Simplon-Eisenbahntunnel, Schweiz – alpine Lokalität, berühmt für blasslila Anhydritkristalle auf Dolomit, ein seltener geschlossener Fund, der von Sammlern geschätzt wird.
Key facts
Der Simplonbahn-Tunnel ist eine der großen zufälligen Mineralienfundorte der Alpen: kein Bergwerk, kein Steinbruch und kein Ort, an dem Sammler heute eine Wand bearbeiten können, sondern eine tiefe Eisenbahn-Schnitte, die kurzzeitig kristallführende alpinologische Spalte über neun Kilometer ins Innere des Berges öffnete. Seine Proben wurden während des Tunnelbaus zwischen Brig im Wallis und Iselle in Italien, insbesondere aus den nordschweizer Arbeiten, vor Bauabfällen gerettet. Für Mineraliensammler bedeutet der Name „Simplon“ vor allem Anhydrit: glasig bis perlmuttartig, striiert, flach-prismatisch, in blassvioletter, lavendel‑, violetter, bläulich, farbloser oder weißlicher Farbgebung, häufig an weißen Dolomit oder Ankerit-Karbonat gedrängt. Die besten Stücke zeigen den paradoxe Look alpiner Klüfte-Minerale, bewahrt in einer Evaporit-Umgebung – scharf, transparent und zart, aber geboren in karbonatischen Trias-Gesteinen mit Anhydrit, eingefangen in der Hochdruck-Architektur der Penninischen Alpen.
Die geologische Umgebung ist genauso wichtig wie die Schönheit. Der Tunnel durchschneidet eine Abfolge alpiner metamorpher Gesteine südlich des Rhônetals: Gneise, Schiefer, Quarzite, Marmore, dolomitische Gesteine und Trias-Horizonte mit Anhydrit, alle zu einer Nappe-Struktur der Simplon-Region deformiert. Wo der Bau die Dolomit‑Anhydrit‑Muskovit-Gesteine rund um die 9,5‑km-Marke vom Nordportal durchquerte, stießen die Arbeiter auf die Klüfte, aus denen das klassische Rot-Violett bis Fliederlila Anhydrite entstanden. Diese Risse wurden später vermaurt, ausgekleidet und in einen Eisenbahntunnel versiegelt, wodurch der Fundort zu einer geschlossenen historischen Erscheinung wurde, statt zu einer erneuerbaren Sammelstelle.
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Gute Simplon-Proben weisen eine andere Persönlichkeit auf als massives blaues „Angelit“-Anhydrit oder Evaporit‑Mine‑Spaltungsblöcke. Sie sind wahre Displayskristalle: tabellarisch bis prismatisch, oft mit auffälliger Streifung, manchmal Zwillinge, und am begehrenswertesten, wenn die Kristalle frei auf einer kontrastierenden weißen Karbonatbasis stehen. Überlebende Exemplare befinden sich unverhältnismäßig oft in Museen, alten europäischen Sammlungen und einigen etablierten Privatkammern, weshalb auch kleine, saubere und gut provenance‑verifizierte Stücke von fortgeschrittenen Sammlern ernst genommen werden.
Der historische Reiz des Standorts ist untrennbar mit dem Tunnel selbst verbunden. Der erste Röhrenabschnitt des nahezu 20 km langen Simplon-Tunnels wurde Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts gebaut und 1906 eröffnet; der zweite Brunnen folgte später. Jahrzehntelang war er der längste Eisenbahntunnel der Welt, doch für Sammler liegt dessen Rekord mineralogisch gesehen vor ziviltechnischer Ingenieurskunst: ein kurzzeitiger Blick in alpine Gänge, in denen die feinsten Anhydrit-Kristalle gesammelt, katalogisiert, gehandelt und museal ausgestellt wurden, während der Tunnel noch eine Baustelle war.
