Ein Sammlerführer zur Montreal Mine, USA: Geologie, Bergbaugeschichte und bemerkenswerte Mineralien, illustriert mit den 285 Exemplaren, die von diesem Fundort auf EarthWonders dokumentiert sind.
Key facts
Die Montreal Mine in Montreal, Iron County, Wisconsin, gehört zu den großen unentdeckten Fundorten der Lake-Superior-Eisenreihen: eine industrielle Eisenerzgrube, deren Sammlungsruhm nicht nur auf Eisenerzblöcken beruht, sondern auf in tiefern Untergrundtaschen im Ironwood-Eisenführend geerbten vugs-Mineralien. Das Vorkommen gehört zum Gogebic-Range, einem schmalen paleoproterozoischen eisenhaltigen Gürtel, der von Nord-Wisconsin und dem westlichen oberen Penninsula von Michigan geteilt wird. Hier wurde das steil nach Norden abfallende bandförmige Eisenformation verändert, oxydiert, von Diabas-Dykes durchschnitten und örtlich in Höhlen geöffnet, die eine erstaunlich sammlerorientierte Ausprägung hervorbrachten: pinke bis lavendelfarbene Manganoankalkit, weißes bis pinkes plättiges Barit, Rhodochrosit, Manganit, Goethit, botrioidales Hämatit, Quarz, Celestin, Kutnohorit, Romanechit und weitere Eisen-Mangan-Minerale.
Was die Montreal-Proben unverwechselbar macht, ist der Kontrast. Die besten Stücke sind nicht im modernen „Edelstein-Kristall“-Sinne auffällig; sie sind alte amerikanische Klassiker mit schwarzen, braunen, stahlgrauen und eisenroten Matrizen, die zarte Rosenkohlenate, wachsartige Mangandioxidien, funkelnde Drusen und glänzende Blätter tragen. Viele stammen aus Erzvugs während der aktiven Bergarbeit, nicht aus späterem Sammeln, und das beste Material der Fundstelle kam über einen erstaunlich engen menschlichen Kanal in Sammlungen: arbeitende Bergleute und eine Handvoll mittlerer West-Plattensammler, die erkannt hatten, dass die Kristalltaschen eines tiefen Eisenerzbergbaus bewahrt werden sollten.
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Das Aussehen von Montreal ist untrennbar mit seiner Geologie verbunden. Die Mine nutzte weiche Eisenoxid-Erzvorkommen, die sich aus dem Ironwood-Eisenformation entwickelt hatten, doch das Sammlermaterial stammte aus jenen Teilen der veränderten Eisenformation, in denen offener Raum erhalten blieb: Nahtlinien, Taschen und Höhlen, in denen manganreicher Carbonat- und Oxidmineralien kristallisieren konnten. Feinstein Montreal-Kalkit kann als blass rosafarbene bis lavendelfarbene sphärische oder gekrönte Aggregate erscheinen; Barit bildet häufig blatt- bis platte Gruppen aus, manchmal mit Rhodochrosit oder Kutnohorit; Hämatit und Goethit können massiv, botrioidal, seidig oder drusy sein; und Rhodochrosit reicht von massiv spaltbarem rosa Carbonat bis zu zarten arboreszenten oder rosettenähnlichen Kristallen auf dunklem Erz.
Foto: Wikimedia Commons
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Die Montreal Mine ist eine Fe-Mn-Mine im Gogebic-Gebiet des Iron County, Wisconsin, in der Nähe der Stadt Montreal und westlich von Hurley. Sie liegt in den Abschnitten 27, 28 und 33, T46N, R2E, entlang der Wisconsin State Highway 77 zwischen den Grundstücken Hennepin und Cary. Historische Namen, die mit dem Grundstück assoziiert sind, umfassen Ottawa, Trimble, Odanah, Moore, Jupiter, Bourne, Mine der 33. Gesellschaft und Abschnitt-33-Mine. Die Eisenerzbildung verläuft grob in nordöstlicher bis südwestlicher Richtung, dippt nach Norden und gehört zur Ironwood-Ironformation der Menominee-Gruppe innerhalb des Marquette Range Supergroup.
