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    By Eugene·Updated on September 10, 2026

    Mine d'Ivigtut, Groenland — localité type pour la cryolite, avec des cristaux translucides blancs comme la glace au milieu de sidérite et d'aluminofluorures; prisée pour son histoire et sa localité.

    Key facts

    Locality
    Mine Ivigtut
    Country
    Danemark
    Translated from English—See original

    Mine d Ivigtut, Danemark

    Aperçu

    Ivigtut—aujourd'hui Ivittuut—occupe une place singulière dans la collection minéralogique: c'était le plus grand gisement naturel de cryolite au monde, un corps fluoré hydrothermal épuisé dans le toit d’un petit stock de granite alcalin mésoproterozoïque sur le fjord d’Arsuk, dans le sud-ouest du Groenland, au sein du royaume du Danemark. Pour les collectionneurs, son attrait est à la fois visuel et historique. Les pièces classiques sont de la cryolite blanc glacé à incolore, souvent graisseuse et en blocs, sur fond de siderite brun rouillé, sulfures sombres, fluorite violette à rougeâtre, quartz, topaze, et une suite éblouissante d’aluminofluorures et sulfosalts rares. Les meilleurs spécimens présentent l’aspect brutal et sans équivoque d’Ivigtut: des clivages de cryolite translucides, presque givrés, ou des cristaux pseudo-cubiques mis en valeur par la siderite brun rouille, parfois accompagnés de galène ou de sphalérite métalliques, et sur des pièces plus rares, des fluorures secondaires nets tels que pachnolite, thomsenolite, hydrokenoralstonite, jarlite, ou prosopite.

    Vue régionale

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    Vue par pays

    Loading locality...

    La mine comptait bien au-delà des cabinets de minéraux. La cryolite, Na2NaAlF6, fut rendue célèbre pour ce site, et Ivigtut resta la seule source commerciale véritablement importante du minéral. Elle alimenta les ateliers chimiques du XIXe siècle, puis devint stratégique pour la production d’aluminium, en particulier pendant la Seconde Guerre mondiale. Sur le plan minéralogique, le gisement est tout aussi conséquent: Ivigtut est le lieu type de la cryolite et d’un remarquable ensemble de fluorures et sulfosalts rares. Ses spécimens ne sont donc pas de simples exemples d’une espèce; beaucoup sont des morceaux du locality qui a défini l’espèce, ou du dépôt qui a fourni près de l’intégralité du commerce naturel de cryolite.

    topotype massif de cryolite blanche d Ivigtut — crédit: Didier Descouens, Wikimedia Commons

    Photo: Didier Descouens, Wikimedia Commons

    cryolite avec siderite d Ivigtut — crédit: Rob Lavinsky, iRocks.com via Wikimedia Commons

    Photo: Rob Lavinsky, iRocks.com via Wikimedia Commons

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    • Aperçu
    • Spécimens en vedette
    • Informations sur la Localité
    • Minéraux notables
    • Cryolite
    • Siderite
    • Notes du collectionneur
    • Stories & Field Notes
    • Registres et publications minéralogiques
    • Vidéos et médias
    • Lectures complémentaires et liens externes

    Mine de cryolite Ivigtut en été 1940 — crédit: U.S. Coast Guard / Wikimedia Commons

    Photo: U.S. Coast Guard / Wikimedia Commons

    Spécimens en vedette

    Informations sur la Localité

    Rechercher des spécimens : Voir tous les spécimens de la mine Ivigtut, Danemark

    La mine d'Ivigtut se situe au fiord d’Arsuk dans le sud-ouest du Groenland, à l’ancien établissement minier maintenant orthographié Ivittuut. Les anciennes étiquettes peuvent lire Ivigtut, Ivigtût, Ivigtuk, Fjord d’Arksuk, Firth d’Arsuk, Kitaa, Groenland de l’Ouest, ou simplement « Groenland, Danemark ». La localité Mindat moderne est Mine Ivigtut, réserve Ivigtut, Fjord d’Arsuk, Sermersooq, Groenland, et l’ouverture à ciel ouvert est aujourd’hui inondée.