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Der Fundort des Simplon-Bahntunnels bezieht sich auf Mineralien, die aus Material gewonnen wurden, das während des Baus des Bahntunnel-Systems zwischen Brig, Schweiz, und Iselle, Italien, abgebaut wurde. Die EarthWonders-Lokalität folgt der klassischen schweizerischen Nordsektion-Nutzung: Simplon‑Bahntunnel, Termen, Brig, Wallis, Schweiz, wobei das Nordportal nahe Biela östlich von Brig liegt. Die beiden Tunneldrähte wurden in zwei großen Baukampagnen vorangetrieben, von 1898 bis 1905 für die erste wichtige Aushöhlungsphase und von 1912 bis 1921 für die zweite. Der erste Tunnelabschnitt wurde 1906 für den Eisenbahnverkehr freigegeben, nachdem das Projekt von der Jura–Simplon-Bahn-Ära unter die Kontrolle der Schweizerischen Bundesbahnen (SBB) überging.
Dies ist kein Erzvorkommen im kommerziellen Bergbausinn. Die sammelbaren Mineralien stammten aus alpinen Spalten, kleinen mineralisierten Lagen und Klüftgefüllten, die beim Durchschneiden metamorpher Sedimentgesteine und kristalliner Einheiten freigelegt wurden. Das Gesteinspaket umfasst grobkörnige Gneisse und Schiefergesteine, Quarzit, Marmor, dolomitische Gesteine, dolomitische sowie Anhydrit führende Trias-Horizonte und verwandte alpinen Strukturschnitte. In der Sammler-Sprache ist die bedeutende Umgebung die Trias-Dolomit-Anhydrit-Zone: karbonat-evaporitische Gesteine, metamorphosiert und tektonisch innerhalb des Simplon-Alpennappen-Systems transportiert, lokal durch Klüftung geöffnet und später tief im Berg wieder verschlossen.
Der bekannteste mineralisierte Abschnitt liegt rund 9,4–9,7 km vom Nordportal entfernt, wo dolomit- und anhydritführende Trias-Gesteine die klassische Anhydrit-Vergesellschaftung lieferten. Veröffentlichten Ortsangaben zufolge befinden sich die berühmten rot-violetten Anhydritkristalle um etwa km 9,5 vom Nordportal; Kristallzeichnungen in frühen Arbeiten von Preiswerk führen Fundstücke von etwa 7.500 m, 9.540 m, 9.560 m und 9.573 m vom Nordportal aus, darunter farblose Kristalle mit violetten Innenkernen, prismatische Kristalle, tabulare lamellare Formen und gezähnte weiß-lila bis blasslila Formen. EarthWonders- und museumverknüpfte Aufzeichnungen dokumentieren auch Anhydrit mit Dolomit oder Ankerit von 9.564–9.575 m vom Nordportal, ein Bereich, der eng mit der klassischen produktiven Zone übereinstimmt.
Der Tunnel schnitt auch andere mineralführende Abschnitte, die wissenschaftlich wichtiger als ästhetisch sind. Galena wurde rund 7.292–7.334 m vom Nordportal gemeldet und in Verbindung mit Quarz, Adular und Pyrit in den Berisal-Schiefern gut formed Cube-Kristalle bis etwa 1,5 cm gezeigt. Aikinyt wurde zwischen ca. 7.294 und 7.898 m als dünne tabulare bis schindelförmige, kupfergelbe Kristalle von nur wenigen Millimetern Länge vermerkt und war bedeutsam als früher Schweizer Klüftefund der Art. Siderit wird über lange Strecken geführt, einschließlich 7.254–9.400 m im Monte Leone-Nappe und 9.400–12.860 m in der Veglia-Zone, während Smilith (Smythite) viel weiter nördlich, ca. 4.641–4.646 m, als winzige Platten in Calcit vermerkt wurde. Diese Vorkommen stehen ästhetisch selten mit der Anhydrit-Ästhetik im Wettstreit, doch machen sie den Tunnel zu einer ungewöhnlich gut dokumentierten Querschnittsdurchgang durch die Alpenmineralisierung.
