Red River Floodway, Manitoba: Gipsrosenkelchen (Selenit) aus Glazialen Lake Agassiz-Ton, Bernsteinklingen, juwelenähnliche Transparenz und begrenzte Taschen.
Key facts
Der Red River Floodway in Winnipeg, Manitoba, ist einer der seltenen Sammelortschaften, die nicht durch eine Mine, einen Steinbruch oder einen natürlichen Ausbruch entstanden sind, sondern durch einen großen ziviltechnischen Einschnitt durch eine glazialen Tonebene. Die Exemplare, die ihn berühmt gemacht haben, sind Gips-Rosetten – im Allgemeinen verkauft und als Selenit bezeichnet – die sich als sekundäre CaSO4·2H2O-Kristalle in dicken pleistozänen Lake Agassiz-Tonlagen bildeten. Der Floodway ist wichtig, weil seine tiefen, langen Böschungen Horizonte freilegten, die die gewöhnliche Prärie-Topographie fast nie offenbart: kompakte Kugeln aus miteinander verwachsenen Gipsblättern, gewöhnlich bernstein- bis honiggelb, aus denen größere durchsichtige gegabelte Kristalle wie Flügel, Flossen oder die inzwischen vertrauten „Duckbill“-Formen herausragen. Gute Red River-Stücke sind wahre Floaters, skulptural von jeder Seite, ohne harte Matrix und mit dem Ton sorgfältig abgewaschen; die besten sind glänzend, m gemusterte Glanz, gut ausbalanciert und hell genug unter UV-Licht, um sich auch für Sammler, die sich nicht auf fluoreszierende Mineralien spezialisieren, einprägsam zu machen.
Regionale Ansicht
Ländliche Ansicht
Die Sammlerbedeutung des Ortes ist untrennbar mit dem Floodway selbst verbunden. Hinten östlich von Winnipeg erbaut, um das Hochwasser der Red River um die Stadt herumzuleiten, schnitt der Kanal in eine flache Tonebene, die durch den glazialen Lake Agassiz abgelagert wurde. Während der Bauphase und später während kontrollierter Sammel- und Erweiterungsarbeiten stießen Sammler auf Gyps-Kluster in diskreten Pods statt als durchgehende, leicht zu verfolgende Schicht. Diese podartige Verteilung, verbunden mit dem eingeschränkten Zugang zum Floodway, ist der Grund, warum attraktive Red River-Selenite schon immer eine „Find“-Qualität hatten: Selbst in einer produktiven Zone kann viel Graben wenig bringen, und eine Fundtasche, die gute Rosetten liefert, kann plötzlich schwinden.
Foto: Rob Lavinsky, iRocks.com / Wikimedia Commons
Das klassische Exemplar ist eine abgerundete Rosette aus kleineren, miteinander verknüpften Blättern, aus der ein oder mehrere größere, klarere Kristalle aus dem Kern hervortreten. Einige sind hellgelb oder nahezu farblos; viele der begehrtesten Beispiele zeigen eine warme Sherry- bis Bernsteinfarbe. Sammler schätzen unbeschädigte, hervorstehende Kristalle, scharfe Zwillingsumrisse, glasartigen Glanz und die kuriose Kombination aus Zerbrechlichkeit und Brillanz: Ein Red River-Selenit mag auf einem Foto robust erscheinen, doch in der Hand ist er weich, spaltbar und leicht verletztbar.
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Die Lokalität des Red River Floodway liegt in und um Winnipeg, Winnipeg Metropolregion, Manitoba, Kanada. Es ist ein Sammlerfundort von sekundärem Gips in glaziolacustrinem Ton, kein Erzbergwerk im metallischen Sinne. Das „Vorkommen“ ist eine Reihe von gipsträchtigen Horizonten und Knäueln innerhalb von Lake Agassiz-Ton, an der Oberfläche freigelegt, wo der Floodway und zugehörige Ausgrabungen tief genug unter die Prärieoberfläche eingetieft wurden. Der Kanal ist in der Sammlerliteratur etwa 49 Kilometer lang, und der ursprüngliche Floodway wurde in den 1960er Jahren als Hochwasserschutzinfrastruktur gebaut; Zweck war nie die Mineralgewinnung, doch seine Ausgrabung offenbarte eines der markantesten Gipsvorkommen Kanadas.