    Géologiquement, le dépôt est un corps rare d’hydrothermal cryolite mis en place dans un petit stock granitique alcalin à A-type, d’âge Gardar, vieux d’environ 1,27 milliard d’années. Le granit appartient à la Province Gardar du Sud Groenland, une province igéenne riftique du Mésoprotérozoïque, célèbre pour les intrusions alcalines et une minéralisation inhabituelle riche en volatils. À Ivigtut, des fluides post-magmatiques riches en fluor ont fortement lessivé et métasomatisé la partie centrale supérieure du conduit granitique, produisant un granite greisenisé autour du minerai et concentrant cryolite, quartz, sidérite, fluorite, topaze, sulfures et aluminofluorures secondaires tardifs.

    Le gîte classique était zoné. La synthèse de Pauly et Bailey décrit un dépôt divisé en unités sidérite-cryolite, cryolite pure, fluorite-cryolite et fluorite-topaz au-dessus d’une grande unité sidérite-quartz. L’unité sidérite-cryolite est particulièrement importante pour les collectionneurs car elle produit les échantillons familiers où la sidérite brune et les sulfures forment un réseau tridimensionnel autour de masses de cryolite de taille centimétrique. Une masse substantielle de cryolite blanche et grossière a également été trouvée entre le principal sidérite-cryolite et l’enveloppe riche en fluorite ; les récits anciens la décrivent comme mesurant environ 150 m de long, 40 m de large et 30 m d’épaisseur. Le dépôt dans son ensemble avait une forme semblable à un lens ou à une carapace de tortue, et les sources diffèrent légèrement sur le tonnage selon qu’elles se réfèrent au corps minier, à la cryolite extraite ou aux réserves ; les chiffres publiés varient d’environ 3,5 à 4,0 millions de tonnes de cryolite extraites, tandis que les reconstructions géologiques décrivent un système porteur de cryolite plus vaste d’environ 12,3 millions de tonnes, incluant le matériel associé.

    La mineralisation n’est pas un minerai monominaire simple. La cryolite constituait la majeure partie du célèbre matériau, mais elle était intergrénée avec la sidérite, la galène, la sphalérite, la chalcopyrite, la pyrite, la pyrrhotine, le quartz, la fluorite, le topaze, la cassitérite, les minéraux du groupe columbite, le mica, et une extraordinaire série de fluorures tardifs. Dans les dernières étapes, des fluides pauvres en Na, riches en Ca-F et porteurs d’eau ont réagi avec la cryolite antérieure et ont rempli des fissures et des cavités. Ces événements ont produit des espèces secondaires telles que la thomsenolite, la pachnolite, l’hydrokenoralstonite, la prosopite, et des fluorures apparentés, ainsi que des minéraux Sr-Ba tels que le jarlite et la bøgvadite dans des poches et des fissures. Cette chimie en fin de stade est l’une des raisons pour lesquelles Ivigtut est encore étudiée : la mine est un laboratoire naturel pour les fluides granitiques riches en fluor et la paragenèse des minéraux fluorés.

    La première attention européenne envers la cryolite précède les mines de plusieurs décennies, mais c’est le savoir inuit qui est venu en premier. Le nom groenlandais orsugiak était utilisé pour le minéral doux et ductile, que les populations locales utilisaient, entre autres usages, comme poids de pêche. Le minéral entra dans la minéralogie européenne à la fin du XVIIIe siècle ; Heinrich C. F. Schumacher présenta le minéral blanc lourd et inconnu à Copenhague en 1795, et Peter Christian Abildgaard l’étudia peu après. Le nom cryolite — « pierre de glace » — fut appliqué parce que le matériau ressemblait à de la glace gelée, surtout dans l’eau. Karl Ludwig Giesecke arriva au Groenland en 1806 et, naufragé là pendant des années par les guerres napoléoniennes, étudia le gisement et revint avec une importante série d’échantillons.

    L’exploitation minière commerciale débuta dans les années 1850 après que Julius Thomsen développa un procédé pour fabriquer de la soude et de l’alumine à partir de cryolite. Les débuts d’extraction manuelle et les petits envois furent suivis par une extraction commerciale organisée : en 1856, une expédition privée avec des mineurs danois et des outils adaptés revint avec 137 tonnes de cryolite, et d’ici 1865 la Kryolith Mine og Handels Selskab avait été fondée pour contrôler l’exploitation minière. La matière extraite était expédiée principalement à Copenhague pour être traitée à Øresunds Chemiske Fabriker, et plus tard aussi à la Pennsylvania Salt Manufacturing Company aux États-Unis. En 1940, les intérêts miniers et de traitement furent consolidés en Kryolitselskabet Øresund A/S, l’État danois étant l’un des principaux actionnaires.

