Jeffrey-Mine, Kanada — berühmte Fundstelle für Ca-Silikate aus Rodingit-Fugen, die grünlich-orange transparente Grossular und Vesuvianit liefert; bei ernsten Sammlern begehrt.
Key facts
Jeffrey Mine ist eine der großen Paradoxien in der kanadischen Mineralien-Sammlungskunst: ein riesiges industrielles Chrysotil-Asbest-Bergwerk, dessen begehrteste Vermächtnis nicht Faser-Erz, sondern glitzernde Cabinet- und Miniaturexponate von Ca-Silikaten aus Rodingit-Lagen und -Hohlräumen ist. Die Mine liegt in Val-des-Sources in der Estrie-Region Québecs, eine Stadt, die Sammlerinnen und Sammler lange unter ihrem ehemaligen Namen Asbestos kennen. In der Proben-Sprache bedeutet „Jeffrey“ gemtischer oranger Garnet und Hessonit auf dunklem oder hellem Matrix, grüne Diopsid-Nadeln, durchscheinendes grün- bis violett-vesuvianit, skulpturale Prehnit-Formationen und gelegentliches Pektolith- oder Apophyllit-Assoziationen, die das Stück sofort als kanadisch, altbestandig und klassisch kennzeichnen.
Geologisch gesehen nutzte die Mine Chrysotil in einem serpentinisierten ultramafischen Körper – hauptsächlich Dunite und Peridotit, mit Pyroxenit- und gabbroisch-to felsisch intrusivnahen Zonen. Die Sammlermine formten sich, wo calciumreiche Metasomatisierung Diken und deren Kontakte in Rodingit-Assemblagen transformierte. Dieses Umfeld ist der Grund, weshalb die besten Jeffrey-Exemplare einen so klaren, kontrastreichen Look haben: Orangefarbener oder rosa Garnet thront auf grünem Diopsid; violett gekrönter Vesuvianit erhebt sich aus Palergrünen Kristallen; cremefarbener bis grünlicher Prehnit in ungewöhnlich blockigen Formen; weißes Albitit, rotes Syenit-Gestein und dunkles Serpentinit dienen als visuelle Hintergründe.
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In großen Teilen des späten zwanzigsten Jahrhunderts waren Jeffrey-Mine-Proben vertraute Anblicke auf nordamerikanischen Ausstellungen. Diese Verfügbarkeit war trügerisch. Die feinsten Köcher waren episodisch, an Mining-Bänken gebunden, die schmale mineralisierte Zonen kreuzten, und die Produktion nahm stark ab, als der Asbestabbau zurückging. Heute ist der Tagebau inaktiv und größtenteils mit Wasser gefüllt, und die besten historischen Sammelgebiete sind praktisch nicht mehr zugänglich. Folglich hat sich das Jeffrey-Material von „klassisch aber erhältlich“ zu einer Spezialität mit geschlossener Lokalität entwickelt: gängig in bescheidenen Exemplaren, on der oberen Preisklasse hochgradig kompetitiv.
Foto: Wikimedia Commons
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Die Jeffrey Mine ist eine inaktive Tagebau-Chrysotil-Mine in Val-des-Sources, Les Sources RCM, Estrie, Québec. Ihre modernen Koordinaten liegen bei etwa 45°46′10″ N, 71°57′00″ W. Ältere Bezeichnungen können Asbest, Shipton Township, Richmond County, Jeffrey Quarry oder Johns-Manville Mine lauten; alle können legitime historische Varianten des Labelings für dasselbe Abbaugebiet sein, wenn sie mit dem Jeffrey-Standort kombiniert werden.