Geologisch gesehen ist der Träger feinkörniger Ton, der im Becken des glazialen Lake Agassiz abgelegt wurde, dem riesigen pleistozänen See, der nach dem letzten Eiszeitalter weite Teile Südmantobas und angrenzende Gebiete des nördlichen Vereinigten Staates bedeckte. Die Tonebene ist im Allgemeinen zurückhaltend, schlecht exponierter Geländebereich, weshalb tiefe künstliche Schnitte besonders wichtig sind. Der Gips tritt als Rosetten und Kristallclustern in Ton auf statt in Erzgängen im Festgestein oder Wänden von Evaporitgruben. Die Chemie scheint Calcium und Sulfat widerzuspiegeln, die durch flaches Grundwasser in tonreichen Sedimenten wandern; Die geologische Arbeit Manitobas diskutiert karbonatführende Tonarten als Calciumquelle und Sulfat, der aus oxidiertem organischem Schwefel im Ton stammt, wobei Brüche und alte Wasserstandspositionen helfen, das Wachstum zu lokalisieren. Dieses langsame, tonhaltige Umfeld erklärt, warum die besten Kristalle saubere Treibsel sind, ohne harte Matrix, und warum die Kristalle subtile Zonierungen, Einschlüsse von Ton und Unterschiede im Habitus von einer Tiefe zur anderen bewahren können.
Es gibt hier keine konventionellen Erzlagerstätten. Produktive Zonen sind Sammler“Pods“ von konzentrierten Rosetten. Berichte erfahrener Sammler beschreiben die Rosetten als ungleichmäßig entlang der Floodway-Ufer verteilt, mit horizontaler Bänderung von Habiten in einigen Pods. Oberflächennahes Material neigt dazu, kompakte Bernstein- oder Bernsteigkugeln aus kleinen miteinander verwachsenen Klingen zu bilden, manchmal mit größeren transparenten Bernstein-Klingen, die aus dem Kern ragen. Tieferes Material wurde als größere, deutlichere, blockartigere Kristalle beschrieben, oft gelb bis farblos. Einige große Klingen beinhalten Ton oder kleine Gesteinsfragmente, und Kristalle nahe der Oberfläche sind oft durch Frost oder Auflösung beschädigt. Die Tatsache, dass Gipsverweise in Bohrlöchern nicht automatisch kommerziell hochwertige Rosetten vorhersagen, ist wichtig: Das Mineral kann vorhanden sein, ohne sich zu sammelbaren, gut entwickelten Exmplaren zu bilden.
Die Sammelgeschichte begann mit den Flusslaufarbeiten selbst. Selenitkristalle wurden in der Winnipeg-Region gemeldet, seitdem mit den Flusslaufarbeiten begonnen wurden, und während der Bauarbeiten wurden signifikante Mengen ausgegraben. Mineralienjäger sammelten sie jahrzehntelang danach, und in den 1990er Jahren war der Ort fest in der kanadischen Sammelliteratur etabliert. Kommerzielle Ausbeutung erfolgte in begrenzten Zonen, darunter zwei große Gruben, die 1997 und 1998 entlang der Ufer des Flusslaufs nahe der Trans-Canada Highway von AMA Mines and associates ausgehoben wurden. Mindat vermerkt auch das Block- und Blady Open Pit als Unterlokalität des Red River Floodway. Geowissenschaftliches Personal und Studierende der University of Manitoba nutzten diese Gruben für Feld- und Laborstudien zur Rosettenmorphologie, Zonierung, Minerologie der Trägerlehmer, Chemie und geophysikalischer Reaktion.
