Un guide pour collectionneurs sur Montréal Mine, États-Unis : sa géologie, son histoire minière et ses minéraux notables, illustré par les 285 spécimens documentés de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
La Mine de Montréal à Montréal, dans le comté de Iron, Wisconsin, est l’une des grandes localités dormantes des chaînes ferrifères du Lac Supérieur: une mine de fer industrielle dont la notoriété des échantillons ne repose pas uniquement sur des blocs de minerai, mais sur des minéraux vugulaires sauvés de poches profondes sous terre dans la formation fer-cire Ironwood. Le gisement appartient à la Campagne Gogebic, une bande étroite paléoprôtérozoïque porteuse de fer partagée par le nord du Wisconsin et l’ouest de la péninsule supérieure du Michigan. Ici, une formation ferrifère en bandes, inclinée vers le nord, a été altérée, oxydée, traversée par des dykes diabasiques, et localement ouverte en cavités qui ont produit une série étonnamment axée sur le collectionneur: calcite manganèse rose à lavande, barite platy blanche à rose, rhodochrosite, manganite, goethite, hématite botryoïdale, quartz, célestine, kutnohorite, romanechite, et d’autres minéraux fer-manganèse.
Ce qui rend les échantillons de Montréal distinctifs, c’est le contraste. Les meilleures pièces ne sont pas ostentatoires dans le sens moderne « cristal gemme »; ce sont de vieux classiques américains avec des matrices noires, brunes, gris acier et rouge fer portant des carbonates roses doux, des oxydes de manganèse cireux, des druses étincelantes et des lames lustreuses. Beaucoup ont été récupérées dans des vugs de minerai pendant l’exploitation active plutôt que lors de collections ultérieures, et le meilleur matériel de la localité est arrivé dans les collections par un canal humain remarquablement restreint: des mineurs actifs au travail et une poignée de collectionneurs du Midwest qui ont reconnu que les poches cristallines d’une mine de fer profonde méritaient d’être préservées.
Vue Régionale
Vue Pays
Le regard sur Montréal est inséparable de sa géologie. La mine exploitait des corps de minerai d’oxyde de fer mous développés à partir de la formation fer-wood Ironwood, mais les pièces de collection provenaient des parties de la formation ferrifère altérée où l’espace libre subsistait: veines, poches et vugs dans lesquels des minéraux carbonate et oxyde riches en manganèse pouvaient se cristalliser. La calcite fine de Montréal peut apparaître sous forme d’agrégats sphériques ou crêtes de couleur rose pâle à lavande; la barite se forme généralement en groupes triés en lames ou en plaques, parfois avec de la rhodochrosite ou de la kutnohorite; l’hématite et la goethite peuvent être massifs, botryoïdes, satinés ou druses; et la rhodochrosite varie du carbonate rose massif et fissile à des cristaux délicats arborescents ou en rosettes sur l’ardoise sombre.
Photo: Wikimedia Commons
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La Mine Montreal est une mine de Fe-Mn dans la chaîne Gogebic du comté d Iron, au Wisconsin, près de la ville de Montreal et juste à l'ouest de Hurley. Elle se situe dans les sections 27, 28 et 33, T46N, R2E, le long de la Wisconsin State Highway 77 entre les propriétés Hennepin et Cary. Les noms historiques associés à la propriété incluent Ottawa, Trimble, Odanah, Moore, Jupiter, Bourne, Mine de la compagnie 33 et Mine de la Section 33. L'ancienne formation ferrugineuse se prolonge globalement d'est-nord-est à ouest-sud-ouest, s'incline vers le nord et fait partie de l'Ironwood Iron-formation du Menominee Group au sein du Marquette Range Supergroup.
Géologiquement, Montréal est un dépôt de formation ferrifère à roche litée du type Lac Supérieur. Les gisements extraits étaient stratabound, à forte pendage, et produits par l'oxydation et la lixivation de la formation ferrifère non altérée pour former des minerais d'oxyde de fer mous dominés par l'hématite et le goethite. Des dikes diabasiques traversaient la formation ferrifère et jouaient un rôle local important dans la minéralisation : les intersections entre les dikes et les éléments moins perméables de la formation ferrifère formaient des pièges structurels et chimiques, les gisements étant décrits comme se situant dans des creux inclinés vers l'est. Ces mêmes zones altérées étaient favorables aux cavités ouvertes, et ce sont ces cavités — et non le minerai extrait — qui rendirent Montréal important pour les collectionneurs de minéraux.