Die Mine förderte ein großes Chrysotil-Stockwerk in serpentinisiertem ultramagmatischem Gestein. Das Erzvorkommen wurde in der Probensammlung als grob zylindrisch beschrieben, ungefähr 600 mal 900 Meter in der Ebene und steil nach Südwesten abfallend, während der endgültige Abbauteppich ungefähr 2 Kilometer breit und etwa 350 Meter tief war. Die Hauptgesteinsfolge umfasst Pyroxenit, serpentinisiertes Dunait und serpentinisiertes Peridotit gegen eine steile Schiefwand. Chrysotil-Fasern traten überwiegend im serpentinisierten Peridotit als Querfaser- und Gleitfaser-Schenkeln auf, meist mit Serpentin, Brucsit, Talk, Pixrolit und Magnetit. Für Sammler waren jedoch nicht das Asbest-Erz selbst wichtig, sondern die Rodingite-, Albitit-, rote Syenit-Gesteine und andere veränderte felsisch-zu-mafitische Dike-Gebilde, die im ultramafischen Massiv eingeschlossen sind.
Die berühmten Ca-Silikat-Proben bildeten sich in Rissen, Nähten und Hohlräumen, wo Kalzium-Metasomatisierung Grossular, Vesuvianit, Diopsid, Prehnit, Pektolith, Wollastonit und verwandte Mineralien bildete. Grossular ist besonders mit Rissen in rotem Syenit sowie mit Albitit- und Rodingit-Gebilden in Dunait und Peridotit assoziiert. Vesuvianit ist besonders berühmt von einer Rodingit-Dike in serpentinisiertem Dunait in der Nähe der südöstlichen Seite des Erzvorkommens, einschließlich der ehemaligen Ebene 2440, eine Zone, deren erneute Erschließung in den frühen 2000er Jahren einige der letzten großen Vesuvianite der Fundstelle hervorgebracht hat.
Die Bergbaugeschichte beginnt mit der Erkennung von Asbest auf Webb’s Hill im Jahr 1879. Die Ausbeutung begann bald darauf unter William Henry Jeffrey und dem kanadischen Johns-Manville, und die Gemeinde Asbestos entwickelte sich rund um die Mine. Die Stadt wurde 1899 als Dorf eingemeindet, 1937 zur Stadt erhoben und zu Beginn des Jahres 2021 in Val-des-Sources umbenannt. Industriell wurde der Standort zu einer der größten Asbestminen der Welt; sozial ist er untrennbar mit dem Asbeststreik von 1949 verbunden, als etwa 5.000 Asbestarbeiter in Asbestos und Thetford Mines fünf Monate lang in einem der prägnantesten Arbeitskonflikte Québecs streikten.
Probenentnahme folgte dem Rhythmus des Bergbaus statt einem geplanten Sammelplan. Wenn eine Stopf-/Bank die richtige Rodingit-Ganglinie oder albititreichem Bruchsystem stieß, traten feine Mineralien zutage; wenn die Bank weiterzog, konnten Jahrzehnte vergehen, bevor erneut vergleichbares Gelände freigelegt wurde. Arbeiter begannen in den 1960er Jahren ernsthaft zu sammeln, als die Nachfrage nach dem güldlich-orangen Grossularstieg zunahm. In den 1970er und 1980er Jahren waren Jeffrey-Proben in ausreichendem Maße vorhanden, um den Standort international bekannt zu machen, doch die besten Exemplare waren immer Taschenstücke – kleine Überlebende aus glockengestürztem Gestein, oft von Bergleuten, lokalen Sammlern und Mitgliedern des Asbest-Mineralklubs geborgen.
Die späten 1990er Jahre und frühen 2000er Jahre brachten mehrere gut dokumentierte Schlusskapitel. 1996–1997 schnitten Arbeiten durch eine klassische rodingilit-Ganglinie mit Granat, und brachten tieforange bis fast roter Grossular auf grünem Diopsid hervor, darunter zitierfähige rhombisch-dodekaedrale Kristalle bis etwa 2,5 cm. Am 5. Juli 1998 ergab ein vom Club de Minéralogie d’Asbestos organisierter Sammeltag außergewöhnliche tiefrosa Grossular-Kristalle, teils auf grünem Diopsid und weißem Albitit, eine Matrix-Kombination, die für Jeffrey-Granat ungewöhnlich ist. Im Jahr 1999 fanden Sammler blassrosa bis farblose Grossular mit auffälligen grünen Kernen, und eine weitere Entdeckung brachte orangefarbene Granate hervor, die auf grünem Diopsid in einer großen Kammer saß, ausgehoben aus einem Mühlsteinwurf. Im Jahr 2000 erschien cremefarbene pseudokubische Prehnit von bemerkenswerter Qualität, und in 2002–2003 zeigte die wieder freigelegte Vesuvianit-Zone tiefe grüne, violette, grün-gelbe, vielfarbige und „purple-cap“-Vesuvianit-Kristalle aus Taschen, die nur Zentimeter bis Meter voneinander entfernt lagen.