    Les conditions d’exploitation au XIXe siècle étaient sévères. Les premiers travailleurs faisaient face à l’isolement, à la maladie, au froid arctique, aux difficultés de transport et à une carrière qui devait être exploitée en dessous du niveau de la mer. Le relevage, le tri et le transport modernisés améliorèrent l’opération, mais la mine resta une enclave industrielle éloignée. Du milieu du XIXe siècle jusqu’en 1939, la main-d’œuvre estivale comptait généralement autour de 120 hommes, avec moins en hiver; pendant la Seconde Guerre mondiale, la production et l’attention militaire augmentèrent fortement.

    L’importance stratégique d’Ivigtut s’est accrue avec l’aluminium. La cryolite naturelle ou synthétique est un flux dans la production électrolytique d’aluminium à partir de l’alumine, et la production aéronautique pendant la guerre a fait de la mine un point d’approvisionnement précieux. Après l’occupation du Danemark par l’Allemagne en avril 1940, les planificateurs alliés et américains se sont rapidement concentrés sur le Groenland, et en particulier sur Ivigtut. Le personnel de la Garde côtière américaine a été discrètement placé à la mine comme gardes, puis une présence militaire américaine plus importante et l’établissement de la base voisine Bluie West Seven à Grønnedal/Kangilinnguit ont suivi. Pendant la guerre, les livraisons de cryolite vers les États-Unis ont considérablement augmenté; des sources danoises publiées indiquent une production de guerre proche de 90 000 tonnes par an, et une autre donnée fréquemment citée fait état d’un pic d’environ 80 000 tonnes de minerai de cryolite en 1943.

    L’extraction à ciel ouvert principale de cryolite de haute qualité a pris fin en 1962, lorsque la mine a été considérée essentiellement épuisée et que le puits s’est inondé. Le matériel de cryolite de faible teneur restant, y compris celui utilisé pour les routes, les dépôts, le remblai et les travaux portuaires, a continué d’être récupéré et expédié jusqu’à la fermeture définitive en 1987. En 1982, le puits inondé a été pompé afin de récupérer davantage de cryolite au fond. Depuis la fermeture définitive, la principale source industrielle de cryolite est devenue un matériau synthétique plutôt que le minerai naturel d’Ivigtut.

    L’accès à la collecte aujourd’hui n’est pas comparable à celui d’une mine de spécimens opérationnelle ou d’un site d’ancienne décharge. Le puits est inondé, instable et historiquement contaminé par des déchets de cryolite de faible teneur contenant des minéraux plomb et zinc; des études environnementales ont documenté des impacts de plomb et de zinc dans certaines parties du fjord d’Arsuk liés au remblais côtier et au rocheux de rebut. Le site se situe également dans une zone de licence d’exploration moderne. Eclipse Metals a acquis le projet Ivigtût en 2021 et a évalué le potentiel restant de quartz, fluorite, sidérite, sulfure de zinc, hafnium et terres rares dans et autour de l’ancienne mine et du carbanatite de Grønnedal voisin. Pour les collectionneurs, le marché pratique concerne presque exclusivement du vieux matériel : spécimens de l’époque de la mine, duplicata des musées, inventaire de marchands issus d’anciennes collections et pièces occasionnelles provenant de dépôts historiques entrés dans les collections avant que l’accès ne soit restreint.

    Les environnements notables produisant des spécimens sont les zones paragenétiques propres à la mine. Le minerai de sidérite-cryolite a donné l’association classique cryolite-sidérite. L’unité de cryolite pure a fourni de la cryolite blanche massive et translucide, parfois sous forme de gros blocs et de pièces à clivage. Les unités fluorite-cryolite et fluorite-topaze ont donné les associations fluorées les plus exotiques, y compris fluorite violette, rouge-brun et contenant de thorium, topaze cryptocrystalline, prosopite, jarlite, agrégats de mica, et aluminofluorures secondaires tardifs. Des cavités et fissures dans la cryolite altérée ont produit certains des meilleurs pièces de thomsenolite, pachnolite et hydrokenoralstonite. Une sous-faciès inhabituelle fluorite rouge-brun portant du fluorure d’aluminium a été exposée en 1889 lorsque le fond de la carrière était à environ 28 m au-dessous du niveau de la mer, un détail qui explique certaines des pièces les plus distinctives de fluorite incrustée dans la cryolite polies Ivigtut.

