Die San Antonio Mine ist der East Camp Anker des Santa Eulalia-Bergbaubezirks in Chihuahua, eine Fundort, dessen Spezimen-Ruf untrennbar mit seiner Erzgeologie verbunden ist. Die Mine liegt an der östlichen Seite des Sierra Santa Eulalia, östlich von Chihuahua-Stadt, in einem der klassischen Karbonat-Ersatz-Systeme Mexikos: ein Blei-Zink-Silber-Kupfer-Eisen-Vorkommen, entwickelt in Kreide-Karbonatgesteinen und durch Tertiär-Felsit-Einbrüche angetrieben. Im East Camp ist die Mineralisierung nicht einfach ein Satz von Adern; es handelt sich um ein vertikal ausgedehntes, intrusionszentriertes Skarn- und Sulfid-System rund um das San Antonio Graben, mit zinkreichen Calc-Silikat- Feuerträgern, bleireichen massiven Sulfidmänteln, zinnhaltigen oberen Körpern und einem deutlich ausgeprägten Oxidationsprofil.
Sammler kennen San Antonio am besten durch die seltsame Fülle, die entsteht, wenn dieses Erzsysten mit Grundwasser zusammentrifft. Die hohe, fast horizontale Wasserführung der Mine liegt ungefähr auf der 8. Ebene, und die oxidierte Zone darüber produzierte hervorragende Supergene-Zink-Minerale: Smithsonit in Gelb-, Grün-, Blaugrün- und Blautönen; farblos bis weiß und blau Hemimorphit; Aurichalkit; Zerzit; Anglesit; und verwandte Oxidzonen-Spezies. Deshalb trägt ein guter San Antonio-Etikett oft Ebenenangaben. „8. Ebene“ ist keine Dekoration—es verweist auf die Horizont der Mine, wo Zink-, Blei-, Carbonat-, Sulfat- und Silikatchemie wiederholt frühere Erze und Gangarten in Sammlerstücke verwandte.
Die besten San Antonio-Proben haben ein Aussehen, das sowohl mexikanisch als auch eindeutig lokal ist. Smithsonit kann als durchscheinende Botryoide, stalaktitische Massen, Reis-Korn-Kristalle, turkey-fat Gelbkrusten oder skalenoedrische Kalkspatk-Pseudomorphosen erscheinen. Hemimorphit reicht von perligen Blättern auf Glyptiten bis zu großen, schneeweißen Sprays und blauen botryoidalen Krusten. Calcit bildet häufig Honig-, Pfirsich- oder eisenfärbige Hundemaul- Skalenoedren, und Quarz kann als wasserklare Kristalle aus Sphalerit, Pyrit, Calcit oder Rhodochrosit hervortreten. Die Mine ist auch einer der weltweit wichtigsten Ludlamit-Lokalitäten, mit reichen grünen, glänzenden, geschliffenen Sprays aus alten Funden, die heute deutlich seltener sind als die modernen Smithsonite.
Regionssicht
Ländersicht
Sankt Antonios historische Bedeutung geht über Muster hinaus. Die Mine hat Silber, Blei, Zink, Kupfer, Vanadium, Zinn und zugehöriges Skarn-Erz produziert, und sie wird in der Mineralienliteratur weithin für ihre ungewöhnlichen zinnführenden Körper erwähnt. Veröffentliche Zusammenfassungen beschreiben die Mine als erste wirtschaftliche Zinnmine Nordamerikas, mit Cassiterit, das mit spekulärem Hämatit, Quarz, Topas, Fluorit, Magnetit, Turmalin und Wolframit in einem Kamin typt, der neben dem San Antonio-Dik entwickelt wurde. Dieses Skarn- und Sulfidengerüst erklärt die ansonsten überraschende Breite der Sammlerkohorte: primäre Erze unterhalb der Wasseroberfläche, dramatische oxidierte Blei-Zink-Erze auf der 8. Ebene, und seltenere Phosphat-, Zinn-, Mangan-, Vanadium- und Eisenarten im veränderten oberen System.
