New York, USA – vielfältige Mineralprovinzen von Herkimer-Quarz bis Balmat-Sphalerit; begehrt wegen regionaler Varietäten, historischer Exemplare und zinkreichen Lagerstätten.
Key facts
New York ist nicht so sehr eine einzelne Mineralfundstelle, sondern ein kompaktes mineralogisches Kontinent. Für Sammler ist das bedeutsam, weil innerhalb eines Bundesstaats mehrere völlig verschiedene Fundgebiete aufeinandertreffen: das vuggy Oberkambrianische Little Falls Dolostone des Mohawk-Tals mit seinem brillanten doppelt endenden “Herkimer-Diamanten”-Quarz; der präkambrianische Franklin-Marmor-Gürtel von Orange County mit schwarzem Spinell, Clintonit, Edenit, Warwickit, Chondrodite, Phlogopit, Fluorit und seltenen Amphibolen; die alten Ellenville-Blei-Kupfer-Gruben von Ulster County mit Quarz, Pyrit, Galenit, Sphalerit und Chalkopyrit; die Eisendistrikte der Adirondack-, Hudson Highlands- und Brewster-Gebiete mit Magnetit; und das Balmat-Edwards-Gebiet im St. Lawrence County, eines der großen nordamerikanischen Zinkgebiete, mit Sphalerit, Galenit, Pyrit, Calcita, Tremolith und einer ungewöhnlichen Gruppe von Seltenheiten.
Die besten New-York-Exemplare haben ein Aussehen, das sofort regional wirkt. Herkimer-Quarz ist glasig, hochreliefartig und natürlich facetiert, oft lose aus seiner Dolostonhöhle oder auf hellem Dolomit mit Anthraktolith und kleinen Sulfiden sitzend. Amity-Spinell ist schwer, schwarz bis braun-schwarz und oktagonal in weißem Franklin-Marmor, gewöhnlich begleitet von goldbraunem Phlogopit, orangebraunem Chondrodite, Graphit und Calcita. Ellenville-Stücke sind Sammler-Exemplare aus früheren Zeiten: drusy oder prismatischer Quarz mit brassy Pyrit und Chalkopyrit, manchmal mit Galenit oder Sphalerit, eine neunzehnte Jahrhundert-Minenästhetik statt einer modernen Steinbruchästhetik. Tilly-Foster-Magnetit hat die dichte, metallische Präsenz von klassischem Eisenerz, doch die feinsten Stücke sind nicht bloß Erz; es sind klare, dodekaedrische und striierte oktaedrische Kristalle aus einer berühmten und gefährlichen Mine.
Regionsübersicht
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New Yorks Sammelgeschichte ist ungewöhnlich tief. Lewis Caleb Becks 1842er Arbeit über die Mineralogie des Staates entstand aus der frühen Epoche des Geological Survey, und die mineralogischen Bestände des New York State Museum bauten sich um diese fundamentalen Sammlungen herum auf. Oren Root begann 1834 mit dem Aufbau einer der frühen amerikanischen Mineralienkollektionen. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts lieferten New-York-Standorte bereits Proben an Museen und private Kabinette: Herkimer-Quarz aus dem Mohawk-Tal, Spinell und Typminen aus Amity-Edenville, Ellenville-Quarz und Chalkopyrit, großer Gore-Mountain-Garnet und magnetitbezogene Mineralien aus Tilly-Foster.
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Für Probensammler sollte „New York“ als Reihe von separaten Mineralgebieten gelesen werden, nicht als ein einzelnes Vorkommen. Das Mohawk Valley Herkimer-Gebiet ist ein Niedertemperatur-hydrothermales Quarz-in-Vug-System, entwickelt im Little Falls Dolostone, einer Ober-Kambrium-Dolostone-Einheit, die rund um Herkimer County, Middleville, Little Falls, Fonda und benachbarte Teile des Tals sichtbar ist. Die Kristalle treten in Hohlräumen im harten Doloston auf, üblicherweise mit Dolomit, Calcit, Atripaxolith, Pyrit, Markasit, Sphalerit, Bleiglanz, Chalcopyrit, Hämatit und Limonit aus der Formation berichtet. Produktive Zonen sind kapselig: Ein Felsbrocken kann unfruchtbar sein, während der nächste in eine geäuserte Höhlung mit lockerem oder angehaftetem Quarz öffnet. Gute Höhlen können helle, klares Wasser Kristalle mit beiden Endflächen intakt, geringe Kohlenwasserstoffeinschlüsse, skelettale Wachstums, innere Schleier oder kleine Sulfide liefern.
