Ein Sammlerführer zur Shimen-Mine, China: ihre Geologie, Bergbaugeschichte und bemerkenswerte Mineralien, illustriert mit den 106 aus dieser Lokalität dokumentierten Exemplaren auf EarthWonders.
Key facts
Shimen Mine ist der Bezeichner, der von Sammlern am häufigsten für die Jiepaiyu-Mine im Shimen-Arsen-Vorkommen von Shimen County, Changde, Hunan-Provinz, verwendet wird. Für Mineralien-Sammler gehört sie zu den großen modernen Fundorten für Arsensulfide: eine karbonat-hosted Realgar–Orpiment-Vorkommen, das lebhaft rotes Realgar, gelb- bis orangefarbenes oderpiment und glasig weiß bis farbloses Calcit in Kombinationen lieferte, die über den ganzen Raum hinweg sofort erkennbar sind. Die besten Stücke sind nicht nur farbenfrohe Erzproben. Sie sind Hemmungsproben: scharfe, glänzende rote Realgar-Kristalle auf Calcit; gelb-orangen Orpiment-Klingen, die aus dem Karbonat-Matrix hervorragen; und in den feinsten Kombinationen alle drei Arten in einer dramatischen Rot–Gelb–Weiß-Palette angeordnet.
Geologisch ist Shimen bedeutend, weil das Vorkommen Arsensulfide in Karbonat-Gestein innerhalb eines tektonisch- und Karst- gesteuerten epithermalen Systems konzentrierte. Veröffentlichte Beschreibungen setzen das Haupt-Erz in Oberes Kambrium Dolomitstein und Unteres Ordovizium Kalkstein an, mit einer dreiteiligen Anordnung aus silizischen Gesteinen, lentikulären Brekzien und massiven Orpiment–Realgar-Erz. Diese Brekzien-Pipe-Architektur ist der Grund, warum sich überhaupt Probenfächer bilden konnten: gebrochenes karbonathaltiges Wirtsgestein, offener Raum, reagierende Wände und später eine niedertemperaturige Arsensulfid-Mineralisation schufen Sammlern Kristalle statt nur massiven Arsenerz.
Historisch ist Shimen sogar noch bemerkenswerter. Das Bezirk wurde seit mehr als 1.500 Jahren abgebaut und wird in der modernen Literatur als größter karbonat-gehosteter Arsenvorkommen in Asien und als größter Realgar-Abbau in China beschrieben. Dasselbe Vorkommen, das arsenhaltiges Material für Medizin, Industrie, Pestizide, Feuerwerkskörper und chemische Produktion lieferte, gab der Mineralwelt auch einige ihrer wichtigsten Realgar- und Orpiment-Proben. Die klassische probenspezifische Periode gehört speziell zur späten Jahrzehntwende des zwanzigsten Jahrhunderts, als chinesische Mineralien-Lokalitäten dem internationalen Markt geöffnet wurden, und Shimen-Material begann in großen Sammlungen und Händlervorräten aufzutauchen.
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Eine feine Shimen-Probe wirkt im Vergleich zu gewöhnlichem Realgar oder Orpiment aus den meisten Fundorten einzigartig. Realgar kann kirschenrot sein, unverfälscht bis durchsichtig, tafel- oder prismatisch geformt und auf weißem Calcit gruppiert erscheinen. Orpiment kann glänzende, verlängerte Blätter oder prismatische Kristalle bilden statt nur staubige Beschichtungen. Calcit ist hier nicht nur Matrix; er ist Teil der Architektur, bildet Scalenohedren, Dogtooth-Kristalle, durchscheinende Kristalle oder funkelnde Drusen, die die Arsensulfide zum Strahlen bringen. Der Kontrast ist das Markenzeichen der Fundstelle.
Foto: Wikimedia Commons
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Der Sammelort ist das Jiepaiyu-Minengebiet, das breit als Schimen-Mine bezeichnet wird, im Schimen-Vorkommen des Schimen-Banners, Changde, Provinz Hunan, China. Die Etiketten können Jiepaiyu-Mine, Schimen-Mine, Schimen As-(Au)-Vorkommen, Schimen Realgar-Mine oder einfach Schimen, Hunan, lesen. Für ernsthaftes Sammeln ist der Name Jiepaiyu nützlich, weil er das Exemplar mit der spezifischen Mine im Schimen-Vorkommen verknüpft und nicht nur lose mit dem Landkreis oder der Region.
