Ein Sammlerführer zur Jonas-Mine, Brasilien: Geologie, Bergbaugeschichte und bemerkenswerte Mineralien, illustriert mit den 243 dort dokumentierten Proben auf EarthWonders.
Key facts
Jonas Mine ist eine der großen Ein-Pocket-Legenden der Mineraliensammlung: eine kleine Hartgestein-Lithium-Pegmatit am Itatiaia-Hügelhang nahe Conselheiro Pena, Minas Gerais, die eine Rubellit-Entdeckung hervorgebracht hat, so reich, sauber und visuell einprägsam, dass spätere rote Turmaline immer noch damit verglichen werden. Die Lokalität gehört zum Pegmatit-Distrikt Conselheiro Pena der Ostbrasilianischen Pegmatit-Provinz, einem Gürtel komplexer granitischer Pegmatite, berühmt für Lithiummineralien, Edel-Turmalin, Phosphate und Kabinettensätze. Jonas wird nicht daran erinnert, weil es groß oder langlebig war. Es wird daran erinnert, weil 1978 eine miarolitische Tasche, ausgekleidet mit himbeer- bis magenta-roter Elbaith, zum genau richtigen Zeitpunkt geöffnet wurde und immense Kristalle, Rohdiamanten und klassische Matrix-Exemplare roter Turmaline mit Lepidolith, Albait oder Cleavelandit und Quarz hervorbrachte.
Die feinsten Jonas-Exemplare haben ein Aussehen, das für erfahrene Sammler sofort erkennbar ist: gesättigte Rot- bis Himbeer-Roten prismatische Turmaline, üblicherweise glänzend und durchsichtig bis glasig im transmitted light, aufsteigen aus blass-lilagraph Lepidolith, schneeweißem Albait oder Cleavelandit und farblosen bis blass zitronengelben Quarz. Gute Stücke sind nicht nur „Brazilian Rubellite“. Sie tragen die unverwechselbare Pocket-Ästhetik: starke Farbe, vergleichsweise glatte Oberflächen, dicke Kristalle und dramatischer Kontrast zwischen rotem Turmalin und heller Matrix. Die Lokalität hat zudem ein seltenes narrativ Gewicht. Benannte Exemplare wie der Joninha, der Rocket, Tarugo, Fleur de Lis und Rose of Itatiaia gaben Jonas einen Platz in der Mythologie der Mineralien-Sammlung neben der Tourmalin-Queen Blue-Cap Pocket, Pederneira, Cruzeiro und den größten historischen Edelstein-Pegmatit-Funden.
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Jonas Mine war auch historisch als João Pinto Mine und Lavra do Fiote bekannt. Sein Umfeld nahe Itatiaia verbindet es mit einer älteren Generation farbiger Turmalin-Produktion, einschließlich der berühmten „Parrot“-Turmaline der nahe gelegenen Itatiaia-Bergwerke. Doch der Jonas-Ruf beruht überwiegend auf dem 1978er Bamburrio- oder Jackpot-Sack und auf dem zweiten, kleineren, aber unvergesslichen Pocket von 1979, der Rose of Itatiaia hervorgebracht hat. In einem Markt, der von hervorragenden Minas Gerais-Turmalinen wimmelt, bleibt Jonas eine Lokalität, in der Herkunft kein nachträgliches Etikett ist; sie ist der primäre Werttreiber.
Photo: Wikimedia Commons
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Die Jonas-Mine liegt einige Kilometer südöstlich von Conselheiro Pena, am Itatiaia-Hügel, der über dem lokalen Tal und dem Namensgekreis liegt. Die Mine gehört zum Pegmatit-Distrikt Conselheiro Pena, in der weiter gefassten East Brazilian Pegmatite Province, wo granitische Pegmatite in präkambrische metamorphen Grundgebirge intrudieren und lokal lithium-, bor, beryllium-, Tantal-, Zinn- und Phosphat-haltige Gefüge entwickeln. Das Distrikt-Gesamteindruck gehört zu den wichtigsten Edelstein-Pegmatiten-Regionen in Minas Gerais; Jonas ist eine ihrer berühmtesten Einzermine.