Le cadre régional est une géologie classique de la Gogebic Range. L'Ironwood Iron-formation est l'une des principales unités porteuses de fer de la région des Grands Lacs, associée à des quartz, des oxydes de fer, des carbonates de fer, des silicates et des minéraux portant le manganèse. Dans la zone de Montréal-Hurley, le drift glaciaire est mince, le socle précambrien s'incline fortement vers le nord, et la crête porteuse de fer se situe au sud d'une vallée sous-jacente au schiste moins résistant. L'extraction adjacente de Cary Mine était géologiquement et hydrologiquement liée à Montréal ; leurs travaux souterrains étaient reliés à plusieurs endroits, et des études des mines abandonnées décrivent un vaste réservoir souterrain rempli d'eau s'étendant sur des miles latéralement et à plus de 4 000 pieds sous la surface.
L’exploitation à Montréal a commencé par des puits d’essai et des puits précoces dans les années 1880. Oglebay, Norton & Company a commencé à exploiter la mine Montréal en 1886, et la Montreal Mining Company est devenue le nom le plus associé à la propriété. La production a augmenté après le développement vers des tonnages annuels très élevés ; les résumés historiques décrivent environ un million de tonnes par an à son point culminant et une main-d'œuvre dépassant 400 personnes. L’exploitation a intégré ou absorbé plusieurs mines voisines à mesure que l’exploitation minière avançait, et son système de puits comprenait les puits No. 4, No. 5 et No. 6, avec des travaux rapportés jusqu’à des niveaux aussi profonds que le 42e. Les publications et les fiches locales donnent des chiffres de profondeur légèrement différents : les histoires locales citent souvent 4 335 pieds sous la surface, tandis que les fiches de localité minéralogique rapportent des travaux jusqu’à 4 518 pieds. Dans les deux cas, Montréal se trouvait parmi les mines de fer les plus profondes au monde et est devenue une référence industrielle majeure du nord du Wisconsin.
La vie de la mine couvre l’ensemble de l’arc du boom du fer de Gogebic : prospection précoce, développement en grande profondeur, paternalisme de ville-d’entreprise, maturité industrielle du milieu du siècle et fermeture lorsque l’exploitation minière profonde à coût élevé ne pouvait plus rivaliser avec la taquette. La Mine Montréal a fermé en 1962, la dernière houille étant communément signalée comme expédiée au début des années 1960. La mine Cary voisine ferma peu après. Les deux mines, ensemble, seraient responsables d’une production de plus de 64 millions de tonnes, tandis que le résumé historique de la Ville de Montréal lui-même évalue Montréal à environ 45 millions de tonnes pour Montréal même. Après la fermeture, les travaux profonds se sont remplis d’eau ; des études hydrologiques menées dans les années 1960 et 1970 ont évalué le réservoir d’eau minière comme une possible source d’approvisionnement municipal en eau ou comme source de chaleur, et les déblais du système de puits de Montréal figurent encore dans les récits locaux du site.
La ville entourant la mine est exceptionnellement importante pour comprendre la localité. Montréal n’est pas seulement un nom sur les étiquettes des échantillons ; c’était une communauté minière planifiée. Le quartier historique du site de localisation de la Montreal Company, inscrit au Registre national des lieux historiques, préserve l’environnement bâti de la politique de logements de l’entreprise minière. Les premiers mineurs ont d’abord construit des maisons de manière informelle sur des terrains loués par l’entreprise près des puits. Entre 1907 et 1917, l’entreprise est passée à des logements locatifs appartenant à l’entreprise, et en 1918 elle éleva 50 bungalows Aladdin pré-découpés. En 1924, un deuxième lotissement a été planifié par l’architecte paysagiste Albert D. Taylor, avec un tracé de rues courbe, des maisons pour les travailleurs et les superviseurs, et des équipements civiques proposés tels qu’une école, un hôpital, une chapelle, un magasin d’entreprise et des garages. Pour les collectionneurs, ces maisons blanches de l’entreprise et ces tas de résidus font partie de la même histoire que la calcite rose et le manganite noir : tous sont des vestiges d’une mine de fer profonde qui a façonné une communauté.