Das Orange County Gebiet von Amity-Edenville-Warwick gehört zur nordöstlichen Fortsetzung des Franklin-Marmor-Belts, einem mittelkambriischen metacarbonatischen Assemblage im Granulite-Gewitter. Das mineralbildende Gestein ist kalkitreicher Franklin-Marmor, der durch chemisch ungewöhnliche Linse und Horizonte durchzogen ist, angereichert mit Aluminium, Bor, Fluor, Magnesium und anderen Komponenten. Diese Linsen produzierten die klassischen schwarzen Spinell-Oktaeder von Amity, Clintonit-Platten, Chondrodite, Phlogopit, Forsterit, Korund, Diopsid, Warwickit, Edenit, Fluorit, Graphit und seltene Amphibole. Der Amity „Riesenspinell“-Standort war schon im frühen neunzehnten Jahrhundert berühmt, und frühe Beschreibungen berichten von außergewöhnlichen einzelnen Spinellkristallen mit Gewichten bis zu 158 kg. Die besten Sammlerstücke des Distrikts sind alt, stammen meist aus historischen Bauernhof- oder Float-Fundorten und werden geschätzt wegen scharfer Spinellform, weißem Marmorkontrast und glaubwürdigen alten Etiketten.
Die Ellenville Mine, auch bekannt als Ellenville Lead Mine oder Ulster Mine, ist einer der klassischen quarz-Sulfid-Standorte im Nordosten der Vereinigten Staaten. Ihre alten Arbeiten in den Shawangunk Mountains lieferten Quarz, Chalcopyrit, Pyrit, Bleiglanz und Sphalerit. Die Bergbauarbeiten des 19. Jahrhunderts konzentrierten sich auf Erz, doch das Nebenprodukt für Sammler war deutlich dauerhafter: Kabinettstücke aus Quarz mit messingfarbenem Chalcopyrit und Pyrit, einige gut genug, um in große Museum- und Privatkollektionen aufgenommen zu werden. Heutzutage wird der Standort hauptsächlich durch alte Proben, verstreute Abraumhalden, eingestürzte Schächte und Überreste von Bergbaustrukturen vertreten; er sollte als historischer Ort mit ernsten Sicherheits- und Zugangsbegrenzungen betrachtet werden und nicht als offen zugängliches Sammelgebiet.
New Yorks Magnetit-Geschichte teilt sich zwischen großen Erzgebieten und Spezimenlokalitäten. Die Adirondack Highlands enthalten Eisenoxid-Phosphat-Ablagerungen, die mit der Lyon-Mountain-Granitserie assoziiert sind, insbesondere in den Distrikten Mineville-Port Henry, Cheever, Lyon Mountain und verwandten Gebieten. Diese waren zuerst industrielle Eisenerzvorkommen und erst zweitens Spezimenquellen, doch sie verankern die Eisenerzbergbau-Identität New Yorks. Im Südosten von New York ist Tilly Foster bei Brewster die legendäre Sammellokalität. Dort wurde früh im neunzehnten Jahrhundert ein großes Magnetitvorkommen entdeckt, ernsthafter Bergbau begann 1853, die Mine erreichte eine Tiefe von etwa 600 Fuß, und der Abbau endete nach einem katastrophalen Felssturz 1895 und endgültiger Aufgabe 1897. Sein Magnetit, Chondrodite, Chlorit, Serpentin-Gruppe Minerale, Calcit, Dolomit und assoziierte Spezies lieferten über Jahrzehnte alte Sammlungen.
Das Balmat-Edwards-Pierrepont Zinkgebiet im St. Lawrence County ist ein metamorphes karbonatgebundenes Sulfidvorkommen in den Grenville-Tiefebenen des nordwestlichen Adirondacks. Der Erzbestandteil besteht vorwiegend aus Sphalerit mit Pyrit und Galenit, lokal vorhanden sind Pyrrhotin und Chalkopyrit, die gefaltete siliceösen magnesianischen Marmore ersetzen. Zink wurde erstmals aus Edwards 1915 und aus Balmat 1930 gewonnen; das Gebiet hat Phasen durchlaufen von St. Joe Minerals, Zinc Corporation of America, Hudbay und Titan-bezogener Eigentümerschaft, mit dem modernen Betrieb bekannt als Empire State Mines. Für Sammler ist Balmat-Edwards wichtig wegen Sphalerit- und Calcit-Exemplaren, rosen- bis violettfarbener Tremolith, bekannt als Hexagonit, Pyrit, Galenit, Fluorit, Tourmaline der Dravite-UVite-Reihe, Donpeacorit und einer langen Liste seltener metamorpher und Erzmineralien.