Photo: Wikimedia Commons
Photo: Wikimedia Commons
Photo: Wikimedia Commons
Nach Specimenen suchen: Alle Specimen von San Antonio Mine, Mexiko anzeigen
Die San Antonio Mine, auch bekannt als San Antonio el Grande, befindet sich im East Camp des Bergbaubezirks Santa Eulalia, Gemeinde Aquiles Serdán, Chihuahua. Der Bezirk liegt grob 23–26 km östlich von Chihuahua-Stadt in der zerklüfteten Sierra Santa Eulalia. Ältere und neuere Bergbaureferenzen teilen Santa Eulalia in den West Camp, dominiert von den Minen Buena Tierra und Potosí, und den East Camp, zentriert um das San Antonio Minengebiet. Zwischen ihnen liegt der weniger produktive Middle Camp. Diese geografische Einteilung ist für Sammler relevant, denn „Santa Eulalia“ allein ist kein präzises Lokalisierungslabel: Potosí Rhodochrosit, Buena Tierra Wulfenit, Inglaterra Legrandit und San Antonio Smithsonit oder Ludlamit sind unterschiedliche Sammelgeschichten.
Geologisch ist San Antonio Teil eines bezirkweiten Karbonat-Ersetzungsstocks, doch der East Camp hat seine eigene Ausprägung. Die Santa Eulalia-Mineralisierung wird hauptsächlich durch Kreidekalk- und Dolomitgestein der Sierra Santa Eulalia getragen, beeinflusst durch Faltung, Normalversetzung und tertiäre Felsitintrusionen. Im East Camp konzentriert sich das Erz um das San Antonio Grabenbruch, eine nord-nordöstlich verlaufende Strukturzone mit mehr als 250 m Versatz. Der Graben wurde vor und während der Mineralisierung wiederholt von Felsit-Dikes intrudiert, und diese Intrusionen wirkten als Führungen und Wärmequellen für das Skarn- und Sulfid-System.
Die Erzvorkommen von San Antonio werden als tabular, kalk-silikatdominiert, zinkreiche Schornsteine beschrieben, die sich von dem Felsit nach außen zonieren. Am nächsten zu den Intrusionen liegen Epidot-Chlorit-Endoskarnzonen im Felsit selbst; nach außen folgen Granat-Hedenbergit- und Hedenbergit-reiche Exoskarn, und darüber oder in Wechselwirkung damit befinden sich massive Sulfidkörper. Die Sulfidserie ist vergleichsweise einfach für einen Bezirk dieser Komplexität: Sphalerit, Bleiglanz, Pyrit, Pyrrhotit, mit geringerem Arsenal von Arsenopyrit und Chalkopyrit. Kleinere bleiriche massive Sulfidmantos schneiden den Skarn-Schornstein auf mehreren Ebenen, und ungewöhnliche Zinn-tragende karottenförmige Schornsteine treten hoch im System auf. Für den Sammler erklärt diese Architektur, warum eine Mine Sphalerit-Pyrit-Quarz-Kalkspat-Kombinationsstücke, Mangancarbonat-Material, oxidierte Bleminerale, Zinnarten, Vanadinit, Fluorit und sekundäre Zinkminerale liefern kann.
Das oxidierte Gebiet ist die kritische Probensammlung-Umgebung. In der San Antonio Mine erstreckt sich die Oxidation bis zu einer vergleichsweise hohen, flachen Wasserspiegel auf der 8. Ebene, etwa 400 m unter der Oberfläche. Oberhalb dieses Niveaus drang Grundwasser frei genug in das Erzsystem ein, um einen Großteil des Erzes zu oxidieren; darunter setzen sich unoxidierte Sulfide weiter nach unten fort. Am Wasserspiegel selbst wurde Zink aus Sphalerit und verwandtem Primär Erz ausgewaschen und als Smithsonit, Hemimorphit und verwandte Minerale wiederablagerungen. Deshalb erscheint die 8. Ebene so häufig auf Labels für moderne San Antonio Smithsonit-, Hemimorphit-, Aurichalkzit-, Ceruszit- und Anglesit-Kombinationen.
Der Abbau im weiteren Santa Eulalia-Bezirk hat eine lange Geschichte. Veröffentliche Zusammenfassungen beschreiben nahezu kontinuierliche Produktion ab 1703, wobei der Bezirk letztendlich unter Mexikos großen Silber- und Basismetallproduzenten rangierte. Früher Bergbau folgte reichen oxidierten Körpern, die Cerussit und Anglesit mit Silberhalogeniden vom Oberflächenbereich nach unten enthielten, bis die Miner reached Wasser oder sulfidhaltiges Erz. Im zwanzigsten Jahrhundert ermöglichte selektives Flotationsverfahren das tiefere Sulfid-Erz – Bleiglanz, Sphalerit, Pyrrhotit und Pyrit – zur Produktionsbasis zu werden. Die industrielle Identität von San Antonio setzte sich unter großen mexikanischen Betreibern fort, darunter IMMSA/Grupo México, und das Minengebiet blieb ein Fokus von Erkundungen rund um die San Antonio Graben und San Antonio Sur.
