Kelly Mine, USA – erstklassige Fundstelle in New Mexico für Zink-Blei-Silber-Erzgänge und blau bis apfelgrüner Smithsonit, mit bemerkenswerten Sekundärmineralien für Sammler.
Key facts
Kelly Mine ist eine der wichtigen amerikanischen Karbonat-Ersetzungs-Lokalitäten: eine Zink-Blei-Silber-Mine im Magdalena-Minem-Bezirk des Socorro County, New Mexico, wo das praktische Geschäft des Erzabbaus eines der bekanntesten Sammlermineralien der Vereinigten Staaten hervorgebracht hat. Die Mine liegt in den nördlichen Magdalena-Bergen, etwas südöstlich von Magdalena und unmittelbar nördlich des alten Ortsteils Kelly. Ihre Erzvorkommen wurden überwiegend im Mississippian-Karbonat Kelly-Kalkstein entwickelt, einer Karbonat-Einheit, die durch Bruch, Silizifizierung, Einwirkung von hydrothermalen Fluiden geprägt war und lokal von Sulfiden später von spektakulären sekundären Zink-, Blei-, Kupfer- und Bariummineralien ersetzt wurde.
Für Sammler bedeutet „Kelly“ fast immer zuerst Smithsonit: blaue, blaugrüne, apfelgrüne und seifenblasenförmige Botryoide mit wachsiger bis seidenähnlicher Glanz, üblicherweise in Cavities ausgebildet oder zu runden, mammillaren Massen auf blassem Kalkstein, Jasperoid, quartz-reichem Matrix, Eisenoxiden oder früherem Karbonat formend. Die besten Exemplare weisen eine Tiefe und Transluzenz auf, die die Oberfläche nass erscheinen lässt, mit rollenden Botryoiden, die Licht über die ganze Fläche auffangen, statt körnig oder chalky auszusehen. Doch der Fundort ist mehr als ein Mineralname. Aurichalkzit, Calcit, Baryt, Rosazit, Azurit, Cerussit, Malachit, Wulfenit, Hämimorphit und eine erweiterte Liste späte Supergene-Sulfate und Seltenheiten verleihen der Mine eine mineralogische Tiefe, die eine sorgfältige Kennzeichnung und genaue Studie belohnt.
Historisch gesehen liegt Kelly am Schnittpunkt von Erz, Stadt, Eisenbahn, Schlacke und Sammlerkultur. Das Bezirk begann als Blei-Silber-Camp; die später erkennte Tatsache, dass einige „Abfall“-Kalksteine tatsächlich Zinkcarbonat waren, half dabei, das Camp als Produzent von Zink wiederzubeleben. Kellys Bergbaubetrieb, Schächte, Halden, Schlackenreste und Kirchenruine wurden Teil einer der bekanntesten Bergbau-Geisterstädte in New Mexico. Für Mineralienträger ist der Ort wichtig, weil er genügend feinen Smithsonit für Museumsvitrinen, alte Sammlungen, Lapidararbeiten und den internationalen Spezimenhandel lieferte, dabei aber eine deutlich lokale visuelle Signatur behielt: abgerundeter blaugrünter Smithsonit aus einem trockenen Bergbaustandort in New Mexico, nicht eine generische Karbonatschicht.
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Die alten Arbeiten waren umfangreich. Das Kelly-Anwesen wurde mit vierzig Claims gemeldet, die 578 Morgen abdeckten, mit Zugang über die Traylor-, Paschal- und Billings-Schächte und dem Kelly-Tunnel; spätere Beschreibungen sprechen von zehn Ebenen und, wenn benachbarte Bergwerke berücksichtigt werden, von einem verbundenen unterirdischen System, das Meilenweit gemessen wird. Dieses Ausmaß ist für Sammler wichtig, weil „Kelly Mine“-Etiketten Material aus unterschiedlichen Ebenen, Perioden und Stilrichtungen des Bergbaus abdecken können und weil ähnliche Magdalena-Distrikt-Mineralisierungen in nahen Minen wie Graphic-Waldo und Juanita auftreten. Gute alte Etiketten, die speziell „Kelly“ sagen, sollten erhalten bleiben.