    Minéraux notables

    Cryolite

    Ivigtut est la localité déterminante pour la cryolite : sa localité type, son seul important gisement commercial et la source de la plupart des échantillons historiques. La mine produisait de la cryolite sous forme de matériel massif blanc, incolore, gris, brun, et localement sombre, blocs grossièrement plats, et cristaux pseudo-cubiques à bloc, brillants; de bons exemplaires de collection montrent une cryolite vitrifiée à graisse translucide plutôt que des masses chalky dull, et les exemples les plus recherchés conservent des cristaux distincts ou des clivages sur de la siderite brune contrastante, des sulfures métalliques, de la fluorite, du quartz, ou des croûtes de fluorure tardives. Les tailles varient d’échantillons de cristal à l’ongle jusqu’aux masses de cabinet et de grand cabinet, mais les pièces les plus esthétiquement fortes sont généralement des échantillons de petit cabinet à cabinet avec une cryolite propre et reconnaissable et un contraste de couleur net. Les pièces les plus typiques provenaient de l’unité siderite-cryolite et des portions de cryolite pure du massif récepteur; des pièces plus rares montrent une cryolite affectée par une altération tardive, avec pachnolite, thomsenolite, hydrokenoralstonite, prosopite, ou d’autres fluorures secondaires dans les cavités et fissures.

    Siderite

    La siderite d’Ivigtut n’est généralement pas collectée comme de beaux rhomboèdres indépendants dans le sens alpin ou veine hydrothermale; son importance réside dans le cadre brun, de carbonate de fer qui donne leur identité aux échantillons classiques de cryolite. Dans l’unité siderite-cryolite, la siderite et les sulfures formaient une texture en réseau enfermant des masses de cryolite de centimètres, et à certains endroits la siderite brune apparaît sous forme de cristaux et clivages brun rougeâtre à brun rouille, généralement quelques millimètres à environ un centimètre de diamètre, insérés dans ou sur de la cryolite blanche à incolore. Les bons morceaux de siderite Ivigtut sont ceux où la siderite est visiblement lisible plutôt que de simplement teinter la cryolite: faces cristallines brunes nettes, bandes ou coutures nettes, associations attrayantes avec la galène, la sphalérite, la fluorite, le quartz, ou la cryolite blanche, et bruising minimal le long des bords mous de la cryolite. La siderite appartient également à l’unité plus profonde siderite-quartz et apparaît dans l’assemblage fluoré riche plus large, mais l’archétype du collectionneur reste la siderite brune décorant ou veiné de cryolite glacée.

    Au-delà de la cryolite et de la sidérite, Ivigtut est l’une des plus grandes mines de référence du monde pour les fluorures et sulfosels rares. Les espèces de type-localité et historiquement importantes incluent cryolite, thomsenolite, pachnolite, hydrokenoralstonite, bøggildite, bøgvadite, cryolithionite, jarlite, jørgensenite, stenonite et arcubisite ; le gisement est également central pour les travaux sur les sulfosels Pb-Ag-Bi et les homologues de la lillianite tels que vikingite, eskimoite, ourayite et les phases apparentées. Des espèces associées remarquables pour les collectionneurs comprennent fluorite, topaze, prosopite, chiolite, weberite, hagemannite, acuminite, gearksutite, elpasolite, galène, sphalérite, chalcopyrite, pyrite, pyrrhotite, cassiterite, minéraux du groupe colombite, quartz, microcline, muscovite ou zinnwaldite, baryte, célestine, bismuth natif, argent natif, hessite, matildite, canfieldite, acanthite, et de nombreux sulfosels rares Pb-Ag-Bi-Cu. Nombre de ces raretés sont microscopiques ou mieux appréciées en sections polies, mais les fluorures tardifs peuvent former des spécimens de cabinet visuellement satisfaisants, en particulier les crustes pachnolite-thomsenolite-hydrokenoralstonite et les revêtements de cavités sur la cryolite.

    Notes du collectionneur

    Le matériel d’Ivigtut n’est pas habituellement entouré d’un fictionalisme élaboré et spécifique à la localité; le principal risque de collecte est l’erreur d’identification, l’étiquetage incomplet ou une attribution trop confiante. La cryolite massive blanche peut être confondue avec le quartz, le feldspath, la calcite ou la fluorite massive par des non-spécialistes, tandis que la sidérite brune sur cryolite est souvent appelée improprement limonite, « fer », calcite ou dolomite. Une distinction simple sur le terrain est la dureté : la cryolite est tendre, typiquement autour de 2,5–3 sur Mohs pour le matériel massive, et peut être rayée par l’acier; le quartz ne peut pas l’être. La calcite réagit facilement avec un acide dilué, alors que la cryolite ne se comporte pas comme un carbonate. La sidérite est plus tendre que le quartz, peut présenter une clivage rhomboédrique et peut brunir avec le temps.