Sammlerproduktion kam in Wellen. Ältere San Antonio-Schränke enthalten Calcita, Quarz, Sphalerit, Pyrit, Pyrrhotit, Fluorit, Hemimorphit und besonders die begehrten grünen Ludlamiten der 1970er und frühen 1980er Jahre. Der moderne Ruhm der Mine ruht stark auf den Zinkoxid-Funden der Ebene 8 aus den späten 1990er Jahren bis in die 2010er. Ende November 1999 brachte die gefeierte elektrisch-blaue Smithsonit-Tasche: bottroidale und stalaktitische Masse von der Daumennagelgröße bis zu sehr großen Stücke, häufig mit Hemimorphit und lokal mit Anglesit, Cerussit, Hydrozinzit, Aurichalkzit oder Barit. Eine weitere wichtige Periode um 2012–2013 brachte kalziumgrüne Smithsonit-Scheinbergefter nach Calcita-Skalenoedern aus Ebene 8 hervor, viele mit geschichteten Ersatzschalen, die die Abfolge von Calcita-Wachstum, partieller Ersatz, Auflösung und schließlich Smithsonit-Überwuchs zeigen.
Der Zugang heute ist als Minenzugang zu verstehen, nicht als Freizeit- Feldsammlung. San Antonio ist eine industrielle Bergbaulokalisierung in einem aktiven oder zeitweise gewarteten Bezirk, mit unterirdischen Schächten, Hochwasserproblemen, privaten oder unternehmenseigenen Mineralrechten und Oberflächenbesitzverhältnissen. Exemplare, die Sammlern üblicherweise zugänglich sind, kommen in der Regel durch Bergleute, Händler, ältere Sammlungen und historische Funde zustande, statt durch legeres Sammeln. Eine präzise Beschriftung—San Antonio Mine, East Camp, Santa Eulalia District, Aquiles Serdán Municipality, Chihuahua, Mexico, idealerweise mit einer Ebene, einer Tasche, einem Datum oder einer früheren Sammlung—ist es wert, bewahrt zu werden.
Smithsonit ist das charakteristische moderne San-Antonio-Mineral, insbesondere aus der Zone der 8. Ebene des Wasserstandes, wo oxidiertes Zinkerz eine botryoidale, stalaktitische, reisähnliche und pseudomorphe Formen erneut ablagern. Die Farbpalette ist ungewöhnlich breit: gelb bis orangefarbenes „Truthahnfett“-Material, grau-grüne und gelb-grüne Botryoide, minz- bis meeresgrünes Gewebe auf Gossan, robin-egg bis elektrisches Blau auf Krusten und lime-grüne Pseudomorphosen nach Calcit. Die späten Blaufunde von Ende 1999 lieferten botryoidale und stalaktitische Exemplare von Daumennagelgroß bis hin zu sehr großen Stücken, viele mit farblosem Hemimorphit und seltenen Exemplaren mit Anglesit, Cerussit, Aurichalkit, Hydrozinkit oder kleinen orangefarbenen Bariit-Akzenten. Das Material von 2012–2013 der Ebene 8 ergänzte glänzende Smithsonit-Pseudomorphosen nach Calcit-Skalenoedren, wobei die besten Ersatzformen mehrere Zentimeter erreichen und eine scharfe skalenoedrale Architektur zeigen. Die feinsten Stücke hier sind nicht nur farbenprächtig: Sie kombinieren satten Blau-, Grün- oder Gelbtönen; unbeschädigte runde oder reisähnliche Oberflächenstruktur; dreidimensionale lehmhaltige Matrix; deutlichen Kontrast zu Hemimorphit oder Bleiminern; und bei Pseudomorphosen klare Calcitform mit geschichteten Ersatzschalen statt formlosem Krustengebilde.