Das Vorkommen ist ein an Carbonat gebundener Arsen-System, das üblicherweise als tektonisch- und Karst-gesteuertes epithermales Vorkommen beschrieben wird. Das primäre Erzgang-System wird hauptsächlich von Oberkambrium-Dolostonen und Unterordovizischem Kalkstein getragen. Veröffentlichte geologische Beschreibungen unterteilen den Minenabschnitt in kieselige Gesteine oben, lentikulare Brekzien und ein massives Realgar-Örder-Ersatzgestein unten. Das Erz ist auf eine karstische Breccienpfeife beschränkt, von massivem Erz im zentralen Gebiet zu zerklüftetem Erz und dann verstreutem Erz nach außen.
Diese Geometrie ist zentral für die Geschichte des Exemplars. Ein Vorkommen, das nur wegen kompakten massiven Realgar abgebaut wurde, hätte nur wenige bedeutsame Sammlerstücke hervorgebracht. Am Schimen ermöglichte Brekzienbildung, Karbonatauflösung und Öffnungsräume das Arsenanden-Sulfide, Cavities auszukleiden und in Hohlräumen zu wachsen. Realgar und Orpiment konnten sich auf Calcite, Quarz, Dolomit und karbonatreiche Matrix kristallisieren; Calcite konnte seine eigene spätere oder frühere Kristallgeneration bilden; sanfte sekundäre Arsenate konnten sich in verwitterten, arsenikreichen Umgebungen entwickeln.
Der Bergbau am Schimen besitzt eine ungewöhnlich lange Geschichte, die mehr als 1.500 Jahre zurückreicht. Moderne industrielle Arbeiten umfassten groß angelegte Gewinnung und Verarbeitung von Erz mit Realgar-Anteil, während die späten zehn Jahre des Jahrhunderts die Sammlungen außerhalb Chinas auf die Aufmerksamkeit der Sammler brachten. Es wird berichtet, dass das Mine rund eine Million Tonnen Erz produziert habe, und die Umweltliteratur beschreibt die Reserven als nahezu erschöpft, bevor der Betrieb eingestellt wurde. Mehrere moderne Umweltpapiere beschreiben das Bergwerk als bis 2011 geschlossen, wobei auf Arsenbelastungen in Abraum, Abfluss, Boden und nahegelegenen Wassersystemen weiterhin aufmerksam gemacht wird.
Der heutige Zugang zum Sammeln sollte nicht angenommen werden. Dies ist ein ehemaliges Arsenbergwerk mit dokumentierten Kontaminationsproblemen, Bergbaureststoffen, Abraum, instabilen Grubenarbeiten und regulatorischer Sensibilität. Es ist kein lockeres Feld-Sammelgebiet. Moderne Schimen-Exemplare werden normalerweise über Händler, Auktionen, alte Sammlungen und Abgaben statt durch Besuch des Bergwerks bezogen. Etiketten aus den 1990er und frühen 2000er Jahren sind besonders wichtig, da ein Großteil des besten Sammlermaterials in diesem Zeitraum den westlichen Markt erreichte.
Die bemerkenswerten Funde sind die klassischen Realgar–Kalkspat- und Orpiment–Kalkspat-Präparate, durch die der Fundort berühmt wurde. Realgar trat als leuchtend rote, tafelige bis prismatische Kristalle auf, einschließlich einzelner Kristalle und freistehender Kristalle bis zu mehreren Zentimetern sowie Gruppen auf weißem oder glasigem Kalkspat. Orpiment trat als frei stehende goldgelbe bis orange Kristalle auf, gewöhnlich auf Kalkspat und örtlich mit Realgar verbunden. Allein Kalkspat aus Shimen kann ebenfalls sammelwürdig sein, besonders wenn er scharf, glasig, goldfarben schattiert oder von Realgar oder Orpiment eingeschlossen ist. Neben den auffälligen Arsen-Verbindungen ist der Fundort auch aus Sicht seltener Thallium-Sulfosalze von Bedeutung, einschließlich Shimenit, einem Mineral mit Typ-Lokalität, benannt nach dem Shimen-Gebiet.
