Diopside provenant de la mine Jeffrey, Québec — cristaux verts, en aiguilles et tabulaires avec grossulaire et vesuvianite; localité historique prisée pour la texture et l’association.
Key facts
Le diopside de la mine Jeffrey est l’une des signatures discrètes d’une localité mieux connue, à première vue, pour des grossulaires et véssuvianites de classe mondiale. Les meilleurs morceaux ne sont pas simplement des « spécimens de diopside » isolés; ce sont des spécimens Jeffrey dans le sens le plus complet — des étendues pale à vert pomme, des agrégats en lames, des crystaux tabulaires ou des aiguilles vitrifiées servant de scène architecturale sur laquelle apparaissent l’hessonite orange, la grossulaire porte-chrome, la préhnite, la pectolite et la véssuvianite.
Photo: Wikimedia Commons
Le caractère mineralogique de la mine provient du contact entre des roches ultramafiques serpentinisées et des dikes felsiques altérés, notamment des rodinites. Dans cet environnement riche en calcium et altéré hydrothermalement, le diopside Jeffrey s’est développé avec des assemblages dominés par la grossulaire qui se reconnaissent instantanément : du diopside vert sous de l’émeraude garnetienne, du diopside vert pâle soutenant une grossulaire rose, du diopside aciculaire blanc avec de la préhnite, ou des diopside tabulaires étonnamment transparents avec de la véssuvianite dans les zones de collecte en fin de carrière.
Les collectionneurs apprécient le diopside Jeffrey pour son association, sa texture et le contexte local davantage que pour la taille des cristaux uniques. C’est une localité où une mat de fils de diopside peut faire chanter une pièce de grenat, où le diopside vert pâle vu à travers la grossulaire transparente donne l’illusion d’inclusions vertes, et où de rares cristaux tabulaires sans couleur apparaissent comme un accent raffiné dans une poche de véssuvianite. Le matériel est aussi chargé d’histoire : Jeffrey était une immense mine d’amiante chrysotile, une localité minérale canadienne classique, et une source de spécimens qui ont intégré d’importantes collections privées et muséales durant les années 1970, 1980 et les découvertes tardives importantes des années 1990 et du début des années 2000.
Search for specimens:
La mine Jeffrey se situe à Val-des-Sources, autrefois Asbestos, dans la MRC Les Sources, Estrie, Québec. Il s’agissait d’une mine à ciel ouvert de chrysotile asbestos développée dans des roches ultramafiques serpentinisées de l’ophiolite d’Asbestos. Les minéraux collecteurs classiques ne se présentent pas dans le minerai d’amiante ordinaire, mais dans des dykes altérés, albitites, corps syénitiques et rodingites enclavés dans ou traversant la dunite et la péridotite serpentinisées.
Le gisement d’amiante était décrit comme un grand corps cylindrique, environ 600 by 900 mètres en coupe horizontale, s’inclinant d’environ 65 degrés vers le sud-ouest. Le puits lui-même atteignait une échelle énorme : environ 2 kilomètres de largeur et environ 350 mètres de profondeur dans les descriptions du début des années 2000. D’est en ouest, la zone minière exposait de la piéroxénite, de la dunite serpentinisée et de la péridotite serpentinisée, avec la fibre chrysotile économiquement utile principalement dans la péridotite serpentinisée. Les assemblages collecteurs portant de la diopside sont liés au même système d’altération qui produisit la grossulaire, la vesuvianite, la préhnite, la pectolite, la wollastonite et d’autres silicates calciques.
L’exploitation minière a commencé à la fin du XIXe siècle et le nom Jeffrey est devenu indissociable de l’identité de la ville. Le site est devenu célèbre auprès des collectionneurs dans la seconde moitié du XXe siècle, notamment pour les grossulaires hessonites orange sur matrice sombre, les grossulaires vert chrome, les vesuvianites multicolores, la préhnite à cristallisation nette, la pectolite et les associations riches en diopside. Pendant les années 1970 et 1980, les spécimens de Jeffrey étaient relativement accessibles ; vers la fin des années 1990, une réduction de la production d’amiante rendait les nouvelles découvertes de plus en plus sporadiques.
