Grand Reef Mine, USA - Arizona-Lokalität, berühmt für lebhafte Linarin und seltene Mikro-Minerale; begehrte Pocket-Exemplare und Fundorttyp für mehrere seltene Arten.
Key facts
Grand Reef gehört zu den klassischen kleinen Minen, deren mineralogischer Ruf weit über ihr Erzvolumen hinausreicht. Gelegen in Laurel Canyon nahe Klondyke, auf der Westseite der Santa Teresa Mountains im Graham County, Arizona, arbeitete die Mine ein kompaktes epithermales Blei-Kupfer-Silber-Vorkommen in einem silifiziertem Brekzienkörper, der als widerstandsfähige, klippenartige „Riff“-Struktur herausragt. Diese Geologie matters direkt for Sammler: Fissierte Galenit-, Chalkopyrit-, Fluorit-, Quarz- und oxidierende Kupfer-Blei-Lösungen erzeugten eine ungewöhnlich reiche sekundäre Suite, von lebhaften Kabinettslinarit und zweigestuften Cerussit bis hin zu einer Ansammlung außergewöhnlich seltener Blei-Fluoride, für die die Mine die Typ-Lokalität ist.
Die Exemplare, die den Namen Grand Reef kreiert haben, sind keine breiten, massenproduzierten Dekorstücke; es sind Taschenstücke. Die besten Linarite zeigen eine gesättigte, fast emaillblaue Farbe in scharfen tafelförmigen bis prismatischen Kristallen, Sprays und Drusy-Verkittungen in quarzgefüllten Hohlräumen. Cerussit, gewöhnlich weiß bis farblos oder leicht getönt, kommt als glänzende Zwillinge und Sextlinge vor, manchmal hübsch in offenen Vugs mit Quarz und eisengefärbter Matrix arrangiert. Die seltensten Mineralien der Mine sind dem bloßen Auge viel weniger auffällig – farblose Nadeln, Platten und winzige Blättchen in isolierten Galenit-Fluorit-Quarz-Taschen – doch wissenschaftlich machen sie Grand Reef zu einer der großen Mikromineral-Lokalitäten Arizonas.
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Was Grand Reef von den meisten Blei-Kupfer-Minen Arizonas unterscheidet, ist die Kombination attraktiver Display-Minerale und winziger, chemisch ungewöhnlicher Arten, die unter eng begrenzten Bedingungen entstanden sind. Im berühmten Bench-Bereich in der Nähe der oberen Förderstellen schufen isolierte Vugs, umgeben von Galenit, Fluorit und Quarz, lokale Mikroumgebungen, die sich von der breiteren sulfatsreichen Oxidationszone unterschieden. In einem solchen Vug erkannten Sammler und Mineralogen Grandreefite, Pseudograndreefite, Laurelite und Aravaipaite; spätere Arbeiten ergänzten Artroeit und Calcium-Aravaipaite zur Suite der Grand Reef-Blei-Fluoride. Shannonit, ein seltener Bleioxokarbonat, erweitert die Bedeutung der Lokalität weiter.
Foto: Wikimedia Commons
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Grand Reef Mine liegt in Laurel Canyon, nordöstlich von Klondyke im Aravaipa-Bergbaubezirk von Graham County, Arizona. Das Vorkommen ist ein kleines epithermales Blei-Kupfer-Silber-System, das in einer silicifizierten Brekzie aus Rhyolith- und Schistfragmenten aufgeschlossen ist, wobei die Mineralisierung entlang einer stark bruchselektierten, nahezu vertikalen Störungslinie lokalisiert ist. Der „Riff“ selbst ist eine widerstandsfähige Schicht silicifizierter Brekzie, die in der Schlucht eine steile Klippe bildet und dem Bergwerk sowohl seinen Namen als auch sein markantes Erscheinungsbild vor Ort verleiht.