Beschreibungen des Körpers weichen leicht voneinander ab, weil verschiedene Autoren unterschiedliche freigelegte und abgebauten Abschnitte gemessen oder interpretiert haben. In einer Darstellung, die Ailton Barbosa zugeschrieben wird, wurde der Pegmatit als etwa 12 Meter breit und 200 Meter lang beschrieben, der nahezu horizontal durch den Hang in einer N 30° E-Richtung verläuft, wobei während der großen Entdeckung lediglich ca. 30 Meter des Körpers durch die Operation von Jonas Lima bearbeitet wurden. Brasilianische geologische Zusammenfassungen beschreiben den Pegmatit als tabellarisch, annähernd parallel zur Schieferung, mit einer maximalen Dicke von etwa 10 Metern. Cassedanne und Roditi vermerkten einen Körper von ca. 70 Metern im Auszug und 70 Metern vertikal, eine Breite von ca. 11 Metern, und berichteten, dass 23 Taschen gemeldet worden waren. Welche auch immer die genauen Arbeitsmaße gewesen sein mögen, der wesentliche Punkt für Sammler ist, dass Jonas kein gigantischer, kontinuierlicher Producer wie Cruzeiro war; es war ein relativ kleiner, taschenorientierter Hartgestein-Pegmatit, dessen Ruhm von einem spektakulär produktiven Abschnitt getragen wurde.
Die produktiven Taschen waren unregelmäßige miarolitische Kammern innerhalb des Pegmatits, die durch unterirdische Arbeiten und Quervernetzungen erreichbar waren. Die berühmteste Tasche war eine ovale Walk-in-Höhle, ausgekleidet mit rotem Elbait und einer einfachen, hochwirksamen Matrixzusammenstellung: Albit zu Cleavelandit, Quarz und Lithium-Muscovit. Zeitgenössische und spätere Berichte betonen, wie ungewöhnlich sauber die Tasche war. Im Gegensatz zu vielen Turmalin-Taschen, in denen Kristalle verrostet, tonhaltig oder chemisch verändert sind, waren die Jonas-Rubellite-Kristalle noch so frisch, dass einige Exemplare angeblich wenig gewaschen werden mussten. Diese Sauberkeit hilft, die klare Sammlerästhetik zu erklären: glänzender roter Turmalin vor hellem Muskovit und Feldspat statt Rubellit, der in schlammiger Verfärbung verborgen ist.
Der Abbau begann lange vor der berühmten Entdeckung. Die später als Jonas bezeichnete Hartgesteinspegmatit wurde in den frühen 1940er Jahren erstmals von dem lokalen Landwirt João Pinto systematisch angefahren und erzeugte in dieser frühen Phase feine, multicolourierte Turmalin-Kristalle, von denen berichtet wird, dass sie bis zu etwa 12 cm groß waren. Das moderne Kapitel begann im Jahr 1977, als Ailton Barbosa den Gemmihändler Jonas Lima aus Governador Valadares daran interessierte, die Itatiaia-Höhenlage zu pachten und zu bearbeiten. Ailton beaufsichtigte eine kleine Truppe, während Jonas das Betriebskapital lieferte. Nach Monaten teurer Grabarbeit und Sprengungen stießen die Bergleute zunächst auf entmutigende Blasen schwarzer Turmaline und Albit, bevor sie schließlich im Karbonat-Tubus am Karfreitag 1978 in die Rubinellit-Taschen vordrangen.
Die erste Jonas-Tasche wurde rasch ausgeräumt und produzierte eine erstaunliche Mischung aus Präparat- und Rohmaterial. Veröffentlichte Schätzungen variieren je nachdem, ob Autoren das gesamte Turmalinmaterial, Schneidewerkstoffe oder Sammlungsstücke zählen, aber die klassischen Zahlen liegen bei etwa 200 kg feinem, zuschneidbarem cranberry-rotem Material und rund 3.600 kg rubellit-haltiger Präparate. Cassedanne und Roditi verzeichnen außerdem etwa 1.800 kg rubellit-geeigneter Produktion, darunter 200 kg besonders feines Raspberry- bis Magentaroт-rotes Material, während Proctors Bericht die Sammlerpräparate insgesamt auf etwa 3.600 kg festlegt. Die Tasche produzierte mehrere weltberühmte große Exemplare: den Joninha, eine enorme zwei-Kristall-Matrix-Gruppe; die Rocket, einen reparierten Riesentrubellit auf Quarz; Tarugo, einen kurzen, dicken, unreparierten großen Kristall; und Fleur de Lis, ein Rubellit, der mit einem großen Quarz-Kristall assoziiert ist.
