Wardite aus der Clay Canyon Mine, Utah, USA

Überblick

Wardite aus Clay Canyon ist eine jener klassischen amerikanischen Mineralfunde, deren Bedeutung größer ist als ihre durchschnittliche Kristallgröße. Dies ist der Typlokalität für Wardit, NaAl3(PO4)2(OH)4·2H2O, erstmals in den 1890er Jahren aus den Phosphatknollen in der Nähe von Fairfield, Utah beschrieben. Für Sammler ist das Markenzeichen der Lokalität nicht der große, facettenreiche, isolierte Wardit von Rapid Creek, sondern die intime Phosphat-Mosaikbildung der Little Green Monster–Clay Canyon-Noduli: meergrünes Variskit, gelb bis cremefarbenes Crandallit und Millisit, sowie graugrüner bis blau-grauer Wardit in Augen, Rändern, Nähten und fein banddurchzogenen Zonen.

Foto: Rob Lavinsky / Wikimedia Commons

Die besten Clay Canyon-Stücke sind lapidar-mineralische Exemplare ebenso wie kristallografische: Sie benötigen gewöhnlich einen Sägeschnitt und eine Politur, um ihre Schönheit zu enthüllen – grüne Variskit-Kerne, eingefasst von gelbem Crandallit, wobei Wardit als kühle graugrüne Augen, blau-graue Stränge oder konzentrische Ringe um den Variskit erscheint. In weniger häufigem, porösem Material kann Wardit als kleine Kristalle oder kristallverkleidete Nähte in veränderten Phosphatknollen auftreten; doch die große visuelle Anziehungskraft der Lokalität liegt in Muster, Farbkontrast und dokumentierter alter Provenienz.

Mineralogisch ist Clay Canyon außergewöhnlich, weil Wardit zu einer bemerkenswerten Gruppe hydratisierter Aluminiumsalze gehört, die sich in verwanderten Kalkstein- und schwarzen Schiefergesteinen nahe Fairfield entwickelt haben. Dasselbe Gebiet brachte mehrere klassische Phosphatarten und Typuslokalitäten heraus, darunter Gordanit, Millisit, Montgomeryit, Overit, Englishit und Wardit. Die Lagerstätte ist auch für die scandium-haltige Aluminiumsphosphat-Chemie bemerkenswert: Crandallit, Variskit, Wardit, Goyazit und verwandte Mineralien aus der Region wurden in der Literatur als Teil der ungewöhnlich scandium-angereicherten Phosphatvorkommen Utahs diskutiert.

Sammler schätzen Clay Canyon Wardit aus drei Gründen: Es ist Material von der Typlokalität; es wirkt visuell deutlich, wenn es mit grünem Variskit und gelbem Crandallit verbunden ist; und ein Großteil des besten Materials ist alt, endlich und mit der berühmten Sammelperiode Ed Over und Arthur Montgomery von 1937–1940 verbunden. Eine kleine polierte Scheibe kann attraktiv sein, aber die begehrenswertesten Exemplare zeigen klare Farbunterscheidung, Bull’s-Eye- oder Knollenarchitektur, reichlich graublaues Wardit und eine Label-Kette, die das Stück mit Clay Canyon, der Little Green Monster Mine, Ed Over, Arthur Montgomery, Rock Currier, dem Smithsonian/National Museum Materialfluss oder anderen bekannten frühen Sammlungen verbindet.## Hervorgehobene Exemplare

Lokale Informationen

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Clay Canyon liegt westlich von Fairfield im Utah County, auf der Ostseite der südlichen Oquirrh-Berge. Der Mineralfundort, den die meisten Sammler meinen, wenn sie von „Clay Canyon Wardit“ sprechen, ist die Little Green Monster Variskit-Mine, historisch auch als Clay Canyon Deposit oder Clay Canyon Variskit-Mine bezeichnet. Mindat führt die Little Green Monster als zurückgewonnenen ehemaligen unterirdischen Phosphat- und Edelsteingrundsstätten in verändertem Kalkstein mit ungefähren Koordinaten nahe 40°16′33″ N, 112°10′10″ W.