Shimen-Realgar ist die Spezies der Fundstelle und gehört zu den weltweit besten Realgar-Mineralen: leuchtend kirschrot bis orange-rot, glänzend, üblicherweise tafelig bis prismatisch und gefunden als einzelne Kristalle, Floaters, Kristallgruppen und Matrixstücke mit Calcit. Mindat listet einzelne Kristalle als Floaters bis 6 cm und leuchtend rote Gruppen bis zu vielen Zentimetern; Sammlerliteratur und Marktberichte betonen die Funde aus den frühen 1990er Jahren gemmiger roter Kristalle auf weißem bis grauem Calcit. Die besten Stücke zeigen scharfe, translucent rote Kristalle, natürlich angeordnet auf kontrastierendem Calcit, manchmal mit Gelbord of Orpiment oder weißem Picropharmacolit; gewöhnliche Stücke neigen dazu, kleiner, stumpfer, verbunden, kantenabgenutzt oder beginnend mit Gelbveränderungen zu sein. Weil die Spezies lichtempfindlich ist, werden die besten Shimen-Realgar auch nach ihrer Frische beurteilt: ungekünstelter Glanz, minimierte Pararealgar-Puderschicht und scharfe Kristallkanten zählen genauso viel wie die Größe.
Shimen-Calcit ist am besten als sowohl Matrix- als auch Sammlerstück-Spezies zu verstehen. Er tritt als weiße, farblose, durchscheinende und blass goldene Kristalle auf, üblicherweise skalenodrhisch oder dogtooth in der Habit, wobei einige Exemplare glasartige Einzelkristalle zeigen, die auf Drusy-Calcit oder grauer Carbonatmatrix sitzen. Seine Sammlungsbedeutung ergibt sich aus der Verwandtschaft: Calcit beherbergt kirschrote Realgar-Kristalle, kanarig-gelbe bis orange Orpiment, Realgar-Inclusions und Arsen-Sulfid-Beschichtungen, wodurch die rot–gelb–weiß Kombinationen entstehen, die die Fundstelle definieren. Bessere Calcit-Exemplare sind scharf, glänzend, unbeschädigt und skulptural, insbesondere dort, wo die Kristallform des Calcit sichtbar bleibt, statt nur eine zerbrochene Carbonatbasis zu bilden; Stücke mit eingeschlossenem Realgar oder Orpiment haben zusätzliches Interesse, wenn die Einschlüsse natürlich wirken und die Kristallflächen durchscheinend bleiben, um sie zu zeigen.
Shimen Orpiment ist eines der großen modernen Vorkommen von kristallisiertem As2S3 und wird geschätzt, weil der Fundort echte Kristalle hervorbringt, nicht nur pulvrige gelbe Krusten oder foliierte Massen. Die besten Beispiele zeigen goldgelbe, Eigelbgelbe, orangegelbe, honigorange oder rötlichorange prismatische bis nadelige Kristalle, üblicherweise frei stehend und assoziiert mit weißem bis farblosem Kalkmet und rotem Realgar. Mindat verzeichnet prismatische Kristalle von mehreren Zentimetern, und Museum- sowie Händlerexemplare dokumentieren Kabinettsstücke mit orangegelben Kristallen von mehreren Zentimetern; ein besonders feines öffentliches Museums Exemplar aus Shimen zeigt gelb-orangefarbene Orpiment-Kristalle bis 4 cm, verflochten mit weißen Kalkspat-Dreifachachsen. Hochwertiges Shimen-Orpiment zeichnet sich durch lebendige Farbe, sichtbare Transparenz, harzartige bis diamantartige Glanz, scharfe Enden und minimale Stauchungen aus; weniger beeindruckende Exemplare sind stumpf, gespalten, pulvrig, stark kontaktiert oder visuell auf dem Matrix verloren.