Öffentliches Sammeln im freien Abbau war historisch untersagt. Eine Zeitlang führten das Bergwerkmanagement eine separate „Mineralstätte“ in der Nähe der Anlagen, wo Steine mit potenziellem Sammlerinteresse für Besucher hergebracht wurden, doch das war nicht dasselbe wie freier Zugang zum Abbau. Spätere Club-Ausflüge wurden zum primären genehmigten Weg ins Bergwerk, und selbst diese wurden eingeschränkt, als Instabilität und Überschwemmungen zunahmen. Heutiger Zugang sollte als kontrolliert, wechselnd und genehmigungspflichtig behandelt werden; kein Sammler sollte annehmen, dass der alte Abbau, die Mergelhalden, die Banklinien oder Straßen einfach offenstehen, nur weil das Bergwerk stillliegt.
Grossular ist das charakteristische Mineral der Jeffrey-Mine: glänzende, facettierte bis durchscheinende dodekadische und trapezfähige Kristalle in orange, Zimt, Honig, rosa, farblos, weiß und selten grün zoniert, typischerweise aus Bruchstellen in Rodingit, Albitit und rotem Syenit, eingeschlossen im serpentinisierten ultramafischen Körper. Die feinsten orangefarbigen Hessonit-Grossularien wurden klassisch auf dunkler Matrix oder an Sprays aus grünem Diopsid gesammelt, wobei bedeutende späte Funde in 1996–1997 Kristalle von tiefem Orange bis hin zu fast Rot mit einer Größe von ca. 2,5 cm hervorbrachten; die gefeierte Pocket vom Juli 1998 lieferte tiefrosa Kristalle bis ca. 1,5 cm, viele geschützt durch weiche weiße Wollastonit-Gruppe-Fasern und assoziiert mit Diopsid und Prehnit; und Funde von 1999 produzierten kleine, aber hervorragende blasse Kristalle mit lebendigen grünen Kernen. Gute Stücke zeigen scharfe, glasige, transparente Kristalle, die frei auf kontrastierender Matrix stehen, mit minimalen Sprengschäden und sichtbar dreidimensionaler Anordnung; gewöhnliche Stücke neigen zu Drusen, prellungsanfällig, durch Matrix verdunkelt oder von vielen engen Kristallen ohne Fokus dominiert zu sein.
Jeffrey-Vesuvianit ist einer der markantesten Mineralstile Kanadas und tritt als prismatische tetragonale Kristalle aus einer Rodingit-Dyke in serpentinisiertem Dunetit auf, besonders im ehemaligen 2440-Ebene-Gebiet und dessen späteren Wiederveröffentlichungen. Die Farbreichkeit ist außergewöhnlich: blassgrün, gelbgrün, smaragdgrün bis chromianem Material dioptasigrün, mauve, rosa, violett, amethystpurpurn, und mehrfarbige Kristalle mit grünen Prismata und violetten Kappen. Klassische Beispiele umfassen zweifach endete Kristalle, lose durchscheinende Einzelstücke, Cluster mit flachen glänzenden lila Endflächen und „purple-cap“-Exemplare, deren Farbzonierung sofort erkennbar ist. Die Entdeckungen von 2002 waren besonders bedeutend und lieferten grüne Kristalle bis ca. 4,4 cm, gelbgrünes Pocket-Material einschließlich Cluster und nahe dem Floating Cabinet-Stücken, sowie mehrfarbige Cluster mit Durchmessern von über 12 cm. Spitzenstücke vereinen gesättigte Farbe, scharfe Endflächen, teilweise Kristallität, und unbeschädigte Prismenseiten; weniger gute Exemplare sind massiv, kontaktiert, stumpf oder fehlen die dramatische Zonierung, die Jeffrey-Vesuvianit berühmt machte.