Calcit aus San Antonio ist sowohl ein primäres Gangmineral als auch ein eigenständiges Sammlerstück, das als scharfe skalenoedrale „Hundezahner“-Kristalle, rhomboedrische Spätskelettkristalle, pfirsich- bis goldgelbe Gruppen sowie eisenoxid-eingeschlossene bräunliche Materialien mit der ananasartigen Struktur erscheint, die Sammler oft mit Santa Eulalia assoziieren. San-Antonio-Calcite treten häufig zusammen mit Quarz, Sphalerit, Pyrit, Fluorit, Markasit, Hämatit und Smithsonit auf; einige sind die ursprünglichen Formen, später von Smithsonit ersetzt, insbesondere die Skalenoedral-Pseudomorphosen der Ebene 8. Gute Calcit-Stücke aus dieser Mine werden an ihrer sauberen skalenoedralen Form, dem fehlerfreien Spitzen, attraktiven Eisengehaltzonen oder Einschlüsse sowie starkem Kontrast zur Matrix gemessen – besonders Stücke, bei denen transluzenter Goldcalcit über dunklerer Sulfidmatrix aufragt oder bei denen später weißer Calcit selektiv Quarz und Sphalerit schmückt.
Hemimorphit ist eines der großen sekundären Zinkmineralien aus San Antonio und eng mit derselben oxidierten Environment des 8. Levels verbunden, das die besten Smithsonite der Mine hervorgebracht hat. Es tritt als farblose, glasige Blätter und Triebe auf, die auf grün bis blau schimmernder Smithsonite sitzen, als perlmuttweißes radiales und fächerförmiges Aggregat auf limonitischer Gossan, als schneeweiße prismatische Gruppen und als seidige hellblaue botryoidale Krusten, bekannt aus älteren Sammlungen. Dokumentierte Großstücke im Kabinett zeigen funkelnde, facetten- oder durchscheinende Einzelkristalle in ästhetischen „Nebelrad“ oder strahlenden Gruppen, und Händlerbeschreibungen von Material des Level 8 betonen Blätter von 5–10 mm, die mit 3–8 mm blausilberner Smithsonit verbunden sind. Die besten San Antonio-Hemimorphite haben scharfe Endungen, luftige radiale Struktur, hohen Glanz und Kontrast – entweder weiß auf brauner Gossan, farblos auf blau-grüner Smithsonit oder blaues botryoidales Material mit seidiger Oberfläche; gewöhnliche Stücke neigen zu massivem, kontaktiertem oder zu einheitlich bedecktem Oberflächen, um das offene Raumwachstum der Mine zu zeigen.
San Antonio-Ludlamit ist alt, selten und überproportional wichtig: feine Exemplare aus der Mine, insbesondere jene, die den 1970er, frühen 1980er Jahren und kleinen Fundmeldungen aus 1992 zugeschrieben werden, gehören zu den weltweit besten Beispielen der Spezies. Die klassische Habit ist reiches Grün bis tiefes Apfelgrün, funkelnde, durchscheinende bis facettenreiche Blätterkristalle in Fächern und Sprays, meist in Hohlräumen in einer Matrix reich an Eisenkandit und lokal assoziiert mit Kalk-Smulad, Sphalerit oder oxidiertem Material. Viele Exemplare sind Daumennagelgroß oder kleine Miniaturen mit Kristallen von etwa 6–10 mm, obwohl außergewöhnliche Stücke größere Kristallgruppen und ungewöhnlich gesättigte Farbe zeigen. Die besten San Antonio-Ludlamite sind scharf, glasig, unbeschädigte Sprays mit intensiver Grünfarbe und ästhetischer Trennung auf brauner Siderit-Matrix oder dunklem Gestein; weil nur wenige hochwertige Beispiele auf den Markt gelangten und die meisten in große Sammlungen aufgenommen wurden, verdient jedes gut beschilderte alte Exemplar mit scharfen grünen Blättern Beachtung.
Quartz am San Antonio ist überwiegend ein Kombinations‑Exemplar-Mineral, und sein Wert ergibt sich aus der Platzierung und der Begleitung statt aus der Seltenheit. Es tritt als wasserklare bis weiße, glänzende Spitzen und drusige Beschichtungen mit Calcit, Sphalerit, Pyrit, Markasit, Fluorit, Gips und Rhodochrosit auf. Gute Beispiele umfassen klare Quarz-Kristalle von wenigen Zentimetern Länge auf schwarzem Sphalerit und bräunlichem Pyrit, manchmal bevorzugt auf einer Seite von kleinen weißen Hundezähnchen‑Calciten überzogen, sowie Quarz-auf-Rhodochrosit-Stücke, bei denen transparente Kristalle optisch durch pinkes Carbonat darunter erwärmt wirken. Die stärksten Exemplare zeigen unbeschädigte Terminationen, gute Transparenz und skulpturale Kontraste – klarer Quarz steht gegenüber dunkler Sulfid-Matrix, weißem Calcit oder pinkem Rhodochrosit – während gewöhnliche Quarz‑nur Stücke aus dem Steinbruch gewöhnlicher aussehen und viel weniger ortsbezogen sind.
