Vivianite provenant de la mine Siglo Veinte, Bolivia - une localité renommée de Llallagua pour la vivianite bleu-verdâtre et les phosphates apparentés de la famille vauxite, prisés par les collectionneurs.
Key facts
La Vivianite de la mine Siglo Veinte est un phosphate bolivien classique avec une personnalité très différente des lames plus élégantes et d’aspect moderne des mines de Huanuni ou Tomokoni. Les meilleurs spécimens de Siglo Veinte présentent un caractère brut de vieille mine: prismes et lames bleu-vert profond à émeraude, généralement épais plutôt que filiformes, perchés sur une matrice tachée au fer et parfois mis en valeur par des childrenite pâles ou paravauxite. La couleur peut être vitrée et vive en lumière transmise, mais de nombreux échantillons montrent la surface satinée ou matte atténuée que l’on attend d’une Vivianite ayant passé des décennies dans des collections.
Photo: Wikimedia Commons
L’attrait de la mine est plus large que la Vivianite seule. Llallagua est l’un des grands noms de la collection minérale andine, un gisement de cassitérite de classe mondiale dont l’ensemble des spécimens comprend cassitérite, wavellite, fluorapatite, stannite, wurtzite, quartz biéno-éventré en loi japonaise, et la fameuse série des phosphates de la « famille vauxite ». L’ensemble des phosphates est particulièrement important: vauxite, paravauxite, metavauxite, ferrivauxite et sigloite sont tous historiquement liés à ce site, et Siglo Veinte est le site-type pour plusieurs d’entre eux. La Vivianite appartient à cette même histoire phosphatée tardive, se formant dans un environnement où le fer, les fluides porteurs de phosphate, la roche murale altérée et les fractures ouvertes ont créé certains des spécimens phosphate les plus distinctifs en petit cabinet et en miniature que la Bolivie ait produites.
Pour les collectionneurs, la Vivianite de Siglo Veinte est d’abord une pièce de localité, puis une pierre-ornementale secondaire. Les spécimens les plus désirables combinent une couleur bleu-vert à émeraude saturée, un habit prismatique ou en lames reconnaissable, des terminaisons intactes et une association qui dit « Llallagua » d’emblée: childérite, paravauxite, phosphates de la famille vauxite, quartz, sidérite, oxydes de fer, ou provenance ancienne de veine Contacto. Les cristaux simples peuvent être élégants, mais les meilleurs exemples ont du contexte — la Vivianite qui émerge d’une matrice riche en phosphate plutôt que flottant comme une simple lame verte anonyme.
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La mine Siglo Veinte — également écrite Siglo XX, et historiquement associée aux noms Llallagua et Catavi — se situe à Llallagua, province de Rafael Bustillo, département de Potosí, Bolivie. Mindat situe la mine à 18° 25' 22" S, 66° 35' 32" W, à une courte distance au sud-ouest du centre-ville de Llallagua. Ses principales produits sont l’étain, le tungstène et le bismuth, mais pour les collectionneurs de minéraux, sa renommée repose autant sur les assemblages de phosphate tardif et de sulfos-altes extraordinaires récupérés à partir d’un système d’étain d’une richesse inhabituelle.
Le gisement fait partie de la ceinture tinifère bolivienne et est centré sur le réticule Salvadora, un système porphyrique peu profond, fortement altéré hydrothermiquement, intrusé dans des roches sédimentaires et métasédimentaires du Silurien–Dévonien. Des travaux géologiques publiés décrivent le système comme un gisement de porphyre tinifère et de veines hydrothermales, la minéralisation étant concentrée dans et autour d’un massif d’environ 1,7 par 1,0 km. Les roches intrusives altérées comprennent du porphyre rhyodacitique à dacitique, des breccias volcaniques et des dykes croisant les formations; l’altération va d’une tourmalinisation profonde à des assemblages quartz-séricite jusqu’à des zones chloritiques et argilliques vers l’extérieur. La cassitérite se présente à la fois disséminée et dans les veines et remplissages de brèches, tandis que les phosphates hydratés de fer et d’aluminium, y compris la famille vauxite et la vivianite, appartiennent à des stades ultérieurs, à températures plus basses, dans des fractures ouvertes et des environnements veineux.
Le nom de la mine signifie « XXe siècle », en référence au début d’une exploitation sérieuse de l’étain vers 1901. Elle fut ensuite acquise par Simón Iturri Patiño, le magnat bolivien de l’étain souvent appelé le « Roi de l’étain ». Après la Révolution nationale bolivienne de 1952, Siglo Veinte et les mines associées furent nationalisées sous COMIBOL, et le complexe Catavi–Siglo XX devint l’un des piliers centraux du système minier d’État. La production à grande échelle par l’État prit fin en 1987 lors de la restructuration économique de la Bolivie; les travaux ultérieurs ont été réalisés par des mineurs coopératifs travaillant de manière indépendante ou en petits groupes.
