Brazilianit aus dem Córrego Frio Mine, Minas Gerais, Brasilien

Überblick

Córrego Frio ist der Ort, der Brazilianit seinen Namen, seinen wissenschaftlichen Status und viel von seinem Sammler-Mystique gegeben hat. Die besten Kristalle aus diesem Mine haben den unverwechselbaren Look, der die Art berühmt gemacht hat: transparente bis translucent gelbgrüne Prismaformen mit glasiger Glanz, komplexe monokline Terminierungen und eine Farbpalette, die Sammler oft als chartreuse, olivgelb oder grünliches Gold beschreiben. Feine Exemplare können klein, aber intensiv glänzend sein; größere werden begehrt, weil Brazilianit eine relativ geringe Härte, gute Spaltbarkeit und eine starke Neigung zu inneren Rissen aufweist, sodass pristine Ausstellungs-Kristalle viel seltener sind, als die anfänglichen Produktionszahlen allein vermuten ließen.

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Die Mine ist ein kleiner, aber außerordentlich wichtiger phosphathaltiger granitischer Pegmatit in der Nähe von Linópolis, im Gebiet Divino das Laranjeiras im östlichen Minas Gerais. Mineralogisch ist sie deutlich signifikanten als ihre bescheidenen Ausmaße vermuten lassen: Brazilianit, Scorzalit und Souzaalit haben hier alle ihre Typ-Localität-Wurzeln. Der Pegmatit ist ein Albrit–Muscovit–Quarz-Körper mit Phosphatmineralisierung, konzentriert zwischen einem Quarz-Kern und albithaltigen Randzonen, eingebettet in Biotit-Glimmer-Schist der São Tomé-Formation innerhalb der Ostbrasilianischen Pegmatit-Provinz.

Für Sammler ist Brazilianit aus Córrego Frio der Maßstab, mit dem andere Localitäten verglichen werden. Neuere Pegmatite in Minas Gerais, besonders die nahe gelegenen Telírio-Abbaugebiete, haben attraktives Material produziert, doch die alten Córrego Frio-Kristalle behalten eine besondere Autorität: Sie sind Material der Typ-Localität, viele stammen aus der frühen Produktion der 1940er Jahre, und die besten Stücke zeigen die klassische Kombination aus scharfer Form, gesättigtem grünlich-gelbem Farbton, Edelsteintransparenz und historischer Provenienz.

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Die Córrego Frio Mine wird in der Nähe von Linópolis, Divino das Laranjeiras, Minas Gerais, bei ungefähr 18° 40' 9" S, 41° 28' 13" W verzeichnet. Die Mine ist auch in älterer Fachliteratur und Beschriftungen unter Varianten wie Corrego Frio, Lavra da Brasilianita, Lavra do Duquinha und Namen, die mit der älteren Conselheiro Pena-Regionalgeografie verbunden sind, aufgetreten. Ernsthafte Sammler sollten Label-Variationen erwarten, insbesondere bei älteren Proben, die in den 1940er und 1950er Jahren in den US-Markt gelangten.

Das Vorkommen ist eine schmale, tabulare granitische Pegmatit-Formation des Aimorés-Pegmatit-Distrikts innerhalb der Ost-Brasilianischen Pegmatit-Provinz. Sie verläuft grob Ost-West, neigt sich steil nach Norden und liegt grob parallel zur Foliation des umliegenden Biotit-Granat-Schists. Klassische Beschreibungen unterteilen den Pegmatit in einen massiven, Alaubit-reichen Grenzbereich, eine Kristallhöhlenzone und eine Quarzlinse. Der Grenzbereich wird von Alicit dominiert, mit untergeordnetem Quarz und Muscovit; die Kristallhöhlenzone enthält die am besten entwickelten Brasilianit, Quarz, Cleavelandit, poröses Alicit und Muscovit, das von Limonit gefärbt ist.

Die Mine wurde erschlossen, nachdem in den frühen 1940er Jahren gelbgrüne, durchsichtige Kristalle entdeckt wurden, welche zunächst mit bekannteren Edelmineralien verwechselt wurden. Bis Ende 1944 hatte der amerikanische Mineralienhändler E. R. Swoboda eine Pacht erhalten und weitere Ausgrabungen beaufsichtigt. In den Jahren 1945 und 1946 wurde brasilianit aus Córrego Frio Museen, Händlern und privaten Sammlern in den Vereinigten Staaten angeboten, wodurch die Spezies rasch in die Spitze der Nachkriegs-Sammlermineralien hob.