Die Betreiber und die Baugeschichte sind wichtig, weil jedes Exemplar per Definition historisch ist. Die Jura–Simplon-Bahn initiierte das Projekt und vergab 1898 den Bauauftrag an das Tunnelbau-Konsortium Brandt, Brandau & Cie., verbunden mit Alfred Brandts hydraulischem Drehbohrsystem sowie den Ingenieurfirmen und Herstellern, die die Arbeiten unterstützten. Nach der Schweizer Bahnverschränkung von 1903 schlossen die Schweizerischen Bundesbahnen das Projekt ab und eröffneten den Tunnel 1906. Der zweite Bogen, der später fertiggestellt wurde, erweiterte die Kapazität der Bahn, schuf jedoch keinen modernen Sammelort im üblichen Sinn; das sammelbare Material zirkuliert heute noch als alte Proben, Museumskopien, Nachlassstücke oder Exemplare mit antiken Etiketten.
Der Sammelzugang heute ist praktisch geschlossen. Die produktiven Spalten wurden nur während der Bauarbeiten freigelegt und danach hinter der fertigen Bahninfrastruktur ausgekleidet oder versiegelt. Dies ist ein aktiver internationaler Eisenbahntunnel, kein Feld-Sammelort. Der einzig realistische Sammelweg verläuft über den Probenmarkt, institutionelle Abgaben, wo sie auftreten, Austauschbörsen und alte Sammlungen. Die Provenienz ist von großer Bedeutung: Eine Simplon-Anhydrit mit frühem Etikett, Museum-Nummer, Sammlungsgeschichte oder Publikationsnachweis ist weit begehrter als ein unverifiziertes Lavendel-Anhydritangebot aus reiner Farbattraktion.
Anhydrit ist das Mineral des Simplon-Bahn-Tunnels, und die besten Stücke gehören zu den berühmtesten Anhydriten, die jemals geborgen wurden: glänzende, gestreifte orthorhombische Kristalle, die von farblos und sehr blassviolett bis Lavendel, Flieder, Rot-Violett, blau-isch und undurchsichtiges Weiß reichen, typischerweise tafel- oder flachprismatisch und örtlich gedreht. Das klassische Material stammt insbesondere aus den triassischen Dolomit-Anhydrit-Gesteinen um km 9,5 vom Nordportal, mit dokumentierten Kristallformen aus etwa 7.500 m und aus dem Intervall 9.540–9.573 m; einige frühe Beschreibungen und spätere Lokalkontexte zitieren Kristalle bis zu grob 30 x 10 cm, obwohl die meisten sammelbaren erhaltenen Exemplare Daumen- bis kleine Kabinettstücke sind. Matrix-Exemplare mit weißem Dolomit oder bräunlich ankeritischem Carbonat werden bevorzugt, besonders wenn der Anhydrit transparent, reichlich lavendel- bis rotviolett, scharfkantig ist und visuell eher erhöht als flach in massigem Carbonat liegt; gewöhnliche Stücke sind blasser, kontaktiert, spaltrissig oder visuell im Matrix-Bild verloren, während Top-Stücke Farbe, Glanz, Streifung, Zwillingsbildung oder gute Terminierung sowie eine unzweifelhafte alte Provenienz vereinen.
Dolomit vom Simplon-Bahn-Tunnel versteht man am besten als die helle Karbonat-Phase, auf der der gefeierte Anhydrit präsentiert wird: weiße, graue oder schwach gelbliche rhomboedrische Kristalle, gemeinhin etwas sattle-förmig geformt, weit im Tunnel dokumentiert und besonders wichtig in den triassischen Karbonat-Seifenablagerungen, die die Anhydrit-Stücke lieferten. Er konkurriert selten mit dem Anhydrit um Aufmerksamkeit, aber feiner Simplon-Dolomit zählt, wenn er eine klare, funkelnde, weiße bis cremefarbene Matrix bildet, die lilafarbenen Anhydrit hervorhebt, oder wenn er als saubere Rhombohedra im alpinen Klof-Komplex mit Ankerit, Muskovit, Pyrit, Gypsum, Magnesit oder seltenen Arten wie Dawsonit erscheint. Bessere Stücke zeigen deutliche Kristallflächen, frische Farbe und architektonischen Kontrast; gewöhnliche Stücke sind einfach dumpfe Carbonat-Matrix oder eisenverfärbter Klufthüllenschluss ohne starken Proben-Balance.