    L’état est très important. La cryolite est tendre, rétive et se brosse facilement le long des arêtes; de nombreux anciens échantillons présentent des marques de scie, des faces polies, des ébrèchements ou des arêtes de cristal abrasées. Cela n’est pas automatiquement disqualifiant — Ivigtut était une mine industrielle, et de nombreux échantillons ont été extraits d’ores — mais des surfaces cristallines naturelles propres, des clivages translucides non endommagés et des pulvérisations fluorées secondaires intactes commandent une prime. Sur les pièces plus anciennes de cabinet, une base évidée ou un côté rogné est acceptable si la face d’exposition est solide et que l’historique d’étiquetage est bon.

    La fluorescence est une curiosité plutôt qu’un critère d’achat fiable. Certaines spécimens de cryolite d’Ivigtut fluorescent en rose, rouge-orange, violet-rouge ou jaune sous lumière ultraviolette, en particulier en rayonnement court, et certaines références mentionnent la phosphorescence, mais de nombreux échantillons sont inertes ou faiblement fluorescents. La cryolite fluorescente d’Ivigtut est suffisamment rare pour mériter d’être documentée avec la longueur d’onde de la lampe et des photographies, mais la fluorescence seule ne devrait pas être utilisée pour authentifier la localité.

    Manipulez les fluorures secondaires d’Ivigtut avec une attention particulière. La Pachnolite, la thomsenolite, l’hydrokenoralstonite, le prosopite, le jarlite et les minéraux apparentés en fin de série peuvent apparaître sous forme de petits cristaux, de croûtes, d’agrégats radiants ou de revêtements friables de cavités sur un substrat de cryolite relativement tendre. Évitez le nettoyage ultrasonique, les trempages agressifs dans l’eau, les acides et les manipulations répétées. Une brosse douce, une poire d’air et une monture stable en boîte sont plus sûres que d’essayer de « améliorer » un ancien spécimen.

    La rareté varie énormément. La cryolite massive avec sidérite apparaît encore régulièrement dans les anciennes collections, bien que les pièces de cabinet attractives et indemnes ne soient plus aussi abondantes. De beaux groupes de cristaux, la cryolite avec un fort contraste et une provenances, les associations de fluorite rouge-brun et les échantillons portant des fluorures tardifs bien formés sont plus rares. Les espèces de localité type provenant d’Ivigtut sont souvent de qualité recherche, micro ou matière en coupe polie plutôt que des pièces d’exposition de cabinet. Les étiquettes comptent : d’anciens labels danois, Copenhague, Philadelphia/Pennsalt, université ou premier vendeur peuvent ajouter à la fois de la confiance et de la valeur historique, surtout lorsque l’orthographe conserve « Ivigtut » ou « Ivigtût ».

    Stories & Field Notes

    Avant qu'il y ait une mine, il y avait orsugiak. Les Inuits de la région du fjord d'Arsuk connaissaient ce minéral blanc étrange bien avant que les minéralogistes européens ne lui donnent un nom grec. Il était assez tendre pour être taillé et assez lourd pour être utile, et des récits locaux décrivent son utilisation comme plombs pour les lignes de pêche; des récits danois plus anciens mentionnent aussi son usage comme additif dans le tabac à priser. Pour un collectionneur tenant aujourd'hui un morceau blanc et pur, cette vie pré-industrielle de cryolite peut facilement passer inaperçue. La même douceur qui rendait un échantillon vulnérable dans un tiroir rendait le matériau utile entre les mains de ceux qui connaissaient le fjord avant qu'il ne devienne une frontière de ressources stratégiques.

    L’histoire européenne commence comme une énigme minéralogique. En 1795, Heinrich C. F. Schumacher présenta la matière blanche et lourde à Copenhague comme une sorte de « tungstène blanc » (tungspath de white color). Peter Christian Abildgaard l’examina, et José Bonifácio de Andrada e Silva lui donna le nom cryolite — glace-stone — car il semblait ressembler à de la glace gelée. Karl Ludwig Giesecke fut envoyé au Groenland en 1806 pour rechercher des occurrences minérales utiles, mais la guerre en Europe le retint là-bas pendant sept ans. Cette interruption forcée se transforma en avantage géologique : il eut le temps d’étudier de près les occurrences minérales groenlandaises, y compris Ivigtut, et retourna en Europe avec une matière cryolite substantielle.

