Mine de Jeffrey, Canada — localité légendaire pour les Ca-silicates issus des veines de rodingite, produisant de la grossulaire orange gemme et de la vesuvianite; prisée par les collectionneurs sérieux.
Key facts
La mine Jeffrey est l’un des grands paradoxes de la minéralogie canadienne: une vaste opération industrielle de chrysotile-acide qui laisse comme héritage le plus convoité non pas du minerai de fibre, mais des spécimens étincelants de cabinet et miniatures de silicates de calcium issus de veines et de cavités de rodingite. La mine se trouve à Val-des-Sources, dans la région de l’Estrie, au Québec, la ville longtemps connue des collectionneurs sous son ancien nom, Asbestos. Dans le jargon des spécimens, « Jeffrey » signifie grossulaire orange gemmeux et hessonite sur une matrice sombre ou pâle, aiguilles de diopside vertes, vézustine translucide verte à violette, préhnite sculpturale, et l’association occasionnelle de pectolite ou d’apophyllite qui marque instantanément la pièce comme canadienne, ancienne collection, et classique.
Géologiquement, la mine exploitait la chrysotile dans un massif ultramafique serpentinisé — principalement dunite et péridotite, avec des intrusions de pyroxénite et de gabbro vers felsique à proximité. Les minéraux de collection se sont formés lorsque la metasomatose riche en calcium a transformé des dykes et leurs contacts en assemblages de rodingite. Cette configuration explique pourquoi les meilleures spécimens de Jeffrey présentent une apparence aussi nette et haute en contraste: grenat orange ou rose sur diopside vert; vézustine pourpré émergeant de cristaux verts plus pâles; préhnite crème à verdâtre dans des formes exceptionnellement blocs; albite blanche, roche syénitique rouge et serpentine sombre servant de toile de fond visuelle.
Vue régionale
Vue pays
Pendant une grande partie du XXe siècle tardif, les spécimens de la mine Jeffrey étaient des motifs familiers dans les salons d’Amérique du Nord. Cette disponibilité était trompeuse. Les poches les plus fines étaient épisodiques, liées à des bancs miniers traversant des zones minéralisées étroites, et la production s’est fortement réduite lorsque l’exploitation de l’amiante a décliné. Aujourd’hui, la carrière à ciel ouvert est inactive et en grande partie remplie d’eau, et les meilleures zones de collecte historiques ne sont plus pratiquement accessibles. En conséquence, le matériel Jeffrey est passé d’un « classique mais accessible » à une spécialité de localité fermée: courant dans les exemples modestes, extrêmement compétitif à l’extrémité supérieure.
Photo: Wikimedia Commons
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La mine Jeffrey est une ancienne mine à ciel ouvert de chrysotile située à Val-des-Sources, dans la MRC Les Sources, Estrie, Québec. Ses coordonnées modernes sont d’environ 45°46′10″N, 71°57′00″W. D’anciens étiquetages peuvent indiquer Asbeste, canton de Shipton, comté de Richmond, Quarrière Jeffrey, ou Mine Johns-Manville ; tous peuvent être des variantes historiques légitimes de l’étiquette pour le même district de collecte lorsqu’ils sont associés à la localité Jeffrey.
La mine exploitait un vaste travail de chrysotile dans des roches ultramafiques serpentinisées. Le gisement était décrit dans la littérature des spécimens comme globalement cylindrique, d’environ 600 par 900 mètres au plan et à pendage sud-ouest, alors que le puits ouvert ultime atteignait environ 2 kilomètres de largeur et environ 350 mètres de profondeur. La suite rocheuse principale comprend pyroxénite, dunite serpentinisée et péridotite serpentinisée contre un mur de schiste escarpé. Le fibred chrysotile apparaissait principalement dans la péridotite serpentinisée sous forme de veines croisées et de veines de glissement, souvent associées à des serpentinites, brucite, talc, pictolite et magnétite. Pour les collectionneurs, toutefois, les roches importantes n’étaient pas l’apatitechal osseuse en elle-même mais les rodingites, albitites, roches rouges syéniques et d’autres dykes felsiques-mafiques altérés contenus dans la masse ultramafique.