Nach einem Streit um das Pachtverhältnis gab Jonas Lima die Operation Mitte 1978 auf und ließ das Tunnelgebilde Berichten zufolge verschlossen sprengen. Ein späterer Pachter, Dilermando de Melo, bekannt als Dilo, gelangte durch einen weiteren Zufahrtstunnel in die Pegmatit und grub einen längeren Tunnel. Seine Arbeit fand kleine dunkelgrüne Turmaline an Albit, gelegentliche Rubellit-Präparate und einige ausgezeichnete blaue Turmaline, doch nur eine Entdeckung konnte den Ruhm des ursprünglichen Fundes übertreffen: die zweite Tasche von 1979, eine sandgefüllte Kavität, die die Rose von Itatiaia hervorbrachte, ein 35 cm großer Rubellit-Kristall auf weißer Cleavelandit/Albit-Matrix. Im Gegensatz zur ersten Tasche ist diese zweite große Kavität vor allem dafür bekannt, im Wesentlichen ein einziges großartiges Rubellit-Exemplar hervorgebracht zu haben.
Der heutige Zugang zum Sammeln sollte als praktisch für Gelegenheitssammler unzugänglich betrachtet werden. Jonas ist eine historische Mine auf privatem Grund, lange jenseits ihrer primären Förderzeit, und spätere Berichte charakterisieren den Hartgesteins-Betrieb als inaktiv oder im Wesentlichen aufgegeben, weil weitere Bergbauarbeiten teuer und spekulativ wären. Sammler stoßen auf Jonas-Material über alte Sammlungen, Händlerbestände, Auktionstransfers und Museumsbestände, nicht durch Besichtigung der Mine und das Sammeln frischer Taschen. Für ernsthafte Käufer sind alte Provenienz, Taschenzuordnung und Zustand-Offenlegung ebenso wichtig wie die mineralogische Identifikation selbst.
Jonas Tourmalin wird überwiegend durch seine Elbait-Rubellit-Expression geschätzt, aber die Mine förderte auch grüne, schwarze, pink-toppierte und blaue Tourmaline in weniger berühmten Zonen und Hohlräumen. Zu Beginn der Arbeiten 1977–1978 fand das Team kleine grüne „Streichholz“-Kristalle an weißem Albit, danach größere, aber wertlose schwarze Tourmaline, gemischt mit Albite, Schlamm, Quarz und Muskovit; Dilos späteres Arbeiten ergab ebenfalls kleine dunkelgrüne Tourmaline an weißem Albite und eine überraschende Menge blauer, facettierter Tourmaline. Der Sammlerstandard ist jedoch das Pocket-Material von 1978: dicke, vertikal gestreifte Prismen, rot bis himbeerrot, manchmal doppelt terminiert, häufig assoziiert mit Lepidolith, Albinit/Cléavelandit und Quarz. Guter Jonas-Tourmalin lässt sich vom gewöhnlichen Minas-Gerais-Tourmalin durch eine Kombination aus gesättigter roter Körperfarbe, glitzerndem Inneren, historischer Pocket-Provenienz und Matrix-Integrität unterscheiden.
Rubellit ist das charakteristische Mineral der Jonas-Mine und der Grund, warum der Ort legendär ist. Die besten Stücke stammten aus der Bamburrio-Pocket von 1978, wo rote Elbait-Kristalle eine begehbare Höhle mit schneeweißer Albite, transparentem Quarz und rosa Lithium-Muscovitiden säumten; die gefeierten Kristalle reichten von Miniatur- und Cabinet-Stücken bis zu Giganten, darunter ein repariertes Exemplar über einen Meter hoch und einzelne Kristalle, die als Armumfang beschrieben wurden. Die Farbe wird typischerweise als Cranberry, Himbeere, Magenta-Rot oder Tiefrot-Pink beschrieben, und viele Exemplare zeigen den klassischen Jonas-Kontrast von rotem Tourmalin, der aus pale lilaka Lepidolith oder weißem Feldspat emporsteigt. Hervorragende Beispiele haben starken Glanz, gesättigte Farbe, die im Ausstellungslicht lebendig bleibt, saubere Prismenseiten, intakte oder ehrlich offengelegte reparierte Enden und eine glaubwürdige alte Provenienz bis zur Produktion von 1978 oder 1979.