Córrego Frio war niemals eine riesige Mine. Geologische Beschreibungen geben einen Pegmatit an, der nur wenige Meter dick ist, wobei die Quarz-Linse bis in die späten 1940er Jahre größtenteils entfernt wurde. Der größte in der frühen Literatur berichtete Kristall wog etwa 2 kg, doch dieser Kristall wurde zerbrochen, während versucht wurde, stückige, gut facettierbare Stücke zu gewinnen. Ein rund 1 kg schwerer Kristall wurde als Ausstellungsstück im US National Museum beschrieben, und etwa ein Dutzend Kristalle im Bereich von 100 g bis 1.000 g waren aus der frühen Produktion bekannt. Die meisten einzelnen Kristalle waren jedoch deutlich kleiner: üblicherweise weniger als einen Zoll im Durchmesser und unter 10 g.

Moderne Studien beschreiben das alte Córrego Frio‑Vorkommen als verlassen und intern eingestürzt. Das ist für Sammler relevant: Dies ist kein Lokalität, von der man frische Pocket-Produktion annehmen kann. Die meisten guten Proben auf dem Markt sind ältere Stücke, recycelte Sammlerstücke oder Material aus vergangenen episodischen Funden, die der Mine und ihrer unmittelbaren Umgebung zugeschrieben werden. Der Feldzugang sollte nicht angenommen werden; die Lokalität ist eine alte Bergwerksstelle in einer Region privater Förderstätten, veränderten kommunalen Grenzen und potenziell unsicheren unterirdischen Bedingungen.## Eigenschaften von Brazilianit aus dem Córrego Frio Mine, Minas Gerais, Brasilien

Brazilianit aus dem Córrego Frio ist NaAl3(PO4)2(OH)4, ein monocliner Natrium-Aluminium-Phosphat-Hydroxid. Der klassische Habit des Córrego Frio ist ein kurzer bis elongated Prism, üblicherweise mit einer schmalen Prismenzone und einer Verlängerung parallel zu [100]. Bessere Kristalle können doppelt terminiert sein und zahlreiche Flächen tragen; Georges Switzers Studie von 37 Kristallen aus dem Pecora-Swoboda-Material ergab, dass die vollständigsten Beispiele 20 bis 30 Flächen zeigten.

Die Farbe ist eines der markantesten Merkmale des Fundorts. Córrego Frio-Kristalle reichen von blass-grünlich-gelb über golden-gelb bis hin zu reich chartreuse gelb-grün. Die besten Stücke sind hell, wirken nicht künstlich, und sie übertragen einen warmen gelb-grünen Glanz durch den Kristallkörper. Moderne Farbstudien des Minas Gerais-Brazilianits zeigen, dass der gelbe Anteil mit einem nahezu ultravioletten Absorptionsband verbunden ist, das mit lokalisierten O1- Lochzentren assoziiert ist, während der grünliche Anteil mit einem breiten Absorptionsband im roten Bereich verknüpft ist, dessen Ursprung weiterhin unsicher bleibt. In praktischer Sammlerterminologie sollte die Farbe bei Tageslicht oder neutralem Licht beurteilt werden: Zu dunkel, bräunlich oder «träge» Kristalle verlieren viel vom charakteristischen Córrego Frio-Gefühl.

Die Kristallgröße variiert stark. Frühe Arbeiten des American Mineralogist dokumentierten Kristalle aus der Pecora-Swoboda-Sammlung, die etwa 0,5 bis 4 cm im Durchmesser maßten und von unter 1 g bis 32 g wog, während die Gesamterzeugung der frühen Mine einige deutlich größere Exemplare umfasste. Kristalle in Museumsgröße existieren, aber die meisten erhältlichen Exemplare reichen von Daumenkopfschuppen bis zu Miniaturen. Ein transparenter, scharfer, schadensfreier Kristall über 2 cm ist bereits ein ernstzunehmendes Exemplar; ein feines Matrixstück mit mehreren scharfen Edelstein-Kristallen ist deutlich seltener.

Matrix ist wichtig. Viele Córrego Frio-Proben sind lose Kristalle oder Cluster mit wenig Matrix, aber hoch geschätzte Beispiele zeigen Brazilianit auf Albit, Cleavelandit, Quarz oder Muskovit. Muskovit-Assoziationen können besonders attraktiv sein: Beige bis goldbraune Bücher- oder blattförmige Aggregate bieten einen warmen Kontrast zum gelb-grünen Brazilianit. Albite und Cleavelandite sind die häufigsten hellen Matrixmineralien und können helfen, eine Typ-Locality-Zuordnung zu unterstützen, wenn der Gesamthabitus und der Herkunftskontext konsistent sind.