L’accès à la collection aujourd’hui devrait être traité avec prudence. La mine est fermée, remplie d’eau, réhabilitée ou inactive autrement, et les données locales identifient la propriété comme terrain privé. Les tas restants et les résidus ne constituent pas un site public de collecte libre sans l’autorisation du propriétaire actuel. Les anciens puits, les terrains écroulés, les tas de déchets escarpés, les ouvertures instables et les décharges liées à l’eau de mine ajoutent de véritables dangers. La plupart des spécimens de Montréal les plus célèbres dans les collections proviennent de mineurs, d’anciens stocks de marchands ou de collections historiques plutôt que de la collecte sur le terrain moderne.
Les poches productrices de spécimens ont été rencontrées lors de l’exploitation minière dans les parties oxydées et riches en manganèse de la formation de fer. Des récits publiés décrivent de grands vugs ouverts dans la formation de fer contenant de la baryte, de la rhodochérite, du calcite manganifère, de la manganite, du quartz, de la gypsite, de la magnétite, de l’hématite, de la goethite, du matériel du groupe psilomélane et des espèces apparentées. Les niveaux inférieurs de la mine sont particulièrement liés à de la rhodochrosite fine sur la manganite, y compris du matériau rapporté du 38e niveau de la filière n° 5. Un petit vug bordé de galène a été décrit du 27e niveau près du haut du Palms Quartzite. Les célèbres spécimens de Montréal ne sont donc pas de simples curiosités de l’érosion en surface; beaucoup proviennent de vugs en profondeur récupérés dans un environnement industriel actif qui n’est plus accessible.
La calcite de la Mine de Montréal est surtout prisée dans sa forme manganèse: pale rose à lavande, communément sous forme d’agrégats sphériques, masses crêtées, matériau clivable et druses scintillantes sur une matrice de fer-manganèse sombre. La calcite de Montréal documentée est associée à la baryte, la célestine, la manganite, l’hématite, le goethite, le quartz et la pyrite, et les meilleures pièces affichent un fort contraste entre le carbonate pastel et le minerai noir ou brun-rougeâtre. De beaux exemples peuvent atteindre la taille d’un cabinet; les formes rhomboédriques individuelles et les agrégats arrondis sont les cibles des collectionneurs, surtout lorsqu’ils sont fortement cristallisés, lustreux, naturellement isolés sur la matrice et exempts de la meurtrissure qui affecte de nombreuses pièces anciennes de mines. La calcite montagniene de Montréal est également notable pour sa fluorescence rouge brillante, rendant les pièces confirmées par localisation attractives à la fois pour les collectionneurs du Midwestern classique et pour les spécialistes de la fluorescence.
La baryte est l’un des minéraux d’affichage signature de Montréal, apparaissant sous forme de cristaux plats à blade blancs, rosés, beige, marron et localement translucides, masses clivables et limons de cavité dans les zones riches en manganèse de la formation ferrugineuse. Elle est étroitement associée à la rhodochésite, à la calcite manganésée, à la manganite, au quartz, au gypse, à la magnétite, à l’hématite, au goethite, aux oxydes du groupe psilomélane et à kutnohorite, les spécimens les plus désirables présentant des lames ou plaques nettes et lustreuses esthétiquement perchées sur une matrice sombre ou associées à des carbonates roses. Étant donné que la célestine a été identifiée dans certains matériaux historiquement étiquetés baryte de Montréal et des environs de Cary, les anciens labels « baryte » doivent être respectés mais non acceptés aveuglément pour des matériaux au bleu pâle inhabituel ou à l’apparence riche en strontium. Les meilleures barytes sont des pièces d’équilibre: forme cristalline claire, couleur plaisante, bords indemnes et une provenance montréalaise ancienne démontrable.
L’hématite était l’un des principaux minerais de minerai à Montréal et apparaît dans les spécimens sous forme de minerai massif, de matière ocre légère, de surfaces speculaires à acier et surtout de formes botrytoïdes « rein-mine » qui peuvent être étonnamment sculpturales pour une mine de fer du Lac Supérieur. L’hématite de Montréal s’accompagne couramment de goethite, de quartz, d’oxydes de manganèse, de calcite manganoan, de rhodochrosite, de barytine et de manganite, et les pièces utiles pour les collectionneurs dépendent moins de la taille que de la qualité de la surface : botryoïdes arrondis avec un éclat brillant, couleur dense noire-acier, forme sculpturale nette et abrasion minimale. Les pièces ordinaires ne sont que du minerai; les pièces fines sont tridimensionnelles, brillantes et visuellement vivantes, souvent avec la surface noire de l’hématite agissant comme une base dramatique pour le carbonate rose ou comme la principale caractéristique esthétique de l’échantillon.