Fluorite aus San Antonio gehört sowohl zur primären Gangart als auch zu späteren Freiflächen‑Assemblagen des East Camp. Veröffentlichte und Sammlerquellen berichten Fluorit mit Quarz, Calcit, Pyrit, Sphalerit, Chalkopyrit, Pyrrhotin und anderen Sulfidmineralien; San Antonio wird auch in mexikanischen Fluorit‑Untersuchungen für violette Würfel erwähnt, die große Größen erreichen sollen, sowie für Krusten oder epimorphische Beschichtungen im Zusammenhang mit Quarz und Calcit. Von Händlern dokumentierte Level‑13‑Kombinationsstücke zeigen farblose kubische Fluorit mit Quarz, Sphalerit und Chalkopyrit, während breitere Santa Eulalia‑Material lilafarbene oktaedrische Fluorit mit Calcit umfasst. Die besten San Antonio Fluorite sind sauber kristallisiert und fest mit der Mine durch Matrix und Begleitung verbunden – Würfel oder modifizierte Kristalle mit Quarz, Calcit, Pyrit und Sphalerit – während isolierte violette Fluorite mit schwachen Etiketten Vorsicht erfordern, weil ähnliche mexikanische Fluorite aus anderen Distrikten häufig sind.
Rhodochrosite aus San Antonio ist auf dem Markt viel seltener als Smithsonit, Calcit oder Hemimorphit, aber dokumentierte Exponate zeigen pinke botryoidale und rhomboedrische Karbonate, die mit Quarz, Gips und goethit‑reichen oder sulfidischen Matrix verbunden sind. Die ansprechendsten San Antonio‑Beispiele sind keine großen Rhodochrosit‑Kristalle im Sweet‑Home‑Stil; sie sind Vug‑ und Kombinationsstücke, mit drusy oder wasserklarem Quarz, der sich über rosa Rhodochrosit‑Rhomben verteilt oder Quarz und Selenit, die über botroidalem Rhodochrosit sitzen. Gute Stücke haben lebendiges Pink durch oder zwischen dem Quarz sichtbar, frischen Glanz und eine gut platzierte Vug; weniger gute Stücke können visuell durch Eisenfärbung, drusy Überwuchs oder schlechte Exposition des Rhodochrosits unter seinen späteren Belägen gedämpft wirken.
Neben diesen Sammler-Stapeln verfügt San Antonio über eine umfangreiche Mineralienliste, die Skarn-, Sulfid-, Oxidations-, Zinn- und Mangankohlenstoffverbindungen umfasst. Dokumentierte Arten und Zusammenhänge umfassen Sphalerit, Blende, Pyrit, Pyrrhotin, Arsenopyrit, Chalkopyrit, Magnetit, Hämatit, Ilmenit, Granat, Epidot, Hedenbergit, Actinolith, Tremolith, Skapolit, Topas, Turmalin, Orthoklas, Muskovit, Fluorit, Cassiterit, Wolframit, Vanadatinit, Mimetit, Cerussit, Anglesit, Aurichalkit, Rosasit, Goethit, Plattnerit, Franklinit, Hetaerolith, Ramsdellit, Siderit, Gips, Dolomit, Markasit und seltenere Zinn- und Eisengefährte, die in Fachbüchern berichtet werden. Natanit ist eine wichtige Santa-Eulalia-Arte, aber aktuelle Fundortsaufzeichnungen warnen davor, dass Zuschreibungen zu San Antonio für Natanit fehlerhaft geladen oder falsch zugeordnet wurden, wobei das zuverlässige Vorkommen mit den West Camp Minen verbunden ist und nicht mit San Antonio.