Zu den aus dem Pegmatit berichteten Begleitmineralien gehören Albite, Cleavelandite, Muskovit, Quarz, Mikroklin, Fluorapatit, Childrenite, Eosphorite, Frondelite, Dufrénite, Jahnsite-Gruppe, Roscherit, Sabugalit, Scorzalit, Souzalit, Strunzit, Wyllieit, Tapiolit, Zirkon, Uraninit, Arsenopyrit, Granat-Gruppe und Turmalin. Die berühmten blauen bis blau-grünen Phosphate Scorzalit und Souzalit sind nicht nur Begleiter; sie sind Teil der Typ-Locality-Wichtigkeit von Córrego Frio selbst.Die Qualität wird durch eine Kombination aus Farbe, Transparenz, Kristalldefinition und Zustand beurteilt. Spitzenexemplare weisen eine gesättigte, aber natürliche gelbgrüne Farbe, einen hellen glasartigen Glanz, scharfe monocline Endflächen, minimale innere Zersplitterung und kein offensichtliches Bräunungs- oder Abbrisum entlang Kanten- oder Spaltungsrichtungen auf. Da Brazilianit eine gute Spaltbarkeit und nur mittlere Härte besitzt, zeigen auch feine Kristalle oft kleine Randabriebe, Kontakte, innere Schleier oder repariert wirkende Spaltflächen. Diese sollten realistisch bewertet werden, statt automatisch abgewiesen zu werden; wirklich makellose Kristalle aus dem Typnologikum-Standort sind außergewöhnlich.## Collector Notes

The main authenticity issue with Córrego Frio brazilianite is not a flood of synthetic fakes but the more subtle problem of attribution, condition, and possible misidentification. Historically, the mineral itself was confused with chrysoberyl, beryl, or other yellow-green gem minerals before its recognition as a new species. In today’s market, well-formed yellow-green phosphate crystals from Minas Gerais may be labeled broadly as “Linópolis” or “Corrego Frio” even when they come from nearby pegmatites. Provenance matters: old labels, collection history, dealer reputation, and consistency of habit are all important.

True Córrego Frio examples often have a particular look: sharp yellow-green monoclinic prisms, commonly blocky to elongated, sometimes on albite or muscovite, with the classic type-locality color. Nearby Minas Gerais material can be excellent but should not be silently upgraded to Córrego Frio without evidence. Serious buyers should ask whether the specimen is specifically from Córrego Frio Mine, from the broader Linópolis area, or from another named pegmatite such as Telírio.

Treatment is a nuanced subject. Laboratory work on Minas Gerais brazilianite shows that gamma irradiation can intensify the yellow component of the color, while heating can reduce the intense yellow component across a temperature range that varies by sample. That does not mean that most collector crystals have been treated; rather, it means color should be considered with the same caution applied to other gem minerals whose chromophore systems can be altered experimentally. Suspiciously uniform, unusually intense yellow color in loose gem rough deserves scrutiny, especially if the specimen lacks matrix and provenance.

Condition is central. Brazilianite’s Mohs hardness is about 5.5, and the species has good cleavage. Chips on terminations, bruised prism edges, cleaved backs, contacts from pocket growth, and internal fractures are common. Matrix specimens can be fragile because brazilianite crystals may sit on friable albite or mica. Repairs are possible, particularly on expensive matrix pieces, so inspect junctions under magnification for glue, mismatched luster, unnatural gaps, or crystals that seem too neatly placed.

Rarity is best understood by quality tier. Small imperfect crystals and old reference pieces appear regularly enough that the species is obtainable. Fine Córrego Frio crystals with gem transparency, sharp complete terminations, and unquestioned type-locality provenance are scarce. Matrix specimens are scarcer still, especially when the brazilianite crystals are gemmy rather than cloudy. Large, historic, damage-free crystals belong in the museum-and-major-collection category.Die Marktverfügbarkeit ist unregelmäßig. Auktionsaufzeichnungen und Händlerlisten zeigen, dass Typuslokalitätsproben sich noch zirkulieren, von bescheidenen Miniaturen bis hin zu hochwertigen Matrix-Stücken. Ältere Beispiele aus benannten Sammlungen erzielen Aufpreise, weil sie mit dem besitzen, was die Lokalität selbst heute vermisst: dokumentarische Kontinuität zurück zu den klassischen Funden. Für ernsthafte Sammler sollte ein brasilianischer Córrego Frio-Brazilianit zuerst als historisches Mineralexemplar und erst danach als hübscher gelbgrünlicher Kristall gekauft werden.## Stories & Field Notes

Die Entdeckungsgeschichte beginnt mit einem Fehler, den jeder Edelsteinjäger verstehen kann. Im Jahr 1942, bei Córrego Frio, fand ein Landwirt mehrere Kilogramm eines grünlich schimmernden Minerals, das wertvoll genug aussah, um als Beryll oder Chrysoberil genommen zu werden. Die Farbe war überzeugend: gelbgrün, glasig und edelsteinartig. Doch die Illusion wich einer sorgfältigen Handhabung nicht stand. Lapidare erkannten bald, dass das Material weicher war als erwartet und sich nicht ideal für Schmucknutzung eignete, und der Kristallhabit des Minerals stimmte nicht mit Chrysoberil überein.