Die primäre Erzparagenese wurde von Galen getragen, mit Chalkopyrit, Pyrit, Argentit oder Acanthit, Sphalerit und weniger Kupfersulfiden. Supergene-Verwandlung und -Anreicherung führten Chalcocit, Covellit, native Silber und Kupfer hinzu, gefolgt von einer Oxidationsreihe, reich an Bleisulfaten, Carbonaten, Kupfersulfaten und fluorhaltigen Mineralien. Quarz und Fluorit stehen im Mittelpunkt der Paragenese der Lokalität: Fluorit kommt sowohl als Gang als auch als Hohlraummaterial vor, während quartziumverklumpte Hohlräume saubere Hintergründe boten, auf denen Linarit, Cerussit, Anglesit, Caledonit, Leadhillit und seltenere Spezies kristallisieren konnten.
Das Mine war 1890 entdeckt und in den 1890er Jahren entwickelt worden, wobei frühe Arbeiten eine beträchtliche Tiefe erreichten, bevor eine nachhaltige Produktion einsetzte. Die Produktion ist für 1907–1908, 1915–1920 und 1929–1931 belegt, und districtspezifische Zusammenfassungen deuten auf weitere Aktivitäten um die späten 1930er und frühen 1940er Jahre hin. In dem Zeitraum 1915–1920 wurden ca. 30.000 Tonnen Erz abgebaut, mit Roherzversand und Konzentrat; veröffentlichte Assays für das Roherz ergaben hohen Bleianteil, merklichen Kupfer- und Zinkgehalt sowie signifikante Silberwerte. Das Mine gehörte zu den Hauptproduzenten im Aravaipa-Distrikt und wurde 1931 als der zweitgrößte Bleiproduzent Arizonas geführt.
Die Bergbauarbeiten waren unterirdisch. Historische Minenbeschreibungen verzeichnen eine lange Abbaulaufgrube – ca. 1.200 bis 1.400 Fuß je nach Vermessungsquelle – einen internen Schacht oder Winze, der grob 300 Fuß unter der Haldebene reicht, und Ebenen in Abständen von 100 Fuß. Der Hauterzgang wurde oberhalb und unterhalb der Haldenebene abgebaut, während weitere Stopes nördlich und westlich des Hauptstollen lagen. Unterhalb der Haldenebene wurde ein Erzgang beschrieben, der ungefähr 40–50 Fuß lang und 10–15 Fuß breit war. Das Wirtsumfeld umfasst Spaltenadern und Ersatzkörper in Rhyolith und brüchigem Kalkstein, die mit niedrigwinkligen Störungszonen verbunden sind.
Für Sammler war der wichtigste Fundort nicht einfach der Großfall des Erzganges, sondern das oxidierte Bench-Gebiet in der Nähe der Oberseite des Riffs, leicht südlich des senkrechten Stollens, der als Glory Hole bekannt ist. Ein dort 1969 gesprengtes Bench ergab viele der gut kristallisierten Oxidationsmineralien der Mine, insbesondere Sulfate. Dasselbe Bench-Gebiet lieferte das Typenexemplar für Grandreefite, Pseudograndreefite, Laurelite und Aravaipaite: eine kleine Vug, einst von Galenit umschlossen, eine innere Schicht Fluorit und eine vollständige Quarzbeschichtung. Diese Art isolierter Klüftechemie erklärt, warum Grand Reef sowohl große, visuell eindrucksvolle Linarite als auch mikroskopische Bleifluoride hervorbringen konnte, die nach wie vor außergewöhnliche mineralogische Aufzeichnungen darstellen.
Das Sammeln heute sollte als eine genehmigungspflichtige Angelegenheit angegangen werden. Historische und Datenbank-Einträge behandeln Grand Reef als früheres unterirdisches Fördergebiet mit Problemen im Bereich Privateigentum und Ansprüchen, und alte Minearbeiten in den Santa Teresa Mountains sind von Natur aus gefährlich. Die alte Straße über dem Waterfall Canyon wurde lange als schlecht beschrieben, und die unterirdischen Stollen, Adits, überfluteten Ebenen und eingestürzten Bereiche der Mine sind kein locker zu sammelndes Gelände. Die meisten legitimen Exemplare im Umlauf stammen eher aus älteren Sammelaktivitäten, professioneller Probensammlung, Händlerverbreitung und lang gehüteten Sammlungen in Arizona als aus casual modern collecting.