Jenseits von Realgar, Calcite und Orpiment ist Shimen mineralogisch wichtig für Arsenoxide, Arsenate und seltene Thallium-Sulfosaltmineralien. Dokumentierte Arten umfassen Arsenolit, Claudetit, native Schwefel, Bariumcarbonat, Dolomit, Fluorit, Gypsum, Hörnesit, Pharmacolith, Picropharmacolith, Pyrit, Quarz, Stibnit, Weilit, Christit, Jankovićit, Rebulit, Vrbaït und Shimenit. Shimenit, Tl5Sb21-yAsyS34 mit 9 ≤ y ≤ 10, ist die herausragende Seltenheit: Es ist eine Typ-Lokalität aus dem Jiepaiyu-Minengebiet und gehört zur Gruppe der Chabournéit. Für Sammler ist das sichtbar seltenste Begleitmineral oft Picropharmacololith, das als zarte weiße nadelige Sprays oder bärtige Wachstumsstrukturen auf Realgar-reichen Präparaten erscheinen kann; Thalliumsulfosalte sind im Allgemeinen Spezialisten-Mikro- oder Analysearten statt Ausstellungsmineralien.
Shimen-Realgar und Orpiment erfordern eine disziplinierte Lagerung. Realgar ist berühmt lichtempfindlich und kann sich zu gelbem Pararealgar verändern, insbesondere bei längerer Exposition gegenüber starkem Licht. Die Veränderung kann beginnen als Mattwerden, Gelbfärbung oder pulvrige Veränderung an Kristallkanten und exponierten Oberflächen. Die Präsentation unter hellem Licht ist unklug; ernsthafte Sammlungen bewahren Shimen-Realgar normalerweise in einer dunklen Schublade, Box oder Vitrine und nehmen es nur kurz heraus. Orpiment ist ebenfalls sehr weich, von schneidbar bis brüchig, und leicht gerundet, sodass selbst feine Exemplare bei genauer Inspektion kleine Kantenerhebungen aufweisen können.
Die Toxizität sollte mit Respekt behandelt, aber nicht in Panik geraten werden. Realgar und Orpiment sind Arsen-Sulfide, und Shimen-Proben sollten nicht geleckt, eingeweicht, abgerieben, geschnitten, erhitzt oder vor dem Essen berührt werden. Hände nach dem Umgang waschen, Staubvermeidung beachten und Proben von Kindern und Haustieren fernhalten. Shimen-Arsen-Sulfid-Proben nicht mit aggressiven Chemikalien, Ultraschallreinigern oder Hitze reinigen. Die am besten sammelbaren Oberflächen sind die ursprünglichen glänzenden Kristallflächen; sobald sie matt, zerkratzt oder chemisch geätzt wurden, können sie nicht wiederhergestellt werden.
Der Zustand ist ein wesentlicher Wertfaktor. Realgar-Kristalle splittern, verfärben sich und verändern sich; Orpiment-Klingen brechen ab und verschmälern sich; Calcit-Matrix-Ecken brechen; und zarte Picropharmacolit-Sprays werden leicht zerdrückt. Viele ansprechende Stücke weisen geringe Kontakte auf, aber Schäden werden ernst, wenn sie die Hauptdisplay-Kristalle betreffen oder die rot-gelb-weiße Zusammensetzung beeinträchtigen. Reparaturen und erneute Befestigungen sollten bei größeren Arsen-Sulfid-Proben als möglich angenommen und offengelegt werden. Eine gut gemachte, offengelegte Reparatur an einer wichtigen Probe kann akzeptabel sein; versteckte Kleber, künstlich wirkender Glanz oder Kristalle, die unnatürlich gesetzt wirken, auf Calcit scheinen, sollten das Vertrauen mindern.
Es gibt keine weit verbreitete, dokumentierte Shimen-spezifische Fälschungs-Epidemie, die mit den berüchtigten gefälschten Proben aus einigen anderen chinesischen Fundorten vergleichbar wäre, aber Fehlbeschriftungen und zu selbstbewusste Labels sind häufige Risiken. „Hunan-Realgar“, „China-Realgar“ und „Shimen“ sind ohne unterstützende Provenienz nicht austauschbar. Eine starke Shimen-Zuordnung ist am glaubwürdigsten, wenn die Probe das klassische Ensemble besitzt — Realgar und/oder Orpiment mit Calcit aus einer karbonatbetonten Arsen-Lagerstätte — plus Geschichte eines alten Händlers, Sammlers oder einer Publikation. Alte Etiketten, die Jiepaiyu lesen, sind besonders wertvoll, weil sie den Mine-Namen hinter dem besser vermarktbaren Shimen-Label bewahren.