Les célèbres spécimens calciques se formaient dans des fractures, coutures et cavités où la métasomatose du calcium produisait grossulaire, vésupianite, diopside, préhnite, pectolite, wollastonite et minéraux apparentés. La grossulaire est particulièrement associée aux fractures dans le syénite rouge et avec les bodies d’albitite et de rodringite inclus dans la dunite et la péridotite. La vésupianite est particulièrement célèbre dans une rodringite dans une dunite serpentinisée près du côté sud-est du gisement, y compris l’ancien niveau 2440, une zone dont la réouverture au début des années 2000 a produit certaines des dernières grandes vésupianites de la localité.
L’histoire minière commence avec la reconnaissance de l’amiante sur Webb’s Hill en 1879. L’exploitation débuta peu après sous la direction de William Henry Jeffrey et des Canadiens Johns-Manville, et la communauté d’Asbestos grandit autour de la mine. La ville fut incorporée en tant que village en 1899, devint une ville en 1937, et changea de nom pour Val-des-Sources au début de 2021. D’un point de vue industriel, le site est devenu l’une des grandes mines d’amiante du monde ; socialement, il est indissociable de la grève d’Asbestos de 1949, lorsque environ 5 000 mineurs d’amiante à Asbestos et à Thetford Mines se mirent en grève pendant cinq mois, dans l’un des conflits du travail qui ont défini le Québec.
La récupération des spécimens suivait le rythme de l’exploitation minière plutôt que celui d’un calendrier de collectionneur planifié. Lorsqu’un banc coupait la veine de rodingite droite ou le système de fractures riche en albitite, de fines minérales apparaissaient; lorsque le banc avançait, des années pouvaient passer avant que des terrains comparables soient de nouveau exposés. Les travailleurs ont commencé à collectionner sérieusement dans les années 1960 lorsque la demande pour la grossulaire orange gemme monta. Pendant les années 1970 et 1980, les spécimens de Jeffrey furent suffisamment abondants pour bâtir la réputation internationale du site, mais les meilleurs exemples restaient toujours des pièces de poche — de petites survivances Issues de roches fragmentées par l’explosion, souvent récupérées par des mineurs, des collectionneurs locaux et des membres du club minéralogique d’Asbestos.
La fin des années 1990 et le début des années 2000 ont donné lieu à plusieurs derniers chapitres bien documentés. En 1996–1997, des travaux traversèrent une veine de rodingite porteur de grenat classique et livrèrent du grossulaire vert olive à rouge profond sur diopside vert, y compris des cristaux gemmes rhomboédriques-dodécaèdriques d’environ 2,5 cm. Le 5 juillet 1998, une journée de collecte organisée par le Club de Minéralogie d’Asbestos a donné des cristaux de grossulaire d’un rose profond extraordinaires, certains sur diopside vert et albitite blanche, une association de matrice inhabituelle pour le grenat de Jeffrey. En 1999, des collectionneurs trouvèrent du grossulaire pâle à incolore avec des noyaux verts saisissants, et une autre découverte donna des grenats orange perchés sur du diopside vert dans une grande cavité ouverte à partir d’un bloc de décharge. En 2000, de la préhnite pseudocubique couleur crème apparut de qualité notable, et en 2002–2003, la zone de vesuvianite réexposée livra des cristaux de vesuvianite verts profonds, violets, jaune-vert, multicolores et à “sommet violet” issus de poches séparées de seulement quelques centimètres à quelques mètres.
La collecte publique en fosse à ciel ouvert a historiquement été interdite. Pendant un temps, la direction de la mine maintint un “site minéral” séparé près des installations où des roches d’intérêt potentiel pour les collectionneurs étaient apportées pour les visiteurs, mais cela ne correspondait pas à un accès libre à la fosse. Les excursions du club furent ensuite la principale voie autorisée pour pénétrer dans la mine, et même celles-ci finirent par être restreintes à mesure que l’instabilité et les inondations augmentaient. L’accès actuel doit être traité comme contrôlé, fluctuants et soumis à autorisation ; aucun collectionneur ne doit supposer que l’ancienne fosse, les décharges, les bancs ou les routes soient ouverts simplement parce que la mine est inactive.