Die erste Sammelregel für San Antonio ist die Label-Genauigkeit. Viele ältere Exemplare sind einfach mit „Santa Eulalia, Chihuahua“ beschriftet, was zutreffend, aber unvollständig sein kann; das Distrikt enthält mehrere klassische Minen mit überlappenden Spezies, aber unterschiedlichen paragenetischen Kontexten und Marktgeschichten. Eine Beschriftung mit „San Antonio Mine, East Camp“ ist stärker als eine districtspezifische Beschriftung, und „8. Ebene“, „Ebene 13“, „Chimenea Cox, Ebene 4“, ein Datum oder eine frühere Sammlung können sowohl wissenschaftlichen als auch marktbezogenen Wert erheblich verbessern.
San Antonio Smithsonit wird von anderen Zink-Standorten in Aussehen weitgehend kopiert, aber sein bestes Material weist eine erkennbare Kombination aus Gossan-Matrix, Hemimorphit, Herkunft von Ebene 8 und markanten Habitus auf. Für blauen und blau-grünen Smithsonit suchen Sie natürliche Übergänge in Limonit oder Hemimorphit statt zu unnatürlich einheitlicher Farbe. Für die 2012–2013er Smithsonit-auf-Calcit Pseudomorphosen sind eine klare skalenhohe Form und Schalen aus geschichteter Ersatzsubstanz wichtig; mehrere Händlerberichte vermerken analytische Bestätigung, die Beispiele aus diesem Fund begleiten, und ein hochwertiger Pseudomorph sollte idealerweise vergleichbare Herkunft oder analytische Zuverlässigkeit aufweisen.
Hemimorphit ist brüchig. Die San Antonio Klingen und radiale Sprays haben oft hervorragenden Glanz, sind aber an ihren Enden anfällig, und selbst Stücke in „gutem Zustand“ können kleine Kontakte zeigen, wo Sprays auf Wände des Hohlraums trafen. Blau botryoidaler Hemimorphit kann visuell haltbarer wirken, jedoch Bruising an Erhöhungen verbergen. Reinigen Sie nur mit Luft oder einer weichen Bürste; vermeiden Sie das Einweichen brüchigen Gossans oder Eisenoxid-Matrix.
Ludlamit erfordert besondere Pflege und Skepsis. Feine San Antonio-Beispiele sind selten, alt und wertvoll; viele haben bedeutende Sammlungen durchlaufen und sollten eine glaubwürdige Provenienz aufweisen. Die Kristalle sind weicher und zerbrechlicher als ihr glasiger Glanz vermuten lässt, und hydratisierte Eisenphosphate sollten von Hitze, harschem Licht, austrocknenden Ausstellungsbedingungen, Säuren und Ultraschallreinigung ferngehalten werden. Erwarten Sie, dass viele echte Stücke Miniatur- oder Taublättchen sind mit Messerschneidungen im Bereich von Millimetern; ein großes, gesättigtes, unversehrtes Vitrinen-Ludlamit aus San Antonio ist ein Hauptexemplar, kein beiläufiger Kauf.
Calcit- und Quarz-Kombinationen zeigen oft kleine Beulen an den Enden. Beim Hundszahn-Kalcit prüfen Sie die Spitzen und Kanten unter Vergrößerung; Eisenoxid-Inklusionen und braune Färbung sind für einige San Antonio Calcite normal, aber aufgeklebte Reparaturen an skalenhohen Spitzen können ohne Nahsicht schwer zu erkennen sein. Einige San Antonio Smithsonite fluoreszieren schwach unter langwelliger UV-Strahlung, aber Fluoreszenz ist kein verlässlicher Authentifizierungstest für den Fundort. Fluorit sollte besonders hinsichtlich der Provenienz erworben werden, weil San Antonio, Naica, Ojuela und andere mexikanische Fundorte superficially ähnliche Fluorit-Calcit-Quarz- Schwefelverbindungen erzeugen können.
Marktverfügbarkeit ist ungleichmäßig. Smithsonit und Hemimorphit aus der Zinkoxidzone der Ebene 8 treten regelmäßig auf, sodass Sammler bei Farbe, Glanz, Beschädigungen und Begleitmineralien wählerisch vorgehen können. Gute Kalzit-, Quarz- und Sulfidkombinationen sind erhältlich, aber oft nicht premium, es sei denn, sie sind besonders ästhetisch. Feines Ludlamit ist wirklich schwer zu bekommen, und attraktive San Antonio-Rhodochrosit-Kombinationen sind deutlich seltener als Rhodochrosit aus dem Santa Eulalia District im West Camp. Die besten Käufe sind Proben mit vollständigen Abbaunamen- und Ebene-Daten, alten Sammleretiketten und Matrix-/Mineralverbindungen, die Sinn machen für San Antonio.