Die Sammelzugänge in New York sind stark standortspezifisch. Der hauptsächliche rechtliche und praktische öffentliche Zugang zum Mineralien-Sammeln erfolgt an Gebührengrab-Operationen im Herkimer-Distrikt sowie an organisierten Touren oder Sammelmöglichkeiten in Verbindung mit dem Garnet-Herkunftsort Gore Mountain. Die meisten historischen Minen, einschließlich Ellenville, Tilly Foster, vieler Adirondack-Eisenerzminen und Balmat-Edwards-abbauteile, sind privat, aktiv, überschwemmt, rekultiviert, gefährlich oder rechtlich eingeschränkt. Auf Land des Staates New York erfordert das Sammeln von Mineralien oder wissenschaftlichen Proben in der Regel eine entsprechende Genehmigung oder Permits, und groß angelegtes Abtragen fällt unter Bergbauland- und andere Umweltvorschriften. Ernsthafte Sammler sollten alte Bergbauhaufen, Straßenschnitte, Staatengelände und ausgeschilderte Hoflokalitäten als genehmigungspflichtige Standorte behandeln.
New York-Quarz wird im Sammlergedanken vor allem von Herkimer „Diamanten“ dominiert, den klaren, hochglänzenden, doppelt endeten Kristallen aus Hohlräumen im Little Falls Doloston um Herkimer County und das Mohawk-Tal; typische Kristalle reichen von Daumengröße bis Miniaturgröße, während außergewöhnliche lose oder Matrix-Stücke nach Transparenz, Vollständigkeit beider Endformen, Freie von Prellungen und der Lebendigkeit ihrer natürlichen Gesichter beurteilt werden. Bedeutende Begleitstoffe hier sind blassdolostener Dot, Dolomit- und Calcit-Ummantelungen, schwarzes Anthraxolith, kleine Pyrit- oder Markasitstücke, Sphalerit und gelegentlich Bleiglanz oder Chalkopyrit. Gewöhnliche Stücke sind einfach helle lose Quarzkristalle; bessere New-York-Stücke zeigen ausgewogene doppelte Endung, Wasserreinheit, skelettierte oder Fenster-Wachstum, attraktive Kohlenwasserstoff-Inklusionen oder Kristalle, die noch in einem geöffneten Doloston-Hohlraum sitzen. Außerhalb des Herkimer-Bezirks hat Ellenville-Quarz einen anderen Charakter: Gang- und Spaltenquarz mit Pyrit, Chalkopyrit, Bleiglanz und Sphalerit, geschätzt, wenn scharfe Kristallgruppen die alte Mine-Assoziation behalten und nicht als anonymes weißes Quarz erscheinen.
New Yorker Spinell bedeutet den Amity-Edenville-Warwick-Gürtel von Orange County, wo schwarze bis schwarzbraune oktadische Kristalle in Franklin-Marmor mit Kalzit, Chondrodite, Phlogopit, Graphit, Clintonit, Forsterit, Korund und verwandten hochgradigen Metacarbonatmineralien auftreten. Klassische Amity-Stücke sind alte Zeitproben, oft kleine Kabinett- oder Miniaturstücke, mit Oktaden von unter einem Zentimeter bis Kristallen mehrere Zentimeter über Breite; historisch war das Gebiet berühmt genug für Berichte über riesige einzelne Kristalle, die weit außerhalb der normalen Kabinettskala lagen. Die feinsten Sammelstücke sind scharf, glänzend, vollständige Oktaden, die sauber aus hellem Marmor oder goldbraunem Mica herausragen, während geringere Stücke abgerundet, geätzt, eingebettet, zerbrochen oder mehrdeutig Spinell-Grundmaterial sein können, das eine analytische Abgrenzung zu Gahnait, Franklinite oder anderen schwarzen oktadischen Oxiden benötigen könnte.