La grossulaire est le minéral signature de la mine Jeffrey : cristaux dodécaédriques et trapézoédriques, brillants et gemmeux à translucides, de couleurs orange, cannelle, miel, rose, incolore, blanc, et des habitudes rares à zonage vert, typiquement issus de fractures dans le rodingite, l’albitite et les roches rodoïtiques rouges inclues dans le corps ultramafique serpentinisé. Les meilleures grossulaires hessonites orange ont traditionnellement été collectées sur une matrice sombre ou sur des épingles de diopside verte, avec des trouvailles tardives importantes en 1996–1997 produisant des cristaux d’un orange profond à presque rouge mesurant jusqu’à environ 2,5 cm ; la poche célébrée de juillet 1998 a produit des cristaux d’un rose profond jusqu’à environ 1,5 cm, dont beaucoup étaient protégés par des fibres douces du groupe wollastonite et associés avec diopside et prhénite ; et les trouvailles de 1999 ont produit de petites mais superbes cristaux pâles avec des noyaux verts vifs. De beaux morceaux présentent des cristaux nets, vitreux, transparents, se tenant libres sur une matrice contrastante, avec des dommages minimaux au déglaçage et une disposition tridimensionnelle visible ; les pièces ordinaires tendent à être drusiennes, meurtries, assombries par la matrice, ou dominées par de petits cristaux très serrés sans point focal.
La vésuvianite de Jeffrey est l’un des styles minéraux les plus distinctifs du Canada, se présentant sous forme de cristaux prismatiques tetragonaux issus d’un dike de rodingite dans le dunite serpentinisé, notamment dans l’ancien secteur du niveau 2440 et ses ré-expositions ultérieures. La gamme de couleurs est exceptionnelle : vert pâle, vert-jaune, émeraude à vert dioptase paramédial chromique, mauve, rose, violet, améthyste pourpre et des cristaux multicolores avec des prismes verts et des capuchons violets. Des exemples classiques incluent des cristaux à termination double, des singles translucides détachés, des grappes avec des terminaisons plates et brillantes violettes, et des spécimens « capuchon violet » dont le zonage de couleur est immédiatement reconnaissable. Les découvertes de 2002 ont été particulièrement importantes, donnant des cristaux verts jusqu’à environ 4,4 cm, du matériel de poche vert-jaune incluant des grappes et des pièces de cabinet proche flottante, et des grappes multicolores mesurant plus de 12 cm de diamètre. Les meilleurs spécimens associent couleur saturée, terminaisons nettes, gemminité partielle et faces du prisme indemnes ; les exemples moins bons sont massifs, en contacte, terne, ou manquent le zonage dramatique qui a rendu la vésuvianite de Jeffrey célèbre.
La prehnite provenant de la Mine Jeffrey est prisée car elle ne se présente pas seulement comme le revêtement botryoidal familier; la localité a produit des cristaux inhabituels en blocs crème, blancs et blanchâtre-verdâtre, allant de manière blocky à pseudo-cubique et pseudo-rhomboédrique, dans certains endroits de plus d’1 cm d’arête et dans de rares spécimens rapportés à plusieurs centimètres. Elle se rencontre dans l’assemblage rodingite silicaté au calcium avec la diopside, la grossulaire, la vesuvianite, la wollastonite et la pectolite, et des trouvails tardives vers 2000 ont produit une préhnite crème particulièrement attractive associée à des diopside aciculaires blancs. Les meilleures préhnites de Jeffrey présentent une forme cristalline distincte, une translucidité, une couleur crème à verte nette et un aspect sculptural groupé plutôt que de simplement remplir l’espace entre des grenats plus glamour ; les pièces ordinaires sont massives, ternes, incomplètes, ou conservées seulement comme des globules pâles accompagnant la grossulaire.
