen können in Sammlungen und Lagerbeständen von Händlern leicht unter einem einzigen Ortsnamen gemischt werden. Für hochwertige Stücke—blaue Tourmalin-Kappen, Pala Chief Kunzit, Oceanview Big Kahuna-Material, Elizabeth R Morganit, Stewart Phosphate—entscheidet die spezifische Mine oder Tasche Etikett.
Zustand ist das zentrale Thema. Pala Spodumen hat eine hervorragende Spaltbarkeit und wird häufig geätzt, verkratzt, repariert oder auf Späne reduziert; ein völlig wirkendes Kristall-Kunzit sollte sorgfältig unter starkem Licht auf Spalt- und Glieds-Brüche, geklebte Brüche und gespaltene Rückseiten geprüft werden. Tourmalin kann natürlich gebrochen, repariert oder so dunkel sein, dass Farbe erst mit durchscheinendem Licht sichtbar wird; Hintergrundbeleuchtung ist nützlich, sollte aber nicht die Gesichtsfärbung ersetzen, wenn die Ausstellungsqualität bewertet wird. Beryll und Quarz gehen häufig beim Pocket-Abbau ab, und Lepidolith-Matrizen können sich lösen oder zerbröseln, wenn sie grob behandelt werden. Die lila Glimmermatrix ist attraktiv, aber zerbrechlich, insbesondere dort, wo sie feinkörnig und tonverunreinigt ist.
Farbe verdient besondere Vorsicht. Kunzit und verwandter Spodumen aus Pala können stark pleochroitisch sein, sodass ein Kristall je nach Betrachtungsrichtung und Lichtquelle violett, rosa, grünlich, gelblich oder nahezu farblos erscheinen kann. Moderner Chief Mountain Spodumen soll sich bei UV-Bestrahlung, einschließlich mancher LED-Beleuchtung, in Pink verschieben, während anderes Pala-Material bei Tageslicht deutlich heller erscheinen kann als bei sorgfältig ausgewählter fotografischer Beleuchtung. Lagern Sie Kunzit fern von längerer starker Sonneneinstrahlung, nicht weil jedes Pala-Kristall dramatisch verblassen würde, sondern weil gute Praxis beim Spodumen konservativ ist und der Wert feinster Pala-Farbe hoch ist.
Es gibt auch eine praktische Authentizitätsproblematik bei modernem Fee-Dig-Material. Von Besuchern geborgene Exemplare können echtes Mine-Material sein, befinden sich jedoch in der Regel nicht in situ als Pocket-Abbau und sollten ehrlich als Screened Mine Dump oder Dig-Pile-Material bezeichnet werden, sofern die Umstände nicht anders dokumentiert sind. Umgekehrt sollten alte Pala-Exemplare ohne exakte Mine-Bezeichnungen nicht allein aufgrund der Farbe auf Tourmaline Queen, Stewart, Pala Chief oder Oceanview „aufgewertet“ werden. Die Zusammenstellung kann helfen—Stewart Lepidolith-Rubellit-Phosphat-Assoziationen unterscheiden sich von Oceanview Beryl-Spodumene-Cleavelandite-Serien—aber eine sichere Attribution erfordert Herkunftsnachweise, Vergleichsmaterial und Zurückhaltung.
Rarität ist ungleich verteilt. Kleine Turmalinfragmente, Stückchen Lepidolith, Quarz und geringe Kunzit-Krümel sind aus modernen Abbaustellen und alten Sammlungen weiterhin erhältlich. Feine Matrix-Elbait, blaukappiger Turmalin, gut geformter Pala Chief Kunzit, benannter Pocket Oceanview Spodumen, Elizabeth R Morganit und alte Stewart Phosphatpräparate sind wesentlich seltener. Der Markt belohnt Stücke mit drei Eigenschaften zugleich: einem spezifischen Etikett, einem unbeschädigten Kristall und einer Matrix oder Verbindung, die das Exemplar eindeutig als Pala kennzeichnet.
Die Stewart-Geschichte beginnt mit Farbe in der falschen mentalen Kategorie. Die violette Lepidolith und rosa Turmalin auf dem Queen Mountain waren so auffällig, dass frühe Beobachter sie nicht sofort als Edelsteinpegmatit-Minerale verstanden. Ein Prospektor, Magee, soll die rote Farbe als mögliches Zeichen von Cinnober interpretiert und eine Claim-Haftung in der Hoffnung auf Quecksilbererz geerbt haben. Als das scheiterte, wurde der Boden als Marmorfeld geprüft, eine weitere Diskrepanz zwischen Erwartung und Geologie. Erst später wurde Stewart zu dem, was er wirklich war: ein Lithium- und Edelsteinmineralvorkommen, dessen lila Mica und Rubellit-Spritzer über mehr als ein Jahrhundert hinweg durch Mineralienkollektionen zirkulieren würden.
Die Entdeckung von Kunzit hat die Textur einer Feldanekdote, die zu einem meilensteinhaften gemmologischen Moment wurde. Auf dem Hiriart-Berg im Jahr 1902 arbeiteten M. M. Sickler und sein Sohn Frederick an einer Lepidolith-Erwerbsstelle, als sie eine kreidige Masse mit großen Quarzkristallen aufdeckten. Im Ton waren transparente Kristalle – einige lilafarben, einige strohfarben, einige farblos – die lokale Juweliere und Sammler nicht identifizieren konnten.Proben wurden an Tiffany & Co. in New York gesendet, wo George F. Kunz das Material als Spodumen erkannte. Die Varietät würde bald seinen Namen tragen, doch die menschliche Geschichte um diesen Namen war nie einfach: Hiriart Mountain lieferte die erste Anerkennung, während der nahegelegene Pala Chief die Kristalle lieferte, die Kunzit berühmt machten.