Pour la collection minérale, cette histoire compte. Nombre des plus belles vivianites et phosphates associés proviennent d’anciens échantillons issus des décennies de haute production de la mine, et les pièces avec des étiquettes anciennes fiables inspirent un respect particulier. La veine Contacto est particulièrement importante dans la littérature de collection pour les échantillons de phosphate, notamment la paravauxite et le sigloïte, et les fiches des marchands situent aussi certains beaux échantillons de vivianite spécifiquement issus de cette veine. L’accès à la collecte aujourd’hui n’est pas comparable à une localité classique d’ouverture: il s’agit d’une zone minière active et historiquement dangereuse, et tout travail sous terre ou sur les déblais nécessite une autorisation locale et une connaissance pratique de la sécurité minière.Les trouvailles notables de la mine ne se limitent pas aux minéraux de cabinet. Llallagua a produit du matériel scientifique important pour la minéralogie des phosphates et la géochronologie, notamment la vivianite étudiée, la monazite hydrothermale, l’apatite fluorée, le xenotime, les minéraux du groupe vauxite et les assemblages veineux portant de la cassitérite. Pour le collectionneur, cela fait d’une vivianite Siglo Veinte bien plus qu’un simple phosphate de fer coloré — c’est un spécimen manuel issu de l’un des systèmes de tungstène-phosphate de référence dans les Andes centrales.## Caractéristiques de la vivianite de la mine Siglo Veinte, Bolivie
La vivianite de Siglo Veinte est surtout connue pour ses cristaux prismatiques à blade monoclinique, couramment en petits sprays, groupes parallèles ou cristaux isolés en forme d’épée sur la matrice. Les données de localité publiées font état de cristaux jusqu’à 10 cm, mais la plupart des exemples de collection rencontrés sur le marché sont beaucoup plus petits : les miniatures et les petites pièces avec des cristaux d’environ 1 à 5 cm sont plus typiques, tandis que les spécimens de petit cabinet avec plusieurs cristaux ou une lame plus grande sont plus rares. Les descriptions des marchands des spécimens connus mentionnent des “ongles” de 3,3 cm, des cristaux simples de 4,7 cm en forme de “épée”, des pièces de matrice de 6,8 cm et des associations de petit cabinet d’environ 7 cm de diamètre.
La couleur est l’une des signatures de la localité. Les bons cristaux varient du bleu-vert au bleu-vert profond jusqu’au vert émeraude soutenu. Certaines pièces présentent une transparence gemme à l’intérieur mais moins de brillance en surface, donnant une apparence sombre à travers une fenêtre lorsque rétroéclairées. D’autres sont semi-brillantes ou mates, particulièrement les spécimens plus anciens qui ont subi des changements de surface naturels ou liés à la collection. Comme la vivianite s’assombrit avec l’oxydation et l’exposition à la lumière, la couleur la plus riche n’est pas toujours la plus brillante : des cristaux très foncés ont peut-être été plus clairs et plus transparents autrefois.
Les associations les plus caractéristiques sont la chélidonite (childrenite), la paravauxite, la vauxite, la métavauxite, le sigloïte, le wavélite ou fluorwavélite, le quartz, la sidérite, la pyrite et les oxydes de fer. Les associations avec la chélidonite et la paravauxite sont particulièrement prisées car elles placent l’échantillon résolument dans l’ensemble phosphates de Llallagua. Une lame de vivianite bleu verdâtre et brillante sur une croûte de chélidonite pâle et étincelante est l’une des combinaisons Siglo Veinte les plus diagnostiques et attrayantes. Vivianite associée à de la paravauxite jaune-vert est plus rare et plus souhaitable, en particulier lorsque d’anciens étiquettes ou la provenance de veine Contacto peuvent être établies.
La hiérarchie de qualité est assez claire. En tête figurent des cristaux nets, complets, fortement colorés, avec des pointes intactes, une translucidité visible et une association phosphate significative. Un seul « épée » émeraude nette peut être excellent s’il est non endommagé et bien documenté. Les spécimens de matrice sont généralement préférés aux cristaux isolés lorsque la matrice comprend de la chélidonite, de la paravauxite ou d’autres phosphates Siglo Veinte reconnaissables. Les pièces moindres ont tendance à être sombres, opaques, contuses, dégrossies ou visuellement confondues avec une matrice limonitique brune.