Geologisch gesehen ist Montreal eine Lagerstätte des Typ Lake-Superior-bandierten Eisenerzformationsvorkommens. Die abgebauten Erzvorkommen waren stratabound, steil abstoßend und entstanden durch Oxidation und Auslaugung unveränderter banded iron formation zu weichen Eisenoxid-Erzen, dominiert von Hämatit und Goethit. Diabasische Dikes schneiden die Eisenerzbildung und spielten eine wichtige lokale Rolle bei der Mineralisierung: Schnittpunkte zwischen Dikes und weniger durchlässigen Mitgliedern der Eisenerzformation bildeten strukturelle und chemische Fallen, wobei die Erzvorkommen in nach Osten geneigten Trogstrukturen beschrieben werden. Dieselben veränderten Zonen waren günstig für offene Hohlräume, und es sind jene Hohlräume – nicht das roh abgebauten Erz – die Montreal für Mineralien-Sammler bedeutend gemacht haben.
Die regionale Geologie ist klassisch für das Gogebic-Gebiet. Die Ironwood-Ironformation ist eine der Haupt-Eisen führenden Einheiten der Lake-Superior-Region, mit assoziierten Quarzen, Eisenoxiden, Eisencarbonaten, Silikaten und manganhaltigen Mineralien. Im Montreal-Hurley-Gebiet ist glazialer Drift dünn, Präkambrium-Bodengestein nimmt nach Norden stark ab, und der eisenhaltige Grat steht südlich eines Tals, das von weniger widerstandsfähigem Schiefer unterlagert wird. Das angrenzende Cary-Mine war geologisch und hydrogeologisch mit Montreal verbunden; ihre unterirdischen Schächte waren an mehreren Stellen verbunden, und Studien der verlassenen Minen beschreiben ein weites, wassergefülltes unterirdisches Reservoir, das sich über Meilen hinweg erstreckt und mehr als 1.200 Meter unter der Oberfläche liegt.
Das Mining am Montreal begann mit Probebohrungen und frühen Schächten in den 1880er-Jahren. Oglebay, Norton & Company begannen 1886 den Betrieb der Montreal Mine, und die Montreal Mining Company wurde zum Namen, der am engsten mit dem Grundstück verbunden ist. Die Produktion stieg nach der Entwicklung zu sehr großen Jahresmengen; historische Zusammenfassungen beschreiben rund eine Million Tonnen pro Jahr in der Spitze und eine Belegschaft von über 400 Personen. Der Betrieb umfasste oder verschmolz mehrere benachbarte Förderstellen, als der Bergbau voranschritt, und sein Schächtsystem umfasste die Schächte Nr. 4, Nr. 5 und Nr. 6, mit Förderungen, die auf Ebenen so tief wie die 42. Ebene gemeldet wurden. Veröffentlichte und lokalisationsbezogene Aufzeichnungen geben leicht unterschiedliche Tiefenangaben: Lokalde (örtliche) Geschichtsschrieben verweisen oft auf 4.335 Fuß unter der Oberfläche, während Mineral-Lokalitätenaufzeichnungen Förderungen bis zu 4.518 Fuß melden. Wie auch immer Montreal unter den tiefsten Eisenerzminen der Welt rangierte und zu einem definierenden industriellen Wahrzeichen des nördlichen Wisconsin wurde.
Das Leben der Mine durchläuft den gesamten Bogen des Gogebic-Eisenboom: frühe Prospektion, tiefe unterirdische Entwicklung, paternalistische Unternehmensstadt, industrielle Reife der Mittleren Jahrzehnte und Schließung, wenn kostspieliger Tiefbau nicht mehr mit Taconit konkurrieren konnte. Die Montreal Mine schloss 1962, wobei das letzte Erz gewöhnlich in den frühen 1960er-Jahren als versendet gemeldet wurde. Die nahe gelegene Cary Mine schloss kurze Zeit später. Die beiden Minen zusammen sollen mehr als 64 Millionen Tonnen produziert haben, während die historische Zusammenfassung der Stadt Montreal selbst etwa 45 Millionen Tonnen für Montreal selbst angibt. Nach der Schließung fielen die tiefen Förderstellen mit Wasser voll; hydrologische Studien in den 1960er und 1970er-Jahren bewerteten das Mine-Wasser-Reservoir als mögliche städtische Wasserversorgung oder Wärmequelle, und Überlauf aus dem Montreal-Schachtsystem taucht in lokalen Berichten über die Stätte weiterhin auf.