La rhodochrosite de Montréal est une rareté classique du Wisconsin plutôt qu’un produit courant : elle se présente sous forme de cristaux roses, druzy, matière massive clevable, rosettes et agrégats arborescents délicats, avec de la barytine associée, du quartz, de la calcite manganoan, de la manganite, du talc, de l’hématite et de la pyrite. Les pièces les plus admirées sont des rhomboèdres roses pâles à moyens ou des groupes de cristaux rayonnants sur une matrice noire lustreuse de manganite ou riche en hématite; le matériel inférieur documenté comprend de la rhodochrosite rose clair sous forme de rhomboèdres et de groupes rayonnants de petits cristaux jusqu’à environ 3 cm sur manganite. La description d’E. Dickey des agrégats arborescents ressemblant à des flos ferri demeure la note d’habitude la plus évocatrice de la localité. Une bonne rhodochrosite de Montréal présente une forme cristalline reconnaissable, du contraste et de la fraîcheur; le matériel ordinaire est une carbonate rose massive ou du matériel de poche écrasé avec peu de séparation par rapport au minerai.
La manganite est un minéral manganèse déterminant de Montréal, en particulier sous forme de cristaux noirs brillants en lames et de matrices cristallines portant de la rhodochrosite, de la calcite, du quartz, de la célestine, de la pyrolusite et d’autres minéraux du manganèse. Les plus beaux spécimens ne sont pas simplement du minerai noir; ils présentent des surfaces manganite nettes, brillantes, en lames ou en nervures avec suffisamment de relief pour capter la lumière, servant souvent de base architecturale sombre à la rhodochrosite rose. La manganite de Montréal est importante car elle relie la géochimie du manganèse de la localité à l’esthétique des spécimens : des lames d’oxyde-hydroxyde de Mn noir contre du carbonate de Mn rose figurent parmi les combinaisons les plus caractéristiques de la mine. L’état est crucial, car les lames de manganite et les carbonates associés sont sujets à l’usure des arêtes, à des ecchymoses dans les poches et à des dommages liés à de vieux manipulés.
Légoïthe à Montréal apparaît sous forme de masses botryoïdales volumineuses, de croûtes iridescentes à brun-noir, de formes stalactitiques et de masses cristallines druses satinées historiquement surnommées « scintillement doré ». Elle s’est formée comme produit d’altération secondaire des minéraux de fer dans la formation ferrugineuse et les roches ferrugineses associées, généralement avec l’hématite, et en remplacement ou surimpression des magnetite, sidérite et des carbonates de fer apparentés. Une bonne goethite de Montréal a de la lustre, de la texture et de la forme : des pulvérulences satinées, une druse veloutée, un relief botryoïdal, ou des reflets chauds dorés plutôt que le fer brun terne. C’est aussi l’un des meilleurs rappels locaux que les échantillons de Montréal proviennent d’un système d’ore : l’oxydation du fer, la mobilité du manganèse et la cristallisation en espace libre, tous écrits dans une même pièce.
Le quartz est une espèce de Montréal de soutien mais importante, se manifestant dans des cavités et des veines avec de la rhodochrosite, calcite manganèse, barite, manganite, célestine, sulfures et oxydes de fer. Il n’est généralement pas l’étoile minérale ici, mais le quartz drusy fournit le sol scintillant pâle sur lequel peuvent se trouver des sphères de calcite rose, de la pyrite, des oxydes de manganèse ou des druses de carbonate, et il aide aussi à définir l’environnement des cavités dans la formation de fer altérée Ironwood. Les échantillons de Montréal contenant du quartz sont appréciés en tant que combinaisons plutôt qu’en tant que cristaux de quartz isolés : druse propre, étincelle nette, contraste attractif et minéraux associés intacts sans dommage font la pièce. Un échantillon de Montréal comportant uniquement du quartz est généralement d’intérêt local; le quartz avec des carbonates roses ou des minéraux de manganèse est bien plus desirable.
« Psilomélane » sur les étiquettes plus anciennes de Montréal doit être lu avec prudence moderne, car le terme a longtemps été utilisé comme nom de terrain ou de commerce pour du matériau noir botryoidal dure à manganèse plutôt que pour une espèce unique actuellement acceptée. À Montréal et près de Cary, la romanechite et les oxydes de manganèse apparentés ont formé d’impressionnants grandes surfaces botryoïdales botrytiques dans la cavité en bandes, souvent associées à l’hématite, goethite, pyrolusite, rhodochrosite, manganite et calcite. L’attrait du collectionneur réside dans les surfaces botryoïdales noires brillantes, le banding concentrique, les formes nettes et arrondies, et les anciennes étiquettes documentant la mine. Les pièces fines sont sculpturales et chatoyantes ; les pièces ordinaires sont des masses noires ternes de Mn-oxydes mieux conservées comme matériau de référence géologique à moins que la provenance ne soit excellente.
