アパッチ・アゲート コレクターズ・ガイド
概要
Apache Agate は、多くの人々によってメキシコの宝箱の中で最も優れたアゲートの一つと見なされています。**** 同じ時代相当の地質形成にある**** Laguna、Coyamito、Moctezuma、および他の縞模様のアゲートの近縁種と同じ地層で見つかるにもかかわらず、個々の色のはっきりとした帯を持つことは非常に稀です。代わりに、この壮麗なアゲートには、鮮やかな赤、鮮やかなオレンジ、深い黄色の飛沫が含まれており、リボンのように、また風に吹かれたベールのように、無色の帯から別の帯へと“浮遊”しているように見えます。これらの垂れ下がるひだと渦巻くベールは、無色から淡い青色のアゲートや玉髄の中に魔法のように宙に浮かんでいるかのようです。 稀に、薄いラベンダーの帯が見られることもあります。
このアゲートは、地域の他のアゲートと容易に区別できる、非常に細かく凹凸のあるライムグリーンから赤橙色の外表面を一貫して備えています。結節状および脈状の結節しか見られず、結節はごつごつして非常に不規則な形をしています。多くのApache Agateの表皮には、非常に狭い隆起縞が走っており、アゲート全体に広がることがあり、外部特徴として宿岩の冷却特徴の成形を示している可能性があります。 いくつかの結節は「平らで」三角形の形状に見えることがあります。
最高の博物館標本の多くは、空洞を伴う結節から来ます。これらの空洞の隣には、最も見事な模様と色が見つかります。多くの中心部と「癒された割れ目」には、二次的な黄褐色の方解石が充填されており、巨大なものや美しく繊細なスプレー状の形態をとることがあります。
Apache Agate、別名 Apache Flame Agate は、Nuevo Casas Grandes 市の東南東約28マイル（約45キロメートル）の地点で見つかります。ルイス・アルソラ（Juárez, Chih.）とラムン・ペニャ（Juárez, Chih.）は1957年にこの鉱床を発見し、1963年頃まで採掘しました。名称の最初の使用は、エズ・ハウス・オブ・ジェムズ（Portland, Oregon）の広告が掲載された The Mineralogist の1960年4–5月号に現れます。粗材はポンドあたり2.50ドルで提供されました。
結節は、歴史的に約50平方フィート（約4.5平方メートル）の大きな露天掘りから採掘され、深さは約25フィート（約7.5メートル）に達しました。宿岩の安岩（host andesite）はほぼ全てベージュ色のモンモリロニン粘土に風化しています。アゲートは常に風化した安岩の中の「ポッド」または「クラスター」として見つかります。
この鉱区は、近隣のejidoにちなみ、Luis Arzola によって El Apache と名付けられました。1968年には Benny Fenn がこの地域の権利を申請し、義理の兄である Harold Jorgenson の協力を得て数年間この地域で作業しました。公式記録は残っていませんが、ブルドーザーを用いて大量のアゲートを生産しました。採掘は、アゲートの生産量が少なく、坑が水に満たされた時点で停止しました。初期の採掘活動中でさえ、材料の5%未満が一級品と見なされました。1990年には牧場のオーナーが坑の規模を牛の給水タンクとして使用するために二倍にしましたが、アゲートは見つかりませんでした。1995年にはユージン・ミューラーが商業的にこの鉱床を1か月以上採掘しましたが、推定700ポンド（317.5キログラム）の鉱山ロットの Apache Agate しか生産できませんでした。以後、この鉱床は商業的には採掘されていません。
この産地は、多くの人が世界最高の景観アゲートと見なす作品、Apache “Hooded Owl” Agate を産出しています。景観アゲートの全歴史は別の記事で詳述されています。
Apache Agate にはいくつかの品種が存在し、以下のものが含まれます：
Apache Flame Agate* - Apache Agateと同義。
Fisheye Agate は、縞模様のない結節性の Apache Agate の変種で、代わりにフィッシュアイに似た多数の微小球を含んでいます。 白色と橙色の目は平均で1/16〜1/8インチ（1.5〜3ミリメートル）で、無色から淡い青色の玉髄に包まれています。 多くの Apache Agate の結節の外縁にはフィッシュアイが現れます。 このアゲートは Rancho La Viñata の Apache Agate 採掘場のすぐ南に見つかります。
報告によれば、1967年にチワワ州 Janos の北、La Ascensión の近くで別の Fisheye Agate の鉱床が発見されました。 このアゲートは表面材料として見つかり、2.5〜5センチメートルの丸く粗い石に不透明な表面を持っていました。 茶色、ピンク、紫、クリーム色の円形の斑点で覆われ、それぞれの中央には深さ約1.5ミリメートルのピットがありました。 粗い状態の Fisheye Agate は見込みがないように見えますが、タンブルすると多数の多色の目を持つ澄んだアゲートの小石になります。 Colonia México, Chihuahua の Cruz Duran がこの材料を採掘したとされますが、このサイトは著者によって未確認です。
Apache Plume – 孤立した結節の外周に沿って、黄褐色の plume が極めて限られた量で見つかり、 Apache Plume Agate として知られています。 plume の長さは長くてもほとんど4分の1インチ（6ミリメートル）を超えることはありません。
Brad L. Cross
Austin, TX