La collecte publique dans le puits lui-même n’a jamais été un accès tout à fait libre. La mine était une propriété industrielle, et l’entrée dépendait d’une autorisation, d’accompagnateurs, d’excursions du club ou de travaux à l’intérieur de la mine. Le Club de Minéralogie d’Asbestos a obtenu, dans les années 1990, l’autorisation d’organiser des excursions de collecte saisonnières, généralement dans des zones sûres définies. Après que l’instabilité du terrain et les inondations sont devenues graves, les opportunités de collecte se sont fortement réduites. Lorsque les grandes exploitations à ciel ouvert ont cessé et que les pompes ont été arrêtées, des zones de collecte inférieures importantes ont été submergées; le site est aujourd’hui essentiellement un classique fermé, les spécimens circulant principalement à partir d’anciennes collections, d’inventaires de marchands et de découvertes minières antérieures.Les découvertes les plus importantes liées au dioprsite sont généralement discutées par leurs associations. À la fin de 1996 et au début de 1997, une veine de rodingite a donné des grossulaires d’un orange profond associés à de la diopside aciculaire verte. Le 5 juillet 1998, une journée de collecte du Club de Minéralogie d’Asbestos a produit des grossulaires roses exceptionnels sur diopside verte et albitite blanche. En mai 1999, une grande roche provenant des décharges a été fissurée pour révéler une cavité bordée de cristaux de diopside verte, certains portant des grossulaires orange sur leurs terminaisons. D’autres découvertes ultérieures ont inclus de la préhnite sur de la diopside aciculaire blanche et, dans les zones de véusuvianite, de rares diopside transparents incolores tabulaires.## Caractéristiques de la diopside du mine Jeffrey, Canada
La diopside de Jeffrey est enregistrée dans des habits prismatiques et en lames, avec des couleurs blanche, lavande et verte. Chez les spécimens de collectionneurs, elle est le plus souvent observée sous forme d’agrégats vert clair à vert pomme, sprays aciculaires, cristaux fins en lames, ou bases microcristallines à cristallines soutenant des espèces associées plus colorées. De beaux cristaux peuvent être vitrés et transparents à translucides, mais beaucoup sont inclus, paraissent fibreux ou satiné en raison d’une croissance étroite et parallèle.
Les pièces classiques grossulaires-diopside montrent la diopside sous forme d’aiguilles vertes ou de cristaux allongés pénétrant, soutenant ou entourés en partie par la grenat. L’hessonite orange, le grossulaire rose et le grossulaire vert portant du chrome peuvent tous coexister avec la diopside. Dans les spécimens les plus visuellement efficaces, la diopside n’est pas simplement la matrice : elle crée du contraste, de la dynamique et une température de couleur. Le grossulaire orange contre la diopside verte est l’association emblématique ; le grossulaire rose sur diopside verte est plus rare et plus délicat ; le grossulaire portant du chrome sur la diopside peut produire un effet vert sur vert qui récompense la grossissement.
Les cristaux de diopside de taille significative sont rares dans les assemblages portant du grossulaire. La plupart des cristaux visibles mesurent de l’ordre du millimètre à environ un centimètre, couramment sous forme d’aiguilles, de lames ou de sprays. Certains spécimens documentés montrent des cristaux de grossulaire perchés sur les terminaisons de la diopside, et une cavité notable de 1999 était tapissée de diopside verte, produisant un spécimen de 7,5 par 15 cm avec quatorze grenats oranges jusqu’à 1,4 cm. Dans la zone de véusuvianite, la diopside tabulaire incolore et transparente de plus d’un centimètre a été signalée comme une association rare.
Les minéraux associés sont une caractéristique définissante de la diopside de Jeffrey. Les plus importants sont le grossulaire, y compris les variétés hessonite et porteuses de chrome ; la véusuvianite, y compris les variétés porteuses de manganèse et de chrome ; la préhnite ; la pectolite ; le clinochlore ; la wollastonite ; l’heazlewoodite ; la chromite ; l’albite ; et la matrice rodingite. Des associations moins courantes ou plus spécialisées incluent l’apophyllite, la manganite, le groutite, le cuivre natif et la spertiniite dans des assemblages adjacents.