Die Stadt rund um die Mine ist ungewöhnlich wichtig, um die Lokalität zu verstehen. Montreal ist nicht einfach ein Ortsname auf Probennachweisen; es war eine geplante Bergbau-Gemeinschaft. Die Montreal Company Location Historic District, im National Register of Historic Places aufgeführt, bewahrt die gebaute Umwelt der Wohnpolitik des Bergbauunternehmens. Frühe Bergleute bauten zunächst informell Häuser auf gemietetem Firmengelände nahe den Schächten. Zwischen 1907 und 1917 wandelte sich das Unternehmen zu firmeneigenem Mietwohnungsbestand, und 1918 errichtete es 50 vorgefertigte Aladdin-Bungalows. 1924 wurde von Landschaftsarchitekt Albert D. Taylor eine zweite Stadtanlage geplant, mit kurvigem Straßennetz, Häusern für Arbeiter und Aufseher sowie vorgeschlagenen kommunalen Einrichtungen wie Schule, Krankenhaus, Kapelle, Firmengeschäft und Garagen. Für Sammler gehören diese weißen Firmenhäuser und Abraumhaufen zur gleichen Geschichte wie das rosa Calcit und das schwarze Manganit: Alles Relikte einer tiefen Eisenerz mine, die eine Gemeinschaft prägte.
Der heutige Sammelzugang sollte vorsichtig gehandhabt werden. Die Mine ist geschlossen, mit Wasser gefüllt, renaturiert oder anderweitig inaktiv, und Ortsdaten identifizieren das Grundstück als Privatland. Die verbleibenden Abraum- und Schlackenhalden sind kein frei zugänglicher öffentlicher Sammelort, sofern nicht die Zustimmung des aktuellen Grundstückseigentümers vorliegt. Alte Schächte, eingestürzte Bereiche, steile Abraumhaufen, instabile Öffnungen und Abwasser der Mine bedeuten echte Gefahren. Die ernsthaftesten Montreal-Proben in Sammlungen stammen eher von Minenarbeitern, alten Händlerbeständen oder historischen Sammlungen als von moderner Feldsammlung.
Die probeengebenden Hohlräume wurden während des Bergbaus in den oxidierten und manganisthaltigen Teilen des Eisenerzgebilds entdeckt. Veröffentlichten Beschreibungen zufolge gibt es große offene Hohlräume im Eisenerzgebirge, die Baryt, Rhodochrosit, manganischer Calcit, Manganit, Quarz, Gypsum, Magnetit, Hämatit, Goethit, Psilomelan-Gruppe-Material und verwandte Spezies enthalten. Die unteren Minelevels sind besonders mit feinem Rhodochrosit auf Manganit verbunden, einschließlich Material, das aus dem 38. Level des No. 5-Schachtes berichtet wird. Ein kleiner galenahaltiger Hohlraum wurde aus dem 27. Level nahe der Spitze des Palms-Quarzits beschrieben. Die denkwürdigen Montreal-Proben sind somit nicht nur Oberflächen-Verwitterungswissenschaften; viele sind Tiefen-Hohlraumproben, die aus einer aktiven industriellen Umgebung stammen, die nicht mehr zugänglich ist.
Calcit aus der Montreal-Mine ist am wertvollsten in seiner manganhaltigen Form: blassrosa bis lavendel, üblicherweise als kugelige Aggregate, gezackte Massen, spaltbares Material und funkelnde Drusen auf dunklem Eisen-Mangan-Matrix. Dokumentierter Montreal-Calcit ist mit Barit, Celestin, Manganoan-Calcit, Hämatit, Goethit, Quarz und Pyrit assoziiert, und die besten Stücke zeigen einen starken Kontrast zwischen pastellfarbenem Carbonat und schwarzem oder rötlich-braunem Erz. Feinste Exemplare können eine Kabinettsgröße erreichen; einzelne rhomboedrische Formen und gerundete Aggregate sind die Sammelziele, insbesondere wenn sie scharf kristallisiert, glänzend, natürlich von der Matrix isoliert und frei von dem Prellungen, die viele alte Minenstücke plagen. Manganoan Montreal-Calcit ist auch bekannt für leuchtend rote Fluoreszenz, wodurch lokalitätsbestätigte Stücke sowohl für klassische Midwestern-Sammler als auch für Fluoreszenz-Spezialisten attraktiv sind.