Prehnit vom Jeffrey-Mine wird geschätzt, weil es nicht nur als das bekannte büttrige Überzug vorkommt; der Fundort produzierte ungewöhnliche cremefarbene, weiße und grünlich-weiße blockige bis pseudokubische und pseudorhomboedrische Kristalle, die an manchen Stellen mehr als 1 cm im Durchmesser erreichen und in seltenen Exemplaren Berichte über mehrere Zentimeter liefern. Es tritt im Ca-Silikat-Rodingit-Gliedersystem mit Diopsid, Grossular, Vesuvianit, Wollastonit und Pektolith auf, und späte Funde um das Jahr 2000 lieferten besonders attraktive cremefarbene pseudokubische Prehnite, die mit nadeligem weißem Diopsid verbunden waren. Die besten Jeffrey-Prehnite zeichnen sich durch deutlich individuelle Kristallform, Durchsichtigkeit, saubere creme- bis grüne Farbe und eine skulpturale, zusammengeklumpte Habitus aus, anstatt einfach den Raum zwischen glamouröseren Granaten auszufüllen; gewöhnliche Stücke sind massig, stumpf, unvollständig oder nur als blasse Globulen begleitend zu Grossular erhalten geblieben.
„Garnet“ auf Jeffrey-Etiketten bedeutet fast immer Material der Grossular-Gruppe, insbesondere orange Hessonit-Grossular, rosa Grossular, farblos-weiße Grossular oder Chrom-tragende grüne Grossular; seltener identifizierte Garnet-Gruppe aus dem Mineeinschluss umfassen andradit und anderes chromgeprägtes Material, das vorsichtig behandelt werden sollte, sofern nicht analysiert. Das collectible Jeffrey-Aussehen ist ein Garnet, der auf Nadeln von grünem Diopsid sitzt oder in diese eingebettet ist, auf weißem Albitit, rotem syenitischen Matrix oder dunklem serpentinisiertem Gestein, mit scharfen glasartigen Kristallflächen und einem lebendigen inneren Leuchten. Feine Garnet-beschriftete Stücke sollten als Mineralienexemplare bewertet werden, nicht nur als „Garnet aus einer berühmten Mine“: Kristallgröße, genaue Sorte, Matrix, Assoziation, Zonation und Fehlen von Abrieb sind von großer Bedeutung. Das vage Wort „Garnet“ ist auf einem alten Feldetikett akzeptabel, aber eine ernsthafte Katalogisierung sollte die Identifikation auf Grossular, Hessonit, chromianen Grossular oder eine andere Spezies/Variante verfeinern, wenn Belege dies zulassen.
Diopside ist sowohl ein Mustermineral als auch die große Bühne, auf der Jeffrey Grossular und Vesuvianit auftreten. Es kommt als grüne nadelige Sprays, elongated crystals, tabular colorless crystals, transparente braune Kristalle und granulierende Rodingit-Massen vor, wobei dokumentierte Exemplare Diopside-Kristalle von Millimeter-Nadeln bis hin zu lose gläsernen Blättern von mehreren Zentimetern Länge zeigen. In den feinsten Grossular-Verbindungen ruhen, durchdringen oder werden orangefarbene oder rosa Garnet-Kristalle von grünen Diopside-Nadeln getragen, in Farbe-Kontrast, den Sammler am stärksten wünschen; in der Vesuvianit-Zone kann Diopside farblos und tabular sein und kommt seltener mit Groutit oder Manganit vor. Eigenständiges Diopside aus Jeffrey ist seltener als garnet-assoziiertes Material und wird nach Transparenz, Kristalllänge, sauberen Terminationen und frei von Zerstörung beurteilt; als Verbindungsmineral liegt sein Wert darin, ob es dem Garnet oder Vesuvianit eine elegante, unbeschädigte architektonische Basis verleiht.