Elbaite von Jonas ist am besten als die Mineralart zu verstehen, die hinter dem Rubellit-Ruhm der Mine steht, mit roten, rosafarbenen, grünen, blauen und mehrfarbigen Ausprägungen, die aus den Lagerstätten dokumentiert sind. Die frühe João-Pinto-Phase produzierte makellose vier- und fünffarbige Turmaline von bis zu etwa 12 cm, was die Mine mit der älteren Itatiaia-Tradition mehrfarbiger „Papageien“-Turmaline verbindet, während die spätere Jonas-Grabung den roten Elbait lieferte, der den Fundort weltklasse machte. In Handproben kommt Elbait als gestreifte trigonal-prismatische Kristalle vor, üblicherweise terminiert, lokal doppelt terminiert und typischerweise mit Lepidolith, Albite/Cleavelandit und Quarz versehen. Für Sammler sind die begehrtesten Jonas-Elbaites jene, die identifizierbaren Minencharakter mit Ästhetik verbinden: klare rot bis rot-pinke Kristalle auf natürlicher Matrix, starke Durchsichtigkeit, scharfe Terminationsflächen und minimale Restaurierungen.
Lepidolith in Jonas ist das primäre visuelle Mativ für viele der klassischen Rubellit-Exemplare und erscheint als blassrosa, Flieder, silberne oder nahezu weißliche Mica-Büschel und kristalline Aggregate rund um roten Turmalin. Ailton Barbosa soll Patchen von Lepidolith in der Pegmatoitwand als günstigen Führer genutzt haben, um zu entscheiden, ob die falle 1978er Betrieb fortgeführt wird, und im großen Pocket bildeten Cluster kleiner farbiger Lithium-Mica-Kristalle um viele der kleineren roten Turmaline. Da „Lepidolith“ heute als Serien- oder Gruppenname verwendet wird statt als einzelne moderne Art, kann Jonas-Mica genauer als Lithium-Mica katalogisiert werden, einschließlich Trilithionit in Mineralienlisten. Die besten lepidolith-haltigen Jonas-Stücke sind keine einfachen Mica-Exemplare; es sind Rubellit-auf-Lepidolith-Kombinationen, bei denen der Mica scharf, unbeschädigt, natürlich integriert und eindeutig Teil des Pocket-Assemblage ist, statt loses Füllmaterial oder rekonstruierte Matrix zu sein.
Quarz war eines der wichtigsten Taschenmineralien bei Jonas und tritt dort als durchsichtige bis blass zitronenfarbene Kristalle in denselben Hohlräumen auf, die das Rubellit produzieren. Die bekanntesten Quarz-Verbindungen finden sich bei den großen, benannten Exemplaren: Die Joninha beinhaltete zwei große Quarz-Kristalle, die die enormen Rubellite tragen, und ein blasser zitronengelber Kristall schwebt neben dem größeren roten Turmalin, während der Rocket aus einem Matrix-Duo aus zweifach terminate Quarz-Kristallen emporwachst. Kleinere Sammelstücke können eine einzelne farblose, doppelt terminierte Quarz-Ansatzstelle neben rotem Turmalin und Lepidolith zeigen, eine Verbindung, die die Jonas-Taschenidentität stärkt. Der beste Quarz auf Jonas-Exemplaren wird nicht als eigenständige Art bewertet, sondern als Komposition: klare, unbeschädigte Kristalle, die die Rubellit einrahmen oder ausbalancieren, ohne den roten Turmalin zu überwältigen.
Albit ist ein bedeutendes Jonas-Matrix-Mineral, das von kompakt weißen Feldspat bis hin zu mehr blattartigem Cleavelandit-Verhalten reicht, und es kommt wiederholt in Berichten über sowohl unproduktive als auch weltklasse Taschen vor. Die Bergleute haben zunächst grüne Turmaline auf weißem Albit gewonnen, dann schwarze Turmaline gemischt mit Albit, bevor sie schließlich in die Rubellit-Höhle vordrangen, in der Albit Teil der blassen Matrix war, in die rote Elbait-Kristalle gesetzt wurden. Im zweiten Schatz der 1979er-Tasche wurde die Rose von Itatiaia an eine weiß-albit/cleavelandit-reiche Matrix angebracht gefunden, nachdem eine Platte der inneren Taschenwand abgelöst und umgedreht worden war. Guter Jonas-Albit ist ausschlaggebend, wenn er sauber, weiß, scharf genug ist, um Kontrast zum Rubellit zu schaffen, und am Turmalin-Kontakt sichtbar natürlich wirkt; massiver oder zerbrochener Feldspat ohne Turmalin ist für Sammler deutlich weniger bedeutend.