Der heutige Zugang zum Sammeln ist nicht locker zu betrachten. Der Flusslauf ist eine kritische Hochwasserschutzinfrastruktur, und Teile des Kanals und angrenzender Flächen sind aus Sicherheits- und Betriebsgründen eingeschränkt. Öffentliches Sammeln ohne Genehmigung ist nicht angebracht. Dokumentiertes modernes Sammeln hat unter Sondergenehmigung stattgefunden, insbesondere organisierte Gräber mit der Mineral Society of Manitoba, mit begrenzten Zeitfenstern, Mitgliederbeschränkungen, Sicherheitsanforderungen und Rückfüllung bzw. Wiederherstellung gestörter Erdflächen. Feine Exemplare auf dem Markt stammen daher eher aus älteren Sammelaktivitäten aus Bauzeiten, organisierten Clubgrabungen, Erweiterungsarbeiten oder begrenzten kontrollierten Ausgrabungen, denn aus offenem öffentlichem Zugang.
Die bemerkenswerten Funde sind nicht benannte Sackungen im Stil eines Hartgesteinsbergwerks, sondern productive Tonknollen. Der Bereich der Trans-Canada Highway, einschließlich Zonen in der Nähe von Gleisinfrastruktur, wird in Sammelnachweisen wiederholt erwähnt. Reiche Knollen dort ergaben klassische Floaters: abgerundete Selenit-“Bälle“ mit hervorspringenden Bernsteinzwillingen. Feldberichte beschreiben Gruben von mehreren Metern Tiefe, Drahtsondierung von Ton zur Lokalisierung versteckter Kristalle und das vorsichtige Entfernen von Tonhüllen um die Exemplare, gefolgt von sorgfältigem Waschen. Funde von 6 cm großen Stücken wurden bei modernen organisierten Grabungen gemeldet, während Sammler Hoffnungen auf Exemplare von bis zu ungefähr 14 cm Durchmesser hegten; geologische Literatur bemerkt Rosetten, die gelegentlich Durchmesser über 10 cm erreichen, und Händler- sowie Museumsexemplare zeigen Kabinett-Floaters in der Größenordnung 5–9 cm.
Notable Mineralien
Am Red River Floodway ist Gips die Mineralart und die ganze Geschichte: CaSO4·2H2O kristallisierte sich in der Tonlage des Lake Agassiz als Rosetten, Bälle, Sternburgen und Zwillingstblättern aus, statt als massives Evaporit oder gewöhnlicher Ganggips. Die charakteristischen Stücke sind tonwächst treibende Floater, typischerweise 3–10 cm Durchmesser, gelegentlich größer, mit kompakten Kernen dünner bernsteiner Blätter und bei den besten Proben ein oder mehrere größere transparente Zwillinge, die aus der Rosette herausragen. Die Farbe reicht von farblos und sehr blassem Gelb bis hin zu reichem Honigbernstein; die begehrtesten Stücke kombinieren warme Farbe, glasigen Glanz, unbeschädigte Enden, ausgewogene „Wing“-Form und eine vollständige Allround-Entwicklung. Gewöhnliche Exemplare wirken schlammig, geätzt, unvollständig oder gestaucht, während Spitzenstücke scharfe Kanten, gute Transparenz und eine skulpturale Anordnung zeigen, die sie sofort als Red River-Material erkennbar macht.
„Selenit“ aus dem Red River Floodway ist die transparente bis durchscheinende Sammler-Variante von Gips, und der Ruhm der Fundstelle beruht auf ihren charakteristischen Rosetten mit hervortretenden Zwillingstblättern. Die charakteristische Gewohnheit beginnt als Ball aus sich kreuzenden Kristallen, aus dem größerer, klarerer Kristalle nach außen wachsen; viele dieser zeigen eine breite Zwillingform, die von Sammlern mit dem Schnabel eines Entenbills verglichen wird. Exemplare sind typischerweise klein bis klein-kabinettgroß, mit 5–9 cm Floater üblich in illustrierten Sammlungen und größeren Rosetten aus tieferen, reicheren Tonkapseln berichtet. Gute Selenit-Stücke hier sind blassgelb bis Bernstein, glänzend, unbeschädigt und frei von übermäßiger Tonfärbung; unter ultraviolettem Licht fluoreszieren sie blassblau-weiß bis weiß und zeigen ein grünliches phosphoreszierendes Nachleuchten, ein Effekt, der Teil der Identität der Fundstelle geworden ist.