Ende November 1999 produzierte die San Antonio Mine den Fund, der seinen Platz in der modernen Sammlergeschichte dauerhaft veränderte. Vor diesem Moment hatte die Sammlungsrichtung Zinkoxid der Stufe 8 bereits grau-grüne bis gelb-grüne Smithsonite-Kugeln und herzförmige verzerrte Rhomben geliefert. Dann brachen Bergleute in material mit elektrischer Bläue ein: botryoidale und stalaktitische Smithsonite von Daumennagel- bis Felsenblockgrößen. Viele Stücke wiesen Hemimorphit auf, und einige waren mineralogische Szenerien – scharfe, doppelt terminierte Anglesit-Kristalle bis 1 cm, 7 mm Cerussit-Kristalle, weiße Hydrozinkit-Patches und 1 cm Aurichalkit-Kugeln mit Hemimorphit. Die Zahlen verleihen der Episode ihren Biss: Von der Schlüsseltasche kamen nur etwa 25 sehr gute Stücke, und nur sechs wurden als wirklich ausgezeichnet angesehen. Doch Hunderte von attraktiven blauen, grünen und gelben botryoidal Smithsoniten folgten, genug, um Sammlungen rund um die Welt zu sättigen, während die wahren Pocket-Großstücke berühmt und rätselhaft blieben.
Eine der denkwürdigsten Stilformen jener Zeit wirkt fast zu zart für einen Mine, die besser für Gossan und massives Erz bekannt ist: isolierte blaue reisförmige Smithsonite-Kristalle, nur ca. 3–8 mm im Durchmesser, auf farblosen Hemimorphit-Klingen 5–10 mm lang. Manche Stücke hatten winzige scharfe orange Barit-Kristalle als Akzente. In einem Distrikt mit breiten Mantos und Skarn-Schloten sind dies intime Musterstücke – kleine Architekturen, die am Wasserspiegel aus zinkhaltigen Lösungen, offenem Raum und gerade ausreichend Zeit gebaut wurden, damit die Kristalle sich sauber trennen statt zu einer Kruste zusammenzufügen.
Der Vorfall 2012–2013 war anders. Er war mit Überschwemmungen und der hartnäckigen Beziehung der Mine zum Wasser verbunden – derselbe Wasserspiegel, der die Supergene-Decke geschaffen hatte. Der Lohn dieses Mal war nicht botryoidal blaues Smithsonite, sondern limegrüne Smithsonite, die Kalkspath ersetzt. Es handelte sich um skalenoedrische Pseudomorphosen, die besten erreichten etwa 7 cm Länge, und viele zeigten die geschichtete Anatomie der Ersetzung: Kalkspat teilweise ersetzt, Teile gelöst, und später Smithsonitenschalen, die die Form bewahrten oder neu aufbauten. Als Proben des Fundes 2013 auf dem europäischen Markt erschienen, beschrieben Händler sie als einen der großen Funde des Jahres. Für Sammler schlugen sie eine Brücke zwischen zwei Welten von San Antonio: dem alten Calcite-Höhleneinflussumfeld und der späteren zinkreichen Wasserbahnenchemie, die es neu schrieb.
San Antonio Ludlamit hat seine eigene ruhigere Legende. Im Gegensatz zum späteren Smithsonit sind die großen Ludlamite nicht in endlosen moderneren Flächen erschienen. Sie stammen überwiegend aus älteren Funden – insbesondere Material, das den 1970er, den frühen 1980er Jahren und einer kleinen Entdeckung von 1992 zugeschrieben wird – und wurden schnell in Sammlungen aufgenommen. Ein berühmtes Exemplar von 5,2 x 4,1 x 4 cm, lange in der Steve Smale Collection, wurde zum Bezugspunkt für den mexikanischen Fund: tiefgrüne, scharfkantige Gruppen mit ungewöhnlich gesättigter Farbe, ein publizierter Stammbaum und der Ruf unter Sammlern, eines der erstrebenswertesten Exemplare der Spezies zu sein. Das ist der Grund, warum selbst ein winziges San Antonio Ludlamit-Exemplar einen fortgeschrittenen Sammler sofort ins Staunen versetzt; die besten Exemplare der Mine konkurrieren nicht nur innerhalb Mexikos, sondern gehören zu den feinsten Ludlamiten, die bekannt sind.