Photo: Wikimedia Commons
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Kelly Mine befindet sich im Magdalena Mining District, im Socorro County, New Mexico, in den nördlichen Magdalena-Bergen etwa 3 bis 5 Meilen südöstlich von Magdalena. Das Distrikt ist ein klassischer Karbonat-Austausch- und Kontakt-Metasomat-Erzlager. Die Mineralisierung wurde überwiegend im Mississippian Kelly-Limestone geführt, einem hellbläulich-grauen, mittelkörnigen bis grobkörnigen, dickgeschichteten Kalkstein, der eine dichte tonige „Silberleitung“ oder „Indikator“-Schicht enthält, die Minern bekannt ist. Der Kelly Limestone ist stratigraphisch und historisch zentral: Er wurde nach dem Kelly-Gebiet benannt, er trug einen großen Teil des Erzes, und sein später ersetztes fossilreiches Karbonatgewebe produzierte einige der kurioesten pseudomorphen Sammlerstücke des Distrikts.
Die Erzvorkommen waren nicht uniforme Adern, sondern Ersatzknäuel, Zonen, Stollen und durch Falte kontrollierte Massen, die sich in Kalkstein und verjaselktem Kalkstein entwickelten. Veröffentlichte Minendaten betonen die Kelly-Graphic-Verwerfungszone und die Brown-Verwerfung, mit einem allgemeinen nord-nordwestlichen Strukturgefüge, und verzeichnen monzonitische Einschlüsse in Zusammenhang mit dem Lager. Spätere Arbeiten über die Kelly-Limestone-Jasperoide interpretierten die Silikifizierung des oberen Kelly-Limestone als hydrothermal, wobei quarts-reiche Flüssigkeiten durch karstifizierte Karbonatgesteine entlang Verwerfungen und Dikes wanderten, während weniger durchlässige Pennsylvanian-Schiefer und -Tonsteine als obere Versiegelung dienten. Primäres Sphalerit, Bleiglanz, Pyrit, Chalkopyrit und andere Sulfide lieferten die Metalle; Oxidation und Grundwasserveränderung erzeugten später Smithsonit, Cerussit, Anglesit, Aurichalcit, Rosasit, Malachit, Azurit, Hydrozinkit, Wulfenit und andere Sekundärmineralien.
Die Bergbausgeschichte Kellys ist untrennbar mit der Stadt verbunden, die neben ihr gewachsen ist. J. S. Hutchason, der örtlich als „Old Hutch“ erinnert wird, wird in lokalen Geschichtsbüchern dafür verantwortlich gemacht, 1866 reiche Blei-Ausbisse entdeckt und die Juanita- und Graphic-Minen erschlossen zu haben. Eine nahegelegene Claims wurde von Andy Kelley abgesteckt; als das Camp 1879 am Socorro County Courthouse verzeichnet wurde, führte eine clerical spelling dazu, dass es „Kelly“ hieß – der Name, der haften blieb. Das Camp expandierte rasch in den 1880er Jahren, nachdem Gustav Billing 1881 in Socorro ein Schmelzwerk errichtet hatte und der Sporn der Atchison, Topeka and Santa Fe-Eisenbahn die Gegend 1885 erreichte. Bis dahin hatten die Logistik des Erztransports per Wagen Platz geräumt für Schmelze- und Eisenbahn-Ökonomie, und Kelly entwickelte sich zu einer vollständigen Bergbaustadt mit Geschäften, Kneipen, Hotels, Schulen, Kirchen und Familien.
Bleiwert und Silber trieben das frühe Lager voran, doch Zink änderte die Richtung des Bezirks. In den frühen 1900er-Jahren wurde die Bedeutung von Zinkkohlenstoffat ore erkannt, und das Lager wurde durch Smithsonit als Erzmineral wiederbelebt, nicht nur als Sammler- Kuriosum. Die Graphic Mill, auch Ozark Mill genannt, wurde 1896 gebaut, um Blei-, Zink- und Silbererze zu behandeln. 1904 ging die Graphic Mine an die Sherwin-Williams Paint Company über, und kurz darauf wurde die Kelly Mine von der Tri-Bullion Smelting and Development Company übernommen, die daneben eine Schmelze errichtete. Die Eigentumsrechte wurden 1913 an die Empire Zinc Company verkauft. Nach 1915 wurde der Traylor-Schacht zum Haupteingang, der ungefähr 335 Meter erreicht und zehn Sellten besitzt.