Andere dokumentierte Materialien vom Red River Floodway sind im Wesentlichen das Träger-Sediment: Ton, Tonmineralien und Schlamm, die mit den Gipse-Rosetten verbunden sind. Kein Typenlokalitätsmineral ist mit der Fundstelle verbunden, und kein Satz seltener Begleitarten hat sich aus dem Archiv ergeben. Dies ist eine jener Fundstellen, deren Bedeutung sich aus einem außergewöhnlichen Ausdruck eines gewöhnlichen Minerals ergibt, statt aus Artenvielfalt.
Red River Floodway-Selenit ist in beiläufigen Listen häufig als eigenständiges Mineral von Gips falsch beschrieben; es ist Gips, wobei „Selenit“ als Sorte oder Habitennamen verwendet wird. Lokalitätsangaben sollten idealerweise Red River Floodway, Winnipeg, Winnipeg Metro Region, Manitoba, Kanada lauten, und bessere Label können eine kontrollierte Grube, einen Fund aus älterer Bauzeit oder den Block- und Blady Open Pit angeben, falls die Herkunft zuverlässig ist. Da ähnliche durch Ton gebildete Gips-Rosetten auch anderswo vorkommen, verbinden die überzeugendsten Red River-Stücke die bekannte Lokalisationsbezeichnung mit dem charakteristischen bernsteinfarbenen Rosetten- und Schnabel-Habit und starker Fluoreszenz/Phosphoreszenz.
Der Zustand ist das Hauptproblem. Gips hat Mohs-Härte 2, perfekte Spaltbarkeit und eine scharfe, aber leicht angeschlagene Klingenkante. Vorspringende Zwillinge zeigen oft Randabbrüche, Spaltverletzungen, stumpfe Spitzen oder reparierte Brüche. Ton in Spalten ist normal, aber aggressives Spülen kann den Glanz verringern oder Cluster schwächen; wiederholtes Einweichen, fließendes Wasser und übermäßiges Reinigen sind schlechte Praxis. Einige Exemplare wurden als tonbedeckte Knollen gesammelt und durch langsames Reinigen über wiederholte Nass-Trocken-Zyklen gereinigt. Ultraschallreinigung, Säuren und jegliche längere Wasserbehandlung vermeiden. Exemplare am Rosettenkern anfassen statt an den vorstehenden Klingen, und sie fern von härteren Mineralien lagern.
Behandlungen und Reparaturen verdienen Aufmerksamkeit. Eine dokumentierte Händlernotiz verzeichnet ein Red River-Exemplar, dem vermutlich Hitze oder Backen zugefügt wurden, um selektive weiße Bereiche auf ansonsten goldenem Selenit zu erzeugen, wodurch es zu einem vom Menschen beeinflussten Stück wird. Moderne Online-Listings dokumentieren auch stabilisierte Exemplare, einschließlich Stücke, die wegen Fragilität mit Heißkleber verstärkt wurden. Stabilisierung ist nicht automatisch schädlich für die Sammlerwürdigkeit, wenn offengelegt, besonders bei versteckten Basen oder beschädigten Unterseiten, aber unoffengelegter Kleber, Beschichtung, gefärbtes Aussehen oder gebackene Weißfärbung sollten das Vertrauen und den Wert mindern. Ein verdächtig kreidiger weißer Endpunkt, glänzender Kleber an der Basis oder zu stark „verbessertes“ Kontrastverhalten sollten bei Vergrößerung und UV-Licht sorgfältig geprüft werden.