Hessonit ist die orange bis zimtfarbene Varietät von Grossular, die Jeffrey Mine zu einem Begriff unter Garnet-Sammlern gemacht hat. Die besten Hessonite sind glänzende, transparente bis gläserne orange Kristalle, gewöhnlich dodekaedrisch oder trapezoedrisch, auf kontrastierend dunkler Syenit-Matrix, grünem Diopside oder blass-albitischem Gestein. Kristallgrößen auf sammelbaren Stücken reichen von funkelnden Millimeter-Drusen bis hin zu Sammlungsstücken von Cabinet-Qualität, die 1 cm überschreiten, mit außergewöhnlichem Material aus den späten 1990er Jahren, das etwa 2,5 cm erreicht. Die stärksten Stücke zeigen warme gesättigte Farbe ohne matschige Brauntöne, klare Flächen, starken Glanz und unbeschädigte Spitzen; da die Mine eine aktive bergbauliche Anlage war, sind Randverfärbungen, fehlende Kristalle, berührte Rückseiten und Matrix-Narben häufig und müssen sorgfältig gegen Farbe und Seltenheit abgewogen werden.
Quartz ist ein minderer, aber lokalspezifisch korrekter Bestandteil des Jeffrey-Ensembles, hauptsächlich gebunden an felsische intrusives — Quartz-Albitit, Albit-Syenit und angrenzende veränderte Dikes — die durch den serpentinierten Ultramafikblock schneiden oder darin vorkommen. Es ist nicht der Grund, warum Sammler Jeffrey-Exemplare nachjagen, aber es ist wichtig, weil quarzführende albititische und syenitische Gesteine Teil derselben Kontaktumgebung sind, die Peridot, Vesuvian, Diopsid, Prehnit und Pektolith erzeugte. Jeffrey-Quarz wird im Allgemeinen am besten als Matrix- oder Assoziationsstück geschätzt: Klarer bis weißlicher Quarz in hellem feldspathischem Gestein kann rosa oder orangefarbene Grossularien hervorheben, während quarzreicher Dike-Material einigen Stücken hilft, sich von dem dunkleren serpeninithaltigen Material zu unterscheiden. Feine Quarz-einzige Exponate aus dem Bergwerk sind weniger zentral für den Ruf des Fundorts als ästhetische Verbindungstücke mit Granat oder Ca-Silicate.
Pektolith aus dem Jeffrey-Mine kommt in der Ca-Silicat-Rodingit-Umgebung vor und ist am sammelwürdigsten, wenn er als deutliche weiße bis blassfarbene Kristalle statt als anonymes faseriges oder massives Material ausbildet. Dokumentierte Jeffrey-Stücke zeigen Pektolith mit Prehnit auf Diopsid, Pektolith auf Albit mit winzigen Grossular, und Pektolith in Verbindung mit demselben grünen Diopsid und blassen Albitit-Matrizen, die den Fundort visuell erkennbar machen. Kristallgrößen können bis in die Miniaturmaßstäbe reichen, wobei einige katalogisierte Exemplare Pektolith von mehreren Zentimetern vermerken. Die besten Stücke zeigen getrennte, terminierte oder sprühartige Kristalle mit gutem Kontrast und erkennbaren Assoziationen; gewöhnliche Stücke werden leicht übersehen, weil weißer Pektolith sich mit Wollastonit, Albit oder blassem Prehnit vermischen kann, es sei denn, Kristallhabit und Kontext sind klar.
Über den bekannten Arten hinaus ist der Jeffrey-Mine ein ernstzunehmender Fundort für seltene und Typenmineralien. Spertiniit, Cu(OH)2, wurde aus dem Bergwerk beschrieben und zu Ehren des Geologen Francesco Spertini benannt; Jeffreyit, (Ca,Na)2(Be,Al)Si2(O,OH)7, wurde nach dem Fundort benannt; und Alumovesuvianit, Ca19Al(Al,Mg)12Si18O69(OH)9, wurde aus Hohlräumen in Rodingit bei Jeffrey als neues Mitglied der Vesuvian-Gruppe beschrieben. Weitere dokumentierte oder sammler-notable Mineralien umfassen Wollastonit, Albit, Kalium-Feldspat, Calcit, Fluoroapophyllit-(K), Apophyllit-Gruppe Mineralien, Chromit, natives Kupfer, Chalkocit, Heazlewoodit, Magnetit, Brucit, Talk, Pikrillit, Serpentin, Groutit, Manganit, Pyrit, Pyrrhotit, Molybdänit, Sodalit einschließlich Hackmanit, Actinolit und mehrere Mikromount-Raritäten, die den Fundort viel tiefer machen, als sein berühmtes Bild von Granat und Vesuvianit vermuten lässt.