Die Wirtslage ist kein Pegmatit, trotz Wardit-Ruhm an einigen anderen Weltfundorten. Am Clay Canyon treten die Phosphatkörper in dunklem Kalkstein und schwarzem Schiefer des Oberen Mississippien-Großen Blaustoff-Kalksteins auf, stratigraphisch oberhalb der Long Trail Shale Member. Die Gesteine neigen sich nach Nordosten am nordwestlichen Ast des Ophir-Antiklinals. Das nächste magmatische Gestein, das in der geologischen Literatur diskutiert wird, ist der veränderte Eagle Hill Rhyolith, etwa 2,2 Meilen nordwestlich des Deposits und auf ca. 31,5 Millionen Jahre datiert.

Die Phosphatmineralisierung tritt als Knollen und Ersatzkörper in verändertem karbonathaltigem Gestein auf. Am Little Green Monster ersetzen Variskit-Knollen Kalkstein entlang einer nordgerichteten vertikalen Bruchzone, in rohrförmigen Körpern, die nach Norden abtauchen. Variskit und Crandallit treten als Aggregate von Knollen in einer stark veränderten Matrix auf, als langgestreckte Bruchvorgänge und als Spaltenfüllungen. Die umgebende Veränderung umfasst limonitische Tonarten, Alunit, Chalzedon-Quarz und Kalkspelze. Der westliche Clay Canyon-Fundort enthält außerdem Variskit in Jasperoid-Hohlräumen, was zeigt, wie stark Silizifizierung und Brecciation die lokale Ablagerung beeinflussten.

Die Paragenese, die in den klassischen Studien festgehalten wird, steht im Zentrum zum Verständnis der Wardit-Proben aus diesem Fundort. Variskit bildete sich früh durch Ersatz des Kalksteins. Crandallit ersetzte später viel von dem Variskit. Seltene Aluminiumphosphatmineralien, einschließlich Wardit und assoziierte Arten, begleiteten und folgten jener Crandallit-Veränderung. Quarz, Kalkstein und Limonit kamen später. Deshalb zeigen polierte Knollen so oft Variskit-Kerne, die von gelbem Crandallit umrahmt oder durchzogen sind, mit Wardit in später wirkenden grau-grünen Zonen, Augen, Nahtlinien und kleinen Taschen.

Die Bergbaugeschichte ist ungewöhnlich farbenprächtig. Variskit wurde in Clay Canyon in den 1890er Jahren erkannt, und F. T. Millis aus Lehi wird in der Literatur des Utah Geological Survey dafür anerkannt, Variskit erstmals am Little Green Monster im Jahr 1893 entdeckt zu haben. Don Maguire grub Variskit als Edelstein von 1894 bis 1911. Später, im Jahr 1936, meldeten Edwin Over und Arthur Montgomery den Claim Little Green Monster an, später erhielten sie in den späten 1940er Jahren ein Patent. Ihre Arbeit in 1937 und wahrscheinlich 1938 lieferte einen Großteil des klassischen Sammlermaterials, das heute als polierte Scheiben, Endstücke und halbe Knollen zu sehen ist.Clay Canyon hatte auch ein industrielles Nachleben. In den Jahren 1959 und 1960 untersuchte die Kawecki Chemical Company die Vorkommen als möglicher Scandium-Quellenort. Zwei Lieferungen Crandallit-Erz mit Gewichten von 330 Pfund bzw. 4.000 Pfund wurden produziert und als Enthalt von 0,14 bzw. 0,10 Prozent Sc2O3 vermeldet. Diese Zahlen helfen zu erklären, warum ein Fundort, der Sammlern vor allem für Variskit und Wardit bekannt ist, in der wirtschaftsgeologischen Literatur zu scandium-haltigen Aluminiumsilikaten auftaucht.