Die Produktion schwankte mit dem Metallpreis und den Erzvorkommen. Kelly lag während der Depression 1921–1922 brach, und ein Unternehmensbericht von 1929 kam zu dem Schluss, dass bekanntes bezahlbares Erz größtenteils entfernt worden war und neue Erzvorkommen schwer zu entdecken wären. Kleinser Mining setzte sich bis in die 1930er Jahre fort, insbesondere aus den östlichen Bereichen der Mine, mit oxidierten Kupfererzen, etwas Bari- und Calcitis, die entlang der Quarzquerverbindungen festgestellt wurden. Es gab während der Zweiten Weltkriegsjahre erneute Aktivitäten, aber bis Anfang der 1950er Jahre hatte die Mine ihre Maschinen entfernt oder verkauft, einen Großteil der Anlage demontiert und sinnvolle Betriebe eingestellt. Der Traylor-Schacht und die Untertagewerke sind jetzt geschlossen und versiegelt aus Sicherheitsgründen.
Der Zugang zum Sammeln hat sich stark verändert und muss als aktueller rechtlicher und sicherheitstechnischer Sachverhalt behandelt werden. Die Kelly Mine ist Privatgrund. Jahrelang gestatteten die Eigentümer öffentliche bezahlte Besuche unter festgelegten Sicherheits- und Zeitbedingungen, und Besucher konnten am Tailings nach Smithsonit und anderen Mineralien suchen. Ab dem 9. April 2025 kündigten die Eigentümer an, dass die Mine bis auf Weiteres für alle Besucher geschlossen sei, während Reparaturen, Aufrüstungen und Verbesserungen durchgeführt würden, wobei das Betreten ausdrücklich überwacht werde. Sammler sollten nicht davon ausgehen, dass ältere Führerbuch-Einträge zur Gebühreneinhebung heute gültig sind; die Erlaubnis muss von den gegenwärtigen Eigentümern erteilt werden, und ein unterirdischer Zugang ist nicht möglich.
Der berühmte Smithsonit stammt aus oxidierten Zinkzonen und Hohlräumen in den alten Stollen, und alte Berichte machen deutlich, dass einige der besten Materialien direkt unter Tage gesammelt wurden, bevor moderne Schließungen erfolgten. Sherman P. Marsh beschrieb, wie er in den frühen 1950er Jahren vom ehemaligen Bergarbeiter Fito Tafoya in die Kelly Mine gebracht wurde, zu einem Stope, in dem noch blauer Smithsonit gesammelt werden konnte. Die größten erhaltenen Stücke und museumwürdigen Platten repräsentieren eine viel ältere Epoche der Bergbau- und Sammleraktivität: Der C. T. Brown Smithsonit des New Mexico Bureau of Geology Mineral Museums ist ein blau-grüner botryoidaler Exemplar von 61 x 38 x 38 cm, 34 kg, während ein weiteres charakteristisches Exemplar, NMBGMR Museum #16315, ein stalaktitischer Smithsonit von 7,6 cm ist mit Aurichalkzit und Goethit. Diese Exemplare zeigen das Spektrum, das Kelly berühmt machte, von zarten, sammlerfreundlichen Botryoiden bis hin zu monumentalen Erzhohlraum-Massen.