Jeffrey-Mienenexemplare sind im Allgemeinen nicht auf die Weise gefälscht, wie es bei einigen weltweit berühmten, farbenprächtigen Klassikern der Fall ist, aber sie sind oft ungenau beschriftet. „Asbest, Québec“ auf einem alten Etikett ist für sich genommen kein Mineralwarnhinweis; es ist der frühere Ortsname und historisch korrekt sein kann. Ebenso können Jeffrey Quarry, Jeffrey Mine, Johns-Manville Mine, Shipton Township, Richmond County und Val-des-Sources auf legitimen Etiketten aus verschiedenen Epochen erscheinen. Die beste Praxis besteht darin, die alte Etikettierung beizubehalten und gleichzeitig den modernen Fundort in einer Katalognotiz hinzuzufügen.
Das wichtigste Identifizierungsproblem betrifft das Vesuvian-Gruppe-Material. Ältere Etiketten können Vesuvian, Mangan-Vesuvian, manganhaltige Vesuvian oder einfach Idokras sein. Einige mauve-, rosa-, farblose- und hellgrüne Materialien aus Jeffrey könnten moderne analytische Arbeiten erfordern, um Vesuvian von Alumo-vesuvian oder anderen chemischen Varianten zu unterscheiden; allein die Farbe ist kein Beweis für die Art. Für den Marktplatz ist oft die ehrlichste Formulierung „Vesuvian-Gruppe“ oder „Vesuvian, nicht auf Alumo-vesuvian analysiert“, wenn ein Exemplar noch nicht getestet wurde.
„Hessonit“ ist ein weiterer Etikettenbegriff, der sorgfältig behandelt werden muss. Hessonit ist ein Variantenname für orange Grossular, kein eigenständige Art. Feine orange Jeffrey-Granate werden korrekt als Grossular var. hessonite katalogisiert, wenn Farbe und Habit passen. Grüne Granate sollten nicht locker als Uvarovit oder Demantoid bezeichnet werden, ohne Analyse; viele attraktive grüne Jeffrey-Granate enthalten Chrom.
Der Zustand ist kritisch. Die Mine war ein betrieblich genutzter Asbest-Abbauplatz, und viele Exemplare wurden aus gesprengtem Gestein oder Müllmaterial gerettet. Bei Grossular die höchsten Punkte der Engfeld (Dodekaeder) und Trapezoeder auf frosted Blessuren, gespaltete Ecken und gebrochene Kristallgruppen untersuchen. Bei Vesuvian sind Enden und Prismenkanten die Wertscheiben; berührte Rückseiten sind bei einigen Pocket-Stücken akzeptabel, aber ein abgebrochener lila Deckel oder eine gebrochene grüne Endung verändert die Begehrlichkeit erheblich. Diopsid-Nadeln sind zerbrechlich und brechen häufig. Prehnit zeigt oft Kontakte oder Abriebe an hervorstehenden blockigen Flächen, und Pektolith kann täuschend zerbrechlich sein.
