Vauxite est un phosphate hydraté rare du fer et de l'aluminium, Fe2+Al2(PO4)2(OH)2·6H2O, célèbre parmi les collectionneurs pour sa couleur bleu ciel à bleu bleuet et ses lames micacées délicates qui forment des rosettes, des éventails et des croûtes. Les cristaux sont généralement des lamines fines et souples, avec un éclat perlé à soyeux, souvent perchées sur une matrice de quartz ou de limonite. La vauxite fait partie d'un trio avec la paravauxite et la metavauxite ; toutes trois sont étroitement liées par l'hydratation et la structure, et peuvent apparaître ensemble dans la même poche. La localité type est la mine Siglo Veinte, Llallagua, Bolivie, qui a fixé la norme il y a des décennies pour d'excellents spécimens en rosettes bleues. Étant donné que la vauxite est rare et fragile, les pièces fines sont rares et très convoitées.
Bien que la vauxite ne soit pas un véritable fer de lance grand public comme la tourmaline ou la fluorite, elle est emblématique dans le monde des phosphates rares — en particulier pour les passionnés des classiques boliviens. Sa couleur bleue éclatante est inhabituelle parmi les phosphates et se démarque instantanément dans un tiroir. La production a toujours été sporadique et largement historique, rendant les meilleurs exemplaires anciens de plus en plus difficiles à obtenir. Les miniatures et les petits cabinets avec des rosettes richement cristallisées sur une matrice contrastée sont les plus admirés ; les pièces vraiment exceptionnelles avec de grandes grappes impeccables sont rares. En raison de sa rareté, de sa couleur et de son association avec les poches de phosphate célèbres en Bolivie, la vauxite demeure une espèce emblématique pour les collections systématiques avancées et axées Bolivie.
Bien que la vauxite ait été signalée dans plusieurs localités, une poignée a produit les spécimens qui définissent l'espèce pour les collectionneurs. Les sources les plus connues se trouvent dans les systèmes d'étain-phosphate de Bolivie, où les phosphates secondaires se sont formés dans d'anciens travaux miniers et poches.
Localité type et référence pour l'espèce. Siglo Veinte a produit les rosettes bleues lumineuses classiques et les gerbes radiales de vauxite, généralement intergénérées avec la paravauxite et la metavauxite. Des pièces esthétiques présentent des lits denses de lames micacées nacrées perchées sur du quartz ou de la limonite, avec une saturation et un contraste de couleur superbes. De nombreux spécimens de vauxite les plus célèbres dans les musées et les anciennes collections proviennent de cette mine, souvent avec une provenance vers des poches spécifiques du milieu du XXe siècle. Des pièces de matrice immaculées et riches en couverture issues de Siglo Veinte commandent une prime et fixent la norme visuelle à laquelle les collectionneurs comparent les autres.
Une mine d'étain d'Oruro classique, réputée pour ses poches riches en phosphates. La vauxite ici est généralement présente sous forme de micro-rosettes délicates, bleu pâle à bleu moyen, et de gerbes dispersées sur du quartz drusy ou de la limonite. Des lames individuelles peuvent être très fines, donnant un aspect doux et soyeux. Bien que moins abondante que le matériel de Siglo Veinte, les pièces fines d'Huanuni avec des rosettes nettes et indemnes restent desirables, surtout lorsqu'elles sont associées à une matrice contrastée et à des phosphates compagnons.
La vauxite est un phosphate hydraté et est plus fragile qu'il n'y paraît. Un entretien raisonné préservera la couleur et l'intégrité.
En misant sur une couleur bleue saturée, des lames perlées nettes, des rebords de rosette intacts et une provenance bolivienne classique — en particulier Siglo Veinte et la Poche de phosphate — vous pouvez constituer une collection de vauxite de haute qualité qui sert de socle à toute collection axée sur les phosphates ou la Bolivie.
Amethyst
Quartz
Fluorite
Tourmaline
Malachite
Azurite
Rhodochrosite