Grand Reef-Linarit ist das charakteristische Ausstellungsmineral der Fundstelle: brillante tiefblaue bis azure Kristalle, die Quarzhohlräume in silicifiziertem Bruchgestein auskleiden, häufig mit Cerusit, Anglesit, Galen, Caledonit, Chrysokolla, Malachit, Gearksutit und weiteren Oxidationsprodukten. Mindat-Einträge beschreiben brillante Drusen und schimmernde Gruppen mit Kristallen von etwa 2,5 cm, während das Typenmineral-Papier von 1989 Grand Reef Kristallgrößen von bis zu 5 cm notiert, eine außergewöhnliche Größe für die Spezies; auf dem Sammlermarkt sind scharfe Kristalle im Bereich 1–3 cm bereits starke Stücke. Die besten Exemplare sind nicht nur blaue Beläge: Sie besitzen glasigen bis diamantänen Glanz, klare plättchen- oder prismatische Form, offene Platzierung in einer Hohlraumstruktur und starken Kontrast zum blassen Quarz oder rostigem limonitischen Matrixmaterial. Normale Stücke sind attraktiv, aber überfüllt oder gequetscht; die feinsten Grand Reef-Linarite zeigen einzelne Kristalle, die frei genug stehen, damit Form, Endung und gesättigte Farbe aus Kabinettabstand erkennbar bleiben.
Grand Reef-Cerussit ist ein klassischer Begleiter des Bleiwupfer-Oxidations-Assemblage der Mine und tritt in quarzgesäumten Hohlräumen als weiße, farblose, leicht getönte und eisengefärbte Kristalle auf, oft zwillingsgebunden und lokal als große Sechsling-Zwillingsformen entwickelt. Veröffentlichten Mineralreferenzen aus Arizona wird der Grand Reef-Fund für seine vielfältigen Habitate und großen Sechsling-Zwillingskristalle Aufmerksamkeit geschenkt; Probenberichte zeigen attraktive Kabinetstücke mit fächerförmigen oder zyklisch gezwillingten Gruppen in offenen Hohlräumen, manchmal begleitet von Azurit, Linarit, Quarz und Amethystquarz. Guter Grand Reef-Cerussit besitzt scharfe zyklische Zwillinge, hellen diamantinen Glanz und klare Belichtung innerhalb eines Cavities; geringere Beispiele sind krümelig, stark verfärbt, an den Kristallkanten gebrochen oder visuell im massiven Matrixmaterial verloren. Im Gegensatz zum Linarit, dessen Farbe sofort dominiert, belohnt der beste Cerussit eine enge kristallographische Untersuchung und gute Ausleuchtung.
Grand Reef’s breiter Mineralienliste ist ungewöhnlich reich für eine so kleine Mine. Dokumentierte Spezies umfassen Anglesit, Caledonit, Leadhillit, Baryt, Fluorit, Quarz, Galenit, Sphalerit, Chalkopyrit, Pyrit, Acanthit, native Silber, Chrysokolla, Malachit, Azurit, Antlerit, Beaverit-(Cu), Brochantit, Chalcophyllit, Devillin, Mimetit, Wulffenit, Plumbojarosit, Plumbogummit, Minium, Massicot, Bleigelb, Pinalit, Scotlandit, Gearksutit, Creedit und Prosopit. Wissenschaftlich ist die Lokalität am besten bekannt als der Typ-Lokalität für Grandreefite, Pseudograndreefite, Laurelit, Aravaipait, Artroeit, Calcioaravaipaite und Shannonit. Grandreefite und Pseudograndreefite sind Bleitsulfatfluoride; Laurelit ist ein Bleifluorid-Chlorid-Hydroxid; Aravaipaite, Artroeit und Calcioaravaipaite sind Bleid- Calcium- Aluminiumfluoride- und Hydroxid-Fluorid-Verbindungen; Shannonit ist ein seltener Bleikozybatsberg, der als weißes Porzellansubstanz auftritt. Mehrere davon wurden in äußerst begrenztem Material gefunden, was verifizierte Grand Reef Mikroexemplare wichtiger macht, als ihr Aussehen vermuten ließe.