Ankerit am Simplon erscheint als bräunlich/transluzent bis halbtransparent rhomboedrischer Carbonat, entweder als isolierte Kristalle oder gruppierte Kristalle, mit sowohl flachen als auch normalrhombischen Gewohnheiten, die berichtet werden. Für Sammler ist es am wünschenswertesten als verbundenes Mineral an klassischen Anhydritpräparaten aus dem 9,5 km nördlichen Portalbereich, wo weißer Dolomit und Ankeritcarbonat die Lavendelanhydritkristalle überziehen, stützen oder einrahmen können; EarthWonders-dokumentiertes Material aus 9.564–9.575 m zeigt das klassische Verhältnis Anhydrit–Dolomit/Ankerit. Gutes Simplon-Ankerit ist nicht bloß „brauner Carbonat“: Es besitzt erkennbare rhomboedrische Form, Transluzenz und Platzierung, die eine Anhydritzusammensetzung verbessern, während minderwertigere Exemplare massiv, unbeschreiblich oder zu visuell ähnlich zu verändertem Carbonatmatrix sind, um eigenständige Lokalitätsbedeutung zu tragen.
Jenseits der drei Hauptarten von EarthWonders verfügt der Simplon-Eisenbahn-Tunnel über eine überraschend reiche dokumentierte Serie. Gypsum (Gips) kommt im Nordportal-Sektor um 9.400–9.680 m in Triass-Dolomit mit dem Anhydrit vor, als kleine drusy Beschichtungen und Kristalle, und an manchen Stellen als größere Exemplare. Calcite (Kalzit) aus dem Tunnel ist bemerkenswert für seine lilafarbene bis violette Färbung und starke rote Fluoreszenz unter sowohl kurzwelligem als auch langwelligen ultravioletten Licht. Celestine ist rund um 9.738–9.770 m als farblose Kristalle mit einem pseudorhomboedrischen Aussehen belegt. Dawsonit, rund um 9.732 m in Marmor, gehört zu den großen Seltenheiten der Lokalität: weiße radiale sphärische Aggregate bis ca. 22 mm mit Dolomit, Pyrit und Muskovit, historisch fälschlich als Natrolith identifiziert und als außergewöhnlicher Schweizer Fund vermerkt. Goyazit kommt nahe 9.500 und 9.564 m als dunkelgelbe bis bräunliche Rhomboeder bis ca. 2 mm auf Magnesit vor; der begleitende Magnesit kann wasserrein und prismatisch sein. Weitere dokumentierte Arten umfassen Quarz, Albite/Periklin, Adularia bis Mikroklin, Muskovit, Rutil einschließlich sagenitischer Formen, Hämatit einschließlich Eisen-Rosa-Gewohnheiten, Baryt, Fluorit, Galenit, Sphalerit, Pyrit, Pyrrhotit, Arsenopyrit, Stibnit, Cosmitalit, Aikinite, Smythite, Titanit, Dravit bis Uvite-Tourmalin und natives Schwefel. Das weitere Simplon-Pass-Gebiet enthält Typ-Lokalitäten-Minerale wie Ganterit und Martinandresit, aber der Eisenbahntunnel selbst wird besser als klassische Fundstelle denn als Typ-Lokalität für diese Arten angesehen.