D'autres minéraux documentés de Montréal élargissent la localité bien au-delà des huit espèces phares. L'ensemble enregistré comprend l’actinolite, l’analcime, la braunite, la célestine, la cryptomélane, la dickite, la dolomite, la galène, le gypse incluant la sélénite, l’hollandite, la kaolinite, la kutnohorite, la magnétite, la marcasite, la minnesotaïte, le néotocite, la pyrite, le pyrolusite, le romanechite, le sidérite, le stilpnomélane, le talc, et une occurrence remise en question de vanadinite. La célestine est une rareté avertie particulièrement importante: de petits cristaux bleuâtres d’environ 0,3 mm ont été décrits avec le quartz et le manganite, et des travaux analytiques ultérieurs ont montré que certains matériaux étiquetés baryte de Montréal et de Cary étaient partiellement ou entièrement de la célestine. La kutnohorite est une autre carbonate notable, surtout dans des pulvérulences rosées avec la baryte, et le néotocite est enregistré comme un matériau résineux brun foncé. La pyrolusite mérite une mention spéciale car certaines se formaient comme un précipité moderne à partir des eaux de mine, recouvrant les parois, les sols, les roches cassées, les clous et les rampes en acier dans les galeries; cette histoire la rend fascinante, mais aussi différente quant à son origine et à son désir par rapport aux minéraux de poche primaires.
Les spécimens de la Mine Montreal sont classiques, limités et sensibles à la provenance. La mine est fermée et inaccessible pour la collecte normale, et le meilleur matériel est sorti pendant l’exploitation active, donc les anciens étiquetages comptent. Des noms tels que Mine Montreal, Montreal Mining Co., Ottawa, Odanah, Trimble, Moore, Jupiter, Bourne, 33 Company Mine et Section 33 Mine peuvent tous désigner le même complexe minier ou des travaux historiques associés, mais les étiquettes plaçant la mine à « Ironwood, Michigan » doivent être examinées attentivement : la Mine Montreal se situe dans le comté d’Iron, Wisconsin, près d’Ironwood, Michigan. Le matériel voisin de Cary Mine peut être visuellement et minéralogiquement similaire, et d’anciens lots peuvent mélanger les deux.
La question d’identification la plus importante est le problème barite-célestine. Certaines spécimens historiquement étiquetés barite de Montréal et Cary se sont avérés par des analyses EDS être de la célestine ou partiellement célestine. Le matériel ordinaire blanc ou rose à plaques peut encore être raisonnablement vendu comme barite lorsque l’étiquette et le contexte le soutiennent, mais des cristaux exceptionnellement pâles bleus, denses ou atypiques méritent une prudence analytique. L’autre problème récurrent d’étiquetage est « psilomélane », qu’il faut traiter comme un nom descriptif ancien pour l’oxyde de manganèse noir dur, sauf si une analyse soutient une espèce actuelle telle que romanechite, hollandite ou cryptomélane.
L’état est central pour la valeur. Les spécimens de Montréal ont été extraits dans une opération industrielle de fer, et non soigneusement taillés dans une poche de collectionneur par des méthodes modernes. Les carbonates peuvent montrer des pointes rhomboïdées écrasées, des druses ébréchées, une matrice réparée, de vieilles cicatrices de coupe ou une tache d’oxyde de fer. Les lames de manganite et les oxydes de manganèse botryoïdaux sont vulnérables aux frottements et à l’usure des arêtes ; l’hématite et l’goethite peuvent être naturellement massifs mais perdent de leur attrait s’ils sont ternes, abrasés ou fraîchement cassés. Pour la calcite et la rhodochrosite, une saturation de couleur, des faces cristallines intactes et un contraste marqué avec une matrice sombre permettent de distinguer les pièces fines des spécimens d’étude.
La fluorescence est un vrai atout pour la calcite manganèse provenant de Montréal, qui peut fluorescer en rouge vif, particulièrement sous ultraviolets à faible longueur d’onde. Manipulez les pièces de calcite fluorescente comme des spécimens minéraux d’abord, les spécimens éclairés en second : évitez une exposition prolongée à une UV forte pour les étiquettes et les adhésifs, et protégez les carbonates roses des acides, des extrêmes d’humidité et des lavages agressifs. Ne pas nettoyer au acide des pièces mixtes de Montréal de manière négligente; les carbonates, les oxydes de manganèse et les oxydes de fer réagissent différemment, et un nettoyage agressif peut retirer le caractère de surface ou endommager les minéraux de poche délicats.