La qualité de la diopside de Jeffrey est jugée selon quatre facteurs reliés. Le premier est l’association : diopside avec grossulaire gemme, préhnite nette ou véusuvianite marquée est bien plus désirable qu’un matériel massif anonyme. Le deuxième est la définition cristalline : les collectionneurs préfèrent des sprays séparés, des cristaux aériens ou des individus tabulaires plutôt que des croissances ternes et pelucheuses. Le troisième est la couleur et le contraste : une diopside fraîche du vert pâle au vert vif sous le grenat orange, rose ou vert est l’aspect classique. Le quatrième est l’origine : les étiquettes provenant d’anciennes collections du Québec, des mineurs nommés, des stocks de marchands précoces ou des découvertes tardives documentées apportent une réelle importance, car la localité ne produit plus dans le sens normal de la collection.## Notes du collectionneur
Le diopside de Jeffrey n’est pas considéré comme un matériau soumis à un traitement. La question principale d’authenticité concerne la localité et l’association, et non l’amélioration artificielle. Étant donné que le diopside pale vert associé à la grossulaire peut rappeler du matériel provenant d’autres localités de roddingite ou de skarn, une provenance solide est importante : anciens étiquetages, histoire du collectionneur et style de la matrice sont essentiels. Les associations Jeffrey tendent à montrer l’assemblage calcium-silicate distinctif de la localité — grossulaire sur diopside vert, préhnite ou pectolite associées, chromite ou contexte ultramafique serpentinisé, et la palette de couleurs orange, rose, blanc et vert.
L’état est une problématique plus fréquente que la contrefaçon. Les aérosols et les lames de diopside peuvent être cassants, avec des arêtes usées ou des éraflures; les grenats perchés sur le diopside peuvent présenter des marques de contact suite à des dynamitations, des taraudages ou l’extraction en poche. Certains vecteurs de matrice sont friables au point que de vieux spécimens peuvent être stabilisés, réparés ou montés. Les bases en acrylique sont courantes sur les miniatures et les vignettes, et une base à elle seule n’est pas un signe d’alerte, mais la colle sur le spécimen doit être examinée au magnificateur. Recherchez attentivement les aiguilles de diopside cassées, les bouts écrasés et les grenats détachés et réattachés à la matrice verte.
Le contexte relatif à l’amiante mérite un respect pratique. Tous les spécimens attractifs de diopside de Jeffrey ne présentent pas de danger lors de l’exposition normale, mais la localité est une mine d’amiante et les spécimens peuvent conserver une matrice serpentinée, porteuse de chrysotile, ou des surfaces de fracture poussiéreuses. Évitez la sciure, le meulage, le ponçage, le sablage, le brossage agressif ou le nettoyage ultrasonique de matrices suspectes. Conservez les pièces friables dans une boîte ou une vitrine, lavez-vous les mains après manipulation du matériel poussiéreux, et ne stockez pas de débris serpentinitiques détachés avec le matériel de collection ordinaire.
La rareté varie fortement selon le style. Des agrégats de petits diopside verts et des miniatures de grossular contenant du diopside apparaissent avec une certaine régularité sur le marché secondaire. Des pièces fines avec des cristaux de diopside aérien et bien définis; de la grossulaire rose sur diopside vert; du hessonite orange significatif perchés sur le diopside; ou du diopside tabulaire transparent avec de la vesuvianite sont beaucoup plus rares. Le marché est désormais largement orienté par des stocks anciens et par la dispersion des collections. Les étiquettes Jeffrey restent très marchandes, et les meilleures combinaisons grossulaire-diopside rivalisent avec les grenats canadiens classiques plutôt qu’avec des spécimens ordinaires de diopside.## Stories & Field Notes
La poche de la fin 1996 à début 1997 a une impression de dernier éclat brillant du vieux Jeffrey. Des travaux actifs ont taillé une veine de roddingite qui avait produit des grossulaires classiques auparavant, mais à cette époque l’échelle réduite de l’exploitation de l’amiante signifiait moins d’occasions et moins d’échantillons. Une poche—véritablement une série de fractures—a produit des grossulaires grossulaires orange foncé, presque rouges, sur diopside aciculaire vert. Seulement cinq beaux échantillons de cabinet et deux miniatures sont sortis, plus du matériel de moindre grade. Les pièces ont été collectées non pas par un collectionneur voyageur avec un outil manuel, mais par un mineur opérant une pelle mécanique. En août 1997, le mineur a vendu l’ensemble au collectionneur/marchand montréalais Jonathan Levinger. Les meilleures pièces étaient en petit nombre mais d’une grande importance: cristallisées tout autour, avec des grossulaires rhombododécaédriques gemmeux jusqu’à 2,5 cm sur diopside vert.