Der erste Test eines Simplon-Präparats ist die Provenienz. Die Fundstelle ist geschlossen, alt und berühmt; die besten Anhydrite wurden während des Eisenbahnbaus gesammelt, und die produktiven Klüfte sind nicht mehr zugänglich. Ein glaubwürdiges Exemplar sollte entweder ein altes Etikett, einen angesehenen Händler oder Sammlungsverlauf, eine Museumsgemeinschaft, eine veröffentlichte Referenz oder eine überzeugende Eigentumskette tragen. Achten Sie auf vage Etiketten wie „Simplon, Schweiz“, die sich auf das Passgebiet, die nördliche Tunnelstelle der Schweizer Seite, die südliche Tunnelstelle der italienischen Seite oder einfach ein regionales Etikett beziehen können, das von einem späteren Besitzer umgeschrieben wurde. Für hochwertige Stücke ist der Unterschied zwischen dem Simplon-Eisenbahntunnel Nordabschnitt, dem Simplon-Tunnel Südabschnitt und nicht verwandten Alpen-Anhydrit-Fundorten nicht pedantisch – er ist zentral für den Wert.
Dokumentierte Behandlungen sind weniger das Problem als Zustand und Identität. Anhydrit weist eine gute Spaltbarkeit, eine geringe Härte und die Tendenz zu Randprellungen, Spaltblitzen, berührten Rückseiten oder alten Reparaturen auf. Ein bekanntes Beispiel aus Wikimedia Commons eines klassischen Simplon-Anhydrits wird ausdrücklich als repariert beschrieben, was bei dünnen, tabularen Kristallen aus alten Sammlungen nicht überraschend ist. Reparaturen sollten einen Befund nicht automatisch disqualifizieren, aber sie sollten offengelegt und entsprechend bepreist werden. Untersuchen Sie sorgfältig die Endformen, wiederangebrachte Platten, Klebestreifenlinien entlang der Spaltflächen und rekonstruierte Kontaktpunkte der Matrix.
Die Farbe ist ein weiteres Beurteilungskriterium. Klassischer Simplon-Anhydrit reicht von nahezu farblos bis blassviolett und stark lavendel- oder rot-violett. Frühere mineralogische Arbeiten führten die violette Farbe auf organische Einschlüsse zurück, die beim Erhitzen mit Phosphoreszenz verschwinden, sodass jede „Verbesserung“ durch Hitze zerstörerisch statt vorteilhaft wäre. Vermeiden Sie langes Einweichen, grobe Reinigung, Säuren, Ultraschallreinigung oder Hitze. Staub mit einer weichen Bürste oder mit Niederdruckluft entfernen und das Exemplar vor abrupten Feuchtigkeitsänderungen und mechanischer Vibration schützen. Die begleitende Calcit-Vergesellschaft kann unter Kurz- und Langwellen-UV hellrot fluoreszieren, aber Anhydrit selbst sollte als Display-Mineral und nicht als Labor- Kuriosum behandelt werden.
Die häufigste Marktplatz-Verwechslung besteht mit anderen Anhydrit-Quellen. Naica-Anhydrit ist typischerweise blau und oft massiv bis breitklingig; St. Gotthard und andere Schweizer Alpen-Tunnel-Anhydrite können eine alpine Optik teilen, haben aber unterschiedliche Etiketten und Sammelgeschichten; norwegische und andere europäische violette Anhydrite können die Farbe imitieren, jedoch nicht die Simplon-Provenienz. Die stärksten Simplon-Stücke kombinieren den richtigen alten Fundort, tabellarisch geriffelte Form, lilafarbene bis rot-violette Farbe, karbonathaltige Matrix und frühzeitige Dokumentation. Ein kleines, aber scharfes und gut belegtes Simplon-Kristall kann sammlerischer wertvoller sein als ein größerer, ungeprüfter Lavendel-Anhydrit.
Marktverfügbarkeit ist dünn. Museumsqualität-Exemplare tauchen selten auf, und viele bedeutende Stücke befinden sich in institutionellen Sammlungen wie dem Natural History Museum Basel, dem Yale Peabody Museum, Harvard, Bryn Mawr sowie historischen europäischen Sammlungen. Wenn feine Exemplare auftauchen, werden sie oft als europäische Klassiker behandelt, statt einfach als Artenbeispiele. Die besten Kaufgelegenheiten ergeben sich meist aus alten Sammlungsminiaturen und -thumbnails: ein einzelner scharfer Lavendel-Kristall, ein kleiner Kristall auf Dolomit oder Ankerit, oder ein Exemplar mit einem Vorkrieglabel, das den Tunnelursprung dokumentiert.