Der heutige Sammelzugang sollte für lockeres Gelände-Sammeln effektiv als geschlossen gelten. Der Little Green Monster wird als zurückgewonnen verzeichnet, und die alten Mineneingänge und Absetzer wurden abgetragen, um der umliegenden Topografie zu entsprechen. Sehr wenig vom historischen Fundort ist am Boden sichtbar. Sammler sollten kein produktives Graben erwarten; der praktische Weg zum Clay Canyon Wardit führt über alte Sammlungen, Händlerbestände, Erbschaftsmaterial und Museumsabgaben.## Eigenschaften von Wardit aus dem Clay Canyon Mine, Utah, USA

Clay Canyon Wardit wird in der Regel am besten durch den Kontext erkannt. In geschliffenen Knollen ist es das grau-grüne, blau-graue oder hellgraue Phosphat, das zusammen mit grünem Variskit und gelb bis cremefarbenem Crandallit oder Millisit vorkommt. Es kann als schmale Bänder, unregelmäßige Adern, kleine runde „Augen“, Randbereiche um Variskit-Kapseln oder kompakte Flecken im veränderten Knoll auftreten. In Handmuster, insbesondere unpolierte Stücke, der Kontrast kann subtil sein; einmal geschnitten und poliert, wird Wardit wesentlich einfacher visuell vom grünem Variskit-Kern und den gelben Crandallit-Zonen zu unterscheiden.

Echte Kristalle aus dem Clay Canyon sind allgemein klein. Sammler sollten eher an Verläufe, Mikrohohlräume und kristallgefüllte Kavitäten denken als an große frei stehende Display-Kristalle. Wardit als Spezies ist tetragonal und kann pseudo-oktaedrische Dipyramidenkristalle, granulare Aggregate, Krusten, faserige Aggregate und spherulitische Formen bilden. Am Clay Canyon dominiert jedoch die Sammlerästhetik von kompaktem Knollmaterial und kleinen Kavitätsauskleidungen innerhalb der Phosphatknollen.

Typische Musterformate umfassen dünne polierte Platten, halbe Knollen, Endstücke und gelegentlich kavernöse Boxwork-Stücke. Veröffentlichten und händlerdokumentierten Beispielen reichen von kleinen Scheiben mit mehreren Zentimetern Durchmesser bis zu Kabinettgröße Knollen und Endsektionen über 10 cm. Eine 6,0 x 4,0 x 0,4 cm Wikimedia-dokumentierte Platte zeigt die klassische Grün-Gelb-Grau-Palette; weitere dokumentierte Exemplare umfassen polierte Scheiben von 8–11 cm, 9 cm gegraphete Knollen und größere Kabinett-Endstücke, die über ein Kilogramm hinausgehen. Die besten Wardit-reichen Stücke müssen nicht groß sein, aber sie müssen Wardit deutlich zeigen.

Farbenbegriffe können verwirrend sein. Einige ältere Beschreibungen und Händlerlisten bezeichnen Wardit je nach Beleuchtung, Politur und Begleitsquart oder gar Weiß als Blau, Blau-Grau, Grau-Grün, Grau oder sogar Weiß. In der Clay Canyon-Gruppe ist Gelb üblicherweise Crandallit oder Millisit, sattes Grün ist Variskit, und Wardit ist üblicherweise der kühlere grau-grüne bis blau-graue Bestandteil. Fehlbestimmungen sind leicht bei schlecht poliertem oder weathered Material, und seltene zugehörige Phosphate können das Bild verkomplizieren.

Häufig assoziierte Mineralien bei Little Green Monster und Clay Canyon umfassen Variskit, Crandallit, Millisit, Englishit, Gordonit, Montgomeryit, Overit, Fluorapatit einschließlich karbonatreichen Fluorapatits, Goyazit, Kolbeckit, Quarz, Calcit, Alunит, Limonit und verwandte Verwandlungsmineralien. Für Display-Etiketten ist „Wardit mit Variskit und Crandallit“ oft zutreffend für das klassische Material, aber hochwertige Etiketten listen manchmal zusätzliche Spezies nur dann auf, wenn eine analytische oder starke Provenienzunterstützung vorliegt.

