Mottramite, PbCu(VO4)(OH), est un vanadate plomb-cuivre et le membre riche en cuivre de la série en solution solide Descloizite–Mottramite. Il se forme dans les zones oxydées des gisements Pb–Zn–Cu et est prisée des collectionneurs pour ses couleurs allant du vert riche à l’olive, ses revêtements botryoïdes veloutés, ses druses microcristallines étincelantes et, plus rarement, ses cristaux nets. Les spécimens classiques présentent des tapis verts vifs ou des croûtes hémisphériques « bulleuses » recouvrant la matrice de gossan, parfois associées à des lames de wulfenite dorées, à de la cérussite en réseau, ou à de la calcite neigeuse — des contrastes qui peuvent être époustouflants. Bien que des cristaux simples et bien formés existent (notamment à Tsumeb), la mottramite est le plus souvent vue sous forme de faisceaux satinés, de sphéroïdes et de croissances stalactitiques ou réniformes avec un éclat soyeux à résineux. Elle est relativement tendre (Mohs ~3–3,5) mais exceptionnellement lourde en raison du plomb (SG habituellement ~5,8–6,2), et les meilleures spécimens équilibrent couleur intense, éclat fin et associations marquantes.
La mottramite occupe une place idéale dans le monde de la collection : suffisamment abondante pour être accessible, tout en offrant une esthétique de classe mondiale. Des décennies de production provenant de localités légendaires — Tsumeb (Namibie), la Mine d'Ojuela (Mexique) et le district du plomb de Touissit, au Maroc — ont produit des styles distinctifs que les collectionneurs reconnaissent instantanément. La demande est la plus forte pour des pièces présentant une couleur et une texture exceptionnelle (veloutées, botryoïdes chatoyants), des microcristaux étincelants et des combinaisons spectaculaires — en particulier la mottramite sur wulfenite ou avec de la cérussite reticulée. Bien que les pièces de cabinet issues de poches classiques puissent être coûteuses, de petits spécimens attrayants restent accessibles, faisant de la mottramite une espèce idéale tant pour les collectionneurs débutants que pour les connaisseurs avancés qui créent des séries de localités ou des présentations de groupes de vanadates.
La mine de Tsumeb est la référence en matière de cristaux nets de mottramite et d'associations magnifiques. Les spécimens vont des faisceaux et gerbes verts brillants, allant du vert foncé au vert vif, jusqu'aux rares cristaux euhedra perchés sur dolomite, calcite ou cérussite. Beaucoup présentent un contraste superbe — mottramite vert émeraude à vert olive sur une matrice carbonate blanche, parfois avec dioptase, wulfenite ou mimétite apportant de la couleur. La mottramite de Tsumeb est également connue pour ses druses délicates et scintillantes qui s'illuminent sous l'éclairage d'exposition. Des amas de cristaux fins et intacts provenant de niveaux plus anciens sont rares et très recherchés.
Ojuela est célèbre pour sa mottramite botryoïde veloutée et stalactitique, généralement d'un vert profond à vert presque noir-vert, recouvrant le gossan riche en fer. Des associations classiques marient une mottramite mousseuse à de la wulfenite couleur caramel à orange, ou avec de la calcite et de la limonite pour un fort contraste de texture et de couleur. Bien que de véritables cristaux euhedra soient rares ici, les meilleurs revêtements d'Ojuela sont intensément chatoyants et sculpturaux, formant des « paysages » esthétiques à travers la matrice. Étant donné qu'Ojuela a produit un flux régulier de matériel au fil des ans, il offre une excellente valeur — surtout pour des revêtements richement colorés et non abrasifs sur une matrice solide.
Couleur et saturation :
Éclat et texture de surface :
Forme et habitude des cristaux :
Associations et matrice :
État et stabilité :
Taille et esthétique :
Stabilisation :
Recoloration ou revêtements :
Assemblages composites :
Manipulation :
Nettoyage :
Lumière, chaleur et environnement :
Stockage :
Note Santé :
Amethyst
Quartz
Fluorite
Tourmaline
Malachite
Azurite
Rhodochrosite