Smithsonit ist das definiende Kelly-Mine-Mineral und kommt als blaue, blaugrüne, apfelgrüne, graublau, weiß, braun sowie lokal schichtweise botryoidale bis mamillare Krusten, stalaktitische Aggregate, Hohlraumverkleidungen, „Reiskorn“- kristalline Überzüge und Pseudomorphosen nach früheren Mineralien und fossilienhaltigem Kalksteinnetz vor. Feine Exemplare reichen von Daumennagel- und Miniaturgrößen mit gesättigten, translucent botryoiden bis hin zu sehr großen Cabinet- und Museumsstücken; das am stärksten gefeierte Museumsbeispiel, das C. T. Brown-Smithsonit im Mineralienmuseum des New Mexico Bureau of Geology, misst 61 x 38 x 38 cm und wiegt 34 kg. Die besten Stücke sind nicht bloß blau: Sie vereinen unbeschädigte rollende Botryoide, Transparenz, feuchte wachsartige bis satine Glanz, starke Farbkonsistenz oder attraktive Bandung, sowie genügend Matrix- oder Hohlraumform, um zu zeigen, wie der Smithsonit gewachsen ist. Häufigerer Kelly-Smithsonit kann blass, kreideweiß, massiv oder von Gruben-/Depotbelag abgerieben sein, und ein Großteil des Zinkkarbonat-Erzes des Bezirks war milchigweiß und leicht als Kalkstein oder Calcit im Handstück zu verwechseln; das Sammler-Material ist das leuchtende „Kelly-Blau“ bis Blaugrün-Material, insbesondere wenn es mit Aurichalkolith, Goethit, Calcit, Bariolith oder Rosasit verbunden ist.
Aurichalkolith aus Kelly ist ein zartes Zink-Kupfer- Sekundärcarbonat, meist als blassblau bis grünblauige nadelige Büschel, seidige Sprays, gefiederte Aggregate, dünne platte Rosetten oder üppige Beläge auf Matrix und Smithsonit anzutreffen. Mindat-Fotoverknüpfungen und Sammlerexponate zeigen ihn als einen der häufigsten Begleiter des Kelly-Smithsonits, und moderne Prospektbeschreibungen berichten von Aurichalkolith-Rosetten nur wenige Millimeter groß, die winzige transparente blaue „Reiskorn“-Smithsonitkristalle tragen. Er ist zerbrechlicher und weniger dominant als der Smithsonit, daher wird die Qualität an Frische, Dichte der Abdeckung, Erhalt einzelner Sprays, attraktiver Kontrast zum blaugrünen Smithsonit oder eisengefärbter Matrix gemessen und an der Abwesenheit von verfilsten oder geriebenen Fasern gemessen. Die besten Kelly-Aurichalkolite sind nicht groß in der Kristallgröße; sie überzeugen durch die intakte, blau-grüne faserige Struktur und eine ästhetische Platzierung, was ein Smithsonit-Exemplar oft in eine echte Kombination statt in eine reine Speziesplatte verwandelt.
Calcit am Kelly-Gebiet ist sowohl Begleitmineral des Wirtsgesteins als auch Spezimenmineral: Es erscheint als weiße bis farblose rhomboedrische und skalenodrhische Kristalle, „Hundezahn“-Calcit, rosettengleich abgeflachte Rhomben und als entscheidende Vorläuferform für Smithsonit-Pseudomorphosen, die Calcit-Form erhalten. Bei Kombinationsstücken sitzt Calcit häufig als leuchtend weiße oder farblose Kristalle, verstreut über bläulich-grüner Smithsonit, was einen scharfen Kontrast zur darunterliegenden abgerundeten Karbonatoberfläche liefert; kürzlich dokumentierte Exemplare umfassen farblose Skalenodhedren bis ca. 1,8 cm auf skulpturaler Vug-Matrix und abgeflachte rhomboedrische Cluster auf Smithsonitplatten. Guter Kelly-Calcit wird durch Klarheit, knusprige Textur, Fluoreszenz wenn vorhanden und ausgewogene Zusammensetzung mit dem Smithsonit statt durch riesige Kristallgröße beurteilt. Die begehrtesten Stücke zeigen Calcit als sauberes Zubehör an hochwertigem Smithsonit oder als ungewöhnlich reichhaltige, unbeschädigte Kristallbedeckung von der Fundstelle, während gewöhnliche Exemplare klein, geprellt, eisengefärbt oder visuell von massiven Karbonatgestein überlagert wirken.