« Garnet » sur les étiquettes de Jeffrey signifie presque toujours du matériel du groupe grossulaire, en particulier une grossulaire hessonitique orange, une grossulaire rose, une grossulaire incolore à blanche, ou une grossulaire bearing chrome ; des identifications du groupe grossulaire moins courantes provenant de la mine incluent l’andradite et d’autres matériaux influencés par le chrome qui devraient être traités avec prudence sans analyse. Le look collectible de Jeffrey est une grossulaire perchée sur ou insérée parmi des aiguilles de diopside vert, sur de l’albitite blanche, une matrice rhénie rouge, ou une roche sombre serpentinisée, avec des faces cristallines nettes et un éclat interne vif. Les pièces fines étiquetées garnet devraient être évaluées comme des spécimens minéraux, et non seulement comme « du garnet d’une mine célèbre » : la taille des cristaux, la variété exacte, la matrice, l’association, le zoning et l’absence d’abrasion comptent énormément. Le mot vague « garnet » est acceptable sur une ancienne étiquette de terrain, mais un catalogage sérieux devrait affiner l’identification en grossulaire, hessonite, grossulaire chromé ou une autre espèce/variante lorsque les preuves le permettent.
La diopside est à la fois un minéral de spécimen et la grande scène sur laquelle performent Jeffrey grossulaire et vesuvianite. Elle se présente sous forme de gerbes aciculaires vertes, de cristaux allongés, de cristaux incolores tabulaires, de cristaux transparents brunâtres et de masses de roddingite granulaires, avec des spécimens documentés montrant des cristaux de diopside allant de moustilles de millimètres à de fines lames gemmes libres mesurant plusieurs centimètres de long. Dans les meilleures associations de grossulaire, des cristaux d’émeraude ou rose garnet reposent sur, pénètrent ou sont encadrés par des aiguilles de diopside vert, créant le contraste de couleur que les collectionneurs désirent le plus ; dans la zone de vesuvianite, la diopside peut être incolore et tabulaire, et accompagne plus rarement la groutite ou la manganite. La diopside isolée provenant de Jeffrey est plus rare que le matériel associé au grenat et est jugée selon la transparence, la longueur des cristaux, des terminaisons nettes et l’absence d’écrasement ; en tant que minéral d’association, sa valeur réside dans le fait qu’elle donne au grenat ou à la vesuvianite une base architecturale élégante et non endommagée.
La hessonite est la variété orange à cannelle du grossulaire qui a fait du Mines Jeffrey un nom familier parmi les collectionneurs de grenats. Les meilleures hessonites sont brillantes, transparentes à gemmes d’orange, généralement dodécaédriques ou trapézoédriques, sur une matrice syénitique sombre contrastante, du diopside vert ou de la roche albitique pâle. La taille des cristaux sur les pièces de collection va du druse scintillant de millimètres à des cristaux de qualité cabinet dépassant 1 cm, avec du matériel exceptionnel de la fin des années 1990 atteignant environ 2,5 cm. Les pièces les plus fortes affichent une couleur chaude et saturée sans tons marron boueux, des faces nettes, une dureté élevée et des points élevés non endommagés ; comme la mine a été une opération industrielle active, les bavures sur le bord, les cristaux manquants, les faces en contact et les cicatrices de matrice sont courants et doivent être pesées avec soin par rapport à la couleur et à la rareté.
Le quartz est un minéral mineur mais localement exact dans l’ensemble Jeffrey, principalement lié aux roches intrusives felsiques — quartz-albitite, albite-syenite et dikes altérés apparentés qui coupent ou se produisent dans la masse ultramafique serpentinisée. Ce n’est pas la raison pour laquelle les collectionneurs recherchent des spécimens de Jeffrey, mais cela compte car les roches à quartz contenant de l’albitite et de la syénite font partie du même environnement de contact qui a produit la grossulaire, la vesuvianite, la diopside, la préhnite et la pectolite. Le quartz de Jeffrey est généralement mieux apprécié en tant que matrice ou association : un quartz clair à blanchâtre dans une roche feldspathique pâle peut faire ressortir une grossulaire rose ou orange, tandis que le matériel de dike riche en quartz aide à distinguer certaines pièces du matériel plus sombre hébergé par la serpentine. Les spécimens fins uniquement en quartz provenant de la mine sont bien moins centraux dans la réputation de la localité que les pièces associées esthétiquement avec de la grenat ou des silicates calciques.