Die Handhabung erfordert besondere Vorsicht, da Jeffrey eine Chrysotil-Asbest-Mine war und Exemplare Serpentin, Picrolit, lose Mine-Staub, fibriöses Chrysotil oder fibriolen Amphibole in der Matrix tragen können. Stabile Granat-, Vesuvian-, Prehnit- oder Diopsid-Exemplare werden normalerweise als Ausstellungsmineralien gesammelt und nicht als industrielles Asbestmaterial gehandhabt, dennoch vermeiden Sie Sägen, Schleifen, Drahtbürsten, Schleifen, Druckluftreinigung oder aggressive Ultraschallreinigung der Matrix. Sortieren Sie verdächtig fibrige Materialien nicht drinnen. Wenn ein Exemplar offensichtliche lose Fasern oder staubige Serpentin-Matrix hat, lagern Sie es in einer geschlossenen Ausstellungsbox oder einem versiegelten Beutel, beschriften Sie es deutlich und reinigen Sie die Außenseite des Behälters statt des Exemplar.
Die Fluoreszenz ist nicht der zentrale Reiz des Jeffrey-Materials. Hackmanit/Sodalit und einige Zubehörmineralien mögen spezielles Interesse wecken, doch Sammler sollten Jeffrey in erster Linie wegen Kristallqualität, Farbe, Begleitung und Provenienz des Fundortes kaufen. Der Markt enthält nach wie vor ein gutes Angebot an kleinen orangenen Grossulariten und bescheidenen Vesuvianiten aus älteren Sammlungen, aber hochwertiges Material—große glänzende Grossulariten, tiefrosa Grossulariten, dramatische grün-lila Vesuvianit, makellater „Purple-Cap“-Vesuvianit, blockiger Prehnit und starke Pektolith-Begleitungen—ist zunehmend schwer zu ersetzen.
Die Ursprungsgeschichte hat die Einfachheit eines Volksmärchens, weil sie mit Kindern beginnt. 1879, auf einem Hügel bekannt als Webbs Hill, entdeckten sie einen neugierigen Stein, der sich leicht aus einer Spalte löste. Das Mineral war Chrysotil-Asbest, bald im lokalen Erzählton als „graues Gold“ bezeichnet. Die frühe Mine war kein mechanisiertes Spektakel, sondern ein menschliches: Männer, die mit Vorschlaghämmern, Bohrern, Schaufeln, Keilen, Meißeln, Ketten, pferdebespannten Winden, Handabschnitten und Schwarzpulver, das von Windsor von der Hamilton Powder Company herangeschafft wurde, arbeiteten. Aus diesem kleinen Anfang entstand eine Grube von so großer Größe, dass die Stadt um sie herum wuchs – und schließlich von ihrem Rand zurücktreten musste.
Sammler erzählen Jeffreys Geschichte gewöhnlich durch Taschen. Am Ende von 1996 und bis Anfang 1997 überschritt der Abbau eine der roddingit-gefüllten Granatadern, die die Mine berühmt gemacht hatten. Eine Tasche, genauer gesagt eine Folge von Bruchlinien, erzeugte tief orange bis fast roter Grossular auf nadeliger grünlicher Diopsid. Die Ausbeute war im weltweiten Maßstab winzig: nur fünf gute Cabinets, zwei Miniaturen und einige geringere Stücke. Ein Bergarbeiter, der einen Powerschaufel betrieb, sammelte das Material und verkaufte es im August 1997 an den Montréaler Sammler-Händler Jonathan Levinger. Das beste Small-Cabinet-Stück maß 6,6 cm, das beste Miniaturstück 3,5 cm, und die Grossular-Kristalle erreichten 2,5 cm – groß, farblich klar, rhombisch-dodekaedrisch, die aus grünem Diopsid hervorragen. Der Rest der Tasche verteilte sich auf der Denver-Ausstellung 1997 in ernste Privatkollektionen.
Am 5. Juli 1998 organisierte der Club de Minéralogie d’Asbestos einen Sammeltag, der Teil der Jeffrey-Überlieferung wurde. Clubmitglieder fanden die besten rosa Grossulars, die aus der Mine bekannt sind: glänzende, transparente Kristalle, viele als Floater oder auf grünem Diopsid und weißem Albitit. Weißer Albitit war für Jeffrey-Grossular ungewöhnlich, der öfter auf dunklerer syenitischer Matrix saß. Die großartige Tasche des Tages befand sich in einem großen Felsen, gefunden von einem ehemaligen Jeffrey-Miner. Die Kristalle waren tiefrosa und erreichten 1,5 cm, größer und reicher als anderes rotes Material am selben Tag. Sie waren in weiche weiße fibrous Wollastonit-ähnliche Massen eingeschlossen, die sie vor Blast- und Sammelbeschädigungen schützten. Weniger als fünfzehn sehr hochwertige Exemplare tauchten auf. Kein späterer Fund erreichte jene rosa Grossular-Tasche vom Juli 1998.