Cleavelandit, die platte Varietät von Albit, verleiht einigen Jonas-Exemplaren ihre feinste weiße, klingenartige Matrixtextur, insbesondere in den klassischen roten Turmalin-Kombinationen. Veröffentlichten Beschreibungen der großen Tasche zufolge sind schneeweiße Albit- und Cleavelandit-ähnliche Matrizes intergretiert mit Quarz und Lithium-Mika vorhanden, während die Rose von Itatiaia gemeinhin als ein großer Rubellit-Kristall auf weißen Cleavelandit-Kristallen beschrieben wird. Sammler schätzen Cleavelandit hier wegen Kontrast und Authentizität: zarte weiße Klingen um roten Turmalin helfen, ein Exemplar im Jonas-Taschenstil zu positionieren und können selbst einen kleinen Kristall in eine hoch erkennbare Miniatur verwandeln. Die besten Stücke zeigen ungestörte Cleavelandit-Klingen an der Basis oder um den Turmalin herum, ohne offensichtlichen Kleberglanz, pulverisierte Füllung oder wiederaufgebauten Kontakt.
Weitere dokumentierte Jonas-Minerale umfassen Bertram·ite, Cassiterit, Fluorapatit, Mikrolin, Mikrolit-Gruppe Minerale, Monazit-Gruppe Minerale, Muskovit einschließlich Serizit, Rossmanit, Spessartin und Trilithionit. Mehrere davon sind eher als Lokalisationsnachweise denn als Marktklassiker von Bedeutung. Scharfer Cassiterit, rosa Fluorapatit, Mikrolit-Gruppe Kristalle und ungewöhnlich scharfe Monazit-Mikro Kristalle wurden im Pegmatit festgestellt, während Spessartin auf den Abraumhalden vorkam und nicht als charakteristisches Mineral der großen Rubellit-Taschen galt. Jonas ist nicht hauptsächlich eine Typ-Lokalität-Mine; sein wissenschaftliches Interesse liegt stattdessen in der ungewöhnlich sauberen Lithium-Pegmatit-Taschenzusammenstellung und im Zusammenleben von klassischem Elbait-Rubillit mit protokolliertem Lithium-Mika, Rossmanit, Tantalat, Zinnoxid, Phosphat und seltene-Erden-Phosphat-Mineralen.
Das erste Sammlerproblem mit Jonas-Material ist die Attribution. Minas Gerais produzierte rote und rosafarbene Turmaline aus vielen berühmten Pegmatiten — Cruzeiro, Pederneira, Santa Rosa, Golconda-Region, Barra do Salinas und andere — daher ist ein roter brasilianischer Elbait kein automatisches Jonas-Turmalin. Echter Jonas-Rubellit muss eine überzeugende Provenienz haben, vorzugsweise alte Etiketten, Publikationsgeschichte, Händlerakten oder eine Sammler-Kette, die bis zum Markt nach 1978 nachverfolgbar ist. Visuelle Hinweise helfen, beweisen jedoch den Fundort nicht: cranberry-rot bis magenta-rot Farbton, blasse Lepidolith, weißer Albait oder Cleavelandit, Quarz und der kompakte Jonas-Matrix-Stil sind unterstützend, aber kein Ersatz für Dokumentation.
Reparatur und Restaurierung sind gängige praktische Belange. Große Jonas-Kristalle wurden aus einer gesprengten Hartgesteinspegmatit gewonnen, und selbst kleinere Kristalle könnten an Kontakten oder Basen repariert worden sein. Einige dokumentierte Händler- und Auktionsbeispiele geben offen eine oder mehrere Reparaturen, restaurierte Ecken oder schliffgefaste Unterseiten an, an denen Edelsteinknollen entfernt wurden. Eine Reparatur ist bei einem Jonas-Exemplar nicht automatisch tödlich, insbesondere wenn Farbe, Glanz und Provenienz außergewöhnlich sind, aber eine nicht offengelegte Rekonstruktion sollte den Wert wesentlich beeinflussen. Untersuchen Sie Terminationen, Prismenausbrüche und Turmalin-Matrix-Kontakte unter Vergrößerung und ultraviolettem Licht; suchen Sie nach Klebstofflinien, aufgefüllten Spalten, ungeeigneter Glimmung der Madelschicht, zerdrücktem Lepidolith, der dazu dient, Verbindungen zu verschleiern, sowie nach unausgeglichenem Feldspat oder Quarz.
Zustandsannahmen müssen realistisch sein. Turmalin ist hart, aber Jonas-Rubellit-Kristalle können verletzte Terminierungsränder, wiederverheilte Brüche, Absplitterungen entlang der Prismenanocken und alte Abbau-Narben zeigen. Lepidolith und Cleavelandit sind deutlich empfindlicher: Glimmer-Deckel können sich spalten, abblättern und eine geriebene oder fettige Erscheinung annehmen, während Albite-Klingen leicht brechen. Bei Matrix-Stücken ist die zentrale Frage, ob der Schaden vom roten Turmalin ablenkt und ob der Kontakt natürlich wirkt. Bei kleinen Miniaturen führen makellose Terminierungen und unveränderte Matrix zu einer deutlichen Wertsteigerung.
