はじめに

南カリフォルニア州パラ鉱区（サンディエゴ郡）は、トルマリンの歴史において伝説的な存在です。これらのペグマタイト鉱山には、ツルマリン・キング、ツルマリン・クイーン、ヒマラヤなどが含まれ、百年以上にわたり、卓越したピンク色および二色のトルマリンを産出してきました。19世紀後半から20世紀初頭には、キング鉱山とクイーン鉱山が中国皇帝宮廷に大量のピンクのトルマリンを供給し、それを彫刻や宝飾品として大切にされました。多くの初期の結晶は海外へ送られましたが、博物館に保存されているものもあり、その品質を示しています。エレガントなガムピンクのプリズムで、長さが数インチに達するものもあります。パラ鉱区の名声は、1970年代の再開発により、再び採掘が進み、驚くべき発見が生まれました。最も有名な発見は、1972年の「ブルーキャップ」ポケットで、トルマリン・クイーン鉱山で、採掘者たちは宝石品質のピンクのトルマリン結晶が並ぶポケットを見つけ、それぞれ鮮やかな藍色の終端を持つキャップで覆われていました。これらの鮮やかな二色結晶（下部ピンク、上部ブルー）は、その発見に特有で、これまでに掘り出された鉱物標本の中でも最も象徴的なものの一つです。鉱物収集の世界で「Blue Cap」という用語は、特にこれらの Tourmaline Queen の標本を指します。これらはしばしば Cleavelandite（白い薄片）やクォーツのマトリクス上で見つかり、無傷の状態のときには、現実には信じ難いほど美しい色の組み合わせを示します。有名な例の一つで「The Rising Rocket」と呼ばれるものは、石英から噴出する10cmの青いキャップを持つ結晶で、スミソニアン博物館のコレクションの中心です。その他のパラ鉱区の顕著な発見には、1980年代の「Six-Pack」ポケット（クラスター内に横に並んだ6個の太いピンク結晶）と、ヒマラヤ鉱山の多くのポケットから得られるホットピンク、赤、緑のトルマリンが、ラベンダー色のレピドライト雲母と共生しているものが含まれます。

コレクターは、豊かな色彩と歴史的価値のためにパラ産トルマリンを熱心に求めます。

典型的なパラ産トルマリンは、鮮やかなピンクから赤色のエルバライトで、しばしば青や緑の帯を帯び、他のペグマタイト鉱物を伴うことが多いです。

一部の産地では結晶が単独で見られるのに対し、パラの標本は複数の結晶が一緒に、またはマトリクス上の結晶として展示されることが多く、迫力ある展示となります。

しかし、無傷で修復されていない標本を見つけるのは難しく、古い採掘時の爆破解礎の影響で少なくとも小さな修復が施されているパラ産トルマリンが多く、結晶がポケット内で乱雑に配置されていることもあります。

良質なマトリクス標本は非常に希少で、過去の採掘時代の古い品が多い傾向にあります。

サンディエゴ産の新しいトルマリンの供給は現代では限られています。いくつかの鉱山は料金掘りを認めているか、小規模採掘を許可しているものもありますが、商業的な大規模生産は停止しています。

この希少性と美しさの組み合わせが、良質なパラ産トルマリン標本の価格を高止まりさせています。

たとえばヒマラヤ鉱山の小さな結晶群でも、鮮やかな色合いを持ち、より大きなブラジル産標本と同程度の価格になることがあり、その人気を反映しています。

要するに、パラ鉱区は、強いピンク色と二色の色調を持つ「世界的に有名な」トルマリン標本を産出した古典的な産地として讃えられています。

本格的なトルマリン収集も、これらの鉱山がかつて皇帝や鉱物愛好家を魅了した物語を伝える、少なくともカリフォルニア州産の代表的標本なしには完成しません。