Die Qualität wird anders bewertet als bei kristallortbezogenem Wardit. Am Clay Canyon gehören wünschenswerte Faktoren zu:- Type-lokalität Status: Dokumentierte Provenienz aus Clay Canyon oder Little Green Monster erhöht den realen Sammlerwert.

• Wardit-Gebrauchbarkeit: Graublaues bis grau-grünes Wardit sollte offensichtlich sichtbar sein, nicht nur aufgrund der Provenienz angenommen werden.
• Muster: Bull’s-Eye-Struktur, konische Ringe, scharfe Bänderung und Netzwerke von Klüften sind besonders attraktiv.
• Farbkontrast: Helles Grün des Varizikit gegen Gelb des Crandallits und kühles Wardit ergibt den klassischen Look.
• Vollständigkeit: Endkappen und halbe Noduli sind in der Regel begehrter als dünne Scheiben, wenn die Struktur gut gezeigt wird.
• Alte Etiketten: Ed Over, Arthur Montgomery, Smithsonian/National Museum, Rock Currier, Dick Hauck, Rob Lavinsky/iRocks und andere nachvollziehbare Provenienzen können eine Rolle spielen.
• Oberflächenqualität: Sauberer Glanz, minimale Verfärbungen und kein übermäßiger Überzug sind wichtig, weil das Material typischerweise als Schnittfläche geschätzt wird.## Collector Notes

Das Hauptproblem der Authentizität bei Clay Canyon Wardit ist kein ausgeprägter Epidemiefall von synthetischen oder gefärbten Fälschungen; es geht um Attribution, Verarbeitung und Artunterscheidung. Viele grün-gelbliche Variscit-Noduli aus Utah werden unter breiten Etiketten verkauft, und nicht jeder graue oder blasse Zone in einem Nodul sollte automatisch Wardit genannt werden, ohne Unterstützung durch Fundort und Verbindung. Für ernsthafte Artensammler geben die besten Etiketten Clay Canyon oder die Little Green Monster Variscite Mine an und identifizieren Wardit getrennt von Crandallit, Millisite und Variscit.

Da das Material häufig geschnitten und poliert wird, liegen die Qualitätsstandards mehr nahe an klassischen lapidaren Mineralproben als an fragilen Kristallgruppen. Achten Sie auf Sägespuren, schlechten Schliff, Kantenverletzungen, Chips auf dünnen Platten, geklebte Reparaturen und übermäßiges Abrunden durch Nachpolieren. Ein guter Schliff kann legitim und wünschenswert sein; eine unscharfe, wachsartige oder zu glänzende Oberfläche kann auf Öl, Wachs, Harz, Lack oder eine andere Verbesserung hindeuten. Mindestens eine dokumentierte Clay Canyon-Phosphatprobe wurde vor Jahrzehnten mit Lack besprüht, um Details zu verstärken, daher sollten Sammler Oberflächen sorgfältig unter schrägem Licht und Vergrößerung inspizieren.

Unpolierte Clay Canyon-Noduli können schwieriger zu bewerten sein. Verwitterte Rinde, lehmig-ockerer Matrix und blasse Phosphatveränderungen können die diagnostischen Farbbeziehungen verdecken. Beim Kauf ungeschnittener Materialien nicht davon ausgehen, dass jeder Nodul attraktives Wardit enthält; viele zeigen Variscit und Crandallit stärker, und einige können visuell dull wirken, bis sie geschnitten werden.

Seltenheit hängt von der Probentyp ab. Kleine polierte Scheiben aus gemischtem Variscit-Crandallit-Wardit erscheinen immer noch gelegentlich, aber frischer Fund ist keine bedeutende Quelle. Reichhaltige, gut strukturierte Old-Timer-Proben mit klarem Wardit, starkem grünen Variscit und scharfem gelbem Crandallit sind deutlich seltener. Wardit-dominante Proben, insbesondere Stücke mit wenig oder keinem Variscit und stark graublau gestreiftem Wardit, sind deutlich seltener als standard Variscit-zentrierte Noduli.