Behandlungsthemen unterscheiden sich zwischen Edelsteinen und Exemplaren. Facettierter Rubelliet im breiteren Edelsteinhandel kann erhitzt, bestrahlt, bruchgefüllt oder anderweitig behandelt werden, abhängig von Material und Marktpraxis, aber klassische Jonas-Minerealkristalle werden in der Regel nach natürlicher Kristallästhetik, Vollständigkeit, Fundort und Offenlegung von Reparaturen/Restaurierungen bewertet. Verallgemeinern Sie keine Annahmen über Edelstein-Behandlungen auf Matrix-Exemplare; stellen Sie stattdessen direkte Fragen zu Reparatur, Restaurierung, Ölung oder Harz in Bruchlinien, neuverklebten Kristallen und jeglichen lapidarischen Modifikationen wie Abschneiden oder Schleifen.
Seltenheit ist hoch bei attraktiven Matrixexemplaren und sehr hoch bei großen Stücke. Die große Produktion drang vor Jahrzehnten auf den Markt, und viel des feinsten Materials verschwand in große private und institutionelle Sammlungen. Kleine Kristalle und Fragmente tauchen noch bei Auktionen auf, aber starke Miniaturen und Kleinformat-Stücke mit rotem glitzerndem Turmalin, Lepidolith, Albite/Cleavelandit und Quarz sind keine Routinekaufteile mehr. Moderne Preise variieren enorm: Ein reparierter, aber gut erhaltener Einzelkristall kann deutlich erschwinglicher sein als ein makelloses Matrixstück, während Spitzenexemplare mit klassischer Pocket-Ästhetik und alter Provenienz Preisspannen erreichen können, die die Geschichte ebenso widerspiegeln wie die Mineralgröße.
Die Jonas-Geschichte beginnt mit Erbschaft ebenso wie mit Geologie. Am Itatiaia-Hang hatte Barbosa—der Vater von Ailton Barbosa—in den frühen 1930er-Jahren die berühmten farbenprächtigen „Papagei“-Turmaline gefunden. Jahrzehnte später trug Ailton diese Erinnerung in dasselbe Bergland hinein. 1977 überzeugte er Jonas Lima, einen wohlhabenden Edelsteinhändler aus Governador Valadares, darauf zu pachten, Gelände zu fördern, das Ailton schon lange abbauen wollte. Jonas stellte das Betriebskapital bereit; Ailton überwachte die Arbeiten. Der Pachtvertrag war rückblickend erstaunlich bescheiden: etwa 1.000 Cruzeiros pro Monat, rund 70 US-Dollar zu der Zeit, und der Landbesitzer bestand Berichten zufolge nicht auf einer prozentualen Royalty aus jeder Fundstelle.
Die ersten Monate waren unerträglich wenig lohnend. Ailtons Mannschaft von nur vier Garimpeiros durchbrach ab Oktober 1977 einen alten kurzen Tunnel durch Schist und Pegmatit. Sie fanden kleine grüne Turmaline an 5 cm großen Albitkristallen, doch nicht genug, um die Kosten rechtfertigen zu können. Anfang Februar 1978 drangen die Bergleute in mehrere große Taschen ein und entfernten drei Tonnen schwarzen Turmalin gemischt mit Albit—große, echte Kristalle, aber kommerziell wertlos im Vergleich zu dem Rubellit, von dem sie träumten. Zu Beginn von April war Jonas Lima bereit, aufzuhören. Sechs Monate Sprengen und Graben hatten Geld gekostet, ohne eine Rendite zu bringen.
Ailton ließ die Mine nicht sterben. Er hatte Flecken Lepidolith in der Pegmatitwand gesehen, ein Zeichen, das er als Indikator für Edelstein-Turmalin vertraute. Drei Mal sagte er Jonas, dass sie weitermachen müssten, und versprach „eine riesige Edelsteinentasche und Rubellite so dick wie sein Unterarm.“ Das Versprechen war beinahe absurd. Später gestand Ailton, er habe Rubellite in einer solchen Größe noch nie gesehen. Dennoch hatte er, wie er es nannte, eine starke Vorahnung. Kurz vor der finanziellen Erschöpfung gab er den Titel zu seinem Volkswagen ab, um Geld für Nahrung und Bergbaubedarf für eine letzte Woche zu beschaffen. Wenn diese Nahrung und Dynamit verbraucht seien, versprach er, aufzuhören.