Die frühen Fotografien des Pala Chief gehören zu den eindrucksvollsten Bildern im amerikanischen Edelsteinbergbau. In einer Ansicht um 1903 arbeiten Frank A. Salmons, Bernardo Hiriart und Pedro Peiletch direkt an einer Tasche in der Pegmatitnase. Ein weiteres Foto aus 1903 oder 1904 zeigt M. S. McLure, Hiriart, Peiletch und Salmons an der offenen Fläche, wo der erste Kunzit des Pala Chief gefunden wurde. George F. Kunz selbst wurde mit einem großen Kristall des Pala Chief und einem geschliffenen Stein fotografiert, ein schönes Tableau des Wegs des neuen Edelsteins von der Tontasche bis zum Tiffany-Ära-Edelstein-Kabinett. Die berühmteste frühe Pala Chief Tasche trug einen entsprechend theatralischen Namen: die „Brautkammer“.
Pala’s Edelsteine traten rasch in die Welt des Showmans ein. Für die Panama-California-Exposition 1915 in San Diego baute Frank Salmons eine Ausstellung „Pala Chief Mine“, die mit Tonnen von violettem Lepidolith, Quarz, Feldspat, Kunzit und Turmalin versehen war. Der Zweck war nicht nur, Edelsteine in Vitrinen zu zeigen; es ging darum, die unterirdische Fantasie der Mine selbst für die Messebesucher wiederzuerschaffen, wobei Palmas Farben in Architektur verwandelt wurden. Wenige Mineraldistricts haben sowohl die Proben als auch das Bühnenbild für ihre eigene Legende geliefert.
Die blauen Kappen-Geschichte des Tourmaline Queen gehört zur modernen Wiederbelebung des Bezirks. In den frühen 1970er Jahren öffnete Pala International altes Gelände erneut mit einem geduldigen, specimensorientierten Ansatz: Explosivstoffe waren der Feind des Wertes, und der Fortschritt wurde weniger an Filmausschnitten gemessen als daran, ob Kristalle erhalten blieben. Der Durchbruch war die Blue Cap Pocket, später gefeiert als einer der großen amerikanischen Tourmalin-Funde. Das Smithsonian-“Candelabra”-Exemplar, das 1972 am Tourmaline Queen abgebaut wurde, wurde zum visuellen Emblem: drei heiße Pink-Elbait-Kristalle, die in Blau getönt sind, ragen aus Quarz und Albit wie Kerzen empor.
Ein Bericht der National Geographic aus dem Jahr 1974 erfasste die Intimität jener Art des Bergbaus unter Tage am Tourmaline Queen. Bill Larson und John McLean arbeiteten nicht wie Steinbrucharbeiter, sondern wie Chirurgen, indem sie Kristalle aus feuchtem Pocket-Schlamm mit einem alten Schraubendreher herauszuholen suchten. Dann kam “aus dem braunen Schlamm” ein hellroter Glanz, und innerhalb weniger Minuten hatten sie einen sechs Zoll langen Tourmalin-Kristall freigelegt, so dick wie eine Weihnachtskerze. Dieser Satz bleibt eine der besten Beschreibungen dafür, warum Pala-Bergbau so süchtig macht: eine Tonleiter, ein Handwerkzeug und ein plötzlicher juwelenfarbener Gegenstand, wo zuvor blanker Stein war.
Der Oceanview 49er Pocket schenkte dem Distrikt ein neues Kapitel des Einundzwanzigsten Jahrhunderts. Er wurde am 22. September 2007, Jeff Swangers 49. Geburtstag, entdeckt, und der Name nickte sowohl auf das Datum als auch auf die ältere Schatzsuche-Mythe Kaliforniens. Der Pocket war kein schneller Tagesabbau. Es brauchte Monate, um auszugraben, und er versprach Morganit, Aquamarin, zweifarbigen Beryl, rauchigen und Citrin-Quarz, dunkelviolette Tourmaline und Matrix-Präparate, die ältere Funde im Südkalifornien übertreffen. Ein besonders denkwürdiges Beryl-Präparat trug Pink und Blau in demselben Kristall, mit einer Blase sichtbar durch eine glasige Terminierung.
Dann kamen die Big Kahuna-Zonen. Im Frühjahr 2010 erzeugte die Big Kahuna Zone des Oceanview die bislang größte Kunzit-Fundstelle der Mine, zusammen mit facettierbaren zweifarbig getönten Tourmalin-Bleistiften. Im Dezember 2010 wurde Big Kahuna II nach Dip getroffen und lieferte tiefviolette Kunzit-Kristalle und cranberry-rote Tourmaline auf Albitlepidolith-Matrix. Ein enormer Kunzit-Kristall aus Big Kahuna II maß 28 x 15,6 x 2 cm und wog 2,2 kg, ein Exemplar, das von der Mine als vielleicht größter jemals vorhandener Kunzit-Kristall mit US-Herkunft beschrieben wurde. Für einen Distrikt, der oft durch Etiketten aus dem 20. Jahrhundert erinnert wird, war dieser Kristall eine moderne Erinnerung daran, dass die Pegmatite von Pala noch lange nicht zu Ende gesprochen hatten.