    La première extraction fut presque improvisée. Le travail chimique de Julius Thomsen créa une raison pratique d’extraire la cryolite, mais l’ore devait d’abord être arrachée d’un fjord isolé. En 1853, le Royal Greenland Trade ordonna à Jonathan Mathiesen à Arsuk d’embaucher des Groenlandais locaux pour briser le minéral à la main. La cryolite fut transportée hors du fjord par l’umiak, le bateau traditionnel des femmes, pour rencontrer un navire pouvant l’emporter au Danemark. Les premiers envois furent minimes selon les normes ultérieures : environ 15 tonnes en 1854, zéro en 1855, et environ 11 tonnes en 1856 provenant du travail des Groenlandais. Puis, après que Thomsen et Johan Howitz obtinrent l’autorisation d’envoyer un navire privé le 5 mars 1856, des mineurs danois et des outils adaptés arrivèrent; le bâtiment revint avec 137 tonnes, et la mine commerciale avait effectivement commencé.

    Les premières années furent brutales. Une source danoise rapporte une épidémie de scorbut durant l’hiver 1862–1863 où 14 des 22 travailleurs moururent. Durant les 50 premières années, 21 navires transportant de la cryolite vers le Danemark furent perdus. Ces chiffres devraient accompagner les tonnages soignés dans toute histoire de la mine. Ivigtut produisit un minéral qui facilita les industries chimique et de l’aluminium, mais sa logistique initiale fut loin d’être facile : isolement arctique, navigation saisonnière, maladie, travail manuel ardu, et une carrière croissante au bord de la mer.

    Au vingtième siècle, Ivigtut était devenu un petit monde industriel avec ses propres rythmes et ses propres restrictions. L’emploi estival avant la Seconde Guerre mondiale tournait souvent autour de 120 hommes, pour diminuer d’environ la moitié en hiver. Les profits de la mine étaient suffisants pour que Kryolitselskabet Øresund fût autorisé, pendant près d’un siècle, à émettre ses propres pièces à usage local à Ivigtut. Pourtant, la prospérité s’accompagnait d’un héritage local complexe. Arsuk, l’établissement voisin du Groenland, fut profondément affecté par l’afflux de travailleurs européens. Des récits danois mentionnent des restrictions sociales au début du vingtième siècle, notamment des limites au voyage des femmes dans les fjords autour d’Ivigtut qui restèrent en vigueur jusqu’aux années 1950.

    Puis la mine devint un prix de guerre. Après l’occupation du Danemark par l’Allemagne en avril 1940, la position du Groenland devint soudain incertaine, et la cryolite d’Ivigtut ne fut pas qu’une marchandise minérale mais une ressource de chaîne d’aluminium. Le Canada envisageait des actions pour sécuriser la mine; les États-Unis firent pression pour protéger la neutralité du Groenland tout en assurant l’accès des Alliés. Un petit arrangement étrange suivit : des marins-pompiers furent recrutés pour une mission secrète, autorisés à quitter le service sur le papier, et embauchés comme gardes civils de la mine. Ils furent payés plus que leurs salaires de garde-côtes et envoyés vers le nord en uniforme de police afin que le Groenland ne paraisse pas militarisé ouvertement. Le navire de la société minière, Julius Thomsen, déjà partie prenante du commerce de la cryolite, porta à la fois le vieux monde industriel et le nouveau monde militaire.

    Le service de garde devint bientôt une présence de guerre plus importante. Les forces américaines protégeaient Ivigtut et les installations voisines, et Bluie West Seven fut établi à Grønnedal/Kangilinnguit en face du fjord. Des récits danois et américains diffèrent sur certains détails des premiers chiffres, mais la silhouette de l’histoire est claire : la mine qui avait commencé avec des cargos à la main dans des umiaks devint un nœud stratégique protégé dans la chaîne d’approvisionnement en aluminium des Alliés. Les expéditions de cryolite partirent vers les États-Unis pendant la guerre, et la production atteignit ses niveaux les plus élevés durant cette période.