Barit ist eines der markanten Montreal-Demonstrationsmineralien, tritt als weiße, rosafarbene, hellbraune, braune und lokal durchscheinende platte bis blattförmige Kristalle, spaltbare Massen und Kavitäten-Innenflächen in den manganstoffreichen Zonen der Eisenerzbildung auf. Es steht in enger Verbindung mit Rhodochrosit, manganano-Calcit, Manganit, Quarz, Gypsum, Magnetit, Hämatit, Goethit, Psilomelan-Gruppe-Oxiden und Kutnohorit, wobei die begehrtesten Exemplare scharfe, glänzende Blätter oder Platten zeigen, ästereisch auf dunkler Matrix oder kombiniert mit rosa Carbonaten platziert. Da Celestien in einigen Materialen identifiziert wurde, die historisch als Barit aus Montreal und dem nahegelegenen Cary bezeichnet wurden, sollten alte „Barit“-Etiketten respektiert, aber nicht blind für ungewöhnlich blassblau oder strontium-reich aussehendes Material akzeptiert werden. Die besten Barite sind ausgewogene Kombinationsstücke: klare Kristallform, gefällige Farbe, unbeschädigte Kanten und ein nachweisbarer alter Montreal-Ursprung.
Hämatit war eines der principalen Erzmineralien in Montreal und erscheint in Proben als massives Erz, weiche ockerfarbene Material, spekulare bis stählerne Oberflächen und insbesondere botryoide „Nierenmineralien“-Formen, die für eine Eisenerzmine am Lake Superior überraschend skulptural sein können. Montreal Hämatit kommt häufig zusammen mit Goethit, Quarz, Manganoxiden, manganom Kalkspat, Rhodochrosit, Barit und Manganit vor, und gute Sammlerstücke hängen weniger von der reinen Größe ab als von der Oberflächenqualität: abgerundete Botryoide mit hellem Glanz, dichter schwarzer bis stählerner Farbe, sauberer skulpturaler Form und minimaler Abnutzung. Gewöhnliche Stücke sind einfach Erz; feine Stücke sind dreidimensional, glänzend und visuell lebendig, oft fungiert die schwarze Hämatitoberfläche als dramische Basis für rosa Carbonat oder als das wichtigste ästhetische Merkmal der Prüfsammlung.
Rhodochrosit aus Montreal ist eher eine klassische Wisconsin-Rarität als eine gängige Ware: Es tritt als rosa Kristalle, Drusen, massives spaltbares Material, Rosetten und zarte baumartige Aggregate auf, mit assoziierten Barit, Quarz, manganom Kalkspat, Manganit, Talk, Hämatit und Pyrit. Die am meisten bewunderten Stücke sind hell- bis mittelrosafarbene Rhomben oder strahlende Kristallgruppen auf glänzend schwarzem Manganit oder hämatitreicher Matrix; dokumentiertes Material niedrigerer Stufen umfasst hellrosa Rhodochrosit als Rhomboeder und strahlende Gruppen dünner Kristalle bis ca. 3 cm auf Manganit. Die Beschreibung von Dickey über baumartige Aggregate, die Flos ferri ähneln, bleibt das eindringlichste Habit-Note der Lokalität. Guter Montreal Rhodochrosit hat erkennbare Kristallform, Kontrast und Frische; gewöhnliches Material ist massives rosa Carbonat oder verdrücktes Taschenmaterial mit wenig Trennung vom Erz.
Manganit ist ein bestimmendes Manganmineral Montreals, besonders als glänzend schwarze, scharfe Kristalle und kristalline Matrizes, die Rhodochrosit, Kalkspat, Quarz, Celestin, Pyrolusit und andere Manganminerale tragen. Die feinsten Exemplare sind nicht nur schwarzes Erz; sie zeigen diskrete, helle, scharfkantige oder gerippte Manganitoberflächen mit ausreichender relief, die oft als dunkler architektonischer Sockel für rosa Rhodochrosit dienen. Montreal Manganit ist wichtig, weil er die Geochemie des Mangans der Lokalität mit der ästhetischen Erscheinung der Proben verbindet: schwarze Mn-Oxid-Hydroxid-Klingen gegenüber rosa Mn-Carbondat gehören zu den charakteristischsten Kombinationen der Mine. Der Zustand ist entscheidend, da Manganitklingen und zugehörige Carbonate zu Kantenabnutzung, Taschenquetschungen und älteren Handhabungsschäden neigen.