Aktuelle Marktdaten zeigen eine breite Preisspanne. Kleine kommerzielle polierte Scheiben können bei modestem Muster im unteren Hundertbereich oder darunter verkauft werden. Bessere kleine Schränkchen- bis Kabinettstücke mit guter Farbe, starkem Muster oder alter Provenienz haben mehrere Hundert bis über tausend Dollar gebracht. Große Endstücke und ungewöhnlich reiche Noduli können mehrere tausend Dollar erreichen, insbesondere wenn sie eine alte Sammlungsvergangenheit tragen. Endkappen sind im Allgemeinen begehrter als gewöhnliche dünne Scheiben, da sie die dreidimensionale Struktur des Noduls bewahren.Für Etiketten gilt, wo sinnvoll, eine konservative Formulierung: „Variskalit, Crandallit, Wardit“ ist vorzuziehen, anstatt ein Etikett mit jeder möglichen seltenen Phosphatverbindung zu überladen, es sei denn, das Exemplar ist analysiert worden oder verfügt über glaubwürdige analytische Provenienz. Clay Canyon ist zum Teil berühmt, weil die Mineralogie komplex ist; genau diese Komplexität ist der Grund, weshalb ernsthafte Sammler präzise, zurückhaltende Etiketten belohnen.## Geschichten & Feldnotizen

Die Clay Canyon-Geschichte beginnt mit einem Fehler, der gut genug war, um zu einem mineralogischen Klassiker zu werden. Im Jahr 1893 dachten Frank Butt und sein Bruder, sie hätten Gold gefunden, als sie Clay Canyon betraten. Das war nicht der Fall. Die Goldprospektionsfirma scheiterte, doch einer der seltsamen Nodulse aus dem Canyon erreichte scheinbar F. T. Millis aus Lehi, Utah, der Material an George P. Merrill im Nationalmuseum der Vereinigten Staaten sandte. Dort wurde das grüne Phosphat als Variskit erkannt, und eine nicht-goldene Prospecting begann ihr zweites Leben als eine der bedeutendsten amerikanischen Phosphatlokalitäten.

Die frühe kommerzielle Geschichte war nicht sofort glamourös. Don Maguire übernahm um 1904 die Liegenschaft und versuchte, das grüne Material als Edelstein zu vermarkten, der einem Türkis ähnle. Der Aufwand war bescheiden: Nur etwa 200 Karat wurden in vier Jahren produziert, wobei viel davon offenbar nach China ging. Diese Zahl ist bemerkenswert, weil sie so scharf im Kontrast zur späteren Sammlererzählung der Mine steht. Was wie ein obskures Edelsteinsunternehmen aussah, wurde im Nachhinein zur Quelle einiger der bekanntesten Variskit-Wardit-Crandalit-Proben in amerikanischen Vitrinen.

Der Name Little Green Monster stammt aus einem völlig anderen Ort: Alaska. Edwin Over und Arthur Montgomery hatten Epidot auf dem Green Monster Mountain auf Prince of Wales Island gesammelt. Als sie 1936 Clay Canyon erreichten, nahmen sie den Namen mit und wendeten ihn auf die Utah-Phosphatgrube an. Er passte perfekt zum Material. Die Mine produzierte grüne Nodulse mit verborgenen Innenstrukturen, und der Name „Little Green Monster“ wurde untrennbar mit den besten Clay Canyon-Proben verbunden.

Over und Montgomery teilten die Arbeit in die praktische Weise, wie Sammler sie noch heute verstehen: Ed grub, Art vermarktete. Sie fanden zwei neue Zonen von Nodulen und verteilten wichtiges Material, darunter viele Proben an das Smithsonian-Institut. Zwischen 1937 und 1940 wurden mehrere Tonnen klassisches Material von Hand entfernt. Dieses kurze Dreijahresfenster erklärt einen Großteil des alten Materials, das noch heute in Sammlungen zirkuliert: polierte Platten, halbe Nodulse, Endstücke und lebhafte grün-gelb-graue Phosphatmosaike.