Die Simplon-Geschichte beginnt mit einem Paradox: Der Mineralfundort existiert, weil Ingenieure den Bergen im Bahnplan verschwinden lassen wollten. Vor dem Tunnel bedeutete die Simplon-Route den alten Alpenüberquerungspfad zwischen Brig und Domodossola, eine Passstraße, deren Bedeutung bereits von Napoleon erkannt worden war. Zwischen 1801 und 1805 wurde der Pass zu einer Militärstraße umgestaltet, und im neunzehnten Jahrhundert war er eine der bedeutenden Alpenrouten geworden. Aber ein den Pass hoch übersteigender Bahnbau wäre langsam und teuer zu betreiben gewesen. Die gewählte Lösung war ein Basis-Tunnel—niedriger, länger und deutlich ehrgeiziger—der unter dem Berg statt über ihn hindurch getrieben wurde.
Die Arbeiten wurden mit nahezu obsessiver Genauigkeit auf die Ausrichtung geplant. Kleine Observatorien wurden in Linie mit der Tunnelachse an den Portalen errichtet, mit Teleskopen und Messinstrumenten ausgestattet, sodass die aus gegenüberliegenden Enden eines nahezu 20 km breiten Berges kommenden Richtungen sich im Dunkeln treffen würden. Weil die Bahnähen sich nahe der Portale zogen, wurden gerade Sichtkataloge angelegt, um geradlinige Sichtlinien in den Tunnel hinein zu bewahren. Für einen Mineralien-Sammler lohnt es sich, über dieses Bild nachzudenken: Derselbe präzise Geometrie, die zwei Bautrupen dazu brachte, sich unter den Alpen zu treffen, gab uns auch die messgenauen Probeaufzeichnungen Meter für Meter—7.500 m, 9.540 m, 9.560 m, 9.573 m—aus denen noch heute über Simplon-Anhydrite diskutiert wird.
Das Doppel-Tunnel-Konzept wurde teilweise gewählt, weil der Berg zu heiß war. Ingenieure erwarteten, dass die Felsentemperatur gefährlich ansteigen könnte, und spätere Berichte dokumentieren Temperaturen über 50 °C. Der Plan sah zwei parallele Einspurlöcher vor, durch ca. 17 m voneinander getrennt und durch Querschläge in regelmäßigen Abständen verbunden. Während der Bauarbeiten konnte eine Galerie als riesiger Lüftungs- und Versorgungsweg dienen, während die andere voranschritt. Zeitgenössische ingenieurtechnische Beschreibungen sprechen von 50 Kubikmetern Luft pro Sekunde, die in die Bauwerke gepresst wurde, Wasser-nebel und Kühlleitungen, sowie einer vertraglichen Anforderung, dass die Arbeitsplätze nicht mehr als 25 °C warme Temperaturen aufweisen dürfen. An einem Punkt berechneten die Ingenieure, dass etwa 1.500.000 Kalorien pro Stunde aus dem Gestein, dem Bruchschlamm und den Tunnelwänden entfernt werden mussten. Im Winter konnte die Lüftungsluft einen Großteil dieser Last tragen; im Sommer musste das Kühlwasser die harte Arbeit erledigen.