Goethit in Montreal tritt als große botryoidale Massen, irisiert bis braun-schwarze Krusten, stalaktitische Formen und samtige Drusenkristalle historisch als „goldenes Funkeln“ bezeichnet, auf. Es bildete sich als sekundäres Veränderungsprodukt von Eisenmineralien im Eisenerzgang und assoziierten ferruginösen Gesteinen, häufig mit Hämatit und ersetzt oder überdruckt frühere Magnetit-, Siderit- und verwandte Eisencarbonate. Guter Montreal-Goethit weist Glanz, Textur und Form auf: samtige Sprays, samtige Drusen, botryoidale Reliefs oder warme goldbraune Highlights statt stumpfbraunes Eisenerz. Es ist außerdem eine der besten Erinnerungen der Lokalität daran, dass Montreal-Proben Produkte eines Erzsystems sind – Eisensystemoxidation, Manganganreicherung und Offene-Raum-Kristallisation, alles in einem Stück verbunden.
Quarz ist eine unterstützende, aber wichtige Montreal-Art, die in Hohlräumen und Adern mit Rhodochalkosit, manganoanam Calcit, Baryt, Manginit, Celestinit, Sulfiden und Eisenoxiden vorkommt. Er ist hier normalerweise nicht der Starmineral, aber drusy Quarz liefert den funkelnden hellen Untergrund, auf dem rosa Calcitsphären, Pyrit, Mangansulfate oder karbonatdrusn sitzen können, und er hilft auch, die Kavitätsumgebung im veränderten Ironwood-Eisenformation zu definieren. Feine Quarz-proben aus Montreal werden eher als Kombinationen denn als isolierte Quarzcrystals geschätzt: klare Druse, scharfer Funken, ansprechender Kontrast und unbeschädigte begleitende Minerale machen das Stück wertvoll. Eine rein quartzbasierte Montreal-Probe ist im Allgemeinen von lokaler Bedeutung; Quarz mit rosa Carbonat- oder Manganmineralien ist deutlich begehrenswerter.
„Psilomelanit“ auf älteren Montreal-Etiketten sollte mit moderner Vorsicht gelesen werden, denn der Begriff wurde lange Zeit als Feld- oder Handelsname für hartes schwarzes botryoidales Mangoxid-Material verwendet, statt als eine derzeit anerkannte Spezies. In Montreal und dem nahegelegenen Cary formten Romanechit und verwandte Manganoxide spektakuläre große botryoidale, bandhörige Cavitätinnenlagen im Eisenerzgang, oft assoziiert mit Hämatit, Goethit, Pyrolusit, Rhodochrosit, Manginit und Calcit. Der Reiz für Sammler liegt in glänzenden schwarzen botryoidalen Oberflächen, konzentrischer Schichtung, klaren runden Formen und alten Etiketten, die die Mine dokumentieren. Feine Stücke sind skulptural und glänzend; gewöhnliche sind matte schwarze Mn-Oxid-Massen, besser als geologische Referenzmaterialien aufbewahrt, es sei denn, die Provenienz ist ausgezeichnet.
Andere Mineralien, die aus Montreal dokumentiert sind, erweitern die Lokalität weit über die acht herausragenden Arten hinaus. Die aufgezeichnete Suite umfasst Actinolith, Analcim, Braunit, Celestin, Cryptomelan, Dickit, Dolomit, Bleiglanz, Gyps, einschließlich Selenit, Hollandit, Kaolinit, Kutnohorit, Magnetit, Markasit, Minnesotait, Neotocit, Pyrit, Pyrolusit, Romanechit, Siderit, Stilpnomelanit, Talk und einen fraglichen Vanadatinit-Vorkommen. Celestin ist eine besonders wichtige vorsichtige Seltenheit: winzige bläulich schimmernde Kristalle bis etwa 0,3 mm wurden mit Quarz und Manganit beschrieben, und spätere analytische Arbeiten zeigten, dass Material, das aus Montreal und Cary als Baryt bezeichnet wurde, teilweise oder ganz Celestin war. Kutnohorit ist ein weiterer bemerkenswerter Carbonat, insbesondere in rosa Sprays mit Baryt, und Neotocit ist als dunkles braunes harzartiges Material dokumentiert. Pyrolusit verdient besondere Erwähnung, weil es sich teilweise als modernes Ausfällungsprodukt aus Bergbaulösungen gebildet hat, Wandflächen, Böden, zerbrochenes Gestein, Nägel und Stahlgeländer in den Gruben beschichtend; diese Geschichte macht es faszinierend, aber auch verschieden in Herkunft und Begehrtheit von primären Taschenmineralien.