La pectolite de la mine Jeffrey se produit dans l’environnement de rodingite à base de Ca-silicate et est plus collectible lorsqu’elle forme des cristaux distincts blancs ou pâles plutôt que du matériau fibreux ou massif anonyme. Les pièces documentées de Jeffrey montrent de la pectolite avec de la préhnite sur la diopside, de la pectolite sur l’albite avec de petites quantités de grossulaire, et de la pectolite en association avec la même diopside verte et les matrices pâles d’albitite qui rendent la localité visuellement reconnaissable. Les tailles de cristal peuvent atteindre une importance miniature, certains spécimens répertoriés mentionnant la pectolite jusqu’à plusieurs centimètres. Les meilleures pièces montrent des cristaux séparés, terminés ou en forme de spray avec un bon contraste et des associations reconnaissables ; les pièces ordinaires passent facilement inaperçues car la pectolite blanche peut se fondre dans la wollastonite, l’albite ou la préhnite pâle à moins que l’habitude cristalline et le contexte ne soient clairs.
Au-delà des espèces familières, la Mine Jeffrey est une localité sérieuse pour des minéraux rares et types. La spertilinite, Cu(OH)2, a été décrite à partir de la mine et nommée d’après le géologue de la mine Francesco Spertini ; la jeffreyite, (Ca,Na)2(Be,Al)Si2(O,OH)7, a été nommée d’après la localité ; et l’alumovesuvianite, Ca19Al(Al,Mg)12Si18O69(OH)9, a été décrite à partir de cavités dans la roddingite à Jeffrey comme un nouveau membre du groupe vesuvianite. D’autres minéraux documentés ou notables pour collectionneurs incluent la wollastonite, l’albite, le feldspath potassique, la calcite, la fluorapophyllite-(K), les minéraux du groupe apophyllite, la chromite, le cuivre natif, la chalcocite, l’heazlewoodite, la magnétite, la brucite, le talc, le piérolite, la serpentine, le groutite, la manganite, la pyrite, la pyrrhotite, la molybdénoïte, la sodalite incluant le hackmanite, l’actinolite, et plusieurs raretés micromontées qui donnent à la localité bien plus de profondeur que son image célèbre de grenat et de vesuvianite ne le suggère.
Les spécimens de la mine Jeffrey ne sont généralement pas fabriqués de la même manière que certains classiques mondiaux très colorés qui sont contrefaits, mais ils sont souvent mal étiquetés. “Asbeste, Québec” sur une vieille étiquette n’est pas un avertissement minéral en soi; c’est l’ancien nom de ville et peut être historiquement correct. De même, Jeffrey Quarry, Jeffrey Mine, Johns-Manville Mine, Shipton Township, Richmond County et Val-des-Sources peuvent tous apparaître sur des étiquettes légitimes de différentes époques. La meilleure pratique consiste à préserver l’ancienne formulation de l’étiquette tout en ajoutant la localité moderne dans une note du catalogue.
Le problème d’identification le plus important concerne le matériel du groupe de la vesuvianite. Les étiquettes plus anciennes peuvent indiquer vesuvianite, vesuvianite manganésienne, vesuvianite porteuse de manganèse, ou simplement idocrase. Certains matériaux mauves, roses, incolores et vert clair provenant de Jeffrey peuvent nécessiter des analyses modernes pour séparer la vesuvianite de l’alumo-vesuvianite ou d’autres variantes compositionnelles ; la couleur seule ne suffit pas à prouver l’espèce. Pour le marché, “groupe vesuvianite” ou “vesuvianite, non analysé pour l’alumovesuvianite” est souvent l’expression la plus honnête lorsque le spécimen n’a pas été testé.
“Hessonite” est un autre terme d’étiquette à manier avec précaution. La hessonite est un nom de variété pour la grossulaire orange, et non une espèce séparée. Les grenats orange de Jeffrey bien gravés sont correctement catalogués comme grossulaire var. hessonite lorsque la couleur et l’allure conviennent. Les grenats verts ne doivent pas être appelés casualement uvarovite ou demantoïde sans analyse ; de nombreux grenats verts attrayants de Jeffrey contiennent du chrome et sont des grossulaires.