New Yorks Sammler-Grade Chalkopyrit ist am besten aus dem Ellenville-Mine im Ulster County bekannt, wo neugrundige Arbeiten des neunzehnten Jahrhunderts Quarz-Sulfid-Prüfstücke lieferten, die noch immer als Klassiker des amerikanischen Nordostens anerkannt sind. Das Mineral tritt zusammen mit Quarz, Pyrit, Bleiglanz und Blei-Zinn-Sulfid auf, gewöhnlich als bräunlich metallische Kristalle oder Kristallaggregate auf Quarz; berichte und fotografierte Ellenville-Stücke umfassen Kabinettstücke mit Chalkopyritkristallen rund im Zentimeterbereich, und der Reiz liegt im Kontrast zwischen hellem Sulfid und blassem bis klarem Quarz. Guter Ellenville Chalkopyrit ist scharf, sichtbar kristallisiert und ortsreich, vorzugsweise auf Quarz statt massiven Sulfiden, mit natürlicher bräunlicher Oberfläche und intakten Kristallkanten; gewöhnliche Stücke sind stumpf, massiv, stark anlaufend oder von der Quarzverbindung, die die Lokalität erkennbar macht, entbunden.
Der Magnetit aus New York erstreckt sich von den massiven Eisenoxyd-Phosphat-Erzen der Adirondacks bis hin zu den scharf kristallisierten Klassikern der Tilly Foster Iron Mine in Brewster. Mineville und verwandte Adirondack-Distrikte lieferten schwere, magnetische Erze-Stücke, einige mit sichtbaren Kristallflächen, doch das begehrteste Kabinettmaterial ist Tilly-Foster-Magnetit: hervorragende dichtgekettete Dodecaeder- und gestreifte Oktaedergruppen, mit einzelnen Kristallen bis zu ca. 3 cm, assoziiert mit Chondroit, Chlorit, Kalkstein, Dolomit, Mineralen der Serpentin-Gruppe und eisenhaltigen Skarn-ähnlichen Lagerstätten. Die besten Stücke haben deutliche metallische Flächen, erkennbare Form, alte Sammlungsherkunft und minimale Veränderungen; gewöhnliche Stücke sind einfach dichter schwarzer Erz, historischen Wert habend, aber visuell nicht mit den scharfen Brewster-Kristallen konkurrierend.
„Diamant“ ist das gefährlichste New Yorker Label im Mineralienhandel, weil die im Bundesstaat berühmten Diamanten überwiegend Herkimer-Diamanten sind, die Quarz und keinen Kohlenstoffdiamanten darstellen. Echter Diamant wurde im Zusammenhang mit neuen yorker kimberlitischen oder peridotitischen Vorkommen berichtet, einschließlich alter Verweise auf ein Peridotit nahe Syracuse; moderne Arbeiten haben zahlreiche mesozoische Kimberlit-Dikes und kleine Diatremen im Bundesstaat dokumentiert, aber New York ist kein regelmäßiger Fundort verifizierter Sammler-Diamantenstücke in der Weise wie Arkansas, Südafrika, Russland oder Kanada. Ein seriöses New-York-Diamantstück benötigt daher ungewöhnlich starke Dokumentation; im normalen Handel ist ein „New York Diamond“ nahezu sicher ein heller zweifach abgeschlossener Quarz-Kristall aus dem Herkimer-Distrikt, und seine Leistung sollte eher als Herkimer-Quarz denn als Diamant beurteilt werden.
Pyrit ist in New York weit verbreitet, aber Sammlerinteresse konzentriert sich auf einige wenige Fundorte: Ellenville-Quarz-Sulfid-Exemplare mit Pyrit und Chalkopyrit, Herkimer Höhlen, in denen Pyrit und Markasit Quarz begleiten, Balmat-Edwards Zinkerze, wo Pyrit mit Sphalerit und Galen kommt, und westliche New Yorker sedimentäre Vorkommen, die pyritisierte Fossilien oder Knollen enthalten können. Ellenville-Pyrit ist am attraktivsten, wenn es brüniert und scharf kristallisiert auf Quarz ist und Funken sowie Ortscharakter beiträgt, anstatt als massives Sulfid aufzutreten. Pyrit, der mit Herkimer verbunden ist, ist oft klein, aber wünschenswert, wenn er in Quarz kristallen enthalten oder in der Nähe von Quarzkollektiven sitzt. Die besten Pyrit-Exemplare aus New York zeichnen sich durch klare Form, stabile Oberflächen und eine sinnvolle Verbindung aus; schwächere Beispiele sind oxidiert, bröckelnd, massiv oder einfach abgelöstes Sulfid ohne lokals definierende Matrix.