Montreal-Minenproben sind klassisch, endlich und provenance-sensitiv. Die Mine ist geschlossen und für normales Sammeln unzugänglich, und das beste Material kam während des aktiven Bergbaus heraus, daher matter Labels wichtig. Namen wie Montreal Mine, Montreal Mining Co., Ottawa, Odanah, Trimble, Moore, Jupiter, Bourne, 33 Company Mine und Section 33 Mine können alle auf denselben Minenkomplex oder verbundene historische Abbaustellen hinweisen, aber Labels, die die Mine in „Ironwood, Michigan“ setzen, sollten sorgfältig geprüft werden: Die Montreal Mine liegt im Iron County, Wisconsin, in der Nähe von Ironwood, Michigan. In der Nähe liegendes Cary-Minenmaterial kann visuell und mineralogisch ähnlich sein, und alte Losgrößen können die beiden vermischen.
Das wichtigste Identifikationsproblem ist das Barit-Celestinthema. Einige Proben, historisch als Barit von Montreal und Cary bezeichnet, wurden durch EDS-Arbeit als Celestin oder teils Celestin gezeigt. Normales weißes oder rosa plattes Material wird immer noch vernünftigerweise als Barit verkauft, wenn das Etikett und der Kontext dies unterstützen, aber ungewöhnlich blassblaue, dichte oder atypische Kristalle verdienen analytische Vorsicht. Ein weiteres wiederkehrendes Etikettenthema ist „Psilomelane“, das als alter beschreibender Name für Hartes schwarzes Manganoxid behandelt werden sollte, es sei denn eine Analyse unterstützt eine aktuelle Spezies wie Romanechit, Hollandit oder Cryptomelane.
Der Zustand ist zentral für den Wert. Montreal-Proben wurden in einem industriellen Eisenbetrieb abgebaut, nicht sorgfältig aus einer Sammlertaschen mit modernen Methoden gewonnen. Karbonate können gequetschte Rhombenkegelspitzen, abgebrochene Drusen, reparierte Matrix, alte Trimmspuren oder Eisenoxidfärbung zeigen. Manganitklingen und Botryoidal-Manganoxid sind anfällig für Reibung und Kantenschwund; Hämatit und.Goethit kann natürlich massiv sein, verlieren aber an Reiz, wenn sie stumpf, abgetragen oder frisch gebrochen sind. Bei Calcit und Rhodochrosit trennen Sättigung der Farbe, unbeschädigte Kristallflächen und Kontrast zum dunklen Matrix feine Stücke von Studienproben.
Fluoreszenz ist ein echter Pluspunkt für manganoan Calcite aus Montreal, der besonders unter kurzwelligem UV hellrot fluoreszieren kann. Behandle fluoreszierende Calcite-Stücke zuerst als Mineralspecimens, Lampenstücke als Zweitwert: vermeide längere starke UV-Bestrahlung für Etiketten und Klebstoffe und schütze rosa Carbonate vor Säuren, extremen Feuchtigkeitsbedingungen und grobem Waschen. Vermeide eine saure Reinigung gemischter Montreal-Stücke beiläufig; Carbonate, Mn-Oxide und Eisenoxide reagieren unterschiedlich, und aggressive Reinigung kann Oberflächencharakter abtragen oder empfindliche Taschenmineralien beschädigen.