Nur wenige Tage vor der großen Entdeckung sprengten die Bergleute erneut in eine Tasche. Wieder schien es eine Enttäuschung zu sein: schwarzer Turmalin mit undurchsichtigen pinkfarbenen Spitzen, Albite, Schlamm, Wasser, Quarz und Muskovit. Doch Ailton bemerkte Wasser, das von oben eindrang, und beschloss, dass sich vielleicht eine weitere Kammer darüber befand. Er arbeitete sich von der Kammer nach oben vor, nutzte Handarbeit und teilweise Dynamitstangen, und grub sorgfältig ein Loch, groß genug, um seinen Arm hindurchzustecken. Am Karfreitag, 1978, fasste er im Dunkel über sich hinaus. Als er die Hand zurückzog, hielt sie einen großen, nahezu makellosen Rubellit-Kristall.
Ailton leuchtete mit seinem stärksten Bergbau-Licht durch den Spalt und sah das Unmögliche: eine Höhle, die rot von Turmalin funkelte. Er und die Crew schlossen das Loch sofort. Ailton eilte nach Conselheiro Pena, rief Jonas in Governador Valadares an und überbrachte die Botschaft, die zum Jonas-Legendenbestandteil geworden ist: „Ich habe die Edelsteine gefunden, HERHERUNTEN KOMMEN.“
Weil der erste Aufschluss von unten in die Tasche eingedrungen war, gruben die Bergleute einen besseren Weg. Sie arbeiteten durch die Nacht und einen Großteil des nächsten Tages, bevor sie die Höhlung wieder erreichten. Als sie eintraten, fanden sie eine räumlich ovale Tasche von etwa 3 Metern Höhe, 3 Metern Länge und 2,5 Metern Breite. Sie war mit Rubelliten und blassen Taschenmineralien ausgekleidet. Der Boden war so reich, dass Rubellit und Albit unter den Füßen knirschten. Die Matrix-A assemblage war auffallend einfach: schneeweiße Albit, transparenter Quarz und pinkes lithiumhaltiges Lepidolith. Viele Rubelliten waren noch an den Wänden befestigt; andere waren herabgefallen. Die Tasche war überraschend sauber, mit wenig Veränderung und nur wenig Sand auf dem Boden.
Der erste große Fund, der gerettet werden musste, war der Joninha, benannt nach Jonas’ jungem Sohn. Er hing prekär von der Decke herab, teils durch die kleinen Dynamitladungen gelockert. Die Gruppe bestand aus zwei gigantischen Rubellitkristallen — einer etwa 50 x 25 cm, der andere etwa 25 x 30 cm —, die mit Quarz Kristallen von etwa 20 cm bzw. 45 cm Länge wuchsen. Ein blasses Citrin-Kristall hing neben dem größten Rubellit, und Albit bedeckte die Gruppe teilweise. Mit der Matrix wog das Exemplar etwa 352 kg. Die Bergleute konnten sich hinter einen Teil davon schieben; das Meisterwerk war bereit zu fallen.
Ailtons Lösung war improvisiert, aber brilliant. Die Besatzung stapelte alte Reifen von der Taschenboden bis fast zum Exemplar und bedeckte die oberen Reifen mit Jute. Bergleute stießen von allen Seiten nach oben, während eine letzte Brechstange das Joninha freisetzte. Statt auf den Boden zu krachen, fiel es sanft auf die gepolsterte Reifensäule. In derselben Nacht wurde es in Richtung Governador Valadares gebracht. Die Reise drohte beinahe zu einer Katastrophe zu werden: Ailton schlief am Lenkrad ein, verpasste eine Kurve und fuhr den Jeeps einen 20 Meter hohen Hang hinunter. Das Exemplar überstand es unbeschädigt.
Weitere Giganten tauchten aus der Tasche auf. Die Rocket wurde in drei Stücke auf dem Boden gefunden und, wieder zusammengesetzt, ragt sie 107 cm aus einer Matrix von doppelterminiertem Quarz. Sie wog etwa 135 kg und wurde berühmt als einer der größten bekannten Rubellitkristalle. Tarugo, dessen Name an einen kurzen, dicken Mann erinnert, war ein undurchsichtiger Kristall von rund 85 cm Länge, 30 cm Breite und etwa 82 kg. Fleur de Lis trug eine 35 cm Tourmalin, die an einen 60 cm Quarz Kristall gebunden war, obwohl der Großteil des Tourmalins von Albit bedeckt war. Um kleinere Wandkristalle gruppierten sich zarte clusters von pinkem Lepidolith, die natürliche Halo bildeten.