Andere dokumentierte New Yorker Mineralien bilden eine tiefe Bank hinter diesen Arten. Das Amity-Edenville-Warwick-Gebiet enthält bedeutendes Typ-Lokalitätsmaterial für Clintonit, Edenit und Warwickit sowie Fluoropargasit, Chondrodite, Phlogopit, Forsterit, Korund, Graphit, Fluorit, Serendibit, Sinhalit und Dissakisit-(Ce). Balmat-Edwards ergänzt Sphalerit, Galenit, Pyrrhotit, Calcit, Dolomit, Tremolith einschließlich rosa-violetem Hexagonit, Dravit-uvit-Tourmalin, Donpeakorit und seltene metamorphe Silicate. Gore Mountain ist essenziell für Almandin-Megakrystalle im Amphibolith, wobei einzelne Kristalle historisch bis zu einem Meter Durchmesser erreicht haben, und New Yorks industriell-mineralische Gattung umfasst zudem Wollastonit, Talk-Tremolith-Gestein, Halit, Gypsum, Bläuestone und Fluorit aus Fundorten wie Macomb.
Das wichtigste Authentizitätsproblem betrifft die Terminologie. „Herkimer-Diamond“ ist ein Handels- und Ortstypus für zweifach terminate Quarz, kein Diamant. Die Bezeichnung ist nur legitim, wenn sie in dieser traditionellen Bedeutung verwendet wird; der Markt neigt jedoch dazu, sie auf jeden hellen, doppelt terminierenden Quarz aus jeder Quelle auszudehnen. Ernsthafte Käufer sollten nach einem spezifischen Herkimer-Distrikt-Label suchen: Herkimer County, Middleville, Little Falls, Fonda, Crystal Grove, Ace of Diamonds, Herkimer Diamond Mines, Diamond Mountain oder eine andere dokumentierte Quelle des Mohawk Valley. Lose, unbeschriftete doppelt terminate Quarze sollten nicht automatisch als New Yorker Material angesehen werden.
Matrix-Herkimer verdienen besondere Prüfung. Echtheitsechte Kristalle können lose, teils anliegend oder in geöffneten Doloston-Höhlen vorkommen, aber verklebte Rekonstruktionen und „verbesserte“ Matrix-Stücke existieren im breiteren Handel. Achten Sie auf Klebsiegel, nicht passende Kontaktflächen, Quarz, der unnatürlich auf frisch gebrochenem Doloston sitzt, und verdächtig perfekte Kristallplatzierung. Öl, Wachs oder Harz kann das nasse Aussehen gebrochener Quarze vorübergehend verbessern; starke Hintergrundbeleuchtung und Vergrößerung enthüllen viele dieser Behandlungen. Enhydro-Angaben sollten ebenfalls direkt verifiziert werden, nicht aus Label-Romantik übernommen werden.
Die Diamond-Kategorie erfordert noch strengeren Skeptizismus. Ein Exemplar aus New York, das als Kohlenstoff-Diamant verkauft wird, sollte analytische Unterstützung oder sehr starke Provenienz vorweisen. Wenn es wie Herkimer-Quarz aussieht, als doppelt terminiert beschrieben wird oder aus dem Herkimer County stammt, gehört es mineralogisch unter Quarz. Das Wort „Diamant“ auf einem alten New Yorker Label mag historisch interessant sein, ist aber an sich keine Artbezeichnung.
Amity-Spinal kann falsch etikettiert sein, weil schwarze oktaedrische Mineralien im Franklin-Marmor nicht alle derselben Spezies sind. Spinell, Gahnit, Franklinit, Magnetit und andere dunkle Oxide können visuell verwechselt werden, besonders in alten Sammlungen. Bei hochwertigen Stücken sollte eine präzise Speziesbestimmung durch alte Provenienz, Kontexte der Lokalität und, falls nötig, analytische Arbeiten untermauert sein. In der Amity-Gruppe sind Verbindungen oft diagnostischer als die Farbe: Spinell mit weißem Franklin-Marmor, Chondrodite, Phlogopit, Calcit, Graphit oder Clintonit hat einen ganz anderen Charakter als Franklin-Ogdensburg-Franklinit-Erz.