La journée de collecte du 5 juillet 1998 est l’une des grandes histoires modernes de Jeffrey. Le Club de Minéralogie d’Asbestos avait organisé l’une de ses excursions minières, et les membres du club ont trouvé les meilleurs grossulaires roses jamais collectés à la mine. La surprise n’était pas seulement la couleur, mais la matrice. Le grossulaire de Jeffrey est le plus familier sur le syénite sombre, pourtant ces grenats rose transparents et brillants apparaissaient en flottants ou sur diopside vert et albite blanche. Marco Amabili et Francesco Spertini ont collecté de bons grossulaires roses sur diopside vert en creusant dans l’albitite, mais la poche mémorable de la journée a été trouvée dans un grand rocher par un ancien mineur de Jeffrey. Les cristaux atteignaient 1,5 cm, taille rarement atteinte pour ce style rose, et les meilleurs échantillons furent peu nombreux: moins de quinze atteignirent une très haute qualité.
Un troisième épisode appartient aux dépôts de la mine en mai 1999. Un collectionneur a fissuré une grande roche et a trouvé une cavité mesurant 17 par 40 par 50 cm tapissée de cristaux de diopside vert. Certains des cristaux de diopside portent des grossulaires orange sur leurs terminaisons—ce genre d’association qui explique pourquoi le diopside de Jeffrey est si souvent discuté comme le partenaire structural du grenat. Le meilleur spécimen de cette trouvaille mesurait 7,5 par 15 cm et exposait quatorze grenats orange jusqu’à 1,4 cm. Pour une localité où le diopside forme couramment des nappes de soutien plutôt que de grands cristaux spectaculaires, cette cavité demeure l’un des exemples les plus clairs du diopside comme fond visuel d’un important spécimen de Jeffrey.Un rapport de terrain issu d’un voyage de collecte Jeffrey donne la version au niveau du sol de ce que les collectionneurs recherchaient réellement. Les visiteurs devaient d’abord être membres du club minéral d’amiante, puis espérer une place lors d’un des voyages organisés. À la mine, ils recevaient des consignes de sécurité et on leur disait ce qui avait récemment été exposé par le dynamitage. Ils se déplaçaient en bus jusqu’à la zone de tir et fouillaient les granitoïdes et les zones de contact : hessonite de cognac dans les zones granitiques, et grossulaire de diverses couleurs—du clair au vert—près du contact entre serpentinite et roche blanche dure. Dans les blocs blancs, des veines et des poches remplies de diopside verte pouvaient contenir des grossulaires roses. Un collectionneur décrivit un spécimen avec plus de vingt grossulaires roses limpides assis sur des cristaux de diopside verte; le plus gros grossulaire mesurait environ 1 cm, sur une matrice de 5 par 3,5 cm. Un autre en contenait des grossulaires roses d’habitus similaire, et un troisième montrait un grossulaire de 1,5 cm sur matrice avec une diopside mineure. Le verdict était simple et spontané : c’était « une très bonne journée ».