Fluoreszenz ist kein Sammelgrund, Shimen Realgar oder Orpiment zu kaufen; Mindat verzeichnet keine Fluoreszenz bei den wichtigsten Arsen-Sulfiden aus dem Fundort. Der Wert liegt in Farbe, Kristallqualität, Begleitumständen und Erhaltung. Kleine und mäßig beschädigte Shimen-Stücke treten weiterhin auf dem Markt auf, aber hochwertige Realgar-Gruppen, frische Realgar-auf-Calcit-Kombinationen und scharfe Orpiment-auf-Calcit-Exemplare sind heute moderne Klassiker. Die besten Beispiele handeln zunehmend über alte Sammlungen, Auktionen und spezialisierte Händler statt als routinemäßige Nebergänge aus dem Bergbau.
Die Shimen-Geschichte liest sich wie eine komprimierte Geschichte des modernen chinesischen Mineralien-Sammelns. Über eineinhalb Jahrtausende hinweg war die Mine eine Arsenquelle, kein Sammelort für Prunkstücke. Reger war nützlich; Kristalle waren beiläufig. Dann, als sich der Markt für Mineralienproben in China in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren öffnete, begannen Bergleute und Händler zu erkennen, dass leuchtend rote Kristalle auf weißem Calcit nicht Abfall waren. Das Ergebnis war ein kurzer, eindrucksvoller Ausbruch von Material, der beeinflusste, wie Sammler Realgar beurteilen. Proben, die einst zerkleinert oder als Erz verarbeitet worden wären, wanderten stattdessen in Schränke, Museumsfälle und westliche Händlersammlungen.
Ein Maßstab dieses Moments ist das berichtete frühe Auftreten außergewöhnlich großer Kristalle. Sammlerberichte beschreiben, dass Shimen Realgar in den späten 1980er Jahren auf den Markt kam, wobei frühe Funde Matrixstücke mit Kristallen von 5–6 cm und ein außergewöhnlich großer einzelner Kristall von 8,5 cm zeigten, der 1988 ausgestellt wurde. Diese Zahlen sind bedeutsam, weil gemusterter Realgar in dieser Größe nicht gewöhnlich ist. Vor Shimen kannten viele Sammler Realgar als kleine, zarte, lichtempfindliche Kristalle aus klassischen Fundorten; Shimen zeigte, dass die Art auch in kabinettsgroßen, architektonischen Formaten auftreten und intensiv rot sein konnte.
Die späten 1990er Jahre brachten einige der denkwürdigsten veröffentlichten chinesischen Arsen-Sulfid-Ausstellungsstücke. Im Mineralogical Record’s Crystalline Treasures: The Mineral Heritage of China wird Shimen durch ein Orthimer mit Calcit von 20 cm vertreten, das in den späten 1990er Jahren gefunden wurde, sowie durch ein 13 cm großes Realgar aus derselben Mine, das ebenfalls in den späten 1990er Jahren gefunden wurde und vormals in der Steve Smale-Sammlung war. Das sind nicht nur große Exemplare; sie sind Maßstäbe für die zwei großen visuellen Modi des Fundorts – orange-gelbes Orpiment mit blassem Karbonat und konzentriertes rotes Realgar in einer kabinettsgroßen Masse.
Es gibt eine ernstere Seite der Fundstelle. Umweltberichte beschreiben, dass Minen- und Chemieanlagen rund um den Bezirk Shimen auch im modernen Zeitalter betrieben wurden und bis 2011 wegen Umweltverschmutzung geschlossen wurden. Wissenschaftliche Studien des verlassenen Minen-Geländes dokumentieren arsenhaltige Abraumhalden, kontaminiertes Wasser und weiterhin bestehende Bedenken hinsichtlich Schwermetallen. Für Sammler sollte diese Geschichte die Objekte nicht schmälern; sie sollte unser Sinn für Kontext schärfen. Ein Shimen-Realgar in einem dunklen Kabinett ist ein schönes Objekt, aber es stammte aus einem arbeitenden Arsenbereich, in dem dieselbe Chemie, die die Kristalle spektakulär machte, auch die Landschaft schwer zu sanieren machte.