Zustand ist ein wesentlicher Werttrenner. Herkimer-Quarzsplitter brechen leicht an Termini und entlang der Prismenkanten, und selbst winzige Prellungen fallen auf, weil die Kristalle so transparent sind. Ellenville-Chalkopyrit und Pyrit können sich tarnen, und brassy Sulfide sollten trocken gelagert und sparsam behandelt werden. Pyrit aus Schiefer, Knollen oder fossilen Fundorten kann sich oxidieren, wenn instabil; halten Sie verdächtige Stücke trocken, vermeiden Sie versiegelte, feuchte Boxen und achten Sie auf Schwefelgeruch, weiße Verkrustungen oder Risse. Tilly Foster und Adirondack-Magnetit sind hart, aber dicht; schwere Proben beschädigen Etiketten, Kästen und benachbarte Mineralien, wenn sie lose gelagert werden.
Fluoreszenz kann einen Bonus darstellen, sollte jedoch ortsspezifisch sein. Balmat-Spinellspaler kann attraktive Fluoreszenz zeigen, einschließlich orangefarbener oder mehrfarbiger Reaktionen, und Franklin-Marmor-Minerale aus Orange County können fluoreszierenden Calcit, Fluorit, Tremolith und verwandte Arten enthalten. Fluoreszenz allein ist jedoch kein Beweis für eine bestimmte New Yorker Lokalität, zumal in der Nähe Franklin und Sterling Hill in New Jersey viel bekannter im Fluoreszenz-Mineralmarkt sind und oft mit dem New Yorker Franklin Marble-Material verwechselt werden.
Die Verfügbarkeit variiert stark nach Bezirk. Herkimer-Quarz ist kontinuierlich erhältlich, weil Förderstätten mit Gebührenminen und kommerziellem Abbau weiterhin neues Material liefern, obwohl Top-Matrix-Exemplare, große fehlerlose Kristalle, skelettierte Kristalle und feine eingeschlossene Stücke deutlich seltener sind als raumfreundliche Schleifkristalle für Touristen. Amity-Spinel, Clintonit und Warwickit sind überwiegend Mineralien aus älteren Sammlungen. Ellenville-Quarz-Sulfid-Exemplare sind klassisch und endlich; gute alte Etiketten haben Bedeutung. Tilly Foster Magnetit und Chondroit sind Mineralien aus alten Minen mit stark historischem Reiz. Balmat-Edwards-Material erscheint sporadisch aus alten Sammlungen, von Minenarbeitern und aus jüngeren bergbaulichen Verfügbarkeiten, aber aktive Industrieminen sind keine öffentlich zugänglichen Sammelstellen.
Die Ellenville-Minen haben die Art von Ursprungsgeschichte, die jedes alte Mineralienviertel zu bekommen scheint, sobald die Schächte einstürzen und das echte Papierkram-Glas schwindet. Wenn der Ort schließlich als klassisch beschrieben wurde, war der Anfang des Bergbaus längst in den „Nebel der Zeit“ verschwunden. Lokale Legenden ordneten die Arbeiten den Holländern, den Spaniern, amerikanischen Ureinwohnern und sogar Außerirdischen in UFOs zu, die angeblich Energie aus Quarz-Kristallen tief in den Shawangunk Mountains abbauten. Was am Boden bleibt, ist weniger teatralisch, aber eindringlicher: Abraumhügel, eingestürzte Schächte und zerbrochene Fundamente. Was in Sammlungen bleibt, ist der echte Beweis für den Ort – Quarz- und Chalkopyrit-Proben aus den glorreichen Jahrzehnten des neunzehnten Jahrhunderts, gut genug, in Museen und privaten Kabinetten weit über den Ulster County hinaus zu stehen.
In Tilly Foster stammten die Proben aus einer Mine, die berühmt, profitabel, instabil und letztlich gnadenlos war. Das Vorkommen lag in der Nähe von Brewster, etwa vierzig Meilen nördlich von New York City, und ernsthafter Bergbau begann in den 1850er Jahren, nachdem Eisenerz an der Stätte schon lange bekannt war. In ihrem Höhepunkt war die Mine etwa 180 Meter tief, beschäftigte hunderte Männer und verschickte große Tonnen Erz per Bahn. In den 1870er Jahren wurde die monatliche Produktion mit rund 7.000 Tonnen gemeldet. Das Erz war Magnetit, und viel davon wurde zum industriellen Metall einer wachsenden Eisenbahn-Nation, einschließlich Bessemer-Erz, das nach Scranton für Stahlschienen verschifft wurde.