Sicherheit wurde schnell zu einem Teil der Legende. Die Tasche wurde in nur acht Tagen geleert, und die Kristalle wurden unter Bewachung, die in einem Bericht mit derjenigen verglichen wird, die Kronjuwelen schützen, grob 90 km nach Governador Valadares transportiert. Der Mineneingang und das Lagerhaus wurden zu bewachten Bereichen. Juweliershops und Sammler fanden es schwierig, an das Material zu gelangen. Bewaffnete Männer waren sichtbar, wenn Besichtigungen oder Verkäufe stattfanden. Die Atmosphäre nährte Gerüchte und Theatralik: Berichte besagen, dass bedeutende Exemplare, darunter die Rocket, auf Tischen lagen, die angeblich an Dynamit darunter verkabelt waren, und Jonas drohte, den Fund zu sprengen, wenn Räuber—oder Einnahmeagenten—zu nahe kamen. Bis 1980 soll er Besuchern einfach acht US-Dollar verlangt haben, nur um die vier wichtigsten Stücke zu sehen.
Das zweite große Kapitel kam ein Jahr später, erneut rund um den Karfreitag. Nach einem Streit mit dem Grundstückseigentümer hatte Jonas Lima den Betrieb Ende Juli 1978 aufgegeben und den Tunnel etwa 30 Meter hinter dem Eingang zugeschüttet. Ein neuer Pächter, Dilermando de Melo—Dilo—begann in einem anderen Schacht zu arbeiten und grub schließlich einen Tunnel von etwa 130 Metern Länge. Die Arbeiten brachten kleinere Turmalinpockets hervor, einige dunkelgrüne Kristalle auf Albit, gelegentliche Rubellite und unerwartet gute blaue Turmaline. Dann, Anfang April 1979, stiess Dilos Mannschaft in der äußeren Wand auf das, was wie eine weitere vielversprechende Tasche unter dem Tunnelboden aussah.
In seiner Aufregung machte Dilo einen gefährlichen Fehler. Nachdem er den Sprengsatz gezündet hatte, wartete er nicht lange genug, bis sich die Sprenggase verteilten. Er ging direkt zur Öffnung, lehnte sich über und wurde überwältigt. Sein Vorarbeiter brachte ihn ins Krankenhaus, wo Dilo ungeduldig darauf wartete zu erfahren, was der Dynamit freigelegt hatte. Nach seiner Entlassung kehrte er sofort mit seinem Partner in die Mine zurück. Die Tasche war noch nicht vollständig geöffnet. Eine dünne innere Wand aus Albit, nur etwa 7,5 cm dick, blieb übrig. Mit Pickeln und Brechern lösten sie eine fast quadratische Platte von ca. 45 cm Kantenlänge heraus. Zwei Männer hobten sie vorsichtig heraus. Als sie sie umdrehten, war die Rose von Itatiaia auf der anderen Seite befestigt.
Die zweite Tasche war eine ovale Kammer, die mit Sand gefüllt war und etwa 2 bis 2,5 Meter im Durchmesser maß. Wie bei Joninha hing die Rose kopfüber von der Decke der geodenartigen Mulde. Erstaunlicherweise war es das einzige Rubellit-Exemplar in dieser großen Tasche. Der Kristall maß ca. 35 cm Länge und 12 cm Breite, heller in der Farbe als die Rubelliten der ersten Tasche, und ruhte in einer Bettung aus glasklarer weißer Albit- oder Cleavelandit-Kristallen. Keith Proctor erwarb es im Jahr 1980, und es wurde zu einem der berühmtesten Mineraleexponate der Welt.
Der spätere Lebenslauf der Rose von Itatiaia führte Jonas weit über Minas Gerais hinaus. Proctor zeigte sie 1985 auf der Münchner Messe, wo sie den Viktor-Goldschmidt-Preis gewann. Sie wurde später von Scheich Saud bin Muhammad Al Thani erworben und kam in die Nationale Sammlung von Katar. Das Exemplar ist heute öffentlich mit der Ausstellung des Houston Museum of Natural Science verbunden, wo es als vielleicht bekannteste öffentlich sichtbare Jonas-Rubellit gilt. Eine Mine, die nur einen kleinen Teil eines Pegmatits verarbeitete, hatte ein Exemplar mit der Nachwirkung eines alten Meisterwerks hervorgebracht.