Grand Reef-Linarin ist ein gefragter Klassiker, und die primäre Zustandsproblematik ist die Zerbrechlichkeit. Kristalle von Linarin aus diesem Mine werden häufig in kleinen Kavernen in sehr harten silicifizierten Brekzien gefunden, daher sind Trimmverletzungen, angeschlagene Endungen, abgebrochene Kanten und Kontaktpunkte üblich. Selbst Exemplare, die in der Hand exzellent wirken, sollten mit Vergrößerung auf fehlende Enden, gebrochene Sprays und blaue Kristallfragmente geprüft werden, die im Vug wieder angeheftet sind. Die Farbe von Linarin kann auf den ersten Blick Azurit ähneln, aber Grand Reef-Beispiele zeigen typischerweise das elektrisierende Blei-Eisen-Kupfer-Sulfat-Blau, tabulare bis prisimatische Morphologie und die klassische, quarzgefüllte, Bleiglanz-haltige Oxidationsmatrix.
Das häufigste Authentizitätsproblem ist nicht eine berühmte Grand Reef-Fälschungsetappe, sondern Fehlablabelung. Blaue Blei-Eisen-Kupfer-Sulfat-Exemplare aus der Blanchard Mine in New Mexico, Mammoth-Saint Anthony bei Tiger und anderen lokalenities in Arizona und dem westlichen Amerika können visuell mit Grand Reef-Material verwechselt werden, wenn Labels verloren gehen. Provenienz ist wichtig: alte Labels von Wayne Thompson, Southwestern Mineral Associates, Dick Jones-Ära-Arizone-Händler, Les Presmyk, Sam Elbin oder andere gut dokumentierte Sammlungen erhöhen echten Wert. Für hochwertige Stücke sollte die Matrix sorgfältig verglichen werden — Grand Reef’s silicifizierte Brekzien, quarzgefüllte Vugs, Bleiglanz-Reste und assoziierte Cerussit- oder Anglesit-Verbindungen liefern nützliche Hinweise.
Cerussit aus Grand Reef sollte eher durch Kristallographie und Präsentation beurteilt werden als durch bloße Größe. Sechslinge und zyklische Zwillinge sind besonders begehrt, insbesondere wenn sie offen in einer Vug liegen statt teilweise vergraben zu sein. Zustandprobleme umfassen angeschlagene Zwillingkantene, Eisenflecken, die die Transparenz verdecken, und Kontaktnarben, wo der Kristall die Kavitätswand berührt hat. Einige Grand Reef-Cerussite zeigen gelbe Fluoreszenz unter Kurz- oder Langwellen-UV, obwohl Eisenflecken die Reaktion dämpfen können; UV-Reaktion ist eine interessante unterstützende Eigenschaft, sollte aber nicht allein zur Authentifizierung des Fundortes verwendet werden.
Der Type-Place-Lead-Fluoride ist fast ausschließlich Mikromontage- und Forschungsuhrminerale. Sie sind farblos bis weiß, geringe Härte und in einigen Fällen wasserempfindlich oder chemisch empfindlich; sie sollten trocken, stabil und fern von Reinigungsessigen oder aggressiver Ultraschallbehandlung gehalten werden. Grandreefite und Pseudograndreefite sollen sich in kaltem Wasser zersetzen, während Laurelit und Aravaipaite sehr langsam in kaltem Wasser lösen und sich leicht mit Salzsäure reagieren; jeder Verdachtsfall, der diese Mineralien trägt, sollte als wissenschaftliches Exemplar behandelt und nicht aus ästhetischen Gründen gereinigt werden.
Marktverfügbarkeit ist uneinheitlich. Kleine Linarit-Exemplare und altes Mikro-Material erscheinen gelegentlich, aber starke Grand Reef-Linarite mit scharfkantigen Kristallen im Zentimeterbereich, sauberer Matrixführung und minimalen Beschädigungen sind selten und entsprechend preislich bewertet. Gute Cerussit-Matrixstücke werden seltener gesehen, als Sammler erwarten, und können starke Preise erzielen, wenn sie getwistet, glänzend und gut dokumentiert sind. Verifiziertes Typ-Mineralmaterial ist noch viel seltener; Provenienz, analytische Bestätigung oder Publikationsverbindung sind essenziell.