    La fin fut plus calme. En 1962, le gisement principal était considéré comme épuisé et le puits à ciel ouvert se fut rempli d’eau de mer. Pourtant la cryolite restait dans des dépôts de faible teneur, des routes, des remblais et des travaux portuaires, si bien que la postérité d’Ivigtut en tant que mine continua d’une manière scavenger et industrielle. En 1982, le puits fut pompé pour récupérer la dernière cryolite au fond. La fermeture définitive intervint en 1987. Ce qui demeure est un puits rempli d’eau, des bâtiments vides, des remblais contaminés, d’anciennes routes, des traces de musk-ox, et un nom qui porte encore une importance disproportionnée dans la minéralogie.

    Registres et publications minéralogiques

    • Pauly, Hans et Bailey, John C. (1999), « Genesis and evolution of the Ivigtut cryolite deposit, SW Greenland, » Meddelelser om Grønland, Geoscience 37, 60 pp. — La synthèse moderne essentielle de la zonation du gisement, de la paragenèse, de la bréchification, du comportement plastique de la cryolite et de l’évolution hydrothermale riche en fluor.
    • Köhler, Julia, Markl, Gregor, et al. (2008), « Fluid geochemistry in the Ivigtut cryolite deposit, South Greenland, » Lithos 103, 369–392. — Étude de fluides inclus et d’isotopes de cryolite, quartz, fluorite et sidérite du gisement dans son enclave granite de type A.
    • Pauly, Hans (1992), « Topaz, prosopite and closing stages of formation of the Ivigtut cryolite deposit, South Greenland, » Meddelelser om Grønland, Geoscience 28, 22 pp. — Document clé sur la fluorite-topaz de fin de formation, prosopite, fluorures secondaires, bréchiation entraînée par les gaz et minéralisation dans les cavités/fissures.
    • Pauly, Hans (1985), « Mechanical properties of cryolite from Ivigtut, South Greenland, » Bulletin of the Geological Society of Denmark 33, 401–413. — Important pour comprendre la déformation inhabituelle et le comportement « plastique » de la cryolite lors de la formation du gisement.
    • Pauly, Hans (1985), « Hardness of cryolite, chiolite, cryolithionite and other fluorides from Ivigtut, South Greenland, » Bulletin of the the Geological Society of Denmark 34, 145–150. — Référence pratique et minéralogique pour distinguer les fluorures d’Ivigtut par la dureté.
    • Pauly, Hans (1993), « Columnar and radiating aggregates with jarlite from the Ivigtut cryolite deposit, South Greenland, » Bulletin of the Geological Society of Denmark 40, 272–279. — Décrit des agrégats columnaires et radiants rares portant du jarélite, trouvés dans seulement cinq emplacements de la carrière.
    • Pauly, Hans, et Petersen, Ole V. (1988), « Bøgvadite, Na2SrBa2Al4F20, a new fluoride from the cryolite deposit, Ivigtut, S. Greenland, » Bulletin of the Geological Society of Denmark 37, 21–30. — Description du minéral type pour la bøgvadite, un aluminofluorure Sr-Ba issu du gisement.
    • Pauly, Hans (1956), « Bøggildite: A New Phosphate-Fluoride from Ivigtut, South Greenland, » Meddelelser om Grønland 137(6). — Enregistrement du minéral type pour la bøggildite, l’un des fluorures Ivigtut classiquement rares.
    • Karup-Møller, Sven (1976), « Arcubisite and mineral B — two new minerals from the cryolite deposit at Ivigtut, south Greenland, » Lithos 9, 253–257. — Description du minéral type pour l’arcubisite, un sulfo- mercure argentiféré bi- de faible teneur en argent provenant de l’assemblage sulfosilfiques d’Ivigtut.
    • [Makovicky, Emil, et Karup-Møller, Sven (1977), « Chimie et cristallographie de la série lillianite homologuée. II. Définition de nouveaux minéraux eskimoite, vikingite, ourayite et treasurite », Neues Jahrbuch für Mineralogie, Abhandlungen 131, 56–82. — Papiers fondateurs définissant plusieurs sulfosalts de la série lillianite, y compris le matériel type d’Ivigtut.
    • Makovicky, Emil, et Karup-Møller, Sven (1984), « Ourayite de Ivigtut, Groenland », The Canadian Mineralogist 22, 565–575. — Étude détaillée de notreayite dans le contexte plus large des sulfosalts Pb-Ag-Bi d’Ivigtut.
    • Pauly, Hans; Hawthorne, Frank C.; Burns, Peter C.; et Della Ventura, Giancarlo (1997), « Jørgensenite, Na2(Sr,Ba)14Na2Al12F64(OH,F)4, un nouveau minéral aluminofluoré provenant d’Ivigtut, Groenland », The Canadian Mineralogist 35, 175–179. — Description du minéral-type pour la jørgensenite.
    • Petersen, Ole V., et Secher, Karsten (1993), « The Minerals of Greenland », The Mineralogical Record 24(2), 1–67. — Référence générale orientée collectionneur répertoriant l’ensemble minéral d’Ivigtut parmi les localités minérales classiques du Groenland.
    • Page de localisation Mindat : Ivigtut Mine, Ivigtut stock, Arsuk Fjord, Sermersooq, Groenland. — Page actuelle de la base de données des localités pour la liste des espèces, photos, synonymes, coordonnées et références.