Barit aus Kelly ist ein sekundäres Gang- und Spezimenmineral, verbunden mit den Quarz-Barit- und oxidierten Ersatzgesteinszusammenstellungen der Distrikt, auftretend als cremefarbene bis braune Blätter, tabellarische Aggregate und zarte blättrige Cluster, manchmal mit Malachit, Smithsonit oder Quarz. Lokale Sammelliteratur vermerkt cremefarbene bis braune Baritblätter aus dem Distrikt, während Spezimenaufzeichnungen aus Kelly kleine Kabinettcluster zarter Baritblätter beschreiben, die teilweise von Malachit und älteren Quarz-Barit-Assoziationen aus verwandten Kelly-Zonen-Abbaustellen bedeckt sind. Im Vergleich zum Smithsonit des Distrikts ist Kelly-Barit ungewöhnlich und wird im Allgemeinen eher als Lokalsmineral oder Assoziationsmineral gesammelt als als weltklasse Barit-Vorkommen. Die besten Beispiele weisen intakte Blätter, offizielle skulpturale Form, klare Kontrastierung mit Malachit oder Smithsonit und ein überzeugendes altes Label aus Kelly oder dem Magdalena District auf; gewöhnliche Stücke neigen dazu, randabgenutzt, massig oder visuell schwer von weiter Distriktmaterial ohne Provenienz abzugrenzen zu sein.
Jenseits dieser vier typischen Sammelgegenstände verfügt Kelly Mine über eine lange dokumentierte Mineralienliste, die die Oxidation eines polymetallischen Pb-Zn-Cu-Ag-Systems in Kalkstein widerspiegelt. Wichtige und attraktive Begleitarten umfassen Azurit, Malachit, Rosasite, Cerussit, Anglesit, Wulfenit, Hydrozinkit, Hemimorphit, Quarz, Geothit, Hämatit, Pyrit, Sphalerit, Galenit, Chalkopyrit, Siderit, Magnetit und Specularit. Die Seltenheitserzählung der Mine ist insbesondere in der modernen Mikro-Mineralogie stark ausgeprägt: Aldridgeit, (Cd,Ca)(Cu,Zn)4(SO4)2(OH)6 · 3H2O, wurde bei Kelly als der zweite berichtete Fund weltweit identifiziert, verbunden mit sekundären Sulfaten einschließlich Ktenasit, Niedermayrit, Chalkanthit, Gyps, und anderen Mineralien. Fossilbezogene pseudomorphische Kuriositäten gehören ebenfalls zum Charakter des Fundorts, weil der Erzgang im fossilführenden Kelly-Kalkstein auftritt; Crinoidenstiele, Bronchien bzw. Brachiopoden und Hornkorallen können erhalten bleiben oder mineralisch überzogen sein, was zu einer Sammler-Abkürzung wie „Smithsonoide“ für Smithsonit-Pseudomorphosen nach Crinoidenstielabschnitten führt.
Kelly-Smithsonit ist ein klassisches Material, bei dem das Hauptproblem der Authentizität nicht einer berühmt benannten Fälschungsbranche, sondern einer überheblichen oder inkorrekten Lokalitätszuordnung ist. Blaugrün botryoidaler Smithsonit wird aus mehreren Weltdarstellungen verkauft, und einige Stücke aus Mexiko, Griechenland, Namibia, Arizona oder anderen Distrikten von New Mexico können materiell Kelly-Material ähneln. Bei hochwertigen Stücken zählt das Label: „Kelly Mine, Magdalena District, Socorro County, New Mexico“ ist stärker als ein vages „New Mexico smithsonite“, und alte Sammellabel von anerkannten Sammlungen, Museumsdeaccessionen oder lang etablierten Händlern können Vertrauen und Wert maßgeblich beeinflussen.