Frederick H. Pough begegnete dem Material, als er während des Zweiten Weltkriegs in Brasilien war und an strategischen Mineralfragen arbeitete, statt nach einem neuen Edelstein zu suchen. Die Mission betraf Quarz und Elbait für mineraltechnische Zwecke im Krieg, doch Pough hatte das Auge eines Mineralogens und bemerkte, dass das angebliche Chrysoberil in genau der interessanten Art falsch war: farblich ähnlich genug, um den Handel zu täuschen, aber im Habit und in der Härte unterschiedlich. Er erhielt Kristalle und schickte sie an Edward P. Henderson am Smithsonian Institution. Hendersons Analyse zeigte, dass das gelbgrüne „Chrysoberil“ keineswegs Chrysoberil war. Es war eine neue Natriumaluminiumphosphat, formal 1945 beschrieben und zu Ehren seines Herkunftslandes Brazilianit benannt.

Die kleine Mine entwickelte sich rasch von lokaler Neugier zur internationaler Mineralienfame. E. R. Swoboda erhielt Ende 1944 eine Pacht und beaufsichtigte weitere Ausgrabungen. In den Jahren 1945 und 1946 wurden Kristalle aus Córrego Frio Amerikas Museen, Händlern und Sammlern angeboten. Das Timing gehört zum Romantik der Fundstelle: ein kleiner Pegmatit im östlichen Minas Gerais, ein Kriegszeit-Mineraloge, ein Händler, der aufmerksam genug war, Seltenheit zu erkennen, und eine neue Edelsteinart, die fast genauso schnell wie die Fachliteratur in Sammlungen Einzug hielt.

Die frühen Produktionszahlen sind verführerisch. Von 1943 bis 1946 wurden etwa 30 kg Edelsteinkristalle und etwa 200 kg niedriggradiges Muster „Pfundmaterial“ gemeldet. Dennoch blieben feine Exemplare rar, weil der Edelsteininstinkt gegen die Erhaltung arbeitete. Viele transparente Kristalle wurden vor oder während der lapidären Bearbeitung zerstört, und der dramatischste Verlust war ein vielseitiger Kristall, von Minern auf etwa 2 kg geschätzt. Er wurde zerbrochen, um klare Edelsteinstücke zu gewinnen. Der Verlust schmerzt noch: In specimen-Begriffen könnte jenes einzelne Kristall einer der großen Phosphatmineralien der Welt gewesen sein.

Nicht alle Giganten verschwanden. Ein Kristall von etwa 1 kg wurde als im United States National Museum in Washington, D.C. ausgestellte Kristalle verzeichnet, und rund ein Dutzend weiterer Kristalle im Bereich von 100 g bis 1.000 g waren bekannt. Diese Zahlen relativieren gewöhnliche Marktexemplare. Ein 2 cm sauberer Kristall ist im bedeutsamen Sammlerbegriff nicht „klein“; er gehört zu einer Art und Fundstelle, bei der die Mehrzahl der überlebenden Kristalle bescheiden ist und die wirklich großen Steine entweder geschliffen, zerbrochen oder längst in institutionellen Sammlungen eingeschlossen wurden.Die wissenschaftliche Nachwelt der Mine war ebenso wichtig wie ihre Probensammlung. Córrego Frio produzierte nicht nur Brazilanite, sondern auch Scorzalit und Souza lit, zwei weitere Phosphatarten, die kurze Zeit später beschrieben wurden. Das Pegmatit wurde zu einer kompakten Lektion in der Phosphatmineralogie: Albit, Muskovit und Quarz machten beinahe den gesamten Fels aus, während seltene Phosphate den Ort in das mineralogische Gedächtnis trugen. Spätere Feldbeschreibungen der alten Abbaustelle sind ernüchternd. Die klassische Mine ist heute verlassen und intern eingestürzt, ein stilles Ende für einen Ort, dessen Kristalle einst von einem Hang in Minas Gerais in die Schubladen des Smithsonian und in die Vitrinen der besten Sammler der Welt wanderten.## Mineralogische Aufzeichnungen & Publikationen

• Pough, Frederick H., und Henderson, Edward P. „Brazilianite, ein neues Phosphatmineral.“ American Mineralogist 30, 572–582, 1945. Die ursprüngliche formale Beschreibung von Brazilianite; Mindats Brazilianite-Seite vermerkt die Zitation und identifiziert Córrego Frio als Typlocalität.