    Vidéos et médias

    • « kryolit i Grønland », Jette Bang / Danmark på Film, Danish Film Institute — Un extrait de film d’archive de 2:31 d’un documentaire de 1939 montrant les travaux miniers au Groenland, y compris la cryolite.
    • « L’histoire de la cryolite au Groenland », GEUS / DR P1 Alle Tiders Historie — Page GEUS menant à un segment radio danois sur l’histoire du « or blanc » d’Ivittuut, avec le segment sur la mine de cryolite noté à 18:30 dans l’émission.
    • « Le blanc d’hiver du Groenland », Wintertales / Otto Rosing et Claus Pilehave — Documentaire de 2025 sur le Danemark, le Groenland et la mine de cryolite d’Ivittuut ; utile comme enregistrement du débat public moderne, avec la mise en garde que DR a retiré la diffusion après des critiques sur les affirmations économiques du film.

    Lectures complémentaires et liens externes

    • Ivittuut — Lex.dk — Entrée encyclopédique danoise concise couvrant le peuplement, les dates d’exploitation minière, la production, la géologie et les minéraux remarquables.
    • kryolitminen i Ivittuut — Lex.dk — Histoire détaillée danoise de la découverte, des premiers envois, de l’exploitation commerciale, des opérations pendant la guerre, de la fermeture et des impacts locaux.
    • Ivigtut Mine — Mindat — Meilleure base de données unique pour la liste des minéraux, photos, coordonnées, références et synonymes de localité.
    • Genesis and evolution of the Ivigtut cryolite deposit, SW Greenland — Article géologique central de Pauly et Bailey sur le zonage de l’ore et sa formation.
    • Topaz, prosopite and closing stages of formation of the Ivigtut cryolite deposit — Étude ciblée des fluorures en fin de formation, du topaze, du prosopite et de la formation minérale secondaire.
    • Fluid geochemistry in the Ivigtut cryolite deposit, South Greenland — Étude technique sur les inclusions fluides pour les lecteurs intéressés par les conditions de formation du minerai.
    • Cryolite mine in Ivittuut, South Greenland — Aarhus University Department of Ecoscience — Aperçu environnemental de l’exploitation minière, des déchets, de la contamination plomb-zinc et du suivi dans le fjord d’Arsuk.
    • Ivigtût Project — Eclipse Metals — Vue d’ensemble du titulaire actuel d’une licence d’exploration sur le pit historique, la minéralisation restante, l’infrastructure et le contexte du projet Grønnedal.
    • How This Abandoned Mining Town in Greenland Helped Win World War II — Smithsonian Magazine — Texte historique de voyage lisible sur la ville abandonnée, la fosse inondée et l’importance minière pendant la guerre.
    • The Long Blue Line: Greenland—Coast Guard’s Arctic combat zone of World War II, 1940–41 — U.S. Coast Guard — Récit détaillé du rôle de la Garde côtière dans la protection du Groenland et d’Ivigtût avant et pendant l’entrée des États-Unis dans la guerre.
    • Mineral diplomacy in Greenland: learning from US-European history of engagement at the Ivittuut cryolite mine — Perspective universitaire récente sur l’histoire géopolitique d’Ivittût et sa place dans la politique minérale moderne du Groenland.
    • Wikimedia Commons: Ivigtut Cryolite Deposit — Catégorie d’images utile pour les photos historiques de mines et de spécimens, y compris cryolite-sidérite et fluori tardif.de spécimens.
    • Cryolithe et sidérite — Fluorescent Mineral Society FMDB — Exemple d’un spécimen rare de cryolite-sidérite ivigtut fluorescent sous UV court.
    • Guide du collectionneur de Cryolite
    • Guide du collectionneur de Sidérite