L’état est critique. La mine était un puits d’amiante actif, et de nombreux spécimens ont été préservés à partir de roches explosées ou de matériaux de dépotoir. Sur la grossulaire, examinez chaque point haut des dodécaèdres et des trapézoèdres pour des marques froissées, des arêtes fêlées et des amas de cristaux cassés. Sur la vesuvianite, les terminaisons et les arêtes de prisme représentent les centres de valeur; les revers contactés sont acceptables sur certaines pièces de poche, mais une bouchée violette cassée ou une terminaison verte cassée modifie matériellement la désirabilité. Les aiguilles de diopside sont fragiles et se cassent couramment. La préhnite montre souvent des contacts ou des frottements sur les faces blocs proéminentes, et la pectolite peut être délicate à première vue.
La manipulation mérite une précaution particulière car Jeffrey était une mine d’amiante chrysotile et les spécimens peuvent porter de la serpentine, du pictolite, de la poussière minière libre, de la chrysotile fibreuse ou des amphiboles fibreux dans la matrice. Les spécimens stables de grenat, vesuvianite, préhnite ou diopside sont normalement prélevés comme minéraux d’exposition, et non manipulés comme amiante industrielle, mais évitez la sciure, le meulage, le brossage à l’aide d’un fil métallique, le ponçage, le nettoyage à l’air comprimé ou le nettoyage ultrasonique agressif de la matrice. Ne pas tailler le matériel fibreux suspect à l’intérieur. Si un spécimen présente des fibres apparentes ou une matrice serpentine poussiéreuse, rangez-le dans une boîte d’exposition fermée ou un sac scellé, étiquetez-le clairement et nettoyez l’extérieur du contenant plutôt que le spécimen.
La fluorescence n’est pas l’attrait central du matériel Jeffrey. Hackmanite/sodalite et certains minéraux accessoires peuvent présenter un intérêt spécialisé, mais les collectionneurs devraient acheter du Jeffrey principalement pour la qualité des cristaux, la couleur, l’association et le pedigree de localité. Le marché contient encore un bon approvisionnement de grossulaires orange de petite taille et de vésonianites modestes provenant de collections plus anciennes, mais le matériel haut de gamme — grossulaire gemme de grande taille, grossulaire rose profond, vésonianite vert-violacé spectaculaire, vésonianite « capuchon violette » pristine, préhnite bloc, et fortes associations de pectolite — est devenu de plus en plus difficile à remplacer.
L’origine de l’histoire a la simplicité d’un conte populaire car elle commence avec des enfants. En 1879, sur une hillside connue sous le nom de Webb’s Hill, ils trouvèrent une pierre curieuse qui se détachait facilement d une crevasse. Le minéral était l’amiante chrysotile, bientôt surnommé « or gris » dans le récit local. La mine précoce n’était pas un spectacle mécanisé mais humain : des hommes travaillant avec des maillets, des forets, des pelles, des coins, des pic, des chaînes, des treuils à chaîne tirés par des chevaux, des cribles manuels et de la poudre noire acheminée de Windsor par la Hamilton Powder Company. De ce petit commencement naquit une fosse si vaste que la ville s’y développa—et dut éventuellement se retirer de son bord.
Les collectionneurs racontent généralement l’histoire de Jeffrey à travers les poches. À la fin de 1996 et au début de 1997, l’exploitation a traversé l’une des veines de rodingite portant de la grenat qui avait rendu la mine célèbre. Une poche, plus exactement une série de fractures, a produit de la grossulaire orange foncé à presque rouge sur de l’diopside aciculaire vert. La butin était minuscule selon les standards mondiaux : seulement cinq beaux spécimens de cabinet, deux miniatures et quelques pièces inférieures. Un mineur opérant une pelle mécanique a collecté le matériel et l’a vendu au collectionneur-négociant de Montréal Jonathan Levinger en août 1997. Le meilleur morceau de petit cabinet mesurait 6,6 cm, le meilleur miniature 3,5 cm, et les cristaux de grossulaire atteignaient 2,5 cm—grands, gemmes, rhomboédres déviant du vert diopside. Le reste de la poche s’est dispersé lors du salon de Denver 1997 vers des collections privées sérieuses.