Fluoreszenz ist hier eine echte Attraktion. Viele Red River-Stücke fluoreszieren blau-weiß bis weiß unter Lang- bis Mittel- und/oder Kurzwellen-UV-Licht und zeigen nach dem Ausschalten der Lampe ein grünes Nachleuchten. Die Reaktion kann stark sein, لكنها sollte nicht als einziger Beweis der Herkunft verwendet werden, da Gips aus anderen Orten ebenfalls lumineszieren kann. Zur Darstellung ist UV-Bestrahlung in kurzen Sitzungen im Allgemeinen sicher, doch die praktischen Risiken sind mechanischer Natur: Heruntergefallene Proben, Schnitte an Fingern durch dünne Klingen und Randverletzungen beim Handling.
Die Marktverfügbarkeit ist stabil, aber nicht im Überfluss. Kleine Rosetten und einzelne Entenbillen-Twins erscheinen regelmäßig, während feine, komplette Floaters mit mehrfach vorstehenden granatroten Bernsteinklingen seltener sind und einen Aufpreis verlangen. Ältere, gut provenanceierte Stücke und Exemplare aus anerkannten Sammlungen haben besondere Reize, weil der Zugang kontrolliert ist und moderne Abbaugelegenheiten begrenzt sind. Die besten Stücke sind kanadische Klassiker: nicht selten nach Art, aber selten in der Kombination aus Klarheit, Habitus, Fluoreszenz und lokaler Geschichte.
Die besten Red River Floodway Sammelgeschichten beginnen mit der Absurdität, in einem Ort nach zerbrechlichen Kristallen zu suchen, der gebaut wurde, um verheerende Fluten zu bewältigen. Ron Zeilstras Bericht von 1998 in Canadian Rockhound fängt den alten Stil der Feldarbeit ein: Er und Greg Hasler verbrachten zwei Wochen im Mai 1990 damit, die Ufer zu erkunden, kleine, versteckte Kugeln in einer Landschaft zu jagen, in der die Kristalle von der Oberfläche kaum etwas verrieten. Sie hatten Rat von erfahrenen Sammlern — nach subtilen Veränderungen der Vegetation und Hinweisen in lehmfarbener Farbe suchen — doch eine Woche lang schlugen die Hinweise überwiegend fehl. Ausgrabunggruben mussten 4 oder 5 Fuß erreichen, bevor jemand wusste, ob der Aufwand lohnenswert war. An einem trockenen Standort waren Rosetten vorhanden, aber eine saubere Extraktion war unmöglich, sodass die Grube aufgegeben wurde.
Der Wendepunkt kam nahe der Trans-Canada Highway, in einer belegten Zone nahe dem CN-Schienenturm. Greg ging allein, wurde ohne Fahrzeug abgesetzt und nach nur zwei Metern stieß er auf eine gefrorene Schicht. Wenn er wegfahren hätte können, dachte Zeilstra, hätte er wahrscheinlich aufgegeben. Stattdessen hatte er acht Stunden bis zur Abholung, also grub er weiter. Die gefrorene Schicht war etwa zwei Fuß dick. Nach einem Tag Arbeit brach er durch in ungefrorenen Ton — und in eine Kristallkapsel. Am nächsten Tag kehrte Zeilstra zu der Stätte zurück und musste zusehen, wie Greg Kristalle herauszog, während er selbst noch gegen gefrorenen Boden kämpfte. Gegen Ende dieses Tages hatte auch er durchgebrochen und Rosetten geborgen.