• „A New Gem Stone.“ Nature 157, 72, 1946. Eine zeitgenössische Anmerkung, die Brazilianite als neues Edelmineral beschreibt, beschrieben von Pough und Henderson, mit dem frühen Vergleich zu Chrysoberyll und Benitoit.

• Pecora, William T., und Fahey, Joseph J. „The Corrego Frio Pegmatite, Minas Gerais: Scorzalite und Souzalite, zwei neue Phosphatmineralien.“ American Mineralogist 34, 83–93, 1949. Die zentrale geologische und mineralogische Beschreibung des Pegmatits, einschließlich Produktionszahlen, Zoning, assoziierter Minerale und der Beschreibung von Scorzalit und Souzalit.

• Cassedanne, Jacques P. „Famous Mineral Localities: The Córrego Frio Mine and Vicinity, Minas Gerais, Brasilien.“ The Mineralogical Record 14, 227–237, 1983. Der klassische Sammler-Ortsartikel, der für die Artenliste der Mine, Geschichte und Sammlerbedeutung zitiert wird.

• Silveira, Luiz Antônio Gomes; Chaves, Mário Luiz de Sá Carneiro; Krambrock, Klaus; Menezes Filho, Luiz Alberto Dias; Brandão, Paulo Roberto Gomes; Scholz, Ricardo; und Costa, Michele Aparecida Flores. „Occorrência, contexto mineralógico e química mineral da brazilianita e seus depósitos em Minas Gerais.“ Geociências 33(3), 378–392, 2014. Moderne geologische, chemische und Farbbentrum-Studie zu Brazilianite-Vorkommen in Minas Gerais, einschließlich Córrego Frio.

• Scholz Cipriano, Ricardo Augusto. „Estudo dos fosfatos do distrito pegmatítico de Conselheiro Pena, Minas Gerais.“ Universidade Federal de Minas Gerais Doktorarbeit, 2006. Eine umfassendere akademische Studie zur Phosphat-Mineralogie im Pegmatit-Distrikt Conselheiro Pena.

• Cóbic, A.; Zebec, V.; Scholz, R.; Bermanec, V.; und de Brito Barreto, S. „Kristallmorphologie und XRD-Peulikheiten von Brazilianite aus verschiedenen Fundorten.“ Natura Croatica 20(1), 1–18, 2011. Vergleichende Morphologie und Röntgenarbeiten zu Brazilianite aus mehreren Fundorten, zitiert in Mindats Brazilianite-Bibliographie.

Further Reading & External Links

• Mindat locality page: Córrego Frio mine, Linópolis, Divino das Laranjeiras, Minas Gerais, Brazil — The best single online locality reference for coordinates, status, species list, geological summary, and bibliography.

• Mindat species page: Brazilianite — Useful for the official formula, physical properties, type-locality status, and publication history.

• SGB-CPRM GeoSIT: Pegmatito Córrego Frio — Brazilian geological heritage entry emphasizing the discovery of brazilianite, scorzalite, and souzalite at Córrego Frio.

• American Mineralogist: Pecora & Fahey, 1949 PDF — Essential primary source for the mine geology, early production figures, and phosphate assemblage.

• Geociências 2014 PDF: Silveira et al., “Ocorrência, contexto mineralógico e química mineral da brazilianita...” — Modern technical study of brazilianite deposits in Minas Gerais, including color-center and pegmatite-context work.

• UFMG Repository: Scholz Cipriano doctoral thesis on Conselheiro Pena phosphate pegmatites — Academic context for the broader phosphate mineralogy of the district.

• Wikimedia Commons: Brazilianite from Córrego Frio Mine — Freely available image of a classic small gemmy crystal from the type locality.

• International Gem Society photo: faceted brazilianite from Córrego Frio — A gemological reference image for a 12.2 ct faceted stone from the type locality.

• Gemdat: Brazilianite gemstone information — Gem-focused data, including notes on color stability and heat sensitivity.

• Mineral Auctions archive: Brazilianite and muscovite from Córrego Frio — Market reference for a 1990s Córrego Frio brazilianite-muscovite matrix specimen.