Die Mineralproben waren eine Nebenwirkung jener industriellen Gewalt. Hohlräume und Spalten im Eisenerz und zugehörigen Gesteinen lieferten Magnetitkristalle, Chondrodite, Chlorit, serpentinartige Mineralien, Kalkapat, Dolomit und andere Arten. John N. Trainer Jr. stellte später eine wichtige Serie von Tilly Foster-Mineralien zusammen, die aus Material aus der Mine und ihren Arbeiten gewonnen wurde; Proben aus dieser Sammlung wurden mit Harvard, Yale und dem New York State Museum geteilt, und eine Auswahl wird im Southeast Museum in Brewster aufbewahrt. Für Sammler ist diese Provenienz wichtig, weil die alte Mine nicht mehr einfaches Feldziel ist; die historische Quelle ist überflutet, gefährlich und durch Zeit und Umstände geschlossen.
Die Ingenieursgeschichte von Tilly Foster wurde zunehmend verzweifelter. In den 1880er Jahren waren große Erzvorkommen bekannt, konnten aber nicht sicher entfernt werden, weil sie die aufgehängte Wand, den Schacht und die Gänge stützten. Es wurden Versuche unternommen, die Erzunterstützungen durch Mauerwerk zu ersetzen und überlagerndes Gestein abzutragen, damit das Erz gewonnen werden konnte. Der Betrieb wurde zu einem gigantischen offenen Tagebau, doch der brüchige Boden hörte nie auf, sich zu bewegen. Berichte beschreiben Erdrutsche, unterbrochenes Arbeiten, instabile Wände und wiederholte Versuche, einen zerschlagenen Erzklumpen so zu verhalten wie eine vorhersehbare Mine.
Am 29. November 1895 wurde aus der Gefahr eine Katastrophe. Ungefähr dreißig Männer arbeiteten auf der 400-Fuß-Ebene, als die Nordwestwand am Nachmittag versagte. Zeitgenössische Berichte beschrieben mehr als 100 Tonnen Fels, die in die Grube stürzten. Die Männer liefen; einige entkamen. Patrick H. Murtha wurde von einem Felsblock eingeklemmt gefunden, auf die Seilbahn gehoben, an die Oberfläche gezogen und nach Hause gebracht, wo er etwa eine halbe Stunde später starb. Berichte zufolge fiel noch mehr Fels, als die Retter zurückkehrten. Dreizehn Männer kamen ums Leben. Der Bergbau endete bald darauf, und bis 1897 wurde die Mine verlassen, wobei eine überflutete Grube und einer der besinnlichsten Mineralienstandorte New Yorks zurückblieben.
Der Name „Tilly Foster“ selbst trägt eine jener historischen Umkehrungen, die einen Feldstandort unvergesslich machen. Ein 1935er Essay im New Yorker beschreibt den Schriftsteller, der eine lokale Geschichte hört, wonach Tilly Foster eine Heldin des Unabhängigkeitskrieges gewesen sei, „das rosige Backenkind eines Landwirts“, nur um in den historischen Aufzeichnungen zu entdecken, dass der Name nicht einem Mädchen-Spion, sondern Tillingham Foster, einem männlichen Grundstückseigentümer, gehörte, der mit dem Anwesen verbunden war. Die romantische Heldin verschwand; die Mine blieb.
Der Herkimer-Distrikt bietet eine ganz andere Feld-Erfahrung: nicht ein tragisches industrielles Loch, sondern die hartnäckige Arbeit am Aufbrechen von Doloston. Die Romantik des Namens lässt die Menschen sich facettierte Edelsteine im Boden vorstellen. Die Realität ist härter und interessanter. Produktive Taschen finden sich im zähen Little Falls Doloston, und Sammler suchen, indem sie Gestein brechen, Hohlräume verfolgen und die Textur des Steins lesen. Ein typischer Arbeitstag ergibt gequetschte Finger, Bruchstücke, mit Calcit ausgekleidete Taschen und kleine lose Kristalle. Ein guter Tag öffnet einen Kavernenkern (Vug) und offenbart hellen Quarz, der wie ungewöhnlich geschnitten wirkt, obwohl jede Fläche natürlich ist.
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