Le matériau de la localité n’est pas habituellement valorisé pour un éclat miroir à la manière d’un pyrite ou d’une cassitérite fine. Il est valorisé pour la forme du cristal, la couleur bleu-vert saturée, la rareté de l’association, la provenance et la présence inimitable de l’environnement phosphate de Llallagua.## Notes du collectionneur
Siglo Veinte Vivianite est un minéral classique mais peu courant sur le marché. Les vieux spécimens apparaissent périodiquement chez des marchands spécialisés, aux enchères et dans des collections dispersées, souvent décrits comme du matériel d’époque des années 1940 à 1970 ou comme des pièces provenant d’anciennes collections boliviennes. Les registres récents de marchands en ligne montrent de nombreux exemplaires vendus plutôt que stockés, y compris des cristaux uniques, des miniatures sur matrice et de la vivianite associée à de la childrenite ou de la paravauxite. Lorsqu’ils sont disponibles, les prix varient fortement selon la taille, la netteté, l’association et la provenance ; les miniatures fines et les petits cabinets peuvent se vendre rapidement car les collectionneurs sérieux de phosphates, les collectionneurs de Bolivian-suite et les spécialistes de la vivianite convoitent tous le même pool limité.
La condition est le point central. La vivianite présente une clivage parfait, une dureté faible et une forte tendance à s’assombrir à la lumière. Les anciens cristaux de Siglo Veinte peuvent montrer des éraflures sur les arêtes, des pointes réparées, des fissures de clivage ou des faces ternies. Inspectez attentivement les terminaisons, en particulier sur les cristaux en forme d’épée où la pointe est visuellement importante. Recherchez aussi une ancienne colle le long de la base des cristaux montés sur matrice, car les lames de vivianite peuvent se détacher proprement le long du clivage ou de la matrice limonitique friable.
La gestion de la lumière est essentielle. Exposez l’objet à un éclairage de faible intensité et de courte durée uniquement, et évitez le soleil direct ou l’éclairage prolongé de la vitrine. Le stockage à long terme le plus sûr est dans l’obscurité, avec des expositions occasionnelles plutôt qu’une illumination permanente. Un spécimen qui est déjà sombre et opaque peut rester collectible, mais la transparence et la couleur verte interne font partie de la valeur, donc une exposition lumineuse inutile représente une perte réelle.
Aucune affaire de traitement largement citée et spécifique à la localité n’est associée à la vivianite de Siglo Veinte dans les sources minéralogiques standard. Les préoccupations d’authenticité les plus réalistes concernent l’étiquetage et l’attribution. La vivianite bolivienne provient également de Huanuni, Tomokoni, Morococala et d’autres districts, et des lames vertes de vivianite détachées peuvent être difficiles à placer sans matrice ou provenance. Les pièces Siglo Veinte avec de la childrenite, de la paravauxite, des minéraux de la famille de la vauxite, des étiquettes anciennes de Llallagua, ou une histoire traçable de marchant ou de collection constituent des achats plus solides que des cristaux isolés non étiquetés.
Méfiez-vous des étiquetages trop généraux tels que « Bolivie » remplacé par « Siglo XX » sans preuve. Une étiquette crédible devrait inclure Siglo XX ou Siglo Veinte, Llallagua, Potosí, et idéalement la formulation plus ancienne Catavi/Llallagua si elle provient d’une ancienne collection. L’attribution de veine Contacto est utile, mais elle doit être traitée comme une revendication de provenance, et non supposée d’après l’apparence seule.## Stories & Field Notes
L’histoire minérale du Siglo Veinte commence avec l’étain, mais sa légende de collection tourne autour des étranges phosphates tardifs qui apparurent dans les fractures d’un gigantesque réseau de minerai. Samuel G. Gordon a décrit la vauxite et la paravaauxite de Llallagua au début des années 1920, ancrant la localité dans la littérature scientifique juste au moment où la mine devenait l’un des producteurs d’étain les plus emblématiques du monde. Plus tard, Mark Chance Bandy travailla en Bolivie pour les intérêts Patiño et y servit à Llallagua dans des rôles techniques supérieurs, notamment géologue en chef, ingénieur en chef et directeur général de la mine Siglo XX. Son travail de collection et de documentation contribua à donner aux spécimens de Llallagua leur identité scientifique durable. Dans les travaux muséographiques ultérieurs, la Collection Bandy était remarquée pour sa forte représentation des phosphates de Llallagua : enfantsite, crandallite, fluorapatite, metavauxite, monazite, paravaauxite, sigloite, vauxite, vivianite et wavellite.
L’un des noms les plus évocateurs pour les collectionneurs est la veine Contacto. Les marchands et les registres de collections associent à plusieurs reprises cette veine des spécimens importants de phosphate, en particulier la paravaauxite et le sigloite, et une belle single crystal de vivianite a également été enregistrée à partir du matériel de la veine Contacto. Les meilleures descriptions lisent comme une mini-cartographie de l’étape phosphate : vivianite émeraude profonde, paravaauxite vert pâle, sigloite brune, croûtes d’enfantsite et aiguilles de wavellite teintées par le fer partageant les mêmes surfaces de veine cassées. Il ne s’agit pas seulement d’associations esthétiques; elles expriment visuellement un environnement chimique en fin de phase dans lequel des phosphates hydratés étroitement apparentés se sont cristallisés, modifiés et recouverts les uns les autres dans les mêmes espaces ouverts.