Eine der großen Grand Reef-Geschichten gehört zu dem Exemplar der Albert Chapman Collection des Australian Museum, registriert als D.50720. Das Stück misst 8 x 9,5 x 7,1 cm und trägt Linarit-Kristalle, von denen berichtet wird, dass sie bis zu 2,5 cm erreichen – groß genug, dass das Museum es als „eines der besten Linarit-Exemplare der Existenz“ beschreibt. Wayne Thompson entdeckte das Exemplar zuerst, doch Lee Bridges und Bob Dryer extrahierten es 1971 und tauschten es später wieder an Thompson zurück. Das Problem war, was man damit tun sollte. Über mehr als ein Jahr hinweg diskutierten Thompson und seine Kollegen über das Abschneiden, weil der Linarit zerbrechlich war, das umgebende Matrix hart war, und die im frühen 1970er-Jahr üblichen, anspruchsvollen Feinschnittwerkzeuge ihnen nicht zur Verfügung standen.
Der nächste dramatische Moment des Exemplars kam, nachdem Albert Chapman es von Thompson auf der Tucsoner Mineral- und Schmuckmesse 1975 erworben hatte. Chapman tauschte einen Tasmanien-Crokoit mit terminierter Kristallstruktur gegen den Grand Reef-Linarit. Zu der Zeit war ein Teil der blauen Kavität unter einer dünnen Decklage aus Gestein verborgen. Chapman riskierte etwas, das das Exemplar leicht ruinieren konnte: Er setzte einen kleinen Meißel, klopfte sanft an, und die Kappe löste sich sauber. Unter ihr war die prächtige kristallverkleidete Kavität, die das Exemplar berühmt machte.
Die Entdeckung von vier neuen Mineralien in Grand Reef begann in einer ganz anderen visuellen Registrierung. Im Jahr 1980 brachte Wayne Thompson unter der Schirmherrschaft von Southwestern Mineral Associates ein ungewöhnliches Exemplar zu Tage. William Besse erkannte, dass es Mineralien enthalten könnte, die neu für die Wissenschaft sind, und machte Anthony R. Kampf darauf aufmerksam. Die erste Beurteilung deutete auf zwei neue Arten hin; eine detaillierte Studie enthüllte vier: Grandreefite, Pseudograndreefite, Laurelite und Aravaipaite. Das Typ-Exemplar war nur 10 x 7 x 4 cm groß, und die entscheidende Kavität betrug ungefähr 2 x 1,5 x 0,5 cm – winzig nach Ausstellungsmaßstäben, aber enorm in wissenschaftlicher Bedeutung.
Ein zweites Exemplar, später von Les Presmyk aus Mesa, Arizona, ausgeliehen, stellte sich als Teil derselben Kavität heraus. Forscher rekonstruieren einen Block Matrix von 27 x 25 x 15 cm aus den beiden Kavitätenteilen und Feinschnittfragmenten und zeigten, dass die kleine Kavität von Blei-Fluorid-Mineralien eingeschlossen worden war statt von der häufigeren, von Anglesit- und Sulfat-Dominanz geprägten Anordnung.
Dasselbe Papier bewahrt eine vorsichtige Fußnote eines Sammlers. Farblos nadelige Kristalle, konsistent mit Laurelite, sollen von mindestens zwei weiteren Personen beim Sammeln in Grand Reef gesehen worden sein, doch die Stücke wurden als bedeutungslos verworfen. Es ist eine perfekte Grand Reef-Lektion: Die auffälligsten blauen Kristalle machten die Mine berühmt, aber ein Großteil ihres größten mineralogischen Werts verbarg sich in farblosen Nadeln, die ein Feldsammler leicht übersehen konnte.
Die 1942er Aufnahme des Arizona Geological Survey verleiht der Mine eine andere Art von Lebensraum. Auf dem Foto gehen zwei Bergleute neben einem von Pferden gezogenen Wagen, der Erz aus dem untertägigen Betrieb zum Mahlwerk transportiert. Es ist leicht zu vergessen, wenn man moderne Grand Reef-Linarite unter Scheinwerferlicht betrachtet, dass diese Exemplare aus einer werkenden Blei-Kupfer-Silber-Mine stammen, mit Förderstollen, Abbaurechten, Mahlwerken, überfluteten Schächten und Erzwagen. Die Sammlergeschichte von Grand Reef ist untrennbar mit jener älteren industriellen Landschaft verbunden.