La disponibilité sur le marché est sporadique. Des spécimens apparaissent à travers d’anciennes collections du Midwest, des déaccessions de musées, des inventories de marchands classiques et du matériel de succession, mais une production nouvelle n’est pas attendue. La rhodochrosite sur manganite, de grandes calcites cénomorphes mangano-—, des associations nettes de baryte, de l’hématite botryoïdée brillante, de l’ocre jaune goethite « à éclat doré », et des pièces de psilomelane/romanechite bien provénantées sont les plus concurrentielles. Une modeste spécimen de Montréal avec une étiquette ancienne peut être plus souhaitable qu’une pièce de fer-manganèse plus jolie mais non étiquetée et d’origine incertaine Gogebic.
Pendant la majeure partie de sa vie active, Montréal était d’abord une mine de fer, puis presque par accident une localité minérale. Les hommes qui travaillaient les galeries n’étaient pas là pour sauver des rosettes de rhodochrosite ou de l’goethite satinée; ils étaient là pour déplacer du minerai. C’est pourquoi l’histoire de survie des spécimens de Montréal semble si restreinte. La littérature de collectionneurs pointe encore et encore vers John Allen Brottlund, un mineur de Montréal qui se souciait des poches lorsque presque personne d’autre en underground le faisait. Pendant les années productives de la mine, il passait son temps en dehors des heures de travail à localiser des poches de cristaux et à prélever des spécimens, préservant du matériel qui autrement aurait été explosé, ralenté, écrasé ou perdu dans les déchets rocheux.
Ces poches sauvées ont ensuite circulé dans un petit réseau de collectionneurs du Midwest. Brottlund vendait des spécimens à des collectionneurs tels que Don Olson, Lance Hampel et Karen et David DeBruin, et en 1979 il vendit son butin personnel — déjà considéré comme de rares classiques anciens — à F. John Barlow. Cette chaîne de transmission compte. Lorsqu’un barytine ou une rhodochrosite de Montréal apparaît aujourd’hui avec une histoire de collection ancienne liée à Brottlund, DeBruin, Barlow ou à une collection associée, il porte plus qu’un nom; il porte l’histoire de ce seul mineur qui a reconnu que la mine de fer profonde était aussi une localité de spécimens.
La ville autour de la mine raconte une seconde histoire dans le bois, les rues et la peinture. Les premiers mineurs ont construit de manière désordonnée sur un terrain affermé par l’entreprise près de la shaft, avec des rues et des maisons disposées selon les besoins et le terrain permis. Puis l’entreprise a imposé l’ordre. En 1918, cinquante bungalows pré-coupés Aladdin arrivèrent de Bay City, Michigan, faisant partie d’un mouvement national de maisons en kit apporté dans une ville minière de fer isolée. En 1924, l’architecte paysagiste Albert D. Taylor prévoyait une seconde cité avec des blocs familiaux, des maisons doubles, des maisons simples, des terrains futurs et un tracé de rues courbe « City Beautiful ». Une école centrée, un hôpital, une chapelle, un magasin d’entreprise et des garages étaient proposés. Les spécimens de Montréal sur les étagères des collectionneurs et le quartier historique le long de l’Highway 77 forment deux faces d’un même projet: l’une sous terre, cristalline et marquée par le manganèse; l’autre au-dessus du sol, planifiée, peinte et habitée.
Après la fermeture, la mine devint un gigantesque réservoir caché. Des études hydrologiques décrivaient Montréal et Cary comme des débitances interconnectées souterraines s’étendant sur environ 3,5 à 4 miles horizontalement et atteignant plus de 1 250 mètres sous la surface, avec des milliards de gallons d’eau remplissant les anciennes chambres et puits. Vers le milieu des années 1970, l’eau du puits Montréal n°5 était remontée assez haut pour s’infiltrer dans le drift sus-jacent, et l’écoulement fut remarqué depuis la base d’un tas de remblais vers la West Fork de la Montréal River. La même mine qui avait autrefois livré du minerai, de la baryte, du calcite et de la rhodochrosite était devenue un aquifère minéralisé, froid et sombre, sous la ville.