Marktverfügbarkeit ist sporadisch. Exemplare erscheinen durch alte Midwestern-Sammlungen, Museums-Aufsammlungen, klassischer Händlerbestand und Nachlassmaterial, aber eine frische Produktion wird nicht erwartet. Rhodochrosit auf Manganit, große ästhetische Manganoan-Calcit, scharfe Barit-Kombinationen, glänzendes botryoidales Hämatit, „goldener Glanz“ Goethit und gut belegte Psilomelane/Romanechit-Stücke sind am wettbewerbsfähigsten. Ein bescheidendes Exemplar aus Montreal mit starkem altem Etikett könnte begehrenswerter sein als ein hübscher unlabeled Eisen-Mangan-Stück aus einer unsicheren Gogebic-Quelle.
Während der meiste Zeit seines Betriebs war Montreal zuerst ein Eisengrabensteinbau und fast schon zufällig eine Mineralengebiet. Die Männer, die die Ebenen voranbrachten, waren nicht da, um Rhodochrosit-Rosetten oder seidenartige Goethit zu retten; sie waren da, um Erz zu bewegen. Deshalb wirkt die Überlebensgeschichte der Montreal-Proben so eng gefasst. Die Sammlerliteratur verweist immer wieder auf John Allen Brottlund, einen Montrealer Bergarbeiter, der sich um die Taschen kümmerte, als fast niemand sonst unter Tage darauf achtete. In den produktiven Jahren der Mine verbrachte er seine Freizeit damit, Kristalltaschen zu finden und Proben zu entfernen, Materialien zu bewahren, die sonst gesprengt, überrollt, zerquetscht oder im Abraum verloren gegangen wären.
Diese geretteten Taschen zogen später durch ein kleines Midwest-Sammlernetzwerk. Brottlund verkaufte Proben an Sammler wie Don Olson, Lance Hampel und Karen und David DeBruin, und 1979 verkaufte er seinen persönlichen Hort – der bereits als seltene alte Klassiker galt – an F. John Barlow. Diese Kette der Aufbewahrung ist bedeutsam. Wenn heute ein Montreal-Barit, Rhodochrosit oder eine Probe mit alter Brottlund-, DeBruin-, Barlow- oder verwandter Sammlgeschichte auftaucht, trägt sie mehr als nur einen Namen; sie trägt die Geschichte jenes einen Bergmanns, der erkannte, dass die tiefe Eisenerzmine auch ein Probengebiet war.
Die Stadt um die Mine erzählt eine zweite Geschichte in Holz, Straßen und Farbe. Frühe Bergleute bauten unüberlegt auf Gelände, das der Firma gehörte und nahe dem Schacht lag; Straßen und Häuser ordneten sich nach Bedarf und Gelände. Dann brachte das Unternehmen Ordnung. 1918 kamen 50 vorgefertigte Aladdin-Bungalows aus Bay City, Michigan, als Teil einer nationalen Kit-Haus-Bewegung in eine abgelegene Eisenerz-Mine-Stadt. 1924 plante der Landschaftsarchitekt Albert D. Taylor eine zweite Ortslage mit Familienblöcken, Doppelhäusern, Einfamilienhäusern, zukünftigen Parzellen und einem geschwungenen „City Beautiful“-Straßenmuster. Zentral sollte eine Schule, ein Krankenhaus, eine Kapelle, ein Firmenladen und Garagen entstehen. Die Montreal-Proben in den Sammlervitrinen und der historische Bezirk entlang der Highway 77 sind zwei Gesichter desselben Vorhabens: eines unter der Erde, kristallin und manganstain, das andere darüber, geplant, gestrichen und bewohnt.
Nach der Stilllegung wurde die Mine zu einem enormen versteckten Reservoir. Hydrologische Studien beschrieben Montreal und Cary als verbundene unterirdische Förderstätten, die sich grob 3,5 bis 4 Meilen seitlich erstreckten und mehr als 4.100 Fuß unter der Oberfläche lagen, mit Milliarden von Gallonen Wasser, die die alten Stollen und Schächte füllten. Bis Mitte der 1970er Jahre war Wasser aus dem Schacht Montreal Nr. 5 hoch genug gestiegen, um durch die darüberliegende Drift zu sickern, und der Fluss von der Basis eines Abraumhaufens in den West Fork des Montreal River wurde bemerkt. Die gleiche Mine, die einst Erze, Barit, Calcit und Rhodochrosit lieferte, war zu einem kalten, dunklen, mineralisierten Aquifer unter der Stadt geworden.