Ihre Werkzeuge waren fast komisch einfach. Lange gerade Drähte — traditionell geradegebogene Kleiderbügel — wurden sanft in den Ton gedrückt, bis der Widerstand auf eine Kristall vermuten ließ. Die Graber hanteten dann um das verborgene Objekt herum, um einen sicheren Weg zu finden. Als sie einer Rosette näherten, veränderte sich der Ton, löste sich in ein konchoidales Muster mit feuchten Oberflächen. Ziel war es, etwa ein Zentimeter Ton um das Exemplar als schützende Hülle zu lassen, dann auf Spachteln und Zahnstocher umzusteigen. Ein Block herauszubrechen war zu riskant; Druck könnte die Kristalle zersplittern. Selbst mit Vorsicht gingen viele verloren. Jeden Abend wurden die tonumhüllten Kugeln in Zeitungspapier nach Hause getragen, und die Sammler reinigten sie mit kurzen lauwarmen Einweichungen, sanftem Wasser und geduldigem Herauspicken. War das Exemplar aus blockartigen Klingen gebaut, konnte zu viel Wasser den tonigen Zement zwischen ihnen lösen und die Rosette würde auseinanderfallen.
Dieser Abbau grub schließlich neun Fuß tief, bevor die Zeit ablief und er aufgefüllt wurde. Jahre später konnte Zeilstra den Ort nur noch als eine kahle Stelle mit neuem Bewuchs und einer flachen Eindellung, wo das Loch gewesen war, erkennen. Andere Gruben gingen tiefer: Später besuchte er eine Stelle, an der ein Mitarbeiter in 16 Fuß Tiefe arbeitete, und bemerkte, dass Greg und andere einen Bagger für eine größere Ausgrabung herbeigeführt hatten.
Eine ganz andere Szene spielte sich im August 2017 ab, als der Winnipeg Free Press von einem vorübergehenden „Mineralenzug“ im Überschwemmungsweg berichtete. Die Mineral Society of Manitoba hatte eine spezielle provinziellen Genehmigung zum dreiwöchigen Graben, nachdem man dort seit 2008 nicht mehr sammeln konnte. Bob Kitlar und Ken Fumerton gehörten zu sechs Mitgliedern, die an einer nicht offengelegten Stelle mit Spaten, Gartenschaufeln und geraden Kleiderbügeln arbeiteten. Kitlar verglich die Arbeit mit Archäologie und Angeln: Eine Person fand „Fisch“, während eine andere keinen fand. Seine Warnung war genau und nützlich: Wenn man von oben nach unten eilt, kann der Kristall „wie ein Ei zerbrechen“.
Der Dig 2017 zeigte auch, wie streng der moderne Zugang verwaltet wird. Ein Provinzsprecher bestätigte, dass der Flutkanal und das angrenzende Gelände Sperrgebiete seien und dass das Betreten ohne Erlaubnis illegal sei. Jack Bauer, ehemaliger Vereinspräsident, der die Grabung organisiert hatte, sagte, der Regen habe bereits die Hälfte des Sammelfensters durch das Unschmelzen der Zufahrtsstraße zu matschig gemacht. Im Gegensatz zum Dig 2008, bei dem nur Schaufeln verwendet wurden, mietete die Gruppe 2017 Geräte, um etwa einen halben Meter Boden von oben abzutragen, der anschließend wieder ersetzt werden sollte. Bis zu 30 Personen sollten herauskommen, doch aus Sicherheits- und Haftungsgründen mussten sie Mitglieder sein; die Öffentlichkeit war nicht zugelassen.
Das menschliche Maß des Sammelns ist das, was hängen bleibt. Danial McKay, bei seiner ersten Selenit-Jagd, arbeitete mit seiner Frau Melissa in einem benachbarten Loch im Ton und nannte es die härteste Grabung, die er je gemacht habe, härter als Kies, Schluff oder Sand. Bauer sagte, das größte bisher gefundene Stück sei etwa 6 Zentimeter im Durchmesser gewesen, aber man hoffte auf eines bis zu 14 Zentimeter – „Museum- oder Monsterkategorie“. Jacques Bourgeois, damals Präsident des Vereins, verband die Grabung mit Canadas 150. Geburtstag und bezeichnete die Kristalle als markantes Merkmal der Mineralgeschichte der Red River-Region. In diesem Zusammenhang wirkt die Wortwahl verdient: Die Kristalle sind nicht nur hübscher Gips, sondern eine lokale Mineraltradition, die durch einen maschinell gebauten Fluss um Winnipeg herum freigelegt wird.