Die Bohrmaschinen selbst waren ein Wahrzeichen. Alfred Brandts hydraulisches Rotationsbohrsystem arbeitete mit Wasserdruck statt mit dem Hammerschlag älterer Pressluftbohrmaschinen. Ein erhaltenes Brandt-Bohrgerät aus der Simplon-Arbeit, vom Schweizer Museum für Verkehr erhalten, gibt das Ausmaß der Operation wieder: eine Metall-Holz-Machine von etwa 500 x 200 x 150 cm, montiert mit ihrem Wagen und Gegengewicht, arbeitend mit grob 100–150 Atmosphären Wasserdruck. Der gehärtete Stahl-Tubular-Bohrer, mit einer grob gezahnten Krone, wurde kontinuierlich in den Fels gedrängt, während Wasser das zertrümmerte Material aus dem etwa 1,2 m tiefen Bohrloch spülte. In den Simplon-Tälern konnten drei solcher Bohrer auf einer Säule an der Wand montiert werden, und ein Ring brauchte 9 bis 12 Löcher, bevor die Dynamitladung gezündet werden konnte.
Der Arbeitsrhythmus wurde als „Angriff“ bezeichnet. Bohren, Ladung, Sprengen, zerbrochenes Gestein entfernen, die Bohrer wieder hineinsetzen. Ein Angriff dauerte etwa sechs Stunden und der Vortrieb der Schächte betrug grob 1,25 bis 1,5 m. Mannschaften arbeiteten Tag und Nacht in Acht-Stunden-Schichten, auch sonntags sowie werktags, und hörten nur am ersten Weihnachtstag, Ostern, Pfingsten und am Fest der Heiligen Barbara, Schutzpatronin der Bergleute und der mit Sprengstoffen arbeitenden Menschen, auf. Diese wiederholten Angriffe—Tausende von ihnen—sind der Grund, warum heute jeder Sammler ein Kristall Anhydrit aus dem Simplon besitzen kann. Irgendwo in jener Abfolge von gesprengten Schächten durchkreuzte der Tunnel mit verschlossenen Alpenklüften im Anhydrit-Dolomit-Gestein, und Arbeiter oder Ingenieure hatten den Sinn für das Bewahren von Mineralproben, bevor die Mauerverkleidung die Taschen für immer auslöschte.
Am 24. Februar 1905 um 7:20 Uhr morgens wurde die letzte Trennwand durchstochen. Ein dänischer Zeitgenosse berichtete, dass die zuletzt abgetrennte Wand nur 2,5 m dick war, als die Arbeiter von der Südseite durchbrachen. Die Züge würden zunächst nicht fahren—der Tunnel musste noch fertiggestellt und formell eröffnet werden—doch der Berg war überschritten. Für Mineraliensammler markiert dieses Datum auch den Abschlussakt der spezienproduzierenden Periode. Die Spalten, die rotervioletter Anhydrit, Dolomit, Ankerit, Gips und Seltenheiten wie Dawsonit und Goyazit hervorgebracht hatten, waren nicht länger natürliche Hohlräume, die dem Zufall zum Entdecken offenstanden; sie wurden zu kurzen Unterbrechungen in einem Ingenieurprojekt, verschwanden dann hinter Backstein, Stein, Beton und Schienenverkehr.
Der Nachlass der Proben ist fast so fesselnd wie ihre Bergung. Das Naturhistorische Museum Basel bemerkt, dass seine Schweizer Mineraliensammlung rund 800 Objekte umfasst, die aus dem Simplon-Eisenbahntunnel stammen. Das Yale Peabody Museum bewahrt eine Anhydritprobe, die zuvor in der George Jarvis Brush-Sammlung und Ward’s Natural Science Establishment enthalten war. Bryn Mawr besitzt eine farblose bis blass-violette Probe aus der George Vaux-Sammlung. Harvard hat Simplon-Anhydritkristalle katalogisiert, und das Musée de Minéralogie Mines Paris – PSL besitzt einen kleinen Anhydrit mit Dolomit/Ankerit, der im Mai 1918 erworben wurde. Diese Objekte sind nicht nur hübsche alte Minerale; sie sind überlebende Zeugen eines verschwundenen unterirdischen Moments, jedes ein Fragment der alpinen Klüftungsm Mineralisierung, das aus einem Eisenbahnbaugraben gerettet wurde, bevor die Tunnelwände versiegelt wurden.