Bis 1940 wurden die reichen Zonen schwerer zu finden, und Over und Montgomery zogen weiter. Die Lokalität trat dann in das lange Nachleben ein, das berühmte Mineralienvorkommen oft haben: wissenschaftliche Arbeiten, alte Etiketten, wiederentdeckte Schubladen, Museumsproben, Händlergeschichten. Viele der feinsten Stücke heute werden nicht nur wegen ihres Musters geschätzt, sondern auch wegen ihrer Abstammung — Material von Ed Over, Material von Arthur Montgomery, Smithsonian-bezogene Stücke, Rock-Currier-Fotografien, Sammlungsstücke von Dick Hauck, Sorbonne- oder Universitätsproben und Erbstücke, die den Clay Canyon-Namen über Generationen tragen.Die physische Stätte ist fast vollständig verschwunden. Die Mineneingänge und Abraumhügel wurden später eingeebnet und wieder in die Hügel geformt. Diese Renaturierung verleiht der Clay Canyon-Wardit einen besonderen Sammler-Poesiez: Die überlebenden Exemplare sind nicht nur attraktive polierte Knollen, sondern das dauerhafte Zeugnis eines Fundorts, dessen Oberflächen-Ausdruck weitgehend ausgelöscht wurde.## Mineralogische Aufzeichnungen & Publikationen- Davison, J. M. (1896), “Wardite: a new hydrous basic phosphate of alumina,” American Journal of Science, 152, 154–155 — Die Originalbeschreibung von Wardit, von Mindat als Typreferenz-Veröffentlichung der Sorte zitiert.

• Larsen, Esper S., und Shannon, Earl V. (1930), “The minerals of the phosphate nodules from near Fairfield, Utah,” American Mineralogist, 15(8), 307–337 — Eine fundamentale Studie der phosphate Knoten near Fairfield und ihrer komplexen Mineralogie.

• Pough, F. H.; Montgomery, A.; Over, E.; Larsen, E. S.; und Shannon, E. V. (1937), “The morphology of wardite,” American Museum Novitates, no. 932 — Morphologische Arbeit zu Wardit basierend auf Knoten, gesammelt von Arthur Montgomery und Edwin Over im Jahr 1936.

• Larsen, Esper S., 3rd (1942), “The mineralogy and paragenesis of the variscite nodules from near Fairfield, Utah,” American Mineralogist, 27, 281–300 and 350–372 — Der klassische paragenetische Beitrag, auf den spätere Arbeiten des Utah Geological Survey Bezug nehmen.

• Frondel, Clifford; Ito, J. I.; und Montgomery, Arthur (1968), “Scandium content of some aluminum phosphates,” American Mineralogist, 53, 1223–1231 — Schlüsselpunktsarbeit über Scandium in Aluminiumphosphaten aus Clay Canyon, einschließlich Wardit und verwandter Minerale.

• Fanfani, L.; Nunzi, A.; und Zanazzi, P. F. (1970), “The crystal structure of wardite,” Mineralogical Magazine, 37(289), 598–605 — Kristallstrukturstudie von Wardit aus Fairfield, Utah.

• Montgomery, Arthur (1970), “The phosphate minerals of Fairfield, Utah (part 2),” Rocks & Minerals, 45(12), 739–745 — Spätere Diskussion der Fairfield-Phosphatminerale von einem der zentralen Sammler und Forscher des Standorts.

• Wilson, Wendell E. (2010), “The Clay Canyon variscite mine, Fairfield, Utah,” The Mineralogical Record, 41(4), 321–349 — Wichtiger moderner Lokalityartikel, von Mindat für die Little Green Monster Variscite Mine zitiert.

• Utah Geological Survey, “Scandium-Bearing Aluminum Phosphate Deposits of Utah,” Report of Investigation 209 — Detaillierte geologische und geochemische Behandlung von Clay Canyon und anderen scandiumführenden Phosphatvorkommen in Utah.