Eine weitere Entdeckung begann nicht am Gesichtsrand, sondern mit einem Felsen im Abraum. Im Mai 1999 brach ein Sammler einen großen Felsen und fand eine Kavität von etwa 17 mal 40 mal 50 cm, ausgekleidet mit grünem Diopsid. Einige Diopsid-Kristalle trugen orange Grossular an ihren Termini. Das beste Exemplar maß 7,5 mal 15 cm und zeigte vierzehn orangefarbene Granate bis zu 1,4 cm einzeln – eine perfekte Jeffrey-Komposition, gefunden durch den einfachen Akt des richtigen Felsensbrechens.
Die Vesuvianit-Geschichte hat ihre eigene Geografie: die alte Ebene 2440, wo 1978 und 1988 violette, rosa, gelbe und grüne Kristalle gefunden worden waren. Als der Bergbau 1988 erweitert wurde, wurden die Wurzeln des Dikes bedeckt. Jahre später legte Felsrutsch das gleiche Areal erneut nahe einer sekundären Bergbaustraße frei, und die Exkursionen des Asbest-Clubs 2002 zeigten, dass die Sammlerei sich in einem der wenigen verbleibenden sicheren Gebiete im Steinbruch wiederbelebt hatte. Im Mai 2002, bei miseralem Wetter, bargen Sammler transparente rosa- und violette Vesuvianit-Cluster mit glänzenden pinken Terminationen und blassgrünen Prismaflächen. Im Juli und August kamen tiefgrüne chromianische Vesuvianit-Kristalle mit bis zu 4,4 cm Durchmesser, einige lose und durchsichtig mit kleinen jadeähnlichen Bereichen. Diese grünen Kristalle stammten aus kleinen Höhlen in einer dünnen smaragdgrünen Ader aus massiver Vesuvianit, eingebettet in einer blassgrünen Vesuvianit-Ader.
Der 25. August 2002 war der Vesuvianit-Tag, von dem Sammler träumten. Zwei Sammler öffneten eine große Tasche und bargen mehr als 100 gelbgrüne Proben, einige mit violetten Kernen. Die Tasche lieferte Daumen-, Miniatur- und Kabinetstücke, das größte etwa 25 mal 35 cm. Eine Cluster von doppelt endeten Kristallen hatte einzelne Kristalle bis 3 cm lang und 1 cm breit. Die Füllung bestand aus feinkörnigem Vesuvianit, sodass viele Stücke nahezu schwebend waren. In den folgenden Wochen bargen Bergleute mit einem Hydraulikbagger weitere erstklassige Proben, bis das Management das Gelände platt machte. Zu den Besten gehörte eine 12,6 cm große, mehrfarbige Cluster mit einem scharfen Kristall von 1,4 mal 1,6 mal 6 cm, der aus ihr empor ragte. Die klassischen blassgrünen Kristalle mit glänzenden violetten flachen Terminationen wurden unter Sammlern als „violettkappen“ Vesuvianit bekannt.
Jeffreys industrielles Finale fügte der modernen Mineralien-Sammelgeschichte eine der seltsamsten Fußnoten hinzu. Nachdem der Bergbau im Oktober 2002 vor finanziellen Schwierigkeiten geschlossen worden war, arrangierte ein NASA-Auftragnehmer eine kurze Wiedereröffnung, um eine Sonderqualität Asbest für Raumfahrt-Schilde zu beschaffen. Der Bergbau schloss wieder im April 2003. Als das Pumpen gestoppt wurde, stieg Wasser in den Steinbruch; bis Juli 2003 war der Boden bis fast 100 Meter geflutet, und die besten Grossular-Gebiete lagen unter Wasser.
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