Allein die Farbe sollte nicht als Beweis betrachtet werden. Kellys gefeierter blaugrün bis grün schimmernder Smithsonit wurde chemisch untersucht, und Kupfercarbonat in Festlösung ist ein dokumentierter Farbstofffaktor in stark gefärbten grünen Bändern; jedoch sollte „cuprian“ oder „kupferhaltig“ auf einem Einzelhandelsetikett weiterhin am besten als beschreibend behandelt werden, sofern es nicht von einer Analyse begleitet wird. Das feinste Kelly-Material kann intensiv blaugrün sein, ohne promotende Adjektive zu benötigen. Im Gegenzug ist nicht alles Kelly-Smithsonit blau: Weiß, Braun, Grau, blassgrün und eisenreiche Varietäten stammen zwar aus dem Bergwerk, erzielen jedoch in der Regel deutlich weniger Wert, es sei denn, sie zeigen ungewöhnliche Form, Pseudomorphie, Größe oder Herkunft.
Der Zustand ist zentral. Botryoidal Smithsonit wirkt robust, ist aber nicht immun gegen Prellungen, Spalten, Kantenabschabungen, stumpfe Abrasion und säurebedingte Schäden. Imyp-Ausbeute-Stücke können matte, abgeriebene Hochpunkte, eingebetteter Schmutz, Sonnenglanz des Matrixgesteins oder gebrochene Botryoide entlang der Plattenkanten zeigen. Fein alte Exemplare sollten eine durchgehende Oberflächenhaut, unbeschädigte Kuppeln und einen Glanz aufweisen, der durch harte Reinigung nicht getrübt wurde. Seien Sie vorsichtig bei Stücke, deren Kanten selektiv gefressene Schichten oder geätzte Oberflächen zeigen; Carbonatmineralien reagieren mit Säuren, und fahrlässige Reinigung kann die Oberfläche dauerhaft verändern. Vermeiden Sie das Einweichen von Kombinationsstücken, bei denen Aurichalkarit, Rosasit oder bruchgefährdete Sulfatarten vorhanden sind, und verwenden Sie niemals Säuren an Kelly-Material, außer das Ziel ist ein zerstörerischer Test eines entsorgbaren Chips.
Fluoreszenz kann zusätzliches Interesse wecken, sollte aber nicht als Kennzeichen für alle Proben angenommen werden. Dokumentierte Kelly-Calcit kann unter langwelliger UV-Strahlung leuchtend orange fluoreszieren, während Smithsonit selbst eher aufgrund von Farbe, Form und Glanz als wegen Fluoreszenz geschätzt wird. Wenn eine Probe eine Smithsonit-Calcit-Kombination ist, kann die UV-Reaktion helfen, das Calcit-Beiwesen vom Hauptzinkkarbonat zu unterscheiden, aber Fluoreszenz ist kein Ersatz für eine ordnungsgemäße Identifizierung.
Der Markt bleibt aktiv, weil Kelly-Smithsonit einer namenhaften amerikanischen Klassik mit breiter Anerkennung außerhalb regionaler Sammlungen ist. Kleine und bescheidene Stücke tauchen weiterhin aus alten Sammlungen und früherem Dump-Sammeln auf, während große, gesättigte, unbeschädigte botryoidale Platten, stalaktitische Formen und bedeutende Old-Time-Exemplare deutlich wettbewerbsfähiger sind. Verbindungen mit Aurichalkzit, Calcit, Baryt, Rosasit, Azurit, Malachit, Goethit oder Wulfenit können zusätzliches Interesse wecken, doch der Premium bleibt am stärksten für sauberen, glänzenden, blau bis blaugrünen Smithsonit mit unmissverständlich Kelly-Charakter und glaubwürdiger Provenienz. Da die Eigentumsstelle derzeit für Besucher geschlossen ist, sollte von einer frischen rechtlichen Versorgung eher ausgegangen werden, es sei denn, die Eigentümer kündigen anders an.