Les découvertes de vésubianite de 2002 et 2003 apportèrent une note différente de diopside. La zone de collecte était limitée à une partie supérieure est plus sûre du puits après que l’instabilité a rendu la majeure partie de la mine inadaptée aux excursions du club. La zone de niveau ancien 2440, importante en 1978 et 1988, avait livré vésubianite violette, rose, jaune et verte à partir d’un dîte de rodingite dans une dunite serpentinisée. Le mouvement du sol réexposa une partie du dîte en 2002. Dans cette zone, des poches séparées de seulement quelques centimètres pouvaient produire différentes formes et couleurs de vésubianite : des cristaux émeraude à dioptase-vert, des cristaux jaune-vert avec des noyaux violets, des cristaux « cap violet » avec des terminaisons pourpres profondes, des cristaux pointus vert forêt et des grappes de couleur améthyste profondes. Le diopside y apparaissait rarement sous forme de cristaux tabulaires transparents et incolores de plus d’1 cm, une association raffinée et facilement négligée dans une zone dominée par une vésubianite spectaculaire.## Registres et Publications Minéralogiques- Enregistrement Mindat d’occurrence : Diopside du Mine Jeffrey, Val-des-Sources, Québec — L’enregistrement clé de localisation/espece, avec l’habitus, la couleur, les minéraux associés, les données photo et la bibliographie.
Enregistrement Mindat de localisation : Mine Jeffrey, Val-des-Sources, Québec — Page principale de localisation pour la mine à pit ouvert, géologie régionale, liste des espèces et références.
Marco Amabili, Antonio Miglioli & Francesco Spertini, « Recent Discoveries at the Jeffrey Mine, Asbestos, Québec, », The Mineralogical Record 35(2), 2004, 123–135 — Récit essentiel des découvertes 1996–2003, incluant grossular sur diopside, la cavité diopside-lining de 1999, la zone vesuvianite-diopside, l’accès à la collecte, la fermeture et l’inondation.
László Horváth, Elsa Pfenninger-Horváth & Francesco Spertini, « The Jeffrey mine, Asbestos, Québec, Canada, » The Mineralogical Record 44(4), 2013, 375–417 — Traitement localitaire moderne majeur cité par Mindat; particulièrement important pour les collectionneurs sérieux des espèces et assemblages de Jeffrey.
Joel D. Grice, « The Jeffrey Mine, Asbestos, Quebec: The Western World’s Largest Asbestos Deposit, » dans Famous Mineral Localities of Canada, 1989, 115–123 — Publication locale classique citée dans l’enregistrement diopside de Mindat.
Joel D. Grice & George W. Robinson, « Jeffreyite, (Ca,Na)2(Be,Al)Si2(O,OH)7, une nouvelle espèce minérale et sa relation au groupe des mélilites, » The Canadian Mineralogist 22, 1984, 443–446 — Description originale d’une des espèces type-localité de Jeffrey, citée dans l’article 2004 du Mineralogical Record.
Joel D. Grice & Elena Gasparrini, « Spertiniite, Cu(OH)2, une nouvelle minérale de la mine Jeffrey, Québec, » The Canadian Mineralogist 19, 1981, 337–340 — Description originale de la spertiniite, l’autre espèce type-localité notable de Jeffrey.
Sylvain Roy, « Hessonite garnets and other fine minerals from the Jeffrey mine, Québec, » Canadian Rockhound 6(1), 2002 — Compte rendu de terrain cité dans l’article de 2004 du Mineralogical Record pour la cavité diopside-lining de mai 1999.
Canadian Rockhound, « Canada’s Top Ten Minerals: Grossular » — Traitement utile axé sur le collectionneur de l’hessonite de Jeffrey, incluant l’association diopside, les pierres taillées et le lien avec le timbre-poste de Postes Canada.
Normand, « Physicochemical conditions and timing of rodingite formation: evidence from rodingite-hosted fluid inclusions in the JM Asbestos mine, Asbestos, Québec” — Geological paper on rodingite formation in the mine area, valuable for understanding the alteration setting of Jeffrey calcium-silicate assemblages.## Vidéos et médias
“Dans l’trou - Asbestos and the closing of the Jeffrey mine,” McGill ARCH684, Vimeo — Mini-portrait documentaire numérique sur la fermeture de la mine Jeffrey et sa controverse locale et mondiale.
“Canada’s biggest power shovel loading an ore train with asbestos at the Jeffrey Mine,” Harry Rowed / Library and Archives Canada, Wikimedia Commons — Image historique de juin 1944 montrant l’exploitation minière industrielle à Jeffrey.
Catégorie : Minéraux de la Mine Jeffrey, Wikimedia Commons — Grande catégorie d’images pour les échantillons de Jeffrey, y compris les associations diopside-grossulaire et préhnite.