L’histoire humaine est plus sombre. Dans les heures qui suivirent, le 24 juin 1967, pendant la Nuit traditionnelle de San Juan, des troupes bouclèrent les camps miniers Siglo XX–Catavi. Le récit de Víctor Montoya décrit des familles célébrant autour des feux, des pétards, de la nourriture, des boissons et de la dynamite dans le cadre du festival, sans se douter que des soldats des régiments Ranger et Camacho avaient encerclé les camps à la tombée de la nuit. Il donne le bilan à environ vingt morts et soixante-dix blessés. L’événement est devenu ce qu’on appelle le Massacre de la San Juan et a ensuite servi de base au film de Jorge Sanjinés de 1971, El coraje del pueblo — Le Courage du peuple — une reconstruction réalisée avec la participation des survivants.
Cette histoire confère aux spécimens de Siglo Veinte un poids émotionnel absent de nombreuses localités classiques. Un vivianite de Llallagua est un spécimen minéral, mais il est aussi une relique d’une ville minière dont le nom se situe à l’intersection de la science, de l’histoire du travail, de la nationalisation, de l’effondrement de l’exploitation étain dans l’État et de la survie coopérative. Les meilleures anciennes étiquettes sont de petits documents de ce monde.## Registres et Publications minéralogiques- Mindat : Vivianite de la mine Siglo Veinte, Llallagua, Province de Rafael Bustillo, Potosí, Bolivie — Page d’occurrence pour la vivianite dans la localité, incluant les données photo et références.
Mindat : Page de localisation de la mine Siglo Veinte — Dossier localité principal avec coordonnées, noms alternatifs, liste de minéraux, liste de produits et références.
Rodgers, K. A., Kobe, H. W., et Childs, C. W. (1993). “Characterization of vivianite from Catavi, Llallagua Bolivia.” Mineralogy and Petrology 47, 193–208 — Étude analytique montrant une composition de vivianite proche de l’idéal avec de faibles quantités de Mg, Zn et Mn, et rapportant des données de spectroscopie, de cellule unité et thermiques.
Petrov, Alfredo, et Hyrsl, Jaroslav (2006). “Famous mineral localities: Llallagua, Bolivia.” The Mineralogical Record 37(2), 117–162 — Article majeur de collection et de localité moderne pour Llallagua et Siglo Veinte.
Mineralogical Record back issue digital mars-avril 2006 : Llallagua — Page d’achat de l’édition contenant l’article de Petrov et Hyrsl sur Llallagua.
Betkowski, W. B., Rakovan, J., et Harlov, D. E. (2017). “Geochemical and textural characterization of phosphate accessory phases in the vein assemblage and metasomatically altered Llallagua tin porphyry.” Mineralogy and Petrology 111, 1–22 — Étude de fluorapatite, monazite et xenotime dans le porphyre altéré et le système veineux hydrothermal.
Betkowski, W. B., Rakovan, J., et Harlov, D. E. (2022). “Geochronological characterization of Llallagua altered porphyry and hydrothermal vein assemblages from selected phosphate minerals and zircon.” Lithos — Article de géochronologie discutant l’âge et l’évolution du système porphyrique à tin de Llallagua.
RRUFF Database : Vivianite R040185 — Dossier analytique RRUFF pour une vivianite Siglo XX Mine provenant du Musée minéralologique de l’Université d’Arizona, confirmé par diffraction des rayons X et analyse chimique.
Cook, R. B., et Pohwat, P. (2003). “Llallagua, Bolivie : associations minérales et habitudes exhibées par des micromontages dans la collection du National Museum of Natural History.” — Résumé des assemblages micromontés du Smithsonian et de l’histoire du collectionneur-scientifique pour Llallagua.
[Wikimedia Commons : Vivianite-Childreni]te-117967.jpg](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Vivianite-Childrenite-117967.jpg) — Photographie licenciée d'une vivianite de 4,7 × 2,5 × 2,0 cm avec de la childrenite provenant de la mine Siglo Veinte, photographiée par Rob Lavinsky.## Vidéos et Médias
Un Día Cualquiera en Siglo XX — Vidéo liée depuis le registre de référence de la mine Siglo XX; utile pour le contexte visuel et culturel du camp minier plutôt que pour l'identification des minéraux.
Time Out : El Coraje del Pueblo / The Courage of the People — Référence cinématographique pour la reconstruction de 1971 par Jorge Sanjinés du massacre de mineurs d’étain boliviens de 1967, réalisée avec la participation de survivants.