Le 5 juillet 1998, le Club de Minéralogie d’Asbestos organiza une journée de collecte qui devint une part de la légende Jeffrey. Les membres du club trouvèrent les plus belles grossulaires roses connues de la mine : des cristaux lustreux et transparents, nombreux en flottants ou sur diopside vert et albite blanche. L’albite blanche était inhabituelle pour les grossulaires de Jeffrey, qui se situaient plus souvent sur une matrice sombre en système syanitique. La grande poche de la journée se trouva dans une grosse pierre trouvée par un ancien mineur de Jeffrey. Les cristaux étaient d’un rose profond et atteignaient 1,5 cm, plus grands et plus riches que les autres matériaux roses de la même journée. Ils avaient été enfermés dans de douces masses fibreuses blanches du groupe wollastonite, ce qui les aidait à se protéger des dégâts du dynamitage et de la collecte. Moins d’une quinzaine de spécimens de très haute qualité ont émergé. Aucune trouvaille ultérieure n’a égalé cette poche de grossulaire rose de juillet 1998.
Une autre découverte ne commença pas à la face mais avec une roche dans le tas de débris. En mai 1999, un collectionneur fissura une grosse roche et trouva une cavité mesurant environ 17 sur 40 sur 50 cm, bordée de diopside vert. Certaines cristaux de diopside portaient de l’grossulaire orange perchée sur leur terminaison. Le meilleur spécimen mesurait 7,5 sur 15 cm et présentait quatorze grenats orange jusqu’à 1,4 cm chacun—une composition Jeffrey parfaite, trouvée par le simple acte de briser la roche qui convenait.
L’histoire de la vesuvianite a sa propre géographie: le vieux niveau 2440, où des cristaux violets, roses, jaunes et verts avaient été trouvés en 1978 et 1988. Lorsque la mine fut agrandie en 1988, les racines du dike furent couvertes. Des années plus tard, l’affaissement exposa une partie de la même zone à nouveau près d’une voie minière secondaire, et les excursions de l’Asbestos Club en 2002 constatèrent que la collecte avait repris dans l’une des rares zones encore sûres du puits. En mai 2002, par mauvais temps, des collectionneurs récupérèrent des amas de vesuvianite roses et violets transparents avec des terminaisons roses brillantes et des faces prismatiques vert pâle. En juillet et août arrivèrent des cristaux de vesuvianite chromien verte profonde jusqu’à 4,4 cm, certains lâches et translucides avec de petites zones gemmes. Ces cristaux verts provenaient de petites cavités dans une veine mince vert émeraude de vesuvianite massive encastrée dans une veine de vesuvianite vert plus pâle.
Le 25 août 2002 fut le jour de vesuvianite rêvé par les collectionneurs. Deux collectionneurs ouvrirent une grande poche et récupérèrent plus de 100 spécimens jaune-vert, certains avec des cœurs violets. La poche donna des pièces allant du thumbnail au miniature et au cabinet, la plus grande faisant environ 25 sur 35 cm. Un amas de cristaux doublement terminés contenait des cristaux individuels mesurant jusqu’à 3 cm de long et 1 cm de large. Le remplissage était de vesuvianite granulaire fine, de sorte que de nombreuses pièces étaient presque flottantes. Dans les semaines qui suivirent, des mineurs utilisant une pelle mécanique récupérèrent d’autres spécimens de première qualité jusqu’à ce que la direction nivelle le site. Parmi les meilleurs figuraient un amas multicolore de 12,6 cm avec un cristal aigu de 1,4 par 1,6 par 6 cm s’élevant de celui-ci. Les cristaux classiques vert pâle avec des terminaisons plates violet brillantes devinrent connus chez les collectionneurs sous le nom de « vesuvianite à capuchon violet ».
La fin industrielle de Jeffrey ajouta l’un des pieds-de-pages les plus étranges de l’histoire moderne de la minéralogie. Après la fermeture de la mine en octobre 2002 en raison de difficultés financières, un sous-traitant de la NASA organisa sa réouverture temporaire pour obtenir un asbeste de qualité spéciale destiné aux joints des navettes spatiales. La mine ferma à nouveau en avril 2003. Lorsque la pompage s’arrêta, l’eau monta dans le puits; en juillet 2003, le fond fut submergé jusqu’à près de 100 mètres, et les meilleures zones de grossular étaient sous l’eau.
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