Die erste große Kelly-Geschichte ist die, die Sammler sofort verstehen: Die Bergleute warfen einen Teil des Erzes weg. In den frühen Blei-Silber-Jahren sah ein blasses, schweres Gestein im Bezirk oft genug wie Kalkstein aus, dass es als Abfall auf die Deponien wanderte. Asa B. Fitch, Verwalter und Pächter der Graphic Mine, wusste, dass Zink im Sulfid-Erz vorhanden war, wunderte sich jedoch, warum es im oxidierten Material zu fehlen schien. Er hatte einst das ungewöhnliche Gewicht des „Kalksteins“ bemerkt und es auf Blei untersucht, ohne welches zu finden. Jahre später, um 1903 herum, kehrte die Frage des fehlenden Zinks zurück. Er sandte ähnliche Proben zur Zinkbestimmung ein, und die Analyse zeigte, dass der angeblich wertlose Kalkstein 37 % Zink enthielt. Diese Entdeckung war nicht nur eine Kelly-Anekdote; sie half, ein Muster von Zinkcarbonat-Ersatzvorkommen über den US-Südwesten hinweg zu erkennen. Für einen Sammlungsbeobachter erklärt sie auch, warum der hübscheste Kelly-Mineral einst im Lager als Erz, Abfall, Rätsel und Preis zugleich begann.
Der Name der Stadt hat sein eigenes Grenz-Abenteuer. Lokale Chroniken schreiben J. S. Hutchason, „Old Hutch“, die frühen Bleitage zu, während Andy Kelley eine nahegelegene Mine beanspruchte und dem Lager seinen Namen gab. Als die wachsende Siedlung 1879 festgehalten wurde, nahm die Gerichtsverfahrens-Schreibung Kelly an. Der Schreibfehler hielt sich. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich der Ort zu einer hart arbeitenden Bergbaustadt mit Holzstege, Häusern, Kneipen, Läden, Kirchen, Schulen, Ärzten, Mühlen, Schmelzen und Erzverkehr. Bevor die Eisenbahn das Gebiet erreichte, bewegte sich Erz mit von Pferden und Ochsen gezogenen Wagen. Nachdem die Schmelzen und der Eisenbahnzweig kamen, gehörte Kelly zu einer größeren Industrie-Welt; Blei, Silber, Zink, Kupfer und Gold verließen die Berge, und Vorräte, Bergleute, Familien und Spekulationen zogen hinein.
Sherman P. Marsh hinterließ eine der besten Sammlerberichte über Kelly in den Jahren nach dem Boom. Seine erste Erinnerung stammte aus dem Jahr 1947, als er im Alter von zwölf Jahren mit seinem Großvater, einem reisenden Händler, dorthin reiste. Die Mine arbeitete noch, die Stadt hatte immer noch eine Hauptstraße mit Häusern und Holzstege auf beiden Seiten, und was dem Jungen am meisten im Gedächtnis blieb, war ein alter Sheriff, der die Holzsteige hinunter kam, mit Hut, Weste, Abzeichen und sechs Revolvern. Das hat ihn „verblüfft“ gemacht.
In den frühen 1950er-Jahren kehrte Marsh für eine Woche mit Bill Adkinson zurück, um zu erforschen und zu sammeln. Sie wohnten in einem der verlassenen Häuser. Eine Häuserreihe weiter wohnte Fito Tafoya, ein ehemaliger Kelly‑Bergmann, und eines Abends stellten sich die jungen Sammler vor. Tafoya fragte, ob sie unter Tage gehen und sehen wollten, wo der blaue Smithsonit herkam. Der Hauptzufahrtstolleneingang war teilweise eingestürzt, also quetschten sie sich durch die Holzbemalung, betraten den Hauptstollen, bogen links ab, eine kleine Leiter hinunter, passierten Stollenstützen und schlüpften an einer Stelle durch eine Spalte, die im 45‑Grad-Winkel mit „äußerst zweifelhafter Holzbemalung“ geneigt war. Der Weg wurde so verwinkelt, dass Marsh später gestand, er könne ihn unmöglich wiederholen. Am Ende befand sich eine Abbauspalte mit blauem Smithsonit, und die Reise war ein Erfolg.
