Introduction

Madagascar est célèbre pour les tourmalines qui présentent des zonages de couleur polychrome vifs, en particulier dans la zone d'Anjanabonoina dans les hauts plateaux centraux. Dans la deuxième moitié du XXe siècle, les pegmatites d'Anjanabonoina ont produit d'importants cristaux de ce qui a été finalement identifié comme l'espèce liddicoatite (une tourmaline riche en calcium) avec des motifs de couleur internes à couper le souffle. Lorsqu'ils sont coupés transversalement, ces cristaux révèlent des motifs concentriques et zonés en secteurs : triangles de rose, vert, brun et d'autres teintes dans des agencements kaléidoscopiques. Ces tranches, souvent semblables à des vitraux abstraits, sont devenues très recherchées par les collectionneurs et les bijoutiers. La liddicoatite a été définie comme un minéral distinct en 1977, et Madagascar demeure sa localité-type.

Pour les collectionneurs de spécimens minéraux (et non de simples tranches), les tourmalines d'Anjanabonoina se distinguent par leurs segments gemmes multicolores et leurs terminaisons complexes. Un seul cristal peut présenter un cœur rose, dégradant vers le vert, puis vers une zone incolore, surmontée d'une terminaison sombre – essentiellement une « pastèque » naturelle ou même un « arc-en-ciel » dans un seul cristal. Ces cristaux ont tendance à être robustes et souvent fortement striés, voire gravés sur les faces du prisme. Bien qu'ils ne soient pas connus pour une grande clarté (beaucoup présentent des fissures internes ou des inclusions), ils compensent par leur couleur riche et leur complexité. Les cristaux complets provenant de Madagascar présentent souvent une surface drusée ou gravée, et on les trouve rarement sur une matrice (ils se sont généralement détachés des parois de la poche). Beaucoup se sont retrouvés dans des graviers alluviaux, ce qui explique pourquoi les tranches polies sont devenues courantes. Pour autant, une tourmaline malgache à terminaison fine est un objet de collection prisé – exhibant généralement des couleurs ou des combinaisons de couleurs introuvables ailleurs. Par exemple, vous pourriez trouver un cristal avec une teinte unique de pêche néon ou vermillon qui passe à vert olive à une extrémité, reflétant de légers changements d'éléments au cours de la croissance. Les pièces les plus remarquables présentent un zonage de couleur triangulaire lorsqu'on les observe dans la section transversale du cristal, une marque de la liddicoatite. Ces « tourmalines polychromes remarquables » aux motifs géométriques variés constituent essentiellement de l'art naturel. Elles n'ont peut-être pas la taille brute ni la transparence des tourmalines brésiliennes ou afghanes, mais leur attrait esthétique est indéniable. Les collectionneurs incluent souvent une tranche ou un cristal de tourmaline de Madagascar dans leur collection pour mettre en valeur les possibilités de couleur sauvages de ce minéral. Comme beaucoup le pensent, « les tourmalines de Madagascar sont valorisées pour leurs combinaisons de couleurs saisissantes » qui se démarquent vraiment dans toute exposition.