Eine spätere Episode von Marsh zeigt den slapstickartigen Reiz alter Sammelpraktiken. Er und Bill brachten ihre künftigen Ehefrauen, Carol und Colleen, mit in die Mine, in der Vorstellung, sie könnten die Smithsonit‑Stope sehen. Die Frauen betrachteten den Eingang und lehnten ab, sie warteten lieber draußen. Das gab den Männern eine Idee: Sie könnten unter Tage sammeln, die Probensätze an ein Seil binden und von den Frauen über eine Schächte nahe der Stope nach oben ziehen lassen. Der Plan funktionierte, bis die beladenen Packungen etwa 9 Meter aufgestiegen waren. Dann stoppten sie, kehrten um und rutschten wieder hinab. Oben zog das Gewicht die Frauen zum Schächt; unten riefen die Sammler: „Die Packungen kommen zurück!“ Die Packungen krachten nach unten auf den Boden. Die Lösung war nicht heldenhaft – nur praktisch. Sie verpackten die Proben erneut in mehrere kleinere Lasten und zogen sie so hinaus.
Public Television bewahrte eine andere Art von Kelly‑Erinnerung in einem Dokumentationsbeitrag über New Mexico: die Stadt als Echo, Musik und Boom‑Bust‑Wirtschaft. Eine alte Stimme erinnerte sich an Tänze, bei denen Musiker geholt wurden, um Geige zu spielen statt Gitarre, und „wohin auch immer in der Stadt alle hingingen.“ Eine andere fasste das geltende Gesetz der Stadt zusammen: „Geld, das Geld war derjenige, der sich hochbewegte.“ Das Programm schilderte Männer, die in den späten 1870er‑Jahren nach Kelly eilten, nachdem Silber in den Blei‑Zink‑Erzen gefunden worden war, in der Hoffnung auf einen Fund oder auf Arbeit in Minen, die drei Schichten rund um die Uhr arbeiteten, sieben Tage die Woche. In seiner Erzählung hielt Kellys Blütezeit mehr als 3.000 Menschen, Minen mit Namen wie Lynchburg, Morning Star, Juanita, Legal Tender und Young America, und mehr als 50 Millionen Dollar Erz bereit.
Die gleiche Übertragung liefert Coney Brown den dramatischen Moment, den jeder Bergbau-Camp zu brauchen scheint. Im Jahr 1902 hob Brown grünlich gefärbtes Gestein auf, das sich durch die Minen zog, und ließ es prüfen. Bergleute hatten das Material verflucht; Ablagerungen waren damit gefüllt. Als Brown die Prüfung sah, pachte er stillschweigend eine der größten Minen. Das Gestein war Smithsonit, Zinkkarbonat. Die Öfen tobten, Kelly erholte sich, und Sherwin-Williams kaufte sich in das Gebiet ein, zu einer Zeit, in der Zink aus Kelly Enden auch in weißer Farbe landen konnte, die weit über New Mexico hinaus verwendet wurde. Nach der reckoning der Dokumentation aus dem späten zwanzigsten Jahrhundert wurde der Smithsonit, der einst „in Tausenden von Tonnen“ bewegt wurde, größtenteils in Magdalena Gesteinsläden nach Karat verkauft, nicht nach Tonne.
Auch nachdem der Bergbau nachließ, verschwand Kelly nicht einfach. Die Kirche, Familien, Nachkommen ehemaliger Bergleute und jährliche Versammlungen bewahrten den Ort davor, nur Ruinen zu bleiben. Carlos und Olivia Tafoya dienten als Mayordomos von Kelly, und die Tafoya-Familiengeschichte reicht bis in die Minen zurück: Der Vater und der Großvater von Carlos hatten dort gearbeitet, und die Familie behielt Eigentum, einschließlich des Kirchenstandorts. Die Junifeste brachten Matanza, Potluck-Essen, Live-Musik, Unterhaltung, Messe und Familientreffen für alte Bewohner und Nachkommen, die manchmal aus vielen Bundesstaaten zu Besuch kamen. In diesem Sinn tragen Kelly-Präparate mehr als nur einen Ortsnamen. Sie stammen aus einem Camp, in dem Erz eine Stadt baute, in der die Stadt das Erz überdauerte und in dem blaues Smithsonit zum tragbarsten Relikt beider geworden war.
